Liberación {Valeria}

Al final le había mandado una carta a Valeria, estar encerrada en casa no le sentaba bien, su madre, de luto aun, aunque ya mucho mejor, seguía sin superar la muerte de su esposo, y, en ocasiones, la escuchaba llorar por las noches. Bea lo entendí, era ella quien había recibido la noticia, era ella la que había identificado el cuerpo, su madre, ese día, había perdido un marido, pero ella había perdido un padre y seguía en busca de la bestia que había acabado con la vida del señor Delteria. Pero con todo, necesitaba refrescar su mente ese año había sido duro.

Su padre muerto, ella lejos de su madre, y, para colmo de los males, Bethlem... nunca habría pensado, al conocerlo, que todo iría tan rápido, se había enamorado en un suspiro, esa noche en el teatro había sido mágica, y las que la habían seguido no se habían quedado atrás, su relación parecía haber sido sacada de una de esas novelas románticas que había leído de joven, sabiendo que jamás viviría algo así, ahora que lo había hecho, comprendía que la historia era preciosa, el corazón se aceleraba y los ojos se llenaban de luz, pero en cuanto la cosa se torcía, era más doloroso que cualquier matrimonio pactado.

Mientras miraba por la ventana de su cómodo carromato, de colore negro y de interior dorado, que aturullaba los sentidos, de camino a casa de Valeria con su bolsa a su lado, por la cabeza le rondaban las imágenes del tiempo pasado con el compositor, si, sin duda un matrimonio arreglado dolía menos, no se mezclaban sentimientos, solo intereses, no podía romperte el corazón alguien por quien no sentías nada.

Desde su vuelta había empezado a plantearse la posibilidad de pedirle a su madre que le buscase esposo, no le importaba que fuera quien fuera, le daría igual que se fuera de burdeles y agradecería con locura que no quisiera tocarla, le daría igual todo mientras ella pudiera dedicarse a sus negocios, sus lecturas, sus pinturas y sus sueños, aunque en estos siguiera apareciendo cierto compositor de la toscana que le había roto el corazón a trozos.

Debía ser muy idiota, aun pensaba en él, y algo le decía que pensaría en él toda su vida. Bueno, acabar como una soltera adinerada no era, tampoco, mal negocio, podría ser quien quisiera, cuando quisiera, tal vez sería solitario, no lo negaba, pero más soledad sentiría si se unía a alguien que no amaba. Los libros, sin duda, habían afectado a su sentido, pues cualquier dama que se preciara sabía que no podía elegir, pero ella no era cualquier dama, ella era la propietaria de la empresa de comercio de arte más famosa de la última década, y debía mantener esa fama.

Llegó finalmente, frente a una casa blanca y pulcra con un pequeño jardín, allí todas las casas se parecían mucho, y, si la distinguió de las demás, no fue más que por el número del buzón. Llamó al timbre y esperó a que el mayordomo le abriera, desmontada de la calesa. Hizo que el conductor se marchase, no quería a nadie de casa cerca en ese momento. Todos habían notado el ligero cambio en la actitud de su señorita, su alegría se había visto parcialmente empañada y aunque seguía siendo tan cariñosa y amable con todos como lo había sido siempre, notaban cierta lejanía en sus actos, no era de extrañar, pues su cabeza y parte de su corazón se habían quedado lejos, en Venecia, con cierto compositor idiota.

Por eso estaba allí, había enviado un correo a su vieja amiga contándole los sucesos, y esta la había invitado a su casa, Bea esperaba que no fuera a darle un sermón, en ese momento necesitaba, simplemente, relajar su mente.

La hicieron pasar al hall de la casa para esperar a Valeria, hacía no mucho que su padre había fallecido, como había pasado con el suyo, y en su carta le había mandado, también sus condolencias. A medida que pasaban los segundos, Beatrice se iba poniendo más y más nerviosa, hacía años que no veía a Valeria.

