Honey, what have you done? [Tiare]+[Margarite]

La elegante mujer caminaba tranquilamente por las frías calles parisinas. Evitaba casualmente a los demás transeúntes aunque no les negaba alguna sonrisa de reconocimiento cuando se molestaban en saludarle. La apariencia de la alta sociedad no tenia limites. Las ansias de la media por ganarse el beneplácito de la primera tampoco. Era esto lo que impulsaba a hombres y a mujeres a saludarse cortésmente cuando en realidad ni se conocían ni les importaba. Ella seguía el juego gustosa, estaba acostumbrada a hacerlo y en realidad le confería una suerte de aire cálido, aunque falso, a su gélido humor. La falda suelta de tela estampada se agitaba a cada uno de sus pasos. Sobre sus hombros un chal tejido le resguardaba de un frío que no sentía. Sus cabellos sueltos se agitaban libres a los designios de la brisa. No tardarían en llegar las nevadas. Los chicos de las casas adineradas se divertirían lanzando proyectiles improvisados a los desprevenidos, los desposeídos morirían debido a las bajas temperaturas de la noche y la madrugada. Muchos otros, indistintamente de su estatus social, lo harían bajo sus manos.

Un carruaje pasó lentamente interrumpiendo la vista de la acera de enfrente. Ella detuvo su avance decidiendo que las tiendas del otro lado resultaban mucho más atractivas y esperando pacientemente a que el coche terminara de pasar. Escuchó entonces un cuchicheo muy bajo. Se trataba de dos voces infantiles que discutían sobre a quién le tocaba distraer y a quien hurtar la bolsilla de monedas que colgaba de su cintura. Les prestó atención, preocupada por su latente juventud y divertida por que las precoces mentes fuesen capaces de idear un plan para intentar robarle a ella. Tenía que admitir que aparentaba ser un blanco fácil. Una mujer adinerada caminando en la noche por las calles en soledad… absolutamente irresistible. El choche terminó de pasar pero ella permaneció donde estaba un par de segundos hasta que una manito pequeña, delicada y fría apretó la suya reclamando atención. Se trataba de una niña de unos 7 años, delgada hasta lo increíble, con una piel pálida y enfermiza y un rostro demacrado enmarcado en lo que podrían ser unos hermosos rizos rubios. Los ojos claros la miraban suplicante pero era evidente que no podía reprimir miradas furtivas a su compañero, quien se acercaba furtivamente por detrás de la vampira.

- ¿Podría ayudarme a cruzar? – la morena le sonrió con ternura. Ese no era el libreto que les había escuchado planear, seguramente a la pequeña se le habían olvidado las instrucciones de su hermano y en un desesperado intento por no arruinar el plan había decidido improvisar esa pobre excusa. Daphne estaba dispuesta a permitirles el hurto. Imaginaba la difícil situación que los dos pequeños  debían afrontar para sobrevivir pero reconocía que si intentaba ayudarlos lo más probable fuese que huirían sin nada entre sus manos, el estomago vacio y ningún lugar donde resguardarse. Después podría buscarlos y ofrecerles algún tipo de ayuda, por ahora permitiría que se llevaran su dinero. Sin embargo, estaba tan ensimismada en la mirada angustiada de la niña que no se percató de que un “buen ciudadano” estaba observándoles. – Eh tu, mocoso ¿Qué crees que vas a hacer? – el grito les dio un susto de muerte. El chico se apresuró a tomar a su hermana de la mano y halarla rápidamente hacia el callejón más cercano. – No – murmuro Daphne al notar que aún tenía en su poder el bolso con las monedas. Desanimada observó como los chicos desaparecían rápidamente por la esquina. Esperaba que aquel hombre no intentara entablar conversación pues, aunque el pensara que le habia hecho un favor, ella deseaba, en ese instante, arrancarle la lengua y permitir que se ahogara lentamente con su propia sangre.

Daphne permanecía de pie, inmóvil y con los puños cerrados mientras escuchaba los pasos del hombre aproximándose, convencido, muy seguramente, de que obtendría algún tipo de recompensa por su “heroica” acción. Por supuesto que tendría una recompensa, eso ella no lo dudaba. Si tan solo se hubiese contentado con alejarse su historia sería diferente, pero él mismo se había encargado de labrar su destino, su muy, muy corto destino. La vampiresa giró para enfrentar al hombre y fue entonces cuando observo como otra inmortal caminaba tras él. Se trataba de un ser muy antiguo, como pocos se había cruzado en el tiempo en que había caminado en su oscura existencia. Ella, claro está, no podría ser considerada como una neófita, pero la edad que aparentaba tener aquella que se acercaba dejaba en ridículo sus años de experiencia.

A pesar de esto permaneció quieta, observando la escena y un tanto intrigada por saber que era lo que la otra inmortal deseaba. Y no tardo mucho en enterarse. Aquel pobre infeliz fue sorprendido, profundamente lastimado, humillado y finalmente asesinado. La morena se puso en guardia segundos antes de que el hombre expirara su último aliento, no por la poca delicada muerte que había sufrido a manos de la rubia, sino por el último movimiento realizado por esta. No era difícil concluir que la inmortal podía leer los pensamientos y que, no hacía mucho, se había metido en su cabeza. Permaneció impávida un segundo analizando la situación. Luego simplemente suspiro – Hago muchas cosas que no quiero y algunas que sí deseo sencillamente las dejo pasar – contestó en tono neutro señalando el cadáver que yacía en una posición poco natural tirado en el suelo. El olor de la sangre inundaba sus fosas nasales mientras gran cantidad del vital liquido salía de la boca del desdichado y formaba un charco alrededor de su cabeza – Digamos que soy más compleja que solo un animal de instintos – esta vez las palabras iban cargadas sutilmente con mordacidad.

