No me metió en una cárcel, sólo me enseñó los barrotes [Ciro]

Loco… Siempre lo había estado.

La mente humana es el elemento más frágil que existe. Segura en su autoconvencida superioridad, fruto sobre todo de la ignorancia acerca de la existencia de seres superiores, se alza en una frágil montaña de creencias y de falsas virtudes que, bien usadas, no son sino defectos que pueden precipitar su caída si es que se les aplica la fuerza suficiente para que sus bases se vean reducidas a simples cenizas, a restos de areniscas erosionadas por el agua y de las que no quedan nada, sólo las diminutas partículas que una vez las crearon...

Y no sólo en los comúnmente denominados como locos se daba aquella fragilidad suprema, no: era especialmente en los cuerdos, los más seguros de todo el mundo que los rodeaba, en quienes más fácilmente era hacer que se abrazaran a un lado oscuro, carente de la racionalidad que promulgaban y que era algo que no existía, porque era un simple convencionalismo humano para convencerse de que eran mejor que las mulas de carga sobre las que se dirigían a los sitios de sus vidas más patéticas.

Pese a que normalmente yo mismo me encontrara mucho más afín a los llamados locos por quienes renegaban de ellos, especialmente los más propensos a formar parte de ese selecto grupo, no podía negar la diversión añadida que era hacer quebrarse una mente que se creía recta; no podía ocultar que rallaba un placer muy superior hacer que fueran los hasta entonces racionales quienes se volvían las bestias que, en realidad, eran... Y no podía, tampoco, ignorar que mis antecedentes hablaban por sí solos y siempre había preferido volver loca a la gente que rodearme de locos.

No había que avanzar demasiado atrás en mi historia, escrita sobre el filo mismo del mundo con la sangre de las miles de vidas humanas que había derramado a lo largo de mi tiempo, para darse cuenta de que mi expediente era uno de quebrar seguridades, obsesionar mentes enfermas y volverlas terminales, y si no que se lo dijeran al joven Fausto...

Como si siguiera, en su enorme egocentrismo injustificado, a diferencia del mío que, por su parte, no era sino una valoración totalmente real de mis innumerables cualidades, una idea de definirse como el heredero de una mitología germánica que no comprendía, puesto que era demasiado joven e ignorante para que los secretos de los bárbaros llegaran a su mente, había sido tan débil que enseguida se había producido su caída en mis fauces a través de uno de mis instrumentos, un juguete roto más llamado Georgius y que, en su eliminación, me había permitido matar dos pájaros de un tiro.

En la India, hacía ya tanto tiempo, se había dejado atraer como una mosca hacia la miel por alguien que no comprendía y por una psique que sobrepasaba todo lo que había visto hasta entonces, y aquello había acelerado su caída en picado, de la que se trataba de desmarcar volcándose en su racionalidad, en su carácter de científico totalmente cuerdo como los dos sabíamos, ¡o deberíamos saber!, que no estaba... no después de haber matado a su mentor por influencia del demonio que se balanceaba en su hombro, pudriendo su mente hasta que fuera susceptible de recibir el golpe de gracia.

Casualidades del destino, o más bien pura suerte motivada por una serie de desdichas catastróficas, al menos para él, habíamos terminado juntándonos en París, y el objeto de uno de mis juegos que había sobrevivido a él aparentemente de una pieza siempre llamaba mi atención... En ese aspecto, podía pese a la suma diferencia de nivel comparárseme con un padre que ojeaba el estado de su criatura, salvando todas las distancias posibles que, en aquel caso, eran más que evidentes... Especialmente por el hecho de que, aunque él fuera una de mis destrucciones más brillantes, me odiaba como en tiempos había odiado a su padre... Pobre criatura.

No era consciente de que su destino nunca le había pertenecido desde que nos habíamos encontrado; no terminaba de recordar que mi marca seguía en su piel tan visible como profundamente estaba grabada en su mente y creía... la sola idea provocaba una carcajada desde lo más profundo de mi garganta; creía, en fin, que era libre... ¡Y que podía vencerse, creerse superior a mí o incluso librarse de mi sombra en su vida, bajo la cual se había estado moviendo durante años!

Semejante osadía sólo podía venir de un humano con la mente ya tocada y frágil, y tamaña desfachatez en particular sólo podía ser obra de él, de Fausto, a quien estuve observando desde las sombras a partir del momento en el que puso uno de sus pies en la ciudad de París, mi territorio por definición y en el que él era un extraño, invitado sólo por mi generosidad con él inmerecida hasta que me hartara y decidiera revocarle el derecho de entrada, cosa que podía suceder en cada momento, según se terciara la situación y el humor con el que me atrapara.

La confirmación de su irracionalidad vino dada por mi estudio cuando su propia demencia, que se precipitaba por los bordes de su máscara de cordura, se manifestó en su obsesión... Una chica joven, de nombre Éline, pelirroja y totalmente de atar, era su nuevo objeto de estudio; su mente frágil y rota por un ser como yo en las formas pero infinitamente diferente a mi perfección en la realidad, era lo que había atraído a mi experimento hacia el de otro vampiro, y el que amenazaba con obsesionarlo aún más de lo que ya estaba, si era posible.

Aquella era su mayor debilidad, el punto por el que podía atraparlo y hacer posible que volviera a enfrentarse al rostro de su peor pesadilla, y por eso mismo aquella noche, después de abandonar el sueño diurno al que me veía constantemente enfrentado por una característica propia de mi naturaleza, que impedía que viera a Helios si no era representado, mi camino fue directo al sanatorio para enfermos mentales que se caía tan a pedazos como las mentes de sus internos.

Colarme en una institución de tales características era, y habría sido aunque no fuera yo de quien habláramos y por mis notables características pudiera permitirme eso y mucho más, tremendamente sencillo; evitar que nadie me viera porque el caos que allí reinaba entre sangre y lobotomías, aún más fácil... Y adentrarme en las habitaciones donde los enfermos creían ver productos de su imaginación en mí fue lo siguiente, así como también lo fue alimentarme de la sangre que más llevaba implícita la esencia de la libertad, del caos y de la demencia... en las pequeñas dosis que un simple humano podía representar aquello.

