L'homme qui a vu tes chevilles || Fleur

Madame Renoir las puso serias a ambas. No podían seguir sin hablarse, aunque el regaño, que más bien fue una petición amorosa, recayó más en Fleur, algo que Mimí, como amorosamente la llamaban, le sentó muy mal. Puso especial cuidado en ella, después de todo, estaba al tanto de aquel fuerte episodio en el bosque aledaño al château de la familia; Fleur no estaba ni mínimamente lista para hacer cosas así y había hecho muy mal, de no haber sido por Joyce, hubiese muerto irreparablemente. Eso no se los dijo a las mellizas, lo escribiría en sus memorias después y más tarde, cuando ellas dos hubiesen arreglado sus diferencias, podría comenzar a hablarles de lo que vendría en meses posteriores, debían estar listas  ya que ese año cumplirían los dieciséis años y en sus destinos comenzaba a forjarse una tormenta imprevista. —Entonces confío en que todo estará bien entre ambas, ¿verdad?—, preguntó al despedirse de las niñas, después dejó un par de besos en las mejillas de ambas y se marchó, dejando su esencia en toda la mansión. Fleur sin embargo, aún no estaba lista, no por el mismo sentimiento de desagrado hacia su hermana sino por vergüenza, había tenido pensamientos horribles contra ella y todo por culpa de ese sucio gitano, le pidió, eso sí, más amable, que se retirara por lo menos ese día, que hablarían después.

Sin embargo, al día siguiente cuando muy temprano bajó por un vaso de leche bronca, escuchó a las cocineras reírse a carcajadas, queriendo saber el motivo de dicha diversión, casi cayó de espaldas al escuchar su nombre y después el incidente de la tarde anterior, tergiversado horriblemente por cada una de las personas que lo adornó con sus propias palabras y desvaríos. Decían pues, que un hombre de muy mala reputación le había acariciado los muslos en plena calle, pero después Cosima, una de las sirvientas, corrigió aquella versión, Fleur esperaba que fuese la real, pero fue peor, ya que se rumoreaba que Fleur, porque así se refirió a ella, con esa desfachatez, era amiga íntima de un gitano. El sonido que hizo no fue humano, entre la indignación y la vergüenza, Fleur corrió hacia su habitación envuelta en colores escarlatas, completamente horrorizada por cada una de las palabras y risas de las que era objeto. Estaba perdida, ahora era peor que Marion a los ojos de la sociedad, Dios mío, Dios mío, repetía una y otra vez entre llantos, mismos que llevaron a Gertrude hacia su habitación. —Tranquila, tranquila, te va a hacer daño—, decía la pobre mujer, mientras la intentaba contener entre sus brazos. Tras lloriquear histérica un buen rato, se calmó solamente cuando pudo dormir después de que se le dio un poco de láudano, el cual la hizo dormir todo el día y parte de la noche. Tampoco pudo hablar con Marion.

Al día siguiente, cuando su hermana la despertó suavemente, olisqueó en el aire los bizcochitos de Gertrie y se removió, sonriendo, mareada aún por la fuerte bebida, se incorporó despacio, tomando de la charola una fresa enorme y gorda la cual mordió con ansias, ahí vio una nota y alzó una ceja, miró a su hermana y después de nuevo la nota. Sintió que la sangre se le iba a los pies y de no ser porque afortunadamente estaba recostada, seguramente se habría ido al suelo por las palabras de la insensata de su hermana. —¿Qué dices?—, preguntó, tragándose la fresa a medio masticar, doliéndose en la garganta cuando sintió que ésta no tenía espacio suficiente, tosió y tragó por completo, tomando con los dedos temblorosos la misiva. La abrió y leyó, palideciendo primero para después encenderse. Lo peor es que el rostro de su hermana reflejaba una cierta satisfacción, maldita, pensó, poniendo atención en la nota. El papel estaba sucio y si lo acercaba, podía sentir el aroma fuerte del gitano, apretó los labios y después tuvo que enfrentarse a Julie, pero no podía decir nada, estaba completamente trabada de vergüenza. —No es lo que tú crees...