Se encontraba dispuesta a añadir algo más pero se vio forzada a seguir la ruta de la mirada de la rubia encontrándose, a su vez, con otra inmortal que observaba la escena desde el resguardo de las sombra, solo que esta poseía el encanto de una niña que necesitara consuelo. Las apariencias engañaban sin embargo, pues pudo concluir que se trataba de otra hija de los milenios. Con un mínimo esfuerzo de su parte alejó a los niños, y su frustración por no haberles podido ayudar, de su mente. Necesitaba estar serena y en pleno control para enfrentar lo que parecía ser una tertulia no planeada. Mientras escuchaba la invitación de la rubia observó en derredor tratando de identificar alguna nueva amenaza. No encontró nada ni a nadie. Incluso los humanos parecían haber desaparecido momentáneamente de la calle en la que se encontraban, algo inusitadamente conveniente si tenían en cuenta que a sus pies había un cadáver fresco y muy mal trecho. La pregunta era ¿Cuánto tiempo tenían antes de que el flujo normal de transeúntes se reactivara?

– ¿Soy la única a quien le extraña esta insospechada reunión? – preguntó en voz alta aunque parecía que hablase más para sí misma que para las otras dos inmortales – Anda, acércate, dentro de algunos minutos será la hora de ponernos nuestros pijamas y contras aterradoras historias de humanos – bromeó haciendo una señal a la vampiresa para que se aproximara. Sentía una enorme curiosidad por comprender que ocurría y al mismo tiempo una ínfima cantidad de aprehensión mientras calculaba rápidamente los peligros reales que conllevaba el encuentro si llegaba a tornarse beligerante – Entonces ¿puedo saber cuál es la razón por la cual esta humilde servidora atrajo la atención de tan… afable compañía? – enarcó una de sus cejas con las últimas dos palabras mientras lanzaba a la rubia una mirada irónica pero manteniéndose atenta a los movimientos de la otra recién llegada.

– Siempre he sido el centro de atención, por algo te tomaste la molestia de acabar con este pobre desdichado y además hacerlo de la manera en que yo misma había planeado, en vez de perseguir a tu “presa” – refutó Daphne a la rubia con un tono entre neutro y materno, como si estuviese tratando de explicarle algo a un niño. Por lo general le molestaba que se refirieran a ella como “pequeña”, pero considero que, para este caso específico, en realidad el apelativo aplicaba – Demonios, ¿tienen idea de hace cuanto tiempo no era la más joven de la reunión? Cerca a ustedes dos me siento como una adolescente en una reunión de ancianas – comentó mientras la rubia reía. La respuesta era mucho tiempo medido, por supuesto, por su propia escala. Se obligó a sí misma a no pensar en los niños. Era un tema detonante para su genio y un ataque de ira era lo último que necesitaba. Si decidían atacarla no sería mucho lo que pudiese hacer para defenderse y, definitivamente, no era esa la noche en que deseaba terminar con su larga vida preternatural.

Daphne observó con detenimiento como se acercaba la vampira con rostro angelical, sin embargo no pudo sacar nada en claro ni cuando se aproximó al cuerpo sin vida, ni cuando se refirió a la rubia. Tampoco hizo alusión a su sarcástico comentario lo cual era de esperar, aunque no pasó desapercibido el hecho de que frunciera el ceño. Su silencio resultaba incómodo e inquietante para la morena. No iba a presionarle para que hablara, al menos no por ahora, primero tenía que cerciorase de cuál era su papel en aquel pequeño aquelarre.

Los sonidos de pasos acercándose le hicieron desprender su atención de la vampira de cabellos castaños. Esperaba un grito, maldiciones, carreras. En su lugar solo obtuvo un cordial saludo por parte del caballero antes de que siguiese su camino sin más. – Al parecer tenemos una interesante reunión de dones aquí – comentó sin esperar que ninguna de las otras dos contestaran. Siempre le había parecido curioso que los inmortales, siendo todos en teoría las mismas criaturas, fuesen tan diferentes entre sí ¿Qué era lo que propendía porque uno pudiese leer la mente y otro manipular las de los demás? ¿Estaba tal vez relacionado con alguna habilidad poseída durante su vida como humanos? Si así fuese con ella se había cometido un grave error en la repartición de poderes y, lamentablemente, no había nadie con quien pudiese quejarse por semejante equivocación. Volviendo a la escena, la expresión de la rubia cambio ligeramente y ella misma se sintió curiosa por el alcance del poder de la recién llegada. ¿Qué otras sorpresas ocultaba esa mascara de inocencia?

La respuesta a su pregunta por parte de la nueva vampiresa resultó un misterio para Daphne - ¿y que ganas con eso querida? Personalmente lo considero una pérdida de tiempo, además ¿Cómo lo logras? ¿Te pasas tu tiempo acechando en las callejuelas y antros esperando a que poco a poco hagan su aparición? Como ya sabrás no todos merecen ser conocidos, aunque admito que algunos pueden resultar muy interesantes – le contestó preguntándose la verdadera razón para que alguien aparentemente tan poderoso destinara su tiempo y energía a tal búsqueda. Para la primera parte de la pregunta sobraban las palabras. Por supuesto que le gustaba el espectáculo de la sangre de otra manera muy seguramente no hubiese alcanzado la edad que Daphne presumía tenia.

