Cromwell ¿Yo? [Vincent Cromwell]

Oh no, no querìa hacerlo, de verdad que no. Y mientras los pasos de la joven van y vienen por la alfombra, sus brazos cruzados son justamente el reflejo de lo que su mente está dispuesta a no entregar. No está de humor, no siente la necesidad de hacerlo, de pensar, de creer que... Hace una mueca y mira a su alrededor, a los pajes, a la gente que va y viene y ella misma se pregunta qué fue lo que pasó tras la muerte de Victoria, de su propia prima Odette. Una página que pasó de la mano del lector en un movimiento tan rápido que no tuvo una forma de sujetarse de algo para evitar el terremoto que significó perder a su prima.

Y ahora ahí se encuentra, preguntándose qué va a suceder con ella misma y haciendo una mueca porque no encuentra las razones justificables de todo lo acontecido. Mira su mano, el anillo de compromiso, el de bodas y no puede evitar sonreír al pensar en Vincent. Una sonrisa tonta quizá. Su mejor amigo... Su esposo ahora... y traga saliva... vuelve a caminar inquieta. Vidas se han perdido en el transcurso de un tiempo que ella creyó irreal y que jamás debió acontecer. Se hizo añicos el espejo en el cual veía a su familia, sus primas Louvier ahora muertas ambas, una por la necesidad de venganza de su hermano, la otra por la incesante y constante rabia de una mujer que se sintió amenazada y sin entender las circunstancias que rodeaban la delicada posición de Odette, decidió mandarla matar.

Una mala elección y aunque Marianne se obliga a tomar asiento en silencio, se pregunta si no fue un designio de Dios. Todo pareció tan... raro... que de pronto Vincent supiera toda la verdad, las circunstancias escabrosas de la desaparición de su amada y lo peor, el niño en su vientre. La forma en que fueron anunciadas las noticias. Cierra los ojos y recarga la cabeza en el respaldo del asiento del carísimo sillón aún pensativa. Sus luceros observan el techo en total silencio, lamiéndose los labios resecos y el dolor en su pecho es intenso. Su prima Odette, muerta de una forma que... niega y despeja esos pensamientos. Los aleja de sí y se pone en pie.

Sus manos acarician la tela del vestido que a duras penas logra evitar el frío que la domina. El clima es muy crudo, pero ha escuchado que en lugares como Alemania y Rusia es mil veces peor, ojalá no le toque ir allá y de ser así, ir bien preparada y abrigada. Sus pasos la llevan hasta el balcón para observar los copos de nieve caer en tanto sus manos cubiertas por los guantes acarician sus brazos apenas cubiertos por la tela del vestido. Aún en su mente resuenan las notas musicales con que fue su prima sepultada. ¿Por qué ahora vuelve a pensar en ello? Sacude la cabeza y los rizos castaños caen en su rostro antes de tragar saliva una vez más y regresar al interior del cálido salón.

No es correcto voltear la cabeza atrás, pero se pregunta si no fue eso justamente lo que los unió a ellos. A Vincent... a ella... las circunstancias de ser golpeados fueron justamente las que les envolvieron y adhirieron el uno a la otra de formas inexplicables. Juntos contra el mundo, contra los golpes, contra la violencia en forma de muerte y la guillotina cayendo sobre la cabeza de la otrora reina soberbia que sólo buscó... ¿Qué? ¿El amor de Vincent? Entiende el por qué de sus sentimientos, pero no el proceder. Marianne no es capaz de algo así, aunque ella misma quedó azorada al ver que el Rey de Escocia, su gran amigo, había respondido de una forma tan brutal que ella misma corrió a su lado para sostenerle... y a su vez, él lo hizo con ella.

Vincent se tornó pues, en una figura más allá de un pilar. Alguien que se había ganado su confianza y luego, lento, su corazón. Se miraba ahora envuelta en las prendas que a él le gustaban, el corte, los colores y se sentía complacida por ver su mirada admirándola. Se declaraba una ¿Coqueta? Sí, pero sólo con él... su adorado Vincent...

Su amor...

Y su frío se manifiesta en un involuntario estornudo en tanto aspira profundo y se lleva el dedo índice bajo la nariz para restregarlo cerrando fuerte los ojos tras el sentimiento de alivio. Su alrededor es frío y frunce los labios al pensar que como siga así, terminará en cama con una gripe que pocas veces ha sentido. Sus manos enguantadas vuelven a frotar sus brazos al tiempo que se aleja de la ventana para acercarse a la chimenea encendida, ese calor delicioso que se impregna en sus miembros al tiempo que utiliza sus manos para cubrirse nariz, boca y parte de su barba soltando su cálido vaho para que la punta de su nariz se caliente. Seguro la tiene roja, puede imaginársela lo que le provoca una sonrisa. Se estremece dando media vuelta para que sea su espalda la que ahora reciba tan agraciada calidez. Aunque termina optando por una mejor vía: olvidarse de su anhelo (o capricho) porque Vincent vea su vestido, una de sus últimas creaciones que es una combinación entre la moda actual y la que se usaba en la época de Enrique VIII en cuanto a escotes y solicita a un paje le traiga ese abrigo de piel que su ahora esposo le obsequió al arribar al castillo.

