The Sweetest Trap

"Aquel ser estaba envuelto en una asfixiante inquietud
Era oráculo y misterio, hombre y animal.
Mi desconcierto y alucinación
¡Que no se vaya! gritaba un momento.
Y al otro, no quería oírlo."
Simonetta Vespucci

¿Qué día fue, el que empecé a soñar con dulce fatiga? Al principio, apenas distinguía imágenes concretas. Oía música, veía oscuridad, y en ocasiones movimientos. Algo así como el meneo de una cola. Sentía curiosidad, fascinación, miedo y odio. Emociones extremadamente opuestas en una sola ensoñación. Yo solía apoderarme del control sobre mis sueños, pero algo me limitaba allí, como si no fuese la única manipulando aquel mundo virtual que tenía mucho de realidad.

Recuerdo haber buscado a Campagnolo, la mejor y peor entidad que podía nombrar. Con el nombre de Ánima abrí la puerta de la misma habitación en la que había adquirido mis poderes. En las secciones más recónditas de mi mente. Su rostro, aunque medio amorfo, me decía que sonreía, como si se complaciera con languidecerme.

— Ah, estás aturdida, ruborizada hasta la raíz de los cabellos. Ignoras por qué tambalea tu espacio mental. Algo quiere entrar. Titubeante, pero no se va. Es una esencia muy particular, fuerte, pero peligrosa. Y ni siquiera sabe que lo es. — me recitaba. Yo quería gritarle, confundida, por una explicación, pero él seguía con sus enigmas —. Al pasar los años, vamos dejando tareas pendientes. Desafíos no completados. Pero la vida ansía ser como una flecha y no le gusta que dejen espacios en blanco. Es una falsedad pensar que nosotros podemos volver al pasado; es el pasado el que vuelve por nosotros. Ya viene. No llegues tarde.

Y se comenzaron a difuminar las aristas, junto al rostro de mi guía. Estiré mis manos en su busca, pero todo cuanto fue mi intención se difuminó. ¿Por qué, Campagnolo? ¿Por qué tenía que abandonarme al desasosiego?

Desperté de golpe, como si alguien me hubiese estado asfixiando. Pensamientos absurdos me asediaron de improviso, sin razón y tan estrepitosamente, que colisionaban sacando chispas. Me reventaban las sienes. Quería salir. Necesitaba respirar. Aparté las sábanas con desprecio, incorporándome con un mareo que me obligó a apoyarme en el marco de mi ventana. Fue entonces que mis ojos me dirigieron al jardín y lo vi entre la nieve: un leopardo majestuoso ubicado justo en medio de los árboles de mi padre. Su mirada reflejaba las luces naturales de la noche, con una intensidad blanda y pesada, como si fuese a llorar en silencio. Y aquello fue tan carente de sentido y tan colmado de emociones, que estuve a punto de estallar en lágrimas, como si estuviese sollozando por él.

Confinada en mi laberinto, no me pregunté qué hacía una criatura como esa en París, en mi jardín. Lo que hice fue abrir la ventana usando la magia, sin percatarme del viento helado. Mis poderes habían aprendido a protegerme, y me entibiaban para que no perdiera de vista lo importante: que mi alma hechicera me hablaba de muchas formas, y que ésta podía ser una. Sentí que emanaba una energía poderosa de aquel ser, diferente a lo que había conocido. Estiré mi mano y me concentré en ella. Nada de lo que hallaba me tranquilizaba.

— Dimmi, ¿qué es esta fuerza que envuelve y arrebata?

Debe ser imposible precisar cuándo se empieza a abandonar la lógica para entregarse al más puro sentimiento. Establecer un hito. Irrealizable. En mí, fue una cosa que empezó como diluida, un ahogo inoportuno cuyo fin era entregarme un mensaje. Cuando busqué a ese ser de aspecto cauteloso y él reaccionó a mí, la inestabilidad desapareció, dejándome sólo la energía. ¿Energía para qué? Para que me arrojara al desatino, por supuesto. Para que emergiera dentro de mí esa voz que gritaba fuerte y claro que, aunque no recordara esa pujanza, yo la conocía. Para que cayera bajo el sortilegio en mis venas, porque si no lo hacía me condenaría a la desdicha. Me torturaría el deseo de desatar el nudo que se había formado en mi garganta, la necesidad de encontrarle otra vez para cerciorarme de que no me había imaginado la familiaridad de su huella, de que no me estaba engañando a mí misma para callar mi soledad.

