¿Paz interior? {Priv-Joris}

El Invierno se acerca. Lo notaba al olfatear el aire, aunque en aquellos momentos caminara sobre dos patas y vistiera la piel del humano. Bueno, la piel de humano y un par de capas de tela, cuero y algodón. Era una noche fría y despejada; en el cielo la luna flotaba perezosa, cerca de alcanzar su máximo explendor. Las noches de caza se acercaban, sólo tendría que esperar un par de días más. Pero la sangre le hervía, empujándolo a las zonas solitarias y vacías donde su olfato no sufriría el hedor de los hombres. Donde pudiera dar rienda suelta a su frenesí y su rabia sin llamar la atención de individuos molestos.

Hacía unos pocos días que se había trasladado a vivir con Yalinca y, al menos de momento, no había tenido demasiados problemas. Ella no se metía en su vida, del mismo modo que él no se inmiscuía en la de ella. Además, todavía no había tenido que librarla de ningún cliente molesto, por lo que el trato estaban siendo todo ventajas para él.
Aquella noche estaría en el burdel trabajando hasta el amanecer, así que tenía libertad para moverse por la ciudad sin problemas. Odiaba sentirse encerrado cuando la luna estaba tan llena.

Las calles estaban casi desiertas a aquellas horas y él se movía con sigilo entre las sombras, oculto a la vista de los demás. Vestía con ropas sencillas y gastadas, así que ningún ratero se interesaba por él o por lo que pudiera llevar en la bolsa. Y bien que hacían, porque en noches como aquella no solía reprimir sus instintos más salvajes y brutales. No le importaría desgarrar la garganta del imbécil que se metiera en su camino.

Cuando llegó a una de las calles principales el viento cambió de repente y llevó hasta el olor de algo muerto. Algo muerto que se movía, andaba y respiraba. En un acto instintivo se le erizó el vello y mostró los colmillos al aire. Se guió por su olfato hasta llegar a la catedral de Nôtre Dame, justo a tiempo de ver cómo alguien entraba en el templo. Apenas reconoció la sombra de un vestido oscuro, pero decidió acercarse. Ni siquiera sabía por qué lo hacía, normalmente no se acercaba a los vampiros a no ser que fuera necesario. Pero la imagen escena le sorprendía. ¿Qué hacía una sanguijuela entrando en un recinto sagrado? Siempre había oído que los temían.

En unas pocas y silenciosas zancadas llegó a la puerta abierta de la catedral y desde allí, oculto entre las sombras del pórtico observó lo que hacía la intrusa. Vio cómo se acercaba a una de las velas y se quedaba mirándola embobada. Joris sentía curiosidad, así que no la interrumpió, sólo observó, pero con un ojo atento al exterior. Si aparecían más chupasangres quería ser el primero en darse cuenta y desaparecer de allí.

¿Qué ocurría allí? No parecía que fuera a llegar nadie más. Casi diría que, simplemente, estaba en la catedral, rezando a altas horas de la noche. Como cualquier creyente más. Joris sonrió para sí, burlón. Nunca se había imaginado que se encontraría una escena como aquella. ¿Una sanguijuela que rezaba al Dios que los había maldecido? Estuvo a punto de romper a reír a carcajadas antes la ironía de la situación. Así que, como no parecía andar tramando nada malo ni querer meterse en problemas, Joris se giró para marcharse. Le hubiera gustado seguir allí, pero era una tontería, seguramente no iba a sacar nada de la muerta.

Levantó el pie para dar el primer paso que le alejaría cuando oyó una voz que le llamaba, imperiosa.

Aquella era la situación más extraña que había vivido en mucho tiempo. El licántropo sonrió aún más, todavía oculto. Alguien que afirmaba que no quería luchar, que sólo quería estar sola… Maravilloso, aquello era simplemente maravilloso; la naturaleza podía ser bondadosa cuando le plantaba aquél tipo de situación en bandeja. Al final tal vez podría divertirse.

