Audiencia con mademoiselle Smerenda

Smerenda siempre había sido un ser nocturno. No en el sentido en el que lo eran los vampiros, pero por alguna razón la mayoría de  sus "obligaciones" como aristócrata, así como sus ocupaciones personales tenían lugar entre el atardecer y el amanecer. Rara era la ocasión en que se dignaba a levantarse de su cama antes del mediodía. Aquella mañana era una de esas excepciones. Normalmente Smerenda no recibía visitas, a decir verdad no era exactamente la persona más sociable de parís, además solía tratar sus asuntos lejos de su residencia, pues la consideraba su templo privado, el único lugar donde se había sentido a gusto y relativamente segura en mucho tiempo, así que haber cedido a conocer a recibir a alguien en su "santuario" era una enorme sorpresa.

Ataviada con el vestido de día color lavanda con vivos púrpura se encontraba en sus habitaciones personales cepillando su largo y rizado cabello rubio, mientras esperaba la hora en que su visita arribara. Una doncella entró con recelo a su habitación y haciendo una ligera reverencia comenzó a a peinar su cabello. Mientras las hábiles y temblorosas manos de la doncella cumplían con su deber Smerenda tomó la carta que había recibido hacía no mucho y la volvió a leer.

Zaida. Hacía mucho que no había escuchado ese nombre, en realidad ella había sido una niña aún la última vez que la había visto, pero aún recordaba la noche en que Zaida había hecho algo que le había válido cierto respeto y admiración de su parte en ese tiempo. Jamás había conocido a  Mademoiselle Larios, en realidad hasta antes de recibir aquella misiva nunca había escuchado su nombre, pero el hecho de que hubiese mencionado a Zaida en aquella carta hacía que la insana curiosidad que caracterizaba a Smerenda se encendiese como una hoguera.

Por aquel motivo, simple e insana curiosidad se había decidido a aceptar aquella visita. Miró para su reloj, dos minutos antes de mediodía "Espero que sea puntual" La doncella terminó su tarea, en silencio realizó aquella ligera reverencia y desapareció de la habitación rápidamente. El mayordomo llamó a la puerta, anunciando que la visita había llegado y la había hecho pasar  al salón destinado a recibir a las visitas.

-Dile a algunas de las doncellas que lleven las pastas de almendra que compré el día de ayer. Quiero té negro y el servicio de té de cerámica de Delft y dígales que llamen a la puerta antes de entrar. No quiero que se queden, sirven y se van, si las necesito las llamaré- sin esperar respuesta dio la vuelta y comenzó a atravesar los salones para llegar a donde su invitada esperaba. Aunque en general Smerenda adoraba la mansión que su padre había mandado construir en París, la cual mezclaba la arquitectura francesa y holandesa, el recibidor de visitas era uno de sus salones favoritos.

Las paredes de la habitación estaban decorados en tonos dorados y blancos, dos amplios ventanales brindaban mucha luz a la estancia. Una chimenea de mármol negro, dos candelabros de cristal y mobiliario de caoba en tonos cafés y dorados completaban la decoración de la estancia.

Cuando Smerenda entró a la habitación sus ojos se dirigieron de inmediato a la mujer. Cercana a su edad, cabello rubio, piel ligeramente tostada, ojos oscuros, en general bonitas facciones. Bien, Smerenda era una vanidosa que admiraba la belleza y le agradaba verla reflejada en Mademoiselle Larios, quizás, lo único que desentonaba era el vestido blanco, Smerenda odiaba ese color.

-Discúlpeme por hacerla esperar mademoiselle Larios, es un placer recibirla en mi hogar. Soy Smerenda de Brancovan, es un gusto conocerla- dijo la rubia en perfecto francés -Su apellido me hace pensar que es española, si no me equívoco desafortunadamente me será imposible comunicarme en su lengua natal, aunque hablo varios idiomas por desgracia aún no domino el suyo- después de decir aquello tomó asiento en la silla frente a la de ella.

