El mal encarnado. || Aleksandr Mussorgsky

Como el maldito desquiciado que era, Aleksandr encontraba muy beneficioso no sólo su reciente despertar, sino también su decisión de establecerse en París. La capital gala era lo suficientemente grande como para no tener a inquisidores o cazadores detrás de él como para entorpecer sus planes. ¿Pero cuáles eran éstos? ¡Ah! La incógnita era la guadaña con la que el antiguo vampiro segaba vidas. Uno nunca sabía qué haría luego, qué se proponía. Y aunque era un hombre al que le gustaba tener el control, éste sólo valía la pena cuando había sometido a una víctima, pero antes de ese punto, se dejaba guiar por su torcida imaginación. Kyla, Vesper, Amparo… todas peones desechables de su juego macabro que era sólo destrucción por el simple placer de ver rotas a las personas. Sus huesos, su carne, sus corazones, sus voluntades.

Pero como hombre que se aburre rápido, una vez que tuvo entre sus dedos los hilos que controlaban a las personas como títeres, fue a por un nuevo mártir. Una noche que visitó el burdel, la vio, la escuchó… era de su misma tierra congelada, perenne donde no crece nada. Y cuando pudo observarla con detenimiento, supo que sería ella. ¿Por qué? ¿Por qué? Exacto, Aleksandr carecía de una motivación más allá de querer ver el mundo arder. De arrasar con todo por gusto. De someter a la humanidad a su maldito capricho porque podía.

Y cuando algo se le metía entre ceja y ceja, no descansaba hasta extraer la última gota de vida y alegría de ese pobre individuo al que había marcado. Sin embargo, su primer intento fue fútil y al sólo encontrar a la criada, montó en cólera. No la mató porque pensó que resultaba mejor que la mujer infundiera miedo en su patrona, hablándole del terrible monstruo que se había formado en las sombras y había entrado a la casa. Luego de eso, estuvo ese maldito hombre que no se apartó del lado de Nina —porque sabía su nombre—. Un sujeto que hedía a lobo.

No obstante, ahí estaba finalmente. Por fin había entrado, sutil como la oscuridad que repta por los muros. Silencioso. Devastador como leviatán. Antes de hacer cualquier cosa, estuvo largo rato observándola dormir. Sus bellos rasgos eslavos como los de las mujeres que pedían sus favores cuando era un mortal, y un hechicero. Su respiración acompasada. Su sueño inocente. Sonrió y el gesto apuñaló la noche. Cuando ella abrió los ojos, ya la tenía sujeta por la boca para que sus gritos se ahogaran en la helada palma de su mano.

—Shhh —se acercó a ella y le susurró al oído—. Me has causado muchos problemas, pequeña. ¿Cuánta sangre más quieres que se derrame por tu causa? Esos policías que trajiste… vaya intento patético de cena. Su sangre no era la mejor. Estoy seguro que la tuya es mucho más dulce —se separó y la miró a los ojos como si con ellos quisiera hipnotizarla. Había algo elegante en ellos, pero algo trastornado también—. ¿Tal vez ese lobo que ha estado cuidándote? ¿A qué sabrá su sangre? —Lentamente la soltó pero sin apartarse, ahora que sabía que no gritaría.

—No tengas miedo —la rozó con la yemas de sus largos y fríos dedos; sus palabras no servían de consuelo, tan sólo acrecentaban en sentido de alarma en medio de su sosiego—. No te voy a matar, no por ahora al menos. Me quiero divertir antes. Pero no estés tan callada. Dime… dime cómo es estar frente al demonio. Dime cómo es sentir que la sangre en tus venas se hiela. Dime… pequeña —sonó a un arrullo lejano, uno procedente de la estepa rusa que lo vio nacer. Un recuerdo olvidado y tenebroso.

