Amigas [Privado]

Nunca se está solo cuando las buenas amistades
llegan y espantan a los demonios de la soledad.

Cuando abandonó Edimburgo había dejado atrás muchísimas cosas; amistades, familia, un pasado quebrado al desaparecer físicamente a la persona que más quería en el mundo: Su abuela Jeanette. Aquella mujer era su principal fortaleza y ahora que no estaba, en su vida parecía haber un vacío que difícilmente se podía llenar. Guardaba cariñosamente todos esos escritos que le recordaban lo talentosa  y  especial que era Jeanette para muchos, su muerte representaba una perdida importante tanto para familiares y amigos. Azzuen recordaba esas reuniones en donde su abuela se rodeaba de puros intelectuales, especialmente poetas, unos muy jóvenes, otros con más edad, pero que compartían intereses en común y eso los hacía un grupo muy sólido y especial. Ahora que Jeanette no estaba, ¿qué sería de todos ellos? No lo sabía. Al establecerse en Londres, dejó atrás muchas cosas que resultaban dolorosas y ahora que se encontraba en París, con la aparición de aquel cazador, todos esos recuerdos malditos la perseguían.

Azzuen se planteaba, en cada nuevo amanecer, volver a Inglaterra o tal vez a Escocia, pero le resultaba, nuevamente, arriesgado y parecía hundirse en su propia frustración, era como si algo deseaba atarla a París. Lo cierto es que permanecer en esa ciudad la estaba descolocando, se sentía  frágil y con pocas ganas de seguir adelante. Quizás si su abuela estuviera con ella, apoyándola como lo había hecho en antaño,  Azzuen estaría un poco más animada. Pero Jeanette ya no estaba, tenía que resignarse cada día a ello, aunque se negara a hacerlo.

Dejó su nuevo departamento muy temprano por la mañana, con la esperanza firme en su corazón de que hallaría algún indicio de paz en la ciudad. Echó un rápido vistazo a los alrededores y nada le pareció sospechoso, sino más bien monótono, como debía ser la mayoría de las veces. Estaba harta de sentirse como un animal acorralado en cada esquina, de no estar segura en ninguna parte, pero aquella vez fue diferente. Observó ese cielo de invierno que por primera vez le pareció hermoso y las personas andando de un lado a otro en las calles parisinas le transmitía esa sensación de estar realmente viva que estaba olvidando sin remedio alguno. Jeanette siempre hablaba de esperanza y sí, al parecer, después de tanto halló sentido en esas palabras, como siempre, aquella mujer mayor que había dejado hacía mucho este mundo, volvió a sacarla de sus propias sombras.

Lo primero que hizo en esa mañana fue ir a uno de los tantos restaurantes que se hallaban en los lugares más alegres de la ciudad, creyó que podía ser una buena idea, hacía tantos días atrás que ni se le había ocurrido en entrar a uno de éstos por un temor insano a encontrarse a alguien no deseado. Disfrutó de su desayuno mientras leía uno de sus libros favoritos y dibujaba algunas escenas que veía en un pequeño cuaderno de bocetos que solía cargar siempre consigo. Estaba recobrando el ánimo y aprovecharía la ocasión para hacer una visita al museo o pasear por los alrededores de la plaza de Tertre, sabía bien que ahí se reunían la mayoria de los pintores a retratar escenas inolvidables y eso podría ayudarle aún más.

Salió sin prisa del restaurante en el que estaba y al estar a las afueras del local escuchó que alguien mencionó su nombre a sus espaldas. El corazón de Azzuen dio un vuelco en su pecho. Respiró hondo y no supo qué hacer en ese momento, era extraño que tuviera algún conocido ahí, era casi imposible.  Pero con los nervios a flor de piel y con el mundo girándole alrededor decidió darse media vuelta y lo que vería a continuación la dejaría muy sorprendida.

