Una Cena entre Amigas [Melody Halcraft]

La mesa que estaba reservada era una de las más elegante y en el mejor lugar del restaurant, aunque permitía ver la entrada del local, estaba apartada de los demás comensales. Eran las ocho de la noche y apenas llegar reconocí que ella tenía gusto exquisito. El lugar era magnifico, sus paredes estaban forradas con el mejor raso que había visto, todo su mobiliario demostraba que era un lugar frecuentado por la clase alta y la nobleza. Melody Halcraft, pertenecía a ella, aunque siempre fue una joven que no hacía diferencias de clases - bueno pensé - por lo menos conmigo.
Acomodé nerviosa el vestido, para que no tuviera ninguna arruga, el garzón me había acompañado hasta la mesa y le dije que esperaría a una persona para recién elegir el menú. Mientras aguardaba su llegada rememoré lo ocurrido por la mañana. Todo había comenzado de forma relativamente extraña. Junto con el desayuno llegó una carta y mientras la abría, pensaba, quien podría mandarme una esquela ? Muy pocos sabían que estaba en Paris y de mis amistades… realmente ninguna, era imposible.
Mire el sello y con mi abrecartas, hice saltar el lacre, el sello me había parecido muy familiar. Cuando leí la nota el corazón me dio un vuelco, hacia exactamente siete años que no nos veíamos, sí – pensé – nos escribimos durante unos meses pero tras el incendio, había dejado hacerlo.
_Melody - su nombre sonó en mis oídos como un recuerdo dulce de la infancia. Su risa musical y su carita de niña traviesa, llegaron a mí mente como la briza de una tarde de primavera. _ Esta tarde tendré que salir Tía Celia, me encontraré con una amiga y no sé cuánto me demore._Debes ser cuidadosa, hija, sabes que nadie debe saber tu secreto, tú crees que porque vives aquí y porque todos compartimos tú misma esencia, todos lo entenderán. Criatura se prudente y cuando vuelvas ten cuidado, aquí los cazadores están en todas partes y el amigo más querido puede ser uno de ellos._No te preocupes, no diré nada, y te prometo que si el destino quiere que me encuentre con alguno de esos desgraciados no lo pasara nada bien. – Mi odio aunque se había atenuado aun me ardía en mitad del pecho. Les haría pagar cada una de las pérdidas de la Familia Aude-.
Me dirigí a mi habitación y pasé el resto de la mañana en los preparativos, la nota había sido clara, encontrarnos en Les Ambassadeurs, en la Plaza de La Concordia. Pensé mil veces que vestido me pondría hasta que elegí uno de raso color marfil, de líneas sencillas, sí, era extremadamente ajustado por el corsé y la falda muy voluminosa, siguiendo el estilo impuesto ese año, pero era el que más me sentaba. Los días estaban comenzando a ser frescos y las noches frías, por eso llevaba una capa haciendo juego.
Aún me parecía verla con sus vestidos llenos de moños y encajes, esos que su abuela le hacía usar, y que tanto detestaba. Era una niña común y corriente que se enojaba, porque solo quería divertirse y no estar ahí en medio de tantas personas adultas. A mí me pasaba casi lo mismo, mi madre quería hacer de mí una damita, ya que decía que el hecho de vivir en la hacienda no debía hacerme olvidar que éramos los legítimos condes de Languedoc. En verdad poco me interesaba más que estar montada en mi querida briza y recorrer las tierras a campo traviesa. Las dos habíamos encontrado en la otra ese ser que es gemelo y comprende al otro a la perfección.
Mire el reloj que colgaba graciosamente de la pechera, habían pasado unos minutos de la hora fijada. Tenía miedo que no me reconociera, o peor aún que ninguna reconociera a la otra. En ese momento entró una bella y elegante mujer, no fue necesario, al instante supe que ella había llegado, conservaba la misma manera de ser, Melody nunca pasara inadvertida, ella era el centro de atención por naturaleza. Me sonreí era un hermoso momento para poder contar con una amiga leal.

