La canción del mar || Privado

El sonido metálico y fuerte de las campanas de la iglesia del pueblo ocasionó que abriera los ojos de golpe, sobresaltada. El sueño había resultado tan vivido que por un segundo pensó que en realidad se había transportado a su amada Toledo. Pero el aroma de la estancia, así como las figuras que cobraban forma frente a ella, no le resultaban tan familiares. Cubrió sus ojos con la mano durante un segundo. Ansiaba regresar, tanto a Toledo como a París. Con cada día que pasaba más se cuestionaba el haber realizado aquel viaje, por corto que fuera. No había dejado a Clara en las mejores condiciones y le angustiaba la posibilidad de encontrarle muerta al regresar. No, ella debía esperarle, le había prometido hacia un par de años estar presente para el último adiós. Una sonrisa cruzó por el pálido rostro ¿podía un condenado ponerse paranoico? Evidentemente sí. Se levantó y con parsimonia abrió las pesadas cortinas que la separan de la mortal luz diurna. Había anochecido hacia tan solo algunos minutos pero gracias a la temporada el cielo se encontraba completamente oscuro y despejado. De acuerdo con su itinerario contaba aún con cuatro días para recorrer los alrededores pero decidió, en ese momento mientras observaba la luna, que era hora de regresar. Con un movimiento fluido y rápido convocó por medio de una campanilla de oro a una de las jóvenes que conformaban el séquito de sirvientes de la casa que había rentado. Como siempre todo era perfecto: la estructura del lugar, los colores, el personal, el mobiliario. Debía recordar comprarle un obsequio a Melissa por tan prolija labor.

– Que alisten el carruaje, parto esta noche – ordenó tan pronto como el juvenil rostro hizo su aparición en la habitación – Pero Madame ¿esta noche? – – Si, esta noche ¿ocurre algo? – por supuesto que algo ocurría, no era necesario preguntar después de ver la expresión temerosa de la joven – Disculpe Madame, pero nos habían informado que partiría en unos días por lo que Johan se tomó el atrevimiento de visitar a algunos familiares en un pueblo vecino, puesto que… – con un gesto de su mano la vampiresa silenció la innecesaria explicación. Le irritaba aquel contratiempo, después de todo suponía que su cochero debería estar presto para acudir a su llamado. – Manda a por él entonces, partiremos mañana al anochecer – .
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Eran escasas las almas que deambulaban a esa hora por la playa y el viento helado que empezaba a levantarse no daba tregua a los valientes que se aventuraban a una caminata nocturna por la orilla del mar. Las olas rompían cada vez con más fuerza, impulsada y espoleadas por la brisa, produciendo un sonido que resultaba embriagador y aterrador al mismo tiempo. Pasaron muchos años de su vida como inmortal antes de que pudiese observar el mar por primera vez y aún ahora, más de seis siglos después, continuaba sobrecogiéndose ante su belleza y poder. Las largas enaguas del vestido color burdeos se agitaban y movían con el viento, y contra el mismo, con cada paso que la vampiresa daba. Resultaba engorroso caminar por la arena con aquellos taconcillos pero no le encontraba mucho sentido tampoco al hecho de tener que detener su avance solo por esa pequeñez. Una caminata era la mejor manera para entretenerse y pasar la noche ahora que sus planes se habían frustrado. No se había alimentado, la sed no era tan intensa aún como para tener que calmarla a tan temprana hora, aunque sabía que tenía que satisfacerse para poder soportar sin contratiempos el viaje de regreso a París.

