Hunting and Gathering [Dagmar Biermann]

Aquella noche no era diferente a las demás, una noche de primavera plagada por estrellas y por los sonidos lejanos de los seres que deambulan en la penumbra, nada que no sucediera en París y sus alrededores a esa hora, nada era diferente. Sus pasos habían dejado de sonar sobre el empedrado para hacer un ruido leve e insignificante sobre el suave pasto y la tierra húmeda, había caminado por horas pero no estaba cansado, o al menos no quería pensar en ello, su vista estaba fija en sus pies y no prestaba atención a otra cosa. Se sentía débil, no se había alimentado en tres días y eso comenzaba a mermar en su semblante, y no lo había hecho no porque no pudiera, sino porque no había querido, como si se estuviera imponiendo un castigo estúpido, como si todo eso fuera su culpa. Que Indro no lo acompañara a París no era su culpa, ambos era adultos y podían tomar sus decisiones y aún así cada vez que su amigo le negaba algo sentía que era porque había hecho mal; por eso no se había alimentado, porque tenía cabeza sólo para su amigo pero al paso que iba no lograría llegar muy lejos.

La llamada de atención vino de uno de sus sirvientes que le había dicho "señor, se ve más pálido que de costumbre" y eso ya era decir bastante, esos hombres y mujeres que tenía en su casa le eran fieles, y no preguntaban sobre sus extraños rituales cotidianos, pero al menos se preocupaban por él cuando lo veían así. Salió de su casa en el centro de París con una sola cosa en la cabeza, cazar para alimentarse, decidiendo ya no pensar más en su amigo u otra cosa, sólo en su meta clara, hacerse de algún animal para comer y luego regresar antes del alba.

Era una imprudencia si se detenía a pensarlo, salir así en su condición, estaba la amenaza de la que le había advertido Indro en Florencia, y estaban esos que iban tras los de su especie como buitres sobrevolando un cadáver, los cazadores eran personas de temerse, y que personalmente Daniil respetaba; quizá había salido tan negligentemente sin protección y completamente débil para añadir penitencias al castigo que inmerecidamente se estaba imponiendo. Quién sabe, lo cierto era que necesitaba alimentarse.

Vagó unos minutos tratando de aguzar el oído, tratar de escuchar un ciervo perdido o un lobo que se ha separado de la manada, miró al cielo, no era luna llena y la tercero de sus amenazas quedaba descartada al completo, no habría hombres lobo al menos. Siguió por unos segundos el rastro de lo que parecía un animal mediano, pero luego de unos momentos se dio cuenta que no se trataba de una bestia del bosque, sino de un humano quien andaba cerca y se preguntó quién estaba cazando a quién.

Se quedó quieto en un claro moviendo los ojos a donde el sonido de pisadas entre la maleza le indicaba no sólo ubicación, sino también distancia. Debía estar atento, no quería que su inmortal existencia acabara ahí.

Mi mirada se dirigió al punto del que provenía la voz y entonces apareció frente a mi, una mujer que parecía totalmente fuera de contexto en un ambiente como este, qué hacía una dama tan hermosa en el bosque a esta hora, y además siguiéndome los pasos. Entorné los ojos cuando saludó con amabilidad y luego aquello, una palabra trapera, sabía lo que yo era y no tenía caso ocultarlo, guardé silencio intentando leer en su rictus cuáles eran sus intenciones pero no logré descifrar mucho, aspiré profundamente para llenarme de su olor, fue un error, sediento como estaba el dulce aroma que desprendía me aturdió como pocas veces permito que la sangre lo haga, incluidas esas veces en las que atiendo heridas abiertas que emanan sangre a borbotones, incluso ahí logro controlarme, pero esta vez... maldije internamente por mi actitud infantil de los últimos días, ¿qué tenía que mi amigo me rechazara?, nada supongo, sólo que es tan raro que lo haga...

-Buenas noches -correspondí el saludo, guardando la distancia y compostura, aún no sabía qué hacía ella ahí, y por qué parecía que hace unos momentos me seguía, o yo la seguía, caminábamos en círculos persiguiéndonos-, ¿qué hace una dama como usted en un sitio como este? -pregunté pero mi expresión era de estoicismo puro, no podía fiarme de su belleza o su apariencia delicada, y luego esa sonrisa, lo mismo podía ser de amabilidad, coquetería o maldad, era misteriosa como la de una Gioconda de carne y hueso. Sostenía algo, pude verlo pero no con certeza, sin embargo todo me indicaba que no podía confiarme, que no bajara la guardia, quizá un sentido de supervivencia más allá de mis dones como inmortal.

Di un par de pasos, dos o tres, no muchos en un intento de rodearla, tampoco quería parecer amenazador, no si ya sabía lo que yo era, era lo malo de ser un vampiro, de inmediato enciendes las alarmas de alerta en terceros, y yo... yo no busco eso, no busco sembrar terror ni imponerme como superior.

