La llegada || Privado

Nada más bajar del coche de caballos, Lance, agradeció estirar las piernas por primera vez en toda la jornada. El viaje se le había antojado eterno, algo irónico viniendo de un vampiro. La bienvenida fue la de siempre, la familia de la casa con sus mejores ropas, todo el servicio esperando en la puerta perfectamente uniformado. Eso era el protocolo. Lance tardó mucho tiempo en acostumbrarse a ese tipo de recepciones, pero como alguien de su estatus, tenía que ser consciente de lo que se esperaba de él.

Paseó la mirada entre el servicio, siendo consciente de que sus ojos no era su mejor herramienta a la hora de buscar una joven que le despertara curiosidad. A pesar de ser sirvientas, muchas de ellas tenían un olor característico, acompañado del aderezo de la sangre que podía beneficiarles o todo lo contrario. Solo dos de las chicas, a las que no pudo ver el rostro, le llamaron la atención. Una de ellas olía a verde, debía ocuparse del jardín y de ayudar a la señora de casa. La otra olía a pergamino o como huelen los libros por el papel y la tinta, también sintió un regusto ahumado que le inspiró una sonrisa ladina mientras iba a sus aposentos. Esa fue la joven que se encargaría de él durante su estancia en París, en su interior, sonrió dichoso.

Era lógico pensar que alguien como Lance tenía competencias con la nobleza de Europa, la política era como una obra de teatro: alianzas y las traiciones. Los nobles en una biblioteca o salón, fumando puros y bebiendo oporto. Se aburría con facilidad en Inglaterra, el tiempo sobretodo le impedía salir muchos días así que decidió marcharse a París con el único fin de tomarse unas vacaciones y saborear esa cultura artística bohemia que estaba en auge. Obviamente en pretensiones oficiales y para las pocas personas a las que debía rendir cuentas, estaba ahí por asuntos oficiales y por preservar el buen nombre de la corona británica en tierras francesas.

Cuando vio a Raven, en su alcoba acondicionando la habitación ladeó el rostro desde el umbral de la puerta e intentó afinar su imaginación para ver la esbeltez y la figura de la chica, lo cual también le complació. Aceptó la sugerencia de la joven sin respuesta, simplemente dio los tres pasos que le situaban lejos del aseo y consciente de dejar la puerta entreabierta se quitó la chaqueta, la camisa y se quedó en ropa interior. Entró en la bañera que había sido rellenada por agua cálida minutos antes por Raven y salió a los pocos minutos, sin que su piel notara los estragos de la humedad. Salió cubierto con una toalla por la cintura, cogió la ropa que estaba encima de la cama- ¿Eres de aquí Raven?- preguntó mientras se colocaba la pajarita frente a un espejo, por el rabillo del ojo miraba el remango y los quehaceres de la joven doncella – Se nota que no eres parisina, su tez es más morena y aunque hablas perfectamente inglés detecto que tienes otro acento, británico… tal vez galés- dijo intentando mantener una conversación superficial centrado en ella- No tengo hambre, de hecho. Estoy algo cansado, me apetecería más tomarme una copa, tranquilo en la habitación, Raven. ¿Serías tan amable de decirle al señor…?- cuando pronunció la palabra señor, notó como el cuello de humana se tensaba de forma inconsciente. La mala noticia de que no quería bajar a cenar, seguramente, tendría consecuencias funestas para el servicio que había estado preparando la cena- Iré a decírselo yo mismo, mientras haz el favor de pedir al ama de llaves la de la bodega, me gustaría que me acompañaras a visitarla. Y si te pone alguna objeción dile que estaré en el despacho hablando con el señor.

