Los colores del Circo, los colores del alma | Privado

La belleza de la joven era impactante, desde su cabello hasta sus facciones, parecía un ángel, de esos que Christel adoraba en las iglesias. Un halo de inocencia la cubría, esa imagen parecía completamente diferente a la de aquella domadora de leones que con destreza y perfección había dado un espectáculo increíble. A pesar de ser una mujer que no se fijase en el aspecto físico de las personas que la rodeaban, era inevitable no admitir que la muchacha estaba investida de una singular apariencia, así y todo, la religiosa percibió tristeza en esa mirada cristalina. Estaba acostumbrada al dolor de las personas, hacía tiempo que se dedicaba a ello, a ver a los pecadores pagar sus faltas, a los desvalidos bregar con sus penas, y aunque increíble, todos estaban estigmatizados –ella, inclusive-, por esa energía que sólo las grandes desdichas y las grandes confusiones, lograban emanar. Claro que la mujer había vivido lo suficiente como para comprender ciertos aspectos de los seres humanos que los obligaban a adoptar cierta postura, pero el rostro habla por uno mismo, y a pesar de que se notaba la simpatía en la niña –no era más que una niña-, había algo de temor en el gesto, como si esperara que alguien las interrumpiera y se la llevara a rastras de allí. Quizá había cometido un error al interceptarla, pero el mal ya estaba hecho.

—No, no ha sucedido nada malo —la tranquilizó ante el evidente cambio de postura —Anastasia —en clara referencia a la pequeña que descansaba en sus brazos— sólo está descansando, el calor del interior la agotó —a pesar de que no sonreía, se mostraba amable con la joven—. Salí en busca de algo para beber. Ella —y se interrumpió para acomodarla, ya que se removía en sus brazos— está acalorada. ¿Serías tan amable de indicarme dónde puedo conseguir agua fresca? —no habría preámbulos en el diálogo, no le quitaría más tiempo del debido.

Anastasia terminó por despertarse, y la sonrisa de mejillas sonrosadas le apretujó el alma. Parecía despojada de preocupaciones, parecía tan normal… Era inevitable para Christel no repetir una y otra vez ciertos pensamientos que los desprotegidos le inspiraban. Sabía dónde radicaba aquella veta altruista que no hubiera desarrollado a no ser por el abandono, la soledad y la tortura a la que fue sometida. En ocasiones, cuando la melancolía y la nostalgia eran demasiado fuertes para ser ignoradas, se acurrucaba en su cama y se palpaba el vientre, a pesar de los años, recordaba la sensación de sentir a su hijo en su interior, cómo se movía de un lugar a otro, cuando pateaba, y también recordaba el parto, el llanto de su bebé, cuando lo pusieron contra su pecho, la primera vez que lo alimentó, y luego…nunca más supo de él. Cada día le rogaba a Nuestro Señor que lo protegiera y que fuera un muchacho feliz, y que nadie le hiciera daño, aunque sabía que esto último era imposible. En el pasado había sentido el impulso de buscarlo, pero el mundo era muy extenso, al igual que los lugares donde su padre podría haberlo depositado, conociendo a Achenbach, hasta podría haberlo asesinado, y ésta última posibilidad intentaba eliminarla casi por inercia, aunque, en ocasiones, se colaba por sus pensamientos y en sus sueños repetía imágenes macabras de niños descuartizados y su progenitor cubierto de sangre. Caviló unos segundos cuando Anastasia se quiso bajar de sus brazos, ella, con paciencia, la depositó en el suelo y la tomó de la mano, para volver su vista a la domadora.

—Ya beberás agua, Ana… —respondió la religiosa cuando la niñita se quejó que tenía sed— ¿Qué hemos hablado? —Se acuclilló para quedar a su altura— saluda a la joven, se educada —agregó con parsimonia, desviar el foco de atención era una buena estrategia, y miró a quien tenía en frente con un pedido de seguirle la corriente. La monja sabía que gran parte de los males de los pobres era la falta de educación.