—¡Cállate o te dejo muda hasta que te cases!—, amenazó, cuando Marion se burló de ella con ese tonito que tanto la irritaba cuando se trataba de ella; es decir, siempre que ellas mismas criticaban a otras señoritas, apoyaba las vocecitas que Marion hacía para acentuar la burla y la ironía, pero al tratarse de ella misma, era insoportable. Fleur arrugó la misiva entre los dedos rojos por la fresa, pero se negó a botarla porque definitivamente iría a decirle un par de palabras a ese gitano atrevido, lo peor era que, sentía algo en la barriga que la hacía querer reírse, pero le podía más su buena consciencia así que siguió así, enfurruñada, mientras Julie exigía respuestas. Suspiró profundamente y le contó lo de los cazadores aquella noche que salió sola del castillo, lo que podía recordar con nitidez al menos, pero ala llegar a la parte de la criatura, guardó silencio. —Creo que lo hirieron por accidente—, mintió lo mejor posible, desviando la mirada hacia una esquina de la habitación, después subió la vista hacia el techo y cerró los ojos, encorvando la espalda, dejado las clavículas marcadas. —Lo ayudé, con un par de hechizos, después me desvanecí y desperté al día siguiente, él estaba ahí y me dijo su nombre y yo le quise mentir y le di ese nombre tan feo porque ya había comenzado el Fleur y bueno...

Soy mala para mentir, pensó, mientras flexionaba las piernas y se abrazaba fuertemente a ellas, apoyando una mejilla en los huesos cubiertos por el algodón puro y suave de su corpiño. —Lo que no sé es como supo dónde vivíamos, debería denunciarle—, dijo, arrepintiéndose de inmediato. —¿Sabes que Cosima y las otras cocineras creen que soy su amiga íntima? Dios mío, Marion, ¿cómo pudo pasarme esto a mi?, ¿ahora que voy a hacer? Si eso llega a oídos de nuestra tía...— Apretó los ojos, alejando esos pensamientos, se acarició las piernas hasta los tobillos del delito y sintió una especie de sensación que le alteró la respiración, la fuerza del gitano, el cómo pudo rodearlos con las manos fácilmente... Se mordió el labio inferior y después, dándose cuenta de su comportamiento, bajó las piernas y se levantó de la cama con la intención de ir a lavarse las manos y el rostro. —Esto es horrible—, chilló, con las manos contra el rostro empapado de agua de rosas.

Comenzó a dudar si era prudente seguir empleando a esas mujeres. Tenían años trabajando en la Mansión y contaban con cierta confianza por parte de la tía Rossini, sin embargo, a Fleur no le había gustado que esos chismes llegaran a su casa, así que tomó una decisión mientras se secaba las manos y el rostro. —Esa carta es un peligro—, sentenció, más para sí misma que para su hermana. Tocó la campanilla de cristal y en el instante llegó Gertrude, agitada por la carrera; fue ella quien la ayudó a vestirse en total silencio y cuando estuvo lista, la hizo bajar para llamar a toda la servidumbre, más que nada a Cosima y la otra chismosa. —¿Por qué abriste mi correspondencia?—, reclamó poco después a su hermana, antes de sentarse en el borde de la cama para tomar un poco del desayuno junto a ella, tolerando su presencia porque ahora las dos gozaban de cierta famita. A Marion parecía no interesarle, pero a Fleur sí, porque de un chisme se podrían pasar a otro y otro y otro y entonces sí estarían en problemas si se revive todo el asunto de que su madre era una hechicera y demás supercherías que, por supuesto, eran verdad.

—¿Vienes?—, preguntó, levantándose con toda la solemnidad que le daba ser hija de un Almirante, no sin antes tomar la carta, doblarla y meterla en la manga de su vestido. Se acomodó la pomposa falda y el cabello suelto en una media cola por ese día, meciéndose las puntas al vaivén de sus pasos suaves, rozando al menos dos manos abajo de la diminuta cintura. Al llegar al primer escalón de mármol, observó a la servidumbre con ese sino de nerviosismo natural, habían hecho algo malo y estaban conscientes de eso, por lo tanto, ella como señora de la casa debía solucionar. Bajó poco a poco y al llegar al antepenúltimo de los escalones, llevó las manos hacia su vientre y alzó el mentón, observando con a Cosima primeramente, recayendo en ella todo el desdén que pocos conocían en Fleur; era verdad que su rostro aparentaba una dulzura casi sobrenatural, pero esos mismos rasgos delicados a veces se endurecían al punto de reflejar el mayor de los desprecios, pocos, muy pocos eran los que tenían que cargar con eso. —Hace un rato bajé a tomar el desayuno y las he escuchado parlotear sobre un asunto demasiado penoso que me atañe de forma personal. Cosima, reúne tus cosas y vete.

—Pero Mademo...— Quiso defenderse la mujer, quedándose callada cuando vio que el gesto, de por sí severo de Fleur, se endurecía más. Miró también a la otra melliza, como si le pidiera que abogara por ella, lo mismo a Gertrude, atónita en el primer puesto de la fila. Mademoiselle Fleur nunca había hecho eso.

