Parloteo y risas {Libre}

El sonido de los talones de los zapatos se camuflaba con el ruido de la gente que paseaba por las calles de París. El tiempo había dado una pequeña tregua, pero el cielo seguía poblado de nubes grises que amenazaban lluvia. Una brisa gélida la golpeó en el rostro cuando salió de la catedral, así que elevó el cuello del abrigo para taparse lo mejor que pudo y comenzó a andar camino de su casa. Agnés la seguía de cerca. Era una muchacha que había llegado hacía poco a su casa para ocupar el lugar de Delphine, que había muerto debido a una infección pulmonar. Aun era joven e influenciable, por ello la había elegido Fantine aquel día para su salida a la casa del señor.  Su padre había sido reacio a dejarla salir, pero Fantine había manifestado que necesitaba rezar. Una necesidad que no existía realmente, pero la heredera de Lefebvre necesitaba salir. Salir de aquella casa que cada vez se le hacía más pequeña y agobiante. Y es que los diecinueve años que había pasado semiencerrada comenzaban a pesar.

Caminada despacio, disfrutando de esa brisa invernal que se colaba por cada pliegue de la ropa. Disfrutando de los adoquines mal colocados que salpicaban el agua estancada de la lluvia, de los niños que pasaban a su alrededor corriendo y gritando. Disfrutando de la vida. -Mademoiselle, deberíamos darnos prisa. Pronto anochecerá- la apremió Agnés con temor. Fantine giró la cabeza para mirarla. Esos eran los pocos momentos libres que tenía para disfrutar y por nada del mundo iba a permitir que se los arrebataran. -No temas, Agnés- dijo girando la cabeza de nuevo para mirar al frente. -Llegaremos antes del anochecer- y continuó caminando al mismo paso. La pobre muchacha temía apremiarla de nuevo, por lo que agachó la cabeza y la siguió. Si llegaban tarde no sabía que sería de ella.

Llegaron a una pequeña plazoleta en mitad de la calle. Fantine se paró a observar. Había bancos y setos alternados por todo el perímetro salvo aquellos trozo por donde se unían las calles que daban a la plaza. En el centro había una farola de aceite que aun permanecía apagada. Eso indicaba que todavía quedaban unas horas de luz. Alrededor de la farola y entre los bancos y setos una decena de niños corrían uno detrás del otro en una especie de juego. Sólo se oían parloteo y risas por todas partes. Fantine se dirigió a un banco y se sentó. -Mademoiselle, no debería- Agnés se acercó un poco más a su ama. -Llegaremos tarde- Fantine tomó aire y la miró. Sentía lástima por ella, notaba que estaba nerviosa y quería servir bien a su nuevo señor. -Agnés, quiero quedarme aquí sentada unos minutos. Continúa tu y espérame en la Boutique La Lune. Llegaré antes del anochecer e iremos a casa juntas- Agnés no se movió. -S'il te plaît- sonó casi como un ruego. -La esperaré allí- dijo mientras seguía el camino.

Fantine vio como se alejaba, tan menuda y frágil. Pensó que no sería de mucha ayuda en caso de que algo le pasase, pero su padre estaba tan obsesionado con que no saliera sola que cualquier persona le valía para hacerla compañía. Eso la enfureció, tenía edad suficiente para arreglárselas por sí misma. ¿Y qué pasaría cuando él ya no estuviese? Estaba claro que la intención de Jérôme era que ella estuviese casada para entonces. De manos de su padre a manos de su esposo. Cerró los ojos y respiró hondo. Ahora no merecía la pena pensar en eso. Un rayo de sol se coló entre las nubes y le alcanzó el rostro. El calor que desprendía la relajó. Sólo oía parloteo y risas.

El recuerdo de su padre que la había enfurecido se fue difuminando poco a poco a medida que el Sol bañaba su rostro. Seguía con los ojos cerrados, respirando profundamente. Los niños seguían correteando a su alrededor, las mujeres hablaban entre sí, y a lo lejos oyó algo distinto. ¿Era aquello música? Abrió los ojos lentamente.  Tardó unos segundos en acostumbrarse a la luz de nuevo, así que tuvo que parpadear unas cuantas veces antes de poder abrir los ojos por completo. Una vez que  los rayos de Sol no le hacían daño echó un rápido vistazo por la plaza. Desde donde se encontraba no era capaz de averiguar de dónde procedía aquella melodía. Echó otro vistazo, esta vez más lento y alargando el cuello todo lo que pudo, pero tampoco lo consiguió. Decidió levantarse del banco donde estaba sentada y buscar a aquel músico escondido.

