Los Olvidados [Cailen y Jasper]

Caminando por las ajetreadas calles de París, por las zonas en la que la gente exhibía egocéntricamente sus finas prendas y mejores joyas a juego, me dediqué miserablemente a pulir zapatos y botas toda la mañana y parte de la tarde, si bien algunos de los hombres que requirieron mis servicios fueron amables en sus propinas, otros resultaron ser más que tacaños, pero no me molestaba eso, estaba acostumbrado a ese tipo de despliegues de actitud. Después de varias horas de arduo trabajo conseguí dinero más que suficiente incluso para pagar la habitación de un hostal por una noche o más, si ese fuera mi deseo.  

Una cama desvencijada sonaba como una idea muy tentadora, pero preferí dejarlo pasar. Asombrosamente, en la Corte de los Milagros había un poco de espacio en donde podía ir a acomodarme y pasar la noche en algún rinconcito del lugar. Con esa misión en mente, fue que encaminé mis pasos hacia el barrio de mala muerte y en donde solo algunos valientes (o desesperados) osaban a poner sus pies en ese lugar. Yo entraba en el segundo grupo, después de todo, uno no podía ser un miserable perteneciente a las calles de París sin haberse pasado al menos una vez por Les Halles.  

Tras un trayecto de más de una a hora a pie se comenzaba a notar el contraste en el paisaje, las portadas de los edificios ya no resplandecían como si estuvieran hechas con oro o joyas, uno con mucho trabajo podía tan siquiera adivinar el color que el edificio pudo haber tenido cuando estaba recién construido, si es que alguna vez lo mandaron a pintar. Las calles olían a suciedad y pobre la nariz de quien se atreviera a acercarse a una alcantarilla sin algo que la cubriera. No sorpresivamente –para quien frecuentara la zona- había gente que seveía que le sobraba el dinero, claro, algunos eran curiosos, otros acudían por la abundancia en prostitutas, aunque también era popular la zona por los comerciantes ambulantes que vendían todo tipo de rarezas y, claro, los juegos de azar. El tesoro para los timadores.

De repente vi que en una calle la gente se arremolinaba creando un alboroto, una joven, aparentemente al borde de la histeria hablaba con unos gendarmes, describiendo a un chico que, por lo que alcancé a escuchar, le había robado su joyería. -Mejor me alejo de aquí. -Dije en voz alta y seguí andando, alejándome de la escena con toda la tranquilidad del mundo, no tenía nada que hacer ahí.  

Estaba caminando sin un rumbo fijo cuando, estando a pocos metros de un par de oficiales uniformados, sentí un brutal golpe por la espalda que me hizo perder el equilibrio y caer de bruces al suelo, escuché quejas de otra persona y el sonido como de tintineos, eran joyas que caían al suelo. ¡Las joyas robadas! Palidecí al instante, dándome cuenta en el momento de que las joyas robadas habían caído delante de la policía junto conmigo y otro más. Estaba por decir algo cuando el grito del joven ladrón se escuchó por el aire y antes de poder reaccionar de alguna manera, éste tiró de mi brazo, forzándome a correr junto con él. No perdí un segundo y pronto los dos huíamos por las desagradables calles parisinas, adentrándonos en callejones estrechos y con facilidad para perderse.  

Me detuve cuando noté que habíamos perdido a los hombres y el otro chico se echó a reír, el muy maldito. -¡Joder, pudieron haberme arrestado por tu culpa! -Espeté mientras le daba un empujón y me distanciaba dos pasos del joven ladronzuelo, estaba molesto con él ¿y si nos hubieran atrapado? -¡Pudimos haber ido a la horca! -Quería insultarlo de mil maneras pero me digné a no hacerlo, lo fulminé con la mirada mientras seguía jadeante por la ira y la carrera que echamos.