Un tímido golpe en la puerta sonó y Smerenda indicó que entrasen. Dos menudas doncellas de cabello oscuro entraron a la sala y se apresuraron a servir el té y las pastas de Almendra y salieron inmediatamente de la habitación -Espero que le guste el té negro, de no ser así ¿Puedo ofrecerle alguna otra cosa?- Smerenda le dió un sorbo a su té, pese a estar sumamente impaciente por conocer las razones que habían llevado a mademoiselle Larios a visitarla esperó a que ella  hablase a su ritmo antes de presionarla y parecer descortés.

Durante todos los años de su vida Smerenda jamás había tenido alguna persona a la cual llamar compañero, mucho menos había tenido una amistad. Desde niña había sido instruida a que tales relaciones no representaban a la larga más que debilidades, que las únicas alianzas posibles y necesarias eran aquellas donde uno pudiera beneficiarse de alguna forma de otras personas. Para alguien como ella, quien en la mayor parte de su vida había aprendido que no existen gestos desinteresado y honestos, que todo tiene un precio, escuchar las palabras de mademoiselle Larios resultaba algo chocante y la hacía sentirse fuera de su zona de confort. Alguien como ella jamás cambiaría y precisamente por aquello es que fingiría que la declaración de su invitada le resultaba más que honesta y factible.

-Pocas veces me he topado con gente tan interesante y ciertamente lo interesante, lo que está fuera de los límites de mi conocimiento me atrae- nuevamente bebió un sorbo de té -No mal interprete mis palabras, con eso no quiero decir que yo sea una ignorante, simplemente considero que ambas tenemos conocimientos.... Distintos, por llamarlos de algún modo y ciertamente sería un placer y algo beneficioso tener una perspectiva distinta a la mía, además de conocimientos que no poseo aún- Smerenda posó la vista en su invitada -Creo que tú intervención en mi vida llega en un buen momento y tomaré tu oferta- sonrió -verás, me pareces una persona honesta, con una visión del mundo menos dramática y menos oscura que la mía- Smerenda dio el último sorbo a su té -Verás nunca en mi vida me he dado a la búsqueda de compañía y cierto es que soy un ser solitario, pero hace un tiempo me decidí a hacer cosas al azar, algo que nunca hago-

Smerenda fijó la vista en su taza vacía, donde algunas partículas de hojas de té se asentaban en el fondo de la taza -¿Alguna vez has escuchado a cerca de la teomancia? Es la lectura de las partículas de té, si me lo preguntas es una idiotez, pero ya que estoy en eso de hacer cosas nuevas...- Smerenda removió tres veces la taza, posteriormente puso la taza boca abajo sobre el platillo y golpeó el fondo tres veces con la mano, hasta que se aseguró que la mayoría de las hojas habían caído en el platillo. Después, con cuidado tomó la taza y examinó qué "formas" habían "dibujado" las hojas que permanecían adheridas en el fondo y en las paredes de la taza -Veamos que dice nuestra fortuna, hagamos lo que los temerosos e ignorantes hombres hacen y confiemos en tonterías ¿Que formas ve en la taza?- con cuidado, colocó su propia taza frente a su invitada -¿Nuestra fortuna dice que podemos ser compañeras? ¿Tenemos la bendición de la fortuna o seremos unas rebeldes e iremos en su contra?- Smerenda habló en un tono melodramático, imitando a las gitanas que predecían la fortuna en las calles de París.