-Un poco, han sido noches largas -finalmente dije a su pregunta sobre si estaba sediento, lo estaba y mucho pero no se lo diría de ese modo, tampoco le haría saber mis motivos del por qué tal negligencia mía de no alimentarme en días sólo por un berrinche de niño tonto que estaba haciendo absurdamente, sin embargo, yo sabía bien, era raro que un vampiro pasara tantos días descuidando su alimentación.

La miré por un instante antes de que volviera a abrir la boca, supe entonces cuáles eran sus intenciones, instintivamente llevé mi mano al abdomen, a ese sitio donde Lyuba había clavado una daga hacía un par de días, un lugar en donde una cicatriz apenas perceptible ahora estaba como recordatorio de aquella noche descabellada en donde la misma persona que me había atacado me había ofrecido su sangre para curarme con prontitud. No podía creerlo, otra vez estaba frente a alguien que quería mi cabeza, no podía culparlos, los míos son seres que no pertenecen a lo terrenal, si yo fuera mortal, si aún conservara mi humanidad, quién sabe, tal vez lucharía de su lado. Me mantuve en mi sitio, estuve a punto de dar una respuesta ante lo que me estaba diciendo, a penas abría la boca para hacerlo cuando aquel ataque me tomó por sorpresa, débil y hambriento como estaba no iba a poder hacer mucho, cerré los ojos esperando lo inevitable pero sólo sentí un viento gélido en mi mejilla, el frío metal había pasado cerca, abrí los ojos de golpe y me llevé el dorso de la mano al sitio de la herida para luego encontrar la mancha roja en ella, nada grave aunque sí una advertencia clara.

-Sé lo que es usted –dije y me giré para verla y decir algo más, pero no pude, estaba ahí cubriéndose una herida que parecía previa a este encuentro y había empeorado con el movimiento. El olor de la sangre, de su sangre llegó a mi tan rápido que no pude hacer nada por evitarlo, tuve que recargarme en ese árbol en el que ella había clavado la daga. Respiré profundamente, luchando contra el instinto, por ese instante la cazadora y sus amenazas pasaron a segundo término, lo importante era controlarme, no atacarla, aunque ella quisiera hacer lo contrario conmigo. Una vez más cerré los ojos, si aprovechaba mi descuido para atacarme con esas dos cuchillas nuevas que sostenía no importaba, no debía atacarla, me lo repetí en mi mente tantas veces como perdió en significado.

-Debería atenderse esa herida –no podía creerlo, eso era lo que en mi mente tuvo más importancia y era lo primero que salía de mi boca, aún recargado en el árbol, aún luchando contra mi naturaleza, tragando grueso y respirando para poder dominarme, con el brazo cruzado en mi abdomen como si yo mismo estuviera tratando de controlar una hemorragia en una vieja herida. Quería decirle que era médico y podía ayudarla pero que tan absurdo hubiera sido tal cosa, además que no estaba en condiciones de ejercer, estaba a punto de ser, por primera vez, el Daniil vampiro al cien por ciento, sediento de sangre y falto de un alma, pero me resistía y lo haría aunque ello me costara mi inmortalidad.

Había una cruenta batalla en mi interior, sin embargo y para mi desgracia era una guerra que conocía demasiado bien, esa que viene a mi cuando el aroma a sangre es demasiado poderoso y tengo el preciado líquido al alcance y que sé, sin embargo, que no puedo hacer nada, esa misma sensación que he experimentado millones de veces cuando me toca atender heridas abiertas de personas que sin saber lo que soy se acercan a mi sabiendo de mis habilidades como médico, y a pesar de todo, del tiempo y la multitud de veces que lo he sentido, no se ha hecho más fácil, si acaso se ha convertido en un demonio más difícil de lidiar si eso es posible. Apreté los puños muy fuerte como si me aferrara a algo invisible, algo que me detuviera de ser el vampiro que soy, tan fuerte que los nudillos comenzaron a ponerse blancos, apenas perceptible el cambio considerando mi pálida piel. Intentaba por todos los medios no ver, ya tenía suficiente con oler y percibir, pero era imposible, quizá era mi facción de doctor la que con tanta curiosidad quería observar la herida, para saber su gravedad y qué procedía, medicamente hablando.

-Yo… yo… podría –trastabillé en mis palabras cuando ella, claramente burlona, me preguntó por qué no la atendía yo, sí podía, y lo haría si ello no significara el peligro de acercarme y perder la cabeza el segundo siguiente-, pero no creo que sea correcto –pegué la espalda al árbol, como tratando de alejarme lo más que pudiera pero al mismo tiempo estuviera acorralado. Cerré los ojos cuando sentí su mano, empapada de sangre acercarse a mí, y sentí su dedo en mis labios, aquel sabor casi metiéndose en mi por la fuerza y yo, aunque opusiera resistencia, no podía hacer mucho. Mi boca era una línea recta sobre mi rostro, pues me negaba a abrirla aunque fuera un poco, no quería probar su sangre, no directamente, pues de ese modo no estaba seguro poder reaccionar de forma correcta.