Mi invitado de honor, aquel por quien la representación de aquella noche iba a tener lugar, no tardó en llegar y llenar el aire corrupto del manicomio con su propia esencia, una que yo conocía demasiado bien, y el cadáver de uno de los internos que habían constituido mi cena cayó al suelo con un golpe seco, pasando a formar parte del mobiliario de la sencilla habitación con apenas un jergón, una ventana y un orinal vacío al lado del cadáver. La puerta entreabierta separaba la sala del pasillo, pero a mí no me interesaba esa dirección sino la otra, la que llevaba a la ventana cerrada y que con un simple movimiento de mi fuerza sobrehumana dejó entrar el gélido y húmedo aire de la noche parisina... así como el aroma a tabaco que era tan característico de Fausto.

Con aire indolente a más no poder, caminé hacia la ventana y apoyé ambos brazos en el alféizar, asomándome hacia el exterior desde aquel primer piso tan cercano a la zona donde él estaba, y cuando giró su mirada hacia mí sólo sonreí de manera perversa, apoyando la cara en una de mis manos con aire aburrido.
– No, no disimules, sé que me echabas de menos... – murmuré, aprovechando el momento para que una corriente de aire condujera mis palabras hacia él antes de encogerme de hombros y despedirme de él con una mano para volver al interior del sanatorio, donde probablemente él me buscara... como siempre terminaba haciendo.

No pensaba, de todas maneras, perder mi tiempo esperando a que a mi creación le llegara la idea de acudir a mi llamada sin palabras explícitas a su dura cabeza, así que sin perder un instante me dirigí hacia la habitación de al lado de la que me había recibido, donde una joven pelirroja con un parecido notable a la obsesión de Fausto aguardaba dócilmente a que alguien como yo se adentrara en las sombras de su mente, rodeara su cuerpo con los brazos desde atrás y clavara los colmillos en su fino cuello, succionando la sangre que hasta entonces le había permitido estar viva... y que en cuanto abandonó su cuerpo la dejó como a una muñeca de trapo rota entre mis brazos, con apenas un hálito de vida muy frágil y respirando de manera entrecortada... momento en el que Fausto apareció frente a mí y yo la dejé caer.

– Llegas justo a tiempo para el postre. – comenté, limpiando una gota de sangre de mis labios con la mano para después lamerla y sonriendo, de nuevo, de manera diabólica con la mirada clavada en él, esperando su reacción... Esperando que se diera el momento preciso para hundirlo por su propio peso.

Y de un sueño incompleto despertaba sobre los restos de otro.

Otra vez…

Sí.

Otra vez…

El sonido más audible en la habitación casi en ruinas en la que nos encontrábamos era el del corazón de la demente pelirroja que, a mis pies, luchaba por salvar su vida, por aferrarse a un regalo inmerecido que alguien le había otorgado y que mi naturaleza poco generosa le había arrebatado para que sirviera a un fin mayor y mucho mejor: alimentarme, alargar mi propia no-vida y hacer que pudiera servir para un propósito mucho mejor que una existencia vacía... Llenar la mía, ¿cuál si no?

Fausto estaba de momento callado, aunque aquel silencio no significaba nada en absoluto viniendo de él, que tan pronto podía soltar una verborrea incesante y aburrida, tanto que de ser humano aún me habría dado un dolor de cabeza considerable, como podía callarse y pretender ser quien tenía el control de una situación que desde hacía ya unos años se le había salido de madre... sobre todo desde que había caído en mi trampa.

Qué sumamente fácil es atraer a un humano hacia lo desconocido, hacer que renuncie a lo frágil de una vida inventada, construida sobre unas bases que rechaza, y hundirlo aún más en su miseria; qué sencillo es destrozar una mente que, cuando llega a ti, ya está quebrada y sólo espera el golpe de gracia para hacerse mil pedazos, como un cristal agrietado que sólo pasa a ser fragmentos de lo que antaño era una única superficie... Así era Fausto cuando había llegado a mí.

Las mentes quebradas siempre me habían llamado la atención, y la suya en particular se había revelado como un interesante juguete con el que podría trastear hasta que me aburriera, momento que aún no había llegado. ¿Por qué, si no, creía que lo había conducido hasta Georgius? Sí, había sido yo quien los había acercado, de una manera tan sutil que ninguno lo sabría, mi antigua creación castigada por su humanidad porque reposaba en su tumba y Fausto porque yo no se lo diría, pero toda su vida desde que había acercado un pie hacia mi telaraña había dependido, en mayor o menor medida, de mí... Y pensaba seguir demostrándole que no iba a librarse de mí tan fácilmente.

Me necesitaba. Su vida no estaba completa sin alguien a quien detestar como lo hacía conmigo, un honor si alguien como él supusiera una amenaza de hecho hacia mí y si alguien pudiera comparárseme, y por mucho que atravesara derroteros como conocer la mente de una pelirroja demente y amenazara con algo sumamente hilarante, enamorarse de ella, iba a seguir manteniendo esa dependencia vital hacia mí... que no era mutua.

Nuestra relación era extraña, ese punto sí que iba a concederlo, pero no pasaba él de ser un simple objeto de mis maquinaciones, un juguete que me servía para matar las horas aburridas de la vida vampírica y nada más que eso ya que seguía siendo un humano más, uno que se creía algo más de lo que podía llegar nunca a ser y que no valía ni para entretener sin suponer, en sí mismo, más que una simple molestia porque mira que su ego era grande... ¿Tirarme a mí una estaca? Por el can, como decía Sócrates, ¿de qué clase de lugar se había escapado aquel muchacho?

No me había hecho daño, eso por descontado, pues como con todo lo que hacía se necesitaba mucho más que un gesto como aquel para causar una impresión duradera en mí o, siquiera, una herida que tardara algo más que un par de minutos en curarse ya que si bien mi proceso de cura no era tan rápido como el de otros vampiros, la edad había conseguido que se acelerara en sus posibilidades de una manera que sólo podía ser mía... Al igual que sólo yo podía ignorar sus palabras tanto como lo estaba haciendo, ya que me entraban por un oído y me salían por el otro sin causar en mi cabeza, el punto intermedio entre ambos receptores de sonido, mayor efecto que el zumbido de una mosca o el corazón de la pelirroja moribunda que estaba a nuestros pies... Pobre criatura, o al menos lo sería si me importara lo más mínimo.

