Esperándote. (Philipp Ding)

Aunque su viaje hacia parís inicialmente estaba programado por vías fluviales, a última hora Philipp decidió que tendría un mejor disfrute de la primavera haciendo su recorrido desde Sajonia hasta Paris por vía terrestre. Para él como escritor toda la travesía incluyendo carruajes, cocheros, posadas, comidas, caminos, aldeas y sus gentes, eran material de constante inspiración.

Una vez alojado en su hotel y después de una reparadora noche de descanso, se acordó que ese preciso día, a eso del mediodía la Señorita Yulianna Fiódorovna esperaría, en el puerto, por él a su arribo a Paris. Sólo un inconveniente empañaba su encuentro: dada la repentina decisión de cambiar el barco por el carruaje, Philipp no había tenido cabeza para avisarle a su anfitriona acerca del cambio de planes!

Ya de camino al puerto y luciendo uno de los notables trajes que había adquirido del “atelier du couture” de Yulianna, recordó como su relación comercial ahora los llevaría a conocerse personalmente, dada la gentil oferta de la diseñadora quien al conocer las intenciones de Phillip de pasar una temporada en Paris, le ofreció recibirlo en el Puerto.

Al llegar al puerto Philip se acercó a los muelles en los cuales atracaban los navíos que transportaban pasajeros. En ellos se confundían entre risas y lágrimas las gentes que llegaban y que partían con las que los esperaban y los despedían. Sabía bien a quien buscar, los rasgos físicos de Yulianna eran conocidos dado el grabado que sobresalía en todos los empaques en los cuales se entregaban sus creacionese; era una idea novedosísima para la época. Para él la oportunidad de contrastar la imaginación con la realidad fué suficiente aliciente para aceptar el encuentro en el puerto.

Estaba Philipp en estas meditaciones cuando su mirada se posó en un lejano personaje que apartado de la muchedumbre esperaba en soledad sentada en una banca. A medida que se acercaba se convencía mas y mas que era ella. Aunque de espaldas, todo le indicaba que era esta la mujer a quien venía a conocer: sus cabellos rubios, su fino talle, la calidad y color de sus prendas y el porte con que las llevaba. Ya cerca de ella, el corazón latiendo desordenadamente y el pulso acelerado, tomó precauciones para que no lo oyera acercarse y decidió que el factor sorpresa jugara a su favor, mientras con voz calmada pero cálida se refirió a ella: - Yulianna Fiódorovna, he llegado, soy Philipp Ding!!! -

No pudo dejar de sentir un escalofrío de ansiedad al acabar su frase y esperar la reacción de Yulianna. Al oír su presentación ella se dió vuelta, sus ojos encandelillados por el efecto del sol, brillaron de manera casi dolorosa antes de mirarlo; fue entonces cuando pudo empezar a comprobar que si el grabado de los empaques en los cuales recibía sus trajes había despertado su imaginación, la mujer inspiradora de tal imagen difícilmente podría ser plasmada en obra alguna por un artista.

Cuando Yulianna se levantó de la banca Philipp notó como un simple movimiento como ése se convertía en un derroche de gracia y elegancia, ese tipo de movimientos que no se aprenden ni se adquieren, simplemente se poseen.

Por primera ella le regaló una tímida sonrisa a la cual espontáneamente él contesto con otra. Philipp pensaba en ese preciso momento acerca de que palabras seguirían ya que momentos como éste en los cuales empezamos a acercarnos a alguien requieren de mucho tacto, para que el interés que se siente por la otra persona no llegue a ser interpretado como descarada intromisión.

Inesperadamente, al menos para él, Yulianna dejo caer una extraña aseveración y a continuación lo rodeó con sus delicados y expresivos brazos. Una sensación ambivalente se apoderó de él, la cordura lo invitaba a corresponder respetuosamente a ese abrazo de bienvenida proveniente de tan talentosa diseñadora que amablemente se ofrecía a ayudarlo a su llegada a París; de otra parte la naciente admiración por tan bella dama lo incitaba a responder más que afectuosamente el abrazo para dejarle saber que la relación comercial se empezaba a agotar debido al hecho de haberla podido conocer personalmente.

No bien él se hubo decidido acerca de cómo responder al abrazo de Yulianna y aprestándose para ello, la bella dama lo soltó y se alejó un poco, situación que Philipp aprovechó para, de la forma más natural, como si no hubiera aún pasado nada, expresarle a Yulianna su agradecimiento por la deferencia de recogerlo en el puerto: - Jamás imaginé que mis gustos en lo que a indumentaria hacen referencia me llevaran a conocer a una dama tan elegante y hermosa - dijo pausadamente y haciendo énfasis en los adjetivos. Y el cumplido sonó tan “perfecto” que Philipp comprobó una vez más algo que para él se había convertido en principio: los cumplidos sólo se dan cuando son ciertos!!!