Esas fueron las últimas palabras antes de que volvieran a reunirse, los ojos azules de Lance se fijaron en la silueta de Raven que se acercaba por el pasillo, con la llave rechinando en su mano- Espero que todo haya ido bien- dijo posando levemente la mano en la espalda de la doncella y saliendo de las tinieblas del pasillo. En ese momento una puerta se abrió tras ellos, y la mano de Lance se despegó como un acto reflejo, al hacerlo miró al señor de la casa y le dedicó su atención- Lord Galahad, en esta casa se cena en familia y después los hombres nos tomamos la copa frente a la chimenea. Siempre a las 8 de la tarde antes de acostarnos, no sé que costumbre tienen en el norte, pero está usted lejos de casa y tendrá que acatar las normas. Y Raven… mi hijo pregunta por ti, así que vete y manda a otra doncella con el Lord- El señor de la casa quería enseñar quien mandaba allí, pero no contaba con que, a pesar de parecer un niño caprichoso, Lance era mucho más que eso. Notó el temor en los ojos de Raven al nombrar a su hijo y después se acercó hasta él- Me temo que las costumbres son las mismas que en Inglaterra. No creo que usted sea un duque ni es un príncipe ni es un rey, por tanto, responde ante mí, y ya que soy su invitado tendría que tener en cuenta y medir sus actitudes, como por ejemplo que aquí el poder lo tengo yo- la voz de Lance sonó calmada pero sus gestos, su mirada, y su cuerpo se inclinaron peligrosamente hacia el señor que tragó saliva decidido a achantarse. Lance se giró y le guiñó un ojo mientras daba la espalda – Ah y por cierto, Raven está bajo mi servicio, he entendido. Su hijo tendrá que conformarse con cualquier otra. El acento inglés de Raven es mucho más agradable que el de su hijo- lo dijo alejándose con paso lento, sin mirar al señor, directos hacia la bodega.

Como cualquier hombre complicado, Lance tuvo una infancia muy difícil. No había sido reconocido por su padre nunca, de hecho, no tuvo nombre propio hasta los 18 años de Edad lo que, no importaría, si el hijo del señor de la casa no fuera todo lo que él detestaba. Le recordaba a su padre y odiaba a su padre. Cuando irrumpió sin modales y saltándose el protocolo que todo el mundo en esa casa parecía entender, Lance sonrió antes de darle la bienvenida- Buenas noches, a usted también.- por supuesto con el tono sarcástico que le caracterizaba en situaciones así. La cabeza gacha y sumisa de Raven le indicó que aquel era el objeto de su condena. El chico era un adolescente mimado con calentura, acostumbrado a obtener lo que quiere de quienes eran de su propiedad. Sintió nauseas al recordar a su padre, como le trataba como él trataba ahora a Raven y apretó el puño consciente de que la ira le subía por la garganta cargado de bilis, si un vampiro pudiera tenerla. Le habría arrancado la cabeza con gusto, se hubiera regodeado torturando a ese pequeño bastardo, como solía hacer en las mazmorras de su Sire, pero Raven estaba ahí- La pregunta a plantear no es esa. La pregunta oportuna sería el si usted, caballerete, tiene algún problema de entendimiento. Su padre me ha otorgado el servicio de Raven- “y es algo que pienso disfrutar” pensó y calló esperando una respuesta que tardó en llegar.

La ira del joven empezaba a hacer mella en el rostro del joven enclenque que temblaba por la tensión acumulada. No apartaba la mirada de Raven, como si fuera su juguete favorito y alguien viniera a tocarlo- Te vas a enterar de esto- dijo mirando a Raven y después miró a Lance cargado de mil razones. Cogió aire para arremeter contra el conde y este elevó la mano frente a su rostro- Me considero una persona paciente pero no voy a tolerar ni permitir que faltes al respeto a nadie y menos en mi alcoba. Crío insolente- dijo el conde hinchando el pecho, lleno de palabras que no podía decir. En ese momento el señor de la casa irrumpió con un batín de seda y se precipitó al lado de su hijo- ¿Qué está pasando aquí? -preguntó más por su hijo que por Lance y Raven – Su hijo ha irrumpido en la habitación reclamando a Raven su servicio cuando está al mío. Creo que eso quedó claro y su hijo no lo ha entendido- colocó las manos en los bolsillos apoyándose en el escritorio de caoba de su habitación- Padre, no puede dejar que le vapulee y mande un conde que no es francés, ni si quiera es…- en ese momento el señor propinó un bofetón a su hijo que le hizo llevarse la mano a la mejilla y clavó una mirada de furia a Raven- Lo lamento, excelencia- dijo el señor mientras hacía una reverencia e intentaba salir de la habitación, dejándoles a solas y discutiendo con su hijo. Lance cerró la puerta y miró a Raven con gesto serio – Siento que hayas tenido que presenciar esto. Su actitud es reprochable- sirvió el vino en dos copas de cristal de bohemia y le ofreció una a Raven sabiendo que lo necesitaba- ¿Te han hecho daño antes, verdad? - preguntó el conde preocupado. Necesitaba saber más de ese engreído y mimado niño, para saber qué tipo de castigo tendría que ejercer a esa familia. Aunque la justificación para ello fuera que le recordaba a su familia biológica… la causa inconsciente era el proteger a Raven.

