Mientras el sediento busca agua, el agua está también buscando al sediento. {Privado; Lazarus.}

¿Fue el frío invernal los que lo trajo devuelta, o una prematura derrota? ¿Quién sabía? Porque en la caída de la alborada los cascos de los animales raudos llegaron al refugio, en un incesante estruendo.
Eran nueve, y solo uno de ellos había caminado por aquellas tierras, a pesar de ser también extranjero. Nueve, y solo el que tenía más años a su espalda conocía aquel lugar, aquel refugio para desamparados como aquellos que le acompañaba, para aquellos que necesitaban el descanso y la serenidad.
Habían pasado trece largos meses, y Lazarus sentía como si hubiesen pasado demasiados años, como si hubiese envejecido en aquel tiempo y “su imagen” le parecía perdida en algún extraño recuerdo casi ilusorio e irreal, era como si evocará un hermoso sueño que nunca había pisado lo terreno, era como pensar en lo que nunca fue o lo imposible, era como si alejarse ante la punzada que en su pecho producía aquella obsesión en forma de mujer, fuese la mejor idea. Y así lo había hecho, renovando sus votos y destinando su camino al peligro.
Sentía el corazón endurecido, el ánimo desfallecido, el cuerpo tremendamente cansado, y las cicatrices que no llegaban a cerrarse. Era como si hubiese vivido una guerra, aunque en menor escala y no tan evidente. Había pasado hambre, frío, miedo... Padecido insomnio y otro tipo de penalidad. Y ahí estaba de nuevo, de vuelta con nueve extranjeros, con aspecto desaliñado, salvajes y sucios, con barbas pobladas como si hubiesen vivido aislados de la civilización, decadentes pero con porte orgulloso e imponentes.
Lazarus detuvo su caballo maltrecho, montado junto a él una niña desaliñada dormía; intercambio unas palabras con los ochos restantes que parecían hablar la lengua del norte y no entender ni una palabra de esa tierra, y todos se detuvieron, algunos incluso bajaron de sus caballos con tremenda agilidad. El sacerdote se acerco, y en un perfecto francés Lazarus les pidió el refugio, al principio pareció no reconocerle pero tras unos segundos lo consiguió y les dio paso al interior. Otras palabras extranjeras, y un susurro a la niña para que se despertara. El más grande los ochos restantes camino junto a su caballo y cogió a la niña como si no pesará nada en brazos para que Lazarus también bajará de su caballo.
“Mercenarios” Pensaría el buen observador porque ningún parecía ser cazadores o inquisidores, “¿Pero por qué caminar con mercenarios?”
Lazarus camino al patio interior de las cuadras tirando de las riendas del cansado animal, manos vendadas en sangrante y sucios vendajes, y sin quererlo sus ojos azules como el hielo se detuvieron al ver al reconocerla a ella.
Por un segundo sintió como si su corazón se detuviese.

Ni una palabra intercambiada, solo miradas podían decir mucho, pero de repente Lazarus sintió que a alguien le tocaba el hombro y le hablaba. Se había quedado allí paralizado, ensimismado en... ¿pensamiento alguno? No, más bien lo que ella había logrado despertar levemente en su interior, un sentimiento muy temido, reprimido pero que en aquellos tiempos y tras todo lo sucedido en la tierras del hielo, tras ver todo el horror, dudaba que la templanza fuese su mejor amiga. Cuando había visto que no merecida la pena desperdiciar los pocos minutos que podían quedarte de vida o no.
Un vistazo al hombre que le hablaba, de nuevo su atención y de soslayo vio como ella dedicaba toda su atención a la niña desapareciendo por las puertas.
Tal y como les indico el padre Antonio entraron por las puertas tras dejar los caballos y aceptaron la comida ofrecida más el calor de un techo.
Fuera hacía bastante frío y el rojizo comenzaba a inundar el mundo. Ellos habían estado toda la noche galopando y era de agradecer lo poco que ofrecían, pero mejor poco que nada, habían estado demasiados días a merced de todo.
De repente ella entro sin darse cuenta de que ninguno de aquellos hombres entendían sus palabras, en cuanto hubo silencio el más tosco de ellos con una voz que parecía que ladraba hizo una pregunta. Lazarus enseguida se levanto plantandose frente a ella.

-No entienden ni una palabra, es más pocas lenguas entienden, de donde vienen su lengua esta extinta. -Dijo con aquella voz suave y calmante. -No creo que necesiten curar heridas, tienen la suerte de... -Miro al hombre grande y rubio que había preguntando, todos tenían un aspecto extraño y salvaje, y Lazarus parecía ocultar algo con respecto a aquellos hombres, ya que sus palabras parecían escogidas con cuidado-...De no herirse, y si se hicieron heridas están todas curadas, yo por suerte se lo agradecería.