Había estado tan absorta en sus estudios que la vida social la había dejado relegada a un plano muy diferente al usual para la gente de su estatus, sobretodo tras el secuestro que sufrió al inicio de su adolescencia, que la había vuelto temerosa y algo retraída. Con Bethlem había vuelto a abrir los ojos y sus horizontes se habían extendido nuevamente, pero tras la separación que habían tenido, en la que no había querido, siquiera, oír lo que él tenía que decirle, su silencio había vuelto, aunque de un modo diferente al anterior.

Llevaba tantos años encerrada e si misma que, tras lo sucedido, quería vivir más, salir más, ser ella incluso aunque eso no estuviera bien visto, y el primer paso para ello era recuperar viejas amistades. La primera que se le había venido a la cabeza era Valeria, de niñas, los viajes que había hecho a París con sus padres y la correspondencia que habían estado intercambiándose las había unido mucho, cuando llegó a París, para quedarse, quedó con ella un par de veces, pero intentar aprender lo necesario para dirigir la empresa de compra/venta de arte de su padre la había acabado por absorber sobremanera.

Alzó la vista al escuchar el repiqueteo tranquilo de unos tacones bajando las escaleras que tenía a su frente y sonrió, incluso de niñas, a Valeria le habían gustado las grandes entradas, siempre deseaba estar perfecta, llamar la atención más que nadie, al contrario que a Beatrice, que prefería quedarse en segundo plano para no necesitar falsas sonrisas o ademanes, en cierta forma, admiraba a Valeria, no le costaba fingir, nunca le había costado, ella era incapaz.

- Valeria.- dijo acercándose a su vez, sonriente, para tomarle la mano que ella había cogido al encontrarse en el centro de la estancia.- Demasiado.- respondió ante la exclamación de que hacía mucho que no se veían.- Lo escuché desde Italia, me lo dijo mi madre, siento mucho no haber estado aquí.- dijo con sinceridad antes de cambiar de tema y seguir a la chica con una ligera risilla ante la mención de los vestidos. Cuando se veían siempre acababan manchadas de barro hasta las cejas, o, en el caso de Beatrice, de chocolate.-Gracias, no era necesario, pero me alegro de que aun te acuerdes.- le sonrió agradeciendo el detalle de la cocina.- Y creo que me alegre de ser uno de esos, "casos especiales"- rió.- aunque no esperes gran cosa, mis dotes culinarias no pasan de saber hacer huevos duros.- siguió con una risa suave, sin faltar a la verdad.-mi vida...- las imagenes de los últimos dos años se avalanzaron sobre su cabeza como cascadas de fuego que la quemaban por dentro, pero logró mantener la compostura y la serenidad a pesar del suspiró que se le escapó de los labios.- vaya, ha sido complicada, en un año he tenido que aprender cinco de estudios artísticos y financieros, ahora que mi padre no está soy quien debe llevar su empresa y... poco más en realidad, sigo tocando el violín, en lugar del piano, siempre fui muy poco dada a seguir el orden, y parece que sigo igual.- rió un poco mientras se adentraban en la cocina.- ¿Y tu? ¿Cómo te ha ido todo?- preguntó intentando cambiar de tema.

Aun no se sentía lista para hablar de Bethlem, y por mucho que le hubiera dolido lo que habían pasado entre ellos no iba a comentar nada de los seres sobrenaturales, no quería atemorizar a su amiga, si, llegado el momento, fuera necesario, se lo diría, pero mientras pudiera protegerla de esas cosas, lo haría.

Sabía que le costaría sacar la sonrisa autentica de Valeria, su educación había sido algo diferente, en casa de Beatrice, su padre era frío, ordenado y firme, pero su madre siempre había ofrecido un contrapunto dulce que había favorecido la personalidad extraña de la dama desde bien niña, además, a pesar de todo, su padre le había consentido ciertos caprichos, por su instrumento de música, sin duda esa unión de la sociedad fría y calculadora, un padre duro pero que la quería por sobretodo, y una madre cariñosa y firme, habían fomentado que Beatrice fuera algo rebelde, pero sabían que era difícil no caer ante los encantos de ese punto extravagante de la chica, por lo qeu la habían dejado hacer con libertad.

En cambio, a Valeria la habían educado con dureza, recordaba las miradas del padre de la joven cuando las cogía haciendo demasiado alboroto, no le preocupaba tener que esforzarse, recuperaría la amistad de la chica, volverían a ser niñas, aunque fuera un poco.

