Fire and Brimstone | Abigail

Si había algún momento en que realmente se me pasaba por la cabeza que mi don era una maldición era únicamente las noches de luna llena, cuando sabía de buena tinta que la bestia dentro de mí se despertaba gritando sangre y yo no quería dársela. Sí, era una inquisidora (bastante buena, he de decir, que para algo bueno que me había dado mi padre, al César lo que es del César, ¿no?), y de hecho tenía fama de cruel, pero únicamente con los vampiros: al resto de seres trataba de evitarlos cuanto podía, y a los humanos no tenía por costumbre herirlos, pues no me habían hecho nada para merecerlo. En la medida en que podía, me alejaba de quienes pudieran ser heridos en mis transformaciones y también procuraba dominar a la bestia lo suficiente para que no se acercara a la ciudad mientras se encontraba fuera de control, para luego encima llevarme la fama de cruel cuando, en realidad, era una buena samaritana. Así lo llevaba haciendo desde que me había transformado por tercera vez, o así, y ese mes otoñal no era ninguna excepción: ya había conseguido la carne, me había excusado de mis quehaceres y de mi venganza (y eso realmente lo que más me dolía abandonar, aunque fuera por un par de noches) y me había encaminado hacia lo más profundo del bosque que rodeaba a París por varios de sus costados. Lo último que recordaba, como solía ser habitual, era acumular las piezas de carne en varios montones, esparcidos por un terreno amplio, y mirar la luna; a continuación, dolor y, después, nada en absoluto hasta despertar en... ¿dónde demonios estaba? No era el bosque, no olía a hojas y a rocío, y estaba sorprendentemente cómodo y blando para estar acostada sobre el suelo. Además, y eso fue lo primero que noté, llevaba puestas ropas que, si bien eran también suaves, me rozaban la piel, demasiado sensible tras la transformación para no notarlo, igual que la respiración del hombre de ojos claros sentado frente a mí.

– El célebre conde que organizó una rebelión para conseguir el puesto. Te creía mayor, los rumores apuntaban a que serías algo menos... joven.

Bostecé, con la mano apoyada delicadamente sobre mi boca en gesto de educación, y me incorporé un tanto, lo suficiente para sentarme en el lecho y espabilarme un poco. Me dolía todo el cuerpo, una consecuencia propia de todo tipo de noches locas, si bien aquella no era de las que yo prefería porque tenía la manía de disfrutar recordando lo que había estado toda la noche haciendo. Sin mirarlo, estiré la espalda y me aparté el pelo de la cara, con la vista paseando por todos los rincones de la habitación y sólo finalmente hasta él, que parecía extrañamente sereno para tener a una licántropa, además de inquisidora, metida en su cama. De hecho, se encontraba leyendo un libro hasta que yo me había movido, y aún lo tenía en el regazo: o se trataba de un hombre apático por completo, y lo dudaba por cómo se había encargado de mí, o bien estaba lo suficientemente seguro de que no le iba a hacer nada como para permitirse tal confianza extrema en sus propias habilidades. Fuera cual fuese el caso, mi curiosidad la tenía, y con ella mi desconfianza, pues era yo la que había amanecido en una cama ajena sin que hubiera habido coito de por medio y quien estaba en un territorio que me era desconocido. Si bien conocía su identidad, solamente me habían llegado rumores de quién era y de las cosas que había hecho, y no teníamos, que yo supiera, ningún conocido en común que me hubiera permitido averiguar algo más allá de las habladurías. Rivaille, aquel cazador, aquel conde, era un total misterio para mí, y me lo estaba tomando con toda la tranquilidad de la que él hacía gala, sin despeinarme siquiera; hablando de eso, precisamente aproveché para peinarme la melena con los dedos, más por tener las manos ocupadas que por pura coquetería, pues era consciente de que, hasta en aquellas circunstancias, sería capaz de seducirlo si realmente me lo proponía.

– No hace falta que uses mi nombre completo, con llamarme Abigail sobra, igual que yo te llamaré a ti Rivaille y nada más. Me has ayudado a pasar desapercibida y no acabar en una jaula, así que dime, ¿qué te debo? Y, si no te debo nada, ¿qué quieres de mí? Podías haberme dejado en los pies de una iglesia, sabiendo que soy inquisidora imaginarías que me habrían aceptado, pero no lo has hecho. ¿Hay algún motivo o simplemente era curiosidad?