Me llevé la mano a la mejilla y recogí la sangre que caía, apenas una gota que tenía la forma de las lágrimas que Fausto acabaría derramando por sus ojos al suplicarme clemencia, y me llevé a los labios, degustándola y simplemente apartándola de la superficie estrictamente clara, pura y fría que era mi piel, incorrupta por lo demás y tan perfecta como sólo yo mismo lo era... ¡Faltaría más!

– No te cansas de ser tan predecible, ¿no? Pero, claro, luego la fama me la llevo yo, luego quien no deja pasar aquel día de hace tanto tiempo es Mefistófeles mientras que Fausto ya ha avanzado... Si ni siquiera he dicho nada al respecto, por el amor del cielo, dame tiempo... o bueno, mejor tómatelo con calma, a fin de cuentas eres tú quien no tiene una eternidad por delante. – comenté, como quien habla del tiempo o del último lío del rey de España en un salón de la corte parisina o, sin ir tan lejos, en una de las callejuelas de aquella ciudad.

Negué con la cabeza y rápidamente cogí la estaca que había rozado mi piel y que había terminado por estamparse contra la pared en una prueba de cómo no quería matarme y mi certeza de que me necesitaba era tal... Lo hacía, quería detestarme para no sentirse vacío y para no darse cuenta de que su vida se encontraba, sin mí, tan vacía como la de la humana que estaba aún a mis pies y de la que no me había olvidado, ¿cómo hacerlo cuando su rostro era una copia casi exacta de la nueva obsesión de mi juguete, más cercana a un objeto de estudio que a una persona entendida como tal? Imposible.

Aquello, en sí mismo, era una ventaja considerable sobre las muchas que ya poseía sobre Fausto y que me podría ayudar a hundirlo aún más, por lo que aún con la estaca en la mano, un arma que se podría llegar a volver contra quien la había blandido contra mí en primer lugar, me dirigí hacia donde el cuerpo yaciente de la pelirroja estaba, más un bulto en el suelo que una auténtica figura, y sobre todo alguien que hizo que ignorara a Fausto durante unos agradables segundos... Porque, todo hay que decirlo, a veces mi juguete se ponía de un insoportable que daba ganas de matarlo y acabar con la potencial diversión que suponía.

Me agaché frente a la muchacha, cogí su cuerpo con una mano y lo giré para que me enfrentara, para que me mirara a la cara y para que después hiciera lo mismo con un Fausto al que tenía que recordarle a Éline Rimbaud ya que podrían haber pasado por hermanas gemelas a simple vista... Y aquel hecho no era para nada accesorio, no; era todo parte de mi intención de aprovecharme de aquel sentimiento, aquella debilidad que empezaba a nacer en él por mucho que la maquillara como interés científico, para hundirlo como se hundía en la batalla la espada en el corazón de un enemigo.

– ¿No te recuerda a nadie, Fausto? Tan pelirroja, con unos ojos tan azules y tan idos, casi como si estuviera hablando con un pájaro que sólo existe en la mente destrozada de una chica tan joven, tan pura, tan débil y, sobre todo, tan sumamente frágil que con un golpe puede ser eliminada y anulada... ¿No, no te dice nada, en serio? Quizá lo que tienes en mente es otra figura que pereció en tus brazos, como han sido tantas en tu búsqueda de mí lo mismo puede ser... – añadí, con tono absolutamente inocente, tan beatífico que, de haber sido presenciado por un cura, me habría canonizado inmediatamente, pero a la vez con una expresión tan divertida que rozaba lo macabro y que anulaba todo valor que mi tono de voz hubiera podido tener por muy buen actor que fuera y que, de hecho, era... al menos cuando quería.

– ¿Cómo te llamas, criatura? – pregunté a aquella joven, que me miraba casi sin verme, murmurando algo acerca de un arcángel o del mismo Lucifer, quién sabía... La mitología de la Biblia y del cristianismo en general era tan absurda que ni siquiera me esforzaba en aprendérmela o en prestarle atención.
– Éline... – murmuró como respuesta, impulsada por mí y por un poder que aprovechó su fragilidad mental para imitar hasta el tono desquiciado de la obsesión de Fausto...

Y, en aquel momento, todo sucedió muy rápidamente. El cuello de la joven se partió con un sonido sordo y fuerte; yo me levanté del suelo con velocidad inhumana y le clavé la estaca a Fausto en un brazo, alcanzando la pared e inmovilizándolo físicamente al tiempo que mi mirada, burlona, lo hacía, castigándolo por su osadía... O al menos permitiendo que se mantuviera en su lugar y no tratara de escalar al mío.

– Ahora dime, ¿cómo piensas devorarme desde dentro? Tengo franca curiosidad... ¿Vas a ser tan eficaz como lo fuiste para matar a Georgius, ya que tú mismo has sacado el tema, o has empeorado con los años? Ilumíname, maestro... – pregunté, con tono peligroso que se reforzaba al sujetarlo contra la pared en la que se encontraba, al menos su cuerpo, ya que de hecho tenía ganas de escuchar sus delirios trastornados... Siempre habían sido su mayos vis cómica.

Y no estaba hablando sólo literalmente.

Quizá de su boca, si dejaba que hablara el tiempo suficiente, podría salir algo más que mediocridad, ni siquiera dorada, y dejaba de contaminar el aire que nos rodeaba y que sólo le era necesario a él... Si lo pensaba era hasta contraproducente para sí mismo dejar que hablara, dado que todo lo que soltaba era tóxico por lo falso y vacío para su propia persona, pero siempre había tenido una vena masoquista mi juguete demasiado fuerte, lo suficiente para dejarse manipular... aunque no había tenido otra opción.