– Daphne – contestó inclinando ligeramente la cabeza a la rubia en reconocimiento a la cortesía de haberse presentado. Esperaba que la otra tuviese la misma deferencia aunque algunos inmortales eran sumamente reservados, y teniendo en cuenta lo parca de palabras que había sido la “joven” hasta el momento, no se hacía muchas ilusiones. También era cierto que solían cambiar sus nombres a través de los tiempos. Ella misma lo había hecho un par de veces por un corto periodo descubriendo, al final, que no podía acomodarse a que se refirieran a ella con un nombre extraño. El punto era que un nombre podría significar mucho, tal como un parte de buena fe y confianza para con un extraño, como podría no significar absolutamente nada.

El flujo de transeúntes aumentaba y disminuía mientras ellas hablaban pero ninguno se detuvo a mirar el cadáver – No sé ustedes, pero a mi delicada nariz le esta incomodando el repugnante efluvio de la bolsa de carne – y diciendo esto se empezó a alejar de la escena con paso decidido. Sus tacones resonaban suavemente sobre los adoquines y el elegante faldón se mecía delicadamente al compás de sus movimientos. Solo algunos pasos después se detuvo y les miró por sobre el hombro - ¿Vienen o es que lo prefieren a él por compañía? – de alguna manera la madurez que había alcanzado en su vida mortal le había servido en su vida preternatural. Muchas cosas habían cambiado con el paso de los siglos pero ese impulso innato de controlar las situaciones y de comportarse como lo haría una Madre era una constante en su personalidad. Incluso sabiendo que lo aplicaba a dos seres que fácilmente podrían superar su edad por varios miles de años.

No podía decir que se sintiera decepcionada al notar como ninguna de las dos vampiresas le seguía. Cada cual era libre de tomar su camino sin embargo si le resultaba perturbador el desconocer la motivación de tal encuentro si no pretendía continuar con el mismo. Podía escuchar los gritos de los parisinos que observaban el brutal y macabro espectáculo dejado a sus espaldas. Seguramente el incidente daría de que hablar durante semanas y tendría a la policía y toda clase de detectives privados en busca del asesino como sabuesos tras un hueso. No tendría éxito, por supuesto, y la única posibilidad de que se acercaran siquiera un poco a la naturaleza del autor de tal crimen radicaba en que alguno de los involucrados en la investigación conociere a su especie, más exactamente que se tratase de un inquisidor o un cazador. No era esto algo que tuviese que preocuparle, ya se había topado con tales fanáticos en el pasado y tenía una idea de lo que significaría. Algunos, los más jóvenes e inexpertos, eran un bocado fácil, otros no tanto. El truco estaba en conocerlos antes de darles a oportunidad de acercarse para así tener la posibilidad de elegir sabiamente si pelear o huir.

Lamentaba que la última vampiresa en unirse a tan “carismático” grupo no le hubiese contestado su pregunta. En verdad se sentía curiosa de la razón por la cual se empeñaba en conocer a todos los inmortales presentes en un sitio específico. Dudaba que fuese un comportamiento compulsivo, estaba segura de que había una meta establecida y deseaba saber cual era. Tal vez en el futuro pudiesen reencontrarse, tal vez ella le buscase. Se encogió de hombros y continuó caminando, con un ritmo lento y despreocupado, alejándose siempre del tumulto a sus espaldas. Pensó entonces en la otra vampiresa. Le parecía casi imposible que tanto brío sobreviviera a pesar de los innumerables años que le calculaba. Al parecer poseía un temperamento fuerte e iracundo junto con una temeridad e insolencia que rayaban en lo absurdo, una combinación para nada favorable aunque, al parecer, a ella le iba a la perfección.

Caminaba sin un rumbo fijo, solo observando a los casi inexistentes transeúntes y recordando algunas de sus andanzas cuando escucho tras de sí una serie de pasos. Por un segundo pensó en ignorarles pero el hecho de dos de las pisadas fuesen rápidas y leves generó un mal presentimiento. Girándose lentamente se encontró con la mirada de la rubia quien traía, de cada una de sus manos, a los niños que habían intentado robarle. Sintió como la ira la invadía. Chasqueo los dientes y miró con furia a la hija de los milenos. ¿Qué demonios pretendía? Una pregunta absurda para un juego que, sin proponérselo, ella había iniciado.

Los ojos de Daphne se abrieron ligeramente al escuchar como los niños llamaban “mamá” a la vampiresa y como después le obedecían saludándola cortésmente. Maldita fuera. Las manos de la morena se cerraron con fuerza mientras sus dientes chirriaban. Escuchó a la rubia en silencio mientras su mente volaba en busca de una solución que le permitiera salvar la vida de los pequeños sin arriesgar su propio pescuezo. No era tan tonta como para creer que tenía la más mínima posibilidad de vencer a aquella inmortal, debía serenarse y no permitir que sus sentimientos nublaran su razón. Algo mucho más fácil de decir que de hacer pero se debía al menos el intentarlo.