-No lo sé –respondí luego a su pregunta abriendo los ojos poco a poco-, pero no creo que eso deba decidirse esta noche –fui claro a pesar de que la simple labor de hilar palabras me costaba un esfuerzo más allá de mis capacidades-, es de mayor importancia que se recupere, y entonces tal vez debamos enfrentarnos –“enfrentarnos”, qué ajeno sonaba eso a mi persona, yo evitaba los enfrentamientos de cualquier índole a toda costa, pero era evidente que eso buscaba la mujer frente a mí y se lo iba a dar si eso quería, pero no ahora que se encontraba tan mal y que yo no podía decidir entre volverme loco ahí mismo al destruir mi cordura con aquella absurda batalla interna o ser de plano la bestia nocturna que soy. Ninguno de los dos estaba en condiciones, así de sencillo.

De nada me iba a servir intentar hacerla entender que yo no era como los demás vampiros, lo había intentado en el pasado con otra cazadora (otra vez mi mano se posó instintivamente en mi costado donde la gitana había clavado su daga) y no fue hasta que llevamos la situación a las últimas consecuencias que me perdonó la vida, que nos perdonamos la vida mutuamente y terminamos contándonos nuestras tragedias personales, esta vez no me iba a funcionar, lo sabía bien y sólo iba a insistir hasta el cansancio que lo más prudente era que se atendiera esa herida que no dejaba de sangrar.

Pude notar la confusión cruzando su cara, las dudas que mi reticencia a atacarla que se formaban en su mente chispeaban por medio de sus ojos. Sus ojos, por un segundo, o tal vez más, me quedé fijo en ellos, había algo que no supe cómo catalogar. Estaba acostumbrado hasta cierto punto a recibir reacciones como esta, yo, un vampiro, renuente a atacar a alguien en apariencia indefenso, incluso yo mismo llegaba a cuestionarme, ¿qué estaba mal conmigo?, pero esa era la gran pregunta de mi vida y no vida, pregunta cuya respuesta seguía siendo un completo misterio. Quería seguir observándola a los ojos pero esa herida a su costado llamaba poderosamente mi atención, parpadeé un par de veces al escuchar su pregunta, creí que era una broma, ¿ella era una cazadora y se cuestionaba mi naturaleza?, pero su tono y sus ademanes me hacían deshacerme de toda duda, lo decía en serio y tardé más de lo que me hubiera gustado en darle una respuesta. El tiempo se prolongó eterno hasta que torpemente abrí la boca.

-Soy lo que ves –así de sencillo y así de vago, si quería ver en mí a un monstruo, estaba bien porque en gran medida lo soy, y si veía a un ser enfermo y compasivo, también estaba bien, y también lo era, no importaba, daba igual si su intención era la de matarme. Di un pequeño respingo cuando ella alzó la voz, de qué hablaba, si ella perdía la cabeza, yo hacía mucho que lo había hecho, que la cordura había decidido abandonarme. Iba a responder a sus preguntas aunque no sabía cómo, porque la respuesta no era sencilla, sí, el olor me estaba embriagando y de sólo imaginarme su sabor el pensamiento se me nublaba como tarde londinense. Di un paso y nada más cuando ella cayó al césped, quería ir en su ayuda, pero podía costarme caro. Verla llorar fue lo último que necesitaba, sin más, dando zancadas seguras me acerqué a ella, la vi descubrir la herida, estando tan cerca y con la sangre emanando en cualquier momento me convertiría en lo que de verdad soy, un ser atroz que tiene que tomar vidas para subsistir.

-No, no… -no sabía ni qué estaba diciendo, me acerqué a ella, me gaché para poder verla de cerca, el médico dentro de mi parecía querer prevalecer por sobre la bestia-, déjame ver –pedí ignorando sus preguntas y me atreví a tocar su piel, la yema de mis dedos se manchó de aquel líquido que me atormenta y es, sin embargo, la fuente que me mantiene sobre esta tierra. Por un momento me quedé mirando mi mano, hipnotizando por el rojo de mis dedos, oliendo y palpando, deseando poder llevarme la mano a la boca y probar, pero sabía que si me atrevía tal vez no podría controlarme después.

-Tienes que atenderte –estaba obcecado con esa idea-, podemos salir de aquí juntos –alcé la mirada para cruzarme con la de ella, ofrecí con voz calmada, mi interior era un remolino pero tuve la necesidad de no demostrarlo, de parecer contenido e impasible, aunque ella sabía bien del peligro que yo representaba, me importaba no asustarla.

Su sonrisa me arrancó una a mí, era absurdo, parecía fuera de lugar pero ahí estábamos los dos en el bosque, sobre la hierba, sonriéndonos como tontos. Estiré mi mano para ayudarla a levantarse al tiempo que yo me erguía de nuevo.