Melody cruzo el salón con el porte único de lo que realmente era, una aristócrata, pero, no solamente eso, sabía que era como un bello diamante con infinidad de aristas perfectamente talladas, después de tantos años, se había convertido en una obra de arte.
Sonreí, cuando la vi intentar con la mayor de las cortesías, hacer que uno caballero la dejara tranquila, inevitablemente la acompaño hasta nuestra mesa – me estaba divirtiendo a costa de ese insípido, hombrecillo – el improvisado acompañante se retiró luego de una floreada y ridícula reverencia.
Como si el tiempo no hubiera pasado, Melody tomo mi mano entre las suyas como cuando nos sentábamos a la sombra de los cipreses en Languedoc y nos confesábamos nuestras vidas. Mis labios esbozaron una débil sonrisa, al ver en sus ojos todavía ese espíritu libre y aventurero -era así verdad? me pregunte-. Su esencia estaba intacta?, su exterior era el de una emperatriz.
Cuando se sentó, se acercó el Garçon para preguntarnos qué íbamos a servirnos, luego de pedir el muchacho se retiro silenciosamente como llego, no sin antes hacernos una acotación del vino que podríamos tomar, adecuado por supuesto al plato seleccionado.
En mi alma había sentimientos encontrados de plena alegría por haberla recuperado y de profunda tristeza por los momentos en que la hubiera necesitado a mi lado. El ambiente se inundó de una música dulce y melancólica ejecutada en un piano de cola que se hallaba en un extremo del imponente salón. Tal vez conmovida por las notas que del bello instrumento se desprendían, comencé a relatar que había sido de mi vida durante su ausencia.

Mientras esperábamos a que nos sirvieran, mis labios se curvaron en una sonrisa sincera. Es verdad - pensé -, mi madre también vería con malos ojos este libertinaje – como diría ella – de una cena entre amigas. Miré sus ojos llenos de vida y tras un suspiro pensé en los míos que no dejaban de traslucir esa desilusión de la vida que estaba creciendo en mi alma.
Por suerte el sommelier se acercó trayendo el vino que Melody había elegido. Sirvió para que probáramos el excelente bouquet que presentaba el Merlot.
Pensé en ese momento en uno de los proyectos que tenía en mente mi padre. Llevar a Bs As, la producción de vino de ésta cepa en especial, en unas hectáreas que había adquirido unos meses antes de mi partida. En verdad la idea había nacido en el corazón de Andrés, ya que era un hijo de Burdeos lugar de origen de la variedad de uva. El estaba seguro de que en pocos años San Nicolás se convertiría en uno de los productores de vinos más importantes. Contagió su entusiasmo a mi padre, quien en el fondo solo pensaba en la forma de retenernos y que luego de nuestro matrimonio no volviéramos a Francia. Podía oír sus palabras cuando eufórico me relataba los orígenes de la palabra Merlot - “… En burdeos llamamos así a los mirlos, se dice que la uva lleva ese nombre porque sus granos son del color del plumaje de las aves, aunque yo creo que más se debe que los mirlos se fascinan con las uvas y las picotean cuando están listas para la vendimia, es una forma como la naturaleza nos avisa que es justo el momento para cosechar y luego producir el más exquisito de los vinos del mundo…” - Mi vista se había perdido en el vino que rojeaba mi copa. Con la mano a la altura de la nariz aspiré el aroma astringente, apoye mis labios en el borde de ésta y deslice un pequeño trago que dejó en mi boca un dejo de sabor a mora, grosellas y otros frutos rojos. Sin poderlo impedir en un segundo sentí el gusto de sus labios, cuando me besaba y su aliento, por el deseo, se hacía más espeso. Un océano de recuerdos me bañaban en ese instante detenido en el tiempo y sentí en mi oído su dulce voz diciendo… “aun estoy aquí contigo”.

Podía sentir como mis mejillas se teñían de vergüenza tras la alocución de Melody.
―No! Por favor… disculpa, es solo que el vino que has elegido me trajo muchos recuerdos bellos. Perdóname, he sido totalmente descortés. – se podía apreciar a simple vista y más al escucharla, que Melody no era la pequeña que había pasado una temporada en Languedoc, su trato me había afectado, pero decidí pasar por alto su descortesía que se podía comparar a la que yo había cometido. - Le sonreí. ―Quisiera saber que fue de tu vida estos años, estás hermosa… como siempre, dime ¿cómo se encuentra Lady Margaret. Sigue trastocando tu vida como entonces o ha madurado?
Mire con detenimiento a esa mujer que tenía enfrente mío y por un segundo trate de encontrar a mi amiga, aquel bello ser que lleno de alegría mi corazón, pero no la encontré. De algo estaba segura, había aceptado su invitación y no me permitiría estropear la velada. Esperé a que ella respondiera mi pregunta o hablara sobre su vida, ya que al fin y al cabo, había sido ella quien concertó la cita.