Tentadores olores {Amaris}

Con algo de dificultad ayudé a mis hermanos a cargar las pesadas cajas en el carromato que nos acercaría hasta el mercado ambulante. Las seis cajas enormes en las que en ese momento nos sentábamos contenían miles de pulseritas, de tónicos, de brebajes místicos hechos por la mano de los gitanos, incluso flores e incienso. Eran muy famosos en París, aunque nadie se atrevería a reconocer la calidad de aquello que fabricaban los de mi etnia.

Ese día nos tocaba a un pequeño grupo probar suerte en el mercado ambulante. La gente solía aventurarse por los bosques en busca de sus ungüentos o los bonitos adornos hechos a mano. También solían acercarse al circo, en busca de gente que le leyese la buenaventura. Pocas veces nos gustaba ir al mercado, ya que más de una vez nos había requisado el material la autoridad acusándonos de ladrones y estafadores.

No obstante, ese día decidimos volver a tentar a la suerte y le toco llevar a cabo la labor al clan Thervasi, o lo que es lo mismo, a mis seis hermanos y a mí. Salimos del campamento a buena hora de la mañana para tener tiempo de montar el pequeño puesto y de situarnos en un buen lugar. Me había vestido con un vestido sencillo de color rosa muy claro. También me había puesto un pañuelo en la cabeza de color plateado a juego con mis pulseras nuevas, ya que el dorado no me sentaba demasiado bien.

Con la ayuda de los chicos, no tardamos en montar el puesto. Ya había varios mercaderes que habían tenido la misma idea de venir pronto y, aunque estaba algo vacío el mercado, no tardó ni dos horas en empezar a llenarse. Entonces comenzamos a vender frenéticamente todos nuestros artículos.

Mis hermanos eran encantadores y vendían sin parar. Yo, más tímida, tardaba un poco en atender a todos los clientes, pero finalmente lo hacía. Algunos se quedaban mirando mi particular cabello, pero retiraban la vista enseguida. Estaba pensando en esconder todo el cabello debajo del pañuelo cuando vi al ser extraño.

Los gitanos teníamos un sexto sentido para todo lo que era sobrenatural; podíamos detectar cuando alguien no era del todo humano. Podíamos mirar su aura y ver su futuro si lo queríamos, pero eran cosas que teníamos que guardarnos por nuestro propio bien. Me quedé observando al hombre alto, tratando de averiguar de qué se trataba. No era vampiro, desde luego. Tampoco sentí en él la energía de los brujos, así que solo podía ser cambiaformas o lobo.

Y estaba enfrente de mí, y parecía encontrarse intranquilo. Tragando saliva me propuse distraerlo un poco de su nerviosismo. Agarré unas bonitas flores y le sonreí.

-¿Quiere flores para su dama, Monsieur?-le dije, imitando a los mercaderes que veía a mi alrededor. Sentía que había más seres cerca. Por eso no me gustaba venir a París.-No son demasiado caras, e incluso puedo regalarle algunas si quiere...

-Oh, bueno. Hay muchas más cosas que quizás le gusten-dije, encogiéndome de hombros ante su respuesta y volviendo a depositar las flores en su lugar correspondiente. Parecía que había conseguido distraerlo un poco y ya no estaba tan nervioso. Recordaba que mi familia solía decirme siempre que, los seres sobrenaturales, nerviosos, eran un autentico peligro para todos ellos. Suspiré, aliviado y entonces lo observé durante unos instantes, tratando de discernir de qué se trataba aún. Para algunas cosas era tozuda.

Mi atento examen fue interrumpido de golpe por el estruendoso rugido de tripas del hombre. Sorprendida ante la intensidad del sonido, me descubrí a mí misma mordiéndome el labio para contener la carcajada que luchaba por salir. Parecía tan serio...Nunca hubiera imaginado que iba a pasar eso de repente. Me tapé la boca con la mano casi sin poder contenerme más y rompí a reír, disimuladamente, mirando hacia otra dirección para que el resto de los compradores no me viesen.

-Está usted disculpado, Monsieur-le dije aún con la risilla floja, impropia de mí. Aquel día me sentía radiante, como si fuera nueva. Quizás se debía a que mi padre llevaba varios días sin pasar por el campamento y no me había golpeado durante todo ese tiempo. Suspiré, pensativa cuando me preguntó si tenía algo de comida para él-.Aguarde un instante-le dije.

