Other Towns and Cities [Bea Blanco]

Durante toda su vida había viajado, no conocía otra cosa que no fuera aquella extraña vida nómada que su dinero le permitía gozar, había visto muchos sitios y conocido a mucha gente, más si se tomaba en cuenta que era un hombre joven y que aún le faltaba mucho por vivir y mucho que aprender. Pero por ahora, de nada le servía añorar la libertad de la que gozó hacía no mucho tiempo y que la muerte de su padre había cortado de repente, extrañaba al viejo, no podía negarlo, pero con aquel cambio en su cotidianeidad que era todo menos cotidiana, causa pues de su propia naturaleza volátil (hoy podía estar en China y mañana zarpar al nuevo mundo sin previo aviso), vino a cimbrar todo lo que conocía y ahora estaba atrapado en esa ciudad. Buscando nuevo talento de las bellas artes y también, por mandato matriarcal, buscando una esposa aunque, ¿a quién engañaba?, no estaba poniendo mucho empeño en esa última tarea.

Caminaba por las calles empedradas del centro, donde las tiendas luchaban encarnizadamente unas contra otras por llamar el mayor número de clientes a su interior, lo que él iba a buscando, como casi todos los días, era un artista callejero que pudiera vislumbrarse como el próximo Da Vinci, comprarle sus obras a un precio de risa y con los años poder revenderlas por una cantidad estratosférica, era un negocio riesgoso, pero estaba bien educado al respecto como para saber discernir.

Ahí, en la acera afuera de una tienda de sombreros estaba un joven muchacho con un par de lienzos dispuestos en el suelo mostrando su insipiente obra, se acercó y se agachó para poder contemplar los trazos en los cuadros, se veía como un tonto pues se había agachado sin flexionar las piernas y luego alzó la mirada para cruzarla con el autor. Le sonrió de lado y se irguió.

-Sin duda tienes talento –dijo sin borrar la sonrisa de su rostro, el pintor se notaba nervioso y Týr, sin más, lanzó una carcajada-, tal vez dentro de un par de años… -se encogió de hombros y siguió su camino sin aclarar a qué se refería, ese era él, mientras tuviera sentido para él le importaba un bledo si lo tenía para los demás. Supo a primera vista que ese joven iba a evolucionar y hacer algo grande, por ahora, esas obras que presentaba para que alguien las comprara y adornara con ellas sus salones y estancias, no valían un centavo, y valdrían aún menos en el futuro, técnica aún deficiente y demasiados clichés como para notar frescura.

Sí, Týr podía tener cara de tonto, y actuar como uno, pero no lo era, sabía bien su negocio, el negocio familiar, aquel que les permitía seguir subsidiando la magia por detrás de la fachada de una respetada familia de comerciantes de arte. Siguió su camino, si no encontraba a la nueva estrella de la pintura francesa, al menos había dado un paseo y quién sabe, a lo mejor ingresaría a una de esas tiendas que con tanto ahínco quería llamar la atención de los transeúntes, así como era en cualquier momento se le podía antojar un par de mocasines nuevos.

Desde hacía mucho tiempo, Týr había entendido que todo lo que era bueno para él, Tân lo aceptaba, y todo aquello que representaba una amenaza, el perro se encargaba de hacérselo notar, aunque la apariencia del animal fuese bonachona y dócil, en realidad era un ser muy selectivo, como si pudiera presentir y medir energías ajenas, el brujo no sabía si eso era posible, tal vez se trataba nada más de un sentido desarrollado por los perros, pero todo en su peludo amigo era misterioso, había sido criado por monjes tibetanos y éstos le dijeron a Týr que su destino era encontrarse, que Tân había nacido para ser su compañero y una especie de guía. Por eso era importante presentárselo a Bea cuanto antes, si bien la chica agradaba al anfitrión de esa tarde, debía tener la comprobación de Tân quien con un gesto o un movimiento le diría todo lo que necesitaba saber. Entonces observó la interacción, el cánido no sólo se mostró tranquilo, sino que pareció querer estar ahí con ellos dos, la presencia de Bea pareció sentarle bien y eso era todo lo que el galés necesitaba saber. Rio quedamente y se dejó caer hacia atrás para sentarse en el suelo y observar a su nueva amiga con su más viejo amigo (cualquiera diría que era raro y hasta triste que su mejor amigo fuese un perro, pero Týr consideraba que los animales no sólo no juzgaban, sino que eran incondicionales y sinceros todo el tiempo, no podía pensar en nadie mejor para hacerle compañía en todas sus vesanias).

-¿Qué te parece entonces? –preguntó aún sentado en el suelo sin importarle ensuciar su fina ropa. Por su propia forma de ser, echaba a perder mucha ropa hecha especialmente para él, de telas caras traídas de lugares lejanos, si bien no era un hombre soberbio, sabía que el dinero no era un problema para él y por eso no le importaban ese tipo de cosas. Soltó una carcajada -¿asustarte? Perdón –se llevó una mano a la nuca contrariado pero con semblante tranquilo –quería mantenerlo como sorpresa y claro que nos acompañará –acarició a su mascota con fuerza –siempre me acompaña, hoy no sé por qué no salió conmigo, seguro se encontró algo en el jardín que lo entretuvo –se encogió de hombros –supongo que así es como debías conocerlo, como una gran sorpresa después de todo lo que hemos pasado hoy –se giró para verla y le sonrió ampliamente, aunque su ademán se mantuvo, su mirada adoptó un cariz nuevo, más solemne –gracias por regalarme horas de tu tiempo –le dijo en un tono tranquilo, su voz aún sonaba a la euforia que siempre lo acompañaba, pero esta vez el peso de la seriedad tuvo más valor.