– ¡NO! – se reprendió a sí misma no bien la palabra abandono su boca. Sabía que eso solo alentaría a la otra a continuar con su plan pero no pudo contenerse al ver como apretaba el cráneo del chico y a este suplicándole ayuda. Tan solo un segundo después el chico cayó al suelo, arrojado como un costal a la fría calle. El primer impulso de la morena fue apresurarse a auxiliarlo pero esta vez sí consiguió controlarse. Permaneció parada inmóvil, observando los movimientos de la rubia mientras esta manipulaba la mente de la pequeña una vez más. Daphne cerró los ojos sintiéndose impotente cuando la niña grito su parte del insólito libreto. Olio la sangre antes de verla y entonces aquel cuerpecito tierno y débil corrió hacia ella, manando sangre por una herida mortal y llorando pensando que cargaba contra la asesina de su querido hermano. Daphne la sostuvo solo un poco antes de que la niña se desvaneciera. No había nada que pudiese hacer por ella, solo había algo que podría salvarla y se negaba a condenar a tan dulce criatura a tal existencia.

Abandonó el cuerpo y, moviéndose tan veloz como podía, se interpuso entre el niño y la rubia. – No me impresiona la fuerza desmedida e irracional contra quien no lo merece - manifestó con los dientes apretados y un tono duro pero bajo. – Aunque tiene usted razón el algo de lo que dijo: a algunos inmortales es mejor ni conocerlos – la miró de arriba abajo despectivamente antes de cruzarse de brazos, relajando un poco la posición defensiva que había adquirido pero manteniéndose alerta a las acciones de la otra – Tiene toda mi atención ahora ¿Qué es lo que desea? – le preguntó seriamente ignorando los sollozos del niño que se arrastraba penosamente por el suelo hasta donde reposaba el cuerpo de su hermana menor. El corazón de Daphne se encogió empáticamente ante su dolor pero ahora mismo le era imposible hacer algo para reconfortarle.

Daphne permaneció inmóvil, estableciendo una barrera física con su propio cuerpo entre la vampiresa rubia y el chico que continuaba sollozando, tanto por el dolor que sentía como por la pérdida de su querida hermanita, cuyo cuerpo desgonzado permanecía algunos metros más allá. En ese momento le pareció sumamente curiosa la manera como, sin importar si se trata de humanos o inmortales, se tratan de justificar los comportamientos que se creen correctos dependiendo del punto de vista. Para ella ahora resultaba despreciable el abandono y la  sevicia de la rubia para con aquellas tiernas criaturitas, sin embargo no le importaba en lo más mínimo utilizar técnicas más crueles y dolorosas para con algunas de sus víctimas de mayor edad. ¿Deberían importarle todos? ¿Transformarse en uno de esos bebedores de sangre que no soportan el peso de la conciencia de arrebatar una vida humana? o tal vez fuese lo contrario ¿Abandonarse a la crueldad desmedida e indiscriminada… sin sentido ni objeto,  sin trofeo ni gloria? Desconocía cuál sería la respuesta basada en la lógica, sin embargo estaba muy segura de su decisión desde lo emocional. El mundo funcionaba en base a sutiles equilibrios, algunos de los cuales escapaban incluso de lo que debieran ser mentes afiladas por el paso del tiempo.

La actitud de la rubia cambiaba de manera tan abrupta que en realidad no ameritaba una conjetura. El paso de cruel a inocente y a cruel nuevamente. Una mente que parecía estar trastornada pero que en realidad lo que pretendía era crear confusión. Daphne frunció el ceño al escucharle referirse al niño semi-oculto tras ella. Observó como Tiare intentaba mirarle pero ella no despegó los ojos del pálido y femenino rostro. Pobre pequeñín, suponiendo que sobreviviera le esperaba una vida traumada. En el mejor de los casos crecería para convertirse en un ser taimado y vengativo, en el peor la ira y la sed de venganza lo llevaría a unirse a una de las odiosas facciones de fanáticos anti cualquier cosa que no pudiesen entender.

El cuerpo de Daphne reacciono instintivamente al ver a la otra aproximarse. Sus músculos se tensaron, sus manos se encorvaron en forma de garras y de su boca surgió un siseo amenazante que, por supuesto, no conseguiría el efecto intimidante que se proponía. Todo su ser gemía por lanzarse contra el objetivo pero no había sobrevivido seis siglos para terminar en una pila funeraria elaborada a partir de la estupidez de un acto impulsivo. Escuchó en silencio, transmitiendo su furia e impotencia por medio de su mirada hasta que la otra le tocó el rostro. Sacudió la cabeza intentado apartarse del contacto pero sus esfuerzos fueron infructuosos – No se con que patética criatura me has confundido pero estas equivocada si crees que de mis labios saldrá agradecimiento alguno – siseó pero no manifestó nada con respecto a la comparación con un objeto de exposición. Se disponía a apresarle las muñecas cuando la otra la apartó del camino lanzándola contra uno de los muros de la calle. El golpe resonó por el lugar y la morena sintió el dolor físico como no lo sentido desde hacia centurias. La piel y musculo de su brazo izquierdo cediendo y aplastándose y el hueso astillándose en varios fragmentos. El choque y el dolor la desestabilizaron momentáneamente y requirió de un segundo para poder colocarse nuevamente en pie.

No le extrañó ver que el pobre chico estuviese nuevamente en manos de su verdugo. Mientras la otra hablaba, dándole unas instrucciones que si bien conocía no se sentía capacitada para seguir, su cuerpo pretenatural empezaba el proceso de curación. Entonces la mano aparentemente delicada se cerró sobre el expuesto hombro del pequeño, aplastándolo por completo.  La piel sanaría, los huesos soldarían, el dolor que sentía la vampira desaparecería relativamente rápido, pero la furia que ardía en su interior no podría ser sofocada tan fácilmente. Ella era la causante de tal desastre, un momento de irónica vanidad había desencadenado en el tormento de un alma que no lo merecía. La  otra no cedería, eso era evidente, pero ella tampoco permitiría que el cuerpo fuese vilmente mutilado solo para proporcionarle a Tiare la satisfacción de torturarle. Una trasformación no era una opción. Alguien tan pequeño no debería ser atraído a los brazos de la muerte y la oscuridad perpetua.

