Paraíso Perdido [Privado] [+18]

Fue la sed lo que me despertó aquella noche, una sed profunda que arañaba mi garganta con sus profundas garras y que me hizo abandonar el sueño diurno al que me tenía que aferrar por cosas de mi naturaleza, que en cualquier caso era mejor que la del resto de seres que merodeaban por París, mis presas todos ellos, ya fuera en el sentido de alimentarme de ellos para paliar mi hambre o simplemente para divertirme viendo cómo morían bajo mis torturas diversas.

Incluso en sueños, antes de despertarme, sonreí por aquel pensamiento. Cada noche se extendía como una superficie oscura perfecta para llevar a cabo las acciones que quisiera, que no tenían límite por lo infinito de mis posibilidades, ya que al fin y al cabo seguía siendo yo de quien hablábamos, Ciro, y no otro que querría imitarme y que, por supuesto, no me llegaría ni a la suela del zapato, llevara o no.

Por aquel motivo me levanté, y por aquel motivo, una vez vestido con ropas de clase media, me dispuse a salir, pero algo llamó mi atención, algo que convirtió una noche tan brillante como la mayoría en una cuyo único destino podía ser la sangre, la muerte y la destrucción. Ese algo cambió mi rictus de uno tranquilo a uno sombrío, lleno de ira y de molestia en estado sumo; ese algo hizo que mi cuerpo entero se tensara y que en un instante abandonara todo lo que había podido simular de un hombre para ser más parecido a un animal que está a punto de empezar su cacería.

Mi espada había desaparecido, la misma con la que había matado más de mil almas en Platea, la misma que me había llevado a la gloria, a mí y al resto de mis compañeros soldados, en el campo de batalla, la misma que había pasado conmigo los siglos que habían transcurrido desde entonces. Su ausencia parecía particularmente notoria en la parcamente decorada habitación en la que había estado durmiendo, y en la que olía a algo... a algo que parecía humano.

Aquello me enfurecía. ¿Quién se creía que era un patético humano para quitarme algo que me pertenecía por derecho, que había sido forjado para mí y cuya grandeza superaría a la suya y a la de mil generaciones de los suyos? ¿Quién demonios había cometido semejante estupidez de adentrarse en mi territorio mientras dormía para quitarme mi más preciada posesión? ¿Quién? Lo descubriría y le haría pagar por haber posado siquiera uno de sus grasientos e inmundos dedos sobre ella.

Así, con el objetivo en mi mente emborronado por la más pura rabia, abandoné cualquier plan que hubiera podido esbozar para aquella velada para dedicarme en cuerpo y alma –si es que tal dicotomía existía, lo cual dudaba porque para mí era una más de las miles de patrañas del cristianismo– a la venganza, a la búsqueda de lo que me pertenecía por derecho, a matar al insensato que hubiera hecho aquello.

Murió todo lo humano en mí, y nació en su lugar todo lo animal, de tal manera que agudicé el olfato al máximo para empaparme de aquel olor almizclado, mezcla de sangre y sudor rancio, así como sangre de las menos apetitosas que hubiera, y salí de las entrañas de mi guarida para seguir su rastro como un animal de caza, pero infinitamente más peligroso que aquel porque no pensaba tener piedad. Eso no iba conmigo.

Perseguí el aroma de un fantasma, que se desvanecía y se hacía más fuerte en diversos puntos del camino, por toda la ciudad de París, como alguien que se está asegurando de encontrar a quien será su presa esa noche, y la persecución me condujo a los viejos calabozos de la ciudad, donde el rastro se intensificaba hasta que me condujo a una celda apenas vigilada y con señales de haber sido forzada recientemente. En su interior, escuchaba un corazón humano latir de manera insultantemente fuerte, una que me hizo sonreír de manera sádica al abrir la puerta y adentrarme en el interior de la celda.

Era pequeña, mugrienta y oscura, pero suficiente para apresar a un hombre y para que no tuviera a dónde huir. Quizá porque me reconoció o quizá porque su instinto de supervivencia hizo el resto, aulló de terror antes siquiera de que me acercara, y una carcajada metálica se abrió paso a través de mi garganta en su dirección, por lo patético que resultaba y lo estúpido que era si creía que un grito iba a salvarlo.

El interrogatorio duró apenas segundos, los que él se esforzó en negarme que no sabía nada de ninguna espada y que una mujer le había pagado para que entrara donde yo dormía. No era, sin embargo, suficiente para que le salvara la vida, y con rapidez debida a la mucha práctica que tenía haciendo aquello lo inmovilicé contra la pared para que diera comienzo la mayor danza que vería en su vida: la de la tortura.

Rompí sus huesos, le arranqué miembros, cercené trozos de piel en cuyas heridas depositaba la mugrienta agua que, encharcada y sucia, le escocía más que si hubiera echado en aquellos desgarros el alcohol más frío y más puro. Como si aquello no fuera suficiente –porque no lo era, ¡en absoluto!– continué, con mi tortura, hiriéndolo más que nunca nadie antes, y él no gritaba... No podía.

Le había arrancado la lengua y bloqueado las cuerdas vocales, que estaban a punto de romperse por cuchilladas que, al no haberle tocado ninguna vena principal, no lo matarían todavía. Quería ver su sangre correr... Quería que supiera el precio de haberse metido en mi guarida, de haberlo inundado todo con su nauseabundo olor y de haberme guiado hasta una pista falsa que no me había aclarado el destino de mi espada, símbolo de más cosas de las que él podría comprender. Quería matarlo, y eso hice, abriéndole un tajo en el cuello que manchó el suelo de la celda de sangre y puso fin a su sufrimiento.

Me levanté del suelo con la ropa manchada de una sangre infecta que aparté al quitarme la parte de arriba, la camisa antaño blanca, de mí; apreté la mandíbula con fuerza y con rabia y esperé a que los pasos se acercaran a la celda para que el guardia que entró me sirviera de una cena rápida, de la que di cuenta en apenas segundos. Su cadáver se sumó enseguida al otro que había en el suelo, y a punto estuve de irme cuando algo me detuvo.

Un olor familiar se había colado por la puerta entreabierta, uno que no reconocía del todo pero que me recordaba a mi hogar como humano... No. No a Esparta, con sus aromas a plantas, sangre, sudor y metal; no a la Península del Peloponeso y su particular cultura. El aroma me hizo fruncir aún más el ceño porque lo reconocí como cercano y a la vez ajeno, atrayente y a la vez repulsivo, y eso sólo podía admitir una procedencia, inferior por pura definición a la mía: Atenas. Quien se acercaba era ateniense, y no actual, sino de mi época... Y eso significaba que la noche acababa de empezar, como mi sonrisa pérfida anunció al grabarse en mi rostro oscuro y en tinieblas, no precisamente por la falta de luz, que a través de un ventanuco entraba a raudales.

Lo último que me esperaba de un aroma ateniense era una mujer. Tenía experiencia de sobra para saber que ellas podían llegar a ser tan retorcidas como letales –es decir, enemigos revoltosos como serpientes, aunque por supuesto ninguno que estuviera a mi nivel– y que por ende preferían no afrontar un conflicto de frente, cuerpo a cuerpo, sino que se les daba mejor la manipulación y escabullirse en las sombras de una manera, cuando menos, cobarde.

En cualquier caso, cuando la vi aparecer, lo que menos pensé era en lo poco probable que era su sexo femenino, pues tuvo por un instante mi completa y total atención, lo suficiente para examinarla. Cabello oscuro, piel pálida como la nieve, intensos ojos azules que me miraban con odio contenido y que me hicieron alzar una ceja, curioso y divertido en primera instancia, y cuerpo de diosa, de cómo se suponía que tenía que haber parecido la Afrodita que nos habían contado en los mitos.

Claro, la atracción fue inevitable... Como también lo fue, segundos después, la mueca de desagrado que cruzó mis facciones y que se fue convirtiendo en una de auténtico asco al aspirar su aroma a Atenas. La sola mención del nombre ya me provocaba en sí misma náuseas –de poder, claro, bajar a un nivel tan inferior como era el de los humanos y vomitar–, y lo intenso de su olor, que pese a la antigüedad de su dueña seguía siendo demasiado notorio, me provocaba auténtica repulsa.

Era curiosa la mezcolanza que aquella extraña me producía. Por un lado la inevitable atracción, la curiosidad que acompañaba al hasta ahora desconocido por mí motivo de su presencia; por otro, el asco auténtico que me daba verla allí, tan rígida, tan tiesa, tan estirada, tan... ateniense. No había otra palabra que la definiera, era una de las corruptas hijas de una sociedad viciada que, encima, había llevado su complejo de superioridad a una guerra con mi propia polis donde les había salido el tiro por la culata. Incluso me alegré cuando Alejandro Magno se esforzó en someterla, y no digamos nada cuando los orientales conquistaron el territorio... así se les bajarían los humos, aunque en el caso de aquella chica había debido de suceder lo contrario.

Incluso sus palabras, con un acento que recordaba a la perfección porque pertenecía a mis tiempos y era algo que me había entrado profundamente en la cabeza cuando había sido humano, rezumaban ese algo apestoso que la hacía desagradablemente atractiva a mis ojos, aunque no tenía claro si era por eso o por su estúpida arrogancia, propia sólo de una polis como lo había sido Atenas... Era inevitable, estaba tan pagada de sí misma que llamarme rata me hizo poner los ojos en blanco porque era incapaz de admitir, seguramente, que ella venía de un vertedero o algo peor y no sabía apreciar la grandeza en estado puro, como era mi caso.

Sólo cuando hizo mención a mi espada me cambió el gesto, que pasó a ser resignado a cauteloso, de divertido a peligroso, de relajado a tenso, peligrosamente enfurecido si es que ella sabía de aquellas cosas porque no había sido un soldado, no tenía ni idea de hasta qué punto podíamos ser peligrosos quienes habíamos recibido el entrenamiento hoplita adecuado y más si eran el mejor guerrero que hubiera pisado la faz de la Tierra: yo.

