Le peigne en écaille de tortue || Fleur

Fleur se enfrentó a las conscecuencias de sus actos que, si bien eran movidos por las formas correctas, también la dejaron con una carga enorme en las manos: el ser enteramente la señora de la casa. Debía ordenar todo lo que se haría durante el día, las comidas, el orden, la limpieza, la mano de obra. Era una labor titánica que emprendió con cierto entusiasmo, pero mucho miedo de derrumbar el aparente orden que reinaba en su hogar. Sumado a eso, la aparición y constantes visitas de su hermano, al que ya no podía ocultarle más a Marion por muchas reservas que eso le causara. Entre tanto barullo y movimiento alrededor de ella, cuando se encontraba a solas o llegaba el correo, veía con ansiedad si no había nada para ella, por varios días nada; aparentemente, todo estaba bien, ¿no? Ella le había pedido que no le enviara más notas pero, de cierto modo y siendo él un gitano, esperó que no le obedeciera. De la ansiedad pasó a la rabia, claro, pensó, ahora debe estar molestando seguramente a alguien más.

De la rabia pasó a la normalidad, aún veía con nostalgia los correos y cada que llegaba una misiva para Mademoiselle du Bouëxic de Guich, le saltaba el corazón, hasta que resultaba ser de su hermana o para ella, sí, pero no de quién deseaba. Había perdido ya toda esperanza y ocupado su mente en otras labores, cuando una de las sirvientas llegó con una sonrisa extraña y desagradable. —Mademoiselle...— La llamó, mientras la reverenciaba y le entregaba una pequeña nota. Fleur no la tomó de inmediato, sino que alzó una ceja y dejó las flores que acomodaba en el jarrón de una de las ventanas para hacer el amago de tomar la carta. —¿Qué es eso, Sylvia?—, preguntó, sin tomarla. La criada, confundida y maliciosa, fingió una inocencia que estaba bien lejos de tener y miró la carta con interés. —Es una carta, Mademoiselle... Un hombre me la entregó en la puerta y me dijo que se la entregara a mi señora Fleur du Bouëxic de Guich.

—Así no se pronuncia, idiota... ¿Qué hombre?, ¿cómo era?—, espetó Fleur, volteando a la ventana para ver que a unos metros de la entrada, la figura del gitano se iba haciendo más pequeña. Tomó con rapidez la nota y la abrió, haciendo caer la peineta que reconoció de inmediato. La levantó del suelo ella misma y leyó con avidez la carta, sonriendo ampliamente y olvidando la infortunada presencia de aquella metiche a la que habían empleado en lugar de Cosima. —¡Gertrude!, llama a Gertrude, inútil, ¡sive de algo por una maldita vez en tu vida!—, le dijo a la criada, mientras le daba con el papel en la cabeza. Gertrude apareció rápidamente y fue Fleur quien la tomó de la mano hacia la salida, casi corriendo.  —Llama a ese hombre, anda, corre, ¡rápido, mujer! Dile que regrese y que te espere, ¡rápido!— Ordenó, volviendo ella en dirección a la escalera, encontrándose a la criada quién reía maliciosamente, aunque Fleur no pudiese leer a la gente, sabría la maldad de esa mujer.  —Tú vuelve a la cocina y pobre de ti si dices algo, te reviento el lomo a fuetazos..

Tomó una de las hojas que usaba para su diario y con torpeza, mojó la preciosa pluma y comenzó a escribir. Apretando la peineta en su mano, olisqueándola, acariciando los bordes con las puntas de sus dedos temblorosos. Al terminar de escribir, echó el polvillo y la sacudió para secar rápidamente las líneas, la dobló cuidadosamente y bajó con ella para entregarla a Gertrude, quien agitada, emprendió la marcha de nuevo hacia la distante entrada.  —Dile que espero respuesta...

—Tome—, dijo la mujer, agitando las manos para echarse aire en el rostro sudoroso y enrojecido.

