El Baile de los Ahorcados | Privado

Santa María del Fiore - Florencia

Nuevamente, después de varios días, se dirigía a Florencia, aquella que era su ciudad natal y la que la había visto crecer dentro de los estandares de la Iglesia. Caraffa iba custodiado por dos hombres, ambos vestidos con largas sotanas negras y con una mirada penetrante que era capaz de helarle la sangre a cualquiera. Aquellos pertenecían a la cofradía que él lideraba: Los Ángeles Custodios, quienes también se conocían como Los Caballeros de Malta, nombre que le darían en un futuro cercano, según los planes del Santo Padre.

La tarde empezaba a desvanecerse lentamente y daba la impresión que el cielo quemaba como el infierno. Eran de esos atardeceres que tanto disfrutaba Caraffa y también los que le seguían en aquel momento. Habían pautado una reunión de última hora en la basílica de Santa María del Fiore para una conversación con Barbariccia, quien era el que guardaba los tesoros Papales en el recinto.  El tema de conversación tenía como objetivo a los nuevos miembros de la logia, Barbariccia se encargaba de comunicarle todo lo acontecido con éstos, pues algunos resultaron dar inconvenientes a la hora de la iniciación y ello implicaría una sola cosa: Búsqueda y destrucción. Pues a Los Custodios poco les interesaban los cobardes.

Tras ingresar al recinto, las puertas se sellaron completamente, evitando que algún fisgón fuera a colarse en el lugar, cosa que molestaría mucho a los ahí reunidos. Sólo se hallaban en su interior: Gian Pietro Caraffa, los dos sacerdotes que le acompañaban y el silencio perpetuo del templo. Las pisadas resonaban como ecos lugubres en todo el sitio y apenas unos candelabros devoraban las sombras para dar paso a las luces tenues de las velas. Barbariccia no parecía estar en ninguna parte, ausencia que le extrañó un tanto al Papa, quien conociendo al Custodio, pensó que éste lo espararía en la entrada de la basílica. Pero lo cierto es que el hombre no se hallaba en ninguna parte. Esto causó cierto recelo en Caraffa y en sus acompañantes, quienes irían dispuestos a buscar al guarda de Santa María del Fiores cuando fueron detenidos con un ademán de su líder. No haría falta hacer tanto revuelo, pues el Canciller de Los Ángeles Custodios había emergedio entre las sombras y traía un comunicado consigo que nada agradaría a Caraffa.

—Lamento la tardanza, Micer. Pero he tenido un problema de última hora —dijo Barbariccia al acercarse a Caraffa, reverenciando luego su figura—. No estamos solos, maestro. Alguien nos ha seguido y no es alguien cualquiera.

Caraffa sorprendido ante sus palabras, le miró y frunció el ceño, echando un rápido vistazo en todo el lugar. Si era una broma, tenía muy mal gusto a decir verdad. Pero antes de echarle en cara a Barbariccia sobre su descuido, no pudo evitar sentirse ligeramente curioso ante la última frase de su servidor. ¿De quién podría tratarse? La mirada complice del otro Custodio sólo le hizo comprender que quien se había colado en la reunión, no era cualquier criatura y eso le resultaba interesante. Hacía mucho que no se topaba con seres que realmente valieran la pena. Se giró entonces, quedando de frente a la entrada principal de la nave central, con la mirada fija en ésta.

—Si nos habéis seguido y a estas alturas sabemos que estáis presente, ¿por qué permanecéis oculto ante nosotros? —Espetó Caraffa—. Ya que estáis, sería un acto maleducado de mi parte no invitaros a nuestra reunión y sería un acto maleducado de vuestra parte, continuar espiándonos. ¡Vamos! Apareced de una buena vez...

Se desplazó de manera elegante por el salón principal de la basílica, dirigiéndose, junto a sus acompañantes, hacia el altar. Sus hábitos negros podían confundirse con la oscuridad que reinaba en el templo en aquellas horas, las predilectas para las enigmáticas reuniones de los miembros principales de Los Ángeles Custodios. El misterio rodeaba a las altas paredes de piedra que rodeaban a Santa Maria del Fiore y daba la impresión que ahí se guardaban los más grandes y terribles misterios, todos, bajo las miradas marchitas de un Jesús crucificado y todos aquellos personajes retratados en los frescos que decoraban el lugar. Vigilaban atentos a la reunión de los demonios que ahora irrumpían el silencio de la basílica.

Caraffa se sintió intrigado ante las palabras de Barbariccia, cuando éste emergió de las sombras, con un semblante que sólo mostraba preocupación. Estaría de más mencionar que aquel atisbo de inseguridad, era poco común en alguien como Barbariccia. Eso sólo despertó cierta molestia del Santo Padre, quien en sus palabras evidenció su insana curiosidad. Quién sea que haya invadido aquel recinto, no era alguien común y mucho menos ignorante de la verdadera identidad de esos hombres.

Sólo podía tratarse de un miembro de la orden herética de Agartha y definitivamente, así era.

