La promesa dulce, de un sueño amargo. [Aguste]

Ya hacía un par de meses del encuentro con la gentil criatura que me había puesto a salvo del cazador y con ello salvado de un infortunio mayor. Los negocios iban con cierta normalidad conforme a lo previsto y tenía además suficiente tiempo libre como para poder dedicarme a mi pasatiempo predilecto; el conocimiento.

Heller había ido a comprar más obras de autores innovadores que tenían ideas realmente reveladoras para el período. Ideas desconcertantes para ser honesto y muchos en las conversaciones cotidianas de la alta sociedad los criticaban por sus “ideas imprudentes y poco factibles”. Ideas que, a mi parecer, causaban total desconcierto y resultaba perjudicial para mis proyectos. Las revoluciones de 1820 y 1830 habían afectado profundamente a los habitantes de naciones vecinas y la monarquía era cada vez más difícil de llevar ante las insurrecciones de un proletariado cada vez más consciente de su importancia social.

Las fluctuaciones de la economía que conllevaron esos procesos sociales, admito con total disgusto que terminaron por afectar a fin de cuentas las riquezas que con el esfuerzo de mi familia había consagrado en años anteriores y me vieron forzado en cumplir la voluntad de mi padre de contraer matrimonio con una dama de alta sociedad. Habían muchas; y para deleite de cualquiera pero yo, por mi parte, no estaba enfocado en los sentimientos y las ideas románticas que se oían en las calles; no, me era imprescindible un contrato nupcial si deseaba que mis negocios no cayeran en la banca rota y no era el único inmerso en esta situación, sino que, paralelamente a mis ojos, varios matrimonios se celebraban a mis ojos.

Varios de ellos me dieron la oportunidad de asistir con mucho gusto y ver al resto de la aristocracia con la cual no acostumbraba a tratar de manera tan recurrente, y de paso, ver las familias de mayor poder económico que era mi finalidad conocer.

La familia Dovred había cautivado en particular mi atención por su estabilidad a nivel social y por ser dentro del grupo que había visto, los más interesantes individuos con los cuales se podía mantener una conversación que no se centrase en la reputación y/o prestigio del resto de los miembros de la sociedad de élite y, si bien eran un tanto arribistas, pasaba a ser un mal menor con respecto a las virtudes ya expuestas.

Fue así lo que me llevó a ordenar a Heller hacer todos los preparativos de contacto para nuestro encuentro.

— Procura no cometer ningún error, recuerda que esto ya había sido conversado por mis padres anteriormente, por lo que no deberías tener dificultades — le comuniqué directamente para poder proceder a otros quehaceres, mas su voz acertada pero innecesaria cubrió el ambiente.

— Como usted lo ordene mi amo, pero recuerde lo que le enseñé respecto al amor cuando usted era pequeño. ¿No será incorrecto proceder de manera tan insensata para con una mujer que más aún le prestará su utilidad, sentimientos y cuidados para toda la vida? — Sugirió de manera incipiente.

— Es mejor que calles ahora Heller y haz lo que te he dicho, no tengo tiempo para juicios con respecto a mis actos si los consideras correctos o no— Sentencié para finalizar el asunto y que Heller se marchara de inmediato.

— Disculpe mi descortesía, joven amo — Dijo con tono algo fúnebre antes de partir.

Un par de días después Heller entró a la habitación para alistarme con el fin de que, en base a mis deseos, el encuentro entre la hija de la familia Dovred y yo fuese sin ningún infortunio. Un traje azul y mi bastón fueron suficientes para que mi mayordomo me contemplase con admiración como si fuese su propio hijo. Luego de ello preparó un desayuno conforme a la ocasión y arregló los últimos imprevistos. Ya a media tarde en un carruaje me condujo a la mansión Dovred, me hizo bajar e hizo una leve reverencia mientras que en un susurró me dio un último consejo como solía hacerlo un padre.

— No trate mal a la dama mi joven amo, es una mujer que ha sido custodiada hace mucho tiempo sólo para usted —Terminó diciendo mientras me acercaba al pórtico del recinto

Con una gran sonrisa me recibió su padre y me invitó a la sala, gustoso de entablar una amena conversación. Me hacía mención de sus negocios y las maniobras que realizó para que éstos prosperasen a pesar de los problemas sociales. Reconocí con profunda admiración sus esfuerzos y brindamos en el salón principal por su prestigiosa obra.

Paralelamente a ello escuchaba los pasos en las escaleras que subía y bajaban una y otra vez con más prisa que la anterior. El señor Dovred se percató de ello y trató de desviar mi atención invitándome otro trago cuando su mujer irrumpió con una elegancia sin igual en donde yacíamos en un ambiente alegre. Inmediatamente hice una reverencia ante su presencia, la cual fue correspondida y me explicó los problemas que había tenido para con su “imprudente hija” y que lamentaba el retraso.  

— No os preocupéis mademoiselle, he sido testigo de una cálida y sin igual bienvenida como para preocuparme por detalles menores. — Le comuniqué con voz calmada para luego escuchar unos pasos más serenos en la escalera y contemplar a la doncella que descendía con cuidado por las mismas. La miré algo perplejo, mas traté de disimular mi  expresión de sorpresa, lo cual logré
airosamente.