Gertrude aún tuvo el aire suficiente para ahogar un respiro de indignación, se llevó una mano al pecho y miró a aquel hombre, que no recordaba, como si fuera el mismísimo diablo. —¡¿Cómo se atreve?!— Preguntó, más que indignada, sin embargo, aunque insistió, no recibió otra respuesta y Fleur había pedido una. Refunfuñando, Gertrude se dio la vuelta y caminó de nuevo hacia la Mansión, acelerando sus pasos al ver a su señora oculta tras una de las columnas. —Mademoiselle, sepa usted que el hombre al que me pidió llevarle su nota es un pelado—, advirtió a la joven, haciéndola reír. Lo sé, pensó, mientras esperaba con ansiedad su respuesta. —Me ha dicho que si quiere una respuesta, vaya usted a pedirla, que está ahí... Dios mío ahora está más cerca, mandaré llamar a los guardias.

—¡No! Espera, ¿eso te digo el fresco?—, preguntó Fleur, sin valor para asomarse y ver qué tan cerca estaba el gitano. Tenía las mejillas totalmente encendidas y un temblor suave en todo el cuerpo. Sudaba también, lo que acentuó más el perfume de su piel y la hizo más notoria quizás, para el olfato de la bestia que ella sabía que era él. —Llévalo a la parte del invernadero, por favor... Y quédate ahí. No le digas nada, sólo llévalo—, ordenó Fleur, volviendo a subir las escaleras para correr hasta su habitación; a toda prisa, avanzó sobre su armario y sacó uno de sus vestidos favoritos, el que llevaba la pechera con encajes y dejaba ver un poco más abajo de su clavícula. Se cambió a una velocidad luz y se soltó el cabello, haciéndose un pequeño tocado con la peineta que relucía entre los cabellos cobrizos. No se apreciaba bien la longitud del cabello debido a los rizos que habían quedado por el peinado anterior, pero aún así, el cabello le daba un poco más arriba del término de sus manos.

Se coloreó un poco los labios y respiró profundamente, sin parar a preguntarse por qué estaba haciendo eso, simplemente haciéndolo. Deseó que Marion no llegara en ese momento porque entonces sí tendría que volver al buen juicio y no quería, se resistía; la sensación de saber que estaba haciendo algo muy malo e incorrecto era casi adictiva, nociva también. Bajó a toda prisa y corrió por los pasillos de afuera hasta llegar a la vereda del jardín que daba hacia el invernadero a medio abandonar, pero lleno de flores que el jardinero había botado al descuido, dejándolas crecer salvajemente, formando una rosaleda modesta, pero de gran belleza. Lo miró a lo lejos y su corazón latió más a prisa, una sonrisa se dibujó en sus labios pero pronto, al verse descubierta, la cambió por un falso, muy falso, enojo. —Pensé que se comportaría mejor, pero ya vi que no, monsieur—, dijo, mientras caminaba hacia él y se detenía a un par de metros, haciendo una reverencia suave.

Fleur acortó lo prudente la distancia entre ambos y alzó el rostro para poder ver el ajeno. Respiraba despacio, intentando calmar el fragor de su corazón y sus emociones, apretando entre los dedos sus pulgares para ayudarse. Volteó a ver a Gertrie y le hizo un gesto para que se acercara más; si bien, deseaba esa nueva experiencia, también deseaba estar a salvo, los gitanos eran una raza con muy mala reputación y no se fiaba del todo, ¿por qué hacerlo si aquel hombre era un completo desconocido? ¿Qué estoy haciendo?, se preguntó cuando él le habló con tanta naturalidad, no recordaba a ningún otro pretendiente que fuese así de directo, aunque claro, él no era uno de ellos. Inclinó hacia un costado el rostro para que viese la peineta y afirmó.

—Me ha gustado mucho, gracias—, respondió, mientras daba un par de pasos hacia él pasando de largo a su lado mientras buscaba la entrada del invernadero. —No estaba indispuesta, esa es la respuesta que se da a la gente extraña que viene a solicitar audiencia con mi hermana o conmigo. No solemos recibir a nadie sin previa cita, nunca se sabe—, dijo eso último volteando a verlo por instantes, bajando el rostro para ocultar la sonrisa por demás coqueta que se perfiló en su rostro. —Pero sepa que esto no se va a repetir y que además le costó el trabajo a la criada a la que le entregó la nota, no, le ruego que no se sienta mal por ella, es nuva y nunca me agradó—, concluyó, antes de por fin sentirse más o menos a solas con él, pues Gertrude había quedado fuera del invernadero y se contentaba con recoger las flores más bonitas que se encontraba. —¿Cómo sigue usted de su herida? Con tantas cosas que han sucedido, no he tenido la atención de preguntarle, ¿cerró ya?