Lazarus le hablaba con aquella cortesía, sin impertinencia, como si no hubiese pasado el tiempo entre ambos, como si ella no le hubiese dejado una herida difícil de curar, como si no hubiese sufrido por su causa. Pero ahí estaba latente ese resquicio de ardor en sus ojos de hielo.
Le tendió las manos, por una parte deseando sentir su tacto. Desenvolviendo las vendas descubrió que ambas manos había pequeños cortes rectos, como si se hubiese apoyado o sostenido algo puntiaguados; pero no solo estaba aquellos rasguños pocos graves, la peor parte fue cuando le mostró la mano izquierda, la punta del dedo meñique estaba oscuro pero parecía esta recuperándose del todo, el dedo anular había sufrido grave daños, tanto que habían tenido que improvisar un corte y dejarle sin parte de aquella falange ahora incompleta pero no perdida del todo.
-No es muy profesional, pero nos vimos obligados a tomar medidas para evitar que la gangrena se extendiese...Fue el frío, soy del norte pero no tengo tanta resistencia como ellos. -Una media sonrisa se dibujo en los labios del sacerdote que ya no portaba su anillo. El hombre rubio volvió a preguntar. -Me pregunta por la niña, es su padre. -Lazarus le contesto dejandole conforme y de repente cambio de tema por completo dirigiendo sus ojos azules con profundidad y una chispa de ardor a los de ella. -Ha... pasado tanto tiempo.

Rápidamente tradujo las palabras que ella le había transmitido, sin dejar en ningún momento de lado aquellos ojos encontrados. El rubio enorme pronuncio algo similar a un gruñido conforme y se olvidó de ellos.
Pronto se dejo hacer siguiendo sus indicaciones, en cuanto ella quiso iniciar su primer contacto sin quererlo Lazarus retiró su mano. Había sido un movimiento instintivo que hizo que agachara por un momento su vista avergonzado. Era tan extraño sentir el tacto de una piel tan suave, que le hacía estremecerse.
De nuevo le tendió la mano sin mucha resistencia y con una mirada irónica sus labios se curvaron en una sonrisa.
-No te preocupes por el dolor, los cortes pueden que escuezan pero no me harán agonizar. El dolor en mis manos lleva demasiadas horas, creo que mi cuerpo no ha tenido más remedio que tolerarlo. Raro será el no sentirlo. -Esta vez sus ojos azules le miraron con ese brillo agradecido. -Con respecto a los dedos dudo que sienta demasiado. Prácticamente ambos están perdidos, apenas puedo moverlos, si no les pedí que me cortaran el pequeño fue con cierta esperanza de tener un apoyo. -La sonrisa se borro, al parecer su actitud era un tanto pesimista con respecto a ese tema. Para Lazarus sus manos era un elemento importantísimo, era su arma más especializada ya que su modo de combatir se basaba en la puntería y habilidad de estas para lanzar cuchillos. Ya no volvería a ser lo que era con esa mano, le había costado mucho trabajo aprender a usar ambas, al menos ese entrenamiento había servido para algo, si perdía alguna, que aun no era el caso, pero si la cosa empeoraba, quien sabía.
Un gesto desagradable en su rostro, cuando sintió el frío de la aguja penetrar la piel dolorida, luego todo marcho solo.
Otro ladrido de un grandullon de pelo castaño, y luego todos rieron de un modo bastante ruidoso. Una mala mirada de reproche por parte del sacerdote.

-No pienso beber eso, ya sabéis que si lo hubiese querido lo hubiese hecho antes de pediros cortar el primero. -Les reprocho en el propio francés, a veces le hablaba en otro idioma, y ellos captaban palabras. Desde que inició su viaje lo había procurado para que aprendiesen la lengua del nuevo país que tenían que visitar.
Lazarus volvió a mirar a Jessica que estaba demasiado atenta con su labor, una labor que había que admitir de precisa y muy cuidada.

-La verdad poco que pueda contar... Aquí. -Sus ojos rodearon a aquellos hombres, en su cabeza solo rondaba limitar sus palabra al menos delante de ellos. -Nuestro viaje ha sido muy largo, venimos desde el norte, la zonas bajas de noruega. Tuve en accidente con las “tropas francesas” a las que acompañaba y... Ellos me encontraron y me salvaron la vida por así decirlo, y yo intento devolverles la deuda. Tenemos... Intereses comunes. ¿Podríamos hablar en un sitio más privado? Ya sé que seguramente le incomodará mi compañía, madame Saint Bonett, pero... -Ya no le llamaba “señorita”, en su formula corte ya se refería a ella como una mujer casada. Aun recordaba el último detalle de su encuentro. -Es necesario que hablemos.