Me acerqué hasta nuestro carromato y levanté la pesada lona donde guardábamos más material y la comida que nos habíamos preparado antes de marcharnos. Como siempre, habíamos hecho de más debido a los "osos" de mis hermanos, cuyos estómagos eran como pozos sin fondo. No me explicaba como podían tener tan buena forma física con todo lo que engullían. Saqué uno de los paquetitos con un pato cocinado por mí, que también había cazado y despellejado yo.

Me acerqué hasta el hombre y se lo tendí con una amplia sonrisa. Me gustaba sonreír. Ahora que lo pensaba, casi nunca sonreía al vivir con miedo. Éstos días estaban siendo un autentico alivio para mí y para mi alma.

-¿Le parece bien, Monsieur? Es pato, con algo de sopa bañándolo que lleva verduras...Todo muy rico y nutritivo-le dije-. Es usted un hombre grande y necesita alimentarse bien. Créame que sé de lo que hablo; sólo mire a mis hermanos-dije, señalándoselos.

Mi hermano Lorcan me miró divertido y me sacó la lengua, burlón. Luego miró al hombre.

-Cójalo, Monsieur, sino se quedará enano y escuchimizado como nuestra Amaris-sonrió y después volvió su atención a las señoras que le pedían collares y pulseras de madera y cuero.

No se podían negar los modales y la educación del caballero. Daba las gracias en el momento precioso y con una cortesía exquisita. Mientras el hombre sujetaba el paquete entre las manos decidió presentarse con el nombre de Lorcan, lo cual me arrancó una sonrisa, alegre. No era el único Lorcan aquí. Miré de reojo a uno de mis hermanos que estaba de espaldas vendiendo un bonito collar a una joven hermosa que lo miraba más a él que a la pieza que le ofrecía. El otro Lorcan, me dije, sonriente aún.

-Sí, es Amaris, es un nombre un poco raro-le dije encogiéndome de hombros y recolocando las flores que algunas de las clientas habían trasteado y mezclado-. Pero bueno, supongo que chica rara nombre raro, ¿no?-bromeé cogiendo una de las florecillas blancas cuyo tallo se había partido y colocándomelo detrás de la oreja, dejando el pelo hacia un lado. A las más jóvenes les encantaba llevar flores en el pelo y, si me veían con una puesta, quizás rogasen a sus madres y padres para que los compresa varias a juego con sus cabellos.

Lorcan, el recién llegado, consiguió escurrirse por los puestos hasta colocarse a mi lado. Era tremendamente alto comparado conmigo. Mi cabeza le llegaba a la altura del pecho, por lo que tenía que alzar la cabeza para mirarlo, al igual que me sucedía con casi todo el mundo pese a que mi estura estaba en la "media" normal.

-No hace falta que se disculpe, Monsieur-le dije observándolo comer con ansia. Pobre...¿Desde cuando llevaría sin comer? A lo mejor no sabía cocinar, o a lo mejor no tenía demasiado dinero, aunque su ropa era normal y no parecía un hombre de los bajos fondos.-Nosotros también nos vemos obligados a comer aquí en la calle cuando vendemos en el mercado. Y tampoco es que seamos muy galantes ni tengamos un estilazo para devorar la comida que traemos-le dije, sonriendo. Incluso comiendo "malamente" parecía todo rectitud y cortesía.

Asentí cuando me preguntó si el pato lo había cocinado yo y agradecí sus palabras. Mis hermanos eran ininteligibles cuando comían y a veces me hablaban con la boca llena, así que no sabía si estaban quejándose o agradeciéndome la comida. De todas formas, eran malos cocinares, salvo el mayor, así que no podían quejarse demasiado.

-Lo he cazado y cocinado yo, Monsieur Lorcan-dije, diciendo su nombre por vez primera. Lo habría llamado por el apellido, pero él no me había proporcionado ninguno, así que pensé que quizás estaba acostumbrado a que lo llamasen por el nombre de pila, igual que yo-. En la zona donde viven los gitanos y cerca del circo que también nos pertenece, hay un frondoso bosque lleno de vida y animales. Se encuentran los mejores manjares y ninguno escapa a mis flechas, aunque no suelo cazar piezas grandes.

Cazar para alimentarme era algo que había aprendido hacía mucho tiempo. Al tener un futuro tan incierto, decidí asegurarme el sustento si algo sucedía. No se me daba mal, después de todo, y estaba pensando en aprender a usar la honda.

Unas cuantas mujeres compraron flores para sus cabellos, tal y como había previsto. Se las vendí mostrando la mejor de mis sonrisas y ellas me dieron las gracias y se marcharon sonrientes entre risitas. Por sus vestidos caros y su edad diría que eran debutantes, futuras esposas de maridos ricos y poderosos. Me descubrí pensando que no las envidiaba para nada.