Se adentraron en la cocina y se colocaron unos delantales, que había ya preparados, a Bea le alivió saber que no tendrían nada que hornear, porque realmente se le daba mal la cocina, todas las señoritas podían presumir de saber alga sobre los fogones, ella era a penas capaz de hacer huevos con bacon y un té, ni se planteaba ser capaz de hornear ni una sola galleta comestible.

Sonrió al oír lo de la perfumería, era muy propio de Valeria hacer algo así, siempre había sido tan coqueta que no le sorprendería que hubiera abierto toda una factoría de productos de estética. Bea comenzó a mezclar la crema de chocolate con leche para hacerla más suave, esperando que el aroma a chocolate negro se volviera más dulce y su color más claro.

- Me encantaría ir.- respondió con calma batiendo aun la crema.

Lo cierto es que Bea ya sabía bien el olor que mejor le quedaba, era un aroma a mar, a brisa, a arena y a sal, a sol y risas, sobre la piel, un día de verano rebozada en arena y playa, una toalla azul para sentarse y el agua que caía de su pelo resbalando por la espalda. Un olor fresco. O, en su defecto, el de una tarde de primavera sentada en el parque, tomando un gelatto de chocolate y vainilla, con el sol y la brisa moviendo las hojas, esos eran sus aromas, lo aromas que había descubierto en Italia, junto a Bethlem, y que había perdido de sopetón.

- Me quedo ya para vivir, he de dirigir la empresa de mi padre, así que, a no ser que deba partir de viaje, estaré aquí.- afirmó con una ligera sonrisa.- Si, le recuerdo, me alegra saber que sigue por aquí.- afirmó con sinceridad, para, al instante quedarse, nuevamente, en silencio.

Cogió una de las galletas de olor a canela y miel, y la sumergió hasta la mitad en al chocolate fundido que acababa de batir. La crema había quedado espesa y con un delicioso olor dulce. No pudo resistirlo y metió la galleta en la boca con una ligera sonrisa, que se difuminó en cuanto recordó otro día de cocina. Cuando intentó aprender a hacer pasta casera y había acabado, sin saber cocinar, pero con la piel llena de harina y besos.  

Poco tardó Valeria en reconocer que algo le pasaba a la joven inglesa, resonó un golpe en un bol cuando los piñones saltaron de la mano de la chica que, con cansancio, preguntó por qué le sucedía. Beatrice ensanchó los ojos, sorprendida, ¿tanto se le notaba que le sucedía algo? Nadie hasta el momento lo había visto, aunque, por supuesto, Valeria no era “nadie” precisamente. Si intentaba animarla, decirle que su nombre no era reconocido era lo último que debería haber hecho, pero estaba claro que la personalidad de la chica poco o nada había cambiado desde que eran niñas, pues seguía sintiéndose el centro del mundo. Al final, Beatrice soltó una risa incrédula y algo divertida y, cogiendo un poco de harina, se la lanzó a Valeria sobre el delantal.

- ¿Cómo que poco conocida? Somos los mayores tratantes de arte de París.- fingió, claramente, estar ofendida, iba a coger algo más de harina, pero, entonces, apolló mal el pie y resbaló tirándose por encima todo el contenido del bol, que quedó tumbado y, milagrosamente, encima de la mesa, sin embargo Beatrice, sentada en el suelo y cubierta de la harina de repostería se miró y comenzó a reír antes de levantarse.- esto debe ser justicia cósmica por haberte manchado el mandil.- dijo aun riendo mientras intentaba quitarse el polvo de encima, para, pasado un rato, mientras aun estaba en ello, suspirar.- Conocí a un joven.- comentó con sonrisa triste alzando la mirada de su vestido para mirar a Valeria.

Beatrice disipó sus penas sobre Bethlem de la cabeza y sonrió, si, le apetecía salir con su amiga, pasar una tarde de chicas bien podía ser de compras, con un buen té o montando a caballo, aunque esto último no fuera su especialidad, incluso, tal vez, simplemente leyendo un libro una junto a la otra, cualquier cosa le valía con tal de olvidarse de todo durante un tiempo.