Siguiéndola hacia la sala continuo, en un principio tuvo pocas esperanzas de que accediera a su petición, aunque por otra parte y conociéndola sabía que la curiosidad podría con ella.

Ya allí sola el silencio incómodo comenzó a aflorar en su suspense, al parecer el hecho de conocerse de antes y el hecho de que Lazarus le hubiese mostrado y confesado cosas que no hubiese hecho antes, no iba hacer que todo fuese menos... Cortante, ya que parecía haber cierta tensión, para Lazarus podía definirse tensión sexual no resuelta.

Por mucho que en el norte helase demasiado, por mucho que hubiese pasado penalidad, no había habido ni un día, ni un maldito solo día, que no la hubiese tenido presente en su mente, aunque fuese solo unos segundo, aunque hubiese sido de una manera efímera.

Pensó que marcharse le curaría el requebrajo interno de sus pasiones no liberadas, pero no. Solo le había servido para echarla más de menos, y recuperar el temple. Aunque teniéndolo frente a él, una pequeña parte de él deseaba besarla.

-Solo le hablo con ese tono desde el mayor respeto que puedo ofrecerle a una mujer casada. -Había soltado sin pensarlo demasiado, ya que le parecía muy irónico el que quisiese que le hablase desde otra formalidad, cuando ya había recibido su rechazo.

Un gesto de disculpa, y arrepentimiento que se hizo de notar demasiado, ya que le había faltado el morderse la lengua, pero sus modales, de reprimir pensamientos hirientes se habían trastocado también en el viaje, donde comprendió que la vida era demasiado corta para desperdiciarla.

-No sabes si estas al tanto, pero dentro de nuestro gremio estamos divididos. La última vez que nos vimos, pedí mi renovación y vuelta a la orden, ellos prefirieron que conservara mi condición, al parecer mi independencia le parecía bastante útil. Estamos en un estado donde la traición y las conspiraciones entre hermanos está a la orden del día. -Pausa. -Mi misión para descubrir a los artífices, infiltrarme como sacerdote entre las tropas francesas (hay muchos de los nuestros alistados) y descubrir sus intenciones. Viajamos muy al norte y... bueno... -Ahí llegaban las dudas, o más bien la información omitida. -No sé como pero descubrieron mis intenciones, así que me golpearon y dejaron maniatado en una barca sin remos. Ahí fue cuando estos hombres me encontraron,  o más bien como esta manada me encontró. -Unos minutos de silencio, acababa de revelar la identidad de sus acompañantes, en contra de sus normas estaban acogiendo sin saberlo licántropos. -Me acogieron durante todos estos meses, y aprendí a vivir como ellos. Tendría que estar hablando durante noches para que supieras lo fascinante que son -Dentro toda aquella seriedad, sin querer Lazarus sonrió, si, una sonrisa sincera, alegre y soñadora que le otorgaba un brillo de juventud y atractivo. -Conocía a su "rey", son varios, y a todos se le llaman Licaón aunque tienen un segundo nombre para distinguirlos. Son "hombres" que han vivido, no siglos, sino miles de años y el tiempo no parece haber deteriorado su cultura. Conocí su modo de vida, este grupo en particular que me recogió son balleneros, son hombres de costa pero se ganan la vida de muchas maneras, y también conocí su historias, y fue una de la historias de Licaón lo que nos trajo aquí. –Y aquel momento se puso serio y sus dedos se entrelazaron, su mirada llevaba rato perdido era como si mientras contase aquello estuviese viendo lo que sus palabras expresaban. –Me contó la historia de una inmortal que lo visito, un ser que antes no conocía (por sus palabras lo identifique como un vampiro, pero al parecer en aquella zona del norte no los conocen), una mujer que le llevo a la perdición y que tenía un don extraño –Ahí de nuevo Lazarus omitió información, era algo entre él y sus compañeros. -Como hablaba de ella parecía herido y fascinado, pude ver su retrato y la reconocí. El rostro de esa mujer empapela casi toda París con su espectáculo exótico, Lakme se hace llamar ahora y les dije que los traería a ella, de paso yo podría regresar con mi información. Jess es importante que nadie sepa lo que son, es importante que pueda llevar la información que sé, y no solo para los nuestros, sino por lo que averigüe. [/color]

La seriedad que Lazarus mostraba en su rastro por un momento mostró alivio, y sin quererlo sus labios se curvaron en una neutra sonrisa. Al menos ella había mantenido su promesa, había procurado el bienestar de su hija, había intentado en aquel tiempo ralentizar los planes de boda, y poner todos los obstáculos que pudiera para que la fecha se retrasará más y más.