Se puso nuevamente de pie y el olor a tierra mojada llegó a sus fosas nasales. ¿Habrían lanzado agua por allí? Levantó un poco la vista y se percató que el cielo había tomado una tonalidad oscura, que los violetas y anaranjados del atardecer, se mezclaban con el gris de unas nubes que anticipaban lluvia, quizá no una tormenta, pero unas gotas caerían. Pensó, con ironía, que allí estaba el agua que deseaba. Le gustaban las tormentas, pero sabía que era responsable de un contingente infantil, que el camino hacia el convento sería complicado, por el fango, por el susto de los niños, y que al día siguiente tendrían un arduo trabajo con aquellos enfermos que dejaría el temporal. Lo que al principio parecía una brisa fresca, fue bajando su temperatura, agradecía que los demás pequeños estuvieran dentro de la carpa. Ana le tiró del hábito con suavidad y le estiró los bracitos, a lo que Christel respondió rápidamente alzándola y apoyándola en su cadera, escondió su carita en la curvatura del cuello de la religiosa y suspiró largamente, lo que obligó a la mujer a reprimir una risotada, estaba exagerando, no hacía frío, y tampoco había tronado para que tomara esa actitud.

—Lloverá —y el comentario fue una obviedad— Señorita, no me he presentado, soy Sor Achenbach, aunque puedes decirme Christel — ¿ortodoxa? Sólo con quienes lo merecían, y ese no era el caso. Estiró la mano con la que no sostenía a Anastasia y a pesar de no sonreír, el gesto le suavizaba las facciones.

La empatía con Zavannah Zöllner había sido casi instantánea. Se notaba su buena predisposición a ayudar al prójimo y su carácter apacible, no parecía desconfiada y su educación era excelente. A Christel no se le escapaba nunca un detalle, y analizaba a las personas con rapidez, y a pesar de que la joven era un encanto, algo en su mirada ocultaba una gran tristeza y un gran temor. Suponía que su figura de religiosa generaba cierto resquemor en muchas personas, no era tal el caso de esa muchacha, pero era común que la gente le hiciera preguntas sobre Dios, como si ella fuera la mismísima Virgen María y no un cordero más del rebaño de Nuestro Señor. La chica era joven, se preguntó si pasaba penurias, si le pagaban correctamente, si era acosada por algún hombre que habitaba allí; era inevitable hacerse aquellos cuestionamientos cuando constantemente recibía en el convento a mujeres abusadas o perseguidas por antiguos jefes o maridos de alma corrupta. Dios le abría las puertas del Cielo a todos, incluso a los mayores pecadores, por eso en éste mundo era donde se purgaban los pecados, y Christel siempre rezaba para que aquellos que hicieron daño pagaran por su maldad. Allí estaban incluidos los que le habían quitado a su hijo, todos los cómplices de semejante acto de barbarie, a los que no se habían negado en colaborar y a los que habían hecho acto de omisión. Había llorado hasta quedarse sin lágrimas, hasta que el cuerpo se le desfallecía de la pena, y se había levantado sin ayuda más que la de su propia Fe, y ese había sido uno de los motivos que la mantenía atada a la Iglesia, el profundo agradecimiento que sentía hacia Dios, su hijo amado Jesucristo, su madre pura, la Virgen María, y a sus soldados, los Santos; la habían sostenido y le habían marcado el sendero antes de que explotara en mil pedazos y se entregara a una muerte indigna y antinatural. Ahora esperaba el desarrollo de los acontecimientos y observaba desde afuera cómo las paredes de las estructuras de los que un día le habían señalado con el dedo, se desmoronaban como arrasadas por un catastrófico alud. No deseaba el mal, estaba en contra de lo que profesaba, y si algo no formaba parte de su persona, era la hipocresía, pero no negaba que anhelaba que recibieran nada más ni nada menos que lo que merecían. Christel aceptó los vasos de agua y se acuclilló para ayudar a Anastasia a beber, dejando su vaso a un costado.

