Haunt Me → Privado

Sabía cuándo iban a darse las cosas, que no debía empujarlas. Era un hombre sumamente cuidadoso de ello. En cambio, desde que había llegado a París se había dedicado a tirar trazos en papel, a imaginar el palacete que estaba comisionado a diseñar, y a esperar. Podía olerla en el aire como el perfume de las flores en botón. Sentirla en el ambiente como la electricidad previa a la tormenta. No obstante, también sabía en esa mesura suya, que ya llegaría el momento. Y llegó, como lo había predicho, porque siempre terminaba por llegar, con consumarse como un asesinato. Sus almas, la suya intacta en su interior y la de ella vagabunda, brincando de cuerpo en cuerpo y de era en era, se llamaban mutuamente. Eran las sirenas seduciendo a Odiseo, llevándolo a la perdición.

Para la gala que se llevaría a cabo esa noche, se decidió por un traje negro que hacía resaltar la palidez de su piel, el dorado de su cabello y el azul de sus ojos. Acompañó el saco con un chaleco color rufo, y una corbata del mismo tono. Su apariencia era impecable. Acudiría acompañando al hombre que lo había contratado, que lo había llevado desde Helsinki hasta ese lugar, le dijo que era importante que otros aristócratas conocieran al arquitecto que le estaba construyendo un palacio. Joakim sólo le sonrió como respuesta. De haber querido, hubiera podido usar una de las habilidades que trajo consigo la inmortalidad, pero no fue necesario. Así había sido siempre, su verdadero poder yacía en su modo de obrar, en cómo, con minucia y cautela, acomodaba todo, para que al final los resultados fueran los que él deseaba, sin necesidad alguna de sus dotes sobrenaturales. No era tan diferente a erigir una edificación.

Primero pasó a la residencia actual de su empleador, un hombre de unos 60 años de apellido Courbet. Con él iba su esposa. Los acompañó como un hijo, siempre detrás, amable con ambos. Pero también, a veces, durante el trayecto, coqueteaba con la señora Courbet, sólo para ver sonreír a la anciana. Ambos lo tenían en buena estima, y eso era porque Joakim así había querido que fuera.

Cuando arribaron al Palacio Royal, donde se llevaría a cabo la celebración, supo de inmediato que ella ya estaba ahí.

—Muchacho, ven, quizá te presente algunas damas de tu interés —Courbet lo llamó y Joakim, de nuevo, sólo sonrió como respuesta, para luego seguirlo al interior del palacio donde la gente ya se congregaba. A él no le interesaba nada de eso, él ya sabía a qué iba a ese lugar donde prácticamente no conocía a nadie. Entendía, también, que recién llegado a la capital francesa, debía comenzar a abrirse paso en sociedad, aunque eso pasaba a segundo plano.

Durante varios minutos dejó que Courbet lo presentara, lo presumiera: su talento, su habilidad, traído desde tan lejos sólo para hacerle un palacete, y Joakim lo dejó. Estaba acostumbrado a la fascinación y admiración de los extraños. De soslayo, pudo verla, más allá, con un grupo de gente, aunque no parecía cómoda. Aún no era momento, éste llegaría, como todo terminaba por llegar.

Entonces la vio salir hacia los jardines interiores del complejo. Se disculpó con Courbet y los hombres que en ese momento preguntaban cuánto les cobraría a ellos por construirles casas también. Fue tras ella en medio de la noche y el aroma de la hierba. Siguió los sonidos de sus sutiles pasos como un cazador tras su presa. Y se detuvo al encontrarla en un pequeño kiosco blanco, a orillas de un lago artificial. Ahí estaba, tuvo una suerte de déjà vu, y es que había vivido esto muchas veces antes. Por largos segundos la observó atento entre los árboles bajos que lo ayudaban a ocultarse. Esta vez sí aprovechó su condición de vampiro y se movió sigiloso hasta ella, sin que lo viera acercarse.

Se paró detrás de la chica, debajo de la sombra que la techumbre del kiosquito proyectaba. No se veía su rostro, ni estando muy cerca ella lograría identificar con precisión sus facciones.

—La festejada debería estar en la fiesta. No aquí, sola —habló con voz profunda, llamando la atención de la joven que, muy probablemente, no había notado su presencia hasta ese momento—. ¿Por qué no está en su fiesta? Un cumpleaños siempre es motivo de sentirse feliz —continuó. Fue misterioso. Su tono fue plano, no demostrando ninguna emoción en sus palabras. Sabía más de ella de lo que la propia chica imaginaba, y es ue la había estado buscando... por eones.