Definitivamente era menor que yo, aunque era difícil determinar por cuánto tiempo exactamente, sus facciones resultaban traicioneras y más sus ojos, parecía afilar la vista en busca de peligro u oportunidades para llenar sus bolsillos con francos. Lo miré atónito ante la actitud que tomó con respecto a lo ocurrido. Parecía que era un juego para él, una forma de entretenimiento y ya; como si no estuviera consciente de lo que pudo haber pasado, el escapar no había sido otra cosa más que suerte y ya. Los otros posibles desenlaces a esa pequeña aventura pasaron por mi mente y no me los podía sacar de la cabeza ¿nos hubieran ahorcado o fusilado? ¿y si alguien se daba cuenta de quién era? ¡Me hubieran llevado de vuelta a Escocia!

Considerando lo anterior, si las cosas hubieran terminado de otra manera y me hubieran dado la posibilidad de elegir, me inclinaría más por los disparos, al menos de esa manera la oscuridad llegaría de forma más rápida y menos dolorosa.

Hubiera continuado por ese tren de pensamientos de no ser por un repentino contacto con mi mano. Mi primera reacción fue tratar de apartarme de él. -¿Qué crees que…?- Tragué saliva, enmudeciendo en el momento y sintiendo cómo me palpaba de mil formas, la mano, la frente, el mentón. Era demasiado, y sus movimientos resultaban algo bruscos… como su persona.

No se detuvo ahí, muy a mi pesar; a esos gestos siguieron las mofas e insinuaciones. Una tras otra cayeron, vaya, parecía que no le faltaban las palabras. Alcé la mirada para fulminarlo con la misma. -Al contrario de otras personas, yo no me enorgullezco de robar ¿sabes? -y entonces le aparté el brazo de mi hombro para dar un paso hacia adelante.

Observé la moneda que sacó con movimientos ágiles, esos que adquiría uno tras varios años sacando cosas de bolsillos ajenos. Cierto, me sería muy útil, además de que la necesitaba con urgencia, sin embargo, no me iba a rebajar a eso -¿Sabes algo? Puedes quedarte con tu moneda, no la necesito. Y no me importa cómo te apodan o el por qué. Me voy. -Y me di la vuelta, avanzando por el lado contrario de la calle con las manos en bolsillos y hombros alzados en obvia frustración. ¿Por qué tenía el presentimiento de que el chico no me iba a dejar en paz?

Con los hombros alzados en obvia molestia, caminaba en sentido contrario hacia el muchacho, empeñándome en ignorar sus comentarios fastidiosos. Hasta el momento, el día había estado plagado de muchas emociones en poco tiempo: calma, miedo, satisfacción y molestia. Y de repente volví al miedo.

Una mano me tomó de la camisa, cortándome el aire por medio segundo. Por la sorpresa no hice más que dejarme tirar hasta donde estaba el, tal vez demasiado altivo, joven. Al cual parecía que tendría que soportar un rato más, decidí que seguiría su absurdo juego al menos hasta que se contentara, cuando eso sucediera me excusaría de alguna manera para irme de ahí, ya había tenido suficiente por un día. Seguí con la mirada sus movimientos casi felinos que hacía con la mano, signo de años de entrenamiento robando de bolsillos ajenos, de no haber visto cómo dejaba la moneda en mi bolsilllo ni cuenta me habría dado; era obvio que Jasper (o “huesos”) era más experimentado que yo en esos asuntos.

Además de todo, Jasper era un confianzudo por lo que pude darme cuenta, no teníamos ni dos horas de conocernos cuando ya estaba recargándose contra mi hombro, como si fuésemos amigos de toda la vida o algo parecido. Noté la forma en la que me “guiaba” hacia dentro de otro callejón, apartado de la concurrida calle en la que estábamos apenas unos segundos antes. Medité un momento su curiosa pregunta, apenas prestando atención sus otros ademanes y las personas con las que nos cruzábamos.

En realidad solo había un par de cosas de las que podía sentirme orgulloso, y vaya que sí. De haber escogido no llenar mis manos con sangre, de aún tener algo de empatía, cosa rara entre otros ladrones, de aspirar a tener una vida honrada en un futuro… pero claro, nada de eso era de la incumbencia del muchacho. -De nada. -Respondí con simpleza y con malhumor al tiempo que le daba un empujón para que dejara de colocar su brazo sobre mi hombro, como si no estuviera ya suficientemente tenso. Suspiré exhasperado. -Me llamo Cailen, no tengo otro alias. -No uno oficial al menos, pero sí había una que otra persona que me decía “flacucho”. -¿A dónde me estás llevando, huesos? -Alcé la ceja con curiosidad mientras seguía caminando a su lado.