Priscila era una mujer alegre, carismática, de esas pocas valiosas amistades de las que se tiene en la vida y luego de la muerte de su abuela Jeanette, Azzuen no supo más de aquella joven cambiante, por lo que al verla justo en ese lugar, saludándola con esa energía que sólo ella era capaz de transmitir, hizo que una lágrima se escapara de los ojos de la escocesa. ¿Acaso era una señal del destino? Probablemente, lo único que pensó fue en ir corriendo hasta Priscila y darle un fuerte abrazo, como lo haría una pequeña al encontrarse con su madre.

—Me alegra tanto verte de nuevo —mencionó luego de separarse de ella. Por primera vez, después de tanto tiempo, se sentía realmente feliz.

Un hermano puede no ser un amigo,
pero un amigo será siempre un hermano.
—Demetrio de Falero.

Jamás se le había cruzado por la mente encontrarse con alguien conocido en París, mucho menos con Priscila. Desde que falleció su abuela Jeanette, Azzuen se había alejado de muchas personas, incluyendo a la mujer con la que se había topado en ese instante. Necesitaba estar sola, recuperar los ánimos perdidos y su viaje a París le estaba dando resultados realmente buenos, de no ser por cierto cazador que le estaba sacando canas verdes con su acoso sin sentido. Eso estaba fastidiando a la hechicera, al punto de querer regresarse a Escocia junto con su familia. Sin embargo, no quiso hacerlo, quizás porque guardaba la esperanza de que todo estaría mejor y al parecer su instinto no le engañó.

La presencia de Priscila logró tranquilizarla, le brindó, de cierto modo, la estabilidad que necesitaba. Aunque también le trajo recuerdos un tanto tristes, pues, a pesar del tiempo que había transcurrido, no lograba deshacerse de la nostalgia que le causaba la ausencia de su abuela. Pero pese a las dificultades, tenía que sonreír y seguir adelante. Y eso era precisamente lo que se había propuesto.

—La verdad, yo tampoco pensé en que nos encontraríamos. Honestamente, no se me pasó por la cabeza que fuera a cruzarme con alguien conocido en este lugar. Pero aún así, me alegra de que ese alguien haya sido tú... Ha pasado mucho tiempo —dijo con completa sinceridad, esbozando la mejor de las sonrisas, riendo luego por las palabras de la cambiante—. Bah, no es para tanto, mujer. Además, si con esa estamos, tú tampoco deberías estar por aquí tan sola.

Azzuen le echó una mirada inquisitiva a la otra muchacha, en modo de broma. Mantuvo la sonrisa unos segundos más, ésta desapareció sólo cuando Priscila le inquirió sobre Jeanette; al parecer, ella no sabía en lo absoluto sobre la muerte de la abuela de Azzuen y eso no era que la contentara demasiado. Sin embargo, trató de no actuar de manera grosera, sólo se tomó el tiempo para responderle a su compañera.

—Priscila —murmuró mientras tomaba las manos de la otra chica—. Hay algo que tienes que saber sobre la abuela Jeanette... Quizás ella no me haya dejado venir sola y hasta me habría acompañado. Ya sabes como era. Pero la abuela ya no está, falleció hace un tiempo.

La voz de Azzuen se quebró por unos segundos, a estas alturas no era fácil para ella aceptar tan abiertamente que aquella mujer, a la que tanto admiraba y quería, ya no fuera parte de este mundo, que se había marchado de su lado en un abrir y cerrar de ojos.

Cierta vez, su abuela, había comparado a la desdicha con las olas de un mar en un día de tormenta. Le decía que, uno puede verse a sí mismo como el barco que queda atrapado en la tempestad y que va colapsando lentamente ante la furia del cielo y el océano. Sin embargo, aunque el cielo estuviera oscuro y las olas inclementes, eso no duraría para siempre; en algún momento, los rayos del sol penetrarían las nubes y la calma volvería nuevamente. El barco puede o no quedar naufragando, pero la paz haría del mar un lugar más seguro para que otros navíos puedan navegar.