Poco me importaba que su estúpida familia hubiera muerto por mi culpa, ¿qué más daba? Daños colaterales de la guerra, encima tendría que haberme estado agradecida por librar al mundo de basura ateniense que sólo valía lo que ellos creían que lo hacían. Ah, los Keres... Los recordaba, sí, unos soldados mediocres y totalmente pagados de sí mismos que habían probado mi acero... No, que habían besado a mi acero con lengua y se habían cortado en el camino, una auténtica lástima si es que a alguien le importaba aquello, cosa que no sucedía porque habían sido daños colaterales para quienes podían mostrar algo de simpatía por unos perdedores como los atenienses.

Como colofón final de su espectáculo de puras palabras vacías, encendió un fósforo que hizo arder una fila de llamas en la celda en la que nos encontrábamos y que me cortaba el paso a la salida, además de impedirme acudir a ella... Por suerte, por el amor del cielo, porque a saber qué clase de corrupción afectaría a mi cuerpo de tocar a un ser inmundo como lo era ella... Tendría que tener cuidado al matarla, a ver si no me mancillaba demasiado con su sangre.

Retrocedí un par de pasos con la mirada clavada en ella, y con actitud indolente apoyé los codos en la repisa de la ventana, en ese hueco que separa los barrotes del interior de la celda. Sonreí de nuevo, de manera peligrosa y con una actitud que bien podía pasar por divertida, pero en la que se leía la advertencia si es que se prestaba atención a mis rasgos y no se distraía nadie con mi cuerpo, algo perfectamente razonable y normal. Además, estaba tenso, eso tenía que admitírselo, puesto que el fuego era enemigo natural de los vampiros y, además, mi elemento preferido era el agua desde siempre, así que no podía jugar con fuego (literalmente) y tendría que andarme con cuidado... bah. Estúpida niña, que no sabía que aquello era un arma de doble filo para ella también.

– No sabía yo que a los insectos les gustara tanto el fuego, la de cosas que descubre uno en una noche aparentemente cualquiera. Aunque, mirándolo por el lado bueno, al menos me evita seguir percibiendo tu olor. – comenté, como quien habla del tiempo o del último amante de la reina de Francia, que había provocado la ira del rey y que la castigara... Pues así, como quien comparte un cotilleo, como quien no está insultando aunque realmente lo esté haciendo, la mejor manera de hacer que un insulto logre provocar un efecto en la persona aunque técnicamente ni fuera ella una persona ni lo que había dicho yo un insulto, sino una realidad.

– Pequeña zorra, eres ateniense. De esa polis únicamente las prostitutas lograban salvarse de la mediocridad colectiva, pero tú no tienes pinta de serlo, ¿eh? Por mucho que seguramente fueras el juguete de todos tus hermanos mayores e incluso de tu padre... Eso explicaría tu tontería y tu falta de inteligencia; eso, claro, y que provienes de Atenas. ¿Hay algo más patético que eso? Sí, ser ateniense y encima Keres. – añadí, echándome a reír al final y negando con la cabeza.

Continué mirando al fuego y a ella alternativamente, continué en mi sitio, apoyado contra la pared mientras las llamas y un cuerpo sin vida nos separaban, algo que no me resultaba en absoluto suficiente porque la quería más cerca... para matarla, por supuesto, ¿para qué si no?

– Resulta tan paradójico tu apellido... Las Keres son los espíritus de la muerte violenta, ¿lo recuerdas? ¿O has olvidado la cultura que nos vio nacer a ambos? Claro, viniendo de donde vienes tú es mucho más importante escuchar a los demagogos de los sofistas razonar en cuestiones vacías que aceptar lo que durante siglos se ha ido transmitiendo. Bueno, lo que te decía, las Keres, espíritus de la muerte violenta, exactamente la que sufrió tu familia. – comencé, con el tono de quien cuenta una historia para un niño pequeño al que le cuesta aprender y entender lo más básico.

Una mueca de diversión sádica se abrió camino en mi boca, al igual que en mis ojos, que con el reflejo del fuego en ellos estarían extremadamente azules y, probablemente, con mirada de demente... Pero no, no estaba loco, simplemente había hecho lo que tenía que hacer: tirar la basura fuera de mi campo de batalla para que no estorbaran en mi ascensión a la gloria.

– Tu padre gritó como una niña cuando lo até a una columna derruida para que presenciara las muertes de sus hijos. A Eryx lo ahorqué, aunque se ahogó con su propia lengua, un accidente de lo más estúpido... como él. A Eudor le corté las manos y las utilicé para partirle el cuello. A Eustace lo desmembré y lo arrojé lejos, para que se lo comieran las fieras. Evan... Evan se desangró entre innumerables padecimientos, latigazos y mordiscos de lobos salvajes. Ah, Evander... A él lo castré, le di a comer su propia virilidad, más que dudosa en realidad, y murió ahogado por su vómito. Y tu padre lo vio todo, como un cobarde suplicó piedad, pero no la tuve, no la merecía un ser tan despreciable como él. Imagina su muerte, te dejo... Probablemente no alcances su realismo, pero podrás intentarlo. – le conté, reviviendo cada detalle como si hubiera sido ayer mismo, pese a que hacía ya tiempo que todo había sucedido.

Su familia había sido cobarde, de las que se había unido para pedir la paz a los persas y de las que habían preferido no luchar sino optar por la vía sencilla, la que no llevaba a la eterna gloria. ¿Y ella me decía que era menos glorioso que unos cobardes que ni el dolor podían soportar? Eso es que no tenía ni idea de lo que era la gloria, ni idea de cómo había sido su familia donde realmente importaba, frente a la muerte, y ni idea de a quién se enfrentaba... O a quién quería enfrentarse.

– Dignidad me sobra, precisamente porque aprendí lo que la dignidad no era de tus hermanos. Nadie lamentó su muerte, el curso de Platea lo decidí yo, no ellos... Eran unos cobardes, igual que tú, que no te atreves a venir a enfrentarte cuerpo a cuerpo y tienes que recurrir a un burdo truco como el fuego... Patética. O bueno, lo que era de esperar de una ateniense, Erianthe. – le dije, paladeando su nombre con desprecio y negando después con la cabeza, decepcionado por ella y por su lamentable espectáculo, que de tan épico que quería llegar a ser no había ni contado con que podía evitarlo muy fácilmente.

– Tengo cosas mejores que hacer que perder el tiempo contigo, ateniense. A diferencia de ti, mi tiempo sí que es valioso en sí mismo. – finalicé, y con una reverencia aún más exagerada y burlona que lo que había sido la suya di por terminada la conversación que, por mi parte, no me había sacado nada de provecho salvo la idea de que los atenienses eran una plaga que había que seguir erradicando más de dos mil años después de que yo empezara a hacerlo, pero si era por que no siguieran molestándome e irritándome con su presencia, que así fuera.

Con una patada directamente aplicada sobre el punto más débil de la pared, conseguí que una lluvia de polvo y piedras se sumara a la destrucción generalizada que trajo consigo el desmembramiento de la pared y, con él, la apertura de un agujero hacia la negra noche por el que me escabullí para dedicarme a asuntos más importantes como, por ejemplo, buscarme un buen postre.

Sólo era una simple ateniense más, nadie en quien perder mi tiempo estuviera justificado, y sobre todo nadie más importante que una mota de polvo que el aire deposita en la ropa; era una cualquiera, una estúpida presuntuosa que se atrevía a hacerme perder el tiempo por algo que había sucedido hacía eones y que era exactamente lo que se merecían los aludidos: morir para dejar de contaminar una cultura que encima pretendían llamar suya... ¡Ja!

Ellos no habían tenido nada que ver con la victoria de Platea; ellos no habían sido los decisivos para ganar las guerras contra los persas, unos enemigos que desde luego los atenienses sólo podían envidiar porque les daban mil millones de vueltas; ellos no habían hecho nada salvo dar una falsa imagen de libertad a unos ciudadanos corruptos, que como cerdos en sus piaras se abalanzaban sobre lo que tenían y se alimentaban de los recursos de los demás, y así habían acabado: nadando en una falsa opulencia que los había vuelto débiles y egocéntricos... igual que como era ella.

Su sola mirada me irritaba hasta un punto que me resultaba difícil de disimular pese a que fuera un experto mentiroso; su actitud, tan jodidamente ateniense, de ser la reina del mundo y de que los demás no valíamos nada, cuando en todo caso era al revés porque yo la superaba en cualquier aspecto que se preciara o se prestara a comparación, me sacaba de mis casillas y me enervaba de la manera que sólo conseguía hacer alguien de un pueblo con el que el mío se había mantenido en guerra, no declarada pero sí real, durante siglos. Y ella, encima, quería provocarme.

Ya ni me preguntaba si era tonta o si, sencillamente, no le daba la inteligencia para saber a lo que se atenía si me provocaba: daba por hecho que, como era ateniense, no le debía de funcionar bien el riego que mojaba su cerebro y le permitía pensar, y por eso ni corta ni perezosa no sólo me había seguido, sino que encima intentaba –y conseguía– pincharme con sus palabras, que trataban de cosas que no comprendía... vamos, sobre mí.

Jamás entendería la mente de un espartano, y mucho menos del mejor de ellos: yo. Jamás entendería lo que era haber sido Pausanias, y después lo que era ser Ciro. Jamás de los jamases podría llegar a abarcar el enorme misterio que era yo, casi incluso para mí mismo, y desde luego escapaba de su capacidad de comprensión mi absoluta grandeza, mi gloria inmortal, mi entidad como tal. Y lo mejor del caso era que, encima, se empeñaba en demostrar sus limitaciones... No, si cuando yo soltaba pestes de los atenienses lo hacía por algo, de verdad...

En cualquier caso, su estupidez pronto llegó a un punto peligroso para ella: mi espada. Si había sido aquella hija de mala familia (literalmente) la que me había arrebatado mi arma predilecta es que no sabía a quién se enfrentaba ni las consecuencias que su estúpida bromita podría tener; si había sido ella, como sus palabras dejaban entrever, es que era un caso aún más perdido de lo que ya imaginaba; si había sido ella... sencillamente pagaría por lo que había hecho. Punto. No había más.