Sonrió ante los recuerdos de su amiga, era cierto, ambas eran como el día y la noche, Valeria adoraba la vida nocturan, la luna y las estrellas, Beatrice siempre había pensado que eso era porque la hacía sentir que ella era el sol, Beatrice, en cambio, prefería madrugar, iniciar pronto el día y acabarlo, también, pronto. Curiosamente, era al contrario que su personalidad, pues Valeria era inflamable y llamenado, como un sol y ella era pacífica como la luna llena.

- Me encantaría ir a la perfumería.- sonrió intentando quitarse el polvo de encima después de que la chica la hubiera ayudado a levantarse, y le estuviera limpiando como si fuera una niña.

No obstante, la mención de "El hombre" volvió a hundirla un poco, siguió quitandose toda la harina de encima y, tras coger una galleta para comer antes de salir, siguió a Valeria hacia la puerta para comenzar a caminar tras bajar la calzada, un carromato las esperaba ya en la puerta, a eso llamaba ella eficiencia y lo demás eran tonterías.

El cochero las ayudó a subir y, cuando ya llevaban la mitad del camino, Beatrice suspiró y se decidió a hablar, miró a Valeria y sonrió con un leve sonrojo y un asomo de tristeza, por desgracia, no era una bonita historia de amor con final feliz.

- Veras.... Hace al rededor de año y medio, algo menos, conocí a un joven en el teatro, él... era diferente, era un compositor que trabajaba para varios nobles y... nos enamoramos, nos enamoramos locamente, hasta el punto de que poco o nada me importaba la clase social a la que pertenecía o su trabajo.- comenzó a contar.- incluso llegamos a pasar una noche juntos, pero no hicimos nada.- prometió angustiada porque Valeria la malinterpretara.- pero entonces, murió mi padre, y tuve que irme a Venecia.- su mente voló al día en el que se fue con el tren, tocando la melodía que él le había escrito, y notó un pinchazo en el corazón.- El día que me iba, él apareció en la estación, quería verme antes de que me marchase, y prometió que vendría a por mi a Venecia.- su cara se volvió más triste en una pausa.- lo hizo, y cuando llegó lo hizo a lo grande, se coló en un baile de gala en el que estaba para sacarme de allí a rastras, fue...- suspiró.- fue perfecto, parecía sacado de una novel romántica. Pero hace dos semanas, cuando estabamos planeando si volver o no a París, lo encontré con otra mujer, estaban besandose en plena calle y...- suspiró entristecida mientras las lágrimas pugnaban por salir de sus ojos, negó con la cabeza y volvió a soltar aire, no podía ponerse así, debía sacarlo de su cabeza.- bueno, decidí volver.

No siguió hablando, se negaba a aceptar que era tan idiota como para seguir esperando a que el joven volviera a por ella. Miró por la ventana de la calesa, era una idiota, después de lo visto, ni siquiera había sido capaz de volver a tocar su violín, temía a la música, le traía demasiados recuerdos, demasiadas sensaciones, y llevaba ya días sin llorar, logrando no soltar una sola lágrima, no quería volver a llorar, no por él.

Lo sabía, era complicado, y no esperaba consejos, solo comprensión, pero lo que recibió fue mejor, fue una verdad abofeteada en la cara, se le habían quitado las ganas de enamorarse. Beatrice aguantó hasta que la joven acabó la charla, tan seria como intentaba ser, pero no pudo evitar estallar en carcajadas. Rió durante unos momentos hasta que le dolió la tripa, si, probablemente escuchándola hablar nadie querría enamorarse. No cuando un amor acababa así.

Se repuso y siguió la charla nuevamente, si, debería aclarar la situación, pero ella había dejado un canal abierto, era Bethlem quien no se había acercado a ella para hablar cuando sabía a la perfección sus dudas, lo que había visto y la razón de su partida, sabía donde estaba, podía acudir a ella o mandarle una carta para que ella acudiera a él, peor no, había querido, no aun, al menos, y no sabía a que esperaba.