Fricciona las palmas de las manos una contra la otra en movimientos de arriba a abajo para colocárselas de nuevo en el rostro, en las mejillas heladas. Su cabeza se dirige hacia donde las puertas se abren sin ningún anuncio y al verlo, su sonrisa evade ese pensamiento de mantenerse seria. No puede, no quiere sencillamente. Sus labios se ensanchan mostrando los dientes blancos y sus ojos se llenan de un brillo alegre, optimista con sólo ver al varón que traspasa el umbral. Sus hombros se levantan en un movimiento involuntario unidas las manos al escuchar sus palabras asintiendo. Tiene toda la razón, quizá pocas fueran sus visitas a Escocia, pero nunca lo hizo en invierno. ¿Debió al menos intentarlo una vez? Las circunstancias nunca se dieron o no se buscaron. Marianne estuvo en esos momentos delegando sus facultades a su prima Odette y por ello mismo ahora sufría las consecuencias de su díscola determinación.

Camina lento hacia él, paso a paso mientras captura su propio labio inferior entre sus dientes hasta llegar frente a él y observarle desde su menor estatura. Tiembla un poco y no duda ni siquiera un segundo sabiéndose a solas con él. Aprovecha el diseño del abrigo y con dedos rígidos por la baja temperatura, pero decididos, le abre la prenda y luego, se cuela dentro para abrazarle a su vez, entre risas, rodeándole la cintura con las manos y recargando la cabeza en su hombro para aspirar su aroma mentolado. Sus ojos se cierran estrechándolo más contra sí. Abre lento sus orbes y deposita con labios fríos un ósculo en la yugular, ahí donde puede sentir contra los pliegues de su boca el latir del corazón masculino en un arranque de ternura y cariño. Con él, no teme ser auténtica, mostrarse a sí misma. Se pone de puntitas para mirarle a los ojos durante unos largos segundos, le gusta eso, observar su iris y el brillo de éste. Sus brazos no lo sueltan, aprovechando el calor que hay en él. Sus pupilas le recorren todo el rostro complacida - Mi señor, lamento decirle que cada día está más guapo, cada mañana me roba el corazón y cada noche me lo devuelve impregnado de su esencia para que duerma con candidez y segura de que no hay mayor preocupación que la de despertar para disfrutar de otro día a su lado, ¿Está seguro que no me hechiza cada noche o cada mañana? Empiezo a sospechar que hay algo turbio en la forma en que se profundizan mis sentimientos - sonríe acariciando sus labios con los propios, en una caricia que busca mostrarle que sólo bromea.

Definitivamente hay algo oscuro en Vincent, de eso no tiene la menor duda, pero no es el momento de presionarlo o bien, de ir más allá. En ocasiones, Marianne siente que ante ella se encuentra otro hombre cuya personalidad se escapa de su entendimiento, que no logra vislumbrar por completo y no lo hará hasta en tanto el Monarca de Escocia lo considere prudente. ¿Qué es ese secreto que protege tan celosamente su amado? ¿Acaso alguna vez logrará minar sus defensas y encontrar las respuestas? De momento, es la gran incógnita que no puede resolver, como los acostumbrados acertijos que a Vincent tanto le apasionan. La mujer se entretiene con uno de los botones del traje del varón, jugueteando con él en silencio para a continuación entregarle dos besos más: uno en la mejilla y otro en su cuello, deleitándose en las sensaciones, en el amor que sabe correspondido. - Anda, quita esa cara de serio, si lo haces prometo decirte qué está dándome vueltas en la mente, sé que te gustan los acertijos y sabes que no soy muy buena con ellos, pero al menos puedo poner tu intelecto a trabajar con una cuestión que me parece más que importante ¿Aceptas?

Sus células trabajan y tornan las mejillas rojas no por el frío que lento va perdiendo la batalla estando ella entre los brazos del hombre que se ganara su corazón con una rotunda facilidad, cual flecha arrojada por Cupido. Una que impactó y floreció con los cuidados del ser que ahora la arropa. Se siente muy a gusto a su lado, puede cerrar los ojos y a pesar de que el mundo se esté derrumbando a su alrededor, románticamente sabe que no le pasará nada. Que él tiene la fuerza para detener eso y mil cosas más. ¿Enamorada? Hasta la médula de semejante portento, de un ejemplar masculino que no tiene más que alargar la mano, sonreírle torcido y con esos simples gestos provoca la sonrisa de la española. Dicen que la sangre escocesa es fuego y lo ha comprobado. Carraspea ocultando el rostro en el cuello de Vincent de forma melosa, un tanto empalagosa. Quien los viera se sorprendería de que no hubiera mieles en el piso a su alrededor. Y ríe bajito ante sus halagos. Le fue tan fácil irse encariñando, enamorando, hasta que descubrió que sin él no podía vivir. Le faltaba su voz, su mirada sobre ella.