—El espectáculo ha sido muy bueno, Zavannah, te felicito —aseguró con una mueca de agrado y con la cabeza levantada, observando a la receptora. —No voy a mentirte al decir que estoy a favor de los animales enjaulados, creo que ellos han nacido para ser libres y no estar a merced del hombre, esa fue la voluntad de Dios al crearlos, pero me alegra que ellos sean bien tratados y que su trabajo —porque lo era— sea remunerado con buena alimentación y cuidados de su salud —agregó, sabía que aquella joven sería incapaz de alzar su mano contra una criatura indefensa. Con un pañuelo que mágicamente apareció de su puño, le secó el mentón a la niña, que reía ante la travesura. La mirada reprobatoria de la religiosa provocó un murmullo de disculpas en la pequeña, que sostuvo el vaso entre sus manitos y bebió con tranquilidad, lo que le dio a la monja el tiempo suficiente para sorber unos tragos del líquido, no se había percatado de la sed que tenía hasta que su garganta recibió la frescura y sus labios volvieron a estar húmedos. Se había acostumbrado al ayuno y a las penurias de la vida austera del convento y de la preparación preliminar, le habían ayudado a desarrollar una capacidad para soportar ciertas necesidades básicas, mayor al común de las personas, por ello le molestaba ver a monjas y curas dándose banquetes o excedidos de peso, iba en contra de los juramentos que hacían a la hora de ingresar a la vida dedicada a Cristo. Anastasia se quedó con sed tras haberse terminado su propia agua, por lo que Christel abandonó su acción y le ayudó con el resto que le había quedado. Adoraba ver a esa pequeña y a todos los que acudían a ella, disfrutar de un día sin más preocupaciones que divertirse y ser niños.

—Has sido muy amable, te lo agradezco —dijo mientras se ponía de pie, sacudiendo sus rodillas, al hábito estaba lleno de tierra. —Dime dónde puedo lavar estos vasos, y no, no es ninguna molestia —irrumpió, antes de que la joven hablara dando su negativa. —Ha sido suficiente sacarte de tu trabajo, para que ahora hagas esto, no nos costará en lo más mínimo —la niña, que se aferraba a la ropa de la religiosa, asentía con frenesí a las palabras de su tutora y sonreía, satisfecha. Las primeras gotas comenzaron a caer con bastante distancia entre sí, sin mojar lo suficiente y dejando sólo manchas en el suelo, que rápidamente las absorbía. —Lo mejor es que nos demos prisa… —murmuró, más para sí misma. Miraba hacia arriba, las nubes estaban cargadas, y el calor ya no era tan sofocante como minutos antes, la brisa fresca que soplaba, anticipando el cambio climático que traería alivio a los que padecían la alta temperatura, era una caricia para las pieles calientes y húmedas de transpiración. Nuevamente acomodó a Anastasia en sus brazos, sobre su cadera derecha. La infante ya no hacía esa mueca de terror que le había causado tanta gracia, pues había saciado su sed y se disponía a volverse a dormir. Saludó a Zavannah con sus deditos, y volvió a esconder su rostro en el cuello de Christel. Le había corrido un poco la cofia, lo que le provocó un respingo a la monja, que se apresuró en esconder el mechón de cabello rubio que comenzaba a asomarse. Rogó que la joven no se hubiera percatado de aquello, era sabido que la sancionarían de enterarse que llevaba aún su melena larga y sedosa, que no había cumplido con la obligación de cortarla al ras o raparse. Miró fijamente a su acompañante, pero no descubrió en ella ningún escrutinio ni pregunta indecorosa, lo que casi le arranca un suspiro de tranquilidad. Agradecía que el tatuaje con el nombre de su hijo no fuera visible, sólo si la veían desnuda lograrían descubrirlo, y eso sabía, era imposible.