Por un breve momento apareció en su mente el recuerdo de su padre bajando las escaleras de la bodega cargado con un bastón. Cada paso que el hombre ebrio daba, hacía que Lance se estremeciera de miedo y buscara un lugar entre las barricas donde ocultarse de los golpes. Aquella estancia no estaba siendo agradable para nadie, ni si quiera para él. Suspiró creyendo que el olor a leña podría espantar los fantasmas de su pasado pero no fue así, esos no se iban a ir nunca.

Cuándo a su pregunta Raven respondió de forma afirmativa la mente de Lance divagaba en diferentes formas de tortura. No era un justiciero ni venía ondeando una bandera, dispuesto a poner paz en la vida de todos los mártires de su camino. Simplemente esa familia le recordaba a la suya y debía exterminarla – Tú no deberías nada. Tu trabajo consiste en facilitar la vida de los señores y ocuparte de tus obligaciones en este hogar- le recordó su situación frustrado por el temor que reflejaba la joven ante sus señores. Aunque era algo comprensible, seguramente por su cabeza estaría pasando que, de no estar Lance ahí, se lo pasarían estupendamente bien. Eran unos sádicos, pero daba la casualidad, de que el conde era una bestia- No voy a actuar en su contra, voy a acabar con ellos. Uno a uno- dijo mirando ahora la copa vacía que tenía en su mano. Cuándo trabajaba para su Sire, hizo cosas horribles, se encargaba de preparar a todos los hombres, mujeres y niños que hubiera cometido cualquier delito para su consecuente castigo, aunque los tiempos habían evolucionado, la tortura seguía siendo bastante efectiva para obtener algo de ellos. También podría haber ejercido su poder inmortal sobre ellos, haberles matado o simplemente arrancarles la garganta de un mordisco. Pero acabaría con ellos tarde o temprano, simplemente, esperaría el mejor momento para evitar repercusiones a alguien como Raven o cualquier otro empleado que no lo mereciera.

Lo último que quería Lance era crear problemas a Raven, se mordió el labio inferior intentando cuadrar un tipo de estrategia para que esta evitara recibir el merecido castigo que el señorito tenía para ella- Lo haremos a tu manera- le concedió- Estarás con plena libertad, llamarás tres veces a mi puerta cuando quieras refugiarte, leer un libro y fumar tus cigarrillos. Y cuándo te hagan llamar de noche- ese era la parte que más nauseas le proporcionaba- Les dirás que esa noche he solicitado que vengas a mi cama- acabó el contenido de la botella, ajeno a los efectos que debía hacerle el alcohol y después clavó los ojos azules en los de Raven- Y escúchame con atención, si se exceden. Lo haremos a mi manera- y su tono no admitió una respuesta por parte de la muchacha y esta seguramente entendía que no debía replicar el argumento del conde- Ha sido una noche larga, deberías ir a descansar. Gracias por la compañía. Y no olvides lo que hemos hablado- La acompañó hasta la puerta- Sabré si me ocultas algo, Raven. Yo lo sé todo- y tras esas palabras cerró la puerta en la espalda de la mujer. Se tiró en la cama después de asegurar que las cortinas estuvieran completamente corridas y cerró los ojos centrándose en los pasos de Raven, en su olor y los sonidos de la casa. A pesar de ser de noche, esa casa estaba despierta, respiraba y él era consciente de todo lo que pasaba.