Reconoció aquella elocuencia, era de vidas pasadas, de todas las batallas del conocimiento. Una sonrisa ladina apareció en el rostro de Caraffa y con la cabeza gacha dejó escapar una exhalación. No estaba contento por la visita inesperada del ser espectral que ahora los acompañaba. Sabía que Morrigan sería incapaz de irrumpir en ese tipo de circunstancias y eso no era bueno. Sólo dirigió una mirada inquisitiva a Barbariccia por semejante descuido y volvió de nuevo sus ojos a las sombras del gran salón, hasta que la intrusa reveló su lugar entre los presentes.

—Elegisteis un buen escondite, al alma más débil y cuya mente reposaba en la ignorancia. Después de todo, las memorias se pueden manipular como se hace con las piezas de un tablero de ajedrez, ¿no es así? Vuestros compañeros antiguos deben ser expertos en ello o quizás ese don sólo se le atribuye a quienes el Creador les ha dado el poder de la ignorancia, sólo para probar que tan fieles son los hombres a su "omnipotencia" —enunció—. O quizás simplemente dejé escapar ese detalle, pues no siempre se cuenta con tan interesantes visitas.

Hizo una seña para que sus servidores calmaran los ánimos, sin dejar de estar atentos. Especialmente Barbariccia, quien era conocedor de artes arcanas y en sus años, había adquirido habilidades "mágicas".

—Por favor, no seáis groseros con nuestra invitada, no arruinen un futuro e interesante debate con esos comportamientos propios de los hombres comunes —dijo, dirigiéndose al altar, sentándose finalmente en el puesto destinado al sacerdote. A su lado, se colocó Barbariccia, quien mantenía el ceño fruncido ante la presencia que tanto le incomodaba—. Debo decir que usasteis las palabras inadecuadas para iniciar nuestra ceremonia... ¿Por qué tanto interés en el contenido de la reunión que se ha pautado esta noche? No creo que a un ser de origen pagano como vos se interese en los temas de la cristiandad, luego de que vuestro pueblo fuese sometido a los nuevos dogmas durante la caída del Imperio Romano.

Entrelazó las manos sobre su regazo y tras una pausa, esbozó una enigmática sonrisa. Su posición era firme y no mostraba ningún tipo de nerviosismo, ni siquiera la molestia que sentía en un principio, con la presencia de uno de sus enemigos. Caraffa solía tomarse esos encuentros como cosas comunes a las cuales sabía aprovechar perfectamente.

—Sabéis de vuestra compañera eterna que la alquimia es algo que nos ha permitido renacer una y otra vez en este mundo, ¿no es así? Porque si lo es, no es necesario que tengáis que ahondar tanto en un tema tan desgastado como ese. Y ya que estáis en nuestros aposentos, más me interesaría saber los motivos que guarda vuestra visita.

Este mundo no es demasiado grande, ni pequeño, para los enemigos. En algún momento terminan encontrándose, enfrentándose una y otra vez, siendo parte de ese tiempo cíclico del que hablaron los antiguos alguna vez. La ley del eterno retorno no queda exenta para nadie, y cada partícula del cosmos, irremediablemente, forma de ella. Y precisamente, aquel en encuentro entre las oscuras y frías paredes de la catedral de Florencia, eran testigo de los tantos designios inevitables del destino, hilados por manos invisibles.

Caraffa esperaba que algo así ocurriera alguna vez, era insensato pensar que jamás, él y sus enemigos, lograran verse cara a cara. Aunque, Agartha no formaba parte de sus más grandes rivales, en realidad, el grupo sólo era algo que hacía bulto en su camino por ganar una batalla eterna. Una guerra que había iniciado desde la creación del mismo tiempo. No dejaba de sentirse, extrañamente, complacido por la visita de un espectro como el que ahora lo enfrentaba con argumentos, que si bien resultaban válidos para la ocasión, no preocupaban en lo absoluto a Caraffa. Él era un espíritu mucho más arcaico, incluso, había visto al mismísimo juez del universo a los ojos. Que ahora su recipiente estuviera deteriorándose, no significaba que sus energías hicieran lo mismo. Volvería a renacer, porque así estaba escrito y porque así tenía que ser. Se trataba de mantener el equilibrio de todas las cosas, que él mismo quería romper y convertirse triunfador.

Apenas una sutil sonrisa apareció en sus labios cuando escuchó el nombre de Salomón, aquel antiguo rey que portaba infinidad de conocimiento que le fue revelado por ángeles y otros seres. Pero más allá de eso, tuvo la osadía de crear un grimorio, tan puramente magnífico, que era capaz de enviar a los demonios al averno nuevamente; algo que hacía que Caraffa y su grupo, buscaran desesperadamente aquellos manuscritos. No por temor a que cualquier mago los obtuviera, sino, porque sus rivales naturales podían hacerse con ellos y ahí acabaría el mundo como se conoce.

—¿Qué tanto interés tenéis vosotros en las claviculas sagradas? —Inquirió con tranquilidad, ignorando todo lo demás, pues, finalmente el espectro comentó algo que llamó poderosamente su atención—. Igualmente, los enviados del Creador, son los únicos que tienen poder sobre esos textos. Pero incluso a ellos le ha sido oculta la verdad. —Mencionó—. El fin se aproxima, pero, ¿acaso tenéis una idea de cuándo? ¡No! ¡Nadie lo sabe! Ni siquiera aquellos que cargan las siete trompetas que desatarán las crisis del Juicio del fin de todos los tiempos.