Y de inicio, se sintió la peor mujer, estuvo durante días golpeándose contra la pared de la culpabilidad. Él era su amigo, pero no sólo eso, había sido el amor de su prima Odette. ¿Cómo se atrevía ella a fijarse en él? ¿Por qué hacía eso? ¿Por qué traicionaba su recuerdo? Lágrimas y sollozos la persiguieron por las noches, entre sus sábanas almidonadas, en la enorme cama de su habitación en el castillo de Madrid. Al lado de su padre. Se cubrió mil veces el rostro intentando pasar desapercibida, creyendo que con ello lograría borrar sus sentimientos que cada vez crecían de forma vertiginosa. Estaba montada en uno de sus peores miedos: en un caballo que no podía controlar, que no era capaz de detener. Y sabía a dónde la llevaría esa aventura: a la decepción. Buscó ocultarlos entonces, enterrarlos, dejarlos como un demonio que sólo la persiguiera a ella, que sólo la fustigara a ella.

A pesar de todos sus esfuerzos por ello, por no sentir más, por sólo cuidar a Vincent en su desesperación de haber perdido a la mujer que amaba -su prima- y al hijo no nato que iban a tener, quizá fue ese amor lo que le enseñó a ver las fisuras del Rey, encontrando la forma de irlas llenando con el cariño que ella misma le profesaba. Apoyándolo, lograba que su propio dolor, el de perder a una de sus más grandes y queridas confidentes, a una prima a la que adoraba, fuera más soportable. Y no sólo eso, si no también hacer a un lado el sentimiento de culpa y traición que le acompañaba. Todo, no empezó a desaparecer, pero sí llegó la resignación. Es ese consuelo que adorna el corazón lo que le da la fuerza para mirar al frente, para seguir su vida y aunque no es tan arrogante para pensar que no caerá de nuevo envuelta entre ramas cuyas espinas aumenten el desasosiego y la depresión, ya sabe que hay un instante de luz en todo ello: Vincent.

Y quizá fue debido a su inmadurez comparada a la del Regente, a su ingenua mente creyendo que él no notaría nada, que no pudo separarse; le necesitaba como el sediendo el agua, como el enfermo la medicina, como el hambriento la comida. Él se convirtió en su faro de Alejandría en medio de un mar endemoniado de culpabilidad, recelos, miedos, podredumbre, dolor, depresión y decepción. Sentimientos que nunca antes sintió, que nunca antes vio. Que nunca antes tuvo. Ella, toda luz, se encontraba ahora necesitando a alguien que la guiara. Y fue la mano del hombre quien lo hizo. Fue su calor quien derritió el hielo que la mantenía sujeta a la desesperación. Y por ello lo amó más. Por entenderla, por darle las palabras que ella justo necesitaba oír en el momento preciso. Era como si la conociera a la perfección y al mismo tiempo, le demostraba la gran distancia entre ambos: su experiencia era gigantesca, pero Marianne tenía algo a su favor, la inocencia y la aún confianza en que todo saldría bien.

Y quiso el destino que fuera así.

El corazón del hombre suena contra su oído y la hace sonreír devolviéndola al presente, el contacto de su frente fría apoyada en la suya le roba un estremecimiento. A pesar del abrigo, el Rey está helado. Esos tiempos en Escocia sí que serán un reto. Le roban la atención esos orbes poderosos, llenos de místicos secretos que espera, un día desentrañar. El roce de sus narices la hace suspirar, son esos detalles nimios los que la mantienen en todo momento atenta a él. Que la hacen feliz. - Me parece que Su Majestad sabe de las diversas actividades que su Reina realiza día con día en la corte, sin embargo hay algunos menesteres que me están contrariando porque me es difícil acceder desde mi condición de gobernante. No porque los súbditos no deseen mi presencia, aunque si es ese el caso disimulan muy bien su aversión a mi persona, si no porque me indican que no puedo interesarme en detalles tan insignificantes como la condición física de algunos niños trabajadores o de mujeres embarazadas en lugares insalubres.

Me parece que antes de gobernante, soy un ser humano. ¿Qué clase de reina sería si ignorara las peticiones de este grupo vulnerable de personas que me piden ayuda? ¿Hay alguna forma en que pueda intervenir? Ya estuve meditándolo, pero no veo más que hacer alguna casa de acogida porque varios de ellos, con el sistema de la tienda de raya, están endeudados hasta tres generaciones más - chasquea la lengua, un mohín de cuando está muy desesperada o contrariada. Sus ojos se posan en los de Vincent, sabe que en algunos asuntos es demasiado ilusa, pero él que tiene una visión más real y sobre todo, más experiencia, quizá pueda darle la vía para ayudarles - Si no hay forma de que puedan estar en mejores condiciones laborales, entonces pensaba ir a pagar por su libertad. Aunque luego me dí cuenta que no puedo solucionar tan fácilmente las cosas, es decir, si pago por todos, pues voy a ir a la bancarrota - algunas líneas de expresión surcan la frente de la joven, frunce los labios y hace un puchero de frustración. Son éstas las situaciones que la ponen a meditar, pero sobre todo, las que la dejan a veces en vela por las noches. Su deseo de ayudar a sus semejantes. Sobre todo, los que están en situaciones de riesgo.