—¿Tienes alguna objeción? No voy a premiar tus falsedades teniéndote aún bajo mi techo, dejando que me sirvas sabiendo que envenenas el aire hablando de mí... Los demás, retírense y espero que piensen bien antes de volver a abrir la boca en contra de sus Señoras. Marion, saldremos, prepárate.

Los demás sirvientes, asustados, en silencio y aún en esa patética y tensa fila, regresaron a sus labores, excepto Cosima, quién lloraba y extendía sus pasos hacia la puerta trasera, rumbo al ala de servidumbre donde tendría que vaciar los dos cajones que se le daban para sus cosas personales. Gertrude, aún sin creerse lo que su ama había hecho, sguió a la menor de las mellizas y la ayudó a vestirse rápidamente, tropezando por la temblorina de sus manos, temiendo correr un día la misma suerte. Fleur por su parte, aún de pie en las escaleras, repasaba en su cabeza una y otra vez las frases que quería decirle al gitano atrevido ese, porque iba directamente a su tienda a arrojarle en la cara su nota y reclamar esa falta enorme de respeto, ¿quién se creía ese pelafustán? Los pasos de Marion, más rápidos que los suyos, la despertaron e hicieron volver a la realidad, le sonrió por primera vez en muchos días a su hermana y la hizo avanzar con un gesto. —Gertrude, saldremos solas, tú te encargarás de ver que Cosima no se lleve nada más que lo que trajo, tampoco le darás ni un solo franco, ¿escuchaste? Dile también que si a mis oídos llegan rumores de que habla de mi o de mi hermana, haré que le prendan fuego en la plaza pública.

Acto seguido, bajó los escalones que le faltaban y tomó del brazo a Marion para salir de la Mansión, sin decir nada más ni voltear hacia atrás, el coche ya estaba listo pues uno de los sirvientes que habían presenciado todo era el mayordomo de la casa y había dispuesto ya que todo estuviera listo. Indicó al chofer que necesitaban el carruaje cerrado y demoraron un poco más en lo que se hacía el cambio. Aunque todos comenzaron a moverse más rápido, queriendo evitar que Fleur los echara. Cuando ambas niñas se fueron, todos en la casa comenzaron a respirar de nuevo, sin atreverse a decir una sola palabra. Gertrude pasó el recado íntegro a Cosima y le retiró los dos bultos de enaguas viejas que llevaba. Las echaron a la chimenea de la cocina y de ella no volvió a hablarse, no en la Mansión, quizás sí en las buhardillas de la servidumbre. Dentro del carruaje, Fleur sacó la carta de la manga de su vestido y la volvió a leer, enrojeciéndose como la primera vez. Alzó una ceja y la arrugó en su mano, conteniendo las ganas de romperla. —Iremos a la tienda del gitano ese, creo que queda cerca de donde ocurrió todo aquello.

No lo recordaba bien, pero cuando el carruaje paró justo en el centro y vio las calles, solamente le hizo falta seguir el calor y el color que emanaba aquella criatura. Se arregló el cabello una vez abajo del coche y esperó por Julie, una pizca de ese molesto malestar la atravesó, ¿y si Julie en esa ocasión si hacía lo que ella había temido en aquel primer encuentro? Quizás hubiese sido mejor hacerla esperar, ahora ya era demasiado tarde. —¿No quieres ir a otro lado mientras yo hago esto?—, se jugó esa carta, mientras avanzaba hacia el lugar y se acomodaba sobre el pecho un par de mechones de cabello cobrizo, casi rubio, casi verde... Tan particular en ellas dos, tan escandaloso para los demás. —Aquí es—, dijo, sintiendo cerca el aura, la energía, el calor. Se mordió el labio inferior y de nuevo, alzando el mentón, se recompuso y retomó el papel que había interpretado al echar a Cosima del servicio. Empujó la puerta, que al instante rechinó y algo cascabeleó sobre las cabezas de las mellizas, ahí dentro olía raro, a tabaco y algo más que no pudo percibir. Caminó un poco hacia un costado de un par de anaqueles y miró ahí al gitano inclinado hacia el mostrador, muy cerca de una mujer de menor estatus, se notaba por el vestido horroroso que llevaba. Fleur se encendió ahí mismo y aún más molesta, aclaró la garganta para llamar la atención, deseando acabar con esa escena de picardía entre ese descarado y aquella mujerzuela. Era demasiado notoria la diferencia entre las tres mujeres, las mellizas eran como dos lienzos luminosos en aquel lugar modesto.