Se irguió de nuevo en toda su estatura, que no era poca y alzó el mentón con toda la arrogancia que poseía. La miró con desdén y burla. Una de las cosas que mejor sabía hacer era estudiar a las personas, esos mínimos detalles que pasaban desapercibidos para la mayoría, a él lograban hablarle con claridad. Sentía que si quería destruir a sus víctimas desde dentro, así debía conocerlos, por medio de todo lo que callaban. Qué les dolía y qué los alegraba. Qué amaban y qué detestaban. Por eso, cada tensión en los músculos de la prostituta fue percibida y anotada.

Bufó en un atisbo de risa y se apartó. Se giró y caminó en dirección contraria a ella. Se puso a revisar lo que encontró en el tocador. Botellas de perfume y alhajeros. Mientras hacía aquella obvia violación de la privacidad ajena, se detuvo para escucharla hablar y sólo la miró por sobre su hombro mientras en una mano sostenía un abalorio que había arrebatado de su lugar. Tenía ojo para esas cosas, era la fachada que utilizaba para mezclarse con los mortales, después de todo; la de un hombre dedicado al negocio de la joyería con gusto exquisito. Lo soltó dejándolo donde lo encontró y se volvió a girar con una calma inaudita. Era esa tranquilidad que adornaba todos sus movimientos lo que lo hacía tan inquietante. Sonrió como si una herida se abriera en el cielo y de ella sangraran estrellas. Dolía verlo, lastimaba de manera real. Físicamente y emocionalmente. La observó sin decir nada por un momento y avanzó de regreso.

—Vaya, tienes garras y no temes mostrarlas, eso no lo esperaba pero lo hace más interesante —habló muy quedo. El silencio de la noche no interrumpía sus palabras—. Dejaré que creas lo que quieras por ahora pero… no, no, qué haces, no hace falta que te cubras, esas no son mis intenciones —era tarde, ella ya se había tapado con una bata. No iba a mentir, Aleksandr creyó que era mucho mejor verla sólo con el vaporoso camisón, qué se le iba a hacer.

Al fin se volvió a plantar frente a ella. La tomó con decisión del mentón y la obligó a levantar el rostro. Se gachó y quedó muy cerca, sus narices se rozaban y él podía sentir perfectamente el aliento cálido de la mortal. Un hálito que sólo podía pertenecer a alguien cuyo corazón aún bombea sangre caliente como el verano. Pero él, rey del invierno, odiaba el verano.

—Está bien, Nina… —se deleitó con el sabor del nombre ajeno en su paladar. Como si poseyendo su nombre, poseyera a la mujer—. Y ya que no soy el demonio para ti, cosa que me encargaré de demostrarte que es mentira en breve, puedes decirme Aleksandr. Ambos provenimos de la misma tierra helada, no es distancia, sino tiempo lo que nos separa —la soltó con brusquedad.

—Te preguntarás que busco —agitó el índice diestro en el aire como si se dispusiera a dar un gran discurso—. Hace tiempo te vi, atendiendo a un hombre… horrible, no me imagino lo que es ser tú y enredarse con semejantes esperpentos —continuó y hubo algo de burla, condescendencia y asco en sus palabras—. En fin, supongo que todos deben ganarse la vida. Te vi y supe que te quería para… mi colección, digamos —oteó el lugar y encontró una silla para sentarse. Ahí tomó lugar y aunque su asiento era sencillo, con su presencia éste parecía un trono forjado en el inframundo, con hierro, fuego y sangre.

—Me pregunto si tu mascota va a venir a salvarte. Pero créeme, cuando termine contigo, ni siquiera él te va a querer —la dulzura en su voz contrastaba con las horribles cosas que con ella se formaban. Y uno lo veía, imponente y capaz de todo, y se sabía que no eran amenazas vacías. Una carcajada vino luego, estertórea y cruel, incluso se balanceó al frente mientras reía de su propia maldad, sujetado de los descansabrazos de la silla, como un demente, como lo que era.