La vehemencia en las palabras es interrumpida por un simple dedo, ¿Quién diría que una revolución puede detenerse con un simple gesto? Absolutamente nadie, pero así es en realidad. Él sólo necesitó de acariciar esa falange contra los labios de la española y ésta de inmediato le concedió toda su atención no sin antes llevar la mano a la suya, sostenerla y depositar en la yema de ese dedo un dulce beso. Aspirando su aroma, resguardándolo en su memoria para cuando él no esté a su lado. Alza una ceja ante sus palabras, no le parece descabellado que Vincent sepa de sus actividades, al contrario sería extraño que no estuviese enterado. A finales de cuentas, Escocia es su reino, el desconocer lo que esté aconteciendo sería peligroso. Aunque el resto del discurso le roba una sonrisa, que esté orgulloso de ella es parte de las razones que la impulsan a seguir avante, a cuidar de su reino, de las personas que lo habitan. De ayudarle. Y se emociona cuando él promete respaldarla, sus labios se abren para luego sonreír con amplitud, sus manos se juntan la una contra la otra al tiempo que su mente vuela en la infinidad de posibilidades que significa tener a su disposición un presupuesto ordenado por el propio rey.

Y sus sueños se congelan al escuchar que hay una condición. Sus ojos se agrandan mirándole en silencio, parpadeando curiosa, ¿Qué es lo que Vincent requiere para que pueda ayudar a su pueblo? ¿No traspasar las líneas que él indique para no molestar a los nobles? ¿Dejar fuera a ciertos núcleos vulnerables? ¿El que ella esté supervisando todo? ¿Qué? ¿Qué? Frunce los labios y chasquea la lengua sin comprender, él no parece apresurarse, pero Marianne, joven como es, viendo al alcance de su mano su propósito, está a punto de zarandearlo para que conteste. Lo único que sí hace, es que en su frente se formen algunas delgadas líneas y su boca siga en ese mohín cruzándose de brazos como un pequeño infante a quien le han puesto un dulce frente a él y luego le han dicho que lo tendrá hasta que tienda la cama.

Y aún así, Vincent se lleva las palmas. Logra desestabilizarla, que la mueca de sus labios desaparezca, que sus brazos caigan a sus lados inertes, que sus ojos se abran enormes y sus pupilas se dilaten. Incluso, que un poco de saliva baje por su garganta con dificultad, dejándole seca la boca. ¿Un hijo? Parpadea y escucha la confirmación de la solicitud del Rey. Los labios le tiemblan y su nariz jala aire con fuerza, necesita respirar. Para su fortuna, él la sostiene por la cintura porque siente las piernas como gelatina. Todas flojas y temblorosas. Se lleva la mano derecha a la boca y durante unos instantes no sabe cómo reaccionar. Qué decirle o cómo hacerlo. Al final, un paje la ayuda en su indecisión, toca la puerta anunciando que trae el abrigo de la reina. Marianne parpadea y con un hilo de voz que se sorprende sea suya, permite que pasen y los interrumpan. Necesita al menos ese momento. El sirviente muy solícito, le entrega la prenda y sale de inmediato. La joven mira el abrigo blanco e impoluto como si fuera un salvador, lo sostiene unos instantes contra su pecho y luego reacciona: tiene que ponérselo.

El estar lejos de Vincent permite que el frío vuelva a sus miembros y se estremece, con movimientos lentos va colocándose la prenda, pero es el Rey quien se la sostiene con caballerosidad. Ella le sonríe con ciertas reservas para colocárselo con prontitud y con dedos entumecidos, buscar cerrarlo sin éxito. Es el Monarca quien vuelve a su auxilio... mirando sus dedos hacerse cargo de tan banal tarea, Marianne recuerda las razones por las cuales decidió que no era el momento de tener un bebé. Sus ojos miran el rostro del Rey durante unos instantes, desde su frente amplia, su nariz aristocrática, esos labios que la hacen perder la realidad cuando se fusionan con los suyos y rozan su piel de formas inimaginables, causando estremecimientos y actitudes propias de una recámara cerrada. Las mejillas que poco a poco han ido llenándose, dejando atrás esas ojeras profundas producto del poco sueño y la desesperación que impregnaron durante meses los sentimientos del Rey.