Era entrada la madrugada cuando la madera crujía a los pies de una figura menuda. Tenía un pequeño candelabro que iluminaba sus pies mientras se dirigía a la zona del servicio, concretamente a la zona femenina. Lance abrió los ojos y se incorporó como un resorte centrando su atención en esa figura. Empujó con cuidado la puerta de madera de un dormitorio que chirrió de forma grotesca, era la habitación de Raven- Te dije que lo pagarías caro- dijo la voz en el umbral de la puerta, mientras la vela iluminaba el rostro del primogénito de la casa.

Salió de la habitación sin hacer ruido, parecía levitar sobre el suelo de madera. Entre las sombras y pasando desapercibido por toda la casa, llegó hasta el ala del servicio. Desde ahí se escuchaba sin esfuerzo el monólogo que parecía tener el señorito de la casa con la doncella. Con gesto decidido, abrió la puerta en silencio y miró por el pequeño hueco el cuerpo desnudo de Raven y el frenesí que tenía aquel pequeño hombre. Apretó la mandíbula y dudó en intervenir en la instancia. Por una parte, el dilema venía por la relación y la poca confianza que Raven parecía tener con el conde. Ella desconfiaba, medía sus palabras y siempre era precavida en cuestión de señalar al señor. Por otra parte su lado más salvaje y temperamental, veía a la mujer que le atraía siendo ultrajada y tocada por alguien como él. Cerró los ojos ligeramente y en un abrir y cerrar de ojos dio una patada en la puerta, que obviamente se rompió. El chico se giró movido por un resorte y su rostro sudoroso se posó en la figura del conde que permanecía impasible sin apartar la mirada de los ojos de la humana- Alejate de ella- dijo Lance con una voz ronca, en su interior la bestia estaba barajando todas las posibilidades para torturarle. Se acercó hasta Raven, sin inmutarse de la figura del hijo y la cubrió con una sábana del suelo. Buscó con sus ojos en cada parte de su cuerpo cada marca. Y se giró hacia el chico al que le pegó un puñetazo en la mandíbula derecha que le dejó KO. Acto seguido le cogió por el pelo y lo arrastró hacia fuera del ala.

La imagen era sorprendente, en mitad del Hall y a los pies de Lance estaba el cuerpo del chico inconsciente. Los padres del chico bajaban las escaleras con un candelabro y maldiciendo a voces. El servicio se había reunido cerca del hall y estaba espiando lo que estaba pasando.

-Se acabó. Un día ha bastado para que esta casa de locos demuestre de lo que están hechos. Y ya estoy harto- dijo Lance mirando ahora los padres del chico inconsciente- ¿Qué le ha hecho a nuestro hijo? Rápido llamad a la policía, pedir ayuda- los señores se lanzaron hacia la gente del servicio buscando o implorando auxilio. Y estos no respondieron, se alejaron de ellos como si de leprosos se tratara y observaron la escena mientras se lanzaban sobre el chico al suelo. - ¿Sabe que es lo curioso? Que mi padre era como él y como usted. Y yo tendría que haber salido igual que ustedes, coger lo que me diera la gana. Un momento… eso es lo que hago siempre- dijo Lance paseándose por el hall con tranquilidad y naturalidad- ¿Les he dicho que una de mis responsabilidades como conde era la de torturar e impartir justicia? - se acercó hasta el hombre que echaba veneno por la boca - ¿Todo esto es por una sucia y asquerosa sirvienta?- preguntó el hombre buscando a Raven con la mirada entre todo el servicio. –No. Esto es porque usted me recuerda a mi padre y él también. Y ahora esto… se acaba aquí- se arrodillo junto al chico, miró a la madre a los ojos- Tu hijo va a morir. No ahora mismo, ni en el momento. Yo me ocuparé de cuándo y cómo lo va hacer. Su marido también va a morir y no sin antes disfrutar del espectáculo de ver sufrir al maldito hijo de puta que han criado juntos y después…seguramente- hizo una pausa y miró a la mujer- La violaré. ¿Has escuchado papá? La voy a violar y con suerte deseará haber muerto y lo hará. Ah y el servicio, quien quiera podrá participar- dijo enseñando ligeramente los colmillos- quid pro quo- dijo dejando de dos golpes secos a los padres sobre el cuerpo inerte- llevadlos a la bodega. Y decidle a Raven que baje- les indicó mientras salía de la casa principal e iba a las caballerizas. Ahí encontraría cuerdas, correas… lo justo para poner en orden su nueva casa. Ahora él sería el señor de esa casa.