Aunque se hubiera alejado de la zona del bosque donde yo hasta aquel momento había estado seguía pudiendo identificarla por su olor, atractivo y a la vez repulsivo, y sobre todo por el sonido de su voz... y por sus palabras. Ah, sus palabras, las que estaba utilizando en mi contra, las que tan efectivamente hacían la función del aire en una hoguera, del aceite en una llama... Las que me estaban inflamando hasta llegar a un límite en el que amenazaría con perder el control y llevármela por delante, aunque ¡tanto mejor! Eso que me quitaba de encima, a mí y al mundo por librarlo de basura ateniense como lo era ella... Erianthe.

Hasta su nombre me parecía repulsivo, y al mismo tiempo dueño de una belleza salvaje como la de su dueña. Hasta el timbre de su voz me resultaba algo ensordecedor, demasiado intenso para controlar la riada de odio que ella misma se había esforzado en destapar, y claro, después tendría el valor de quejarse de que las consecuencias de sus actos eran más de las que ella podía soportar. ¡Pamplinas! Que lo hubiera pensado antes, porque una cosa estaba ya clara: no había vuelta atrás.

Había iniciado algo que no comprendía, algo que la sobrepasaba de tal manera que resultaba incluso fácil para mí cebarme con su arrogancia estúpida e infundada, pero sobre todo inflada, pero tanto mejor: cuanto más grandes son, más pesadamente caen, y especialmente cuando más grandes creen que son, más estruendo provocan a la hora de pisar los adoquines del suelo.

Medio sonreí de manera peligrosa cuando ella no podía verme pero seguía con su estúpido discurso, y aproveché para meterme las manos en los bolsillos y comenzar a caminar con paso indolente, falsamente tranquilo, engañosamente sereno.
– ¿Crees en los dioses, Erianthe? Porque yo no... Son basura, un intento de los humanos de paliar sus carencias al plasmarlas en una entidad que creen que existe y que busca explicar lo que no comprenden. Son el intento de los mortales de imitarnos a los seres superiores, y es comprensible que tú creas en ellos... A fin de cuentas, eres un ser inferior. – comenté, en voz suficientemente alta para que ella pudiera oírme.

Lo que quería era enfadarme, y lo había conseguido; lo que buscaba era enrabietarme, y lo había logrado, pero no iba a darle el gusto de ver que una de sus estrategias tan sumamente pueriles había dado sus frutos, no. En lugar de eso me mostraba tranquilo, sereno, poseedor de una sangre fría que en la realidad poseía pero que, en aquel momento, debía de estar perdida por Esparta, porque era incapaz de recurrir a ella... al menos cuando algo tan importante como mi espada estaba en juego.

Finalmente llegué a su altura e hice lo mismo que ella había hecho: apoyar la espalda en uno de los árboles que había por allá, concretamente en uno que estaba frente a ella y que nos permitía, quisiera ella o no, mantener el contacto visual que establecí con ella, clavando mis ojos en los suyos, también azules pero nunca tan hermosos como lo serían los míos, que habían sido el deleite de miles de mujeres a lo largo de la historia.

– No te mereces que te muestre lo buen guerrero que fui, soy, y seguiré siendo precisamente a ti, porque sería malgastar mis habilidades. ¿Para qué enseñarle a alguien que no sabe apreciarlo algo tan puro y perfecto como lo es eso, Keres, eh? Tu misma familia también quiso verme combatir, y en lugar de eso sólo me vieron matarlos lenta y dolorosamente, aunque desde luego de manera poco limpia. ¿Sabes lo mucho que gritaron? Eso es prueba de que tú, sangre de su sangre, darías menos batalla que una mosca, así que prefiero ni molestarme. – añadí, sonriendo de manera amplia y absolutamente falsa, algo que se veía a varios metros hasta si eras ciego y estabas a oscuras.

Aparentemente estaba tranquilo, aunque esa calma era únicamente una ilusión, de la misma manera que el bosque como unidad pretendía una quietud que en sus elementos más reducidos (los animales y las criaturas que lo poblaban, incluidos Erianthe y yo) no se veía reflejada, y lo único que me garantizaba que ella no se daba cuenta de que mentía era, además de su estupidez natural fruto de su origen ateniense, mi capacidad de actuación, mejor que la de cualquier actorucho de tres al cuarto, pero sabía que no duraría mucho... No cuando estaba como estaba.

El odio borboteaba en mi interior con intensidad, a la espera de desbordarse o de entrar en erupción en el momento adecuado, y como la situación siguiera así, como de hecho yo esperaba que siguiera, que me sobrepasara y me hiciera perder el control sucedería más temprano que tarde, así que tenía que aguantar sin darle la satisfacción de ver que me molestaba, simplemente aferrándome a la parte fría, calculadora, estoica de mí... a mi parte más propia de Pausanias el general, no Pausanias el monarca.

– Además, ¿qué puedes saber tú del auténtico valor de una espada? ¿Tú, que no habrás empuñado una en tu vida, que piensas que únicamente con pinchar al rival se le puede matar? Nada, no tienes ni la más remota idea. Sólo eres una ateniense que ha nacido en un trono de oro y que se ha metido en una guerra que no es suya, le viene grande y encima murió al mismo tiempo que el padre que te dio la vida que no mereces, un ser patético donde los haya que sólo está siendo superado después del tiempo por ti... Si existiera un infierno donde él estuviera o él pudiera verte seguro que se siente orgulloso de que su princesa sea tan ateniense como él, pero eso sólo te hace tan patética como la que más... – dije, separándome del tronco del árbol en el que estaba y acercándome al de ella.

¿Que no iba a ser una mala anfitriona? Los dioses del hogar en los que creían los romanos estarían horrorizados al ver hasta qué punto ella carecía de saber estar y, encima, fingía poseerlo; hasta ellos se llevarían las manos de la cabeza al ver a alguien quebrar tan impunemente las leyes no escritas de la hospitalidad, de las que se estaba riendo tan alegre y descaradamente con cada una de sus estúpidas palabras, propias de alguien como ella, como no podía ser de otra manera.

Al final, como había resultado obvio desde un principio, terminé por cansarme de mantener las apariencias, aunque mi orgullo fue lo suficientemente hábil como para no darle el gusto de vencer rápidamente, sino de simplemente ceder un poco, permitir que siguiera amenazándome (y con eso cayendo aún más bajo) y que se siguiera llenando de... gloria, por decir un eufemismo y no una obscenidad.

– Déjate de tonterías que no entiendes, Erianthe, y dámela. Es mucho más fácil así, tú te libras de que te destroce esa cara de muñeca que tienes, y yo de mancharme las manos inútilmente contigo, que no te mereces ni que te de las buenas noches, así que empieza a hablar, princesa, y deja de hacernos perder el tiempo a los dos, porque puede que no sepas a qué dedicar tu inmortalidad, pero desde luego yo sí que sé en qué invertir la mía, y tú eres un incordio, un estorbo, una molestia. Evítamelo, anda... Dámela. – murmuré entre lleno de desdén y convincente en su oído, sin llegar a rozarlo pese a la cercanía, de la misma manera que mi cuerpo permanecía separado del suyo por una distancia escasa que me permitía no tocarla, y al mismo tiempo sentirla debajo de mí, sometida por fin... como le correspondía.

Todo en ella olía a desafío, desde su actitud a su propio aroma, intensificado con el tiempo y con el vampirismo pero con un origen común al de nuestro enfrentamiento, nuestro odio justificado: nuestra humanidad. Los crímenes de los que ella me acusaba, una total tontería de la que sí, era culpable, pero de la que no, no me avergonzaba, habían ya pasado a mejor vida, igual que esos sobre quienes los había cometido, así que ¿por qué no se dejaba de tonterías y hacía lo mejor para los dos, que era devolverme la espada de una vez por todas?

Era aún más idiota de lo que parecía si quería seguir con un desafío que tenía todas las de perder. Como había pasado con su polis, Atenas, era su orgullo desmedido e injustificado lo que la llevaría a caer frente a mí, que al igual que Esparta había hecho en su día la derrotaría. ¿No era eso, acaso, justicia poética? A decir verdad me daba igual: era simplemente lo que pasaría por su estupidez y por su insistencia de buscarse como rival a alguien a quien no podría derrotar nunca: yo.

La sola idea me hacía sonreír, divertido y seguro de mí mismo. Estaba tan cegada por su supuesta venganza que se había olvidado de lo que tenía delante, de a quién se enfrentaba, y eso sería su derrota y su desgracia final, pero allá ella. A mí me daba igual; de hecho, hasta me producía satisfacción ser quien le proporcionara la derrota necesaria para que sus pretensiones se ajustaran al mundo real... Porque ¿quién había mejor que yo para bajarle los humos a una ateniense egocéntrica y estúpida? Nadie. Nadie estaba en posición de hacerlo, y el deber me correspondía a mí.

¿Quién sabía? Quizá si lograba borrarle esa estupidez se volvería hasta interesante. Desde luego, físicamente lo era; resultaba evidente que me atraía, como no podía ser de otra manera tratándose de una mujer de ojos claros enmarcados por una melena castaña oscura, e incluso su olor resultaba especial... Especialmente desagradable, sí, pero también poseedor de algo que lograba mezclar la repulsión con las ansias de más. Era una dualidad compleja la de la chica arrogante que tenía frente a mí, la de aquella criatura que me atraía y repelía con la misma fuerza, pero no era momento de ocuparme de ello... Antes tenía que recuperar mi espada.

Y, a juzgar por sus palabras, la muy zorra no quería devolvérmela. No dudó en halagarme... no, no en halagarme, en hacer una muy acertada observación de la realidad de que físicamente yo era perfecto y la mayoría de las mujeres – al menos las que eran inteligentes – se daban cuenta de aquello y querían ir a mi cama, pero no iba a devolvérmela porque decía que sabía utilizarla... ¡Que no me hiciera reír, por favor! Pero lo hizo.

Solté una carcajada desde lo más profundo de mi pecho, una que mostraba el absoluto y total desprecio que sentía por ella y por sus palabras. ¿Creía que aquello era una cuestión de su sexo femenino, que por no ser un hombre ya despreciaba su uso de la espada? ¡¿Y ella decía que me conocía?! No podía estar más equivocada, y me daban igual los golpes que me diera, porque ella los recibiría peores: yo me aseguraría de ello como que uno de mis nombres había sido Pausanias, y ella no podría hacer nada por evitarlo.