Si la religiosa debía ser sincera, ella no estaba de acuerdo con que los animales estuviesen encerrados. No concebía la reclusión de los seres vivos, por eso había prohibido que alguna de sus subordinadas tuviera aves o peces, y por eso le había parecido algo absurda la idea de asistir a un espectáculo brindado en un circo, pero sabía que aquello era algo que a los niños les fascinaba, y que otras hermanas también disfrutaban. Christel no sabía si había perdido el encanto por las cosas buenas de la vida o, simplemente, sus valores estaban muy por encima de lo consuetudinario. Cualquiera de las dos perspectivas la situaban en una condición en la que no sabía si decirle a la joven lo que ella quería escuchar, pues se veía muy encariñada con su lugar de trabajo, o emitir una apreciación formada ya por años de experiencia, estudios y reflexión que quizá hiriese susceptibilidades. Ampararse en la cristiandad hubiera significado no mentir y ser piadosa, cubrirse con el manto de lo que ella apreciaba como a pocas cosas, y era la sinceridad. Se recordó que no estaba tratando con una de sus aprendices, y que aquella muchacha hacía su trabajo y, seguramente, se alimentaba con lo que ganaba. Apreció que no le mordiera la mano a quien le daba de comer, y eso hablaba de que Zavannah había recibido en su educación, la caricia de una moral que había aprehendido con convicción. No cualquiera era capaz de defender a sus empleadores, y menos en una época en la que el común de las personas eran explotadas de manera inhumana, y en la que los trabajadores no tenían derechos, pero sí obligaciones. La muchacha era muy joven para ser maltratada, y se alegró de que aún quedaran personas capaces de valorar la labor ajena, y ella no solía contarse entre ese selecto grupo, pues era una mujer sumamente exigente con la congregación que tenía a cargo, y en ocasiones no le había perdonado errores, que a su criterio eran garrafales, a las inexpertas novicias, que había llorado a sus pies suplicándole perdón. "El perdón no lo otorgo yo, hermana. El único que lo regala es Nuestro Señor", había repetido cientos de veces a mujeres de las cuales ya ni recordaba el rostro, pero sus voces le retumbaban en la cabeza como ecos de un pasado de dureza. Sin embargo, y a pesar de todo, no podía decir que estuviese arrepentida de su accionar tan carente de piedad.

—Los seres vivos tenemos la extraña tendencia a querer liberarnos, y cuando la oportunidad de romper con las cadenas se hace vívida, simplemente huimos. Se le teme a la libertad —y se preguntó si ella también le tenía miedo. Y recordó que la única vez que fue libre, tuvo consecuencias terribles que no sólo afectaron el desenlace de su vida personal, si no que involucró a un ser inocente y también arrastró a su familia a tomar decisiones que iban a pagar en el Infierno. —Pero Dios fue muy bueno al regalarnos la libertad, podemos elegir un camino u otro, pero siempre debemos hacernos responsables de esa decisión, que muchas veces es crucial, porque difícilmente podamos volver atrás. El vivir es un camino de ida, pequeña —aseguró y acomodó a Anastasia, que estaba profundamente dormida. Su cuerpo laxo atinaba a resbalarse de acuerdo a la posición que tomase. Christel le acarició las puntas del cabello, las refregó entre sus dedos. Tenía el pelo suave a pesar de no lavárselo con frecuencia, y reflexionó que los niños son hermosos, y es su inocencia la que los hace etéreos y preciosos, y a pesar de que a muchos en condición de calle o estado de abandono les robaban su pureza, en el Reino del Señor siempre habría un lugar para esa luz de las almas a las cuales obligaron a perderse. Era tan triste que tantos nenes y nenas fueran mancillados desde temprana edad, y la religiosa se sentía impotente e inútil ante los casos que lograba rescatar. Nunca logró sacar las tinieblas del corazón de ninguno, les dio esperanza, y con eso debía contentarse.