Tenía que admitir que la vista era hermosa en aquel lugar. La arena se extendía frente a sí hasta el punto en que los acantilados cortaban el horizonte de manera abrupta. Pero, a lo lejos, una figura inusual chocaba contra el resto del paisaje. Gracias a sus aumentados sentidos pudo notar que se trataba de un atril y un lienzo. Sin embargo resultaba extraño que a primera vista no se pudiera hallar al dueño de tales artefactos. Curiosa observó la playa en derredor mientras se acercaba al lugar. Fue entonces cuando un sonido poco natural llamó su atención desde las oscuras aguas. Si, allí estaba. Una mano se alzaba por sobre las olas en frenético movimiento mientras los mechones de un cabello rubio y largo se perdían bajo una de las olas. Detuvo su andar mientras observaba indecisa la escena y pensaba en sus alternativas: podría continuar con su caminata y permitir que el destino se hiciere cargo de aquella mortal (pues para ese momento no albergaba duda de que se trataba de una mujer), o podría intervenir y dar un giro a los acontecimientos de una noche aburrida y monótona. La respuesta no se hizo esperar. Jamás escogería la normalidad ante la posibilidad de un nuevo suceso.

Decidida corrió hacia el agua y con los movimientos poderosos y rápidos de su especie alcanzó, casi sin esfuerzo, aquel ser. Pasó un brazo bajo el torso, asegurándose de mantener la cabeza fuera del agua, mientras le halaba hacia la seguridad de la playa donde la depositó,  finalmente, con suavidad. Una sonrisa de triunfo se instaló en los labios de la vampiresa al arrodillarse junto al cuerpo. Definitivamente no se había equivocado pues, frente a ella, no se encontraba una simple humana. Bastaba con otear levemente el aire para percibir el aroma ligeramente animalesco que emanaba de la joven rescatada – Espero se haya tratado de un infortunado accidente, Mademoiselle, pues odiaría pensar que tiene usted tan mal criterio como para decidir tomar un baño nocturno con tal oleaje –

Arrodillada sobre la fría arena la vampiresa esperó a que la joven arrojara fuera de su sistema toda el agua salda que había ingerido durante el episodio. Sus ropajes mojados se le pegaban al cuerpo y su cabello se encontraba en ese momento más allá de cualquier arreglo. Afortunadamente en ese momento su atención se centraba en algo más que en su apariencia. La chica, por su parte, se dejó caer de espaldas evidentemente agotada por el esfuerzo. Aprovechó que la otra tenía sus ojos cerrados para observarle sin miramientos.  Era muy hermosa y, hasta donde las apariencias le permitían vislumbrar, era también muy joven. El delgado cuerpo era perfectamente visible bajo las ropas húmedas que pronto incrementarían el frío que la brisa marina traía hasta ellas. El único aditamento que le faltaba a la joven eran sus zapatos. La luz de la luna era más que suficiente para los ojos inmortales y suponía que también lo sería para su acompañante dado que había estado pintando, al parecer sin problemas, hasta tan altas horas de la noche. Mientras complacía sus ojos una pregunta bullía en la mente de Daphne: ¿había sido un accidente?  Si fuera así se trataría de un acontecimiento bastante curioso pues ningún humano en su sano juicio intentaría realizar un baño nocturno en tan traicioneras aguas y, demás, con toda la ropa aún puesta. Aquella joven no era humana, por supuesto, pero teniendo en cuenta el rescate al que se vio obligada el razonamiento le aplicaba igual. La vida era cruel y despiadada, no importaba si era un mendigo o un soberano quien tuviese que enfrentarla. Cada quien cargaba con sus cruces y el karma alcanzaba, tarde o temprano, incluso a los mas escurridizos. La lucha por un minuto más de vida era no solo constante sino también admirable a los ojos de la vampiresa y, por esta razón, no tenía buenos ojos para aquellas almas débiles que decidían rendirse ¿sería aquella hermosa chica una más de aquel fatalista y patético grupo?