Los ojos claros de Joakim se abrieron un poco más. Las joyas que engalanaban a la joven desmerecían frente a su belleza. Pero así siempre había sido, no importaba si su Ónfale vestía las mejores telas o las joyas más caras, jamás eran suficientes para ponerse a su altura. También estudió la figura de la chica, hermosa, menuda y los recuerdos le inundaron el pensamiento. Sonrió.

—Lo siento —dijo con una educación que desbordaba en la sencilla frase. Hizo una ligera reverencia con la cabeza. Escuchó atento, aún amparado en las sombras. De algún modo, eso parecía venirle natural, mucho más allá de su naturaleza inmortal. Entornó la mirada… había cosas que nunca cambiaban, pensó algo divertido.

—Clío Sfakianakis —repitió en un perfecto griego. Era su lengua natal, después de todo—. Un placer, señorita. Mi nombre es Joakim Sibelius, arquitecto, un honor —diciendo eso, dio un paso al frente y la luz de la luna escurrió por su rostro de facciones perfectas. Idealizado, inmortalizado y cambiado incluso a través de lo tiempos. Cada artista, con los años, tuvo una interpretación diferente de él, y de ella.

—La verdad es que vengo invitado por Monsieur Coubert, soy nuevo en la ciudad —sonrió y tomó la mano de chica, para besarla con galantería. Ese era un protocolo que carecía de importancia. Ellos dos se conocían de un modo más trascendental, sólo que ella no lo recordaba, y él… él se aferraba a la idea para poder continuar en su viaje infinito. No la soltó de inmediato, con suavidad, ejerciendo apenas un poco de fuerza, la haló para que, junto a él, se sentara en el sitio que había estado ocupando antes de su interrupción.

—No hay muchas jóvenes a las que no les guste su cumpleaños. Algo bueno deberán tener estas celebraciones, ¿no es así? —Continuó con total naturalidad. Con una seguridad que no te daba escapatoria. Era capaz de envolverte en su conversación, en su actuar, en todo. Atraía como la miel a las abejas, y eso, a veces, podía significar la perdición de las personas. Cuando se trataba de él, uno debía acercarse con caución, pero no muchos estaban advertidos y por ello, siempre conseguía lo que se proponía.

Le sonrió con cierto descaro. Sabía que, si era como las otras mujeres que tuvieron a su amada Ónfale en su interior, que eran ella, su ama, amante, reina y compañera, Clío preferiría otras cosas. Salvo detalles, todas conservaban el mismo ímpetu de la reina de Lidia.

—Pero, ¿sabes? Clío —pronunció el nombre como si recitara un poema escrito sobre ellos dos, para ellos dos, para la eternidad—, si lo prefieres y me dejas, puedo hacerte compañía —de nuevo hacía uso de esa habilidad suya de enredar en un hilo, como el que Ariadna lanzó para salvar a Teseo del minotauro. Sólo que en esta historia, él era héroe y bestia al mismo tiempo. No había salida del laberinto que, como arquitecto que era, él mismo había erigido. Alzó el rostro para mirar el palacio donde la celebración se seguía llevando a cabo, sin ella, la festejada.

Joakim era un hombre peligroso es más de un sentido, y en esa ambigüedad, él tampoco hacía mucho como para tratar de ocultarlo. No que temieras encontrártelo en un callejón oscuro, no, su peligrosidad iba por el lado de su encanto. Era envolvente, era arrasador. Era todo, con la misma intensidad y al mismo tiempo. Como una hecatombe. Sonrió al escucharla, pero no respondió. Dejó que terminara, aunque fue hábil con sus manos, y con discreción, haciéndolo parecer un accidente, consiguió que la yema de sus helados dedos tocara apenas una porción de las de ella. Algo natural, algo fortuito.

—Clío… ¿puedo llamarte así? —Comenzó, e hizo la inflexión, aunque antes ya se había dirigido a ella por su nombre. Le gustaba, no sólo porque era griego, desde la primera Ónfale, ninguna había sido helénica, hasta ahora—. ¿Tú qué sabes lo que a mí me complace? Soy un hombre de arte, me gusta la gente como tú, contemplativa, que se sale de la norma. Voy en pos de todo aquello que no es común. Y tú no lo eres. No eres ordinaria, eres extraordinaria —su voz fue suave, se meció con el viento perfumado por las flores del jardín. Le habló como si la conociera de toda la vida… porque lo hacía, sólo que no podía decirle aquello sin asustarla. Ya sabía cómo actuar, cómo acercarse con cautela, no precipitarse aunque su corazón aullara por Ónfale, su amada reina.