La morena apartó su propio cuerpo del muro en el cual buscaba algo de apoyo, y se inclinó sobre el débil y maltrecho François. Con delicadeza levantó el cuerpo, descansando el peso del mismo en el brazo que tenia intacto. – No soy propensa a obedecer a la estupidez, sin embargo he de admitir que, sin importar la diferencia en las épocas que he transitado, siempre veo la fuerza bruta termina imponiéndose – rezongó mirando a la rubia con renovada aversión – una lamentable realidad de la cual nadie debería enorgullecerse – con sus palabras daba a entender que, aunque no le gustara, era consciente de las pocas posibilidades de salir airosa del encuentro.  

A pesar de que se sentía débil debido a su herida, y la sangre y energía que su cuerpo estaba utilizando para su acelerada sanación, decidió hacer un último intento desesperado. Concentrándose focalizó su voluntad en levantar dos ilusiones diferentes: una destinada a bloquear y proteger la mente del pequeño en sus brazos, de manera que pudiese escapar del que fuese su cruel destino; y la otra hacia Tiare, una simulación de la escena completa con la cual pretendía que la hija de los milenios continuara viendo su figura y la François, al menos por algunos segundos, aunque ellos ya no estuviesen allí. Entonces se desplazó con el niño en brazos por la oscura calle, haciendo acopio de la fuerza que le quedaba y moviéndose tan rápido como su naturaleza sobrenatural lo permitía. Ignoraba si el artilugio funcionaría pero era un riesgo que estaba dispuesta a enfrentar.

Por un instante, un feliz instante, la morena realmente alcanzó a albergar la esperanza de poder perder a Tiare. Los desenfocados ojos del niño en sus brazos eran la evidencia de que parte de su ilusión funcionaba, el hecho de que no fuesen alcanzados de manera inmediata confirmaba que la segunda ilusión también había cubierto sus intensiones. No estaba segura sobre cuánto tiempo podría confundir a la rubia, pero se sentía agradecida de que hubiese funcionado aunque fuese solo por unos segundos… cualquier ventaja era bienvenida. Atravesaba las calles a una velocidad inhumana, solo un borrón para los parisinos que aún transitaban por las frías y oscuras calles. No tenía un destino fijo, solo pretendía alejarse tanto como le fuese posible, después, una vez estuviese segura de que el peligro había pasado, pensaría en un lugar al cual llevar al pobre François.

Una pradera verde iluminada por un resplandeciente y cálido sol era lo que ocupaba ahora la mente del pequeño. Él sentía dolor pero aún así su mente se encontraba tan inmersa en el poder de Daphne que solo se trataban de molestias menores. Mientras ella permaneciese a su lado no permitiría que él recordara la muerte de su hermana ni ninguno de los demás horrores vividos en aquella fatídica noche. Deseo llorar. No era justo que después de una infancia tan dura y miserable su corta existencia fuese a terminar de aquella manera. Odió al hombre que interrumpió el robo, odió a la vampiresa que pretendía demostrarle, una vez más, que la fuerza se impone a la razón y odió, sobre todas las cosas, su evidente incapacidad para proteger a la criatura que ahora reposaba en sus brazos. El tiempo pasaba, un año tras otro, todos con experiencias, todos con aprendizajes enmarcados, muchas veces, en dolor. Llegaba un punto en el cual creía que sabía lo que tenía que saber, que era lo suficientemente mayor como para enfrentarse a lo que el destino le deparase, pero la vida misma se encargaba de hacerle comprender su error, de aniquilar su soberbia y recordarle que siempre habrían alguien abajo, pero también encima de ella.

Entonces escuchó el sonido de unos pasos acercándose. El instante feliz terminó incluso antes de que la rubia aterrizara justo frente a ella. El que hubiesen podido escapar era demasiado bueno para ser realidad. Ahora Daphne sabia hasta que punto eran fuertes sus ilusiones y hasta que distancia podía mantenerlas antes de que se evaporaran ante los ojos de sus enemigos. Una lección que se pagaría con la sangre de un niño inocente… de dos niños inocentes, pues parte de sus errores de la noche ya estaban manchados con la vida de la pequeña hermana de François.

La morena intentó esquivar la mano que se aproximaba pero no fue lo suficientemente rápida. El sonido de los huesos resquebrajándose se anticipó al dolor. Mordió su propia lengua para evitar emitir ningún sonido que delatara que tan lastimada se encontraba realmente. Sus ojos siguieron la trayectoria del crio desde sus brazos hasta el suelo, sabiendo que la distracción de su propio dolor había provocado que la ilusión se desvaneciera. Resultaba indignante que ni siquiera pudiese proteger su mente. De golpe el chico se encontró en medio de una realidad que se asemejaba macabramente a una pesadilla. Un grito ahogado salió de sus labios al reconocer el rostro hermoso de la rubia antes de que intentara escapar. Era un intento fallido, de ninguna manera podría escabullirse de la muerte. Quiso ayudarle pero un nuevo impacto la alejó de la escena. Su cuerpo voló por los aires hasta desaparecer en la oscuridad de un callejón cercano.