Esa anécdota se asemejaba mucho a su vida en esos momentos. Ella se sentía solitaria ante la furia de los mares, pero al encontrarse con Priscila después de tanto tiempo y saber que contaba con su apoyo incondicional, hacía su pesar mucho más tolerable. La mujer solía ser una persona animada, con un espíritu alegre y quien podía arrancarle sonrisas, aunque por dentro estuviera destrozada. Quizás había sido el mismo recuerdo de Jeanette el que las unió ese día, y eso hizo sentir a Azzuen apoyada después de tanto tiempo. Ella, a diferencia de sus demás familiares, solía ser más temperamental y se aferraba continuamente a la ausencia de su abuela. Aparte, su terquedad no dejaba que viera más allá y no buscaba la manera de avanzar. Creía que lo hacía y no era así; simplemente huía.

Volver a mencionar algo que no aceptaba no era tarea sencilla y según se decía, ese era el primer paso para superar un problema, pero tal parece que en el caso de Azzuen, no funcionaba. ¿A quién engañaba? Le dolía y tenía que soportarlo.

Sólo se dejó abrazar por Priscila en silencio. intentando que las lágrimas no corrieran por sus mejillas. Debía ser fuerte, se lo prometió a la memoria de Jeanette y no quería seguirla atando a este mundo con el llanto. Así que sólo cerró sus ojos y respiró hondo, contando en silencio hasta veinte para evitar echarse a llorar. Le había funcionado, pero fue más por el abrazo cálido de una amistad pura, que de un pensamiento completamente racional. Volvió a separarse del cuerpo de Priscila y sujetó sus manos, mientras miraba el cielo claro con la melancolía presente en sus ojos.

—Pasó todo muy rápido, Priscila. La noticia llegó cuando menos la esperamos y en principio a todos nos costó creer que algo así había ocurrido, pero nos equivocamos y la esperanza se extinguió en nuestros corazones —dijo, hallando consuelo en alguna forma perdida entre las nubes—. Yo no he terminado de aceptarlo, me cuesta entender que ella ya no esté... Pero estoy segura que en donde quiera que esté, no le gustaría vernos tristes por su ausencia. ¿Verdad que no? Ya la conocías, siempre se las ingeniaba por mantener una sonrisa en sus labios... que los demás también estuvieran felices. Sacrificó su vida por el bien de los otros.

Le miró nuevamente, con una sutil sonrisa en los labios.

—Pero, dejando a un lado todo el mal rato... Cuéntame de ti, ¿qué has hecho en todo este tiempo? Debes contarme de tus aventuras y esa será una excusa perfecta para que compartamos un café como en antaño.

La mente de Azzuen se llenó de recuerdos gratos, pero que dejaban igualmente una huella de inevitable nostalgia. Sólo que esta vez, estaba tan bien acompañada, que no decayó como lo hubiera hecho de haber estado en soledad, como ya había ocurrido en veces anteriores. No era tan sencillo para ella dejar a un lado la necesidad de extrañar a la persona más importante en su vida. ¡La pérdida había sido terrible! Y la más afectada había sido Azzuen, quien dependía tanto del carisma de su abuela, que luego no se sintió capaz de superar sus miedos por si sola. Sin embargo, París estaba empezando a cambiar esa idea asfixiante que siempre le rondaba, siguiéndola a todas partes, como si de una sombra se tratara. Viajar siempre sienta bien, recordaba las palabras de Jeanette, y una vez más, le daba la razón. Confinarse en los rincones de su residencia en Escocia sólo le aumentaba las amarguras. Ahora sólo tenía que hacer su mayor esfuerzo para no derrumbarse nuevamente, y poco a poco lo estaba consiguiendo.

Por eso, no era de exrañarse que, haber encontrado a Priscila en la misma ciudad, no fuera señal para que se desprendiera del pasado y dejara a Jeanette descansar en paz, pues lo menos que quería la abuela, en donde sea que estuviese en ese momento, era verla todavía dolida por su inesperada partida. Siempre se había encargado de hacerle ver a Azzuen que era una mujer fuerte, pero se subestimaba demasiado, más de lo que cualquier otra persona haría. Y quizá, si lo estaba haciendo.