Regresé mi atención hacia Lorcan que aún comía el pato. Ya que en ese momento nadie pasaba por la zona de flores del puesto me dispuse a hablar un poco más con él, a preguntarle acerca de su persona. Sabía que tampoco debía indagar muy hondo, ya que era molesto, pero sólo quería saber cosas superficiales como:

-¿Es nuevo en París?-me acomodé apoyando la espalda en la pared-.No recuerdo haberle visto.

"Y su persona no habría pasado desapercibida para mí", pensé. Cualquier sobrenatural captaba inmediatamente mi atención.

-¿En el circo? Me ocupo de apaciguar a los animales; tengo muy buena mano con ellos-le expliqué. Y era cierto. Todos se calmaban y se acercaban a mí para escuchar lo que tenía que decirles. Quizás se debía a mi infinita paciencia o a mi amor por ellos pero los osos, los lobos, los gatos de la montaña...Todos se calmaban con mi cercanía.-Quizá algún día pueda venir a ver nuestra función- le sugería-. Le aseguró que se divertirá, y quizás puedan leerle la buenaventura...¿No desea saber que le deparará el futuro?

Le sonreí. Aunque parecía muy serio, me resultaba agradable y cortés. Ojalá algún día fuera al circo, seguro que alguna de nuestras actuaciones conseguía sacarle una amplia sonrisa, pensé. Aunque yo no actuase-era demasiado tímida para ello y no creía poseer ningún talento para ser exhibido-, reconocía y admiraba a todos aquellos gitanos que trabajaban en el circo de cara al público. Siempre estaban al límite y lo hacían cada día, siempre con una sonrisa.

Lo escuché mientras me hablaba de sus viajes por el país. Al escucharlo, se me iluminaron los ojos. Había deseado viajar tantísimas veces...Nunca había salido más allá de París, aunque siempre había querido visitar España y Gran Bretaña. No quería marcharme sola, y mis hermanos no querían marcharse de Francia, ni siquiera alejarse de París. Suspiré y confesé a Lorcan:

-Le envidio, Monsieur. Usted ha visto mucho más que yo en su vida. Parece ser que yo me he quedado definitivamente atada a esta tierra. Aunque las jornadas sean agotadoras pienso que el ver más allá de lo que conoces compensa con creces el esfuerzo-dije señalando con el dedo el suelo. Suspiré y agarré una de las barritas de incienso para comenzar a jugar con ella entre los dedos- ¿Usted no tiene familia, nada que lo ate a un lugar?

Pensé en como sería mi vida sin ninguno de mis hermanos. Me moriría de soledad sin mis bestias dándome la lata. Los amaba tanto...Sabía que nunca saldría de Francia sin ellos seis a mi lado, aunque muchos de ellos fueran mayores que yo y supiesen cuidarse solitos. Evité pensar en aquel al que debía llamar padre, ya que no me inspiraba otra cosa que fuera temor, miedo y pena. No me importaría dejarlo tirado, aunque tampoco dejaría nunca que muriese como un animal. Se lo debía a mi madre.

-Como ve, nosotros somos de la capital, al menos mi familia y algunas más-le expliqué a Lorcan-. La mayoría de los gitanos son nómadas, y nosotros a veces movemos el campamento hacia otra zona de París, pero por regla general nos asentamos en un sitio bastante tiempo. En la tribu la gente va y viene; se muda, se casa, se va porque sí...Siempre hay gente nueva, mucha más que la gente que lleva tiempo allí, como es mi caso.

Para ser gitanos éramos raros. Siempre había supuesto que mis hermanos, mi padre e incluso yo teníamos apego a ese lugar debido a los recuerdos que nos traía de "Ella". Me dolía el pecho de sólo pensarlo.

-Entonces, ¿se queda definitivamente en París, Monsieur?-le pregunté-¿Ya ha acabado con sus viajes? Seguro que los va a extrañar. París es una ciudad de cotillas-le dije, bromista.

Sonreí cuando me dijo que no creía en la lectura del futuro. Por algún motivo esperaba que dijese eso. Me encogí de hombros y le prometí reservarle un buen sitio cuando fuera al circo.

Cuando habló de que no tenía familia me extrañó un poco. Sabía que los seres sobrenaturales podían tener problemas para relacionarse con el resto de los mortales, pero aún así era triste. Me parecía un buen hombre, fuera lo que fuese, y además era amable y parecía inteligente. Supe que aquí en París se lo rifarían y la idea de verlo rodeado de señoritas susurrándole que le concedían sus favores me arrancó una sonrisa. Miré a mis hermanos cuando los mencionó.