Sus ropas sucias y rotas, manchadas además con su propia sangre, resultaban un reflejo de su malogrado cuerpo y alma. Las heridas físicas sanaban, como siempre, con una rapidez asombrosa, en su interior, sin embargo, tal magia no surtía el mismo efecto. Luchó por ponerse en píe en cuanto escuchó los gritos del chico. No era necesario que saliera a buscarles pues podía ver con total claridad como la rubia se aproximaba arrastrando al pobre François. Daphne apartó la mirada pero nada podía hacer para evitar escuchar los alaridos de dolor mientras la rubia efectuaba su tortura. No entendía como alguien tan joven soportaba tanto dolor sin perder la conciencia. Finalmente el crujido de huesos terminó.

Las palabras emitidas eran veneno. Le hacían daño porque sabía que eran ciertas. Podría haber finalizado de una forma mucho más amable y placentera la vida de François, ahora tendría que llevar en su conciencia, además de su muerte, todo aquel innecesario sufrimiento. Apretó los puños y se permitió un nuevo siseo de furia contenida y una mirada de odio puro para la rubia antes de inclinarse sobre el maltrecho cuerpo que se retorcía en agonía. Estaba vencida y lo sabía. Posó sus labios sobre el tierno cuello y bebió con avidez, detestando su propia naturaleza los pocos segundos que demoró que el pequeño corazón se detuviera. Debía matarlo y necesitaba sangre para que sus heridas sanaran con mayor rapidez. Era una formula bastante sencilla de explicar pero muy difícil para aceptar. Solo sus deseos de sobrevivir pudieron imponerse a la retorcida moral que había elaborado para su no vida, donde no se permitía beber ni matar a los más pequeños pero si cualquier tipo de acto sanguinario para aquellos que sobrepasaban la niñez.

Finalmente se apartó el cuerpo sin vida pero permaneció arrodillada en el suelo, abatida y deprimida. No existía ahora ningún motor que alimentara de forma automática su furia, ni que segara sus acciones. Podía sentir como la sangre de François se filtraba hasta sus dañados brazos, reconstruyendo la carne lacerada, uniendo los huesos fracturados y astillados. – Esta hecho, has conseguido lo que deseabas – manifestó con tono lúgubre pero con los ojos clavados en la mirada vacía de François. Mentalmente estaba agotada aunque su cuerpo recobrara fuerzas con cada minuto que pasaba – Deseo sobrevivir, pero no sé si seré capaz de pagar este precio.  Si algo he de asimilar esta noche es que no siempre se aprende con el paso del tiempo, nunca hubiese pensado que después de miles de años se pudiese ser tan insensato – A pesar de las palabras  otra idea corría por la mente de Daphne. ¿Qué pasaría si fuese ella quien desease que un vampiro más joven acabase con una vida humana que no respetara? La de un ebrio por ejemplo ¿consideraría entonces a alguien que luchara por la vida de tal escoria como sensato? ¿Sería ella insensata por utilizar su poder, por entregarse a la oscuridad innata en su naturaleza con tal de que sus deseos fuesen cumplidos?

La pena y la vergüenza inundaban a Daphne mientras observaba fijamente los vacios ojos del pequeño cuyo cuerpo destrozado yacía ante sí. Como vampiresa había sido dotada con el don de resistir el dolor físico con mayor facilidad que muchos de sus hermanos. Sin embargo, ¿Qué podía hacerse ante el dolor interno, aquel que no podía ser curado gracias al efecto casi mágico de la sangre y la edad? Tendría que ser mucho más simple. Dado lo que era y la cantidad de actos indecibles que había cometido… sus manos tenían tanta sangre, carne y sufrimiento que resultaba casi irónico que estuviese ahora arrodillada en una inmunda calle de Paris lamentándose por la muerte de un simple humano. Esa era su lógica hablando, recordándole el monstruo que era y las razones por las cuales debería despertar y enfrentar la amenaza que se cernía en ese mismo instante sobre ella. Su corazón, por otro lado, el cual debería estar muerto y de hecho lo estaba para algunas cosas, solo podía acongojarse por la juventud del pequeño, por tanto sufrimiento en vano. Llevó una de sus manos hasta su propio abdomen. Daría lo que fuera por poder concebir una de aquellas pequeñas criaturas, entregaría su inmortalidad, su belleza, su dinero, hasta su piel. Pero era como desear obtener un pedazo de luna, imposible, al menos en esta vida. Era ésta una de las razones por la cual abandonaba su naturaleza y dejaba de lado toda lo pérfido de su existencia nocturna solo por poder mimar y cuidar de cualquier pequeño que se atravesase en su camino. Era su forma de alcanzar el cielo y sentirse humana nuevamente.

La rubia hablaba, manifestando una opinión que, en ese momento, no podría importarle menos a la morena. Pero, aunque estaba inmersa en su sentir, no pudo evitar que las palabras de la otra tocaran y estremecieran su parte lógica. En un momento deseo levantarse, hacerle frente, sacudir aquella malévola mente y tratar de que comprendiera la raíz de su sufrimiento. Pero sería como arremeter contra un muro de concreto, no ganaría nada más que malgastar las pocas energías que el sacrificio de François le había otorgado. Bajo un razonamiento enmarcado en los estándares de la humanidad podría decirse que apreciar y respetar la vida no era debilidad. Empero, en el mundo de las criaturas nocturnas, de los malditos, si lo era y, después de todo, el fuerte se come al débil ¿o no?