Respiró hondo y luego de una exhalación, encontró con la mirada una mesa desocupada a las afueras de uno de los restaurantes. Uno al que solía acudir de vez en cuando.

—¡Vaya! Si que has tenido una vida agitada y bohemia —respondió, señalándole la mesa vacía, para luego dirigirse a ésta y tomar asiento—. Entonces, ¿vas a dedicarte de lleno a la poesía o sólo es una idea pasajera? Sé que siempre te ha gustado escribir y lo haces bastante bien, he decir. —Le hizo un ademán a un mesero para que se acercara—. Me gustaría conocer tierras germanas; el abuelo cuenta maravillas sobre éstas. Quizás estuve siendo una niña, pero recuerdo muy poco. Hay cosas que nuestra infancia no toma en cuenta.

Hubo una pausa. El mesero se acercó, preguntó por la orden de ambas damas y luego se retiró al tener todo anotado. Azzuen se relajó un poco más y volvió a retomar el hilo de la conversación.

—A veces me gustaría tener tanta libertad, pero mi manía por mantener todo bajo control, no me lo permitiría disfrutar como quisiera —murmuró—, aunque podría probar. Igual, cuando decidí venirme a París, fue con esa intención, de dejar todo lo malo atrás. Creo que empieza a funcionar. Hasta encontré algo en el Teatro y he estado trabajando también en el diseño arquitectónico, algo que ha llamado mucho mi atención aquí en París. —Se detuvo y miró fijamente a su acompañante—. Oye, pero aparte de aventurera, también tenías mucho encanto para los hombres. ¿Cuántos pretendientes has tenido ya? Y no me lo niegues, que las mentiras no se te dan nada bien.

Pocas cosas habían sido gratas desde la muerte de su abuela, sin embargo, ahora que estaba con Priscila, se dio cuenta del gran error en el que estaba. Muchas de las palabras más hermosas, y motivadoras, que Jeanette pudo haberle dedicado, ahora cobraban sentido. Eran precisamente esos momentos los que hacían de la vida algo maravilloso; algo que en definitiva valía la pena continuar a pesar de los obstáculos. La tristeza no era un medio viable, sino una enorme piedra en el camino; un ser voraz que consumía a cualquiera que no tuviera la suficiente fortaleza para hacerlo a un lado. Azzuen tenía que aprender a sonreír, a confiar más en sí misma y a dejar un recuerdo doloroso a un lado. Por eso había cambiado de residencia, incluso de ciudad, para poder estirar aquellas alas atadas a la soledad y la culpabilidad; también al rencor.

Escuchaba atentamente las palabras de su amiga. Era agradable contar con personas así, que, a pesar de lo malo, eran capaces de contagiar con su carisma a cualquiera que se le acercara. Priscila era una especie de amuleto mágico, de esos que traían buenas energías. Azzuen no podía evitar sonreír mientras caminaba a su lado. Tenía la firmeza de que aquello era una buena señal; su destino cambiaría tarde o temprano. Y lo haría para bien. Agradecía internamente a Jeanette por derramar bendiciones desde donde estuviera. Estaba más que segura que su espíritu había ayudado a que todo mejorara.

—Agitada dice. Por favor, a mí no me puedes engañar tan fácilmente —respondió Azzuen con una sonrisa—. Y sigues igual de pesimista; ya te dije que escribes maravilloso. Jeanette siempre lo recalcaba, pero eres terca y no ves tus cualidades. —La regañó. No le agradaba escuchar aquellas palabras, y mucho menos cuando se trataba de una persona a quien admiraba por su inigualable talento—. Deberías probar enviarlos a algún lado. Tengo entendido que hay círculos de escritores en la ciudad; de seguro eso sería una magnífica oportunidad para ti. Es más, me encargaré de averiguar todo, así te mantendré al tanto. Espero que no pretendas irte de París pronto.

Y de verdad estaba deseosa de que no fuera así. Apenas se estaban viendo después de tanto tiempo y para Azzuen iba a ser nefasto tener que despedir nuevamente a Priscila, y más en ese momento que tanto necesitaba de alguien como ella. Estaba consciente de que la otra mujer era una persona ocupada. Y más allá de su condición sobrenatural, era de los muchos que habían logrado adaptarse a la sociedad forjada, no sólo por seres humanos, sino por seres no tan comunes.