-En realidad se cuidan bastante bien solos, pero les gusta tenerme con ellos-le dije, mirándolos con afecto. Eran una de las pocas personas que de verdad me querían y aceptaban tal y como era, con todas y cada una de mis rarezas. Los únicos que me defendían y darían la vida por mí, si fuera necesario.

-La verdad es que no puedo quejarme Tengo una familia grande a la que amo-le dije a Lorcan, mirándolo a los ojos-.Me siento halagada de que me envidie por esto, Monsieur. Mis hermanos son increíbles.

Cuando me preguntó acerca de viajar lo pensé un segundo. Pero enseguida negué con la cabeza. No podía dejarlos. No con Tharo, no con mi padre. Tampoco podía dejarlo a él...¿Y si se metía en una pelea y moría acuchillado? ¿Y si bebía tantísimo que caía al río y se ahogaba? Aunque fuera un maltratador tenía que seguir vivo si estaba en mi mano y en la de los chicos.

-Bueno, las mujeres están más sujetas a la decisión del padre-me entraron ganas de reír por no llorar. Si yo realmente tuviera un padre...-, y, además, tengo que cuidar del mío. El no está muy bien-dije, vagamente. Tharo era algo de lo que no me gustaba hablar. Me daba miedo mencionarlo por si aparecía de repente, dispuesto a abofetearme o a humillarme en público, como tanto le gustaba hacer.

- La verdad es que la gente de la tribu si es bastante cambiante, aunque nos llevamos bien con todos los recién llegados y rara vez hay rencillas-le expliqué-. Tenemos como un pacto de amistad y fraternidad. Supongo que los gitanos, al ser parias por donde van, tienen que unir fuerzas para sentirse un poco menos solos. Ya sabe usted que aunque a muchos de la alta sociedad les encanta tener gitanos y gitanas en sus camas, prefieren no tenerlos ni en sus restaurantes ni en sus trabajos-dije, con algo de indiferencia fingida. Me molestaba el hecho de que fuéramos considerados tan malamente. Yo, por ser albina, era incluso repudiada en muchas ocasiones en el seno de mi propia comunidad. Aunque ya estaban mis hermanos ahí para quitarles las ideas a tortazos.

Los chicos pusieron un cartelito sobre nuestro puesto que indicaba que se tomaban una pausa para comer, al igual que estaban haciendo en todo el mercado. Riendo y hablando entre ellos, corrieron al carromato a sacar la comida mientras Vittorio, mi hermano mayor y más responsable que ninguno, se dedicaba a contar el dinero. Ver la comida en sus manos hizo que me entrase hambre.

Escuché los motivos por los que dejaba sus viajes y volvía a la capital. Buscaba una vida más estable, un trabajo, gente en la que confiar...Buscaba una vida normal y corriente;buscaba la felicidad, pensé. Al menos por el momento.

-Cuando haya hecho amigos aquí, tengo un hogar y un trabajo no querrá marcharse, Monsieur-le dije, sonriendo con amabilidad.Conocía mucha gente que, cuando se asentaba en París, jamás se marchaba. Quizás era ese aire elegante que poseía el lugar, el misticismo del mismo o el orgullo de vivir en la famosa capital...Pero todos se quedaban. O al menos la inmensísima mayoría.

Me quedé sin saber que hace cuando tras agradecerme el alimento que le había dado me tendió tantas monedas juntas. Di un paso hacia atrás negando con la cabeza. Me acerqué a su mano y cogí un par de monedas, mucho menos que la mitad y le obligué a cerra la mano en un puño con el dinero dentro. Lo miré a la cara negando al tiempo que decía:

-La comida no vale tan cara, Monsieur. Y más si la he cazado y cocinado yo- me guardé las moneditas en una pequeña bolsita que llevaba oculta en el vestido y que me colgaba del cuello.-Además, se la he dado porque he querido, porque usted me arrancó una sonrisa...O más bien lo hicieron sus tripas-le dije.