– Lo más gracioso de todo es que debes de esperar que te tome en serio a ti, que sueltas unos discursos que te hacen parecer una revolucionaria... ¿Qué pensaría la sociedad si te escuchara? Quizá sentiría un ápice del desprecio que siento por ti, niña, y a lo mejor así te darías cuenta de lo patética que suenas... ¿Piensas que es por ser una mujer? No, es porque no eres yo: no hay nadie que sepa manejar la espada como yo, el tiempo y la historia me dan la razón, y tu problema es que estás tan obcecada haciéndote la víctima con ansias de venganza que eres incapaz de ver lo obvio. Vas a perder contra mí... ¡No vales nada! – exclamé, entre risas, que sembraron en mi rostro una sonrisa pérfida, totalmente malvada.

¿Quería guerra? La tendría. No me asustaba una mujer con aires de grandeza, me daban igual sus acusaciones de que lo hacía porque era de un sexo más débil que el mío... De hecho, eso incluso me daba una ventaja, porque ella no tenía ni idea de lo inexistentes que eran mis valores referidos a no dañar a una mujer que se lo merecía, y ella tenía todas las papeletas en el sorteo para que le tocara el premio: un castigo mío. No, si encima acabaría haciéndole un favor al castigarla... ¡Y se quejaría, y todo! Menuda desagradecida...

Fui rápido, demasiado rápido para ella. Me había aprovechado de que pareciera que estaba aprisionado contra el tronco de un árbol, intimidado por su figura, y gracias a eso me había valido de mi agilidad sobrehumana para terminar detrás de ella y aprisionarla con mis brazos, algo tan sencillo que incluso bostecé. ¿De verdad alardeaba de que iba a destruirme con lo fácil que me lo ponía para atraparla? Por favor, qué pérdida de tiempo...

– ¿Sabes, Erianthe? Si me amenazan, al menos espero que me planteen un desafío que merezca la pena. Y esto – dije, señalándola a ella con la cabeza, con una expresión defraudada en el rostro. – no es lo que yo entiendo como estar a la altura de tus amenazas. Eres débil. Eres tan jodidamente débil que pareces una simple humana más, ¿y me vienes con las ínfulas de que tienes mi espada y la vas a destruir? ¡No eres capaz! Ni siquiera eres capaz de entenderme, como para encima pretender que tienes algún poder sobre mí. Puedes intentarlo, pero eso sólo te destruirá... Si tanto ansías la destrucción, sin embargo, te la daré. Me gusta dar lecciones a atenienses al modo espartano, especialmente a los Keres. – añadí, provocándola, pero la provocación no había aún tocado a su fin... ¡Acababa de empezar con ella!

Con saña y, sobre todo, fuerza, clavé los colmillos en su cuello, no con el afán de alimentarme de ella, pues seguro que su veneno ateniense me emponzoñaba lo que a esa víbora no lo hacía, sino más bien con la intención de debilitarla... Sí, aún más. Aquella era una de las mejores maneras que se me ocurrían para conseguirlo, y dado que así era, es que con seguridad era lo mejor que podía hacer para conseguir mi objetivo. ¿Cómo no, si había sido idea mía?

Había, no obstante, algo con lo que no había contado: su olor. Si bien al principio me parecía repulsivo, con sólo una ligera pizca de atracción, en aquel momento me parecía que se habían invertido las tornas y ya no quedaba nada de repulsivo en él; al contrario, olía familiar, era apetitoso y me hizo relamerme, y en vez de dejar fluir su sangre que empezara a beberla, a absorber cada gota y a succionar más y más de sus venas. Era casi como si me hubiera controlado con su sangre, y por un momento pensé que quizás era eso lo que había hecho, así que con un esfuerzo sobrehumano que sólo yo podía realizar me aparté de ella y me limpié la boca, llena de su sangre.

– No tienes ni la más remota idea de dónde te has metido, Erianthe Keres. Te has adentrado en una guerra que no es la tuya y que sólo te va a destruir, y no pienses que me he arrepentido ya de atacarte y que te estoy avisando para te rindas, pues sólo expongo un hecho, igual de veraz que la certeza de que vas a acabar mal... No provoques nunca a alguien que te supera en fuerza y en todo aspecto. Agradece este consejo, y aplícatelo, porque no pienso volver a darte otro. – espeté, y aquella vez no le di tiempo de prepararse para mi ataque, pues este vino más rápido que un parpadeo.

Le empotré contra el árbol en el que antes ella me había obligado a estar. Utilicé las ramas para aprisionarla contra la madera, no me corté ni un solo pelo a la hora de golpearla o de romperle algún hueso con tal de que quedara presa contra el árbol, y todo aquello lo hacía porque estaba harto de sus bravuconadas pueriles, de que se creyera con derecho a robarme la espada y, sobre todo, de ella. Estaba hasta las narices de ella, me había hecho perder la paciencia, y eso lo pagaría caro, porque cuando quería algo no paraba hasta conseguirlo.

Sólo cuando estuvo totalmente inmóvil contra el árbol, al menos por el momento, me planté frente a ella, pero aquello no había terminado... no, aquello acababa de empezar, y esperar que fuera a tener clemencia con ella o que iba a detenerme y a no herirla era como pedirle peras al olmo: imposible, y además de eso, fruto de una estupidez tan total y absoluta que no merece ni ser tenida en consideración... mira, como la de Erianthe. La diferencia residía en que su estupidez resultaba tan ofensiva por lo arriesgada que era y por su manera de ignorar cualquier límite en pos de conseguir lo que quería que se lo iba a hacer pagar como sólo yo sabía, y como ella se merecía.

– Vas a dármela. Tarde o temprano me darás mi espada, y me da igual lo que tardes, porque los dos tenemos una eternidad para esperar a que te rindas... Y lo harás. Eres tan débil como tu familia, tan estúpida como presuntuosa e incapaz de darte cuenta de que no puedes ganarme. Sólo eres una simple ateniense. ¿Qué se puede esperar de ti? Ah, sí, que no muestres valentía ni dignidad en ninguna situación, especialmente cuando se te hace daño. ¿Lo comprobamos...? Sí, lo sé, ¡lo estás deseando! – finalicé, con voz peligrosamente cordial, que contrastó vivamente con el ataque de una de mis manos en su vientre. Como si fuera tela, desgarré su piel e hice fluir aún más sangre de su cuerpo, aunque en aquella ocasión no vino sola, sino que parte de sus órganos internos hicieron amago de caer, quedando finalmente en peligroso equilibrio entre su cuerpo roto y el suelo. ¿Y lo mejor? Sólo acababa de empezar...

La batalla estaba a punto de comenzar, de una manera u otra lo sabía con tanta certeza como que era de noche o yo era el mejor vampiro que había pisado la faz de la tierra, y sin embargo no estaba asustado... ¡Pamplinas! Estarlo sería considerar a Erianthe Keres como una rival digna de mí, como una enemiga que pudiera derrotarme cuando, evidentemente, eso jamás pasaría porque no había nadie que, de una manera o de otra, pudiera siquiera comparárseme, como para encima superarme. Sugerir eso era, a todas luces, la idea más estúpida que se le hubiera ocurrido a cualquiera en toda la historia de la humanidad, así que no iba a gastar mi tiempo, siquiera, en pensarlo.

Sin embargo, ella estaba convencida de que podía ser una rival digna de gastar mi tiempo en ella, y para asegurarse de que le dedicaba un poco de atención, como una niña mimada que había sido solamente por el hecho de que era ateniense, se había encargado de pillarme por sorpresa y coger mi espada. Lo admito, aquel golpe de efecto había funcionado, pero sólo lo había hecho no porque yo hubiera bajado la guardia, sino porque al final tenía que haberle servido de algo la rabia que enarbolaba como bandera contra mí y que servía para justificar su odio... Ese odio que me alimentaba.

¿Qué hay más satisfactorio que la sangre de un enemigo que ha visto cómo su peor pesadilla se ha vuelto su verdugo? Pocas cosas. Mi instinto de guerrero, la manera del campo de batalla de haber fraguado mi mente en la dura y estricta Esparta, todos los aspectos que habían conformado mi única personalidad como humano se veían enardecidos ante la visión de un resquicio de lo que habían acostumbrado a matar: una ateniense... y no una cualquiera, sino una aristócrata que se creía lo suficientemente buena o sorprendente para plantar batalla a alguien que había nacido para catar las más selectas mieles de la gloria hoplita y que en vida y en muerte había demostrado ser más que digno de aquel propósito.

Ella no tenía ni idea de lo que yo era capaz, eso estaba más que claro, y lo demostraba con cada palabra equivocada y fuera de lugar que salía por esa boca suya, una que me encantaría cerrar de cualquier manera posible, lo cual podía ser o no ser buena señal. ¿Cuánto tiempo hacía que no probaba a una compatriota...? Pese a que mi lista de candidatas era amplia –infinita, en realidad–, no podía recordar la última vez que el sabor de la Grecia en la que me había criado y en la que había vivido, muerto y renacido había vuelto a mis labios, y ella lo representaba a la perfección, tan tentadora como a la vez repulsiva me parecía precisamente porque su aroma era todo lo que una vez y para siempre había aprendido a detestar con cada fibra de mi ser.

Por eso, era evidente que sus movimientos tenían un efecto en mí que resultaba similar al del aire o la madera alimentando una hoguera: forzaba al fuego a elevarse, y daba igual que el origen de ese fuego fuera la pasión o el odio, porque los dos habíamos llegado a un punto en el que ambos se fundían y confundían tanto que era imposible distinguir uno de otro... Imposible y, además, innecesario, porque no nos resultaba interesante a ninguno de los dos, ya que teníamos otras cosas en las que pensar, como la sangre que en un momento dado inundó el ambiente.

Me volví loco. Ignoré totalmente sus palabras por el olor de la sangre, la textura de sus órganos tan cerca de mis manos, tan apetecibles para mis labios como un aperitivo para alguien que lleva meses sin comer. Olía tan jodidamente bien como recordaba que lo hacían los vampiros tan antiguos como yo, unos en los que la sangre era ya de tanta calidad que resultaba un manjar indescriptible para aquel que tiene el placer de beberla, y yo era un experto a la hora de hacerlo porque nunca le decía que no a un plato como aquel, aunque viniera de parte de una enemiga que, además, se mostraba dispuesta a desafiarme... Ella no sabía a lo que se enfrentaba, y sería eso lo que más caro pagaría.