Aprovechándose del hecho que la llegada de nuevos navíos al puerto había acrecentado la cantidad de gentes a su alrededor Philipp se acercó un poco más a Yulianna para crear un ambiente más cercano y no tener que alzar la voz para contrarrestar el barullo producido por la emoción de las muchedumbre al saludar o despedir a sus allegados.

Cuando ella empezó a caminar el se situó a su lado y se mantuvo lo suficientemente cerca para no interrumpir el disfrute de su cercanía, su aliento, su aroma, y en cierta medida la sensación de turbación que adivinaba en ella. - Ahora apreciada anfitriona quiero disculparme por el hecho de no haberle avisado cambios repentinos en mi desplazamiento desde Sajonia. Decidí que para darle un sacudón a mi inspiración artística sería más adecuado usar medios terrestres. Por qué no te avisé? : creí que si llegaba con antelación podría aún cumplir nuestra cita en este puerto. Por eso creo que si tengo razón de estar agradecido contigo, por la comprensión de la que he gozado por parte tuya, hasta ahora, ya que he podido haberte causado algún tipo de desazón cuando no veías que de los barcos procedentes de Sajonia no llegara la persona a la cual esperabas -.

Ante estas palabras notó que el paso de su anfitriona se aceleraba, luego hacía un alto y formulaba una pregunta que él respondió con indecisión producto del agradecimiento y la vergüenza: - no quisiera responder a tu pregunta con otra pregunta pero me encuentro en un dilema que afecta mi comportamiento hacia ti y que dependiendo de tu respuesta determinará, creo, el resto de nuestro primer encuentro: tu gentil ofrecimiento de recibirme a mi llegada y de ser mi anfitriona se debe al hecho de que soy uno de los apreciadores y seguidores de tu talento profesional o a que …? -En ese momento Philipp cayó en cuenta que había convertido sus dudas en un asunto mutuo y que casi comete la torpeza de develar su ansiedad para que a su relación comercial se añadiera la de una posible amistad.

Se sintió aliviado cuando las palabras de su hermosa anfitriona le confirmaron algo que era para él también empezaba a ser evidente. Lo importante en ése momento era que estuvieran juntos y que el clima de confianza que habían logrado crear, posiblemente por la percepción que cada uno tenía del otro, no se alterara. Eso lo llenó de un sentimiento de bienestar, casi infantil, que no pudo recordar desde cuando no sentía.

Las siguientes palabras de Yulianna no hicieron más que aumentar su sentimiento, ella también, ahora que se conocían, empezaba a inclinarse por no limitar su relación al diseño, confección y comercio de unos vestidos por hermosos y originales que estos fueran. Al oír que la joven dejaba a su opinión la corrección de ser considerado como su nueva amistad y que lo tomaba de gancho para continuar caminando y llevarlo a un lugar considerado para ella especial, decidió relajarse un poco y con menos aprehensión de por medio disfrutar aún mas de tan deliciosa compañía.

Mientras caminaban pudo ver cómo, casi invariablemente, eran presa de la vista de los transeúntes con los que se cruzaban. Inicialmente creyó que se debía a su condición de extranjero pero cayó en cuenta que sin oír una palabra suya ellos no podrían notar su marcado acento sajón, y que si era por su indumentaria, pues iba ataviado con uno de los mejores ejemplos de moda “avant garde” parisina. No, definitivamente había algo, de ellos como pareja, que llamaba la atención. Concluyó entonces que la real razón era la impactante belleza de su acompañante y eso lo lleno de una varonil sensación que no pudo calificar… pero que estaba disfrutando y se sentía bien… muy bien!

Cuando ella recogió su falda el apretó un poquito el gancho en el que se hallaban sus brazos esperando que ella sintiera que estaba pendiente de cuidarla para que no perdiera el equilibrio debido a la naturaleza del terreno en el cual se estaban adentrando. Una vez llegaron al paraje escogido no pudo más que corroborarle lo plácido y adecuado que encontraba este lugar: - sabes Yulianna?, no pudiste haber escogido mejor lugar, siempre he creído que la naturaleza ayuda al encuentro de las personas con espíritus sensibles - .