De repente y justo cuando Lazarus iba a pronunciar unas palabras de agradecimiento, ambos fueron interrumpidos. El Padre Antonio, tan inoportuno como siempre.

-Gracias. -Fue lo único que pudo decirle a Jessica antes de seguir los pasos del sacerdote, al cual, por el camino miró mal. Conocía a aquel hombre desde hace años, conocía algunas de sus confesiones, pero no todas...

Tal y como le había indicado el padre Antonio, Lazarus primero se reuniría con sus compañeros de viaje, comería junto a ellos intercambiaría unas palabras en aquel extraño idioma y luego se asearía.
Fue mirarse al espejo y sentirse de alguna manera extraño, llevaba demasiados meses con aquel aspecto salvaje y ahora volvía a verse como aquel que fue en el pasado, su rostro despejado, aquella seriedad y aspecto de ser calmado, alguna que otra nueva cicatriz y arañazo pero estaba ahí de nuevo de vuelta, sus ojos azules le devolvían la mirada.
Y mientras se miraba frente a frente al espejo, se quedo allí ensimismado en sus propios pensamiento, cierto era que no había conseguido contarle todo los detalles... Los detalles de aquella inmortal, de aquella especie de oráculo, y el detalle de la niña que les acompañaba y lo que era capaz de ver... Además de otros detalles, más personales, y tal vez... Que estúpido pensar en ello, ¡bah! Se había marchado pensando que todo se apagaría y parecía todo lo contrario que se había avivado con más fuerza y el había perdido el miedo al rechazo, que más daba si ya lo había hecho así que...

Esperó a la medianoche y como una sombra sigilosa golpeo flojito en la habitación, sin quererlo sentía como su interior se inquietaba, algo se roemovía dentro de él

Enmudecido sin poder pronunciar palabra alguna, la examino de arriba abajo. Mas piel de la que debiera veía, y a pesar de que solo llevase ese viejo vestido manchado, le parecio hermosa, tanto que sintió que su interior se removía y se abrumaba.

-La niña... -Consiguió por fin decir, mientras cerraba tras él la puerta. -La niña que viaja con nosotros, también es una de ellos, pero es diferente. Ella puede ver cosas, por eso la traemos, tiene como sueños que nos ayuda a saber por donde buscar, no ve el futuro exactamente pero vislumbra el camino, por eso es importante para nosotros. Nadie debe saber del don de la niña, nadie. Solo lo saben los suyos y nadie más, es importante para su manada al parecer, su Rey le tiene estima a su familia.

Solo dijo eso, era un dato que debía de haberse guardado pero confiaba en ella, y la verdad aunque no había ido exactamente a contarle aquello, se lo contó ya que se sintió un poco cobarde con su intención primigenia que era volver a verla, volver a estar mas tiempo a solas con ella, tentar  la suerte...

-Yo... Creo que debo de marcharme. -Dijo muy poco convencido y al ver que tenía poca excusa de estar ahí mas tiempo, ella continuaba distraída limpiandose los dedos; un vistazo al cuadro que había a su lado, al parecer debía de tener insomnio y ese era un modo de distraerse. Cuando lo vio por un momento recordo a sus propias pinturas, hacía mucho que no tocaba los colores y se limitaba a seguir completando su cuaderno con simple carboncillo. Esa había sido la vida que esperaba Lazarus en su juventud, antes de que todo se torciera: fugarse con su antiguo amor a tierras francesas y vivir ambos de su talento artístico como verdaderos bohemios, sin preocupaciones de futuro, sin obligaciones mundanas, solo el presente y solo apoyarse el uno al otro... Y nunca sucedería aquello, porque el pensó que "ella" no estaba hecha para esa vida, "ella" no estaba hecha para pasar hambre, y luego estaba el tema del embarazo... Aquello solo era pensar en el pasado que se había quedado muerto.

-No sabía que pintarás. -Tras el largo silencio, encontró la excusa. Sin permiso se acerco a ella mirándola con esos ojos de hielo que se fundía en los de ella, su mano se alargo y con delicadeza sus dedos limpiaron la mancha de pintura que tenía en la mejilla. Su tacto hizo que su corazón se acelerase estrepitosamente, y luego aun más cuando encontró el valor para hacer aquello.

Sin forzar la cosa sus pasos se había adelantado demasiado aproximándose, sus labios buscaron acariciar los de ella al principio con cierta timidez y precaución, luego lentamente y suavemente, como si con aquel roce parsimonico pudiese embriagarse y beber de ellos unos pequeños sorbitos, como si quisiera probarlo y disfrutarlos en lo mínimo, luego llego el beso más profundo, más apasionado... Sus brazos sin quererlo la había estrechado suavemente contra su cuerpo, creando una pequeña cárcel, una suave atadura no forzada.