Volvíamos al tema de siempre, a su infinita inferioridad frente a mi superioridad en todos los campos, y sobre todo a esa parte de su enorme cabeza (en cuanto a tamaño, porque por el contenido era del tamaño de un guisante o un grano de maíz) que era incapaz de darse cuenta de una realidad muy clara: él había sido el perdedor, y yo el ganador, en una dinámica que se repetiría constantemente siempre y cuando su rival fuera yo, dado que con cualquier otro quizá podría saber lo que era la clemencia.

A mí, particularmente, no podían darme más igual sus ínfulas. Él podía creerse lo que quisiera, tanto que su historia con la pelirroja demente iba a salir bien (algo absurdo pero, ¡eh!, esa es parte de la vis cómica de Fausto a la que me refería, algo tan grotesco que en sí mismo resultaba hilarante, como la diversión de lo absurdo) como que tenía algo que hacer contra alguien que había decidido que uno de sus deportes preferidos era hundir su vida poco a poco, poco importaba.

El problema venía cuando sus cuentos, además de ser demasiado para su pobre mente, adquirían la suficiente fuerza para que los lanzaran a la cara de los demás, y por ahí sí que no pasaba. Lo que sucediera dentro de su cabeza no me importaba a no ser que pudiera ser algo con lo que poder destruirlo, y que me viniera con esas estupideces que, por otro lado, eran tan propias de alguien sin recursos me aburría, exactamente eso.

Nada de lo que pudiera hacer me sorprendía, en realidad. El truco con Fausto era acostumbrarte a que estaba loco y tenía una visión errónea de sí mismo, y si a esa mezcla la aderezabas con el odio irracional e injustificado que sentía por mí el resultado, él, era alguien tan predecible que incluso me costaba esfuerzo ahorrarme los bostezos, algo que probablemente interpretaría de manera también predecible y vuelta a empezar...

No, si encima luego se preguntaría por qué me divertía causarle dolor con lo aburrido que era de normal. Parecía esa clase de ex pareja que se muere de rabia por que lo hayáis dejado y quiere hacerte sentir ese dolor que tú no estás experimentando dado que la relación sólo te servía para cumplir tus objetivos: entretenerte. La situación era la misma, y Fausto quedaba en aquel momento como la mujer despechada cuya ira, sin embargo, era tan sumamente inútil que me daba lástima.

No pude evitarlo, me eché a reír. Pese a estar con una estaca clavada en el costado, con sus uñas incluso metidas en el interior de mi herida y con él en un intento de mantener su dignidad a un nivel razonable para alguien que en algún momento la había poseído, la situación se había vuelto tan surrealista que era inevitable, sobre todo porque era incapaz de ver a Fausto como una amenaza sino como alguien despechado y que vuelca su rabia sobre el objeto de su despecho, en aquel momento yo. La sola idea resultaba tan hilarante que mis carcajadas eran notables, hasta que terminaron y sólo el rastro de la risa quedó en mis labios y en mi mirada, testarudo.

– Casi había olvidado tus pretensiones, Fausto, y lo divertidas que podían llegar a resultar. ¿Te había dicho alguien alguna vez que la locura es algo que se pega? Aunque claro, teniendo una base como la tuya ni aunque te pegues a la pelirroja esa tuya va a acelerar un proceso que ya está sucediendo, así que... – comenté, indolente a más no poder y, a la vez, sincero a más no poder.

En su caso, sin embargo, no había alternativa posible. Si alguna vez había tenido juicio, cosa que dudaba muy mucho por el simple hecho de haberse aliado con alguien tan débil como Georgius y pese a haber tenido una obvia remontada al reconocer mi genio algo después, lo había perdido cuando había empezado a destruirlo por completo, y lo que quedaba de él eran los resquicios de un hombre vulgar que se esforzaba por escribir su nombre en la eternidad.

Fausto... La sola idea me daba ganas de echarme a reír otra vez, y era la razón por la que había elegido a Mefistófeles en primer lugar, ya que la mitología alemana a la que él parecía querer unirse podía volverse contra él de una manera tan dolorosa que había supuesto, en su caso, el golpe de gracia final para matar lo que quedaba de valor en él, apenas nada.

Se mostraba frente a mí con una vulgaridad pasmosa que se veía aún mejor en esos aires que se daba, en esas ilusiones suyas que portaba como bandera pese a que fueran más irrealizables que mi caída o que el sueño de la alquimia de convertir el plomo en oro, ¿y aún creía que iba a mostrar el más mínimo respeto por un juguete descalabrado que quería volverse contra su creador? El respeto es algo que se gana, y él lo único que había hecho durante toda su vulgar existencia había sido aplanar el camino que lo convertiría en un siervo, no en alguien digno de ser respetado... Una pena. Para él, claro.

Con aire aburrido, me aparté de él y saqué la estaca de mi costado, examinándola después. La talla era tosca a más no poder a los ojos de un vampiro, además experto en armas, e incluso para los ojos humanos podían verse las imperfecciones constantes, que sólo quedaban disimuladas por lo carmesí de mi sangre resbalando por la madera de una manera similar a la imaginería barroca, tan dramática como redundante en lo patético.

– Esto es un trabajo de aficionados hasta para ti, Fausto... ¿De verdad vas a tomarte tan pocas molestias a la hora de matarme? ¿En serio me vas a hacer el feo de ser tan poco profesional como se supone que un cazador aficionado tiene que serlo? ¡Por favor, esto es caer bajo hasta para ti! Y yo que aún confiaba en que no funcionaras con el mínimo esfuerzo para todo... Qué decepción. – comenté, momentos antes de lanzar la estaca contra la pared más cercana con tanta fuerza que la madera se astilló, la pared se agujereó, y la estaca quedó destrozada.

Negué con la cabeza y me crucé de brazos, con el mismo aire de un profesor que regaña a un alumno particularmente zopenco en un momento, y la sonrisa, esta vez pérfida, volvió a mis labios rápidamente, dibujándose como un látigo en mi rostro que permanecía fijo en Fausto, aunque a decir verdad no podía, de nuevo, darme más igual lo que intentara dado que no iba a matarme.