Mi hermano Tai me trajo la comida, la que llevaba escrita mi nombre y la que había preparado yo. Miró a Lorcan un segundo sin ningún tipo de expresión, preguntándose si era peligroso o no. Pude deducir. Mis hermanos sabían tan bien como yo que él no era del todo humano. Luego Tai me acarició el hombro y volvió con los demás a engullir como patos todo lo cocinado. Volví mis vista hacia Lorcan, al tiempo que habría el paquete y sacaba las piezas de fruta que había echado y mezclado. Aquel día no me apetecía carne, además era muy aparatosa de comer en mitad de la calle, como le había sucedido a Lorcan que tan incómodo se había sentido. Comencé a comer cerezas tratando de no mancharme el vestido cuando mordía.

-Ahora que hay mucha menos gente, ¿le apetece dar un paseo por el mercado, Monsieur?-le sugerí. Sabía que él estaba nervioso por la cantidad de gente que había en el lugar. No era cómodo tener que andar entre todos ellos, y menos si una persona no estaba acostumbrada a tanto bullicio-. Seguro que ve algo que quiere comprarse con su dinero, aunque ha de llevar cuidado y no mostrarlo todo. Podrían intentar quitárselo.

Sonreí ante sus palabras hacia mi raza. Llevaba razón. Éramos fuertes porque no teníamos otro remedio. Juntos salíamos de cualquier problemas y juntos permanecíamos si hacía falta, hasta el final. Negué con la cabeza dándole a entender que sus cavilaciones estaban bien. Que no eran molestas; al contrario. Parecía una persona que le daba muchas vueltas a las cosas. Eso era bueno, siempre y cuando esas cosas sobre las que pensaba le permitiesen descansar por las noches...Si era de rama más pesimista...estaba apañado, seguro que sufría más de lo necesario.

-Quizás este sea su lugar-le dije, casi con un poco de misterio, arruinado solo por mi sonrisa amistosa y bromista-. Quizá este lugar le depare más sorpresas de la que se espera, y todas sean buenas-. Lo que sería una auténtica suerte, pensé. No era el único ser sobrehumano aquí, y los vampiros, cambiaformas, hombres lobo y cazadores estaban con el hacha de guerra en pie.

Cuando aceptó mi oferta de dar un pequeño paseo, no lo dudé un segundo. Me acabé la fruta, presurosa, deseando ver el mercado y poder enseñárselo a Lorcan. Seguro que acababa por relajarse del todo si tenía a alguien un poco parlarchín a su lado. Yo, aunque por costumbre callada, hoy me sentía con fuerzas de ser una auténtica pesada si con eso conseguía arrancarle alguna carcajada a Lorcan. Me daba la impresión de que hacía tiempo que no se reía de verdad, con carcajadas sinceras y limpias. A decir verdad yo tampoco reía mucho, pero sabía que era una de las sensaciones más maravillosas del mundo...Cuando me descubría riendo, con las mejillas sonrosadas y los ojos claros brillantes debido a la acelerada respiración, me parecía una persona casi normal.

Escuché la pregunta de Lorcan y se me cayó el alma a los pies. Temía que si él sabía que yo sabía que no era "normal" se marchase o me odiase por ocultárselo. O quizás pensase que era una hábil cazadora que trataba de atraerlo a una trampa. Suspiré y decidí ser todo lo sincera posible con él. Aunque todo el mundo sabía que los gitanos poseíamos ciertos dones, nadie se había atrevido jamás a comprobar si era verdad. Tenían demasiado miedo o les parecía demasiado fantasioso.

-Los gitanos, los que tienen un padre y una madre gitana como mis hermanos-miré hacia atrás para asegurarme de que ninguno de ellos me seguía, curioso- poseen ciertos dones que se van potenciando con la práctica y con la edad como leer la buenaventura, potenciar su aura propia o leer en las demás y también...-me mordí el labio-. Somos capaces de saber si la persona que tenemos delante es del todo humana o pertenece a otro tipo de...raza-. Lo miré de reojo-.Yo he tenido suerte. Mi madre era gitana, pero no mi padre. Pese a eso he nacido con estos dones, con los tres. Aunque el de las auras, el de potenciar la mía propia, me cuesta un poco.-dije, encogiéndome de hombros, indiferente. Aguardaba su reacción ante mi pequeña revelación de que podía conocer qué era en realidad.

Anduvimos en silencio unos segundos. Me miré los pies, los bajos de la falda, las manos con pequeños anillos y las uñas no demasiado largas y de un rosa pálido, tan pálido como el de mis labios. Suspiré y miré al frente, a los puestos que aún estaban abiertos. Muchos de ellos tenían cosas tan hermosas...Me aparté un mechón del rostro y sin querer rocé la flor del pelo que se tambaleó y cayó al suelo. Sin darle mayor importancia seguí caminando al lado de Lorcan, esperando su respuesta.