- Un hijo... Cuando nos casamos pensé en ello, en quedarme embarazada... creí que eso te ayudaría a salir avante. Sé que no ha sido fácil el olvido, que tus sentimientos aún son contradictorios y que para bien o para mal aún sigues comparándome con Odette y Victoria - suspira con frustración dándole la espalda, caminando hacia una de las ventanas. Necesita esa distancia, el estar junto a él sólo hace que su corazón triunfe contra su mente y no le permita pensar con coherencia. Fricciona las palmas de las manos contra los brazos mirando hacia afuera, lento pareciera que el blanco espectáculo estuviera saludándola - Sé que el paso del tiempo te ha hecho mirarme de otra manera, saber que no soy igual que ellas, pero lo veo, en ocasiones tus ojos se posan en mí y los veo distantes... en otro lugar. No puedo exigirte que la olvides, ni siquiera soy alguien para pedirte eso. Es tu pasado, tus recuerdos, pero por eso mismo fue que decidí que necesitabas primero verme como Marianne... no como una Odette con otro rostro, una Victoria con otra personalidad. Sé que en ocasiones has dudado de mí, has pensado que... - sonríe con tristeza.

Restriega sus manos y les da un masaje mientras que encuentra las siguientes palabras. Uno de sus más grandes contras para aceptarlo como pareja era esa, lo reciente de su viudez, refiriéndose tanto con Odette como con Victoria. Ambas mujeres lo habían marcado y se lo habían entregado destrozado. Una porque se había llevado consigo su corazón, la otra su mente y su espíritu. El choque fue tan destructor que Marianne había necesitado mucho para sacarlo avante, pero aún así había resquicios. Una reunión de nobles donde se tocaran temas de la relación de España y Escocia hizo que Vincent volteara a verla con una advertencia de no entrometerse en lo profundo de sus ojos como si esperara que, al igual que Victoria, Marianne tomara las riendas de la discusión y dejara en mal a su Rey. O por el contrario, había noches en que paseando por los jardines privados, Vincent la miraba de una forma que, la española sabía, estaba transfigurando su rostro y colocando el de Odette en su lugar.

- Así que decidí cuidarme, si no puedo con el fantasma de dos mujeres y voy lento logrando que Su Majestad vaya resignándose a dejarlas en el olvido y verme como soy, creí que el anunciarle un embarazo complicaría todo a mal. No estaba y estoy segura que no está preparado para que esté esperando un bebé... Lo desea, pero - volteó a mirarlo, con la desesperación marcada en lo profundo de sus ojos - ¿De verdad podrá con ello? Vincent, ¿Estás seguro que no es un intento desesperado por dejar atrás la situación de Odette? Sé que te dolió mucho perder a ese bebé, que te ilusionaba, pero ¿Al final no desearás que mi pequeño sea el que ibas a tener con mi prima? Yo dejaré de cuidarme, pero asegúrame que no estarás comparándolo. No buscarás en él los ojos de ella, su sonrisa... Dímelo y yo veré de embarazarme y te prometo que el bebé nacerá con bien y muy sano - esos son sus temores, los coloca sobre la mesa sin importarle la ira de un soberano, de su esposo. Antes que nada, es su amigo y si no puede ver la verdad con serenidad, entonces aún no está preparado para que ella deje de tomar los tés que cada mañana su dama le da.

El corazón late a toda velocidad, siente cómo se le aglutina en el pecho y busca cual pez en el agua escapar de las garras del oso que quiere atraparlo. Le duele el estómago y un retortijón le hace consciente de su presente. La situación se le fue de las manos y se pregunta si podrá recuperar la serenidad o bien, si será capaz de arreglar las cosas con su esposo. No sólo es el Rey de Escocia, un gobernante tenaz y centrado, también es el hombre del que se enamoró y a quien le entregó no sólo su corazón, si no su inocencia, su mente, su alma... la esperanza de una vida diferente, de una convivencia llena de altibajos y sobre todo, de felicidad. Traga saliva y aspira de nuevo con fuerza y tensa el cuerpo al escucharlo reafirmar su dicho. "SU REINA". Y no son sus palabras las que laceran su interior sin piedad dejándola herida, con sangre manando, si no su frialdad al darle la espalda y alejarse de ella.

Pocas veces le ha visto así y siente un estremecimiento recorrerla, una gota de sudor pasa por toda su espalda, desde la nuca hasta la cintura y aprieta los labios bajando la cabeza al escuchar sus reclamos. ¿Qué decirle sobre ese hombre que ahora trae a colación? ¿La verdad sobre las mentiras que decía sobre él? ¿Será capaz de abrir tanto su alma? ¿Y si la juzga Vincent por su secreto? Los ojos son cerrados con fuerza y aspira más, soltando luego el aire temerosa. Aún recuerda las veces que tuvo que fingir amar a Delbaeth para poner a salvo el secreto del hechicero y el suyo mismo. ¿Tendría que decírselo a Vincent? ¿Se lo tomaría a mal como su comentario sobre la comparación? No es tonta, no imaginó las ocasiones en que él la miró equiparándola a esas dos mujeres trascendentales, sólo que ahora parece ser que fueron quizá reacciones inconscientes las del soberano. Y ahora lo que tiene ante ella es una desesperación por ser minimizado, por no ser tomado en cuenta en su decisión. Por no haberle tenido confianza, por hacerlo a un lado en un tema tan importante como la concepción de un hijo. Y no puede con ello. ¿Tanto miedo le tiene? Se reconoce también que una de las razones por las que no quiere embarazarse es el temor de que él descubra que es una hechicera y la mande a la hoguera. Sabe que la ama, se lo ha demostrado en infinidad de ocasiones, pero se pregunta si ese amor es tan grande como para perdonarle semejante "pecado".