Dependía de mí, me necesitaba, y si quería seguir con su vida tenía que tener a alguien a quien odiar como me detestaba a mí, siendo mi pérdida lo suficiente para anular absolutamente todas las frágiles certezas sobre las que había construido su penosa existencia... Era clave para él, lo suficiente para que no pensara eliminarme, y mucho menos tan rápido, ya que pese a su falta de cordura (que, por otra parte, también estaba sobrevalorada dado que la racionalidad no llevaba a ningún lado...) ni él llegaría al extremo de perder algo que necesitaba como a respirar. Estábamos conectados... y eso permitía que mi diversión se prolongara mucho, muchísimo más que simplemente eso.

– Por cierto, vale que estés muy ocupado intentando matarme y esas cosas, pero que yo sepa devorarme implica o bien abrir la boca y empezar a tragarte mi carne y mi sangre o bien meterte en mis pensamientos, algo que no puedes hacer dado que ni siquiera sabes lo que se esconde debajo del yo que conoces... Aunque claro, de alguien que ni responde a la pregunta que le he hecho antes, ¿qué se puede esperar? – finalicé, poniendo los ojos en blanco y apartando la tela de la herida que me había hecho y que ya empezaría a cerrarse dentro de poco al tiempo que me acercaba a la pared para apoyar la espalda en ella, indolente.

No era, tampoco, como si tuviera prisa dado que no la tenía; de hecho, era consciente de que ambos nos tomaríamos todo el tiempo del mundo para intentar destrozar al otro, pero lo que él no sabía, mientras que yo sí, era que no podía ganarme, dado que me necesitaba mucho más de lo que yo lo necesitaba a él... Y, además, nadie es rival para mí, especialmente no él, así que ponernos a competir no puede tener lugar sin ser falaz por una razón sencilla: él nunca estaría a mi nivel.

Su verborrea se convertiría en incesante en breves; su presencia en aburrida en segundos... ah, no, que ya lo había hecho. Había casi olvidado, un fallo inadmisible por mi parte, que lo único bueno de Fausto lo había hecho despertar yo hacía lo que parecía siglos y que por aquel rechazo que sentía hacia mí lo había ignorado y se había construido en su lugar a un ser despreciable, tan sumamente desquiciante que incluso a mí llegaba a provocarme ganas de bajar a su nivel y reírme a carcajada limpia por lo absurdo de sus palabras.

De hecho, incluso cuando yo había estado construyéndolo me había demostrado que su calidad como juguete era más que limitada, y esa había sido una de las razones por las cuales lo había terminado todo rápidamente y había liquidado a su querido creador, o al menos a quien él consideraba –erróneamente, claro estaba– su maestro, su generador, su progenitor si se quiere ver así. Siempre tan osado de ignorar que el mayor efecto en su vida lo había tenido yo y no aquel vampiro pusilánime a quien había quitado yo de en medio para hacernos un favor a todo, siempre tan Fausto...

Aburría, vamos. En cierto modo incluso me fastidiaba que se mostrara tan proclive a despreciarme a mí, alguien cuyos defectos brillaban por su ausencia con especial intensidad al lado de alguien tan lleno de ellos como lo era mi querido interlocutor, pero era una cualidad de Fausto la de enervarme y la de provocarme de todo lo malo que podía sentir hacia alguien salvo indiferencia, que en su caso le habría podido llegar a salvar la vida de haber sabido llegar a conseguirla. Una lástima, al menos para él, puesto que a mí me resultaba indiferente tener que volver a hacer de su vida un infierno en la Tierra si era lo que había que hacer para callarle la boca llena de presunción.

– ¿Dudas de mí? Uh, eso me ha resultado casi tan doloroso como tener que escuchar tu voz durante más de cinco segundos seguidos, desde luego que sí... Porque además, si en teoría me odias tanto como dices que lo haces, es que eres más masoquista aún de lo que recordaba al no querer acabar conmigo cuanto antes. Eso, o que como los dos sabemos no es tan fácil matarme y en el fondo hasta extrañarías mi conversación y, qué demonios, mi perfección. Deja de engañarte, Fausto, me necesitas, y siempre lo has hecho, pero esa tendencia tuya a infravalorarme es siempre tan cansina... – comenté, poniendo los ojos en blanco al final y con tono sumamente irónico, que no buscaba nada sino provocarle.

Cualquier arma que tuviera preparada no sería nada comparada con mi capacidad de reacción y con mi experiencia en esquivarla, eso sin duda. Cualquier palabra que su mente engarzara en una frase aburrida, llena de sinsentidos y sobrante de patetismo, la podía responder incluso estando dormido, la podía superar sin pararme a pensar demasiado, y evidentemente la podía torear mejor que quienes se dedicaban a ese espectáculo, así que en realidad no me preocupaba Fausto como amenaza y podía centrarme en lo que más me interesaba desde que lo había conocido: destruirlo desde dentro. Era tan jodidamente frágil que resultaba muy fácil, pese a sus protecciones, atacarlo donde más le dolía, y si bien sus puntos débiles habían avanzado supuestamente, dado que no me creía que hubiera sido capaz de superar lo de Georgius tan fácilmente, seguía teniéndolos, y seguían siendo tan obvios que me daban incluso risa, de ahí mi sonrisa torcida ante sus pueriles defensas, que eran ataques hacia mí.

Patético. Él, en realidad, seguía siéndolo bastante, no había sido capaz de aprender nada demasiado bueno de mí porque el pobre no podía aspirar a más de lo que era en aquel momento, así que pedir milagros era casi tan absurdo como consagrarse a un ser superior que no existía pero en nombre del cual se habían hecho tantísimas cosas que las que habían quedado al margen se podían contar con los dedos de una mano. Por eso no debía esperar nada más de él sin ayuda por mi parte, dado que esa era la única manera que tendría Fausto de mejorar y de aspirar a algo en una vida tan patética como la que llevaba y que, aún así, se esforzaba por considerar mejor que mi eternidad. No, si cuando yo decía que a aquel mortal le faltaba un hervor lo decía por algo...