Tan rápido como una fiera hambrienta frente a un cadáver fresco, una comparación tremendamente adecuada dadas las circunstancias, que nos habían convertido en exactamente eso, me acerqué a ella casi de un salto y hundí el rostro en su herida abierta. La ventaja, al menos una de las tantísimas que incluía lo de ser vampiro, de no necesitar respirar era que podía estar absolutamente hundido entre órganos, sangre y tejidos corporales que deberían estar muertos y parecían más vivos que nunca sin necesidad de abandonar por un momento aquel banquete particular que me estaba reservado únicamente a mí... Porque era el único que lo merecía.

Hice un esfuerzo sobrehumano que solamente yo podía realizar con éxito y me separé sin haberla catado todavía, pero sí con el rostro tintado por su sangre, tan rojo como se suponía que era la mirada del demonio en el que la mayoría de los palurdos parisinos creían... ¡Si tan sólo supieran que la única deidad, infernal o celestial, que existía estaba tan cerca de ellos como yo cuando me mezclaba entre la multitud...!

– Matarte no me importa lo más mínimo, Keres. No eres el centro de mi mundo, asume que no me importas más que un simple humano al que puedo eliminar cuando me apetezca, porque si realmente piensas que me preocupa que mueras sin decirme la ubicación de mi espada es que no sabes hasta qué punto son amplias mis influencias y las maneras que tengo de saber lo que me interesa... – le dije, y sólo entonces me sumergí de nuevo en el mar de sangre y órganos que había abierto en su cuerpo, a la altura de su vientre.

¿Mentía o decía la verdad? Había una parte de ambas cosas en mis palabras, pero eso no tenía por qué saberlo. Evidentemente era consciente de que podía matarla si quería, pero no quería hacerlo porque además de que no tenía ganas de perder mi eternidad buscando algo que me pertenecía por derecho me divertía, en el fondo... Y me resultaba un alimento extremadamente exquisito cuando, en momentos como aquel, me alimentaba de su vida y de su vientre como si fuera una humana cualquiera, algo que mentalmente nunca había dejado de ser, ya que adolecía las mismas fallas que todas a las que había conocido, catado, matado y todas las anteriores en mis dos vidas.

El ardor y lo gélido se mezclaban en el torrente de sangre que salpicaba mi boca y del que mi lengua dibujaba las formas para asegurarse de que no se perdía ni una gota. Era una mezcla entre el manjar más exquisito del mundo y lo peor que había probado, pues había un matiz desagradable evidentemente provocado por su existencia al principio, uno que se reducía hasta que resultaba muy fácil ignorarlo y ceder a la sed de sangre con la que estaba alimentándome de su herida abierta.

Si seguía por aquel camino, teniendo en cuenta la debilidad que ella estaba mostrando con cada vez mayor claridad, la mataría, así que por eso me detuve. Me costó un esfuerzo increíble abandonar la fuente de sangre que continuaba manando para mí, como incitándome a que me alimentara hasta que estuviera exhausto y ella seca cual pasa, pero lo hice y me incorporé con la cara totalmente manchada de sangre y expresión lobuna que me hacía parecer una de esas infames criaturas que se habían atrevido a decir que eran rivales a los vampiros, en igual nivel de comparación... Aunque, obviamente, yo resultaba mucho más fiero con aquel brillo demente y animal en mi mirada que aquellos sarnosos chuchos.

– Tengo toda la eternidad para sacarte el secreto, no importa que te lo lleves a la tumba porque no hay hueco donde lo puedas guardar que no haya pasado antes por mi cabeza que por la tuya. – añadí, con voz ronca y llevando una mano a su frente, que golpeé con los dedos con una suavidad que resultaba incluso patética en aquel momento. – Llegas tarde para convertirte en una enemiga digna de temerme... Eres sólo un juguete, una muñeca de sangre que se cree demasiado y no conoce su lugar. – murmuré, con una media sonrisa tras la que la inmovilicé, tarea fácil por su debilidad creciente y tan poco satisfactoria como quitarle un caramelo a un niño.

Estábamos cerca, tan sumamente cerca que ella podía olerse en mi piel porque no había distancia que se lo impidiera o que corrompiera el olor que exhibía como la pintura de guerra que representaba mi victoria en aquel enfrentamiento que manteníamos, para enorme honor de ella, que nunca había tenido a alguien tan sumamente importante como enemigo como yo, que a fin de cuentas no podía ser más perfecto porque mi propia perfección requeriría una nueva palabra a medida para reflejarla. Fue esa cercanía lo que me hizo reducir aún más el inexistente espacio y, por fin, beber la sangre de una nueva fuente: su boca.

Aquel beso no se parecía en nada a los que cualquiera acostumbraba a dar. Normalmente no se muerde la lengua del otro y se succiona la sangre que sale de ella; normalmente, tampoco se busca hacer heridas que son casi auténticas dentelladas dirigidas a rasgar la carne y que la sustancia carmesí se liberara de sus almacenes, pero así era como lo estaba haciendo yo y como lo hice hasta que me di por saciado, después de unos largos segundos, al menos para mí, porque me había esforzado en beber de ella lo más posible. Me relamí con fruición y sonreí al mirarla, de nuevo, tan sumamente frágil bajo mi imponente figura que casi resultaba exagerado.

– ¿Eres consciente, Erianthe, de que yo cuando juego nunca pierdo...? Y menos con alguien tan poco inteligente como lo eres tú, que me acusas de subestimarte cuando tú haces lo propio conmigo, y eso va a ser tu fin. ¿Quieres jugar? Juguemos, pero con mis reglas... Y más vale que te atengas a ellas, porque tu castigo será el premio final y la misma diversión que se supone que toda actividad lúdica genera en quienes participan de ella. Bienvenida al infierno. – espeté, y volví a sonreír, con una mueca llena de dientes que resultaba tan demoníaca como se suponía que tenía que serlo para convertirse en algo acorde con mis palabras, más reales que cualquier amenaza que le hubieran dicho nunca, ya que yo pensaba cumplirla.

Su desafío había terminado por convertirse en una batalla como esas de nuestros tiempos que determinaban si alguien era valioso y tenía honra o si, por el contrario, era un perdedor que no servía para nada, ni siquiera para que se barriera con él el suelo que los auténticos dioses, como lo era yo, pisábamos con cada uno de nuestros pasos hacia la victoria que terminaría por colocarnos en nuestro Olimpo particular, a la altura de nuestros iguales y no de unos subordinados que se creían por encima de sus posibilidades.

El conflicto era lo que ella quería, reivindicar su victoria sobre mí a la antigua, no de la manera en que la gente de la época en la que vivíamos lo hacía, porque ¿qué mérito tiene recurrir a estratagemas para ganar conflictos que en otros tiempos se ganaban mediante la demostración de quién es mejor? Por eso ganaba yo las batallas, por eso mi nombre era el de un general victorioso que había llevado a la gloria a mi polis, y por eso ella ansiaba enfrentarse a mí en supuesta igualdad de condiciones, pensamiento que me hacía reír en mi fuero interno por lo erróneo que era y lo fuera de lugar que estaba.

Pero era precisamente eso lo que la convertía en una rival a tener en cuenta, su ansia por poner en práctica formas de guerra ya olvidadas que implicaban la total destrucción de los enemigos hasta que sólo quedara uno en pie en batallas que finalmente pasarían a formar parte de los libros de historia, ya que nadie en su sano juicio lo haría... por desconocimiento de lo antiguo, más que nada. Ella lo había aprendido de la muerte de su familia a mis manos; yo de mi experiencia empírica y de las heridas que había recibido luchando por mi polis, así que era evidente quién tenía las de ganar, como en cualquier otra situación, pero el desafío en sí me divertía... Me hacía recordar a Pausanias, como a ella le divertía llamarme, y no tanto a Ciro, como yo solía denominarme.

Y, como guerra que se preciara, tal como dice exactamente la creencia popular, no iba a ser bonita, ni tampoco íbamos a jugar limpio ninguno de los dos si lo que deseábamos era alzarnos con la corona de los vencedores. No conoceríamos límites, eso lo sabía muy bien, pero cometí un leve error de pronóstico que hizo que ella lo aprovechara, como una serpiente que está al acecho del más mínimo flaqueo para poder proceder a ahogar a su víctima. Yo no contaba con que ella fuera a aprovecharse de la obvia atracción que ejercía sobre mí, y eso fue precisamente lo que hizo.

La atracción y la repulsión son dos fuerzas opuestas que van de la mano, y que en muchos casos no pueden existir la una sin la otra. Lo prohibido es lo que más atrae, incluso para aquellos que, como yo, entendemos prohibido como una invitación a degustar lo que se esconde tras el término; lo que repele y provoca asco, a su vez, disfraza de un mero interés táctico la atracción que viene implícita en ello, y para mí Erianthe era todo eso y mucho más.

Podría, en realidad, pasarme la eternidad enumerando los motivos por los que provocaba una y otra reacción en mí, pero dado que eso sería perderla por centrar mi interés en alguien que no soy yo, obviaré hacerlo para centrarme en el hecho en sí: ella me atraía, de una manera que había intentado pasar desapercibida a través de focalizar mi atención en la parte más desagradable que me provocaba, el odio, pero si ella ponía de su parte para que me centrara en la atracción me podía pillar por sorpresa en un error, uno que no volvería a cometer, y tenerme momentáneamente a su merced.

Así pues, lo que había comenzado por mi parte como un juego para determinar que era yo quien tenía el control se dio la vuelta en el momento que ella eligió para contraatacar, primero con sus gemidos, después con el sabor de su sangre que aún me ardía en la garganta y, finalmente, con sus movimientos sensuales, como si estuviéramos en otra situación diferente a la de enfrentamiento por una espada, algo que parecía haber pasado a un tercer o cuarto plano a aquellas alturas. Maldije para mis adentros, otra muestra de lo mucho que me afectaba la zorra de Erianthe, pero no dejé que pasara a mi mirada nada de lo que figuraba en mi mundo interno como conflictivo y relacionado con ella; a sus ojos, sólo habría serenidad... en teoría.