Caminó primero hacia delante, dejando la fuente de la plaza a su izquierda. Se guiaba en parte por el sonido que producían esas manos en aquel instrumento. ¿Qué era? ¿Sonaba como algo de cuerda?. Cruzó la calle hasta el siguiente grupo de bancos y notó que la música se escuchaba más fuerte en esa zona. Aguzó el oído. Fantine había recibido clases de piano desde pequeña y sabía de memoria una gran cantidad de canciones. Aquellas que estaba escuchando, por el contrario, no. Giró sus pies en la dirección de la fuente, que había quedado casi a sus espaldas. Si, estaba segura que el sonido provenía de allí.

Cruzó la plaza de nuevo siguiendo la melodía. De pronto una voz de hombre se unió a la música añadiéndole letra. Aceleró el paso y rodeó la fuente por la derecha. De pronto encontró al músico que estaba tocando. Era un chico de su edad aproximadamente, aunque eso nunca se le había dado bien a Fantine. No parecía que tuviera mucho dinero por su aspecto, y el hecho de tocar en la calle acrecentaba esa sensación. Además, parecía como si alguien le hubiera dado algunas monedas.

Fantine metió las manos en los bolsillos en busca de algunos francos pero sólo pudo encontrar unas monedas de poco valor. Dudó en si acercarse o no. Nunca había dado dinero a nadie, su padre jamás se lo había permitido 'Ese dinero lo hemos ganado con el sudor de nuestra frente Fantine, no lo regales como si no tuviera valor'. Era muy estricto con esas cosas. Pero darle dinero a aquel chico no sería regalarlo, él también hacía algo para los demás.

Finalmente se acercó hacia el joven y echo esos centavos junto con el resto de dinero que ya tenía. Le sonrió tímidamente y se dio la vuelta. De pronto se paró. Aquellas canciones eran totalmente desconocidas y su curiosidad por ellas aumentó. Se dio la vuelta y volvió junto al músico. -Monsieur, disculpadme pero... ¿Cuáles son estas canciones que tocáis?- le preguntó, un poco avergonzada. -Nunca las había escuchado-

Abrió los ojos tanto que casi se le desorbitaron. -Me estáis tomando el pelo- no creía lo que acababa de oír. Era imposible aprender a tocar un instrumento en tan solo una hora. Ella lo sabía bien. Dejó de tocar el laúd y lo reposó sobre sus rodillas. Era la primera vez que Fantine veía un laúd. En la vida real claro, su padre le había enseñado dibujos de millones de instrumentos desde pequeña. Aunque no tenían grandes problemas económicos, el único instrumento que pudo tener en su infancia era el piano que heredó de su abuela. -Nadie aprende a tocar un instrumento en menos de una hora- reiteró. Seguía sin creerse que fuera cierto.

La gente comenzó a evacuar la plaza y el Sol comenzaba a descender. La brisa se hizo más fría y más fuerte, casi llegaba a ser viento. Fantine se ajustó más el abrigo y cruzó los brazos delante del pecho. No es que aquello le diera más calor, pero la sensación si era de más calidez. La repentina bajada de la temperatura le recordó que no debía llegar después del anochecer a la boutique donde la esperaba Agnés.

Se quedó mirando al chico un rato más, en parte con curiosidad y en parte con precaución. Se habían oído historias sobre gente que desaparece después de hablar con desconocidos. Seres que rondaban las calles de noche, otros que lo hacían también de día... Fantine no se creía ninguna de esas historias, su padre siempre le había negado que tales criaturas existiesen. Y su padre no la mentiría en algo así. Pero, en el fondo, sentía un ligero temor cada vez que se cruzaba con alguien extraño por la calle, más aun si era al anochecer. Las leyendas siempre tienen algo de verdad, o eso pensaba ella.

-No me habéis contado cuáles son esas canciones que tocabais- repitió. -Lo cierto es que eran muy bellas, y parecían complicadas para un músico que acaba de aprender a tocar- dijo entre irónica y divertida. Miró el laúd, luego al chico y se colocó a su lado. Después se agachó hasta sentarse al lado del joven, ni muy lejos ni muy cerca.

-¿Cómo os llamáis, monsieur?- le preguntó, pero luego se dio cuenta de que quizá había sonado un tanto entrometido. Se sonrojó ligeramente. No conocía de nada a aquel chico, pero no quería dar una mala impresión. Muchas veces las primeras sensaciones son las que más peso tienen y condicionan el trato entre dos individuos completamente desconocidos. No le gustaba dar mala impresión a nadie, no había sido educada así. -Lo siento, no quería sonar entrometida...- bajó la vista hacia sus zapatos, aun sonrojada.