Bajó del carruaje cuando pararon sin comentar nada más, debía reflexionar antes de volver a abrir la boca, después de todo, Valeria tenía razón, si él no daba el paso, tal vez tuviera que darlo ella, pero ni siquiera sabía donde estaba, por lo que debería buscarlo, setía que pronto iba a empezar una cruzada personal, una más en realidad, para buscar, al igual que en la primera, a un asesino, pero esta vez no el de su padre, si no a aquel que la había apuñalado en el corazón dejando durante semanas un cuerpo sin vida.

- Valeria- comentó antes de entrar a la tienda.- puede que no sepas de estas cosas o no tengas empatía o tacto, pero hay veces que es bueno que la verdad te de un tortazo. Gracias.- sonrió antes de adentrarse en la tienda.- Bien, vayamos a buscar a Giuseppe, creo que necesito consejos, me he cansado de la lavanda.- sonrió entrando en la impresionante tienda.

Era un lugar ricamente decorado con tonos dorados, dos pisos repletos de frascos de cristal y flores impregnaban el sitio y a quien entraba de un aroma refrescante y revitalizante, las ventanas abiertas y la altura de los techos lograba un ambiente fresco y, a pesar de la mezcla de esencias, no era agobiante. Un par de personas atendían a dos clientas que parecían encantadas.

- Señorita Valeria.- llamó la voz de un hombre saliendo de detrás de una puerta que cerró a sus espaldas, probablemente era donde se fabricaban los perfumes.

Los aromas entre mezclados la relajaban y aturullabana a la par mientras Valeria ordenaba al hombre que se había acercado que sacase las esencias más frescas, si, sin duda eso pegaba con Bea, no le iban los aromas profundos como las rosas, ni los que mareaban como los de la fruta de la pasión, ella era más bien como melocotón o azahar, no parecía haber secretos ni enigmas, sencilla, humilde, simple.

Usualmente esa era la descripción que más le gustaba a la gente ofrecer de ella, no era como Valeria, un misterio con patas que hacía temblar el suelo, no era un huracán ni un incendio, era más bien un lago manso en una mañana de verano o un paseo por entre naranjos en un día de primavera. Pero como expresaba eso sin sonar ridícula, ella ni siquiera sabía decir hola sin quedar en ridículo, mucho menos decir el tipo de fragancia que quería.

Valeria, además, la dejó sola. Sonrió nerviosa al amanerado hombre que la guió hasta un mostrador y, tras sacar unos viales repletos de líquidos de colores suaves, comenzó a ofrecérselos. Con un cuentagotas comenzó a mezclar las esencias que más le gustaban en un cartón, como había dicho su amiga, había una que olía a mañanas frescas de lluvia, a hierva mojada y a sol. Usó esa como base para, sobre ella, poner una con olor a mar y otra a melocotón y a fresia.

Quedó una fragancia suave, dulce y refrescante que le llenó la nariz por sobre las demás. Fue cuando llegó Valeria a su lado que Giussepe se las llevó para rellenar un bonito frasco de cristal liso y tapa de plateada para mezclar las fragancias. Salieron de la tienda hacia una cafetería, pastel de zanahoria, no lo había probado nunca, las zanahorias eran, probablemente, la única verdura que no le gustaba, pero no perdía nada por probar.

Sacó las galletas bañadas en chocolate y se las pasó con una sonrisa antes de pedir un té verde Earl grey, de aroma suave y sabor fresco, más que el negro, al menos.

- Entonces... Valeria, nunca te has enamorado pero... ¿Atracción? Eso si debes haberlo sentido alguna vez, ¿no?- Preguntó de mejor humor, sintiendo que empezaba a recuperar una amistad perdida.

Efectivamente, eran como día y no, las dos caras diferentes de una misma moneda, pero posiblemente por eso se llevasen tan bien. El sol y la luna, pero la noche y el día, al final, siempre se encontraban, siempre tenían algo en común, y aunque nunca fueran a volver a su infancia, al final parecía que la confianza, por los años, no había llegado a perderse. Dos aromas con matices diferentes, pero con algo en común.