El cuerpo de la morena se tensó involuntariamente al sentir como la otra se aproximaba. Se encontraba confundida y no tenía claro cómo actuar a continuación. De hecho, no era capaz de vislumbrar siquiera las intensiones de su atacante ahora que el chico había muerto, según sus propios designios. La voz se fue suavizando poco a poco mientras la ira volvía a crecer en el interior de Daphne. No apreciaba la descortesía y la intrusión en algo tan privado como lo eran sus pensamientos resultaba sencillamente irritante. Podría camuflar sus pensamientos, diluirlos en recuerdos erráticos y sin sentido pero ¿Por qué? Era su cabeza y maldita fuera si permitía que Tiare, además de obligarla a cometer un asesinato que no deseaba cometer, le forzaba a no poder reflexionar con claridad por temor de lo que pudiese enterarse. Si quería saberlo pues que lo supiera entonces.

Las caricias, el toque amable y la cálida voz le confundieron aún más. Sin embargo no hizo ningún movimiento para impedírselo. - ¿Ahora quieres filosofar? Pensé que lo único que te importaba era obligarme a acabar con su vida – señalo débilmente a François antes de soltar una risita triste – y para responder a tu pregunta diría que son la prudencia y el buen juicio quienes generan la sensatez, no importa si esta proviene de un humano, de un Dios o del Diablo en persona– si, era lógico pero ¿Qué es la prudencia para quienes tiene que matar para sobrevivir? ¿Cuáles son los límites del buen juicio? Se sentía ofuscada, más por si misma que por la rubia que ahora recorría con un toque suave su mejilla. Pensó por un segundo en lo que la otra decía Si, si lo es – se sorprendió contestando – pero no es de un alma desconsiderada o miserable de lo que estamos hablamos – nuevamente permitió el acercamiento. Ahora se encontraba entre los brazos de la rubia, en una posición que podría considerarse reconfortante si las condiciones fuesen diferentes.

Una criatura voluble posiblemente hubiese rechazado de plano tal acercamiento, pero ella estaba cansada física y emocionalmente. A pesar del abandono en el que se encontraba, abrió los ojos en una expresión de asombro cuando escuchó lo que siguió. Resultaba tan irreal y absurdo que demoró algunos segundos digiriéndolo. Miró directamente a los ojos de aquella milenaria inmortal tratando de leer la verdad que se escondía tras la propuesta. ¿Qué pretendía ahora? La desconfianza se abrió paso por sobre todos los demás sentimientos. Endureciendo su semblante se apartó ligeramente – No se me ocurre ni una maldita buena razón para un acto tan altruista ¿Qué pretendes ahora? ¿Por qué habrías de quererme fuerte cuando tanto placer te ha brindado el someterme? – se incorporó con rapidez ignorando el tenue dolor que aún sentía. Luego se alejó dos pasos de Tiare y del cuerpo del chico.

Aquella situación escapaba por completo de su experiencia. Ella no le brindaría su sangre a un vampiro más joven al que, algunos segundos antes, hubiese apaleado y humillado. No tenía sentido, a menos de que fuese una treta solo para humillarla aún más. Sin embargo, en el pasado ella había aprendido que si bien no se debía ceder la dignidad ante nada ni nadie, el orgullo si era negociable. Recorrió con los ojos el deprimente lugar en el cual se encontraban olvidando, momentáneamente, todo el drama vivido durante aquella noche sin fin. Luego empezó a caminar hacia su derecha y su izquierda, como si de una bestia enjaulada se tratase. Y así se sentía. Ya había intentado escapar sin éxito, nada le garantizaba que una segunda vez surtiera un mejor efecto. Estaba atrapada entre las garras de Tiare, en un juego mental el cual no comprendía y cuyo desenlace la podría afectar profundamente. Aún no había llegado el momento de que su vida terminara, con todos los horrores que tenía que enfrentar continuaba siendo mejor que nada. Pero ¿Cómo intentar negociar cuando, en su mundo, matar era equivalente a argumenta? – Nada es gratuito en la tierra ni bajo ella ¿Qué ganas tú ofreciéndome tu sangre? ¿Qué deberé yo si acepto tomarla? – lo último que deseaba era quedar en deuda con aquella inmortal pero también tenía que admitir que la oferta le resultaba sumamente tentadora.

Un silencio mortal se extendió entre las dos vampiresas una vez la morena terminó de hablar. Las miradas estaban encontradas y los cuerpos distanciados mientras el viento desplazaba desperdicios pequeños y poco pesados a escasos centímetros del suelo. Los sonidos de la ciudad eran tan distantes como irreales en ese momento para la morena. La oscuridad se fundía con el aroma a muerte, sutil y dolorosamente, a la par que alas diminutas eran batidas a una velocidad de vértigo para mantener en el aire pequeños y rechonchos cuerpos negros. Como oportunos emisarios los bichos hacían su aparición incluso antes de que la putrefacción fuese tan intensa como para que una nariz humana le detectase. Pero, por desagradable que fuese la escena, la aparición de las moscas sirvió, en alguna medida, para despertar el cerebro de Daphne, sacándola del sufrimiento que sentía por la pérdida de las criaturas y situándola en la realidad del ahora. Lo único que les acompañaba en ese callejón era carne putrefacta, nada más.