No creí jamás que volvería a encontrarme con aquella muchacha que tiempo atrás había tenido la astucia de salvarme cuando me encontraba en condiciones deplorables.

Escuché sus palabras de bienvenida y su posterior disculpa por el retraso y me quedé un momento impávido por su belleza, para luego recuperar la cordura.

— Si en verdad os sintierais, seríais capaz de esperar a que tus padres te otorguen el permiso para adentrarte en el salón y no hacerlo de manera tan imprudente— Repliqué con tono sereno pero una mirada seria ante la evidente falta de educación de la señorita que sería mi futura prometida.

No podía creer que el destino nos tuviese preparado a ella y a mí estar juntos en matrimonio y menos aún esperar que con ella m negocio volviese a ser rentable. Esa mujer; tener que vivir con esa orgullosa, testaruda y odiosa mujer por quién sabe cuántos años.

— ¿Estos son los modales que habeis enseñado a vuestra hija?— Increpé con un tono más serio a su padre quién me respondió con un silencio un tanto desconsolador.

— Pues supongo que de ello tendré que ocuparme personalmente, no cree mademoiselle— continué con un tono algo irónico y haciendo una reverencia a la señorita que me observaba un tanto intrigada.

— Vaya que tendré un arduo trabajo de aquí en adelante— Terminé pensando algo resignado ante el escenario poco favorable que la mansión Dovred me ofrecía y que en un principio inspiraba algo tan prometedor.

Podía sentir de alguna forma la consternación de la hermosa doncella que bajaba sumisamente su mirada, y de cierta forma me arrepentí de las palabras que había pronunciado, mas mi orgullo impedía retractarme.

Podía vislumbrar la agonía ella y la tensión del ambiente impuesta por mí, por la intervención de sus progenitores ya se tornaba asfixiante.

— Sigamos con nuestra plática afuera — Sugerí a su padre quien, luego de indicarle a su esposa que asistiese a su hija, aceptó de inmediato.

La conversación resultó interesante y reparamos en todos los detalles del compromiso. Procuré mostrarme fuerte y no dejarme intimidar para dar una impresión correcta a mi futuro suegro.

Pasada una hora nos llamaron para la cena, cuya presentación fue realmente magnífica y me hizo olvidar por completo el pequeño incidente vivido unos instantes atrás.  El ambiente nuevamente se tornaba incómodo nuevamente, esta vez no por mi presencia, sino por las miradas que se cruzaban entre la doncella a un extremo de la mesa y sus padres por el otro. Quizás que cosas pasaban por la mente de cada uno en ese momento. Por mi parte, meditaba en cómo poder retribuir a la señorita sus cuidados de nuestro encuentro previo sin delatar su noble actuar ante su familia. No tardé mucho en llegar a la conclusión de que en este contexto sería imposible lograr tal cosa. Tendría que llevarla conmigo para poder conseguir mis fines. Después de todo, para ellos resultaba ser sólo una chica que causaba problemas, por lo que si Deva partía a mi lado les hacía un favor a ellos. Aún así no podía revelar mis intenciones a la Srta. Dovred sin hasta que fuese oportuno el momento.

— La hija de esta familia es una doncella muy frágil y de espíritu libre con un gran futuro. No se sobrepase con ella por favor mi amo—. Resonaban las palabras de mi  mayordomo camino a mi destino.  En ese instante no tenía intención de ser piadoso con nadie, sólo veía hacia el exterior del carruaje meditando que tenía que resolver un trámite más para mantener bien el negocio, por lo que quien quiera que fuese la doncella que me esperase, me era indiferente por sólo constituir una cosa para mí y mi bienestar.  Pero jamás reparé que el destino me tenía preparado tal encuentro.

— Por ahora no puedo hacer mucho más o mi futura compañera estará aún más perturbada, lo mejor que puedo hacer será continuar con el disfraz que llevo y luego poder, algún día enseñarle un mundo brillante—. Concluí para continuar la cena bajo el pesar de mi inexpresividad y mi silencio.

Poco antes de terminar la cena Heller me  contactó de manera inesperada.

— Me disculpan unos instantes por favor, debo atender un asunto importante—. Dije previo hacer una reverencia y retirarme un momento. Heller me esperaba no muy lejos de allí.

— Las cosas han cambiado Heller  y necesito de tu total discreción si deseas que las cosas resultan como las he previsto. Debes seguir apoyándome sin importar como se vuelquen las cosas y una cosa más: no me cuestiones nada. Es una orden—.

— Sí, mi amo —. Respondió un tanto perplejo. Luego de ello se retiró y yo me encontré nuevamente con la familia Dovred.

Sus asistentes me anunciaron y procedí a entrar nuevamente en el comedor.

— Es tiempo que me retire, por lo que debemos proseguir según lo acordado— Anuncié extendiendo mi mano a Deva que me miraba un tanto confusa y ante su vacile, procedí a tomarla por la fuerza.

Debíamos zanjar el asunto, por lo que las despedidas largas no daban lugar en esta situación, sin embargo la resistencia de Deva era algo que ya me estaba retrasando lo suficiente para colmar mi paciencia.