Por fin apartó su brazo de mí y al momento respiré, sintiéndome ligeramente más calmado que antes aunque la sensación desagradable perduró un poco más; no estaba de mi mejor humor y el muchacho ya me había incordiado lo suficiente. Con los hombros alzados en incomodidad y las manos metidas en los bolsillos comencé a mover los pies hacia adelante.

Conforme nos adentrábamos en el lugar, mi expresión se tornó una llena de confusión y asombro. Las personas que habitaban ahí la pasaban igual o inclusive peor que yo en una mala semana (que eran frecuentes); había de todo tipo de personajes, hombres y mujeres, jóvenes y viejos; a algunos inclusive les faltaba la mitad del cuerpo. -Acertaste, nunca había venido a esta parte. -Sentí mi corazón encogerse ante semejante visión. Incluyéndonos, la gente que estaba a mi alrededor en ese momento era la que los ricos querían desaparecida; querían dejar de ver a miserables por las calles.

-Vale, ya entendí tu punto ¿de acuerdo? -Comenté sin apartarme de su lado, mirando con mayor interés a todos los presentes y a cualquier pequeño detalle del lugar en donde estábamos. Aunque Jasper aparentemente podía ser un pesado o confianzudo, parecía no ser tan malo. Hablando de ser un pesado…

De repente se giró y al ver que volteaba a verme de regreso, impulsando su cuerpo hacia adelante como queriendo moverse en mi dirección, di un paso hacia atrás antes de quedar acorralado entre una mesa y él. Puse las manos en la espalda, apoyando mi peso en la superficie de madera. El chico tenía la habilidad única de incomodarme, hacerme enfadar y cambiar mi opinión en menos de una hora, todo para volver a lo mismo. Sus insinuaciones, aunque fueran bromas, resultaban desagradables. -No digas cosas que no sabes. -¿Y como por qué le importaba tanto lo que hacía o no? -No es por esa razón, de todas maneras dudo que lo entiendas. -Suspiré exasperado, intentando relajarme (o tal vez contenerme) a pesar de la posición más que incómoda. -Escucha, ya te acompañé hasta acá, debería irme. Se hará de noche pronto y debo buscar en dónde dormir.

Vi que aproximaba su mano y traté de eludirla a pesar del poco movimiento que me permitía la posición en la que había quedado, en una mezcla tanto de enojo como temor. Detestaba que la gente me tocase y él lo hacía como si nada. Lo detestaba. El enojo que estaba creciendo en mi interior fue disipado de repente al escuchar las palabras que salían por la boca de mi acompañante… por un momento me quedé mudo del asombro, sin poderme creer que hubiese sido capaz de tal osadía, aunque a juzgar por lo poco que tenía de conocerle, supuse que no debería de sorprenderme del todo. -¿Qué haces? –Cuestioné en voz baja mientras este seguía dando su pequeño discurso a los presentes.

Ni siquiera había acabado cuando pude sentir las miradas hostiles sobre mí, todas ellas llenas de repudio. –Basta por favor. –Imploré con un hilo de voz pero él aún tenía mucho más por decir y parecía que no iba a acabar pronto. Bajé la mirada, sintiendo mi cara colorearse de rojo en la más absoluta vergüenza. Claro que nada era cierto pero ahora la gente no pensaba eso.

-Aún con la mirada en algún punto de mis zapatos, lo miré de reojo cuando se acercó a mí y, aprovechando que sus oídos estaban cerca le susurré. -¿Por qué has hecho eso? Por tu culpa casi termino en la cárcel, te sigo a pesar de ello y tolero tus bromas y, encima, me difamas de esa manera. –Lo confronté con discreción mientras la gente se encargaba de acomodar la mesa. -¿Qué quieres de mí? No tengo nada y creo que ya lo sabes bien. –Suspiré con pesadez mientras me aclaraba la garganta. –De acuerdo, les acompañaré a cenar esta noche. –Declaré.