Jouer un jeu dangereux // Charles Moncrieff

Si bien, al comienzo de aquel incidente, el rostro de Fleur mostraba una sincera preocupación por su torpeza, las palabras de aquel pelajustan, porque no había otra forma de llamar a un hombre que le hablaba así a una dama en plena calle, le hicieron abrir cada vez más los ojos y los labios, en un gesto de incredulidad y desatino palpable... ¿Cómo se atreve? Gertrude tampoco podía creerse tales palabras y aunque no fuese la institutriz de Mademoiselle, casi, casi se hacía de esa labor. Las mejillas de la altiva Mademoiselle du Bouëxic de Guich se tiñeron de forma violenta de un rubor que estaba lejos de aquella suave tonalidad que denostaba el sentirse halagada, no, al contrario, estaban insultándola y lo peor, es que un par de damas pasaron algo lejos de ahí pero inmediatamente asumieron que algo malo estaba pasando, Fleur no sabía disimular, no podía, sus ojos siempre delataban la realidad de sus emociones. Sin embargo, lejos de ponerse a llorar, como la misma Annette hubiese hecho, o de montar ahí un escándalo, como debió haber hecho para vergüenza de aquel mequetrefe, a Mademoiselle se le subió el apellido y la estirpe y así alzó el mentón, dueña de sí misma (aparentemente) y emitió una risa de burla hacia el supuesto caballero. —Lo tendré en cuenta, claro, aunque a toda costa evitaré que mi institutriz salga del mismo tugurio del que salió la bestia que le enseñó a usted a ser un caballero, si es que tal cosa fue posible, porque a todas vistas, nada...

Para terminar, se inclinó haciéndole una reverencia para poder alejarse de él, demasiado perturbada por la situación e incrédula aún, ¿cómo era posible que tales esperpentos estuviesen sueltos por aquellos lugares? Odió muchísimo a Annette y se propuso nunca más volver a esos rincones del parque, es más, no volver jamás allá, teniendo ella tal jardín que hacía las envidias de casi todas las familias adineradas de París. Y precisamente, como si la invocara con sus pensamientos más horribles, apareció Annette sonriente y sonrojada, enamorada hasta el tuétano. Fleur, quién no quiso por ningún motivo que tuviese un inconveniente con aquel hombre, se alejó de él acortando la distancia entre su amiga y ella, por fin. —Dime por favor que ya nos podemos ir, por favor, Annette LaMotte, acabo de tener un horrible encu...—, su amiga la interrumpió con un abrazo fuerte y un par de besos en la mejilla; zalamería que solamente podía deberse a algo en concreto: algo iba a pedirle. —Por favor, Fleur, Monsieur quiere invitarnos a tomar un...—, es ahora Fleur quien la interrumpe, levantando la pequeña mano frente al rostro embobado de la otra jovencita. —No—.

Annette, quién al igual que las mellizas, jamás recibía "No" por respuesta, despierta de aquel dulce letargo que es el amor correspondido y mira con los ojos llenos de lágrimas a su bienamada confidente. Le toma ambas manos y las besa con vehemencia, apoyando la mejilla en una de ellas, Fleur entonces no puede resistirse, ¿en verdad es así estar enamorado? Ella no lo sabe, pero conoce los riesgos de aparecer en público con un caballero y se rehúsa a ser participe de tal tontería. —Annette, por favor, no me pidas esto, ¿tienes idea de lo que dirán si nos ven? Además, no me siento bien, me acaban de insul...— Annette de nuevo la interrumpe con un sollozo falso, ¿es que acaso no le importa lo que le sucedió a Fleur? Si es que todavía tiene en la frente la evidencia del bochorno, esa vena en forma de herradura que se le salta cada que se enrabia es conocida por todas sus amistades. —No te lo pediría si no fuese posible, Fleur, mon amie... Gertrude viene con nosotras, podría hacerla de chaperona, además, mi amado ha venido con un amigo que seguramente estará encantado de ser tu acompañante...

Fleur volvió a enrojecerse, ¡el nervio de aquella mujer a la que ya no quería por ningún motivo llamar amiga! Resopló y apretó los labios, era demasiado, demasiado descaro, demasiado todo... —Te juro que no volveré a pedirte nada, es más, serás quién lleve la mejor tiara en le baile de primavera, te lo prometo, Fleur, por favor, por favor...


Gertrude, quien estaba a unos metros de las señoritas, supo de inmediato que algo andaba mal, esas súplicas de Mademoiselle LaMotte llegaban siempre cuando quería embaucar a Mademoiselle du Bouëxic de Guich y ella, sensata como nadie, se negaba hasta que la hartaban o le daban en la tecla blanda. Mientras se preguntaba que era lo que sucedía, no perdió detalle del hombre que antes había tratado tan mal a su señora y vio como éste avanzaba hacia otro caballero que al parecer tenía la misma cara de bobo que Mademoiselle Annette, frunció el ceño y espabiló apenas cuando Annette LaMotte la llamó al encuentro con ella y con Fleur. —Querida Gertrude, ven, ven—, la llamó Annette, zalamera hasta con ella. —¿Alguna vez fuiste chaperona?

Gertrude negó, ninguna de sus señoras, es decir, las mellizas du Bouëxic de Guich habían hecho tales espectáculos como los que LaMotte estaba haciendo ahora. Miró a su señora y esta, harta y aún escandalizada, solamente había accedido con la condición de que fuese la última vez que acudía a ella para estas cosas. Así que las tres mujeres enfilaron hacia el enamorado de LaMotte, Fleur, con cara de mártir a punto de ser sacrificada, Gertrude, sin saber qué hacer realmente y Annette, más que feliz. Cuando Fleur alzó la mirada al estar frente al enamorado de Annette y su acompañanete, palideció. Ofuscada, comenzó a temblar y a maldecir por dentro, ¿esto era acaso una broma?... De muy mal gusto, claro que sí, una broma infernal. —¿Qué es esto, Annette?—, fue lo único que atinó a preguntar, mientras aquella traviesa venita en su frente, volvía a aparecer.