– Curioso... Te molesta que haya habido muchas que hayan comprobado en sus carnes que, efectivamente, soy lo mejor que han podido probar. Digas lo que digas, hagas lo que hagas, tu cuerpo habla por ti, y sé leer en tu mirada mejor que si pudiera adentrarme en tu mente, así que es inútil que lo niegues... ¿Es por eso que tienes ese afán por la territorialidad? – comenté, burlón, y con una sonrisa divertida en el rostro que iba a juego exactamente con mi mirada, si bien en esta había un matiz de peligrosidad constante en mí que no debería perder de vista si quería sobrevivir o si era lo suficientemente inteligente para mantener mi desafío.

Estaba dejando que me hiriera a propósito, no porque sus atributos físicos me cegaran lo suficiente para no prever sus envites sino más bien para que se confiara. Había un precario equilibrio en esa línea de acción que debía encargarme de mantener si quería que la jugada redundara en mi favor, y el secreto estaba en darle lo suficiente para que creyera que tenía el control pero no dejar, al mismo tiempo, que me hiriera demasiado. Todo estaba en conocer mi límite, y yo lo hacía, porque estaba este tan lejos de lo que estaría en cualquier otro que era inevitable hacerlo, así que podía alargar la conversación un poco más y que eso me permitiera revertir la situación para que fuera ella misma quien cavara su tumba, pese a mis huesos rotos y mi cuello herido.

– Matarte aquí y ahora sería tan sencillo, Keres... No le daría sentido a la eternidad que te has pasado buscándome, yendo tras mis pasos y siguiendo cada una de mis huellas para poder trazar el camino que te ha llevado a encontrarte conmigo. Los dos sabemos que quieres alargar esto todo lo que puedas, que lo tuyo es el juego y no la muerte segura, y yo admito que las llamas del Infierno en el que al parecer crees que vas a terminar te sentarían mucho mejor si antes has sufrido, así que por mi parte prefiero jugar... Y esa, no nos engañemos, es la única opinión que sirve. – añadí, encogiéndome de hombros y, con el brazo sano, recogiendo las gotas de sangre de su rostro, en el que aún quedaban restos de su líquido carmesí, para llevármelas a la boca, en parte para probarla de nuevo y en parte porque aquello, por minúsculo que fuera en cuanto a su cantidad, serviría para acelerar la lenta curación de mi cuerpo milenario.

Sin embargo, aquello no fue suficiente, no cuando apenas había podido probar un par de gotas que me habían abierto más el apetito que un banquete completo con un humano, algo normal cuando la sangre en cuestión era la de un inmortal y concretamente la de alguien tan antigua como lo era yo. Si pudiera hacerlo, mi estómago rugiría y clamaría por más sangre de aquella tan deliciosa y a un tiempo repulsiva que ella portaba, pero como podía hacerlo yo mismo, eso fue lo que hice, relamiéndome visiblemente para eliminar de mis labios todo resto de sangre que pudiera quedar en ellos.

– Pero ¿qué es de un juego si no hay sangre de por medio? – musité, contra su cuello, y comencé a morderlo, con dentelladas fuertes que abrían pequeñas heridas en su piel, de las que la sangre caía en hilos que, como afluentes, se juntaban hasta terminar en un río mayor, cuyo cauce se extendía por su piel y por su escote, adentrándose en aquel mundo que su ropa cubría, pero no por mucho tiempo. ¿Quería probar la provocación? Bueno, pues había elegido al maestro de aquel arte.

Con deliberada lentitud, fui recorriendo con la lengua la sangre que se acumulaba en su piel marfileña y dibujaba líneas rojas que llamaban profundamente la atención hasta que yo me encargaba de eliminarlas. Con cada gota que entraba en mi organismo, mis huesos iban soldándose muy poco a poco, y mi sed aumentaba a pasos agigantados, por lo que el ritmo con el que lamía la sangre que yo mismo había provocado que se aireara aumentaba, hasta tal punto que cuando llegué a la zona de su cuerpo tapada por la ropa la rasgué más para dejar a la vista el resto del camino que para mostrar sus atributos. De hecho, en sus pechos sólo me fijé cuando me aparté, con la boca ensangrentada y una sonrisa perversa grabada a fuego en el rostro.

– Los he visto mejores, pero también peores. ¿Cómo sienta estar en la media y ser totalmente vulgar...? – provoqué, y abrí una nueva herida en su cuello para que el flujo de sangre continuara y se sumara a los restos que, aquí y allí, coloreaban su tez blanca como la leche, al menos donde yo no había dejado muestras de mi presencia. Con una mano, la que pertenecía al brazo que seguía entero, hurgué en uno de sus mordiscos hasta que mis dedos quedaron totalmente teñidos de carmín. Entonces, como si fuera un niño, comencé a dibujar formas en sus pechos, que iba lamiendo a medida que la sangre goteaba y trataba de escurrirse hacia el suelo, con lo cual se perdería.

La mezcla de sus dos sabores fue explosiva, por decir alguna palabra. En un momento dado, me descubrí saboreando sus pezones aunque ni siquiera hubiera sangre de por medio, y en otro ya no estaba en la posición de probar su cuerpo como si ella dependiera de mí, sino que estaba aprisionando su cuello con mi mano, como ahorcándola, al tiempo que le robaba un beso apasionado en el que únicamente había deseo y pasión, y ni un solo pensamiento respecto a lo que eso significaba... porque prefería no pensar en la derrota de nuestra batalla particular que implicaba haberme abandonado por completo a mis instintos por culpa de una enemiga superior a los que tenía por costumbre encarar.

La batalla que teníamos entre manos no implicaba escudos y espadas, como sí nos habían obligado a utilizar las circunstancias de mi ¿humanidad? Bueno, al menos mortalidad, porque nunca me había caracterizado por las mismas cosas que hacen a los humanos tales, por suerte para mí, ya que de lo contrario habría sido preso de una mediocridad tal que no tendría motivos para enorgullecerme por ser Ciro, y no cualquier otro vampiro mediocre, que le daba toda la vergüenza a la raza a la que pertenecía que valor le daba mi propia existencia.

Pese a que las cosas hubieran cambiado desde que había sido entrenado por primera vez para la batalla y que, en aquellas circunstancias, Erianthe estuviera valiéndose de sus propias armas y no de las habituales, yo terminaría ganando, por el sencillo motivo de que había sido criado para eso. Por muy sucio que jugara, algo normal teniendo en cuenta que está en la naturaleza de los atenienses ser ruin y ella era la más ateniense de todos, yo tendría la victoria, eso por descontado, ya que jamás dejaría que alguien de su polis me venciera, antes muerto que permitirlo.

Había una razón por la que, de entre todos los vampiros que veníamos de la época clásica y habíamos pasado con más gloria que pena o viceversa, pero nunca de manera no percibida, hubiera más de mi Esparta natal que de su Atenas natal, y no es necesario estar muy versado en la cultura de los dos lugares para averiguarlo; simplemente hacía falta mirarnos a mí y a ella para ver que, en fin, no había color, y la sola comparación resultaba odiosa para mí porque significaba bajarme al nivel de ella, que no sólo había confundido en vida la libertad con el libertinaje que sólo yo tenía el derecho de profesar, sino que encima osaba desafiarme... ¡a mí!

Para eso, se estaba valiendo de su cuerpo, me permitía que la atacara y que me confiara (o, al menos, pretendía que lo hiciera) para después tomar ella la revancha, de tal manera que el combate era sucio y nos acercaba demasiado, más de lo que permitían nuestras naturales diferencias de nivel, por las que (evidentemente) yo era superior y ella estaba hecha para servirme, ya fuera como satisfacción de algún capricho carnal, para lo que no estaba tan mal siempre que consiguiera ignorar el olor a ateniense, o simplemente como objeto de tormento eterno... y las dos ideas sonaban tan bien como sólo podía hacerlo algo que había salido de mi cabeza.

Que hablara, que se burlara todo lo que quisiera. Yo controlaba mi cuerpo mucho mejor que ella el suyo, era yo, Ciro, y no Erianthe quien ponía los límites, y ella estaba simplemente tratando de intentar que yo cayera, como si fuera posible... Ese ego injustificado sólo podía ser propio de alguien con su origen, y lograba enfadarme tanto como lo había hecho su familia, a la que me había quitado de en medio en cuanto había tenido la oportunidad con una facilidad que ella estaba contrarrestando con su testarudez. Mejor, porque si hubiera sido tan sencillo matarla habría perdido absolutamente todo el interés hacerlo, y no sólo eso sino, también, nuestro juego.

Por desgracia para ella, yo nunca perdía, y era siempre yo quien ponía las normas, así que había ido a desafiar al jugador equivocado, pues contra mi experiencia muy poco podía realmente hacer, aunque fuera a dejar que se confiara... Sí, esas eran exactamente mis intenciones, cederle terreno, fingir que luchaba por aferrarme a las posiciones que había ganado para que luego, cuando menos se lo esperara, viniera la emboscada que la derrotaría de una vez por todas. Ah, que ganas tenía de seguir la partida...

– Dudo mucho que necesites que sea yo quien te diga cómo chuparla, Erianthe, se te ve en la cara que has practicado tantas veces, preparándote para este momento, que te mueres por empezar... – repliqué, con sorna, y mirando alternativamente a su cuerpo herido, del que salía la apetecible sangre que ayudaba junto a su visión a abrirme toda clase de apetitos, y a mi miembro, excitado por la visión y por sus movimientos, que no habían llegado a culminarse pese a todo.

No debía extrañarme, y por eso no lo hacía, que en vez de directamente seguir los deseos más profundos de su ser (vamos, los que despertaba en todo ser que posara la vista en mí, daba igual su sexo o su género) me hubiera ofrecido antes las posibilidades. Al fin y al cabo era ateniense, estaba en su naturaleza lo de pensar antes de actuar, no como en la mía que era justo al contrario, asegurándome de que todo lo que hiciera fuera lo correcto precisamente porque lo hacía yo, que era a quien mis acciones favorecían, así que ese contraste entre la acción y la reflexión era tan propio de nosotros como la histórica enemistad que nos repelía y se unía a lo que nos atraía, que eran nuestros cuerpos respectivos.