Se giró y dio un paso para salir a la luz de las velas que ardían en el interior del templo. Pudo observar aún más a la muerta; parecía hermosa, como si tuviera una luz en su interior que le hacía más bella que cualquier mortal. Algo común en aquellas sanguijuelas, que para vivir eternamente se alimentaban de la sangre de los humanos. No es que le molestara, al fin y al cabo los humanos sólo eran comida. Pero todo aquello le parecía tan anti-natural, tan extraño. Al fin y al cabo todos morían tarde o temprano, ya fuera de viejo, cazando o por alguna enfermedad. No importaba lo fuerte que fueras ni lo mucho que vivieras, al final la vida seguía su ciclo natural. Pero no, ellos no. Ellos rompían con él.

Joris dio otro paso para que pudiera verle por completo. Vestía con unos calzones de tela oscura y una camisa blanca, remendada, sucia y desgastada por el paso del tiempo; tanto que el blanco se había convertido en gris hacía ya mucho tiempo. Llevaba los pies, peludos y llenos de durezas, descalzos. En noches como aquellas le gustaba sentir el tacto de la roca contra la piel.

-¿Desde cuándo alguien de tu clase anda en soledad?-preguntó con un tono burlón -. ¿Acaso has venido a alimentarte de algún monaguillo o sacerdote?-ya sabía la respuesta: no había olido a nadie más en el templo-. ¿O estás aquí para suplicar a algún Dios bondadoso que perdone los pecados que cometes contra él?

Dio un último paso. Los separaban casi una docena de metros. No apartó la mirada de los ojos del vampiro. Quería saber qué reacción tenía en ella sus palabras.

Joris casi se tomó como un insulto el que le diera la espalda y se mostrara tan fría, pero logró reprimir sus impulsos más primarios. Algo que no era demasiado fácil cuando la luna estaba casi llena. Dio un paso más para acercarse a la muerta. A pesar de las sombras ahora podía ver mejor a su interlocutora. Parecía bastante joven, una mujer que apenas dejaba de ser una niña. Pero Joris sabía que aquella apariencia era engañosa. Había oído hablar de vampiros que vivían durante milenios y que habían visto alzarse y caer imperios. Para los que la vida de los hombres no era más que un bostezo entre los siglos.

Se preguntó cuál sería su auténtica edad y cuántas cosas habría visto antes de llegar a París. Sabía que los de su clase eran peligrosos y que los había muy poderosos. Pero la sangre le hervía gracias al poder de la luna y sentía que la fuerza le inundaba, que era más poderoso que nadie. Casi invencible. Lo que solía significar que en noches como aquellas era proclive a hacer estupideces. Como provocar a una vampira desconocida, por ejemplo.

Dio otro paso más. Su piel desnuda apenas producía ruido al pisar sobre el suelo de piedra y mármol de la catedral. Las llamas de las velas danzaban, arrojando una débil luz.

-¿Soledad? ¿No te quedan los fantasmas de los muertos, sanguijuela?-preguntó, con un tono altivo, mezcla de burla y acusación. Todo aquello era una estupidez, lo sabía. Pero nunca había tenido una ocasión como aquella. Normalmente los vampiros que había conocido eran más belicosos-. No, tienes razón, ningún Dios bondadoso permitiría que ocurriera el mal que invade la tierra, eso es algo que aprendí hace tiempo. Quizás a Dios le divierta que engendros salidos de cualquier infierno destruyan su creación. Que los lobos vistan la piel del rebaño para matarlos y que los muertos caminen entre los vivos.

Dudó antes de dar un último paso. Había algo en aquella mujer que le empujaba a acercarse. Se preguntó si sería algún tipo de trampa; pero no prestó demasiada atención a aquella idea.