– El hecho de que te preguntes por qué aparezco de nuevo hace aún más clara la razón de que lo haga: me necesitas. Evidentemente lo negarás; serás capaz de repetir hasta el hastío que yo no valgo nada, que eres mejor que yo, que sólo soy un simple inmortal patético que... ¿qué? Ni siquiera me apetece seguir con tus argumentos carentes de todo parecido con la realidad, entiéndeme, que por mucho que tenga toda una eternidad para seguir esto es perder mi tiempo. ¿Qué pasa, Fausto, tan pronto olvidas lo que es necesario en tu vida? ¿Tanto te ha estropeado el tiempo desde nuestro encuentro? Porque vale que nunca fueras un copo de nieve único y especialmente destacado, y también vale que tuviera que dar lo mejor de mí para moldearte y que dejaras de resultar anodino, pero de ahí a ignorar que te falta acción y soy el único que puede dártela hay un trecho. Resulta decepcionante. – le dije, cruzando los brazos sobre el pecho y aún frente a él, en la pared.

No llegué a decir nada más porque, entonces, el dolor vino. En aquel momento la estrategia de Fausto de utilizar algún tipo de veneno, algo muy obvio si en realidad me preocupara, se hizo aún más evidente, y pese a que evidentemente ardía en mi interior no hice ni un solo gesto que lo demostrara. Aquel no era tanto Ciro actuando sino Pausanias, alguien a quien habían acostumbrado desde que era un niño al dolor, alguien que si gritaba una sola vez sería condenado al látigo porque los reyes nunca, jamás, bajaban de su posición regia para dejarse afectar por algo como el dolor, y yo fui y seguía siendo un rey, así que semejantes banalidades no me afectaban, eran algo con lo que convivía desde entonces.

Me llevé una mano al corte de la mejilla de antes, el que me había hecho con la estaca –sin duda, la fuente del veneno– que ya reposaba sobre el cuerpo de la demente pelirroja (mira, como la suya...) y aparté los dedos cuando ya los tuve manchados de sangre, de mi sangre, la más deliciosa que nunca sería derramada, en dirección a mi nariz. Sólo entonces lo olisqueé, apartando el olor familiar para dejar salir el corrupto, el del veneno que seguía quemando mis entrañas de una manera, no obstante, perfectamente soportable si estabas acostumbrado a padecer dolores peores.

– ¿Veneno, en serio? Tú sí que me decepcionas, aunque en tu defensa tengo que decir que este no lo conocía. Huele exótico... A mar, quizá. Yo diría que en su origen es isleño, aunque no tengo claro si es de las islas caribeñas o de las de Oceanía. Bueno, en cualquier caso no importa; es decir, ni tú caerías tan bajo de acatar una victoria tan fácil como la que te puede proporcionar esta clase de artificio. Para cualquier otro vampiro quizá, pero no para mí. Tenemos demasiada historia... Precioso, ¿eh? Eso es lo que hace que sepa que como mucho me herirás con esto, lo utilizarás para debilitarme, pero el golpe de gracia me lo darás tú en persona para regodearte en mi muerte y satisfacer a esa parte de tu mente que fantasea con algo que no puede conseguir. ¿Es así exactamente tu fantasía o me dejo algo? Porque ya se sabe, soñar no cuesta nada, y los sueños tienen la facultad de ser tan poco realistas como imposibles de cumplir, así que yo que tú me iría preparando antes de que la bofetada con la realidad sea demasiado dolorosa. Encima de que me preocupo por ti... – le recriminé, con expresión auténticamente defraudada y extendiendo la sangre por mis dedos mientras lo miraba a los ojos, a unos tan llenos de odio como los míos llegaban a estarlo de diversión, porque por mucho que le fastidiara su rechazo hacia mí me entretenía... bueno, y también me enervaba, pero sobre todo me entretenía.

Como si la sangre no estuviera corriéndome contaminada por un veneno que quemaba y que me dolería, de dejar que lo hiciera y no pasar aquella sensación a un quinto o sexto plano, recorté la distancia que nos separaba y que entre los dos nos habíamos empeñado en crear y me acerqué a él muy rápidamente, de tal manera que no pudiera esquivarme ni aunque quisiera, si bien probablemente no querría hacerlo, como todo aquel medianamente inteligente, aunque dado que Fausto no era de ese selecto grupo era razonable la duda. En cualquier caso, me acerqué a él y lo separé de la pared, obligándolo no a que me mirara, sino a que mirara al suelo, pues lo obligué a arrodillarse, aunque no frente a mí. Yo estaba ocupado detrás de él, sujetándole los brazos con una mano y con la otra echando su cabeza hacia delante, de tal manera que su nuca, con el tatuaje que yo mismo le había hecho, quedaba al descubierto, aunque tapada por su pelo.

– Quieras o no, esto te marca como una criatura mía, a la que yo he influido, sobre la que he tenido y tengo efecto. De hecho, me importa poco que pretendas disimular el tatuaje, yo sé que está ahí porque fui yo quien lo dibujé, aunque realmente me pregunto si alguien más sabe que pese a que pasaste bajo mi influencia sigues siendo tan patético como lo eras entonces, bajo la influencia de esa creación desviada mía que era Georgius. Por eso lo ocultas, ¿no? Porque te avergüenza que pese a todo no hayas podido sacar más provecho de mí y te hayas quedado en esto... No, no te esfuerces en contestar, no me importan tus razones, pero el hecho está ahí, y es tan imborrable como mi impronta en ti. – sentencié, segundos antes de separarme de él y con paso condenadamente tranquilo volver a la pared de antes, aunque no llegué a apoyarme en ella, sino que a medio camino me detuve, mirando a un Fausto aún arrodillado.

¿Quería que le demostrara qué clase de poder tenía y seguía teniendo sobre él? Lo haría. Manipular su mente ansiosa de conocimiento, uno de sus peores defectos si se me preguntaba a mí, que probablemente era quien mejor lo conocía, era la mejor manera de herirlo en lo más profundo y de sembrar en él las semillas de su propia autodestrucción, una cuya agua era su masoquismo nato que las haría crecer y crecer hasta que su piel se abriera para dejar paso a la muerte de la que tanto hacía gala y que gustosamente yo le proporcionaría. Para su desgracia, estaba muy vivo por dentro, y eso era lo que alimentaba un odio del que quería deshacerse matándome, aunque no contaba con que si me mataba a mí –bueno, si conseguía matarme a mí, algo que nunca sucedería– se libraría de una parte de sí mismo que lo ayudaba en parte a salir de su sumo patetismo... vamos, que anularía de sí mismo toda posibilidad de mejora. Así de inteligente era quien se enorgullecía de ser lo contrario.