Cuando ella extendió su foulard en el piso, el interpretó este gesto como el proveniente de un ser humano dotado de una extraordinaria generosidad, y por qué no? también como un indicio de interés hacia él. Entonces soltó su brazo, se inclinó y acomodó la fina y costosa prenda para que cupieran ambos, le ofreció su mano para que ella la sujetara al tomar asiento en el suelo.

Una vez sentados se despojó de su sombrero y mientras miraba y se quitaba lentamente los guantes Philipp no pudo evitar hacer algo que a veces le salía bien y otras le arruinaba el más hermoso de los momentos… gastarse una bromita!. Con tono trascendental y aprovechando que el silencio tan sólo era interrumpido por los trinos de los pájaros que se escondían en los árboles aledaños expresó: - Srta. Fiodorovna, hay una de sus preguntas que aún no he contestado y que debería, dado el rumbo que va tomando este encuentro, responder cuanto antes. De mi parte y en relación con qué tan correcta vería yo nuestra amistad mi opinión es que hay algo que yo vería totalmente incorrecto… - y dejando la frase sin concluir levantó de manera pícara su mirada, hasta ese momento tan concentrada en sus guantes, para observar la expresión que sus palabras estaban provocando en el agraciado rostro de su acompañante.

Si los humanos pusiéramos más atención a los cambios de ritmo de nuestro corazón… cuantos sinsabores nos ahorraríamos. Ése era ahora el pensamiento de Philipp. En cuestión de segundos el suyo había pasado de un alegre y rítmico galopar como respuesta a la cercanía de Yulianna cuando se acurrucó en su pecho, a un galopar desordenado y agitado cuando ella repentinamente se alejó. Sería que había alcanzado a escuchar su frenético luv-dum?.

Luego, sintió una desaceleración de su ritmo cardíaco al tiempo que tozudamente jugaba su bromita que tuvo efectos desastrosos!, no solo en ella sino en él mismo: sintió que su corazón casi se paraba en seco!!!. Fue notorio el cambio en las emociones de Yulianna reflejado no solo en su alejamiento sino en la triste expresión de su rostro. Sintió como se prendieron las alarmas: se requerían acciones de rescate y de castigo!!!.

Para rescatar el momento tan hermoso que estaban construyendo – y que él tontamente estaba por arruinar - se apresuró a completar la frase que hasta ahora tan solo amenazaba con naufragio. Se necesitaba un gesto teatral que desviara la atención y tristeza de la dama que tenía al lado. Tomando en una mano sus guantes, que interponiéndose entre ellos descansaban en el foulard, los empezó a elevar tratando de captar la atención de Yulianna, cuando su brazo se extendió completamente en dirección al cielo soltó primero uno y luego el otro para ubicarlos donde no estorbaran y de la manera más ceremoniosa expesó: - Continuando con mi respuesta, tan hermosamente interrumpida por su breve cercanía, le ratifico, Srta. Fiodorovna, que ahora que sé y disfruto de su compañía, que siento un inexplicable interés por saber de su pasado y que me alegro de ser una minúscula parte de su presente, vería totalmente in-co-rre-to que mi estancia en Paris no girara en torno a su presencia -.

Hizo una pausa y aprovechando que ahora sus guantes no se interponían entre los dos fue él quien se acercó a ella, a la distancia justa para recuperar la intimidad sin perturbar la tranquilidad de la joven, para continuar: - Ahora que he aclarado lo que encuentro incorrecto, tengo que decirle que algunas de sus palabras me causan preocupación. ¿Qué podría hacer la vida difícil a mujer tan preciosa y exitosa como la que tengo a mi lado?

Mientras esperaba la respuesta de Yulianna dejó, por un momento, divagar su pensamiento en la clase de castigo que algún día tendría que propinarle al impenitente bromista, que justo tomaba las ocasiones más delicadas como pista de circo, especialmente con personas sobre las cuales tales payasadas podrían tener un efecto devastador!

Pensando en ese lugar que aún no conocía, pero que deseaba fuera más resguardado que el campo abierto en el que estaban, Philipp se levantó del césped e invitó a Yulianna a incorporarse tendiéndole su mano para levantarla suavemente del suelo. De igual manera recogió su foulard, y lo sacudió contra en el aire para despojarlo de cualquier brizna de pasto o de suciedad que pudiera tener, y acto seguido lo entregó a Yulianna.

Una vez empezaron a caminar manteniendo sus brazos de gancho, lo cual parecía ahora tan natural, notó como ella estaba ausente en sus propios pensamientos. También reparó en el hecho de que ella había podido controlar sus lágrimas lo cual no hizo sino confirmar la fortaleza de su carácter. Juzgó que lo mejor en ese momento sería ahorrar y ahorrarle palabras para dándole así espacio para que recompusiera su estado de ánimo mientras llegaban a…. a donde?