-¿Extraño ser? Hace tiempo que no me llaman así…-rió, mostrando su blanca dentadura. Los colmillos habían crecido y los dientes se habían afilado. El vello del rostro era más frondoso aquella noche de lo habitual-. Sí, desde luego no soy el más común de los mortales… Pero no busco la soledad. ¿Qué haces aquí?-quiso saber, ésta vez demostrando una genuina curiosidad-. Siempre había oído que los tuyos repudiaban de iglesias y templos…

Joris no dejó de sonreír cuando oyó que le llamaba chucho. Ni de mostrar unos colmillos afilados y amenazadores. De vez en cuando movía el cuello para desentumecerlo, ya que tenía casi todos los músculos en tensión. Parecía que la vampira había dejado lo que fuera que estuviera haciendo y le prestaba toda la atención al él.

La observó bajar de altar. Sus fosas nasales se dilataron y pudo percibir el perfume, el incienso y el olor a flores. Pero también, debajo de todos ellos olfateaba lo viejo, lo muerto y lo antinatural. Joris la miraba a los ojos, mezcla de desafío y burla, con aquél tono altanero que no borraba de su rostro.

-Tranquila, no me molesta recordar otros tiempos. No me arrepiento de mi vida ni de mi pasado. Cuando un lobo mata a un ciervo para alimentarse no llora ni pide perdón. No voy a ser menos, ¿no crees?-respondió-. Deberías haber avisado con antelación, así no te hubiera dejado plantada-respondió al sarcasmo de ella con el suyo propio.

Tardó un rato en responder a la última pregunta. La verdad es que ni siquiera estaba seguro de qué hacía allí. Se lo pensó tanto tiempo que parecía haber obviado la pregunta, hasta que por fin respondió:

-El viento me trajo tú olor y decidí ir a echar un vistazo, sin más. Lo que me lleva de nuevo a la pregunta de qué hacía una muerta en una iglesia. Llámalo curiosidad si quieres. Ahora tengo una respuesta.

Y… ya está. Joris no tenía más que decir. Se preguntó si ella respondería o si se marcharía de allí, sin más. En cualquier caso el licántropo no iba a ser tan estúpido como para darle la espalda a cualquier sanguijuela. Se quedó plantado donde estaba, se rascó la nariz de forma bastante soez y se metió la mano en el bolsillo.

Al darle la espalda para dirigirse hacia la puerta se fijó mejor en su figura. Durante un momento se la imaginó sin un vestido encima; se preguntó si su cuerpo sería tan esbelto y delicado como aparentaba a pesar de todas aquellas telas. ¿Se retorcería y gemiría de placer con un hombre entre sus piernas? Joris tenía la costumbre de imaginarse así a todas las mujeres hermosas que veía. No iba a cambiar tradiciones porque la mujer en concreto fuera un cadáver andante y que se alimentaba de sangre… De acuerdo, dicho así la verdad es que sonaba extraño. Pero tenía que admitir que siempre se había preguntado lo mismo. Los vampiros, una vez muertos, ¿tenían las mismas necesidades que un hombre o una mujer? Hasta aquél momento nadie le había sabido dar una respuesta. Y no había sido tan estúpido para preguntarle a ningún chupasangres a la cara por sus intereses sexuales.

De todos modos aquellos pensamientos desaparecieron cuando se giró y se acercó a él para contestarle. El licántropo oyó su respuesta y no tardó en darle la suya:

-A la mayoría de vampiros que conozco los he visto por primera vez en una aldea, arrancando las cabezas de los niños para beber la sangre fresca que mana a borbotones. El último lugar donde espero encontrarme a uno es en una iglesia, tratando de hablar con Dios-explicó Joris. No había demasiada acusación en su voz, sólo explicaba lo que había visto y el por qué de todo aquello-. Puede que en París los tuyos vengan a diario por aquí, pero ésta ha sido la primera vez que veo tal… milagro.