Se puso de pie y se sacudió el pantalón, luego ofreció su mano para que Bea también se enderezara, el perro se mantuvo atento a su amo y su acompañante con esos grandes y obscuros ojos de canica. Una vez que su pequeña mano estuvo sobre la suya, la sostuvo con fuerza y caminó de regreso al interior de la casa, pero con Tân ahora a su lado.

-¿Te parece si comemos ese postre que Fleur nos tenía preparado? No me gustaría que llegaras tarde a tu casa –sintió un pinchazo al decir aquello, se daba cuenta que la hora de decir adiós cada vez se acercaba más y aunque lo prolongara, era algo inevitable, una cita inapelable, aunque le emocionaba la idea de un próximo encuentro, de una nueva aventura. Atravesaron de nuevo la cocina, pero no se detuvo en el salón siguiente que era el comedor, siguió caminando hasta legar a la estancia, ahí la chimenea ya crepitaba, el sol comenzaba a ocultarse y provocaba que la sala se pintara de dorado y en la mesa de centro los esperaba una tetera humeante, un par de tazas de porcelana blanca y las rebanadas de pastel de zarzamora.

-Una conclusión perfecta para una tarde aún más perfecta –dijo avanzando y tomando una de las tazas, sirvió té en ella y se la ofreció a Bea –aunque confío que no será la última vez que nos veamos –su candidez jamás lo abandonó, pero de algún modo aquello era un ruego, el ruego de volver a verla. Luego sirvió té para él y tomó asiento en uno de los sillones, Tân se sentó a su lado sacando el pecho. Y ahí, tomando de la fina taza, con su gallardo perro a un lado, sentado con corrección y comportándose como debía, Týr pareció fugazmente el hombre que se suponía debía ser: un respetado negociante de arte.

Por un rato Týr se mantuvo en su falsa solemnidad, falsa como es falsa una broma irónica, porque nada en ese joven brujo galés resultaba hipócrita, era tan descarado todo el tiempo que lo último que le importaba era dar una imagen equivocada de lo que él representaba y era; en realidad estaba atento a las palabras de Bea, a cada una de ellas, a sus expresiones, a sus ademanes, al tono de su voz y al significado de aquel rosario de halagos combinados con el bochorno personal –cosa que Týr encontró adorable- y la hermosa posibilidad que se abría frente a él como se abren las nubes para dejar pasar al sol.

Entornó los ojos, calló y escuchó atento, era raro que pasara tanto tiempo sin que dijera algo, pero en realidad quería escucharlo todo y cuando ella concluyó, con suma calma dejó la taza en la mesita de centro, se sentó un poco más relajado y rio, rio brevemente pero sincero y contagioso, cuando dejó de reír, una sonrisa se quedó ahí en su rostro, como un gesto labrado en el mármol pues parecía jamás abandonarlo. Soltó un manotazo al aire.

-No digas eso –se encogió de hombros –me siento muy halagado, halagado de haberte conocido y feliz –se inclinó al frente y colocó una mano como si fuese a decirle un secreto –París comenzaba a parecerme realmente tediosa, tu presencia me ha sentado bien y ten por seguro que esto, esto que pasó hoy es el inicio de algo, no una hoja suelta con anotaciones anónimas, sino la primera página de un libro que yo espero, sea muy largo –y regresó a su posición original, sonriente y cándido como era. Para ese entonces Tân ya estaba recostado en el suelo sobre una alfombra beige especialmente dispuesta para él, el brujo le echó un vistazo rápido pero sus ojos regresaron pronto a la chica frente a él porque en esa ingenua beldad encontraba un poderoso imán para su mirada. No se cuestionaba las razones de esto, simplemente lo hacía como el reflejo que era sin resistirse.

-Me encantaría visitarte, la verdad dudo que esta casa sea acogedora y más estando yo solo –claro que tenía sirvientes con los que él buscaba mantenerse mundano y no como el patrón que era, pero no eran sus amigos, estaba solo en París, esa era la verdad –seguro tu casa lo es más y quiero conocerla –dijo, Týr valoraba las cosas francas y verdaderas por sobre todo lo demás, el sitio donde vivía ella, aun sin conocerlo, ya entraba en esa categoría, de aquello que es real y no una bella fachada para un horrible interior. Justo como ella, pensó.

Luego, sin avisar y súbitamente se cambio de sillón a donde ella estaba, pero no se sentó como la gente normal, se arrodilló sobre éste y se recargó en los brazos también como si fuese a gatear, dejando su rostro muy cerca del de Bea.

-Yo le digo a Fleur que te de la receta, si me das tu dirección yo te la llevo luego y sirve que haces un pastel para mí –sonrió como si un pirómano estuviera a punto de incendiar algo. Se inclinó aún más al frente y sin pedir permiso, colocó sus labios sobre los de Bea, sellando el trato con un fugaz, casto y tierno beso en la boca. No dijo nada, de inmediato se puso de pie, pero no estaba nervioso, mucho menos arrepentido, simplemente se movió como acostumbraba, con hiperactividad digna de un niño que ha consumido demasiada azúcar.

-Pediré que preparen un carruaje para que te lleven a tu casa –dijo como si no hubiese pasado nada. La idea de que se fuera le desagradaba, pero le emocionaba el saber que se verían y si por él fuera, eso podría pasar al día siguiente, pero tampoco quería agobiarla, sabía que, siendo como era, eso solía pasar muy a menudo.