La siguió con la mirada y cuando la bata volvió a yacer en el suelo, miró la prenda un segundo y regresó sus ojos a los azules de ella. Sonrió, complacido, pero no satisfecho. Era hermosa y podía tenerla si se lo proponía, en ese mismo instante, mancillarla para que su perro faldero ya no la quisiera. Pero no era divertido si la persona se ofrecía voluntariamente. La observó detenidamente mientras tomaba asiento y se quedó de pie, frente a ella y con desfachatez se llevó ambas manos a los bolsillos de su pantalón. Sabía lo que estaba haciendo pero decidió seguirle el juego.

—De almas a las que he roto y es imposible reparar —respondió como si cualquier cosa—. Me gusta extraer hasta la última gota de felicidad de las personas. Cometiste un error, a tu miseria le encontraste el bálsamo del amor. No me gusta el amor —su voz se mantuvo susurrante y algo siniestra. Se agachó un poco para poder hablarle a la cara pero en un instante volvió a erguirse.

Se rio a carcajadas cuando ella lo condenó y tardó unos segundos de recomponerse. En su rostro quedó un vestigio de aquella risa malvada en forma de sonrisa lacerante.

—No seas tonta. Esos son inventos que ustedes los mortales crearon para no sentirse solos —sin embargo, no respondió tácitamente a la pregunta. ¿Había conocido alguna vez el amor? El de pareja definitivamente no, pero el amor más grande que sintió alguna vez fue el de Mirolslava, su madre. Él era su pequeño Shura, el más precioso y le tuvo una devoción igual o más grande. Haberla matado terminó por enloquecerlo. Su rostro se tornó más humano por un segundo fugaz. No podía negar que era ahí, en la mortalidad, en la magia y en las estepas, que echaba raigones.

El instante que se sintió descolocado —la pregunta lo había trastocado— fue aprovechado por ella para arrodillarse ante él. La miró como si se tratara de una sabandija que podía ensuciar su impecable ropa. El desprecio fue palpable y estuvo a punto de darle una patada cuando escuchó sus ruegos.

—Decídete. Me tienes lástima o quieres mi piedad, no puedes tener ambas —declaró con dureza—. Por supuesto que no has hecho nada. Esa es la cuestión. El meollo. Destruyo a las personas porque puedo, no soy una especie de vengador. Soy el demonio, ya te lo dije pero te negaste a creerme. Bien, también te prometí que te haría cambiar de opinión. ¿Y sabes qué me detiene? Absolutamente nada. Un solo movimiento de mi mano ahora y serías historia. Te dejaría tan mal que ni siquiera te reconocerían —era evidente que con cada palabra se sentía más y más ufano.

—¡Suéltame! —Espetó cuando lo tomó de las rodillas y sacudió las piernas para que lo hiciera—. Mi meta no es matarte, sería muy sencillo, ¿no lo crees? No, si puedo… te atormentaría por lo que te resta de vida. Te quitaría de tajo esa belleza. Te conduciría a la locura. Te maldeciría sólo porque se me antoja, ¿entiendes? No sé y no me interesa si has visto a otros vampiros, si te has revolcado con ellos (no quiero ni imaginarme qué pensaría tu mascota), pero yo soy distinto. Ellos matan y quitan y sobajan por un motivo, yo… yo no tengo motivos —se agachó y la tomó con brusquedad para ponerla de pie. Una vez que la tuvo así, seguro que sus piernas aún no se afianzaban en el suelo, la empujó contra el muro.

—Ahora dime cuánta lástima me tienes. Vamos… o pide mi piedad. ¡Quiero escucharte! —Se acercó con paso resuelto hasta donde ella había ido a dar—. ¡Dilo! —Gritó con fuerza y rabia. Pero esa ira y esa brutalidad no surgían de ningún sitio. Carecían, como él mismo había dicho, de una razón de ser. Por eso alguien como Aleksandr, un ser absolutamente fraguado en la oscuridad y el odio, era implacable.

