Al final los mercados resultan ser interesantes (Meredith Deveraux)

Aquella mañana Bethlem descubrió, no sin disgusto, que era el momento de abastecer la despensa. Convivía con su maestro, y aunque tuviese un gran respeto y admiración por él, no podía negar que era un hombre que descuidaba mucho su salud, al igual que la "salud" de su propio hogar. Hacía de todo menos preocuparse por la comida o por mantener el lugar limpio. El joven no pudo evitar suspirar con resentimiento, ahora debía salir al mercado, sin si quiera desayunar nada debido a la urgencia del momento. Se quedó unos instantes pensativo, era sorprendente cómo se tenía que ocupar de todo en todo momento, porque su maestro quizá no se preocupase por contribuir, pero si que quería una casa limpia y ordenada, quizá para complacer a las damas que solía llevar casi todas las noches.
Tras unos instantes de meditación, el joven se dirigió con decisión a su dormitorio y cogió unas cuantas monedas, las que consideró suficientes para por lo menos salir del paso. En ese momento recordó que debía vestirse, no era conveniente salir desnudo de torso para arriba a la calle. Se cambió los pantalones a unos más "adecuados" y se puso la camisa más limpia que encontró acompañada de una chaqueta, no demasiado formal, pero sin dejar de ser una chaqueta de vestir. Seguramente pasaría calor, pero era lo que se esperaba de un caballero en otoño.
Iba a salir a la calle cuando se dio cuenta de que le faltaban los zapatos. "Maldita sea Bethlem, ¿por qué demonios estás tan distraído?". Rápidamente cerró la puerta y se adentró en la casa en busca de los zapatos. Cuando al fin los encontró se los calzó, y acto seguido, ahora con un paso más inseguro, avanzó de nuevo hasta la puerta, revisando esta vez que no le faltaba nada.
Una vez comprobado todo se animó a salir.

En un primer momento no supo muy bien a dónde ir. ¿Qué era lo que quería comprar realmente?. Sus pasos le guiaban sin rumbo aún. "Quieres alimentos básicos, no pienses en nada innecesario por el momento". Gracias a esa aclaración Bethlem decidió que iría al mercado ambulante, era un buen lugar para comprar materias primas sin gastar demasiado dinero, allí podía regatear y conseguir buenos precios, un pasatiempos que podía decir que se le daba bien.
Como siempre, no podía evitar distraerse con cada curiosidad que veía, con cada sonido que le llamaba la atención y con cada olor que le embaucaba, era una persona distraída por naturaleza, y eso le llevaba a desviarse de sus objetivos muy a menudo. Gracias a todas aquellas distracciones, tardó más de lo esperado en llegar al mercado, y por aquel entonces su estómago rugía por el hambre. Un tanto desencantado suspiró con la intención de armarse de paciencia "lo primero es lo primero"., se dijo a si mismo tratando de animarse.

Como era costumbre en él a la hora de aprovechar el dinero, Bethlem se fue paseando lentamente por todos y cada uno de los puestos, observando precios y calidades sin hablar con ninguno de los tenderos, escuchando las compras de otros clientes y observando en qué grado era posible negociar con ellos, de ésta manera se aseguraba de conseguir las mejores calidades a los mejores precios. En cierto modo le resultaba divertido ir a comprar, se convertía en una especie de reto para él... Quizá porque si no lo hacía así no le resultaba lo suficientemente entretenido como para hacerlo bien. A menudo le decían que su mente era similar a la de un niño, necesitaba convertir las cosas en juegos para que tuviesen el suficiente interés.

Cuando hubo decidido qué productos y qué tenderos eran los convenientes, Bethlem empezó su "baile". Se dirigió primero a una tendera que vendía huevos, leche y quesos, los cuales aseguraba que tenían una calidad excepcional, y lo más importante, que eran frescos. Cuando llegó al puesto había allí una hermosa mujer comprando, por lo que Bethlem se colocó tras ella a la espera de su turno, sin poder evitar oír lo que hablaba con la tendera.

El joven no pudo evitar caer en la cuenta de que algo no iba bien. La vendedora estaba alterada, pero lo estaba aún más la joven que trataba sencillamente de comprar aquellos productos. No pudo evitar agudizar el oído, sin intervenir en la discusión por supuesto.
La muchacha opinaba que los productos que vendía aquella mujer, al menos los huevos no eran frescos. La vendedora, que tenía mejor oído del que parecía se puso en una actitud realmente grosera haca la muchacha, lo que provocó en Bethlem el deseo de intervenir.

-Disculpen mi intromisión, pero no he podido evitar escucharlas y he de decir que creo que no hay motivo para ser así de grosera madamme.-Dijo refiriéndose a la vendedora con su voz grave y su marcado acento italiano.-Si tan frescos son sus productos se esforzaría en convencer a la signorina, en vez de echarla de su puesto.-Puntualizó de manera aparentemente acertada, puesto que la vendedora hizo un gesto de desprecio hacia el chico.

-Tú no sabes nada de productos entonces, no eres más que un ricachón mimado y sin escrúpulos.- Bethlem sencillamente no respondió ante aquella acusación, ignorando por completo a la señora, a veces mostrar desinterés es la mejor propuesta que se puede dar ante una ofensa.

- Por qué piensa que los productos no son frescos señorita,  porque pensaba comprar en este puesto, pero me temo que usted entiende más sobre estas cosas que yo.- Dijo dirigiéndose a la joven que estaba ahora a su lado cambiando completamente el tono de voz. Una suave sonrisa se dibujó en sus labios, no lograba entender el poco respeto que se encontraba en muchos lugares. Se hablaba mucho de protocolo, pero luego no había respeto ninguno. Aquellas cosas no tenían ningún sentido.

Escuché atentamente los argumentos de la dama, al parecer se había estado fijando en los productos y consideraba, con argumentos que me parecieron muy válidos, que aquello productos no eran frescos. Lo del vaso de agua no lo sabía, así que agradecí la información.

-Por supuesto, yo no he pensado en ningún momento que no pudiese defenderse madamme, y no era mi intención ofenderla si lo he hecho.-Respondí un poco consternado, a veces, quizá a causa del idioma, me costaba distinguir las intenciones de las palabras, y no estaba seguro de si las mal interpretaba o las entendía bien.- Será un placer pasarme por su puesto.- Hice una breve parada, se me acababa de ocurrir una idea.-Y si no le importa, ¿podría asesorarme un poco?, he de comprar algunas cosas y veo que usted tiene mucho más ojo que yo.-Propuso con una gran sonrisa.-Si no es una molestia por supuesto.

La mujer seguía despotricando contra todo lo que veía, pero para mí ya no era un sonido más común dentro de un mercado, no tenían el menor interés para mí sus palabras. Decidí presentarme a la dama, por si aceptaba ayudarme un poco con mis compras.