L'Illusionniste

Decían que allí frecuentaba la sociedad alta de todo Paris; era, en pocas palabras, simplemente hermoso. Sebastian había escuchado de una obra que presentarían allí hacía mucho tiempo pero, lamentablemente, esa noche había ocupado asuntos más importantes que sentarse tras los pasamanos, entre butacas y gente expectante para mirar el espectáculo de artistas. Pocas veces durante su existencia había prestado interés a las habilidades que poseían los artistas tales como actores, malabarista u otra clase persona que se dedicara ante un público: mago. Esa noche expondrían al magnifico mago cuyos poderes lograrían cualquier cosa que alguna damisela pudiese pedir –esto le causó mucha gracia al comienzo, porque si lo pensaba de cierto modo, ¿qué existía que un vampiro no pudiera ofrecerle a una humana?-

Pues allí estaba. Había tardado en aparecer pero para su suerte mucha gente se desprendía de las enormes puertas del lugar, revestidas en adornos, para abandonar ese predio. La función había terminado pero no por esto la noche se acabaría para éste inmortal, que esperaba sentado dentro de su carruaje. Varias veces el joven (o quizá no tanto) sacó la cabeza por la abertura y observó hacia los costados, como si buscara a alguien que no estaría presente. Sus ojos se pasearon de un lado a otro, mientras que fruncía el ceño y miraba en torno a las personas –Aquí me quedaré- avisó a su conductor, que sin hacer esfuerzo de sus oídos escuchó las palabras de su señor y se apresuró por bajarse de la parte delantera del carruaje para abrirle la puerta. Sebastian, inmediatamente movió la cabeza de forma alternativa para negar ante esa acción y se abrió la puerta a sí mismo –¿Qué clase de barbaridad es esa?- rió de forma suave para su conductor/ayudante, quien lo miró un poco confundido hasta que rió un tanto incómodo.

Entablar relaciones con los miembros del servicio era difícil, pero no imposible. Sebastian procuraba ser amable con esas personas que vivían en torno a él pero que, por razones obvias, no terminarían muertas. El inmortal bajó hasta la calle y comenzó a pasearse por entre las personas, sin rumbo fijo, preguntándose si alguna de ellas lo notaría por allí. Solo entonces, segundos después, escuchó el sonido de su carruaje que se despedía del borde de la acera para arribar camino por las vastas calles.

Según los ojos de Sebastian, esa noche, sólo una persona parecía estar insatisfecha dada la finalización de la obra. La gente continuó formándose en pequeños grupos a lo largo de esa calle, hablando un sinfín de asuntos que no tenían porque, puntualmente, tratar esa función. En estos grupos se podía ver perfectamente la presencia de las damas más importantes, que eran quienes menos hablaban y dedicaban prolongadas miradas a los hombres y estos últimos que parecían escandalizados por lo rápido que transcurría el tiempo o lo difícil que era no aburrirse dentro de aquellas enormes y decorosas puertas. ¿Es que ningún hombre, ahora, era digno de disfrutar del arte? La mayoría de las mujeres lucían sus mejores vestidos de satén, calzadas con delicados zapatos, con el cabello reparado gracias a sus criadas y gruesas perlas alrededor de sus cuellos haciendo pareja con los enormes aros de una sola perla que prendían de sus hermosas orejas. Eran mujeres jóvenes, solteras, y su juventud misma era bella. Como parte de la época todo iba a la moda con ellas.

El vampiro continuó su trayecto, irrumpiendo en cada uno de los pequeños grupos formados allí, para aproximarse hasta esa persona que parecía más solitaria que él mismo. Descubrir que un ser humano podía llegar a estar tan solo como un inmortal era increíble, por no decir, triste. En un momento oyó fuertes risas y echó una mirada hacia su costado para ver qué las producía. Eran unos indiscretos hombres que salían por ultimo del Teatro, estos hablaban rápidamente en francés, moviendo las manos en animados gestos; y fuera lo que fuere que decían entre ellos, claramente parecían entretener al resto. El inmortal los contempló desde donde estaba por unos segundos hasta que su mirada se volvió al frente, en busca de aquella jovencita cuya soledad era inmensa.

Por fin llegaron los carros. Muchos de los grupos comenzaron a moverse de forma sincronizada y para poco tiempo después ya no había casi nadie en las calles y el silencio fue crucial. Sebastian que en ese momento luchaba con sus ojos en busca de interceptar aquella damisela que, por fin encontró, pero siendo objetivo de los ojos de otro ser. Sí, porque éste ser aparentaba ser un hombre pálido y de belleza protuberante pero Sebastian sabía muy bien que era de su misma especie y que, si no era muy estúpido, planeaba acabar pronto con la vida de aquella joven de cabellos rojizos. Caminó hasta ella de inmediato, pronto, escurriéndose dentro del campo de visión que disfrutaba el otro inmortal y éste, que estaba reclinado contra una pared, pareció molesto por la breve interrupción que acabó con cada uno de sus planes y dio una vuelta brusca perdiéndose entre los pocos hombres que seguían hablando por allí.