Y después de que le vi partir, silencié mis pensamientos. Ahora me tocaba a mí. Tenía que actuar. Tomé la enredadera y bajé, vistiendo únicamente mi camisón. Es que no me acordaba que lo llevaba encima. Si añadía que la magia guarecía el calor de mi cuerpo del hielo, estaban todas las señales predispuestas a que no me detuviera. No me prometían que me gustaría lo que hallaría, pero daría con ello.

Así fui internándome, siguiendo las huellas de aquella alma invasora. Iba una tras otra, palpando el suelo y asimilando su esencia, volviéndola cada vez más nítida. La razón, de haber podido detenerme o siquiera persuadirme, me hubiera forzado a volver, o al menos a sentir algo de vergüenza por andar en ese estado por allí, como una cualquiera, deshonrando mi nombre y exponiéndome a cualquier peligro que pudiera ocultarse en la espesura. Normalmente, ella me dominaba, pero nada podía hacer frente a mi brío compulso.

Avancé con la cabeza alta, como buscando el sol de la mañana, hasta que hallé la luna iluminando lo alto de una torre. Me detuve unos momentos en su altura y sus vértices afilados, pero lo que me abstrajo fue el nivel de concentración de la esencia que me había guiado hasta allí. Nada me hubiera detenido de llegar, de no ser que me topé con la verja y una luz que, a lo lejos, daba señal de que se estaba custodiando la propiedad. La aprensión nerviosa y el deseo por resolver aquel misterio me produjeron un estremecimiento que no tardó en convertirse en rabia. Hubiera perforado las paredes con la mirada.

— Es intolerable que acometa en mi casa y que ahora se esconda. Es indigno robar así la paz. — desprecié como loca en incertidumbre, apretando los puños — No pretenda que no existe y dígame pronto por qué me ha traído. Sea hombre, ente o sustancia, sé que fue usted.

Me sentía corajuda, insultada, porque se había avivado en mí una llama de intriga que alguien más había encendido y que yo no podía apagar. Prometí que no le saldría gratis y que se lo haría pagar. No tenía idea de lo que pedía se volvería contra mí.

La ira crecía, y no era por mi causa; estaba retroalimentándose. No hacía falta preguntar gracias a quién. Y mis ardientes manos se adhirieron a la verja, como si fueran a derretirla. Lo irónico de aquella fuerza era que quería seguirla y, al mismo tiempo, combatirla. Yo y mi maldito orgullo revanchista, que una vez herido debía cobrar. Sí, me daba gusto que supiera que yo estaba allí, y que antes de que mi carne sucumbiera ante del frío, su tranquilidad se quebraría ante el caos de mi alma inquieta.

Pero mis demonios se guarecieron cuando vi emerger a una mujer de la vivienda. Me sorprendí de verla, pero ella no daba señales de desconcierto. Estudié su aspecto. Se veía dudosa, pero imparable. Me daba la impresión de ser una sierva noble, ó bien acostumbrada a obedecer sin reflexionar. Mejor para ella.

— Señorita. — me llamó —. Sígame. Lo que busca está por aquí.

Lo sabía.

Fueron despejados los límites, autorizándome a pasar. Así que ingresé boquiabierta y sin emitir sonido. No percibí el hielo calándome los huesos sino hasta que tuve una taza de té en mis manos. Abrí la boca para preguntar a la sirvienta por qué estaba allí, pero no pronuncié palabra; pude distinguir que la mujer era humana, pero no como yo, por lo que, si soltaba la lengua, iniciaría una batalla que no estaba dispuesta a luchar. Nunca fui como los demás. Cualquier respuesta que recibiera sería tan terrenal como aquella criada. Hablaríamos idiomas distintos y nos perderíamos en la frustración.