A punto estuve de dejar escapar una sonrisa cuando él salió de su maldita apatía para dignarse a sentirse ofendido por uno de mis comentarios, el de la Iglesia, demostrándome que efectivamente él tampoco sentía amor alguno por la institución en la que había terminado trabajando porque no me había quedado más remedio. Como no me conocía lo suficiente, ni siquiera de oídas, no tenía ni idea de que era sumamente impopular entre mis compañeros inquisidores porque odiaba enormemente todo lo que representaba aquella estructura de tortura institucionalizada; no sabía que yo habría odiado ser depositada en la puerta de una iglesia, y por eso se lo había preguntado, porque sólo por no haberlo hecho ya me caía mejor que al principio. Eso no significaba que fuera a confiar en él, desde luego, porque se necesitaba mucho más para que yo diera semejante paso, pero al menos podía dejar de estar tan a la defensiva con alguien que me había salvado por, según decía, buena fe, algo en lo que cada vez creía menos... por desgracia para él. Que lo hubiera hecho para darme una lección por ser inquisidora, para intentar hacerme cambiar de idea o de vida, era algo que me encajaba en los esquemas mentales, no como la buena fe, a la que no estaba ni estaría jamás acostumbrada. Nadie hacía las cosas porque sí, a menos que se fuera un mártir o un santo, y el conde que había liderado una revuelta contra el que portaba el título anteriormente no me parecía un ejemplo de material de mártir con el que la Iglesia que tanto parecía despreciar podía contar. Tal vez lo fuera, a su manera; tal vez considerara que lo que hacía era correcto por otros motivos, pero yo los desconocía, y por eso mi conocimiento sobre él estaba gravemente limitado, cosa que pensaba solucionar cuanto antes. Para ello, acepté su ofrecimiento, sonriendo finalmente ante su pregunta retórica y sin esperar a que se hubiera marchado del todo para salir de la cama, deshacerme de mis ropas y ponerme las que él me había otorgado, sin necesidad de sirvientas que me ayudaran, porque estaba acostumbrada a valerme por mí misma desde que era una niña.

La ropa que escogí, de entre las que él me había preparado, era sencilla pero cómoda: unos pantalones, una camisa blanca y un corsé, que me resultaba incómodamente prieto después de haberme transformado la noche anterior en loba, pero que me gustaba portar por la fuerza de costumbre. En cuanto estuve lista, me hice una larga trenza a la francesa para apartarme el cabello del rostro, y ese fue el momento justo en que el servicio de Rivaille decidió hacer acto de presencia en la habitación, aparentemente sorprendidas por mi decisión de no haber contado con ellas o, quizá, porque pese a haber sido rescatada inconsciente ya me encontraba en plenas facultades y totalmente recuperada. Con una sonrisa cordial, a la que acompañé con su correspondiente bonjour, me abrí paso a través de ellas por la puerta que habían dejado abierta y dejé que la comida, a la que mi olfato era poderosamente sensible, me condujera hasta la cocina, donde efectivamente esperaba Rivaille. Sin artificios, me senté junto a él, frente al plato que me había preparado con un desayuno al que apenas presté atención, pues me limité a mordisquearlo mientras lo miraba, con la cabeza apoyada en la mano contraria a la que sujetaba la comida. Él era un misterio, de eso no cabía duda, y me había caído simpático a la primera, algo tan difícil de conseguir que si lo supiera seguramente se sentiría honrado. Lo único que podía saber de él era que salvaba seres de diversas naturalezas, que odiaba la Iglesia, que era noble y que provenía de las zonas más rurales, a diferencia de mí, que había sido siempre criada en la Île de France, la región de París, de la que provenía mi familia hasta donde yo sabía y podía contar. Aparte de eso, todo lo relacionado con el hombre que me estaba protegiendo hasta de peligros que realmente no eran tales me era desconocido, y supuse que el desayuno y estar compartiendo sus alimentos convertían el momento en el adecuado para que pudiéramos hablar un poco más que su casi monólogo de hacía unos minutos, cuando yo aún me encontraba en su cama tirada y no precisamente porque la hubiéramos compartido con anterioridad.

– Te has ido tan rápido que no me has dejado ni contestarte. Sí, así trabaja la Inquisición, y ¿sabes por qué? Porque seguimos órdenes. Pero no todos lo hacemos, yo jamás dejo a nadie a los pies de una iglesia, me parece que es perder el tiempo y no conseguir nada. Yo elimino o salvo, no hay más, y para mí la buena voluntad no existe porque no he visto más ejemplos de ella que la que tú has decidido brindarme. Así que dime, ¿por qué? ¿Por qué dedicar tu vida a ayudar?