-Buenas noches, señorita- saludó de forma un poco apresurada en francés. La miró pero ella estaba con el rostro mirando hacia la luna, lo que descubría ciertas sombras en su cara –¿Gusta de alguien que la acompañe?- preguntó entonces, haciendo una leve reverencia hacia ella con su cabeza y esperando pacientemente. Su voz, no obstante, dejó entrever la timidez que surgía desde sus adentros al hablar con aquella jovencita; así que, por muy descarada que sonara esa oferta de acompañarla por las noches, la inocencia –quizá no tanto- de Sebastian se hizo presente.

Sebastian la observó durante un rato, confusamente consciente de que esa era la segunda vez que veía ese rostro. Ella vestía de la misma forma que todas las mujeres, resaltando la belleza de sus cuerpos pero, por alguna razón, su vestido llamaba más la atención que los demás; al menos para él. El cielo oscurecía, ya casi adquiriendo un color negro, tachonado de estrellas blancas y refulgentes, en esos momentos, el vampiro percibió por el rabillo del ojo como aquel anónimo esperaba pacientemente tras un grupo de humano y luego desaparecía. Solo entonces pudo imaginar que ya no existía peligro para ella, más que para él. La miró curioso, tratando de determinar cuanta era la cantidad de pecas que se escondían en su cara y esperó, tan solo por unos minutos, hasta que ella respondió.

Los labios de aquella joven se curvaron hacia arriba, tan solo unos milímetros, para enseñar una pequeña sonrisa (ya fuera por tranquilidad o porque se forzaba por resultar amable). El vampiro no respondió de otra forma más que estudiando detalladamente cada parte de su rostro: desde su pequeña nariz, sus carnosos labios o la forma en que su cabello trazaba ondas al caer por sus hombros. “No me molestaría” respondió casi en un murmullo. Para el inmortal aquella respuesta era más suficiente, casi como un “sí” así que se apresuró por añadir algo antes de que el silencio los conquistara –Se lo agradezco. Si lo desea, puedo retirarme; se lo aseguro- le dijo escuetamente. Había algo en ella más allá del hecho en que se miraran con fiereza que le apresuraba a creer que sí la conocía. Desde antes, era probable. Sebastian era una persona que frecuentaba a muchos paseos, no sería sorprendente que se la hubiera encontrado mientras se despistaba del mundo y que, por esto, ahora, le resultara extrañamente familiar.

¡Ah, qué espectáculo! La muchacha pareció reconocerlo también, ya que su mirada era superflua pero buscaba algo más allá del significado de las palabras del vampiro; lo contemplaba, lo estudiaba y parecía rechazar el resultado. A Sebastian no le simpatizó la idea de que ésta supiese de quien se trataba, más no hizo otra cosa que no fuera devolverle el gesto con seriedad –Señorita Yomond, es un placer- le dijo, nuevamente en francés. A la joven se le daba muy bien hablar en ese idioma, en cambio, el vampiro adquiría un acento bruto cada vez que pronunciaba las melodiosas palabras parisinas; ser alemán y pretender ser francés no era cosa simple –Sebastian. Sebastian Busch- atajó de forma retórica a su pregunta. A juzgar por el modo en que lo miraba, había cierto orgullo en el apellido de aquella mujer: cuestión cómica, él también defendía su nombre y apellido con más que honor.

Ambos se miraban, ¿qué más podían hacer? Seguramente, los dos especulaban de dónde provendría el consiguiente o en qué lugar se habrían visto con anterioridad. Sebastian, el afortunado vampiro, fue el primero en recordar de donde conocía aquella fulminante y más que desafiante mirada. Había sido por las noches –al mismo momento que en ese entonces, calculó- la había visto perdida entre la oscuridad de las calles y ésta había estado contemplándolo seria. La agresividad en la forma en que lo miraba le había hecho creer que quería golpearlo, como mínimo, causarle algún dolor. La imaginó por segundos abalanzándose hasta él para soltarle improperios de toda clase pero entonces, al parpadear, había visto que ella no hacía nada más que estar sentada mirándolo. Sí, solo entonces se acordó de aquellos ojos cuyo color bailaba entre el verde desvaído o el gris; cuya mirada era intimidante y la forma en que esas pecas camuflaban cualquier tipo de emoción. “La joven de cabellos color como el fuego” pensó.