Tras el espectáculo de castración, Lance miró como algo despertaba en el interior de Raven. Por un momento, en su mente, un flashback le llevó a cuándo era pequeño y su Sire había llegado para librarle. Llegó e implantó justicia para él y todos los que allí habitaban, después Lord Galahad se hizo cargo de la casa y de él hasta que Lance decidió asesinarle ¿Qué diferencia había entre Lord Galahad y él? Por el momento ninguna y todo pensamiento quedó olvidado en un rincón de su mente por los gritos y llantos del castrado. Un sentimiento nostálgico y familiar le recorrió la espalda y le erizó el cabello mientras sonreía ante la imagen- Qué ironía…-puntualizó Lance mientras colocaba por las vigas del techo, un par de cuerdas y crines, como suspensión para el padre del chico- En la Edad Media, contrario a la idea que se tiene sobre la Santa Inquisición y la persecución de brujas, no había muchas ejecuciones- explicó Lance de forma paciente mientras despertaba al hombre que no podía ni gritar- Pero… las que había eran una auténtica maravilla. Una de las mejores es esta, no sólo porque el dolor es insufrible, sino porque cumple los dos requisitos eclesiásticos para la tortura: que no se derramara sangre y no se mutila. - señaló las polea improvisada- Te ataré de los brazos como ahora y te colgaremos de ellas, sujetando las muñecas, así con los brazos hacia atrás y hacia arriba- dijo mientras se lo iba colocando antes de colgarlo- Como un péndulo- tiró del hombre hacia arriba y poco tardaron los húmeros en desarticularse de la escápula y la clavícula. Los hombros tenían una actitud muy violenta con los brazos hacia atrás y todo acompañado por los gritos del hombre. Lance se recreó mirándolo, con una sonrisa- Debe ser desagradable, pero ahora todo esto dependerá de todas estas mujeres- colocó en sus pies una cuerda más pequeña con un cubo de madera- La agonía se estimula mediante el peso que tire hacia abajo…- y miró a su hijo inconsciente y luego a la mujer que le miraba horrorizada- Hasta que finalmente…el esqueleto se desmembrará y morirá paralizado- ahí concluyó la explicación mientras se alejaba y dejaba una piedra en la mano de Raven esperando que la metiera en el cubo con la única intención que ejerciera peso.

Subió las escaleras hasta el hall con paso lento y pausado. Dejaría que el servicio se desahogara con los ajusticiados mientras se servía un buen vino tinto que había cogido de la bodega. Se encontró a casi todos los criados y criadas deambulando cerca de las escaleras hacia la bodega y miró la copa cuando soltó- Todo vuestro- dispuesto a alejarse. No sólo había disfrutado esa noche y se había enfrentado a sus demonios. También había dado una oportunidad a esa gente y les había dejado claras las pautas en esa casa. Ahora él era el señor y así se las gastaba, pero no era malo, sino que era selectivo con quien merecía estar en el foco de su bestialidad y sadismo.