– He venido aquí para verte porque me ha dicho un pajarito que estarías acechando este lugar. Quizá lo conozcas, suele rondar a una chica pelirroja algo dañada, Éline, como nuestra lamentablemente fallecida compañera de celda. Si con eso no ilumino tu mente, quizá sí lo haga con su nombre: señor Maspero. He oído que la aconseja... No sabes lo difícil que fue conseguir que me dijera que tú estarías aquí para recordarte que sigo por aquí, pero al final lo hice. ¿Sabes? A veces hay que ser contundente cuando pides las cosas a muchachas enclenques, aunque quizá es porque es pelirroja y ellas siempre han sido puro fuego, te lo digo yo, que tengo experiencia... Pero bueno, es tu amorcito de quien estamos hablando, tú sabrás. – le dije, desafiante únicamente por el hecho de que medio sonreía, tenía los ojos entrecerrados y mi tono había sido tan divertido que resultaba tan provocador como mis palabras, a todas luces destinadas a enervarlo... Y a que me demostrara que merecía que no lo rematara enseguida.

Tan jodidamente patético como lo era Fausto no lo podía ser nadie más, eso lo sabía porque yo mismo lo había creado, pero a pesar de todos los años que habían pasado no había sido siquiera capaz de mejorar un ápice y aprovechar mi lección sino que había optado por intentar, sin éxito, destruir mi legado y convertirse en una versión corrompida, patética e incompleta del Fausto que podía haber llegado a ser. Si mi objetivo en la vida inmortal hubiera sido convertirme en profesor, el hecho de tener un alumno tan testarudo que no aceptaba lo que le enseñaba seguramente me habría hecho querer conseguir por todos los medios que aprendiera, pero yo era Ciro, no un vulgar profesor, y yo no daba segundas oportunidades tan felizmente, sobre todo cuando la gente era tan ingrata que ni aceptaba las primeras.

Fausto me molestaba, aunque más que él lo hacían sus patéticos intentos por alzarse como alguien superior a mí, verbalmente o de cualquier otra manera. Era un hecho repetido y confirmado durante los milenios de mi existencia que no había nacido ningún vampiro ni otro ser que pudiera comparárseme, y el hecho de que él intentara pasar por alto una realidad tan contrastada como era aquella resultaba, cuando menos, patética, y me hacía preguntarme por qué perdía mi tiempo con él, si el muy desagradecido nunca sería capaz de apreciarlo. Sin embargo, lo hacía porque en el fondo me divertían sus intentos de desbarajustar mi mentalidad, tan afín con la realidad, valiéndose de la suya, tan débil que lo hacía ponerse a la defensiva para tener algún arma con la que atacarme.

La tristeza de aquel ser me habría golpeado con la fuerza de su golpe de haber sido algo empático, pero no lo era. Me importaba tres narices lo que él opinara, cómo se pusiera para tratar de reafirmarse en una posición superior que nunca había tenido al dejarme en el suelo y él estar de pie, como si fuera un rey derrotando a un enemigo caído, un motivo repetido por los seres más inferiores desde que el mundo era mundo y la sociedad, sociedad. De hecho, me hacía hasta gracia, porque si tenía que valerse de semejantes intentos para ser superior a mí es que el tiempo lo había tratado peor de lo que esperaba.

Mi gracia se hizo audible cuando comencé a reírme. Primero suavemente, pero después con fuerza y sinceridad relativa, no exenta no obstante de maldad porque era algo inherente a mí, las carcajadas eran lo único que se distinguía en el jaleo de gritos de pacientes y médicos asustados por el ruido que había hecho Fausto al tirarme y cargarse una pared con mi cuerpo. Me hacía gracia, tanta que parecía uno más de los pacientes que se refugiaban en el psiquiátrico al que los dos habíamos terminado por acudir, y el hecho de que me riera resultaba tan expresivo que no necesitaba ni demostrarle lo patético que era ya que sus intentos sólo conseguían que yo me tronchara.

Acabé apoyando las manos bajo mi cabeza, y negué con la cabeza, con los restos de una sonrisa aún en los labios, pues era tan testaruda como Fausto y no quería irse de mi rostro todavía, quería recordarle que me daba tanta pena que resultaba gracioso, como algo tan patético que te ríes por no llorar, exactamente igual. El mensaje estaba más que claro, y seguramente él tuviera la capacidad de entenderlo en algún punto de esa cabeza hueca suya que sólo funcionaba de cuando en cuando, sin que sirviera de precedente, pero sabía lo suficiente acerca de él para ser consciente de que haría como si fuera estúpido y no lo hubiera comprendido. ¿Por qué? Porque si eso servía para mantener vivo el fuego de su discusión conmigo, sería lo mínimo que él haría. ¿Y luego era yo el que se aferraba al pasado...?

– Al menos contigo me aseguro unas risas, que no es poco, porque pretender que vas a entrar en razón es algo que aún me va a costar ver cumplido... Pero, eh, que yo tengo toda una eternidad para hacer lo que me plazca, y ya sabes que en esta guerra personal nuestra no me importa invertir tiempo con tal de conseguir lo que quiero. ¿Sabes por qué sé que lo sabes? Porque tú eres igual. Vas pregonando que ya estás por encima de mí, que no supongo ya nada en tu vida, pero a la vez me cuentas que me merezco algo más que la muerte. ¿Tú te escuchas? No, cierto, si lo hicieras nos ahorrarías a todos la molestia de aguantarte y también la vergüenza ajena que provoca en los demás escucharte esbozar excusas que no se cree absolutamente nadie. ¿Frío...? ¿Seguro? – le dije, con el cuerpo en total y absoluta calma.