Y no encuentra la respuesta a esa pregunta. Se lleva la mano a la frente en tanto él hace añicos sus argumentos y al mismo tiempo hace notable todo lo que Marianne le ha ocultado al paso de los meses. Da un respingo y salta unos centímetros en el instante en que él golpea la mesa; siente un mareo que la obliga a voltear hacia fuera de los ventanales observando el panorama sintiéndose tan fría como la misma nieve. El hormigueo de sus dedos es latente y quisiera dar marcha atrás a la situación y volver a donde sus brazos son el único refugio, donde él no está fúrico con ella, donde le sonríe con ternura, con ese cariño en sus ojos que derrite cualquier hielo que intente rodearla. Cual pequeña niña desea que todo vuelva a ser como antes, echar marcha atrás y no haber pronunciado jamás esas palabras que sentenciaron su relación. Parpadea y voltea hacia Vincent, mira su espalda, la nuca masculina donde el cabello termina haciéndola ansiar deslizar sus falanges por la suavidad de éste llevando su rostro hacia su coronilla para oler su aroma y saber que todo está bien. Que todo pasará. Si pudiera regresar el tiempo... Y es cuando ladea la cabeza pensativa. Realmente podría hacerlo, pero ¿Funcionaría? Si concentrara su magia, su mente, su determinación como le decía Delbaeth, lo haría realidad.

Heredera de una larga cadena de magos, se decía que Marianne tenía en su interior un poder impresionante que se denotaba incluso en sus dibujos: mostraba la verdadera cara de todos y cada uno de aquéllos que se dejaban ilustrar. Eso fue lo primero que llamó la atención de Delbaeth hacia ella. La magia estaba en su interior pura, muy fuerte. Adiestrarla había sido su objetivo y por algún tiempo, se convirtió en su tutor. Uno que se sorprendió al ver los pasos agigantados con que Marianne aprendía el arte de la hechicería. Y aún a pesar de que el brujo se especializaba en magia negra, logró mostrarle más del mundo en que estaba imbuida la joven. La ahora Reina traga saliva y mira sus manos sintiendo el hormigueo previo al hechizo. ¿Se atreverá a tanto? Podría ser que la cura fuera peor que la enfermedad. Aspira profundo cerrando los ojos, apretando las mandíbulas. ¿Lo hará? ¿Lo hechizará? ¿Y si se equivocara y él la descubriera en medio del propio conjuro? ¿Tendría el valor de afrontar las consecuencias de sus actos? Y si…

...Toma el coraje suficiente y extiende las manos aprovechando que Vincent está de espaldas a ella y muy bajo recita las palabras. Los hilos invisibles se desprenden de sus dedos para encauzar un camino hacia la presa, en este caso el Rey de Escocia. Lento, le rodean sin que él lo note hasta que Marianne entorna los ojos con determinación y lo cubre con ellos formando las cuerdas para controlar los movimientos de la víctima. No quiere obligarlo a hacer algo diferente a un simple olvido de la situación, su poder de Dominación le daría esa facultad y la mantendría perenne para que el Rey no se diera cuenta del truco. Un cambio en su memoria, una mente perdiendo esos recuerdos hasta el momento exacto que la hechicera elija. Así pues, dominando sus memorias le obliga a ponerse en pie, caminar hasta donde se encontraba después de que le fue entregado a Marianne el abrigo. Esperando inquieto la respuesta de la Reina a su petición en tanto ella misma regresa sobre sus pasos para volver a la posición en la que estaba cuando el acontecimiento se llevaba a cabo. Ambos situados, se lame los labios observando los hermosos ojos del Rey en lo que parece ser un letargo, cuando en verdad es que está imbuido en el embrujo que su esposa le ha colocado. Sí, así es como debe ser. Voltea hacia el ventanal para dejar que la mente del escocés siga adelante, borrados pues los acontecimientos non gratos. La magia es utilizada para el bienestar de la joven que orienta el cuerpo hacia el del Rey y le sonríe trémulamente rogando porque todo haya salido a la perfección.

- Yo también, Vincent. Me encantaría darte el hijo que esperas, aunque para eso deberé prepararme desde hoy, comer adecuadamente, hacer ejercicio, todo lo que las abuelas dicen que es necesario para concebir un niño sano y fuerte - se acerca a él y le abraza con una sonrisa. Él no recordará nada sobre la discusión antes vertida, para él, es como si apenas estuvieran conversándolo una primera vez. Es en estos momentos cuando la magia es un regalo caído del cielo, cuando puedes tener una segunda oportunidad y donde él, que no es hechicero, jamás se dará cuenta de ello...