-Vamos –ofrecí, esta vez mi voz era segura, pero suave, me taché de tonto en ese momento porque aunque lo intentara con ese empeño, no iba a dejar de ser lo que era, pero quería, sobre todas las cosas, demostrarle que podía confiar en mí, aunque dentro estuviera un perro encadenado esperando a escapar, un animal feroz y sediento que parecía jalar más y más su cadena y que en cualquier momento la vencería y saldría disparado como bala. Tragué grueso confiando en que llegado ese momento, sería capaz de domarlo.

Quien nos hubiera visto aquella noche pensaría que lo que sucedía no era otra cosa más que un caballero de brillante armadura ayudando a una damisela en peligro. Nada más alejado de la verdad, no soy un caballero infanzón, no hay nada de nobleza en un monstruo como yo, y ella, por su mirada y su actuar, lucía más como una amazona que como una mujer que necesitara ser rescatada. Ambos estábamos en situaciones extremas, y de no haber sido así, ella no hubiera dudado en tratar de matarme y yo, quien sabe, tal vez hubiera intentado defenderme. Nunca lo sabremos porque las circunstancias confabularon para tenernos así, a su merced, a ambos acorralados. Aquella pregunta era la misma que yo quería hacerme pero que el miedo me obligaba a aguantarme.

-Yo… no le haría daño –respondí, sacando fuerzas de un sitio que ni yo mismo conocía, pues era una mujer con un poderoso olor, cuya sangre seguramente sabía como el cielo, y yo, débil tras no haber comido por días podía ser fácilmente seducido por el aroma que me embriagaba, aún así, me negaba con poderosa obstinación a atacarla, a dejar marca alguna de esa piel perfecta como de muñeca de porcelana que se puede romper. Lo sabía, siempre lo he sabido, algo está terriblemente mal conmigo, no funciona del modo correcto, está roto y no me permite ser como otros de mi estirpe; cualquiera diría que es una ventaja pero no sabrían lo que están diciendo, ser como soy es una maldición, una más grande aún que la de haber entregado mi sangre en pos de la inmortalidad.

-Despacio –le dije cuando ella se quejó, no lucía nada bien y yo estaba sinceramente preocupado, se apoyó en mi para ponerse en pie y la hice que rodeara mi cuello con su brazo para así poder avanzar, que me usara de apoyo similar a una muleta-, puedo cargarte –ofrecí, parecía lo más sensato aunque yo no me sentía con la fuerza suficiente, tal vez resultara peor de ese modo, al no soportar el peso y la presión, ambos caeríamos agravando su herida. Di un paso o dos cuando la escuché hablar de nuevo, como si repasara las posibilidades que teníamos hasta llegar a la conclusión de que éstas eran casi nulas-, de ningún modo, no la voy a abandonar a su suerte en un sitio como este, verá… otros como yo no se tentarán el corazón al verla mal herida –expliqué, había cierto tono de broma en mi voz porque sabía que ella estaba al tanto de aquello, pero una cosa era segura, abandonarla en el bosque, a orillas de un camino como había propuesto, no era alternativa para mí, no la iba a dejar a su suerte así como así-, yo te puedo ayudar, tengo todo lo necesario en mi casa… -expliqué, en mi hogar tenía todo lo que un médico hecho y derecho debía tener, una especie de consultorio en donde a veces atendía a las personas, aunque prefería las visitas domiciliadas.

-Un nombre fuerte para una mujer igualmente fuerte –le respondí cuando se presentó-, soy el Doctor Stravinsky, Daniil Stravinsky a su servicio –a pesar de la situación yo me tomaba el tiempo de aquella pequeña formalidad, porque ante todo, era prestador de un servicio fundamental, el de la salud, y porque mi educación, familiar y académica así me obligaban a hacerlo-. Necesito que confíe en mí… -pausé dándome cuenta de lo que acababa de decir, le estaba pidiendo confianza, le estaba pidiendo que confiara en un vampiro, qué descabellado sonaba aquello –para poder ayudarla, sé que es difícil lo que estoy pidiendo, y que los actos de otros como yo no me respaldan pero si quisiera atacarla ¿no cree que ya lo habría hecho? –eso era verdad, de qué me servía ofrecerle mi casa y mi ayuda si el final no iba a cambiar, si quisiera beber de ella y desechar su cuerpo el bosque resultaba un mejor y más propicio escenario, pero como mi intención era real, debía, por esa simple lógica endeble, confiar en mí.

Por un largo rato guardamos silencio mientras nos abríamos paso por la maleza del bosque, de vez en cuando me tomaba el atrevimiento de observarla, la luz de la luna perfilando a la perfección sus rasgos, una criatura indudablemente hermosa, y joven. Sacudí la cabeza para dejar de verla, me sentí mal incluso de estar haciéndolo, qué oportunidad tenía yo ante alguien que no sólo tiene la belleza de su lado, sino la vida por delante. Una sonrisa se dibujó en mi rostro cuando decidió dejarme de ver como vampiro y comenzar a verme como un humano, común y corriente, uno que había dejado de ser hacía muchos, muchos años, pero era el significado del acto en sí lo que me alegraba, quería decir que había decidido depositar su confianza en mí, algo por lo que había estado pidiendo desde que nos encontramos esta noche.