Sonrió ante la salida de Valeria, si ella le decía que estaba rica, tendría que fiarse, aunque la zanahoria le daba repelús, solo verla, con ese color naranja tan raro, ya le daba grima, y el sabor no ayudaba a mejorar la sensación de angustia, pero suponía que con el azúcar y el relleno que llevase el pastel solucionaría eso.

Cuando se sentaron en una pequeña mesa redonda con cómodas sillas blancas y mantel de cuadros llegó raudo un camarero a tomarles nota. Usualmente adoraba el dulce, le encantaba, realmente, era su sabor favorito. Pero el ambiente de la perfumería la había atolondrado un poco, los aromas la tenían un poco mareada, y prefirió algo más fuerte, que la despertara y la despejase. Necesitaba un aroma lo bastante potente como para despejarle la nariz. Por eso pidió un té negro.

Su pregunta hizo que, por fin, Valeria sonriera. Y su respuesta que Bea riera. Sabía lo que era eso, lo sabía demasiado bien, en Italia había llegado a pasar días enteros sin salir de la cama en ausencia de su tía, envuelta por los fuertes brazos de Bethlem con sábanas enredadas, pelo desordenado y marcas de besos repartidas por el cuerpo. Había pasado noches encendidas y días de fuego, lunas de sangre y días de incendio.

Era algo que quería guardar para ella, había perdido su virtud, ya no era una damisela. Pero no se arrepentía de ello. El compositor había sido muy importante para ella, había sido una parte esencial de su vida, una pieza esencial de su puzzle, la había ayudado a superar la muerte de su padre, a soportar la distancia de su familia, a abrir los ojos a un mundo que podía ser hermoso si sabías mirar con los ojos del alma, a disfrutar de la música como de un amante, y a saber que un amante era más que eso. Había aprendido a disfrutar los momentos, las experiencias, a descubrir amigos en desconocidos, y amores en las flores. A que él, no era solo su compañero de cama, era un compañero de vida. Y aunque su destino se había acabado por separar, aunque el corazón aun le sangraba, no podía sentirse triste o arrepentida.

Había amado, había amado con toda su fuerza, con toda su alma y su corazón, había abierto mente, cuerpo y espíritu, se había mostrado desnuda en todos los sentidos de la palabra, y había sido correspondida. Tal vez se había equivocado al juzgar, tal vez no debía haber salido huyendo, debería disculparse, pero su idea no había cambiado, entre ellos había terminado todo, tal vez podrían mantener una amistad, pero el amor, no, no podía seguir amándolo aunque su corazón le dijera lo contrario, porque sabía que si había dudado una vez, nada le impediría volver a hacerlo, y que si las dudas asaltan el corazón es el inicio de un amor que se acaba.

Aun sonriendo dio un sorbo del té que le habían traído casi al instante y miró a Valeria, tal vez era hora de contar ciertas cosas, tal vez era momento de dejar que sus heridas dejaran de supurar y, por fin, sanasen, y no había mejor modo de hacerlo que con una buena amiga.

- Me he entregado al placer, al gozo, al descoque y a todo lo que te puedas imaginar.- Susurró con una risa.- Venecia fue mi Sodóma y Gomorra.- siguió con un murmurllo.- El joven que me rompió el corazón... Fue divertido, mucho, más de lo que debería.- confesó pícara.- Pero desde que estoy aquí, nada, casi parece que vuelva a ser casta- bromeó.- Pero no me cambies de tema, ¿quién es ese que te tiene con fiebre?- se acercó a ella para preguntar, no deberían hablar de ese tipo de temas, las damas no hablaban de esas cosas, y menos en lugares públicos, pero parecía que ellas, notando de nuevo la confianza de la infancia, habían perdido todo lo de damas y eran simples niñas que hablaban de cualquier cosa sin temor, compartiendo secretos y confidencias.

La chica rió, ciudad del amor... bueno, ciertamente, se había enamorado en París, aunque no del modo convencional en el que parecen hacerlo usualmente las parejas, no había habido helados, ni paseos por el Sena, no habían olido las flores de los campos Eliseos ni caminado de la mano por la Torre Eifel, no habían subido a contemplar París desde las alturas ni se habían detenido frente a cafeterías adornadas con manteles de tonos pastel.