Smerenda rio, con altas, sinceras y sonoras carcajadas. Río como hacía mucho tiempo no había reído, quizás como nunca en su vida había reído al escuchar las palabras de mademoiselle Larios -Descuida, como te dije esto es una estupidez, es una tontería que se usa para estafar jóvenes crédulas, por eso, como dices, su valor para la mayoría de los círculos de hechiceros y las tradiciones es nulo o más bien inexistente- intento con algo de éxito controlar su risa - Dudo que nos parta un rayo o que a alguna de nosotras le brote una joroba, no al menos en un futuro cercano- el rostro le dolía, jamás había experimentado esa sensación, reír hasta que algo doliera - Y yo creo, querida, que así como son las cosas, es más fácil que yo buscase aprovecharme de ti que todo lo contrario. A riesgo de equivocarme no pareces ser esa clase de persona. Quizás lo único a medias verdad es que si nos volvemos compañeras de andanza ambas nos aprovecharemos de la compañía de la otra-

Smerenda tomó la servilleta de lino de la mesa y a palmaditas se limpió el sudor de la frente -Mis disculpas Mademoiselle, no quise ofenderla, en realidad si conociera mi situación verá que con la risa que su atinado comentario me ha causado usted ha realizado una labor humanitaria inestimable- Smerenda llamó con la campanilla a las doncellas, en cuanto llegó pidió que recogiesen el lío que había armado con la lectura de las hojas de té. Pidió que les trajesen más té pues el anterior ya se había enfriado. En cuanto las doncellas se marcharon Smerenda continuó.

-Probablemente pienses que estoy demente, probablemente tengas razón: De alguna forma todos estamos un tanto dementes, este mundo nos orilla a eso- fijó la mirada en su invitada manteniendo ahora una expresión seria - Pero dudo ser una demente peligrosa, al menos no para ti. Me encantaría, si después de esta visita aún lo consideras una buena opción, ser tu compañera. Fuiste honesta y te lo agradezco, no me queda más que serlo también: Me faltan amigos. En general todo en mi existencia se ha confabulado para que por diversas razones ni yo desease tenerlos ni nadie me desease como su amiga. No soy nueva en esta ciudad, podría decirse que mi vida se dividió entre la corte Rumana o Rumanía en general y Francia, pero aunque la conozco desde siempre siento que esta ciudad tampoco termina de aceptarme y al igual que tú también me siento un tanto como una extraña y también me encuentro necesitada de compañía- un leve golpe a la puerta indicó que las doncellas habían regresado. En cuanto se les permitió entrar a la sala se apresuraron a colocar todo en orden, servir nuevamente el té y a abandonar la sala.

Smerenda bebió un sorbo de té. Dándose cuenta que nunca antes había admitido eso para ella misma, mucho menos en voz alta delante de otra persona. Jamás se habría imaginado que lo diría y mucho menos delante de alguien que recién acababa de conocer, pero por alguna razón Mademoiselle Larios propiciaba cierta atmósfera de confianza. Smerenda no siempre había estado totalmente sola. Cuando niña, antes de que todo el caos se desatase había tenido a su madre, después a su prometido; sabía que le había gustado tener alguien en quien confiar, alguien con quien compartir su pesada carga. Si bien estaba sola no era por propia voluntad, pero se prometió que se daría el lujo de ser totalmente con su visita.

-Debo serte honesta... ¿Puedo llamarte Jara?- Smerenda no esperó a que su invitada hablase -Hay ciertas sombras de mi pasado que me persiguen, literalmente, puedes verme sola aquí pero estoy segura de que siempre tengo un ojo ajeno sobre mí. Me agradas en extremo y creo que sería posible que tú y yo nos llevásemos de maravilla. Pero no seré una egoísta contigo- Smerenda bebió un sorbo de su té -Si te dijera que ser mi compañera, que llevarnos bien y crear cierto lazo afectivo te pondría en riesgo ¿Aun así aceptarías?- Smerenda dejó que un largo silencio fluyera antes de continuar -No conocí durante mucho tiempo a Zaida. Honestamente no se me ocurre porque esa loca consideró que fue buena idea hacer que nos conociésemos. Pero si sé que no era idiota, así que si te dijo que me contactase fue por algo y honestamente me muero de curiosidad por saber qué, pero no creo que sea posible- después de un sorbo de té y otro corto silencio Smerenda continuó -Después de haber escuchado todo lo que te he dicho ¿Qué opinas? Si tienes alguna pregunta o quieres salir corriendo este es el momento correcto-