La respuesta a su pregunta estaba sumamente clara: sí, por supuesto que sí, claro que habría querido ayuda; es más, ¡habría merecido ayuda, toda la posible y quizá un poco más! Cuando la traición viene de quien se suponía que debía ayudarte en primer lugar, ¿qué respuesta pretendía que le diera! No obstante, la pregunta que debíamos hacernos no era si había querido ayuda, sino si la había recibido, y la respuesta era un no tan rotundo como una bofetada, que me había condenado a sufrir durante tanto tiempo que yo ya se lo encomendaba a los demás por inercia. En esas circunstancias, ¿cómo demonios pretendía que confiara en ayudas ajenas tan felizmente como lo hacía él, eh? No me conocía más allá de los rumores, y Gregory Zarkozi siempre se había asegurado de minimizar lo más posible sus pecados para que solamente los míos salieran a la luz y así todo París supiera que era un monstruo, pero ignorara por qué. Ni siquiera aquellos con cierta curiosidad se planteaban que no me había quedado más remedio que abrazar aquella realidad, y entre esos se encontraba Rivaille, quien me estaba ofreciendo desayuno y ayuda a cambio de unas críticas que encajaban en lo que él creía apropiado de acuerdo a sus ideales, pero no en la realidad. Aunque sonara tópico, yo era mucho más compleja que el simple cliché al que me estaba intentando obligar a parecerme, y me molestaba sobremanera esa actitud de salvavidas cuando realmente no había hecho tanto por mí. Aun así, intenté controlar mi rabia porque eso era lo que seguramente él buscaba, hacerme explotar para que le mostrara mis cartas, y respiré hondo para tranquilizarme y poder mirarlo con calma y sin riesgo de lanzarle un cuchillo a la cara simplemente para que se callara. En cuanto lo conseguí (porque, por supuesto, lo hice), cogí la canela que él había partido y la mordisqueé, en vez de echarla al té y seguir un ejemplo que no me apetecía continuar.

– No. No tengo nada contra los pobres, siempre y cuando no sean vampiros, si lo son, pueden darse por muertos hasta cuando no me lo ordenan. Solamente acepto encargos que incluyan chupasangres, tengo mis principios aunque no lo parezca, y siendo una condenada, no es que eso ayude a que me haga más popular. De todas maneras... Sí. He deseado ayuda toda mi maldita vida. Y no me la ha dado absolutamente nadie que no sea yo. Así que me disculparás por ser desconfiada, Rivaille, pero no tengo motivos para no serlo.

Encogiéndome de hombros, desvié la mirada hacia la tarta de manzana, de la que separé un pedazo para probarla porque no tenía demasiada hambre en aquel instante, con la charla se me había ido toda la que hubiera podido tener inicialmente. Aun así, por mantenerme ocupada decidí que la comería en pequeños trozos, y eso fue lo que hice, mirándolo a él sin fiarme del todo pero, obviamente, fiándome también un tanto, pues de lo contrario no habría aceptado sus alimentos. En realidad, dadas las circunstancias, ¿me quedaba más remedio que creerle? Me había acogido, me había dado de comer, y me había tratado igual que si realmente no pudiera proveerme de nada de aquello por mí misma, cuando la realidad era que yo, Abigail Zarkozi, era una persona perfectamente capaz y competente de cuidar de mí misma sin necesidad siquiera de ser completamente persona. ¡Qué curioso! Y qué fácil de entender, pero la Inquisición no era algo donde las nuevas ideas pudieran entrar con facilidad, así que un concepto tan rompedor e innovador se quedaría fuera de los muros de la Iglesia y derivados por siempre jamás (y amén). Él, en cambio... Él había sido capaz de organizar una revuelta contra su empleador, se había apoderado de un condado habiendo nacido en la más absoluta pobreza, y se había hecho a la fuerza con unos medios que había convertido en suyos pese a las circunstancias adversas. En cierto modo, aunque no tuviéramos nada que ver, me recordaba en parte a mí, quizá porque ambos éramos tan testarudos que no aceptábamos un no por respuesta y porque al final terminábamos haciendo lo que nos venía en gana, daba igual si el mundo entero se ponía de nuestra parte o si luchaba con uñas y dientes por apartarnos de lo que los dos sabíamos que debíamos hacer.

– Me estás malinterpretando, Rivaille, constantemente. Acepto las órdenes que me convienen y un mínimo de las que no para seguir donde estoy. Me crié con inquisidores, vivo entre inquisidores, pero no lo soy, al menos no por convicción. Tú te convertiste en conde, y yo en asesina bajo las órdenes de la Iglesia; lo que hago, lo hago por sobrevivir y por ayudarme a conseguir lo que más ansío. Creo, en el fondo, que no somos tan diferentes. Supongo que por eso elijo creerte.