Una sonrisa cruzó el rostro de la rubia y los pálidos brazos se extendieron, ofreciéndose. El silencio fue cortado entonces por palabras que pretendían ser una respuesta, o así lo asumió Daphne. Tenían sentido y al mismo tiempo carecían por completo de él. – Debo abandonar la razón para liberarme de la moralidad y el juicio – repitió en un susurro, deseando entender, deseando creer, pero viéndose incapaz de lograrlo en ese momento de su existencia. Su memoria, empero, le recordó a viva voz que era eso justamente lo que había hecho en los años siguientes a su renacimiento en las tinieblas. Abrazar la locura, olvidar cualquier rastro de compasión, ignorar las reglas básicas de la ética y la moral, abandonarse a un juicio perverso y sesgado por intereses propios. No, ella era más que el cascaron vacio y malévolo en el que se había convertido entonces, por eso se enfrentó con la dura tarea de cambiar, de reencontrarse a sí misma en medio de la oscuridad que la consumía. Y ahora, esta inmortal que había observado más que lo que la misma Daphne podía imaginar, le decía que ese era el camino ¿Cómo podría siquiera considerarlo? ¿Cómo podría un alma condenada que consigue alcanzar el purgatorio regresar al infierno por voluntad propia?

- ¿Por qué no? – fue lo único que atinó a cuestionar ante lo que siguió. La hija de los milenios la desconcertaba nuevamente. Parecía ser empática pero no existía la más remota posibilidad de que alguien tan cruel sintiese algún tipo de afinidad con el dolor ajeno. Lo más probable es que su pregunta quedase sin respuesta pues de inmediato la rubia se posicionó a sus espaldas, apoyando las manos en sus ahora reparados hombros. El cuerpo de la morena se tensó esperando un nuevo ataque. Su instinto le gritaba que se soltase del agarre, que no diese su espalda al peligro, que enfrentase la amenaza y atacase antes de que se convirtiera nuevamente en la presa. Aun así permaneció quieta, erguida orgullosamente aunque rígida y con los músculos en tensión, preparados para actuar en caso de que fuese necesario. Las manos frías se desplazaron con lentitud desde sus hombros hasta la pronunciada curva de sus senos, repasándolos antes de continuar hasta su vientre. Un estremecimiento involuntario agitó el cuerpo vampírico aunque no estaba segura si se debía al íntimo toque, a las palabras que le acompañaron o al férreo abrazo que sintió a continuación.

Las amenazas no constituían un mecanismo efectivo para entusiasmarla, pero esperó en silencio hasta que la otra terminó de hablar. Muchos sentimientos se amotinaron en su interior empezando por una ira fría y calculadora, siguiendo por sorpresa, incredulidad y, finalmente, aprehensión. ¿Su amante? La palabra vago en su mente por algunos segundos, como si no pudiese encontrar ningún asidero que le ayudase a afianzarse. Abrió la boca, la cerró, la abrió nuevamente, boqueando una respuesta que se negaba a salir. Quería maldecirla por lo hecho, quería retarla a que intentara quebrar su voluntad, quería cuestionar sus motivaciones y argumentar sobre su propia lógica, pero ninguna palabra emergía de su boca, tan silenciosa como la de un pez que boquea por respirar cuando se encuentra fuera del agua.

Los brazos le soltaron, el pétreo cuerpo se retiró y sus ojos se pudieron posar nuevamente sobre la belleza rubia. Dio un paso atrás, como queriendo tener una mejor perspectiva para observarle. Era un juego, todo era un juego para Tiare. Lo sabía, podía sentirlo en cada uno de sus huesos, corriendo bajo su piel. Ella era solo un pequeño ratoncillo que podría ser aplastado en cualquier momento, justo cuando dejase de ser mínimamente interesante. Se resistía a creer que todo se centraba en su aspecto físico. No lo negaba pero tampoco creía que aquella inmortal se sintiese tan atraída como para no escatimar esfuerzos solo para conseguirla. Soltó una risita ligera pero nerviosa. Se sentía perdida y al mismo tiempo atrapada. – Tu no deseas una amante, lo que deseas en un juguete y como tal seré desechada… suponiendo, claro, que decida aceptar – la ironía cayó sobre la morena al darse cuenta, mientras hablaba, que no necesitaba aceptar ser la amante de la rubia para convertirse en su juguete pues, de hecho, ya lo era.

Mientras observaba la otra inmortal adoptó una postura de total inmovilidad, como si de una estatua se tratase. Resultaba hermosa de admirar, una belleza etérea y antinatural rodeada de la inmundicia de la calle. Daphne suspiró, bajó los ojos hacia sus propias manos, como si se debatiese entre las posibilidades que tenía, unas que en realidad no existían pues solo podía ver una salida. Y entonces, en un arranque de impulsividad se lanzó con furia hacia la descubierta garganta, hundiendo en ella sus dientes sin delicadeza alguna, rasgando la piel, cercenando los músculos y succionando con fuerza el elixir que le era ofrecido… sabía lo que obtendría pero ¿Cuánto debería pagar por ello? – Tendrás que quebrarme pues de ninguna manera me entregare a ti en pacifico abandono… puede que muera gracias a tus manos, lo sé, pero me llevare la satisfacción no caer de rodillas ante los ridículos caprichos de una mente distorsionada y enferma – un pensamiento fuerte y dirigido, teniendo la absoluta certeza de que sería escuchado tan alto y claro como si lo hubiese dicho en voz alta. Tomaría su sangre para tomar parte de su fuerza… lo demás tendrían que esperar para verlo.