Sí sería tan fácil, se evitaría tantos problemas. Y frunce de nuevo los labios, regresando de su ensoñación. No, no puede hacer algo así. Él no merece tal jugarreta. Se acaricia la frente con las manos heladas caminando hacia el escritorio para tomar una copa y servirla de agua para beber un pequeño trago. Tiene que hacer algo, decirle que... sonríe con amargura porque no encuentra ninguna palabra que pueda demostrarle cómo se siente. Niega al pensar en tantas opciones y no elegir ninguna, pero tiene que ser rápida pues Vincent no se caracteriza por ser paciente, todo lo contrario. Otro trago y lleva la copa hasta la mesa donde él diera el golpe dejándola sobre la superficie en silencio. Sabe que las primeras palabras son las que decidirán su futuro, pero es una mujer casada, no una niña que busque escapar por lo que debe encarar la verdad aunque ésta le sea muy dolorosa, pero antes que nada, tiene que deshacerse de las telarañas. Se hinca al lado del Rey sin importarle ensuciar su vestido rogando porque no se haga a un lado, coloca el lateral derecho de su cabeza contra el muslo izquierdo del varón. Mira hacia el frente y sus manos rodean la pantorrilla masculina con ciertas reservas.

- Delbaeth Elathan Formorians era su nombre aunque te equivocas en algo, él no era mi amante, él era mi guardián. Fingíamos ser una pareja de enamorados para desviar sospechas. Y aún así, uno de los diablos llegó hasta mí y me llevó al infierno donde el látigo marcó mi espalda. He ahí por fin la respuesta a tu pregunta del quién o por qué de mis heridas. Fue Delbaeth quien logró sacarme de ahí por lo que le debo la vida y quien me llevó a mi verdadero padre, el Rey de España - cierra los ojos con fuerza para evitar las lágrimas y sus manos se consuelan acariciando la pantorrilla del Rey - No puedes compararte con él porque no hay un punto para ello. Yo no supe lo que era el amor hasta que mi prima falleció y el que consideraba mi mejor amigo llegó a mis brazos igual de desolado que yo. Y sí, muchas veces me recriminé el haberme fijado en aquél que la amó - frunce los labios y lleva una mano para enjugar una lágrima carraspeando para tomar una mayor serenidad - Sí, soy tu reina, una que sólo tiene 20 años y aún está aprendiendo. Que se equivoca, que tropieza, que se pone de pie y se sacude las faldas para mirar al frente y seguir. Tuve miedo, tengo miedo. Y sé que no te he tenido la confianza y quiero creer que sigues siendo mi mejor amigo. No sé qué decirte y quizá ninguna palabra tenga el peso que requieres para sanar la herida que te provoqué - no sabe qué más decirle y ruega porque las palabras vertidas tengan el antídoto para purgar el veneno que con un comentario inyectó. Qué fácil es lastimar el corazón de una mujer, pero mucho más, el de un hombre...

Se muerde el labio inferior al tiempo que su garganta pasa con dificultad un poco de saliva humedeciendo el interior de la piel ya reseca. Los ojos se cierran y los párpados se presionan con fuerza. Estas son las consecuencias de sus actos y debe aceptarlos. Su vida ha tenido altibajos, personas que se han ido y regresado. Vincent no le da a entender que quiere que se vaya, todo lo contrario. Sólo pide un poco de distancia y tiempo. ¿Cuánto? No hay una respuesta para ello, quizá el necesario para curar las heridas que esta desconfianza creó. Una lección para aprender, una nueva forma de abordar las situaciones a su lado. Un suspiro sale de sus labios. Es tibio, a diferencia del aire que va condensándose a su alrededor, en esa habitación. El fuego en la chimenea intenta mantener aún la temperatura, pero lento va cediendo a su rival que lo apaga por completo dejando sólo las velas a su alrededor que permiten la luz. Hace una reverencia ante el Rey con la mente viajando a toda velocidad. Ese traslado del castillo a la casa del campo en medio del frío serán unas vacaciones en comparación a estar días y noches sin él. Justo había compartido con su diario en una jornada nocturna cuán apegada se sentía a él, cuánto le gusta estar a su lado.

- Así será, Su Majestad, se obedecerán sus deseos, me iré hoy mismo a donde ha decidido que debo permanecer. Con su permiso, me retiro - no quiso alargar la conversación, simple y llanamente hizo una reverencia y salió de la habitación sumida en una desazón que no logra borrar. Camina a pasos contados uno tras otro hacia sus habitaciones y las órdenes hacia sus damas de compañía son concisas: - Su Majestad el Rey ha decidido que deberé ir a la casa de campo. Es muy frío el castillo y puede que allá no enferme. Vamos, apúrense, todo debe quedar listo hoy, quiero llegar allá y prepararlo para cuando el Rey nos alcance - una sola mirada a Angelique es suficiente para que la cambiaformas sepa que algo turbio sucede. Las demás mujeres empiezan a guardar todo lo que la reina indica con diligencia, al tiempo que la propia Marianne ingresa a su recámara en compañía de la Aghartiana quien cierra tras ella. No necesita preguntar nada, la española se encoge de hombros y sonríe con amargura - me aleja de él por haberle ocultado que tomaba los tés para evitar embarazarme... así que... -