No, el romance que ella había vivido había sido veloz, salvaje, como un mar en tormenta, un Huracán que pasaba, arrasaba con todo lo que estaba a su alcance y se esfumaba en el cielo como si nunca hubiera existido. Sonrió, aun le dolía, pero se sabía afortunada, no todas las muchachas podían presumir de haber tenido un romance de novela romántica, y ella que lo había tenido, quería guardárselo para si.

Con ceño fruncido e intentando ocultar una sonrisa, que no lograba disimular, miró a su amiga, estaba confusa, y nadie se confunde tanto si no se mezclan los sentimientos de por medio. Suspiró mostrando un gesto suave, Valeria estaba enamorada, probablementetenía el corazón dividido, pero si ella no se había dado cuenta, era porque aun no se sentía lista para ello, y no era Bea quien debía presionar, el corazón avanza a su propio ritmo.

- ¿Haytham? Como... ¿el señor Cross?- Preguntó con los ojos abiertos como platos, bajando el volumen de su voz. Cierto que de pequeña ella había sentido cierta admiración por el hombre pero... vaya, Valería había llegado más allá.- Pero... Valeria, ¿el señor Cross no está casado?- preguntó preocupada y el segundo nombre no hizo más que sorprenderla, nuevamente.- ¿Caniff? ¿Hoör Caniff?- París era un pañuelo. Dio un mordisco a la tarta de zanahoria, sorprendiéndose de lo delicioso que le resultaba el sabor y otro tras este para, seguidamente, beber de su té y recostarse, con un suspiro, en la silla.- Valeria... parece muy complicado todo.- cualquier otra persona se habría lanzado a juzgar, pero Bea sabía lo que era sufrir miradas y mentiras, y nunca había sido de las que lanzan juicios porque no se creía nadie para hacerlo, y si los tenía, los guardaba para si.- ¿crees que pueda ayudarte en algo?- le preguntó con sinceridad, antes de juzgar a su amiga, prefería prestarle un hombro para llorar o sobre el que sostenerse.

Valeria estaba metiéndose en camisa de once varas, se sentía atraída por un hombre casado. Pero aun así parecía que no entendía del todo lo que sentía. Beatrice suspiró y puso la mano en su frente, su amiga iba a sufrir, lo veía venir, sus dudas, harían que sufriera, y cuando se aclarase, cuando eligiera, sufriría más.

Evitar sentir, decía, pero era imposible, sentir era inevitable, ya fuera amor, odio, apatía miedo, no importaba, sentir, se sentía, fuera del modo que fuera, no era algo controlable. Podía fingirse que no se sentía, pero lo cierto era que, quisieras o no, estaba ahí, estaba en las acciones, en las miradas y en el corazón.

- No puedes dejar de sentir, Valeria.- musitó alzando la mirada hacia su amiga.- no te preocupes, se lo que quieres decir, pero no puedes evitar tener sentimientos, querer que te miren a los ojos, que te demuestren que te merecen o que tu quieras merecer a alguien, que tengas miedo de que todo pase, demuestra que tienes sentimientos. Lo único que puedes hacer es intentar controlarlos.

El reloj de la iglesia sonó con fuerza, Notre Dame advertía de la hora, era momento de alzarse y volver a casa, porque la noche se acercaba y era mejor estar en casa cuando los seres que paseaban de noche salían a vivir. La noche asustaba. Esa sería luna llena, no habría vampiros por los alrededores, era la hora de los licántropos, noche de lobos.

- Vamos, tenemos que recoger los perfumes.- sonrió dejando el dinero sobre la mesa.- y si necesitas cualquier cosa, mi puerta siempre está abierta, si te hace falta, tómatelo como un refugio.- La invitó echándose por encima un chal, comenzando a notar el frío.

Valeria iba a sufrir, lo sabía, y como amiga, por mucho que quisiera evitarlo, sabía que no podía, pero si podía ser un apoyo, su fuerza, un lugar seguro al que ir cuando no se sintiera bien o necesitara despejarse, era lo único que podía hacer. Hacía mucho tiempo que no se veían, pero amistad era amistad, eso era algo que Bea tenía claro, y no dejaría nunca a una amiga en un mal momento.