Bajo la mirada del gitano, Fleur sintió que las rodillas le temblaban. Entre la indignación que debía fingir pues ahí estaba Marion y la secreta emoción que la delataba con el violento sonrojo que se apoderó de su rostro, tuvo que apretar los puños enguantados y ofrecer una leve reverencia, no debía olvidar jamás que ella seguía teniendo educación, algo que aquel gitano carecía. La mirada de la mujer barrió de arriba hacia abajo a ambas hermanas, cuando tuvo que agacharse a recoger la prenda que estaba por comprar. Fleur, altanera y desdeñosa como había amanecido, le dedicó un mohín de desagrado. Lo dejó llamarla de esa forma, porque tampoco iba a pronunciar su nombre en aquel lugar y menos frente a tal persona; estaba hecha un manojo de nervios y temblores, así que evitó hablar hasta que no estuvieron por completo solos. Una vez eso sucedió, la voz profunda del hombre la hizo entrecerrar los ojos, la intimidad que se estableció entre ellos con ese simple cambio de tono fue tal, que por un momento olvidó que Marion estaba ahí y casi cede ante ésta. Tuvo que afianzarse y con total seguridad, se acercó al mostrador mientras sacaba la carta de la manga de su vestido. Se la tiró en la cara entonces, mirándolo a los ojos fijamente.

—¿Cómo se atreve a tratarme de esta manera?, ¿quién se cree?—, espetó, mirándolo a los ojos, aunque éstos la quemaban por dentro, la hacían sentirse agitada, intensa en todas sus sensaciones y emociones. Tenía una vacío en el vientre y los labios, gruesos y pequeños, temblaban de algo que parecía rabia pero que contenía algo más. —No vuelva nunca más a enviarme misivas de este tipo... Ni de cualquier otro, sepa que si lo hace, lo voy a acusar y tendrá que dar muchas explicaciones a las autoridades—, amenazó, mientras su pecho subía y bajaba por la agitación tan fuerte. No tenía intención alguna de acusarlo, de hecho, no olvidaba que ella le había salvado la vida, pero en algún punto de aquellos ya tres encuentros, algo había cambiado en su forma de verlo, de tratarlo, de reaccionar a su presencia, a su aroma. Lo observó atenta, sin quererse perder ningún detalle de sus gestos que no delataban nada más que pura diversión por parte de él. —Descarado—, musitó, ofendida, agraviada hasta los huesos, desviando la mirada por su propio bien en ese momento en el que sintió que estaba a punto de resolver algo que no debía. Nadie nunca la había alterado tanto, ni siquiera Marion con sus imprudencias, nada... Más que él. —Queda advertido.

No supo que le incordió más, si el que Marion mencionara el nombre de Gyuri o que él pensara en efecto, que recibiría de buena gana el que hablara de una parte de su cuerpo. Par de descarados, pensó, mientras los veía con el ceño levemente fruncido. —Quizás a usted hubiese parecido jocoso el mencionar mis tobillos, Monsieur, pero si alguno de mis familiares hubiese tomado esa carta antes que yo, créame que estaría en serios problemas ahora. Mi exigencia sigue en pie, y yo estoy muy bien, gracias. ¿Marion?— Convocó a su hermana para salir de inmediato de aquel establecimiento. Observó por encima el lugar mientras se daba vuelta, posando los ojos y el interés en una peineta que parecía ser de carey, muy linda. Sonrió apenas por breves segundos antes de recordar dónde y con quienes estaban, volviendo rápido a su rictus de falsa molestia.

Con aquel amasijo de sensaciones y emociones recorriéndole todo el cuerpo y enredándole la cabeza, Fleur no pudo permitirse ser sincera, no olvidaba la conexión que tenía con Marion y el que ella supiera, debido a eso, que aquel gitano la incordiaba más de lo que debía no iba a resultar en nada bueno. Tomó del brazo a su hermana y apurando el paso de ambas, lograron salir rápidamente de la tienda, el aire fresco del invierno moribundo la hizo volver a la realidad, lejos de la mirada penetrante del gitano. —No creo que volvamos a saber de él—, dijo, con cierto pesar, pero segura de que era lo mejor tanto para él como para ella, sobre todo para ella. —¿A dónde quieres ir ahora? Tenemos como dos horas antes de la hora del té con la tía Rossini, podemos ir por esas pastitas que tanto te gustan y comerlas en el camino—. Fleur volvió a hablarle con ternura a su hermana, después de todo, era la mayor y quién debía cuidarla y protegerla, aunque ya hubiese fallado en eso, no volvería a suceder.