No era ningún secreto, tampoco, que ella me atraía, tanto por su carne como por su sangre, pero lo que no me gustaba tanto admitir era que Erianthe controlaba su cuerpo de una manera superior a como lo hacía una vampiresa normal, más joven de lo que era ella y por tanto menos experta. No había perdido el tiempo durante su eternidad, eso saltaba a la vista, y la sola idea de saber que lo había hecho por mí, junto a la certeza de que había soñado conmigo en sus momentos más solitarios, me hizo sonreír y, como solía ser habitual, sin pensar, cogerla de los muslos con la ligereza de una pluma y hacer que, de un solo movimiento, me encontrara en su interior.

La descripción fue indescriptible, y eso que yo mismo era un experto en sexo con vampiresas y humanas y tenía muchas cosas con las que compararlo. Su estrechez, considerable pese a su humedad, estaba diseñada perfectamente para que el rozamiento entre sus paredes y mi miembro fuera demencial, y únicamente mi autocontrol, ese que solía brillar por su ausencia pero del que a veces hacía gala, fue lo que me garantizó no varias mi expresión ni un ápice aún después del movimiento.

– Si ni siquiera has sido capaz de hacer esto, dudo mucho que lo que tengas que ofrecerme estando encima de mí sea ni la mitad de lo que merezco, pero en fin, teniendo en cuenta que eres tú quien me lo dará habrá que hacer un esfuerzo por ignorar lo limitado de tus posibilidades... – comenté, irónico, y aprovechando ese instante para, sin salir de su interior, tumbarla y quedar encima, la posición que me correspondía incluso en un acto tan impúdico, para quienes creyeran en el pudor claro estaba, como el que nos disponíamos a llevar a cabo.

– ¿Y tú dices que después de probarte nunca nadie más estará a la altura? Me subestimas. Aún en el improbable caso de que eso fuera así, y créeme, no lo es, tengo candidatas de sobra para compensar tu falta, sólo tengo que levantar una piedra y hay más de las que realmente me apetece aguantar, así que no te pongas tan orgullosa, Keres, porque a juzgar por lo que he probado hasta las simples humanas, siendo yo uno de ellos, eran mejores que tú. – añadí, y entonces me moví lentamente, con la idea de que me sintiera, hacia fuera, amagando con salir de su interior sólo para embestirla con fuerza tal que, de haber sido humana, le habría roto las caderas.

La zorra de ella, como pude comprobar con aquel movimiento cuyo efecto no dejé, de nuevo, traslucir a mi rostro, tenía razón en una cosa: era buena. Una simple estocada había bastado para que corrientes de placer se extendieran por mi cuerpo, y pese a que no fuera la mejor que había probado, sí se acercaba a ese selecto grupo más de lo que me gustaría, ya que no quería darle la razón... no, no quería que la tuviera, y precisamente por ser ese mi deseo no la tendría, si estaba en mi mano conseguirlo.

Entonces sí que salí de su interior, pero en vez de apartarme aproveché para girar su cuerpo y ponerla a cuatro patas. Era ella quien había utilizado un sinónimo de perra, por lo que era cosa suya haberme dado la idea de follármela como tal, así que sin más demora aproveché la nueva posición en la que estábamos para, sin nada que sirviera para facilitarle el trago, penetrarla, y no precisamente por la vagina. Eso sí que era estrechez, y lo demás tonterías...

– Con lo que no cuentas, Erianthe, a la hora de hablar, es con que ya eres mi zorra... Lo has sido desde el momento en el que te he puesto la vista encima y he decidido que así fuera, así que disfruta viendo cómo ni tus expectativas más locas se acercan a lo que realmente es sentirme dentro de ti. – musité, cerca de su oído porque me había agachado para que lo escuchara mejor, y antes de separarme la cogí del pelo y estiré, valiéndome de ese movimiento para dominarla (aún más, quiero decir) y tenerla sujeta. Era entonces cuando los dos disfrutaríamos.

Sin absurdos e innecesarios preámbulos, comencé a entrar y salir de ella rápidamente, tanto que la sangre de la falta de lubricación de su recto fue lo que permitió que poco a poco todo fuera más fluido, literalmente hablando, y el trago le resultara menos doloroso, si bien cada vez le tiraba del pelo con más fuerza y cada vez hacía que sufriera más porque me había enfadado y, sólo por eso, se lo merecía... igual que yo disfrutar de lo que le estaba haciendo, por humillante que fuera para ella, algo que honestamente no podía importarme menos.

Así era como tenía que ser todo: ella sometida, incapaz de rebelarse contra la autoridad natural, que era yo (¿es que alguien había pensado lo contrario, siquiera por un momento?), y yo cogiendo lo que me daba la gana de Erianthe. ¿Qué se había pensado, la estúpida ateniense aquella, al provocarme como lo había hecho al arrebatarme mi espada, que tan fielmente me había acompañado durante tanto tiempo? Estaba claro que no había medido las consecuencias de sus actos, y por eso yo buscaba humillarla, ya que así no solamente disfrutaría yo, que también, sino que ella se vería degradada a su única utilización como juguete sexual mío.

Eso se lo demostraba con cada una de mis embestidas, que eran tan dolorosas para ella como placenteras para mí. Una manera que tenía de disfrutar de los encuentros carnales, aunque era capaz de conseguirlo sin que lo implicaran, era provocando dolor al otro ser, ya fuera a la hora de extraer su sangre, un placer doloroso donde los hubiera ya que se solían mezclar ambos elementos, o simplemente cogiendo lo que yo quisiera cuando yo quisiera y como yo quisiera, igual que como estaba haciendo yo con Erianthe. Eso, claro, la estaba humillando, pero a mí me estaba encantando en parte porque a mí también me estaba haciendo algo de daño, pero nada que ver con el enorme placer que estaba sintiendo por encima de todo...

Y es que había algo increíble en tomar a una perra como lo que era, en someterla y en hacer que mordiera el polvo, y pese a que a mí eso ya me gustara de antemano porque con ella, en ese sentido, no estaba descubriendo nada nuevo, sí que estaba llegando a un punto que jamás había alcanzado antes. Se mezclaba el odio personal que sentía hacia ella, increíblemente intenso pese al poco rato que llevábamos conociéndonos pero que me parecía tan largo como toda una vida, con el odio que tenía grabado en los huesos hacia Atenas, su lugar de origen, y al que me gustaba aludir para justificar su humillación por más que sus simples hechos. Estaba hecha para servirme, para que yo, como espartano que era, me alzara sobre ella como su rey, y se lo estaba demostrando de una sola de las mil maneras posibles, que era carnalmente, con un disfrute que, sin embargo, era mutuo.

No era mi culpa ser bueno en todo lo que hacía ni, tampoco, que mi perfección se aplicara también a los encuentros carnales; no era mi culpa que, aunque la estuviera castigando y humillando, le gustara porque era una perra y cuanto más acorde a su estatus la tratara más le gustaría. Era sólo un efecto secundario de ser Ciro y de tratarse de mí, y no de cualquier otra persona o ser, pero era algo que redundaba en un favor mutuo que me resultaba extraño concederle, aunque mientras siguiera humillándola suponía que tampoco importaba que disfrutara un poco. Total, no lo haría tanto como yo, se convertiría en alguien sumido a mí quisiera o no, así que poco me importó que me separara y me estampara contra un árbol porque, al final, lo que importaban no eran los medios sino el fin, y sobre todo que dicho fin me beneficiara, como todo.

– Su majestad... Recuerdo cuando me llamaban su majestad. Sí, hazlo, me gusta esa denominación, es exactamente lo que me merezco. – cedí, aunque sólo fuera en eso, pero para evitar que se hiciera a la idea de que me había vencido cuando no era así, y no solamente eso sino que jamás sería así mientras yo viviera, que iba a ser una eternidad, la cogí del pelo. Ya que estaba de rodillas y ya que estaba dispuesta a darme placer con la boca, una costumbre que era de lo más francesa, al menos sería yo quien dictara el ritmo, y eso fue precisamente lo que hice.

Primero hice que fuera lentamente, que casi se ahogara al abarcar todo mi miembro en su boca y que, de ser humana, tuviera auténticas ganas de vomitar, pero mi único objetivo era que lo disfrutara y se quedara con mi sabor. Ella, zorra como la que más, jamás probaría algo mejor, y lo estaba disfrutando tanto como yo podría llegar a hacerlo una vez me enseñara su don de lenguas, literalmente hablando, pero no tenía ninguna prisa. Total, estábamos en medio del bosque sin nadie que nos interrumpiera, ¿qué más daba si le follaba hasta la garganta y dejaba que se empapara, aún no literalmente, de mí si era lo que me apetecía hacer...?

No había nada ni nadie que pudiera impedirme satisfacer mis deseos y caprichos, y aquella no era ninguna excepción. Podía pasarse por allí cualquiera y decirme que parara, pero yo lo mataría y después volvería a follármela hasta que Erianthe no pudiera tenerse en pie por muy vampiresa que fuera y por mucho que sus heridas fueran a sanar. Al final, yo era un rey y ella era mi súbdita, por eso había aceptado que me llamara su majestad, porque por mucho que ella se lo tomara a broma había algo en su interior, ese resquicio de ateniense que tan vivo permanecía pese a los milenios que habían pasado y que tantos dolores de cabeza (y de lo que no era la cabeza) me daba, que respondía a mis provocaciones y lo aceptaba como normal y razonable.

Al fin y al cabo, Atenas había inventado la democracia, sí, pero sólo como un sistema corrupto en el que reinaba la demagogia mediante el poder de elección de aquellos que eran tan sobornables como los demás. Sin embargo, en la monarquía de mi polis había habido algo mucho más sensato, un dominio que era para mejorar la situación de Esparta y no para beneficio propio y que todo ateniense, por mucho que le molestara decirlo, admiraba en el fondo porque querían esa clase de autoridad de la que carecían con lo más profundo de su ser. Ella era hija de su tiempo y de su polis, igual que yo, y lo máximo que le permitiría probar el sabor de la magnificencia austera espartana, de la que yo respondía sólo a medias, era lo que estaba haciendo en aquel momento.