—Un café por favor —indicó al mesero, esperando luego que su acompañante pidiera lo suyo. Cuando el hombre se marchó, retomó la conversación—. No es tan reciente; aunque igual disfruto mi trabajo en el Teatro. Incluso los he ayudado con la escenografía. Sabía que mi manía por el detalle iba a dar frutos algún día —comentó entre risas, y luego, esa sonrisa socarrona se marcó aún más, sólo para molestar a Priscila—. ¡Caramba! ¿Sólo un amigo? A mí eso me parece que va a terminar en otra cosa. Pero mejor no me adelanto a los acontecimientos. O quien sabe.

Pero, ella no era la única que sabía dónde atacar.

—¿Pretendientes? ¿Yo? Por favor, parece que no conocieras mi mal genio. Ningún hombre me soportaría. Mejor me quedo con mi talento para las artes y el diseño; son las únicas cosas que me entienden —alegó con absoluta seguridad—. Además, estoy bien así.

Muchas veces las personas consideran que cuando las cosas están mal, siempre pueden ir peor, y ante esto, no hallan una salida, simplemente le atribuyen al destino algo que se llama mala suerte; sin embargo, esto sólo es parte de las grandes equivocaciones propias del ser humano. Azzuen no era ajena a ello, solía pensar que todo cuanto le ocurría era porque la mala fortuna la perseguía, por eso mismo había decidido cambiar de ciudad, y, aunque en un principio no le fue del todo bien, poco a poco, las cosas empezaban a ir mejor, pero la verdad no tenía nada que ver con el infortunio, sino, más bien, con los pensamientos de la misma persona. Ella había empezado a dejar todo lo negativo atrás, junto con el pasado que tanto la marcó. Se dedicó a actividades que la mantenían ocupada a todas horas, las mismas que también disfrutaba plenamente. A ello se le puede añadir, mucho más reciente, el encuentro con Priscila, un evento inesperado e igualmente maravilloso para la joven Collingwood. Quizás su abuela, desde algún lugar distante, había intervenido para que así ocurrieran las cosas.

Azzuen podía sentirse plenamente cómoda con la compañía de aquella mujer, a quien consideraba una aventurera. Jeanette siempre se había expresado muy bien de ella, y aunque antes no había tenido la oportunidad de acercarse tanto, ahora podía asegurarse de estar al lado de Priscila sin ningún obstáculo. Azzuen no solía ser muy amistosa, pero cuando alguien era de su agrado, se esforzaba para dar lo mejor de sí y conservar esa amistad lo mejor posible. Tal y como ocurría en aquel instante.

—¡Vamos! Estamos en París, aquí la mayoría de las personas son intelectuales y amantes del arte, así como en Londres. No puedes sencillamente dejarte apabullar por el comentario de unos cuantos envidiosos sin talento —habló con esa firmeza tan característica de los Collingwood—. Así que no te preocupes, me encargaré de que tu trabajo llegue a las personas indicadas.

Y pudo continuar con los elogios, de no ser por las palabras que surgieron luego, acompañadas por un guiño. Azzuen aún sentía muy reciente la muerte de su abuela por parte de cazadores.

—Mejor no hablemos de los riesgos de los sobrenaturales, ya bastante he tenido con eso. —Su voz sonó apagada de repente, pero volvió a recuperar su fortaleza, no quería arruinarlo todo por malos recuerdos—. Y sí, estaría encantada de ayudar en el ballet también. De momento sólo he trabajado en obras de teatro. Bueno, eso también es porque estoy empezando en esto, de seguro más adelante tendré más participación —dijo más animada, tomando su taza de café cuando el mesero llegó con la orden—. Deja de decir tonterías...