Continuó en silencio hasta que la otra le habló con una voz forzada y ligeramente ronca. Si las palabras tenían algún matiz de ironía o sarcasmo la vampiresa no lo pudo detectar por lo que contestó de manera amigable - No hay nada que agradecer, solo se trató de una humilde opinión sobre lo que la razón demandaría teniendo en cuenta las circunstancias – Resultaba evidente el dolor que le ocasionaba hablar y, aunque Daphne nunca se había encontrado en una situación similar, podía intuir el abrazador efecto del agua salada en la garganta de su interlocutora. – Yo he arruinado mi atuendo tanto como usted el suyo – continuó sonriéndole con malicia – – Además no ha sido ninguna molestia – para alguien con sus habilidades el acto de nadar contra corriente, o el de soportar el peso y la incomodidad de la ropa mojada, significaba muy poco en realidad. Durante los siglos que había caminado sobre la faz de la tierra había aprendido la lección de que nada era gratuito. Puede que hubiese algo de altruista en el gesto de rescatarla pero la verdad última era que ella esperaba sacar algo a cambio y no dudaba en que fuese lo que fuese igual ganaría. Después de todo la única perspectiva con la que contaba al inicio de la noche era una solitaria y monótona caminata por la orilla de la playa.

Es posible que de haberse tratado de una humana común aún estuviese inconsciente, la naturaleza de su acompañante, sin embargo, le confería la facultad de recuperarse de una manera mucho más acelerada. Sufría dolores pero ella veía claramente como segundo a segundo su cuerpo se recuperaba y se alejaba cada vez más de las puertas de la muerte. No pudo menos que sorprenderse cuando la joven retiró la mano ofrecida solo para confirmar que sus pertenecías seguían en su lugar. El hecho de que se interesara en reafirmar que su pintura, y demás artilugios, continuaban en donde los dejó, unido al hecho de que le hubiese agradecido por salvarla, le dio una luz de esperanza en cuanto a que no hubiese intentado ahogarse intencionalmente. Ningún suicida fallido se preocuparía, en primera instancia, por sus pertenencias ¿o sí? La vampiresa rió antes de tomar con suavidad la cálida y mojada mano – Daphne Landry – dijo parcamente sin ocultar su satisfacción por los buenos modales de la joven. Más aun teniendo en cuenta que las dos estaban empapadas y parcialmente cubiertas de arena.

La morena empezó a escurrir metódicamente el agua de su cabellera sin quitar ni por un segundo los ojos de la cambiaformas. Por su aroma intuía que la forma alterna de ésta se trataba de alguna especie de felino, sin embargo no podía estar completamente segura sobre ese aspecto. – Ahora que ya no somos extrañas, Madeimoselle Höffer, y que estamos claras en que a ninguna de las dos nos afecta en mayor medida el hecho de haber arruinado nuestros vestidos, por no hablar de nuestro aspecto ¿le molestaría explicarme cómo fue que terminó en los brazos de la marea? – por alguna extraña razón anheló que la respuesta de la joven fuera satisfactoria. No habían intercambiado más que unas pocas palabras pero fueron suficientes para decidir que le agradaba, por lo tanto no deseaba que su furia fuera desencadenada debido a un estúpido y pueril instinto suicida.

El agua escurría por la oscura y larga cabellera a medida que las manos de la vampiresa la apretaban metódica y lentamente. Su peso descansaba sobre las rodillas dobladas, su rostro enfocado en la joven que tenía ante sí. No es que le molestara el agua en demasía, pero tampoco le pareció correcto solo quedarse en inmóvil expectación mientras la otra hablaba. Además este parecía el gesto más adecuado para una mujer que acababa de salir del agua helada ¿o no? el tiempo pasaba y entre más observaba  a Mathilde más cuenta se daba de que existía un recelo oculto bajo la capa de agradecimiento inicialmente mostrada. No podía culparla, las dos sabían a qué se enfrentaban, o al menos eso pensaban gracias a un recorrido por las experiencias pasadas de cada una. ¿Con que tipo de vampiros de habría encontrado la cambiaformas? Era muy poco probable que aquellos encuentros, de haber ocurrido, hubiesen sido del tipo amigable. Muchos eran los inmortales que se excitaban con el temor ajeno. Ella misma lo había sentido al inicio de su no-vida pero gracias al hado sus motivaciones y prioridades habían cambiado lo suficiente como para dejar aquella mala manía, al menos la mayoría de las noches.