Cerró la puerta de su habitación y corrió las cortinas, se quitó la ropa que olía a mazmorra, a humedad, sudor y sangre. La dejó en el suelo, para tumbarse en la cama, cuando en la puerta sonaron tres golpes suaves. No tenía tiempo ni ganas de hablar más, estaba cansado y el olor y la sangre que había perdido el muchacho le recordó lo sediento que estaba. También la imagen del cuerpo desnudo de Raven le asaltaba de vez en cuando y junto a la adrenalina de la sesión de tortura estaba excitado- No quiero ser molestado - gritó mientras se ponía la ropa de cama y se acercaba hasta la puerta. Como respuesta escuchó otros tres golpes y al abrir la puerta encontró a dos doncellas, que se desabrocharon la blusa con intención de acostarse con él. Seguramente por agradecimiento. Pero no estaba de humor, no quería acostarse con ellas, tenía el cuerpo de Raven en la mente- He dicho que no quiero ser molestado, largo de aquí- dijo mientras cerraba la puerta de un portazo y volvía a la cama. Suspiró cansado y a los diez minutos escuchó de nuevo varios golpes en la puerta. Volvió a abrir ya enfadado y con el ceño fruncido dispuesto a gritar a las chicas cuando se encontró a Raven ahí. El olor de ella y de su sangre le dio una bofetada y tras su vestido lo único que podía imaginarse era el cuerpo desnudo y mancillado de la chica. De su rostro al castrar a aquel hombre, y de lo excitante que resultaba.

Le pilló por sorpresa encontrarse con Raven en su puerta. Le invitó a entrar y escuchó todo lo que tenía que pedirle. Dios dos pasos lentos hasta encontrase con el ventanal, a través del cual podía ver el último momento de oscuridad del día. Había escuchado con atención, cómo Raven llegó a esa situación de servidumbre y no pudo evitar sentirse identificado con ella, él también había sido un noble que fue reducido a nada durante la mayor parte de su vida- Puedes irte a buscar a tu familia- omitió que sí conocía a su familia, de hecho, conocía a toda la nobleza de Gran Bretaña, incluyendo la escocesa- Pero no te negaré que es el peor momento. Acabáis de ganar una nueva forma de vida, más digna- le dijo sin voltearse para mirarle- Y me crispa el ánimo que te marches justo el mismo día en el que te libero de ellos ¿Acaso esta es tu forma de agradecer? - dijo casi ofendido porque no era el momento ni el lugar. Se trataba de un momento pésimo de acuerdo al levantamiento que había ofrecido y que acabó eliminando a una familia noble y muy influyente de Francia- ¿Tienes dinero para un viaje tan largo?¿Para tener un sitio en el barco?- dijo volteándose con gesto lento y clavando sus ojos azules en los de ella- No lo creo- dio varios pasos, esta vez en su dirección y se quedó peligrosamente cerca de ella- Te daré el dinero. Y te daré el permiso para que vayas en busca de lo que pueda quedar de tu linaje, Raven- se agachó para firmar un documento que le ofrecía una cantidad de libras suficiente para que no tuviera problemas en todo el viaje- Pero tienes que saber una cosa- le dijo mientras le daba el documento- Hay una cosa que valoro por encima de todo, la lealtad. Si después de encontrar a tu familia no vuelves aquí. Iré yo a buscarte- no era una amenaza, sino un hecho- Y se me da muy bien encontrar a las personas donde quiera que estén, Raven. Y hablando de cosas que valoro, te diré también las que no tolero y castigo: la cobardía- y diciendo lo último se fue hasta la ventana, siendo esta su última palabra.

Cuando la vio marcharse, esa misma noche, sintió la ira recorrerlo por todo el cuerpo. ¿Por qué tenía que irse? Hizo casi todo esto por ella, por cómo era tratada. Él nada más irse su familia biológica, juró lealtad a su sire y señor. Ella en cambio se marchaba, dejándole solo y vacío en una casa patas arriba. Apretó la mandíbula y cayó en la cuenta de con qué podía desahogarse.

Bajó las escaleras hasta la mazmorra que había quedado desierta salvo por los balbuceos y los llantos. Lance arrastró una silla enorme y se colocó ahí, en su nuevo castillo de horrores a contemplar cómo se desmoronaba una familia, mientras Raven iba en busca de la suya.