—Así son todas las madres, ¿no? —Le guiñó un ojo. Era tan joven, tan ingenua, y aún así, no dejaba de ser la mujer que lo sometió antaño, ¡a él! ¡Al legendario Heracles!—. No te queda más que complacerla, por un rato. Un día llegará un hombre a pedir tu mano, y deberá decirte adiós. Es el curso natural de las cosas. Sobre todo para gente como tú y como yo —explicó algo que seguramente ella ya sabía. Su intención no fue decir lo obvio, sino ocultar un mensaje en todo ello: yo soy la salida a lo que te han predestinado. Yo soy el camino que no debes, pero ansías tomar. Estamos tan unidos que no tenemos escapatoria.

—Clío, Clío, Clío —repitió como si la invocara—, ¿sabes de dónde viene tu nombre? Seguro lo sabes, ¿no? Es la musa de la Historia y la Poesía Heroica. Soy de la idea de que los nombres cargan un especial significado para los portadores, y creo que el tuyo te augura grandes cosas. Sobre todo si no eres como las otras chicas —usó las mismas palabras que ella empleó, aunque las moldeó a lo que en ese momento quería expresar.  

—Quizá es un pensamiento demasiado romántico, ¿no? —Se separó un poco, para quedar recto en su asiento, como el rey tebano que no alcanzó a ser por elegir el camino de la leyenda. Miró al cielo, al menos por los huecos y ventanas que el kiosko le dejaba. Las estrellas danzando por una eternidad, las mismas que vio cuando era mortal, y ella Ónfale, a su lado, ambos buscando el significado de la existencia y amándose como pocos amantes han visto las memorias de la Tierra.

Sonrió de tal manera que ella pudiera verlo, y sólo ella. Joakim había vivido lo suficiente como para medir con exactitud cada uno de sus movimientos, como para darle a cada ademán la tonalidad adecuada de lo que quería transmitir. Confianza, seguridad, incluso complicidad, quería que Clío viera todo eso en él. Tenían un lazo que trascendía tiempo y espacio, pero no era tan sencillo como llegar y que ella hiciera esa conexión. Debía tratar con ellas primero, recordarles, de algún modo, qué era eso tan fuerte que los unía. Ella había sido la reina que había sometido al gran héroe, y la dinámica se lograba con Ónfale en sus versiones modernas, era parecida, pero a la inversa. Una especie de dulce venganza que ambos han de disfrutar, como antaño, no iba a mentirse; rendirse ante ella fue maravilloso.

—Oh, pero nada se consigue sin algo de pretensión. No dejes que te digan lo contrario. Estamos tan acostumbrados, como sociedad, a aplacar todo aquello que atreve a salirse de la norma. Sin embargo, son aquellos a los que no les importa, los que finalmente consiguen hacer las cosas —de un momento a otro estuvo ligeramente más cerca. Conservó aquella sonrisa taimada en su rostro. Habló de la generalidad, sin embargo era obvio que quiso tratar la particularidad de Clío. Sabía cómo era, cómo aleccionaban a las señoritas de alta sociedad, había visto la evolución de ello. Pero si Ónfale habitaba dentro de la chica, como sabía que lo hacía, estaba consciente que ahí, en su interior, había una fuerza tan grande y tan hermosa que no podría contenerse por demasiado tiempo.

Y él había llegado para abrir las puertas y dejarla salir. O entrar. Entrar de regreso a este mundo.

—Oh —dotó de algo de decepción a aquella sencilla expresión. Fue con alevosía, incluso borró la sonrisa—. Tu prometido es un hombre muy afortunado. Vas a decir que apenas nos conocemos, pero Clío… siento que te conozco desde hace mucho —sus palabras no eran en vano. Estaban ahí para cumplir un propósito.

No sería la primera vez que se enfrentaba contra el obstáculo de un prometido. Y si debía jactarse de algo, era que Ónfale siempre terminaba en sus brazos, y él no tenía necesidad de desaparecer a ese que interfiere entre ambos. No había necesidad de sangre. Arrebataba lo que era suyo por derecho con una facilidad y elegancia que daba miedo. Todo a su debido tiempo.