Cuando ella me dejó, caí en cuenta de lo insólito; en un instante estaba declarando la guerra, y al otro, estaba cubierta con una frazada, sentada cómodamente en el salón. Y qué raro, pero no tenía el gusto de una bienvenida. No había sido invitada.

— Hay algo...

De pronto, oí el atrancar de una cerradura, tan violento como el invierno. La adrenalina se aniquiló sobre mí, obligándome a levantarme de golpe y embestir contra la puerta. Mi rostro y mis manos se tornaron al rojo. Grité y grité, pero nadie vino. Yo sufría por mi propia negligencia, pedía perdón por mi impulsividad. Las lágrimas se asomaron por mis ojos, pero no las dejé salir. Contuve tanto que los objetos más cercanos a mí comenzaron a caer, estrellándose contra el piso. La magia hablaba por mí; no le gustaba ser enjaulada.

— ¡Gesù! ¡Qué ser tan alienado puede sentir un momento de gusto en atraparme así! ¡Dejadme salir, ya!

Con el corazón agitado, caí de rodillas al piso. Me abracé a mí misma, brindándome protección y paz. Las necesitaba. La magia era mi herramienta, pero era peligrosa, y podía atentar contra mí si no la direccionaba. Si no lo conseguía, no saldría de ese lugar.

Ni una sola ventana o rendija abierta, pero corría un aire. De abrazarme las piernas, pasé a presionar las manos contra el piso. No se habían abierto las puertas, pero mi alboroto había provocado una reacción. Lo sentía, pero todavía no sabía de qué índole sería. No me quedé ahí. Pensé en mi padre, en la planta curiosa que él había hecho crecer. Mis ramas se extendían. Era incapaz de sofocarlas. Tendría que matarme a mí primero.

Me levanté, presa de mis presentimientos. No era yo la que caminaba hacia la puerta; era una muñeca, un títere resignado a las cuerdas que le daban movimiento. Se aproximaron unos pasos, pero yo no les escuché; sólo podía percatarme del aura, cada vez más grande y cercana. No necesitaba siquiera abrir los ojos para distinguirle. Mis guías eran los impulsos eléctricos suspendidos en la atmósfera que, de alguna manera, me tomaban de manos.

Me detuve a centímetros de la puerta, como si una pared no visible se interpusiera. Insultante, insistí, y deposité una palma sobre la madera. Tuve la impresión de tocarle, a lo que fuera que me esperase del otro lado; una parte mía lo había hecho. Y se sumó a ese temblor en mi tacto, el bálsamo de un relajante aroma. Parecía estar en la mitad de un encantamiento, pero éste, en particular, no lo conocía.

Entonces se quebró la quietud, con un presente a mis pies. Me arrojé al piso, buscando una clave y tratando de ignorar el miedo de encontrarla. De encontrarlo. Fue sólo cuando las primeras letras inmortales se registraron en mi retina, que me di cuenta de que le esperaba, como frontera desafiante, un juego de retos, una llama en un pocillo de vidrio. Pero cada frase tenía púas, y mis ojos se aguaron cuando me rozaron. Vime vaciada de sesos, porque no vislumbraba razón, sino pura pasión. Ser llamada de esa manera, acorralada y protegida, pero confinada.

Aún en el piso y con el papel aferrado a mis manos, reposé mi cabeza sobre la puerta. No conocía a mi celador, pero gracias a su carta y a su tímida cercanía percibí un sinnúmero de cosas. Sí, eran cosas inexplicables, porque él era inexplicable. Algo quería que me enfrentara a él, y no podía darle la espalda. No se hace eso cuando obedeces a la magia. Por lo demás, era cruel, absurdo, ponerle el rótulo de “inexplicable” y suponer que eso lo hacía menos real.

— ¿Quién es usted, y a qué vienen estas palabras? — susurré.

Y no me atreví a preguntarle nada más, porque no supe contestar si el cautivo era él o la prisionera era yo.