Ville Sombre {Esther}

La celebración de cumpleaños, no podía pasar desapercibido para nadie en la familia Lécuyer. La esposa del mayor de los hijos del tío Francois, se encontraba de celebración y Sylvain había solicitado ayuda económica a su padre, además, de pedir la presencia de su hermana y la madre de esta; Algunos francos, le ayudarían a que fuese animada la  velada, si bien es cierto, donde había dinero para el alcohol, estaba visto que la noche pintaba fascinante.

Rosanne y Esther, se llevaban bien, en la joven veía una buena amiga, sentía un profundo respeto por su cuñada, y por la familia que había formado al lado de su hermano, pero esa noche, no se veía manteniendo una conversación sobre temas mundanos, tocados de flores para el cabello y  como aquellos combinaban con sus vestidos un tanto vaporosos y de colores vibrantes, o  peor aun, como algunos hombres lucían sus largas patillas y otras tonterías más.

Se mantuvo sentada en uno de los sillones de la estancia, recorriendo con su mirada la decoración. Las largas hileras de guirnaldas de varios colores, pendían de las cortinas, mientras en el centro de la estancia se había dispuesto como pista de baile, habiendo alejado hacia los costados los pocos sillones que tenía la vivienda. Mucho distaba de las grandes celebraciones de las personas de alta sociedad, con sus grandes y vistosas decoraciones, grandes vestidos y peluquines, salones, balcones especiales para grupos de músicos, que entretenían y amenizaban los oídos de los asistentes, duques, duquesas y reyes.

En el hogar de Sylvain, un dúo se encargaba de los acordes musicales, hombres que suponía tenían algún tipo de  amistad con la familia, ya que no podían disponer de pagar a grandes grupos de músicos. Pero en  todo aquel  esplendor, su hermano y su madre notaron su aburrimiento y la poco o nada de concentración que dedicaba a los caballeros que le invitaban a danzar. No, no los aceptaría, no quería ni tenia ánimos de bailar esa noche.

De un momento a otro, Esther se retiró de la multitud que se agrupaba y se dispuso a salir del hogar hacia la calle. Se acomodó su capa negra de terciopelo sobre su delgado cuerpo, cubriéndose el rostro con la capucha, dejándole poco iluminación al mismo, mientras le brindaba la calidez para resguardarse de la fría noche. Quería respirar un poco, alejarse de su familia, estar sola por unas horas, no era mujer de fiestas, tenía una extraña atracción por los secretos que se atrevía a guardar la noche parisina, así como lo tenía por las carreras de caballos, pero a esa hora ya no podía disfrutar de alguna, en cambio si podía intentar disfrutar de la nublada noche.

Mientras caminaba, escuchaba el crujir de un coche, aquel era jalado por dos caballos, y se podía notar que habían estado galopando todo el día, debido a que al estar más cerca de su vista, el trote era cansino y nada ayudaban las calles con adoquines. Pero al alejarse, sus ojos notaron el andar desorientado de un hombre al otro lado de la acera, quien despedía un aura un tanto extraña y sombría, aunque atrayente también.

Observo a ambos lados, para no ser atropellada por algún carruaje, y se dispuso a seguir al caballero, guardando siempre una distancia. Aquello despertaba una ansiedad en ella, adrenalina, un entretenimiento clandestino, dándole un aire de una espía profesional. [Es acaso extranjero?] Pero, [Esta bien vestido para tratarse de un vagabundo y pobre criatura] Pensó, divisando las prendas de aquel individuo, cuando estas eran alcanzadas por los rayos tenues de los faroles del callejón.

Se quedó oculta tras uno de los faroles, aprovechando que justamente este no alumbraba, notando como nada extraordinario pasaba con el extraño, solo estaba sentado en un escalón, llevando hacia su rostro un extraño objeto. ━Te quedaras allí?━ Murmuro para sí. Pero no podía ver nada mas y aquello comenzaba a impacientarla. Suspiro haciendo una mueca de pesadumbre y optó por cambiar su posición, haciéndose detrás de un montón de cajas apiladas, por lo que consiguió que el hombre, girase la vista.

El juego estaba tomando otro rumbo, y no podía darse el lujo de ser descubierta. Se giró para salir de la oscuridad y volver a la concurrencia de la calle. Sin embargo en su regreso, la mirada penetrante de unos ojos ambar la inspeccionaban desde lo bajo. Un Gato negro se aceraba dominante hacia ella haciéndola retroceder. No quería que se le acercara pero, su vista se había centrado en el felino, quien contoneaba su elevada cola. ━No te acerques━ Le insto, como si aquel le fuera hacer caso. No gustaba de los gatos y menos si eran negros, traían mala suerte eso decía su madre, pero aquel se lanzó a su falda haciendo que de su boca escapara un grito de alarma.