La brisa marina agitaba ligeramente la arena y el sonido del choque de las olas sobre la playa, y contra otras olas, resultaba en cierta medida relajante. Los ojos de la morena viajaron hacia el mar. Para ella no existían los azules claros, solo una enorme extensión de fluida oscuridad. Le gustaba, si, pero también anhelaba hasta cierto punto haber contado con la fortuna de conocerle cuando estaba viva, cuando aún podría vislumbrar las diferentes tonalidades de las que hablaba ahora la cambiaformas. Pero las cosas eran como eran y al final de cuentas poder apreciar tal inmensidad en la oscuridad era mejor que no haberle nunca conocido. Impulsivamente lamio una de sus manos. El gusto salado del agua impregnó su lengua. Salado como la sangre pero completamente carente de densidad. Su garganta ardió momentáneamente, como impelida a recordarle que su necesidad más básica aún no había sido saciada. Sonrió forzadamente antes de retornar la atención a Mathilde. Por una parte se alegraba de escuchar la excusa que la otra había dado pero, por otro lado, su instinto le decía que no era más que eso: una excusa. Sin embargo se daría por satisfecha con eso por el momento. – Bueno, eso explica la ausencia de zapatos. Supongo que pensó que era mejor retirarlos antes de ingresar en el oleaje – solo un comentario acompañado de una mirada cargada de incredulidad.

Dejando libre finalmente su cabellera pensó un poco antes de contestar – Me halaga el saber que me considera una “dama distinguida” sin embargo creo que las dos sabemos que este no es lo que se diría un horario inapropiado para, digamos, mi clase – despejadas las dudas. Unas pocas palabras para dejar en claro que Mathilde sabía lo que ella era y que, a su vez, la vampiresa sabía que no se encontraba frente a una simple mortal – Heroína no lo creo, solo me pareció que usted necesitaba una mano y ¿Por qué no? – una sonrisa maliciosa se posó sobre los rojos labios y se amplió ligeramente al percibir el rubor en el rostro de la cambiaformas. No tenía idea de lo que pasaba por su mente pero gracias a aquel leve color podía intuir que no era nada especialmente positivo. Sus ojos se movieron hacia el sonido que había interrumpido su charla. Medio esperaba que la joven se levantase en búsqueda de salvar sus pertenencias pero, en su lugar, permaneció tumbada en la arena, justo donde estaba, como sobreponiendo la cordialidad al impulso.

Sin meditarlo en demasía Daphne se irguió. Luego sacudió sus pies liberándolos de los tacones que, increíblemente, habían permanecido a pesar de su incursión en el agua. – Listo, ahora ya estamos en igualdad de condiciones – luego ofreció la mano a la joven – Permítame ayudarle. Estoy segura de que desea salir corriendo a recoger sus cosas y nada me agradaría más que poder contemplar su obra antes que la arena la arruine por completo… eso claro si usted está de acuerdo con mostrármela. Pero si no es así no se preocupe, le prometo que no habrá ningún tipo de rencor – Esperó la reacción Mathilde, presintiendo que los modales que había demostrado hasta ese momento le impedirían despreciar la ayuda que le era ofrecida pero que, al mismo tiempo, en su interior debería estar debatiéndose entre confiar o no en lo que sería, a sus ojos, una asesina en potencia. A punta de fuerza de voluntad obligó a su dolorida garganta a tener calma. La sangre de la joven hacía rugir a su apetito pero por alguna razón deseaba que el encuentro se alargase un poco más, al menos lo suficiente como para poder decidir con cabeza fría si calmaría su sed con el néctar de sus venas o si respetaría la delicada y tersa piel.