Silencio de nuevo durante unos segundos. Aquello parecía una despedida:

-Joris Toulalan. Y no soy ningún “monsieur”-respondió, caminando también hacia la puerta. Odiaba todas aquellas formalidades de las ciudades-. Y si ha sido un placer o no ya lo dirá el tiempo…

-¿Hace falta que sea un conocido para que no me llames “monsieur”? –dijo, en un tono mucho más serio. Escupió al suelo, mostrando su repudio por aquél término-. Llámame como quieras, pero sin tonterías de humanos. Claro, nadie mejor que tú puede hablar de cómo de largo puede ser el tiempo…

La vio alejarse de nuevo. Cuando estuvo lo bastante alejada empezó a dirigirse hacia la puerta, pensando que todo aquello había terminado por fin. Se le hacía raro y casi lamentaba que se estuviera yendo hacia la puerta, pero al menos así tenía la ocasión de volver a ver desde aquella posición. Se preguntó qué pasaría si le agarraba el trasero. Seguro que era respingón, firme y turgente ¿Seguiría siendo tan calmada y reacia a algún enfrentamiento si lo hacía? La idea le rondó por la cabeza durante un buen rato hasta que Candy, que así afirmaba llamarse (¿de dónde sería aquél apellido?), se giró para hacerle otra pregunta.

La verdad es que le sorprendió. ¿Qué le importaba a ella? Enseguida sospechó de todo aquello. No tenía por qué decirle nada a ella, y menos de sus hermanos… Aunque Joris podía ser el ser más cruel, canalla y despreciable cuando se lo proponía nunca traicionaría a los de su raza.

-Sé que los hay…-dijo, dubitativo-. Pero no he conocido todavía a ninguno…-en el fondo le había dicho toda la verdad, aún no se había topado con ningún otro licántropo; o al menos no le había reconocido-. ¿Es que quieres conocer a otros como yo?-preguntó, volviendo a usar aquél tono burlón de antes.

Dio un par de pasos hacia Candy para reducir las distancias.

-Pues me temo que no hay ningún otro lobo como yo...-no dejaba de hablar ni de sonreír, mostrando sus colmillos. Dio otro paso hacia Candy-. ¿Qué buscas de los míos?

Joris obvió lo que decía de los chuchos. O al menos no dijo nada en aquél momento, sólo hizo como que ignoraba el comentario. Porque si se hubiera dejado llevar posiblemente la habría abofeteado con todas sus fuerzas.

Sin embargo sí que prestó atención a lo que decía. Se encogió de hombros y no apartó la vista de su rostro.
-¿Desaparecen durante la luna llena? ¿Tienen colmillos?-preguntó, señalándose los suyos propios-. ¿Se convierten en lobos enormes llenos de furia, rabia e ira homicida? ¿No? Entonces tranquila, no conoces a ningún otro hombre lobo-le explicó-. Además, no creo que ninguno se hubiera quedado demasiado callado sabiendo lo que tú eres… Y, créeme, cualquiera de los míos olería a varias millas cuál es tu verdadera naturaleza.

Casi había logrado olvidar todo aquello del chucho y tal, pero cuando dijo aquella última frase hubo algo en su interior que terminó de arder. Lanzó una última sonrisa en la que se mostraban todos sus colmillos (cualquiera que lo viera juraría que habían crecido un poco). Dio un paso más para pegarse casi por completo a Candy y con un movimiento rápido, casi imperceptible a los ojos de los mortales cogió a la vampira por la muñeca y la levantó. La apretó con fuerza, aunque no tanto para hacerle un daño irreparable. La empujó contra una de las paredes más próximas de la catedral, de forma que no pudiera huir.