Encontraba un deleite enfermo en ver a las personas así. Vulneradas y a su merced. Sin embargo, con Nina era diferente por el simple hecho que le estaba haciendo frente. No sabía si pecaba de valentía o era tonta. Sin embargo, en el fondo no creía que fuera tonta. Entendía por qué luchaba con tanto tesón, por qué se aferraba a cualquier posibilidad de salir bien librada. Hace mucho que Aleksandr se había alienado de la humanidad —Nina tenía razón— y había dejado de comprenderla. Para él, los mortales no eran más que juguetes con los que podía divertirse. Los deshumanizaba. Pero ni así, podía ignorar acciones tan básicas como el instinto de supervivencia.

Chasqueó con la lengua. Desestimaba lo que la mujer decía, aún cuando ya había demostrado no hablar sin un motivo o una base. Sin saberlo, quizá sólo movida por la intuición, la desesperación o la suerte. Sin embargo, así era el ego del vampiro, lo aplastaba todo hasta que ya no importaba nada. Acompañó su gesto con un ademán de la mano, como si alejara a un molesto insecto que vuela cerca del oído.

—¿En verdad quieres perder el tiempo discerniendo sobre eso? —Sonrió de lado e inclinó la cabeza, como para poder observarla mejor—. Quizá mi motivo es que no tengo ningún motivo. No lo sé, no me interesa. ¿A ti sí? Podemos investigarlo ahora mismo, mientras te mutilo y te torturo —continuó, con una calma que sólo hacía más escalofriante lo que decía. Aunque, si se prestaba la atención suficiente, se podía notar también el dejo de desespero en su voz. Aleksandr no era alguien muy paciente y definitivamente Nina estaba agotando el poco temple que usualmente mostraba en situaciones como esa.

Avanzó pero antes de poder seguir haciéndolo, notó el rictus en su víctima de la noche. Frunció el entrecejo un poco. La miró a los ojos y luego al vientre, ahí donde ella había echado un vistazo fugazmente. La gente en general y Nina en particular, al parecer aún no comprendían que cualquier mínima señal sería aprovechada por el inmortal para poder llegar hasta dentro, para poder matar desde el interior. Destruir sueños era más satisfactorio para él que romper un hueso. Acabar con la cordura de alguien era más entretenido que acabar con una vida. Si se hacía con la pericia y la delicadeza adecuada, el propio mártir acabaría el trabajo. Y Aleksandr había tenido tiempo de sobra para perfeccionar ese arte.

—¿Pero qué tenemos aquí? —Cargó su voz de sorna y salvó la distancia que los separaba. Pegó su cuerpo al ajeno. Era una mujer deliciosa, no iba a negarlo. Aspiró profundamente su esencia y luego levó su mano al vientre ajeno.

No sabía, nunca se había detenido a preguntar, si otros como él eran capaces de advertir si una fémina estaba preñada. Él nunca había tenido tal habilidad y hasta entonces le había parecido irrelevante. En parte tenía sentido que fuera incapaz de algo así; su total desapego por la humanidad era indicio de que su prole era sólo un estorbo más al que no debía prestar atención. No obstante, si se acercaba lo suficiente, si sentía él mismo de cerca, podía entonces palpar esa vida creciendo dentro de una mujer, porque los signos eran físicos y más evidentes de esa forma.

—Qué tonta… —espetó, aunque fue más una reflexión personal—. Las mujerzuelas como tú no tienen derecho a nada de esto. Pero no te culpo, culpo a tu perro faldero —se acercó más y le habló al oído—. Quizá podría arrancar a ese engendro que crece dentro de ti y mostrarte cómo muere en mis manos —rio. Rio y se separó. Se llevó las manos a los bolsillos y su carcajada lo obligó a echar el cuerpo hacia atrás.