—Pero no te escuchas feliz —ahí estaba, apretando una obvia herida, para hacerla sangrar de nuevo. Lo necesitaba para conseguir sus planes. Su manera de querer era cruel y no era secreto para nadie—. Sé que el amor poco tiene que ver con esas cosas, pero… te agrada, ¿no? ¿O sólo es un buen muchacho. Oh, por todos los cielos, ser sólo un buen muchacho es aburrido —entonces sus ojos fueron los de un demonio. Uno que se aparece ante ti para ofrecerte eso que más deseas, a cambio de tu alma. Y lo quieres con tantas fuerzas, que no mides las consecuencias de ese atroz acto.

—Obviamente no lo conozco —no mintió—, y quizá no soy quien para decirte esto, Clío, sin embargo creo que mereces mucho más que sólo un buen muchacho. Vamos, estás aquí en lugar de estar en tu fiesta, eres esa nota en contrapunto que hace más hermosa a la melodía. Te sales de la escala, sólo para enriquecerla —entonces, y al fin, calló. La hermosa anomalía estaba siendo el leitmotiv y es que eso era. Ella no era como nadie en ese lugar.

Sabía que, tal vez, se había mostrado como alguien precipitado, no obstante, si la conocía, como en realidad lo hacía en el fondo, estaba seguro que no lo tomaría como afrenta. Esa noche sólo debía sembrar la duda, la necesidad de volver a verlo. Ese misterio que atrae a las sombras, hasta que éstas terminan por devorarte.

Alcaeus, bajo el nombre que fuera, como ahora Joakim, tomaba lo que era suyo, sin preguntar. Su nombre siempre estuvo ligado a un mito, y entre el pueblo heleno, era lo que más se temía, y respetaba; a un dios, o a un semidiós. Sin embargo, el tiempo había logrado grandes cosas en ese carácter posesivo suyo. Lo había refinado como a un buen vino. Y con esas nuevos matices adquiridos, sabía cuándo dejar de presionar. Los siglos sin Ónfale lo habían vuelto paciente, aunque no menos posesivo. Por ello, sabía que esta noche no iba a conseguir más, ni lo pretendía, si es que no quería asustarla, así que se iba a conformar con la compañía ajena, añorando que pronto llegaran mejores momentos para ambos.

Sonrió y no dijo nada por un rato. Le pareció divertida la situación, pero no divertida como para reírse a carcajadas, sino como para encontrar curioso el intercambio. Cada vez era distinto, lo sabía, y cada vez había tenido sus complicaciones, no obstante, esta ya se colocaba como una de las más complejas en todo aspecto. Era una fortuna que a él le gustaran los retos. En vida, no encontró ninguno real para él. ¿Sus diez labores? Al final las consiguió, y fueron las que terminaron por definir su mito; era ahora, en la inmortalidad, que enfrentaba verdaderos desafíos.

—Oh, que tú no estés en la fiesta tiene que ver mucho con tu matrimonio —sonrió de tal modo, que tuvo que cerrar los ojos. Una sonrisa grande y que se antojaba incluso ingenua. No ahondó más. Carraspeó luego.

—¿Yo? Yo… estoy enamorado de alguien, sí —respondió directamente a la pregunta—, y he estado casado, pero no ahora mismo —la miró de tal modo que parecía suplicarle que entendiera el trasfondo de sus palabras. Eso, claro, si un hombre como él fuera capaz de rogar—. Así que sé perfectamente de lo que hablo. No me casé sin estar enamorado —confesó. Se había casado tantas veces, en tantas vidas, siempre con ella, con su único verdadero amor. Con la misma que ahora tenía enfrente.

—¿Me entiendes? ¿Qué crees que pasaría si un hombre de mucha mejor posición, y del que estuvieras enamorada, apareciera y pidiera tu mano? —Preguntó como si se tratara de algo hipotético. Había aprendido con los años, y tras trazar muchos planes para tener a Ónfale a su lado, que a veces el verdadero obstáculo eran los padres de las chicas. No en vano iba ahora como un hombre sumamente exitoso y acaudalado; era más fácil así.

—No deberías pensar tan negativo —aquí sólo habló por hablar. En parte para sembrar la semilla de la esperanza en ella. Convertirse en una especie de salvador dentro de su imaginario. Si todo era como siempre había sido, Clío era incapaz de enamorarse de nadie más que no fuera él. Joakim no sabía si era obra de los dioses, una bendición o un castigo.