Aquella tranquilidad era tan falsa como cada una de las palabras que salían de su boca, y que él mismo se esforzaba en contradecir con lo siguiente que farfullaba con un tono de voz tan alemán y tan cuadriculado que me resultaba incluso patético que se enorgulleciera de pertenecer a una patria y ni siquiera fuera capaz de atenerse en lo que decía y en cómo lo decía a lo que se esperaba de los habitantes de ese lugar. Lógica, racionalidad, frialdad: todos esos principios a los que yo había renunciado porque sabía que no eran más que quimeras le servían a él para moverse como si fueran su ley, su religión y su modus vivendi, y los contradecía con cada cosa que decía, como una tragedia andante. ¿Para qué pretender algo cuando la realidad es distinta? Era inútil, casi tanto como él, y por eso yo no me esforzaba en hacerlo, ya que sería, de todas maneras, camuflar mi perfección bajo una suma imperfección que resultaba patética.

Me moví rápidamente, como sólo un vampiro de mi antigüedad con mi entrenamiento militar en vida humana era capaz de hacerlo, y en un abrir y cerrar de ojos estuve a su altura, armado con un cristal roto cuyos filos se me clavaban en la mano, pero no con la suficiente fuerza para hacerme sangrar, por desgracia para él. Era una lástima para toda su argumentación que me subestimara, igual que también lo era que no hubiera contado con que en mi viaje a través de las paredes había cruzado ventanas y los cristales, más que dañarme, podían dañarlo a él. Al menos era una lástima para Fausto, porque para mí era una muestra de las muchas que había visto ya de sus enormes limitaciones y, sobre todo, de que perro ladrador es poco mordedor, y ahora llegaba mi turno de atacar.

No fui especialmente sádico con él, ¿para qué? Fausto mismo me había augurado que ese no sería nuestro primer encuentro, y no tenía por qué matarlo tan rápidamente como quizá esperaba en el fondo de su corazón que lo hiciera para acabar con su enorme patetismo, así que podía estirar del juguete más y más para sacar toda la diversión posible de él y dejarlo sólo cuando resultara más inútil que un trozo de basura y no pudiera extraer más jugo de él. Por eso podía tomarme las cosas con calma, y no recurrir de entrada a una tortura puramente física, sino a una psicológica o, al menos, que le sirviera para tener en cuenta que su enemigo era yo y que no debería subestimarme si quería acabar con vida.

Lo primero que hice fue rodear su cuello con una mano y estamparlo contra una de las paredes, de tal manera que daba igual que estuviera quieto o se moviera, porque no podía respirar de ninguna de las maneras. Una vez en esa posición, me encogí de hombros como si realmente no quisiera hacer aquello y paseé el cristal roto que me serviría de arma por mis dedos, como un juguete, como lo que él sería en un futuro.
– No me cansaré nunca de recordarte que vives de mí y gracias a mí, Fausto, deberías saberlo. Y si mis palabras no te resultan suficiente aliciente, que esto te sirva como recordatorio. ¿No quieres volver a sentirte joven y adolescente? Sabes que sí, todo te iba mejor entonces, porque aún no habías conocido a tu peor pesadilla... – le dije, y me importó poco que me contestara, porque aunque lo hiciera yo no iba a responder.

Lo primero que corté fue su pelo. Estaba a una longitud tal que pude arrancarle una buena mata, que cayó al suelo con pesadez, y gracias a la inmovilidad de su cuerpo provocada, como no podía ser de otra manera, por mí, pude dedicarme a cortarle el pelo al rape con aquel trozo de ventana rota bajo la atenta mirada de los pacientes atados a sus camas respectivas y para los cuales no éramos más que simples alucinaciones, demonios que los perseguían y contra los que luchaban con su estancia en aquel psiquiátrico gracias a unos médicos que de hipocráticos tenían poco y que, más bien, eran matasanos, porque las lobotomías, por ejemplo, eran algo que no sabía yo en qué podía ayudar a unos pacientes que veían el mundo mejor que los demás.

El pelo de Fausto cayó al suelo por completo, y sólo una pequeña pelusa quedó en su cabeza. Su tatuaje, apenas cubierto por la mata de cabello que hasta entonces lo había tapado, volvió a quedar a la vista, y repasé con la mirada el trazo de la tinta que yo mismo le había grabado a fuego hacía tantos años y que se olvidaba constantemente de lucir como correspondía: con el orgullo de ser uno de mis productos. Mal... Muy mal.

Recordaba el trazo sin necesidad de mirarlo, había memorizado hacía tiempo las líneas que daban forma al macho cabrío que ya no quería enseñar al mundo, y como castigo por su osadía su maestro, yo, se veía obligado a actuar seriamente. Con el cristal que tenía en la mano, le rasgué las vestiduras que cubrían su pecho y lo dejé a la luz, listo y blanco como un lienzo en el que pintaría para recordarle lo que él no quería afrontar, como el niño inmaduro que era. Sonreí, lo miré a los ojos, y entonces los cortes comenzaron, a poca profundidad porque mi intención no era matarlo, sino marcarlo como una cabeza de ganado en un rebaño, como el macho cabrío cornado que estaba empezando a tomar forma en su pecho, a través de los cortes y la sangre.

La fuerza que hice para sujetarlo y que no se moviera fue mayor que la que hacía para grabar en su piel el símbolo de su opresión, pero le dolió más el recordatorio a fuego, tras el que los dos nos manchamos con su sangre. Sus cortes sanarían, seguro, pero la cicatriz seguiría eternamente ahí, puesta contra su voluntad en esa tierna carne humana que él parecía olvidar que tenía porque la llevaba al extremo para ser, simplemente, mediocre en lo que hacía. No podía ser de otra manera, pues la perfección le estaba vetada por ser patrimonio exclusivamente de mi propiedad, así que tendría que conformarse con un nuevo regalo por mi parte, y ya iban demasiados alardes de generosidad en poco tiempo.

– Disfruta tu regalo, Fausto. Eso fue lo único que dije antes de dejar de hacer fuerza y permitir que cayera al suelo, algo debilitado a aquellas alturas por la pérdida de sangre, y lo que le quedaría, eso si se sumaba el riesgo de que la herida de su pecho se infectara y muriera por septicemia. Los humanos eran tan frágiles... Sólo servían para comerlos, jugar brevemente con ellos y, después, matarlos, y Fausto no era ninguna excepción. A las pruebas me remitía.