No necesita verla para sentir cómo la mujer empieza a inquietarse. Lo entiende a la perfección. El estar con Vincent no sólo alivia a su corazón, si no que es necesaria para su seguridad. Los Inquisidores pronto lo sabrán y con ellos, él... ese anciano que la mantuvo cautiva durante tantos días. La joven camina y toma asiento en uno de los mullidos sillones frente al enorme ventanal y se acaricia la frente. Sólo es cuestión de tiempo para que la encuentren y busquen su fin. Cualquiera puede ser el chivo expiatorio, a finales de cuentas la historia del Rey de Escocia es muy comentada y muchos son los que ven con aprensión a la nueva señora Cromwell. Nobles, revolucionarios, incluso sobrenaturales disfrazados de aventureros. Tiene una gran baraja para elegir la carta que quiera usar ante el escocés. La joven recarga la cabeza en el respaldo y sonríe levemente ante las manos de la cambiaformas que le dan un masaje intentando relajar sus músculos. Tarea imposible. - Lo entiendo, lo acepto. Tendremos que ser muy precavidas, no quisiera darle una mala impresión a Vincent, pero desearía no irme. Tengo miedo, no puedo negarlo. Me aterra despertar y verme atrapada de nuevo en ese sótano. Ya me había acostumbrado a amanecer y sonreír a pesar de que estuviera a oscuras. El sentirme protegida, pero he tentado a la suerte, así que afrontaré las consecuencias - aprieta su mano y se pone en pie para cambiarse las ropas con movimientos lentos, aún metida en sus pensamientos. Buscando las formas de estar más protegida, porque si ese hombre manda a por ella, ni siquiera la guardia real será capaz de contenerlo...


10 días, 18 horas, 24 minutos y 10 segundos lejos de él. Atrapada en un inmueble que no le da mayor protección que la que no quieren ver más allá los ojos de aquéllos humanos que son incapaces de entender que las fuerzas sobrenaturales existen. Primero, unas sombras en las ventanas. Luego, un par de osos vistos a una distancia cercana. Después, una sirvienta cayéndose de debilidad, cuando un par de días antes estaba tan fuerte como un toro. Imposible no ver las señales. Inquieta la reina pasea por la sala mirando la luna llena que anuncia una desgracia. Hombres Lobo, puede estar segura de ello. Nerviosa es un calificativo demasiado corto a lo que ahora siente. Un episodio en su recámara la tiene muy inquieta aunque para algunos fue una broma de mal gusto, para ella fue un despertar violento: ratas. Ratas en su habitación. Los gritos despertaron a todos en la casa, pero no obstante del susto dado a las damas de compañía, fue peor cuando intentaron tranquilizarla, nada en el mundo fue más raro que esa aversión casi enfermiza que parecía tener. Muchos comentarios se intercambiaron ese día, yendo en incremento en el instante en que Marianne ordenó la purga de esos bichos de toda la casa, que se buscaran hasta por debajo de las piedras, pero que no quedara ninguna. Nadie podía saber las razones tras esa orden, sólo Angelique. Ella claro que sabe la historia de las pocas cicatrices que quedaron en la piel de los pies de la ahora reina gracias a la magia de los Aghartiano: ratas. Por decenas. Cortesía del "Santo Padre" durante su "agradable" estancia en Roma.

- Exageré, ¿Verdad? - hace una mueca con los brazos cruzados contra el pecho dialogando con Angelique, mirando hacia afuera a donde los aullidos se incrementan. - Lo de las ratas, quiero decir. Es que las vi y... - niega con la cabeza aspirando aire con fuerza, se lame los labios y muerde el inferior para cerrar los ojos. Tiene frío en los dedos de los pies, en los de las manos. Incluso su nariz está roja a pesar de cuántas prendas trae puestas y, de paso, el gran abrigo de piel. Y las noches son peores sin él a su lado. - La vida es una gran ironía... Nos peleamos porque no le permití decidir sobre un asunto y ahora el médico... - sí, la vida es una ironía con todas sus letras. Una mano se dirige a su vientre y lo acaricia muy lento. Los aullidos se hacen más cercanos y el fuego de inmediato responde a la magia que se expulsa por la tensión de la española. - Me están poniendo nerviosa. Como no sea una manada común y corriente de lobos, ve ensillando los caballos, me temo que tendremos que salir al galope, si es que tenemos al menos la oportunidad. Dile a los guardias que estén atentos aunque sé que no servirá de nada. No creen más allá de lo que sus ojos ven y si nos confiamos a ello, entonces estaremos pronto oliendo sangre - suelta el aire que contiene y se asegura por enésima vez de tener la daga de plata en el cinturón de su vestido. Los zapatos bajo éste son demasiado cómodos como para salir corriendo en caso de extrema necesidad. Él está cerca. Demasiado para su gusto.