Simplemente asentí ante su comentario y seguí caminando, pero mi mirada regresó a ella cuando preguntó si tenía mucha hambre, tardé en responder, quizá demasiado, pero qué le iba a decir, mi silencio fue aprovechado por ella misma, Dagmar, con un nombre fuerte para una mujer igualmente fuerte como le había dicho con anterioridad, para hacerme aquel ofrecimiento tan descabellado. Pero la situación extrema que ambos estábamos viviendo lo hacía sonar un tanto menos disparatado, la miré con los ojos abiertos como platos y de pronto fue como si las palabras hubieran decidido abandonarme.

-No –dije después de un rato, de un modo tan contundente que no había lugar a dudas-, no podría… -luego mi voz se quebró, echando por tierra lo que antes había dicho con tanta seguridad. Esa era la verdad, aunque muriera por insensato, no iba a hacerle daño, simplemente no podía, cierto era que el hambre y su aroma tan embriagante comenzaban a trastocarme de tal modo que sentía el paladar entumecido y las manos adormiladas. Ya me las arreglaría, siempre lograba hacerlo-. Nadie nos encontrará –quise sonar optimista, traté, a como mis maltrechos sentidos para ese momento me lo permitían, detectar algún sonido foráneo, algo que me indicara que otro como yo o un hombre lobo andaba tras de nosotros, sin embargo y por fortuna, ninguna señal de algo así llegó a mí, aunque no podía confiar del todo en mi oído, ni en mi olfato, pues el hambre estaba haciendo estragos en mí.

Me tomó de la mano de tal modo que parecíamos una pareja de baile, y la miré, la estudié, pensé en la posibilidad de aceptar lo que me proponía, pero demasiado cegado por la sed podía matarla y no podría con eso en mi consciencia, porque es la culpa el gran eje rector de mi alocada vesania por esta existencia. Luego seguimos avanzando de la mano, aferrado uno del otro para no caer, no desistir, salir de ese sitio que lucía obscuro e infinito, pronto las luces de la ciudad nos dieron la bienvenida. Suspiré aliviado y aceleré el paso.

-Por aquí es –señalé un camino, no sé por qué sentía que al llegar a mi casa todo sería mejor, tal vez porque la curaría y se iría a casa, aunque el calvario de la sed que tenía continuara, ese era sólo mío y sólo yo debía enfrentarlo.

La halé para que me siguiera, aún estábamos a orillas de la ciudad, miré el cielo, no quería que el amanecer me sorprendiera, en qué demonios estaba pensando cuando salí de ese modo tan absurdo de mi casa, castigándome por voluntad propia como era mi estúpida costumbre, apreté su mano sin querer al pensar todo aquello y al notarlo me giré para verla, para comprobar que no había ejercido mucha fierza.

-Estaremos ahí dentro de poco –alenté –te curaré e irás a casa –miré al frente y seguí caminando, caminando sin mirar atrás, caminando como si en ello me fuera la vida porque de hecho, así era.

La sed me estaba comenzando a quemar. No pude evitar voltear a verlo - ¿Cómo te sientes? - Pregunté con torpeza sintiendo el firme agarre de las manos, pero si mi sed me estaba torturando la de él, estando yo a su lado entonces sería la muerte, su segunda muerte. Su negación también me dejaba pensando. Tal vez mi sangre tenía un olor desagradable lo que hacía que este no quisiera ni siquiera acercar su nariz a mi cuello. Tontamente me sentí mal de no ser "apetitosa" para él. Sentí un fuerte apretón, tanto que aparte mi mano de él mirándolo con cierto dolor reflejado por mi par de ojos - Ouch, Daniil... - Susurré su nombre casi como una plegaría a que no me hiciera daño, a que tenía miedo de ser lastimaba por él aunque me demostrara lo contrario. Y es que me sentía como una muñequita de porcelana agrietada que con el mínimo movimiento se desplomaba. Una lagrima delatando mi estado se asomó por mi rostro. La limpié de inmediato agachando la mirada para que no dijera nada. Mordí mi labio inferior, necesitaba un abrazo, necesitaba que me acurrucaran, necesitaba sentirme protegida, amada, indispensable y odiaba el hecho de que el vampiro hiciera que todos esos sentimientos salieran a la luz, como si deseara que todo eso me lo diera él. Caminé con cuidado ya sin darle la mano pues tenía el miedo de romperme esta vez por su torpeza o mi confianza dada al caballero. ¿Cómo es posible que un momento quieras matar a alguien y al otro momento sientas...deseo de seguir a su lado toda la noche? Deseo de querer verlo bien, sin aquel semblante. Me quede pensativa mientras avanzaba. Ya tendría una forma de ayudarlo.