Empezó a mirar a los transeúntes para escoger a algunos que por su apariencia pudieran darle información acerca de un café o un restaurante adecuado para llevar a su preciosa acompañante. - Buenas tardes Sra-, buenas tardes Sr., podrían ustedes recomendarme algún buen restaurante a distancia conveniente y digno para invitar a esta bella dama? - . Preguntó Philipp a una respetable pareja que paseaba en sentido contrario al suyo. A continuación agregó: - Me disculparán si interrumpo su paseo pero recién arribo a esta ciudad y no quisiera cometer error alguno al hacer mi primera invitación a mi acompañante -.

No es problema Señor, respondió el hombre mientras la que parecía su esposa trataba de esconder su gesto de preocupación al mirar a Yulianna. Esta zona de la ciudad no se distingue precisamente por su oferta gastronómica, sin embargo, existe un restaurante al que recurren los hombres de negocios y capitanes que tienen en el puerto su teatro de actividades. La comida es excelente y considerando el vecindario no carece de cierta elegancia. Señalando una casona a distancia razonable de donde se hallaban agregó: no les tomará más de cinco minutos y posiblemente a esta hora no estará tan lleno como suele estarlo para la del almuerzo. Con su gutural acento, Philipp dio las gracias al tiempo que se descubría para despedir a la otra dama. Una vez su sombrero volvió a su sitio empezó a dirigirse y a dirigirla rumbo al recomendado lugar.

Ya dentro del establecimiento pareció como si Yulianna hubiera cobrado nueva vida pues fue ella quien escogió una mesita bastante apartada de la puerta la cual se complementaba con un banco para dos personas, se sentó y casi antes de que él se sentara solicitó a la camarera más cercana una botella de un vino tinto de su predilección.

Una vez sentados, y cuando Philipp esperaba que la caminata, el silencio y la expectativa de un buen vino, un almuerzo tardío y su mutua compañía relajara los melancólicos ánimos que habían rodeado este primer encuentro, la joven intempestivamente continuó con su historia dando detalles terribles de la horrenda suerte que habían corridos sus seres más queridos. Cuando ya no pudo más se abrazó a él y se derrumbó en llanto.

Sería engañarse si no aceptaba que aunque la ocasión de tan estrecho contacto radicaba en hechos tan dolorosos a la vez no experimentaba una sensación difícilmente descriptible al sentirla tan unida, tan entregada y tan confiada a él. La diferencia de sus edades no alcanzaba para inspirar un sentimiento paternal hacia ella pero… entonces que era lo que al emanar de su contacto y de sus palabras tenía tanto efecto en su interior?.

- Yulianna, susurró a su oído mientras aumentaba la intensidad del abrazo, quiero que llores todo lo que quieras, que saques de ti todo ese dolor que llevas acumulado por tanto tiempo. Por quienes nos ven no te preocupes, aparte de que a esta hora son pocos los comensales me imagino que se pensarán de modo convencional o bien que te estoy comunicando malas nuevas o bien que mi trato hacia ti deja mucho que desear -. En ese momento se acercó la camarera trayendo el vino elegido y dos copas. Al ver el estado de la joven la camarera no procedió con el ritual de la prueba del vino sino que discretamente y casi sin hacerse sentir escanció las copas con el rubicundo líquido, lo miró, por primera vez desde que se acercó ya que su vista saltaba de la bandeja a la joven, y no pudo controlar un gesto de disgusto y se alejó.

Philipp prosiguió: - Una vez liberada del dolor ya verás como te sentirás mejor y trataremos de almorzar. No sin que esto quiera decir que no me interesan mayores detalles de tu historia, sino que por ahora vamos a tratar de retornar a la “normalidad” pues tengo la sospecha y a la vez la ilusión de que nos esperan intensos momentos de conversación -. Fue entonces cuando recordó uno de sus versos escritos hace mucho tiempo y no se pudo contener para recitarlo:

[b]Que tu paladar y tu alma
Sean lo suficientemente bondadosas
Para entender que el llanto de las uvas
Sólo tiene sentido si ha de saciar
Tu sed de risas y … de lágrimas

Muy delicadamente fue soltando del abrazo uno de sus brazos. - Verás que he abandonado el “usted” cambiándolo por el “tu” con la disculpa de que te siento tan cercana que no quisiera alejarte mediante mis palabras. Con el brazo libre cogió una de las copas, la balanceo lentamente y la ofreció a Yulianna diciendo:
- Vamos seamos bondadosos con las uvas! -