—Sí, eso sería divertido. Pero no ahora. Ahora eso que llevas no es nada. Células juntas que apenas que dividen para crear más. Intentar matar algo que ni siquiera tiene vida no sería entretenido —se calmó y se plantó recto y esbelto frente a ella—, pero cuando finalmente ese niño respire y coma lo que tú comes y esté apunto de abrirse camino para llegar a este mundo, entonces sí. Entonces será divertido matarlo frente a tus ojos.

No era una amenaza. Era un augurio.

Era una promesa. Forjada en hierro y fuego, en sangre, en tormento, en sal. Era la promesa de un martirio más allá de lo decible. De un suplicio como ningún otro. ¡No muestres nunca lo débil que eres frente a él! Su saña no tiene límites, como un océano carmesí que se extiende y se extiende, putrefacto y cruel. Alzó el rostro y la miró, impávido como una estatua que resguarda las puertas del Hades. Como un cancerbero, el más inhumano. Verdugo y señor eterno.

Se separó, dio un par de pasos hacia atrás y su risa se hizo más fuerte, más lacerante. Eran rayos que caían con la intensidad de mil soles negros. Era un anuncio del fin de los tiempos. Todo en el vampiro parecía anunciar que el Día del Juicio está por comenzar. De a poco fue tranquilizándose, aunque las plegarias ajenas no se lo facilitaban. Negó con la cabeza, como si estuviera muy divertido y decepcionado a la vez.

—No, no. No lo has entendido —estiró un brazo y con su mano de largos y finos dedos, tomó el rostro ajeno, obligándola a mirarlo—. Nada de lo que pueda hacerte ahora o después podrá compararse con la dicha de de arrancar a ese bastardo de tus entrañas y destruirlo frente a tus ojos. ¿Matarte? ¿Torturarte? ¡Por favor! El gozo real, lo que me excita en realidad, es ver cómo la gente toma el camino de la locura. Como todo lo que aman les es arrancado y no encuentran nada más por lo cual vivir —su voz sonó dulce, como si le contara un siniestro cuento de hadas a una asustadiza niña. La soltó con brusquedad al fin.

—Me gusta matar, no te voy a engañar. Pero es más divertido cuando ustedes los mortales, toman su propia vida, acorralados por la senda que yo les he labrado —sonrió. Y ese gesto era el de el demonio en persona. El de un diablo vencedor en una guerra que se ha librado por siglos. Era una herida y era una guadaña. Era una promesa.

—Cuando era mortal, nunca fui como tú, ni como nadie. Podía crear las más hermosas o terribles ilusiones —era un hechicero, sin embargo no lo dijo con todas sus letras—. Podía profetizar el futuro, si quería, si me lo pedían de la manera correcta. Al tomar este camino, perdí eso, pero aún puedo hacer augurios. Y te juro, por ese niño que cargas y ese perro al que amas, que te voy a destruir… —pareció que iba a decir algo más, a continuar con sus demenciales denuncias, pero algo llamó su atención.

Soslayó hacia la puerta y luego la miró a ella con reproche.

—¿Llamaste a tu mascota acaso? ¿Crees que él te va a poder salvar? ¿En verdad piensas que es rival digno? —Se acercó a ella amenazadoramente. La sometió contra el muro—. Hagamos que lo primero que vea al entrar, sea la mujerzuela en la que se fijó —con la rodilla le separó las piernas y se hizo de su boca con una posesividad insana. Como si quisiera devorarla ahí mismo. Beberla. Consumirla por completo.

Aleksandr había perfeccionado con los años sus modos, sus formas, incluso sus manías que no eran pocas. Sin embargo, seguía errando ahí donde Ilya, su abuelo, también erró, donde incluso Miroslava, su madre, también lo hizo: subestimaba a las personas. Desestimaba lo que no entendía. Pasaba por alto lo que no le interesaba.