El camino se había vuelto un sendero interminable, donde cada paso dado se volvía una tortura, aquel líquido rojo escurría por mi cadera a causa de la fuerza extra que sacaba de mi cuerpo al seguir avanzando con total cansancio. Mis piernas comenzaron a temblar de manera notoría, antes de caer al suelo pude sostenerme de su brazo - Por favor, dime que estamos cerca - Y antes de insistirle su casa se encontraba frente a nosotros. Sentí un alivio abrazador. Que ganas de estar en casa de un vampiro, nunca lo hubiera imaginado. Pero lo necesitaba. Lo jalé con fuerza - vamos, por favor habrá - Suplique de nuevo. No esperé ni siquiera una palabra cuando abrí el portón trasero de la casa. Nadie estaba al pendiente - Vaya mala seguridad - Dije en voz alta, sin poder evitar mostrar mis pensamientos, ahora que estaba tan frágil y que sentía una conexión con el vampiro lo que menos quería saber o darse cuenta es que estaba tan indefenso, tantas criaturas de la noche queriendo acabar con la otra de manera que sería mejor reforzar su casa, más sabiendo que pronto mi padre se enteraría de esto y probablemente querría su cabeza, sin aceptar que me había salvado la vida. Pondría a otras criaturas a custodiarlo.

Me detuve recargando mi cuerpo en la puerta trasera. Giré mi cuerpo lentamente para poder verlo - ¿Me permitirá entrar a su casa vampiro? - Arqueé una ceja de manera insinuante mientras volvía a darle la espalda. Mis movimientos eran sensuales bastante pero naturales. Mi mano se posó en la perilla y comencé a dar la vuelta de esta para abrir la puerta del lugar. La oscuridad se hacía presente. Más incluso que en el exterior. Fue entonces cuando me di cuenta que el sol comenzaba a salir. Un dolor en el pecho me invadió y sin importar el dolor, la fuerza o lo que fuera jaló con fuerza al vampiro, empuje la puerta cerrándola y caí al suelo, encima de él. La mirada de ambos se entrelazo, no pude evitar sonrojarme. Y pronto el dolor me hizo perder la razón...

Era el mismo camino que había recorrido para llegar al bosque, sólo que de regreso, y aún así se me estaba haciendo eterno, entre mi angustia por curarla y mi propio estado deplorable parecía que daba un paso tras otro pero el escenario no cambiaba, como si avanzara sin hacerlo en realidad, la miraba de vez en cuando como para asegurarme que seguía a mi lado. No entendía esta necesidad mía de ayudar a todo aquel que en mi camino se cruza, incluso a los que claman por mi cabeza, como esta cazadora, pero llevo tantos siendo así que he desistido en entender qué proceso mental me lleva a tan arriesgada actitud.

Iba a decirle que estábamos ceca cuando mi hogar se erigió frente a nosotros, lejos estaba ya el bosque y ahora nos desenvolvíamos por las laberínticas calles de la ciudad, algunas demasiado estrechas como para que un carruaje pudiera circular. Escuché su urgencia y su crítica a la nula seguridad que mantenía, sonreí de lado.

-No tengo muchos enemigos –aclaré y cruzamos el patio trasero, mentalmente un reloj de arena se extinguía, el sol estaba por salir, no sé cómo pude ser tan descuidado como para llegar a estos límites, pero después de todo encontrarme a Dagmar no estaba ni de lejos en mis planes, mucho menos todo lo que devino con nuestro encuentro, su herida, mi falta de alimento, la tregua entre ambos, al salir de casa no me imaginé ni remotamente que algo así me sucedería esa noche. La puerta parecía aferrada en no dejarme entrar, eso, o lo nervios que de pronto se apoderaron de mí al notar que iba a ingresar a una dama tan hermosa a mi casa. Giré la vista al horizonte y sólo alcancé a ver un haz de luz antes de sentir cómo me jalaban al interior de mi propia casa. Escuché el azotar de la puerta y luego, cuando pude unir las piezas de lo que había pasado sentí la espalda pegada al suelo y frente a mí, o encima de mí mejor dicho la cazadora.

La miré a los ojos por unos segundos, y luego lo único que se me ocurrió hacer fue comenzar a reír, una risa taimada y tonta, como de chiquillo avergonzado, porque eso era en ese instante.

-Gracias –dije luego, gracias porque de no ser por ella ahora sería cenizas en el patio trasero de mi propia casa, la miré parecía desmayada y luego observé la embarazosa posición en la que estábamos, me sonrojé y agradecí que ella ya no pudiera verme, la hice a un lado con cuidado y me puse pie, el hambre y sed que sentía me marearon por un instante pero logré recomponerme, suspiré porque a continuación venía un esfuerzo que no sabía si iba a ser capaz de hacer. La miré tendida en el frío piso de la cocina y me agaché para deslizar un brazo por su cintura y otro por el cuello, ahora venía la difícil tarea de ponerse en pie, tarea que no me resultaría difícil de no ser por el deplorable estado en el que estaba, pero urgía más atenderla.