Sin embargo, el tiempo en el que estiré de su pelo para que su ritmo fuera lento pasó, paradójicamente, bastante rápido, porque pronto demostró que no era suficiente su lentitud y que yo necesitaba mucho más que un simple paseo por su boca y su garganta. Por eso, comencé a imponerle un ritmo mucho más rápido al que ella no se podía resistir, y seguramente tampoco podía hacerlo porque, a juzgar por cómo se estaba esforzando en complacerme, lo estaba disfrutando tanto como yo. No, si cuando yo decía que Erianthe era una zorra lo decía por algo...

– Tú me llamas maldito y has gemido de dolor, Keres, pero ahora poco te ha costado someterme para darme placer y estoy seguro de que esos jadeos que se te escapan no son precisamente porque te falta el aire. – comenté, y en vez de dejar que contestara volví a intensificar el ritmo con el que, a través de su pelo, la estaba manejando a la perfección... A ella le encantaba, sólo había que verla, y a mí no me disgustaba, pero era lo suficientemente desconfiado para no ceder demasiado rato a sus deseos y a que fuera ella quien me tuviera sintiendo placer, así que la terminé apartando de mí y tirando al suelo, de tal manera que quedó con la espalda apoyada en él, boca arriba.

No dejé, de nuevo, que se moviera, ya que era capaz de hacer cualquier cosa que no estuviera dentro de mis planes y yo no estaba dispuesto a permitírselo. Me tumbé encima de ella, acomodado entre sus piernas entreabiertas para recibirme, e inmovilicé sus muñecas con mis manos para que no se le ocurriera moverse. No lo admitiría en voz alta, y mucho menos delante de ella, pero entre su sumisión y sus heridas la única palabra para describirla, además de deseable, era hermosa... o algo así.

– Tranquila, todo esto acaba de empezar, aún vas a tener tiempo de invocar a todo dios en el que aún sigas creyendo después de tanto tiempo y rezarles para que pare porque no puedes aguantar más el placer. Y todo, como ves, obedeciéndome. ¿No salimos todos ganando así...? – inquirí, y entonces le robé un beso que de delicado no tenía nada y que, de haber sido un ejército, habría invadido su boca como un terreno enemigo, una comparación sumamente apropiada entre nosotros dos.

Ella, mi némesis y mi contrapunto en ciertas cosas, pecaba de ingenua en otras tantas, y no se esperaba que yo fuera a ser capaz de llevarla hasta el extremo al que la había arrastrado, más o menos contra su voluntad. Por eso llegó a sorprenderla que, mientras la estaba besando, la penetrara de un golpe, y quizá también lo hizo que soltara sus manos para llevarlas a sus muslos y los agarrara para que los enredara alrededor de mi cintura, como antes, de tal manera que mis embestidas, esta vez en su entrepierna y no en su recto, llegaran hasta el fondo y la atravesaran por dentro.

Cuando me separé de sus labios, sólo pude sonreír de medio lado al verla tan sometida a mí que me resultaba incluso irónico que hubiera llegado a considerarla una enemiga. Alguien que se dejaba follar tanto como lo estaba haciendo yo y con tanta dureza, sin decir nada por mucho que la sangre manchara sus muslos y los tiñera de carmesí, no quería nada sino un encuentro carnal... aunque no la culpaba por haber esperado más de un milenio para conseguirme, cualquier tiempo era poco y la espera habría merecido la pena para el premio que le estaba dando, de consolación, pero premio a fin de cuentas.

Si a alguien le quedaba alguna duda de quién había ganado la batalla, porque su inteligencia era tan escasa que no sabía que yo siempre ganaba, fuera cual fuera el contexto, tanto los gemidos como las palabras de Erianthe ayudaron a que quedara absolutamente claro. ¿Que era una obra de arte? Por favor, ya lo sabía, todo guerrero de la antigüedad que se hubiera pasado al mármol estaba inspirado en mí, directa o indirectamente. ¿Que era delicioso y perfecto...? ¿No era lo que le estaba diciendo desde el principio, lo que intentaba hacerle ver para que finalmente se diera cuenta de que negándolo estaba cegándose a la realidad? ¡Por favor!

La mejor manera de intentar acercarla a la perfección era contagiarla con la mía, y ella lo llevó literalmente a la práctica cuando utilizó mi sangre para mancharse el cuerpo, y también para manchar mi cuerpo. Nunca alcanzaría ni un poco de mi perfección, eso estaba más que claro, y tampoco sería capaz jamás de llegar a algo más que contacto físico con un dios como lo era yo, pero como intento no estaba mal... sobre todo porque servía para excitarme, como no podía ser de otra manera cuando, además de sexo, había sangre de por medio. ¿Qué podía decir en mi defensa? Era un vampiro, y la sangre de otros vampiros, como a lo que olía la mía después de haberla probado, era una afrodisíaco natural más efectivo que cualquier otro.

Sin embargo, mi sangre estaba contaminada desde el momento en el que había bebido de la de ella. ¿Quién iba a decirme que, al final, una ateniense conseguiría mancillar a un espartano? No había comparación posible entre cómo la estaba mancillando yo (y cómo lo estaba disfrutando, por cierto) y cómo me había mancillado ella, pero lo cierto era que algo sí que lo había hecho. ¿Se podía considerar eso como una derrota por mi parte, cuando ella era quien se había llevado la peor (o mejor, según se mirara) parte? No, porque yo jamás perdía, pero era un hecho que algo sí que iba a llevarse del encuentro, aparte del mejor sexo de su vida mortal e inmortal, pero eso se daba por supuesto sin necesidad de decirlo.

Por eso continué con el ritmo al que la estaba penetrando, igual de rápido y de intenso que antes, aunque había algo de rabia en mis movimientos. Era inevitable, en realidad, puesto que yo era un guerrero, el mejor que el mundo jamás habría visto y vería, y la ira era algo implícito en mí en cualquier situación de mi vida. Según decían, eso era propio de los hijos de Ares, el dios de la guerra, aquel del que los que éramos como yo descendíamos y a quien deberíamos rendir culto, pero yo sabía que para divinizar a Ares se habían basado en mis virtudes, y no al contrario, así que la comparación solamente era eso, un ejercicio de comparación sin paralelismo posible con la realidad, porque lo más cercano a un dios que existía y existiría era yo, sin discusión posible al respecto.

– Y tú tienes el enorme privilegio de probarlo, Keres, ¿no te das cuenta aún de lo afortunada que eres...? Cualquiera mataría por esta oportunidad, y algunos incluso lo han hecho. Pero tú estás demasiado ocupada disfrutando y tragándote todas tus palabras para darte cuenta... No te culpo, al menos no en esto. – comenté, sonriendo, y haciendo algo de lo que ella parecía ser incapaz (evidentemente, ya que solamente yo podía llevar a cabo una hazaña de tales magnitudes): acallarme los gemidos de placer que también querían escapárseme. Una cosa era que ella lo dejara entrever, y otra muy distinta que lo hiciera yo. ¡Ja! Antes muerto que admitir con algo más que mi cuerpo que yo también lo estaba disfrutando, cuando ella no era mejor que cualquier otra vampiresa a la que hubiera probado...

Pero, en el fondo, sabía que ella sí era mejor que otras, aunque fuera cosa de su sangre y del efecto que tenía en mí saber que era mi Némesis, ateniense contra espartano, mujer contra hombre, la horma de mi zapato. Era la combinación de todas esas cosas lo que la hacía particularmente difícil de resistir, aunque fuera abriéndose de piernas para mí, y la capacidad que tenía de provocar mis deseos de someterla era un aliciente para nada desdeñable, sobre todo porque el rey que nunca había dejado de ser exigía su dominación como la súbdita que debería haber sido y que no me cansaría de intentar (y conseguir, obviamente) que fuera.

Todo eso había en mis embestidas, y también en el acelerado ritmo que llevaba. La excitación no era más que una consecuencia de lo que estábamos haciendo, tan natural como esperable a fin de cuentas, y por intenso que fuera el placer no era más que un producto de la sumisión de Erianthe. Había tanto disfrute en el acto carnal como en el otro acto, el simbólico, el de tenerla suplicando por más y disfrutando de alguien a quien había llamado enemigo y a quien se había empeñado en odiar en vez de en adorar, como todos tendrían que hacer y sólo unos pocos afortunados hacían, y de hecho el disfrute del acto simbólico era lo que hacía crecer el del acto carnal exponencialmente y lo que nos hizo llegar al clímax a ambos... al mismo tiempo.

En cuanto las últimas oleadas de placer me recorrieron, me aparté de ella como si fuera una apestada y yo aún quisiera mantenerme sano, una comparación bastante adecuada teniendo en cuenta que una vez habíamos terminado ya absolutamente nada me unía a ella y volver a tocarla sería mancillarme, siempre y cuando no fuera para someterla. Ese era exactamente el único contacto que debía tener con ella, ese y ningún otro que pudiera hacer que creyera que tenía un poder sobre mí del que carecía. Simplemente había sido una coincidencia que hubiéramos terminado así, revolcándonos, absolutamente nada más, y mientras ella podía considerarlo una victoria yo lo veía como algo mucho mejor: su derrota, su sumisión, esa que ella había confirmado con palabras.

– ¿Y aún quieres mantener que me odias cuando hasta hace apenas unos minutos no podías con tu cuerpo? ¿Sigues creyendo que soy un ser despreciable al que merece la pena destruir cuando me has llamado obra de arte y has admitido que piensas que soy perfecto? ¿A quién quieres engañar, Keres...? Porque no lo consigues, sólo suenas como una estúpida que se miente a sí misma, y ya eres mayorcita para eso... – reprendí, ladeando la cabeza y esbozando una sonrisa divertida y algo pérfida, como solían serlo todas las mías a fin de cuentas. Ella no se merecía más que eso, se merecía lo mismo que todas las demás. Tomármela como una enemiga personal era darle demasiada importancia, sobre todo teniendo en cuenta que simplemente era un cuerpo que usar y nada más, así que ella no lo sería... Yo había ganado, y con su derrota se había convertido en un muñeco más que yo utilizaría a mi antojo, como debía ser.