El insolente gato, se había aferrado a la falda de Esther emitiendo un maullido exigente, estando suspendido en su vestimenta unos instantes. Regreso al suelo a los pocos segundos, mientras ella lo miraba con cara de espanto, sintiendo como sus ojos se abrían más de lo normal. No, no le asustaba el pequeño animal a sus pies, le carcomía el hecho de que había sido descubierta. No acostumbraba a creer aquello que no conocía, en verdad poco se sabía de la “maldición de los gatos negros”, podía tratarse de alguna historia pagana, asignando un protagonismo perverso a los animales. Pero, lo cierto era que estaba persiguiendo a una persona, que hasta el momento no le había causado ningún y por el contrario ya había dado con ella.

Por instinto llevo sus manos a cubrir su boca, aunque ya fuese demasiado tarde, retrocediendo, mientras el gato andaba en semicírculo, optando al final por una posición rígida, admirándola en silencio.  Trastabilló al golpear con el zapato izquierdo uno de los adoquines, sintiendo tras ella las cajas moverse por el roce con estas y su espalda, aun así  aquellas se mantuvieron erguidas, sin causarle algún daño, pero para su sorpresa y desdicha la figura masculina que había estado siguiendo se hallaba delante de ella. Trago saliva, sin siquiera parpadear ni emitir algún ruido, desviando su mirada hacia los oscuros ojos adversos, que la examinaban, de pies a cabeza, detonándose incluso un ligero brillo hacia ella. Segundos después,  su oído se agudizo  tratando de entender lo que le decían – ¿Aroma peculiar? ¿Es eso cierto?– se cuestionó pensativa.

Aquel Hombre de melena corta y ondulada de un negro intenso como la noche, guardaba cierta distancia de ella, pero en cambio dio unos pasos más hacia el felino, para luego detenerse y acto seguido inclinarse frente a él. Por un instante, el gato dudo, pero cedió a lo que el hombre decía y le ofrecía. El mantuvo la mirada fija en el felino, quien tras olisquear aquello que le era dado, salió espantado, desapareciendo de su alcance en cuestión de segundos.

Esther se descubrió los labios y se enderezo, alejándose de la oscuridad que proporcionaban las cajas, para acercarse un poco al caballero, quien ya se hallaba de pie frente a ella. Aquel suceso la tenía confundida y sorprendida al mismo tiempo ¿Que le hizo? ¿Cómo pudo hacer que se alejara despavorido? Definitivamente había recobrado el interés en el extraño, como si fuese presa de un hechizo.

Volvió  a escuchar su voz que ya le era familiar, por el extraño acento que empleaba, distante un poco del francés nativo. Esther carraspeo un poco, aclarando su garganta, ignorando la pregunta en el momento ━ Gra… Gracias. ━ Titubeo, pero no podía desconocer el gesto que había tenido al ayudarla.  Cayo en la cuenta el que no se dirigió  a ella de manera formal y en cierta medida agradeció aquello, por lo que  le trato de igual manera ━Me he perdido━ mintió. Aquello que pronunciaba no era del todo mentira, en primer lugar, se había adentrado tanto en aquella calle que ya no estaba segura de cuál era el camino, claro, que era su culpa por estar siguiéndolo. Y en segundo lugar si bien decía la verdad, la alejaría y por una extraña razón, no quería que sucediera.

Finalmente, optó por hacerse a una postura tranquila, puesto que también la presencia contraria le causaba un poco de nerviosismo y se hacia a la idea de que no seria desmentida tan pronto. Lo detallo por unos segundos más, observando sus ropajes en tono oscuro, lucia desaliñado pero sin caer en la vestimenta de un plebeyo. Llevaba un par de anillos en ambas manos, sin que estas se vieran atestadas con ellos; Portaba un pequeño bolso cruzado sobre uno de sus hombros. Tenía una nariz aguileña y cejas poco pobladas y negras. Quería ver el color de sus ojos, pero detesto la poca luz en la calle, sus labios no eran tan gruesos, dándole a todo el un atractivo inexplicable.

━Usted No es de por aquí, de donde e… ━desvió la mirada por encima del hombro ajeno, hacia un grupo de hombres que se acercaban, notando como uno de ellos sostenía en las manos un madero de un tamaño considerable. En ese momento sintió pánico porque tal vez estaban siendo presa fácil para los bandidos.