Se refugiaron bajo una carpa. El ruido de las gruesas gotas cayendo sobre la lona sonaba como leves estallidos, que hicieron que Anastasia se removiera. Christel pensó en la cantidad de personas que juntarían esa agua de lluvia y les ayudaría a sobrevivir sin deshidratarse. La miseria rondaba las calles de una ciudad que se esmeraba en mostrar una faceta de lujos, y la negligencia era lo único que emitía un Estado que desde hacía años estaba en constante cambio, y si bien la superiora apoyaba los cambios, se daba cuenta que las luchas en las altas esferas de poder, se reproducían negativamente en el populacho, en las personas comunes, que se veían desprotegidas por una estructura política que debía bregar por su bienestar, pero, que los abandonaba a la ausencia de dignidad. Nunca los textos habían reflejado las masas, y eso era porque a la historia la escribían los poderosos, y a nadie le importaba lo que los débiles pensaban o sentían. Ese era el motivo principal por el cual la Christel había optado por no ser una monja de clausura, eso habría significado una vida de privaciones de contacto con personas a las cuales podía ayudar, y la vocación de la Iglesia, como sierva y representante de Dios, era la de velar por la Creación, y la religiosa, como miembro de la Institución, debía continuar con el legado de Jesús, que jamás se quedó en un solo sitio, si no, que salió a predicar, a unir a los hombres y mujeres a la causa cristiana, a curar a los enfermos, a perdonar a los pecadores, él acercó a la gente a su Padre, al Padre de todos, y eso era algo que muchos olvidaban en su afán avaro de poder.

—La solidaridad y el trabajo en equipo es algo que no tiene valor. Los lugares que funcionan de ese modo, siempre serán exitosos —miró de reojo a la jovencita y en su mirada se reflejaba un indescriptible vacío, ¿o era su apreciación? Como fuere, no debía ser de su incumbencia, quien necesitaba ayuda, simplemente, la buscaba —Así que tienes un hermano, Zavannah… Es lindo tener hermanos, yo no los tuve, Dios no lo quiso, pero debes disfrutarlo y cuidarlo, los vínculos fraternales son especiales, y es un lazo irrompible, por más que muchos que renieguen de él. La familia es algo hermoso, y me apena que esté tan devaluada —a ella su propia familia la había arruinado, pero eso era algo que le pertenecía al pasado. Los Von Achenbach habían hecho mucho daño, sin embargo, no era su tarea el repararlo o el deshacerlo. Christel ya había forjado su vida y sellado su destino ante Dios, Él se había convertido en lo –casi- único que necesitaba. El orar y el dedicarle su tiempo le daban el sosiego que las almas atormentadas como la suya, tanto necesitaban.

La falta de fe que poseían las personas, era tan tangible como un jarrón. Tampoco era necesario ser muy avispado para notar que Zavannah, no era, justamente, la persona más devota. No era algo que a Christel le fastidiara, era una mujer estricta, pero no de mentalidad obtusa. Había conocido un sinfín de personas adeptas a otras religiones e, incluso, agnósticos y ateos, y siempre intentaba enriquecerse de aquellos a los que conocía. Le gustaba aprender, siempre había sido así, y las experiencias y el contacto con personas de diversas culturas, era de su agrado. Ella se hubiera sentido muy sola sin Dios, en Él encontraba un refugio y un consuelo, y, ¿por qué no?, una excusa, también. Detrás de su hábito estaba segura, estaba protegida y su halo de suficiencia y superioridad se mezclaba con la supuesta imagen de santidad que debía dar como ejemplo. Era muy consciente que estaba muy lejos de ser beatificada, pero hacía méritos para ser reconocida y ostentar el cargo que poseía. Era la Madre Superiora de la congregación más grande de la región, a su convento –pues lo sentía muy propio- asistían todo tipo de seres humanos, en busca de consuelo, de albergue o, simplemente, para poder sentir que no estaban solos. La gente estaba muy sola, era un mal que se acentuaba con el correr de los días y que se instalaba a medida que la población aprendía a vivir con él. Ella lo palpaba y lo experimentaba, y rezaba por todas aquellas almas que no encontraban sosiego en su propio corazón. ¿Así sería la jovencita?