Sólo unos pocos centímetros separaban sus rostros. Podía ver cada uno de los poros, las imperfecciones o los lunares de la nívea y suave piel de Candy. Si hubiera querido podría haberle lamido la cara. Su rostro era una mueca de furia, y parecía estar haciendo serios esfuerzos para contenerse. El sonido que salió de sus labios tenía más de gruñido de bestia que de voz de hombre:

-No te confundas, niña. No soy ningún chucho. Ni hay nadie más como yo-apartó un poco el rostro para dar una dentellada al aire, amenazador. Un gruñido salió de su garganta. Sus ojos se habían convertido en un destello amarillo brillante-. Así que ten cuidado con lo que dices…

Terminó de pegar su cuerpo al de ella, esperando una respuesta. Dependiendo de lo que le dijera se separaría o, en cambio…

-No me des órdenes…-dijo mientras apretaba con más fuerza la muñeca de de Candy-. Ni intentes jugar conmigo…-acercó sus colmillos al cuello del vampiro y acarició su piel con ellos-. Podría cortarte ese cuello y lanzar tu cabeza a la plaza del mercado…

Joris se separó un palmo de ella pero sin soltarle la muñeca, a la que seguía apretando con la misma fuerza. Desenfundó el cuchillo de carnicero que llevaba cruzado en el cinturón a la altura de los riñones y oculto entre los pliegues de las ropas. Le mostró la hoja afilada a escasos centímetros de los ojos.

-No importa que seas una muerta que anda. Ni siquiera vosotros podéis vivir sin una cabeza-dijo antes de rugir por enésima vez. Acercó la hoja hasta el cuello de Candy y le acarició la piel con la punta del cuchillo-. Ten cuidado con quién hablas y nunca, nunca vuelvas a llamarme chucho…-presionó un poco más el filo de metal contra el cuello-. O no me lo pensaré dos veces…

El filo del cuchillo descendió por el cuello hasta llegar al escote. Bajó un segundo los ojos, encantado con la visión, pero los volvió a subir pronto, no fuera a cogerle por sorpresa con algún contra-ataque o algo así. Miró a los ojos otra vez a Candy, lanzó un último gruñido amenazador y soltó la muñeca del vampiro. Dio un par de pasos atrás, dejando espacio entre ambos y guardó el cuchillo en su sitio, casi invisible de nuevo para cualquiera que no le cacheara.

-¿Has entendido el mensaje o no?-preguntó-. Si quieres puedo ser más… persuasivo.

¿Sinceramente? Estuvo a punto de partirle la cara allí mismo. Apretó el puño y rechino los dientes, que habían vuelto a dar la sensación de crecer y afilarse más aún. Si hubiera habido una luna llena ya se habría convertido en un lobo negro y enorme. Se habría abalanzado sobre Candy y habría desgarrado su cuerpo con las garras y los colmillos.

Pero la luna no estaba hinchada del todo, así que no podía dejar que la rabia le inundara y pasara a la piel de lobo. Pero no por ello dejó de mostrar los dientes y de gruñir mientras oía hablar a Candy. Notaba como le temblaban los hombros y ni siqueira comprendía por qué no caía sobre ella aunque fuera bajo su forma humana.

Pero aquello olía mal. ¿Qué clase de estúpida le amenazaría de forma tan abierta? No había olido a ninguna otra persona por allí cerca, pero había oído de brujos, demonios y vampiros que podían ocultar su presencia. Tal vez sólo fueran leyendas y rumores… Pero estaba dispuesto a creer en todo aquello después de ocho años cambiando de piel bajo la luna llena. Quería destriparla, sí. Pero su parte racional le pedía calma.

-Si lo que quieres es morir-dijo con una voz que no parecía la tuya-. Quédate en la puerta hasta que amanezca, estúpida-le costaba vocalizar, incluso decir palabras coherentes. Joris dio un par de pasos atrás hacia la puerta, de modo que hubiera el suficiente espacio entre las dos criaturas-. Ya te he advertido, monstruo. No tientes a tu suerte o cumpliré tus deseos y sólo quedarán cenizas de ti ésta noche…

Todos los músculos del licántropo estaban tensos, listos para saltar hacia Candy. Había espacio entre ambos para poder atacarla de forma eficaz, todo puños y dientes. Por supuesto que en aquél estado no era ni la mitad de peligroso que cuando caminaba sobre sus cuatro patas. Además, la sanguijuela sería posiblemente más fuerte que él. Pero la rabia le inundaba y lo teñía todo de rojo.