El karma existe……

Esa noche no era su noche. Ya no le parecía tan sano el juego del “detective”, nadie la había enviado a seguir a un hombre y menos esperaba alguna recompensa. No sabía quién era aquel extraño, quería solo echarse a correr, alejarse tanto como su cuerpo lo permitiera. Cobardía o no, era mujer y tenía las de perder. Pero simplemente fue eso, un pensamiento puesto que su mente no coordino con su cuerpo. Paralizada frente al caballero, no desvió la vista de aquellos hombres, quienes se acercaban con total determinación, maldecía igualmente en su interior el no poder divisar sus rostros con plenitud, por la falta de claridad, pero su sexto sentido le enviaba la señal de previsión, de temor.

Abrió su boca, pero no para gritar, todo lo contrario, quería prevenirlo, se acercaban y él la estaba mirando a ella.  Ni una palabra puedo siquiera articular. Pronto una fuerte sensación de gélida brisa, los abrigo en el momento que uno de los vándalos  elevo la mano con la que sostenía el pedazo de madero. Con torpeza, la joven dio dos pasos hacia tras, sintiendo sus piernas temblar bajo la falda, se detuvo elevando ambos brazos, cruzándolos a la altura de su rostro, como si intentara cubrirse, resguardarse de algo que fuese dirigido hacia ella. No oía nada, muchos menos entendía.

El hombre de cabellos oscuros como la noche se acercaba autoritario, evadiendo lo que acontecía detrás, dándole esa impresión de que con él estaría bien, que no se alejara. Tenía edad para saber que no moriría así, o bien se animaba a creerlo, pero todo lo contrario reflejaba su cuerpo si la tocasen, podían darse cuenta de lo helada que estaba y tal vez hasta había tomado un tono blanquecino. Es que simplemente seguía sin dar crédito a lo que contemplaba.

Atónita, La rubia de ojos azules, dirigió la mirada a través de sus brazos a los orbes ajenos y luego hacia los vándalos. Estaba horrorizada, preguntándose porque no los habían atacado. Aquellos hombres retrocedieron, los habían ignorado por completo. En efecto, no podía ser un acontecimiento normal, es decir, no te vuelves un fantasma de la noche a la mañana.

Las voces se disiparon, luego de unos minutos ya solo se escuchaban murmullos. Se habían ido ¿Qué estaba pasando? ¿Qué clase de ser humano normal hace esas cosas? ¿La había salvado?. Muchas preguntas invadieron su mente. Lentamente la joven bajo sus brazos, posando solo la derecha sobre su echo, el cual subía y bajaba, retomando una respiración normal y pausada. Su izquierda, sujeto con fuerza un trozo de tela de la capa aterciopelada, permitiéndose hablar━ Que diablos fue eso? … Como. ━ parpadeo, apretando los labios y volvió a verlo ━ Como es que no pudieron vernos cuando estaban enfrente nuestro? ━  Preguntó con exasperación, no buscaba una pronta respuesta, pero sentía que se ahogaría sino dejaba salir lo que la consumía.

Guardo silencio atendiendo a las palabras contrarias, percibiendo una posición de cansancio en el otro, quien había tomado asiento sobre el andén. Victor, había pronunciado, ahora conocía su nombre.

Se quitó la capucha, dejando escapar unos mechones de cabello rubio y respondió con tranquilidad ━ Mi nombre es Esther. ━ Una vez más actuó de manera informal con el caballero. Se posiciono frente a él y recordó las primeras palabras dichas. En especial porque cuando menciono el aroma, solo lo había cuestionado en su mente. ¿Acaso podía leer también sus pensamientos?, ignoro aquello y continuo ━ Se nota que no eres de aquí, tu acento es algo extraño, aunque entendible. Debo darle crédito por ello.━ Le miro de reojo. En la mente de la rubia se estaba librando una total disputa a causa de aquel caballero, por lo que ahora sentía que necesitaba de algo que le ayudara tranquilizarse y entrar en calor de nuevo.

━ Victor, me ha salvado y me gustaría agradecer lo que ha hecho por mi esta noche. ━  Si su madre la escuchaba hablar con tal descaro e informalismo la desheradira, pero ella no estaba y esa era su forma de ser.━ Me gustaría conocerlo, si usted dispone de tiempo claro está. No me he comportado muy bien por seguirlo y distraerlo de aquello que estuviera haciendo. ━ Esbozo una suave sonrisa, se lo permitía, puesto que ya se sentía un poco mas calmada. ━ Tal vez he sido yo quien nos puso en esa situación.━ se disculpó. ━ Que dice si le invito una copa? O prefiere quedarse allí sentado?━

Percibió un olor a humedad y elevo la vista al cielo, sintiendo una gota de agua caer en su mejilla. Llovería estaba segura.