La observó con atención, sus modos, su cadencia al hablar, y aquel brillo opaco de su mirada, que le transmitía una terrible angustia. Todo en ella era delicado, parecía estar rodeada por un pesar que le hundía el pecho y los hombros. Se preguntó si realmente era tan frágil como aparentaba, y se respondió inmediatamente con un rotundo “no”, pues su tono era firme. Al parecer, sabía lo que quería, y ese fue siempre el primer paso para la fortaleza. La niña que descansaba en sus brazos acomodó levemente la cabecita, y la distrajo de sus anotaciones mentales. Le acarició suavemente la espalda y la meció para que volviera a relajar los músculos. Suspiró, como si en su gesto acompañase a la pequeña, y Morfeo volvió a abrazar a la dulce Ana, que se dejó trasladar a su paraíso, sin chistar. Christel escuchó con atención cada frase que emitía Zavannah, y no pudo evitar sonreír de manera disimulada ante la pregunta de qué la motivaba. ¿Era tan difícil comprender que la vida consagrada a Dios era el motivo suficiente para levantarse cada mañana? A ella, en un pasado lejano, la motivaba la venganza, luego, dejó aquel sucio sentimiento de lado, y prefirió que la fe y la misericordia de Jesús, de la Virgen que vio morir a su hijo crucificado, de los Santos y de todas las entidades que conformaban a la religión, la ayudaran a dejar partir la oscuridad. Las sombras se quedaron a habitar por siempre en su corazón, pero eso no significaba que la llama de Dios no continuara titilante dentro de ella. Quizá era demasiado para que alguien que no lo sintiese fuese capaz de comprenderlo, menos con la juventud de su acompañante; quizá ni ella misma tuviese la capacidad para expresarlo en palabras.

—Todos tenemos nuestros secretos, Zavannah —comentó, muy consciente de las cicatrices que le circundaban parte del cuerpo. Los castigos físicos a sus faltas humanas se habían convertido en un sostén. ¿Habría elevado su umbral del dolor? No lo sabría, pues aún, a pesar de los años, seguía empapándose el rostro de lágrimas cuando una fusta o un látigo le laceraban la espalda. —A la familia, lamentable o afortunadamente, no podemos elegirla. La gente actúa movida por el egoísmo, pero eso no significa que no sea capaz de amar al otro despojándose de él. No somos quiénes para juzgar la moral ajena, puesto que, al fin y al cabo, nadie está exento de nada —aseguró. —Mi familia no fue ejemplar, pero hizo lo que pudo, como mejor pudo, y siguiendo los parámetros para los cuales fue formada —cambió a Anastasia de posición, comenzaba a pesarle—. Es nuestra propia decisión lo que vamos a hacer con nuestra vida, no podemos pasarnos la eternidad culpando a los demás por lo que hacemos, llega un punto en que obtenemos la maduración suficiente para despojarnos de los mandatos y del escudo familiar, y tenemos la opción de hacernos cargo o no de nosotras mismas —siempre se preguntaría, sin obtener respuesta, si el haber entrado a la vida como religiosa, fue, en un principio, un modo de escaparse.

—Aunque te parezca raro, no extraño nada de mi vida laica. Tuve muchas cosas a mi alcance, pero fue Dios quien me dio todo lo que necesitaba —se abstuvo de comentar que lo único que alguna vez necesitó, fue consuelo—. Hay quienes no lo entenderían jamás, pero quienes nos dedicamos a vivir la religión en cuerpo y alma, aprendemos a ver de otra manera, desde otra perspectiva. La oración es el momento más profundo que tenemos, cuando nos comunicamos directamente con nuestro Señor, pero esa es una capacidad que Él nos ha dado a todos los seres humanos. Tanto los sacerdotes como las hermanas, vivimos para Cristo, para su palabra y para servir a su creación —recordó que esas mismas palabras las había escuchado de una dulce monjita en el internado que la había albergado a lo largo de su infancia— ¿Y a ti, Zavannah? ¿Qué te motiva? ¿Qué amas? —era más alta que la muchacha, y a pesar de que su gesto, generalmente, era adusto, en sus ojos dejó ver un brillo de cordialidad.