Afirmó, poniéndose de pie. No se reflejana ninguna emoción en su rostro; su posición era completamente neutral. El rumbo que empezaba a tomar la conversación no le causaba malestar, pero sin duda, le interesaba. Hacía mucho tiempo que no mantenía un debate como aquel con nadie.

—Podéis afirmar que mi cuerpo actual se desgastará en algún momento, que la alquimia no nos llevará a la verdad. Pero seguiré atado a este mundo, mi reino, una y otra vez. Vosotros no sois más que piezas en este tablero. Piezas que quedaron en medio de una inevitabe guerra. —Hizo una pausa, pensando detenidamente en sus próximas palabras—. Vosotros estáis condenados; ni siquiera aquellos que se hacen llamar como las ovejas buenas, saldrán ilesos del gran final... Aún así, me niego a la posibilidad de derrota. No sé cuántas veces se tenga que pasar por esto, ni los míos, ni yo, tenemos intenciones de perder ante el ejército alado. —Decidió bajar los tres peldaños que separaban el altar del resto de la nave central—. ¿Qué podréis hacer vosotros? Decidme... Porque, hoy por hoy, me cuesta comprender cuál es vuestro papel en esta obra. ¿Qué es Agartha en todo este caos?

El rumbo que había tomado aquella plática estaba resultando interesante. Aunque el espectro, que invadía ahora el cuerpo del inquisidor, había enunciado palabras filosas, aquello no disgustó al Santo Padre; sólo sus servidores se inquietaron un poco. Pero bastó un ademán de su líder para que se calmaran lo suficiente. Caraffa sabía perfectamente a quien se estaba enfrentando. A pesar de que su recipiente estuviera consumiéndose por el tiempo, su espíritu era tan antiguo como las mismas raíces del planeta, y, aunque el castigo en un principio era la ignorancia, ese mismo transcurrir de los años, que ahora lo dañaba externamente, le proporcionó ventajas. Ellos, los dueños del submundo, habían adquirido un conocimiento basado en la destrucción del alma; nada tenía que ver con el conocimiento profundo, aquel en el que el individuo podía unirse al cosmos. Algo que no convenía en lo absoluto a los amos del caos.

Se dio media vuelta y avanzó hacia el altar mayor, deteniéndose frente a éste, contemplando las casi extintas flamas de los candelabros.

—Habéis vivido siglos, pero no los suficientes. Incluso, esos textos no han existido tanto; sin embargo, el poder que adquirió su autor, por parte de los aliados del Creador, fue tanto, que supo cómo tener dominio sobre las criaturas de la Tierra. Aun así, era un hombre demasiado justo como para aprovecharse de tanta sabiduría —dijo Caraffa luego de unos largos segundos de silencio—. Vosotros siempre estáis empeñaos en un cambio; en un equilibrio. Siempre, siempre, habláis de lo mismo. Pero, ¿estáis conscientes de lo elemental para mantener ese equilibrio? Supongo que sí. No os considero idiotas; sin embargo… Por experiencia, reconozco que, aunque sea algo que nos hiera el orgullo, a los mortales no nos agrada reconocer la verdad.

Se giró nuevamente y observó a través de la mirada muerta del hombre que servía de objeto de posesión del espíritu.

—Para que exista el bien, también debe existir el mal. Las utopías no son bien vistas, y eso se comprobó con la caída de Adán y Eva, mi estimado ser espectral —habló con la experiencia de su propia existencia—. Vosotros queréis una utopía, ¡una Atlántida! ¡Un Edén! Pero, ¿se han puesto a analizar lo poco fiable que sería? La existencia de la perfección se reduciría a la ignorancia y en estar bajo el yugo de alguien más astuto que todos. ¿Es eso lo que buscáis con tanta devoción? El ejército celeste sólo está para seguir al Creador cuando su conciencia se consuma por completo ante el elixir divino. No obstante, y lo digo con pruebas fidedignas, ellos también fueron condenados a este caos surgido del equilibrio del bien y el mal. Serán atormentados, porque ahora son jóvenes… Nosotros, de en cambio, llevamos una eternidad caminando entre hombres.

Esbozó una sonrisa ladina, mientras hacía una pausa larga. El silencio impacientó a sus servidores; pero sólo era cuestión de tiempo para que Caraffa dejara caer otra de sus extrañas interrogantes, manteniendo la misma calma de antes.

—Decidme algo, ¿acaso no teméis al final también? Todo será consumido en el último día. Las opciones para evitarlo son escasas, pero al menos las hay. ¿Qué hará Agartha? Hay verdades que aún desconoce la famosa hermandad, pues, vuestro creador, el enigmático Badr, no dio mucho detalle de ciertos asuntos. Él poco os habló de su verdadero origen. ¿Realmente sabéis cuál fue su fin al crear Agartha?