Refunfuñó. Odiaba que le hablaran sobre pretendientes, y aún más cuando se sentía completamente independiente, sin la necesidad de querer estar con nadie. Aquello no era algo que disfrutara platicar; no había necesidad. Si antes le sacó el tema a Priscila, fue con la intención de molestarla un poco, pero tampoco consideró que iba a terminar involucrada. Así que sólo viró los ojos y exhaló, dejando la taza en su lugar.

—No me interesa —sentenció—. O sea, ¿qué de bueno hay en eso? Para mí es difícil lidiar con otras personas, ya deberías saberlo. Tampoco quiero estar con alguien, es incómodo, soy nefasta para mantener relaciones. La sola idea me genera ansiedad. —Respiró hondo. De verdad, aquello le era imposible—. Quizás para ti sea genial, pero para mí no lo es. ¿Podemos hablar de otra cosa?

Azzuen Collingwood era terriblemente insistente cuando se lo proponía, sobre todo cuando se metía una idea entre ceja y ceja. Así era ella, con una energía tan rebosante como la de la pasión y el fuego de los dragones. ¡Jah! ¿Después de todo no era una bruja Ignis? Ese espíritu de excesiva ímpetu era algo que brillaba por su cuenta, a pesar de que ella solía ser un tanto pesimista en determinadas ocasiones, y mucho más cuando se halló en algún punto de su vida sin su querida abuela. Lo que sucedía es que Azzuen tenía que lidiar constantemente con su ansiedad y eso era un problema enorme; era como una gran piedra en el camino. Sin embargo, sabía que eso en algún momento se tenía que acabar. ¡Y ahí estaba Priscila para recalcárselo! No podía estar menos agradecida, por ello su necesidad de querer ayudarla; además, también reconocía que la mujer era talentosa, ¿para qué ocultar lo evidente?

Se sintió triunfal cuando su compañera reflejó tanto entusiasmo por sus palabras, como ella misma por haberse ofrecido a tenderle una mano dentro del teatro. Claro, Azzuen, quien solía estar muy relacionada con todo ese mundo artístico, dentro y fuera de ese lugar, entendía que no era una misión sencilla, pero nada complicada para ella, porque, ¡hola!, los Collingwood jamás se rendían con sus misiones de vida, y ella empezaba a tener una que no pensaba hacer a un lado. ¿Sería ese el impulso que necesitaba para abandonar su negativismo constante? ¡Ya estaba harta de vivir con una nube negra sobre su cabeza!

—Es lo menos que puedo hacer por ti. Es más, si quieres tómalo como la misión inconclusa de Jeanette, que ahora tomaré yo —agregó con mucho orgullo, como lo haría un dragón al presumir de sus riquezas—. Hay muchas ofertas tentadoras aquí, así que no te preocupes por nada. Me convertiré en algo así como tu mecenas —dijo entre risas, aunque en partes sí tenía un poco de razón, porque era eso lo que quería hacer—. Hasta podrías combinar teatro y poesía. ¡Ya sé! Sería como hacer poesía con el cuerpo. ¿Bailar no es eso? Expresar algo con el movimiento y el cuerpo. Buen punto.

Y sí, evadió absolutamente lo del tema de las relaciones. Aunque, tenía que reconocerlo, no podía esconderse toda la vida. Antes no tenía muchos problemas con esas cosas, pese a su ansiedad, pero luego de Alaric, las cosas fueron derrumbándose en ese ámbito, así que no tenía ánimos de retomar nada. Por los menos ahora.

—¡Que sí! Que ya lo sé, que lo tengo entendido. No puede hacerme a un lado así nada más, pero soy tan pesimista con estos temas, que prefiero evadirlos. Mis ánimos se han ido al diablo, Priscila. Han pasado cosas y esas cosas, bueno, luego de la muerte de Jeanette, es como si se hubieran acumulado para fastidiarme —reconoció de una vez por todas, y esta vez lo hizo sin lamentarse de haberlo hecho—. Yo no tengo suerte ya para esas cosas. Ya no... Creo que he perdido cualidades en ese ámbito, y mira que no me molesta. Me hace falta escucharme más, sentirme bien conmigo misma. Sólo así podré aceptar a otros, supongo.