Lo miró con real interés en su respuesta, después de todo, ella le había salvado la vida y su labor no terminaba hasta que él o estuviese recuperado por completo. Tampoco debía extenderse tanto, sin embargo, se dio cuenta de lo tranquila que se sentía en su compañía. No sentía ningún tipo e alarma encenderse en su interior, más que su corazón latiendo muy fuerte, dejándola sin aliento, era como subir y bajar una y otra vez en su sitio. —¿Sabe? Dejaremos París en unos días, iremos al Château por la llegada de la primavera... — ¿Por qué le estaba diciendo eso? Además claro, de hacer conversación, no tenía ningún motivo aparente. Se estaba metiendo en problemas y lo peor es que lo hacía con los ojos abiertos y una gran sonrisa.

Estaba nerviosa y las declaraciones del gitano no hicieron nada más que aumentar ese nerviosismo y pena; él hablaba con tal... ¿Descaro? No, él qué podía saber de todas las normas de etiqueta y comportamiento que las mellizas o cualquier persona de su clase llevaban a cuestas. Por unos breves instantes sintió envidia hacia su libertad y agradeció el cumplido, llevándose una mano hasta el tocado, regalo de él. Observó las plantas cuidadas, para su sorpresa, que habitaban en los estantes del invernadero, dándose cuenta que no estaban creciendo sin cuidado como ella pensaba, sino que seguramente, los jardineros pasaban horas al día también ahí, dejando todo tan bonito como estaba, ¿también de eso tenía que encargarse ahora como señora de la casa? Se abrumó de pronto y giró el rostro para ver a Gyuri, quién ya tenía la camisa levantada, dejándole ver el abdomen. —¡¿Qué hace, por Dios? Cúbrase!—, exclamó, retirando la vista, pero riendo y no con molestia como antes hubiese sido. —Me alegra que esté mejor pero no vuelva a hacer eso, ¿siempre es así?, ¿se levanta la camisa frente a las señoritas que van a su tienda?—. Preguntó, divertida al final.

Se adelantó un par de pasos al divisar una peonía que estaba en flor, cargada de botones y otras flores ya abiertas. —¡Oh, mire! Por fin abrieron...— Dijo entusiasmada, acercándose para tomar una de las flores que debido a su peso había caído en el suelo del invernadero. La recogió y sin dudarlo, se la entregó al gitano, sonriéndole de forma casi infantil. —Son mis flores favoritas—, mencionó, sin desoír lo que él le había dicho. —Debe saber, señor, que esa cabaña le pertenece al vecino pues está dentro de los límites del bosque que le pertenece, pero no se preocupe, nunca la usan, Marion y yo solíamos jugar ahí de pequeñas—, compartió con él, mientras se daba la vuelta y comenzaba a retirar hojas secas de las flores. —¿Siempre ha sido así? Un... Una bestia—, no se atrevió a decir el nombre por el cual conocía a esas criaturas, y la palabra bestia la dijo muy quedo, temiendo ofender o dañar; pero la curiosidad estaba latente, Mimí siempre les había dicho que no se acercaran a ninguna criatura sobrenatural, siendo ellas mismas lo mismo.

Regresó a su lado y lo observó atenta, mucho más cerca que nunca, intentando ver en sus ojos verdes algún atisbo de aquella enorme criatura de la cual ahora le advertía, debía alejarse. —¿Sería capaz de hacerme daño entonces?—, preguntó, alzando un poco las puntitas de sus pies debajo del vestido para alzarse. No pudo ver nada más que los labios y los ojos del gitano, su calor y su aroma la envolvieron y estuvo a punto de brincar toda frontera entre la decencia y el deseo, entre lo que debía y no podía hacer, pero fue el aliento del gitano, tan cercano, que la hizo despertar de ese lapso en el que solamente pudo escuchar los latidos de su propio corazón. La voz de Gertrude llamándola la hizo descender de nuevo sobre sus pies y voltear a verla. Fleur tenía el estómago hecho nudo y reaccionó a lo que casi hacía, llevándose una mano a la boca, completamente avergonzada. —Por favor, discúlpeme... Tengo que irme—, avisó, con la voz rota.