Me puse de pie, no sé cómo y luego la conduje a la habitación que hacía las veces de oficina y consultorio, la dejé sobre un diván y observé su herida, la sangre que de ella manaba me estaba volviendo loco pero debía controlarme, peor aún estando ella inconsciente. Decidí despertarla primero, para saber cómo se había hecho una rasgadura de ese tamaño y porque la conversación me distraería. Fui por sales aromáticas y en un pedazo de tela de algodón las acerqué a su fina nariz, esperando que reaccionara. Lo único que podía escuchar a esas horas de la madrugada era su respiración, las velas con su tenue crepitar y los pájaros que se sacuden el rocío de la mañana.

Estando inconsciente pude estudiar mejor sus facciones. Dicen que la belleza es subjetiva, pero hay pocas cosas, o personas en este caso, que pueden lograr una opinión unánime universal, esta noche estoy frente a uno de esos raros casos en lo que lo subjetivo puede arañar la objetividad, la cazadora Dagmar Biermann es hermosa y quien opine lo contrario o es ciego o es tonto o es ambas. Por un segundo olvidé el viejo trapito en mi mano con aquellas sales y me quedé absorto en su belleza y perfecta figura, sacudí la cabeza y regresé a mi labor de médico. ¿Pero qué idioteces estaba pensando?, en mi escala de prioridades, por sobre ser vampiro y ser hombre, está ser médico. Vi un pequeño atisbo de que iba a reaccionar hasta que lo hizo, di un par de pasos hacia atrás para evitar su violento despertar pero una sonrisa se instaló en mi rostro cuando vi que su desmayo no había pasado a mayores.

Su abrazo y el posterior beso me tomaron por sorpresa, por decir lo menos, reí nervioso desviando la mirada mientras ella regresaba a su posición en el diván.

-Sí, estoy bien, gracias a usted –le dije sin mirarla –y me alegra ver que usted también está bien –completé tratando de encontrar un distractor para no verla directamente, ir a tirar el trozo de tela al cesto junto a mi escritorio fue la escusa perfecta, me alejé dándole la espalda y prolongué aquella sencilla tarea lo más que pude. Sin embargo, al girarme observé como por voluntad propia, antes de que yo se lo pidiera para poder revisarla, se quitaba el vestido de un solo tajo, mis ojos se clavaron en la escena para luego girarme de nuevo e ir a una estantería donde guardaba pócimas y remedios sencillos, debía tener algún antiséptico por algún lado, escuché su relato con atención pero no fue hasta que empecé a rebuscar entre el montón de botellas y frascos que me di cuenta de lo nervioso que estaba. No estaba seguro si aquel temblor en mis manos era producto de la sed y hambre que me aquejaban o de tener a esta cazadora así en mi casa, a mi disposición si así lo quisiera. Pero no era lo que quería, o al menos me tenía que repetir eso en la cabeza.

Finalmente encontré lo que buscaba, además de unas hierbas que la ayudarían a soportar el dolor mientras yo hacía mi trabajo, luego busqué en los cajones algodón, gasas, alcohol, yodo, tijeras e hilo quirúrgico. Me giré con todo dispuesto en una charola plateada.

-No tienes porque agradecerme –me acerqué de regreso a ella, jalé un pequeño otomano para sentarme a su lado-. ¿Puedo? –pedí permiso antes de acercar los dedos a la herida, como me lo imaginaba, era profunda, necesitaba puntadas-, verás –le hablé con tono estrictamente profesional –no tenemos tiempo de preparar mejor esta sencilla cirugía, pero estás en buenas manos –traté de darle aliento, ahora el problema radicaba en mí, no sabía si podría mantener la concentración en mi estado famélico, tomé las hierbas y las ofrecí –mastica esto, ayudará a que te sientas adormecida, lamento no tener una anestesia mejor, pero debemos parar esa hemorragia cuanto antes –expliqué y esperé a que me hiciera caso para empezar a coser lo más pronto posible, mientras me dediqué a limpiar el área con el algodón y el yodo.

-No me sorprende que esto sea obra de los míos –dije observando estrictamente la herida, hablé como si reflexionara más para mí mismo que otra cosa-, no cabe duda que sabemos hacer nuestro trabajo –continué, esta vez mi tono fue más irónico, tenía suerte de haberse topado conmigo, alguien tan dañado que no sabe ser vampiro, ni humano, que no es nada en realidad, pero que jamás le haría daño. Cuando terminé de limpiar alcé la mirada para poder verla y sonreírle.

-Comenzaré sólo cuando tú me lo indiques –le dije con semblante serio –si las hierbas que te di a masticar surten su efecto como se debe comenzarás a sentir las manos dormidas, entonces será momento de empezar –expliqué el procedimiento como el doctor que soy, tratando de infundirle confianza y seguridad, la observé esperando, como le había pedido, su permiso para comenzar. Por ahora el hambre y la sed que me azoraban como buitres sobre un cadáver pasaban a segundo plano, lo importante era sanarla, que no sangrara más o un segundo y más fatal desmayo podía presentarse.