La situación protocolar que llevaban hasta el momento le habría parecido cómica a Esprit; cuya personalidad se apresuraba por divertirse con aquellas muchachitas que le traía la noche. Divertirse, por así decirlo, de forma sana: platicar de cosas divertidas, reír, invitarlas a algún lugar o simplemente rechazarlas luego de exprimir sus cabezas de la forma más sutilmente posible. Una de las diferencias más notorias entre Sebastian y su mentor era que el primero prefería darse tiempos, restarle importancia a las palabras e ir más allá de los detalles de cada rostro. El vampiro creía febrilmente que cada rostro era más que una historia para cualquiera que buscase desencadenar esos secretos del pasado de las personas –Los franceses tienen una idea bastante retorcida de la diversión- el vampiro escuchó esa inconfundible voz pero por debajo de los labios de aquella dama, en sus profundos pensamientos. Le hizo mucha gracia puesto que pensaban prácticamente lo mismo pero descendió la mirada fingiendo no haberlo escuchado –¿Le parece apropiado caminar o esperar por un carruaje?- le preguntó de forma concreta.

“Le dije que no me molestaba” se excusó luego de apresurarse a negar rotundamente a la idea de que él se retirara, por supuesto, ella sabía los peligros que corría siendo tan bella y sufriendo la carencia de compañía por las oscuras calles de Paris. El vampiro en ese momento volvió a mirarla, quizá un poco más atrevido que antes y sonrió de lado –Entiendo- dijo en voz baja. Luego de esto, en silencio, fue consciente de lo difícil que era para ella recordar el día en que se habían visto, notó como esa pálida mirada recorría su rostro de forma curiosa e inquisitiva, ¿pero cuánto tardaría en darse cuenta de que había sido una noche como esa misma el día en que se vieron por primera vez?

“¡Madre santa!” exclamó en ese momento un ebrio muchacho que zigzagueaba por la calle en que estaban ambos. Aparentemente perdido, este joven sujetaba con fuerzas la botella bajo el brazo y miraba desconfiado el camino que se le presentaba por delante hasta el carruaje que esperaba pacientemente a su llegada. El vampiro había logrado escucharlo pero se rehusó a mirar hacia ese sector dado que su atención estaba puesta sobre ella, más específicamente, su rostro que poco a poco fue acalorándose. Al comienzo Sebastian pareció sorprendido de notar como las pecas se perdían entre el rojizo color que adquirió la cara de aquella mujer pero luego se dio cuenta de que era su culpa, la culpa de su entrometida mirada, la que había provocado aquello –Discúlpeme- se apresuró a decir, contemplándola con un dejo de ternura y escuchando como ésta reía ligeramente al descubrir lo costoso que le resultaba a aquel borracho llegar hasta su carro.

La noche parecía espléndida para poder caminar de modo que Sebastian no encontró razones para negarse a sus palabras. La gente que antes colmaba las puertas de ese teatro parecía haberse esfumado y lo único que se podía escuchar era el constante andar de algunos carruajes de por allí, el tintineo de las luces con sus fallados focos y la orquesta de grillos que cantaba a la luna de manera profunda y constante. Curiosas criaturas esos pequeños artistas. El inmortal la miró a medida que ella hablaba sin interrumpir –Creo que es buena idea que caminemos, de ese modo aprovecharíamos la luz que nos porta la luna, ¿no le parece?- comentó mirando hacia la oscura manta que se tendía sobre ellos. La luna se veía a un lado dentro de ese enorme y profundo tapiz, revestida por su brillo reticente y acompañada de pequeños nubarrones de bruma –Curioso ambiente- calificó para sus adentros a medida que con sus ojos bordeaba los límites de la neblina.

-Aquí es- admitió él escuchando su risas y privándose de largar una suave carcajada. Era bizarro pero de alguna forma el modo en que ella reía parecía repercutir en su garganta, impulsándolo a reír por nada: simplemente por escucharla –Si me permite…- continuó luego de recuperar la compostura y se hizo a un lado para permitirle el largo trecho de calle que tenían por delante –He notado que no parece complacida por lo que presenció esta noche, señorita Colette- comentó en voz baja, dando meros pasos para comenzar la marcha y tendiéndole de su brazo a la vez en caso de que ella sintiese la necesidad de aferrarse a él.

Era natural que siguiera esos pasos, del todo protocolares, para seguir a cabo la conversación que seguro entablarían. A pesar de que la señorita Colette no pretendiera ser del todo locuaz y pareciera ser un poco desconfiada a Sebastian le gustaba esto; se sentía sumamente cómodo con la forma de actuar que poseía la muchacha por no admitir que adoraba las formas que adquiría de su cabello y como las pequeñas y atrevidas pecas revestían la belleza de su rostro.