A pesar de la terrible y cruel apariencia de Aleksandr, de aristócrata, de rey infernal, de hidalgo oscuro, la verdad era que también poseía las armas necesarias para la batalla. ¡No había diezmado, él solo, a los inquisidores que trataron de sacarlo de su San Petersburgo natal? Y fue sólo cuando Miroslava, su madre, se inmoló por la causa, que él dejó en paz al pueblo. No porque hubieran vencido, sino porque tenía un luto que cumplir.

Apenas se separó de Nina, el lobo que ya sabía que estaba ahí, fue a contra él. La embestida fue más brutal de lo que había esperado. Metió los antebrazos como escudo para que no alcanzara a morderlo y comenzaron a forcejear, olvidando de momento a la mujer que era la manzana de la discordia. Una Eris ilícita que desata la guerra en Troya, usando al ingenuo Paris. Si era sincero, Aleksandr admiró la fuerza del lobo, pero sólo eso. Un detalle que lo destacaba, aunque al final, en su mente, el resultado era el mismo.

Quiso detener a Nina cuando ésta intentó huir, sin embargo, no hizo falta. El idiota del lobo la había mordido por error. La había marcado. De inmediato, Aleksandr se incorporó y soltó tremenda carcajada. Los lobos como él siempre le habían parecido bestias indignas, conducidos sólo por el instinto. Tenían mucho más que perder, que lo que podían ganar.

—¡Tanto la amas que ahora la has marcado con tu sucia maldición! —Anunció y cuando la buscó, la muy zorra lo había conseguido, había huido. Apretó los dientes, no podía dejarla ir sólo así, pero su problema ahora estaba frente a él. Se erigía como esta bestia descomunal de colmillos y garras. Había invertido mucho tiempo en la meretriz, no iba a permitir que se le escapara la oportunidad. Si tenía que vencer al lobo primero; que así fuera.

—Maldito perro —musitó y, aunque no perdió su elegancia natural, se notó más fiero y más salvaje al abalanzarse contra su enemigo. Debía aprovechar que todavía era consciente de sus actos, debía usar ese hecho como arma.

Lo tomó con fuerza del cuello, alejando el rostro de aquellas terribles fauces. Forcejeó con él, y en medio de la batalla, tiraron cuanta cosa se les puso enfrente en la habitación. Quería someterlo, llevarlo contra el suelo y asfixiarlo, pero el animal era fiero, oponía resistencia. Aleksandr gruñó y mostró los colmillos blancos con los que vaciaba a sus víctimas, con los que les arrebataba la vida. Trató de tomar impulso, sin soltarlo, pero en lugar de conseguir su cometido, la fuerza ajena lo llevó contra un espejo de cuerpo completo, que se hizo añicos y donde se pegó en la cabeza. Eso provocó que lo soltara. Como acto reflejo se llevó la mano a la nuca.

Volvió a erguirse ante el animal. Se quedó observándolo, estudiándolo. El lobo pareció hacer lo mismo, mostrando aquellos temibles dientes afilados como cuchillo. Con una calma inaudita, el vampiro se peinó el cabello con la mano derecha y el mismo segundo en que terminó esa acción, se volvió a encaramar contra su enemigo. Enemigo natural, pero esa noche, redimensionado por la situación.

Avanzó a toda velocidad, en dos zancadas estuvo frente a él, pero en lugar de atacarlo de frente, se hizo a un lado, y mostró la mano izquierda, en donde sostenía un trozo del espejo que habían roto. Lo clavó con saña, fuerza y precisión en la pata del lobo. No era plata, pero eso sin duda ayudaría. Cuando lo tuvo herido, aprovechó para darle una patada y terminar de llevarlo contra el suelo.

Quiso en ese instante ir tras Nina, podía oler su peste —su sangre—, como rastro, pero cuando dio un paso en dirección a la puerta, se dio cuenta que el lobo no estaba tan neutralizado como le hubiera gustado. Se giró de nuevo, y lo miró, con la pata sangrando, pero tenaz, como la más idiota de las criaturas.