Mientras limpiaba el área dañada me pregunté cuál sería su expresión, cuánto le estaría doliendo, si la estaba lastimando más yo pero pronto pude disipar dudas, su mano se posó en mi mentón, definitivamente aquello era algo que no me esperaba, así fui obligado a alzar la vista, mis ojos se clavaron en su rostro, con un toque de rubor en sus mejillas, estaba sonrojada y aunque el tono era tenue por toda la sangre que había perdido, no podía negarlo, se veía adorable, y luego sus palabras, unas que pocas veces había escuchado en mi vida, pocas personas se fijaban en mis ojos, pues incluso yo sabía que carecían de algo especial. Los cerré de inmediato, ahora me tocaba actuar avergonzado a mí, sonreí torpe y no supe qué decir.

-Gracias –vaya cliché, pero qué se suponía que dijera, regresé mi atención a la herida, estaba completamente limpia ahora aunque la sangre no paraba de salir, eso sí, lo hacía en menos medida ahora que estaba en aquella posición, las venas siguen principios muy simples como el de la gravedad misma, si buscas desángrate por medio de un corte en las muñecas no hace falta más que hacerlo, recostarse y colgar el brazo para que el flujo natural de la sangre hiciera el resto del trabajo, lo mismo sucedía en este caso, la posición recostada y de lado ayudaba a contener el torrente de mejor forma.

Tomé la gruesa aguja y el hilo de extracto natural, lo pasé por el ojal con relativa facilidad, mi vista era entorpecida por la sed, pero aún así lo conseguí al primer intento. Alcé la vista cuando habló de nuevo y sonreí.

-Tranquila –posé una mano sobre su costado-, dolerá, no te voy a mentir, pero es mejor hacer esto de una vez, sino podría ser peor después –le dije, quería que confiara en mí, porque yo confiaba en ella, que sería fuerte y que todo saldría bien. La observé de nuevo, lucía cansada, no podía culparla, era de madrugada y había perdido mucho de aquel líquido vital, pero la necesitaba despierta por si algo salía mal-. Te necesito aquí conmigo, cuando acabemos podrás dormir, ¿está bien? –mi tono era calmado, aunque por dentro estuviera muerto de nervios.

-Quinientos años –respondí sin ofenderme, era una pregunta considerablemente normal, aunque siendo un vampiro pocas cosas son normales, la plática la ayudaría a mantenerse despierta y a mí alejado de pensar en equivocarme, platicando podía hacer mi trabajo con la mente más clara-, me veo bien para esa edad, ¿no? –bromeé para aligerar el ambiente, que supiera que su pregunta no me había sentado mal.

Antes de contestar todas sus preguntas comencé el tortuoso procedimiento, clavé el acero quirúrgico, esterilizado de la aguja en su piel, quería hacer un buen trabajo, coser de modo que no le quedara una cicatriz tan horrible en el futuro, porque como lo había dicho antes, era hermosa y no quería dejar mancha alguna sobre esa belleza.

-¿Duele? –pregunté, las hierbas debían haber hecho su trabajo para ese entonces y el dolor debía ser soportable, pero aún así no estaba de más preguntar. Luego reí sin dejar de observar la herida y la aguja que entraba y salía de su piel, negué con la cabeza-, no soy bueno, sólo un tonto –dije, parecía que hablaba conmigo mismo-, y no te hice daño, ni te lo haría, porque yo no lastimaría a nadie por voluntad propia –no apartaba la vista de mi objetivo aunque detuve mi labor por unos segundos –pero estoy lejos de ser bueno, cualquier cosa que eso signifique, soy un vampiro más, y sí, tomo la vida de otras personas para sobrevivir –reanudé la tarea de zurcir –aunque he estado practicando un método para beber sangre y no matar –dije bajo, casi como un susurro, a ella que le importaba mi estúpida necedad de no matar.

De pronto sentí que hablaba solo, alcé la mirada y se había desmayado de nuevo, terminé de coser y con el dedo índice y medio posados sobre su cuello le tomé los signos vitales, estaba viva, y bastante tranquila a decir verdad, su corazón latía con normalidad, sólo había sido vencida por el cansancio. Moverla con la herida recién cosida era peligroso, un punto podía salirse de su lugar.

Me puse de pie y fui a mi habitación de donde saqué una manta de lana, bastante cálida para aquel que necesite esa temperatura, no yo, era una pena porque era una manta bastante bella que había conseguido en mi natal Rusia, donde son necesarias prendas de esta índole. Regresé a donde ella se encontraba y la extendí sobre su cuerpo, me agaché para besarle la sien y acariciarle el cabello.

-Descansa, y gracias por salvarme –le susurré al oído, aunque iba a regresar pronto para revisarla y ver que estuviera bien.