Siempre terminaba por encontrar a Ónfale, siempre. Pero le aterraba que en alguna de sus muchas vidas, no lo hiciera, y ambos vivieran infelices. Por ello no sabía si era regalo o maldición. Algo que los ataba a ambos a una dinámica eterna. Él no se aburría, pero comprendía la conmoción que ellas sufrían antes de hacerse a la idea, por más que él mismo les facilitaba la transición. De ese modo, con los ojos claros plagados de un amor milenario, Joakim miró a Clío, diciéndole que a su lado estaba segura.

La conocía, la conocía de mil vidas vividas juntos, de noches enteras bajo las estrellas y sólo las estrellas sobre un vellocino en el campo, y nada en sus cuerpos. La conocía demasiado bien, esos ojos se repetían como un patrón cruel, una memoria guardada, pero no consciente dentro de Ónfale, una y otra vez, y en ellos mismos pudo ver, leer con claridad, todas sus dudas, mismas que no estaba dispuesto a responder ahora. Estaba enamorado; de ella a través de los siglos. Había estado casado; con ella, pero no podía recordarlo. Parte de su treta era la de mantenerla con la duda, de crear esa necesidad mutua entre ambos, aunque eso que los uniera, de momento, fuera tan frágil como la curiosidad. Siempre iniciaba con algo pequeño, una chispa para comenzar el incendio. No obstante, Joakim era minucioso y de a poco construía palacios ahí donde antes colocó una primera piedra. Su labor como arquitecto era, en cierta medida, una metáfora a lo que debía y hacía con ellas. Era una metonimia de lo que era capaz de erigir donde antes no hubo nada.

—Y eso sería una desgracia, ¿no? —Su voz fue suave, baja, como deslizar los dedos tiernos sobre una manta de terso terciopelo—. Que te enamoraras de otro, y que tuvieras que seguir con tu compromiso, todo por preservar el nombre de tu familia. Lo entiendo, Clío… créeme que lo entiendo. —Antes, durante su mortalidad, fue un príncipe tebano, sabía el peso que una estirpe podía conllevar, a veces más una maldición, una carga inútil, que otra cosa. Sonrió con un dejo de tristeza, y fue sincera; la chica parecía muy empecinada en hacer lo correcto, aunque eso significara sacrificar su propia felicidad.

La miró ponerse alerta tras las primeras notas de la orquesta. Mucho más calmado que ella, con parsimonia casi dolorosa, se puso de pie también. Alto, tan alto que podía cubrirla con su sombra, con sus costillas, con sus brazos, y que la puede engullir en su totalidad, hacerla una sola junto a él, si así lo quería. También miró hacia el palacio, y sonrió. Se volvió para verla, con la petición lanzada en medio de los dos; un lazo, una promesa, o una despedida (temporal).

—Estaría encantado, Clío. —Hizo una ligera reverencia a la vez que inclinaba la cabeza. Sonrió y volvió a tomar el control. Así, tomándola de la mano, caminó de regreso a la fiesta.

Su presencia, la de un héroe de oro, acallaba bocas, atraía miradas, enamoraba y conquistaba. Con ese mismo portento, abrió una puerta de cristal que conectaba el jardín al salón. Entonces estuvo ahí, con Clío a su lado. La música no se detuvo, pero los invitados abrieron paso, como si se tratara de Moisés abriendo las aguas del Mar Rojo. Una vez que estuvieron al centro, con todas las miradas atentas, Joakim tomó a Clío con fuerza de una mano y la cintura. Había seguridad en sus movimientos, y también mucha fuerza, como si estuviera luchando, y no a punto de bailar.

—Sígueme —le dijo, aunque era obvio, y con esa orden comenzó a bailar, guiando a la chica.

Era sorprendente que un hombre de su altura, de su físico tan poderoso, tuviera tanta gracia, y así era. Parecía flotar junto con ella por toda la pista, y sus movimientos fueron tan coordinados, que parecían una pareja hecha hace mucho. Y es que así era, aunque sólo él lo supiera por ahora. La hizo girar, la levantó de la cintura con facilidad apabullante, la soltaba brevemente para luego volver a alcanzar su mano. Había algo hipnótico en sus movimientos, tanto, que la concurrencia entera dejó de bailar y guardó silencio, mientras ellos se apoderaban del lugar, como el rey y a reina que eran, a través de los siglos.