Sonríe a la desgracia (Privado

Inspiró profundamente, intentando darse fuerzas en el momento en que el coche detenía su camino allí a las puertas de aquella organización benéfica. La portezuela se abrió y el rostro bonachón de su cochero la recibió con una sonrisa de complicidad. Tomó con delicadeza la mano extendida para bajar sin dificultad, escalón por escalón, hasta quedar en la acera, con sus manos intentó adecentar su vestimenta, un simple vestido de color tabaco, con pechera de encaje blanco, es que no debía olvidar que estaba de luto, aunque por su edad le permitieran solo el medio luto. Observó a ese hombre que siempre estaba para ella, desde que hacía casi dos meses que trabajaba para ella. Le sonrió con tristeza e inseguridad, y él amplió aquella sincera sonrisa - vamos señorita, verá que le hará muy bien, por una hora olvidará su dolor – dijo el hombre, que en realidad tenía el corazón herido al ver la tristeza y la soledad marcada en el rostro de aquella niña. Si, niña, apesar de sus diecinueve años recien cumplidos, porque para él que era padre de tres jovencitas casi de la misma edad, sentía a su señora, como una más de ellas. Acaso no era cierto que la joven se acercaba a las caballerizas y sentada en un fardo de heno se pasaba las tardes escuchando los relatos que André le contara. Ademas ella le había confiado su dolor más grande, haber vivido el asesinato de sus padres. Le había contado como llegó a Paris y muchas veces aquel viejo hombre caviló que ese salvador, no era otra cosa que un ser de la noche. Cada vez que recordaba aquello se santiguaba, intentando exorcizar la posible amenaza de que aquel ser intentara reclamar su trofeo.

Anna no pudo contener las lagrimas, - eso espero, André, pero sabes bien que las ausencias duelen aunque no pensemos en ellas – suspiró, secó sus lagrimas con el pañuelo bordado que su madre le había regalado la ultima navidad. Se quedó mirando aquel pequeño trozo de tela, - ¿ves a lo que me refiero? - susurró mientras extendía su mano hacia el hombre, mostrando el delicado pañuelo, - ellos nos persiguen, su recuerdo, su amor, su esencia está en cada objeto que nos hayan dado y los atesoramos como reliquias – su mirada era de suplica, la misma que cada día al levantar hacía al cielo, - porque tememos olvidarles, porque rogamos que la muerte se apiade y nos permita reunirnos pronto – caviló, no se atrevió a decir su deseo mas secreto en voz alta, porque bien sabia el esfuerzo que hacían todos sus sirvientes para espantar los fantasmas de la agonía de su joven corazón.

Intentó sacar fortalezas de los jirones de voluntad que le quedaban, - muy bien, he llegado hasta aquí, lo menos que puedo hacer, es intentarlo... ¿verdad? - sonrió tímidamente y se puso en puntas de pie para darle un suave beso en la mejilla algo arrugada de su cochero, a quien no le molestaba que lo hiciera, pero que sabía que tanto cariño para con los que servían era muy mal visto por parte de las señoras de alta sociedad, - niña... por favor... las señoras... - el hombre se apartó levemente, pero conservando la sonrisa por el cariño que la joven sentía hacia él, - si fuera posible, la adoptaría como mi hija – pensó ilusionado, aunque bien sabía que eso era imposible, ¿en que lugar permitirían que un hombre de clase tan humilde adoptara a una huérfana de clase alta?

Anna, sonrió, le gustaba hacerlo renegar, ¿sería porque era algo que hacía con su padre? Movió casi imperceptiblemente la cabeza negando aquello, - ven a buscarme en unas dos horas – no esperó que contestara, giró hacia las escalinatas de la entrada a la vetusta construcción y subió decidida cada escalón.

Pronto fue entrevistada por una mujer mayor y tras varias preguntas le entregaron un delantal prolijamente planchado y almidonado. Cuando se lo colocó, le colocaron en las manos una  canasta con panes trozados. La mujer la acompañó hasta el inmenso salón en donde pudo observar de primera mano la pobreza que escondía esa seductora ciudad, - son tantos,  como los pobres campesinos de San Petersburgo – caviló, con los ojos muy abiertos. Sintió un suave empujoncito en su hombro – bueno niña, ve, ayuda a la señora Del Mar, allí está sirviendo sopa – aclaró la encargada. Anna asintió y en su rostro colgó una enorme sonrisa, caminó con paso seguro hasta llegar al lado de aquella mujer, la contempló un segundo y pudo ver en su mirada, el mismo dolor que en la suya, a pesar de la sonrisa y del esfuerzo de ocultarlo. Volvió a inspirar, - Buenos días – susurró al lado de aquella hermosa señora.

Se sorprendió de haber asustado a la joven y se sintió un poco culpable por ello, a lo que miró con ojos de suplica al caballero que caí había tenido un accidente por su culpa – disculpe, no quise asustarla, ni menos causar un estropicio – se apresuró a decir – disculpe señor  - susurró mirando al rostro curtido y avejentado del que parecía ya un anciano y que intentaba poder disfrutar de algo caliente antes de tener que volver a la ruda realidad, de las calles de Paris.

- un placer, señorita Ruslana, mi nombre es Anna y me parece que tiene razón, ya que vamos a trabajar juntas, me parece una buena idea, dejar de lado las formalidades y los protocolos – sonrió, sintiéndose profundamente unida a la joven que acababa de conocer – ¿porque? - caviló mientras recibía el delantal y se lo colocaba - ¿que es lo que me hace sentirme tan unida a ella? ¿ su mirada triste? ¿Como si ella también hubiera perdido a su familia? - caviló, intentando a la vez recordar todos los pasos y tareas que debía hacer.  Prosiguió, acompañando a la joven, acarreando una canasta de pan y depositando en la mesa o entregando en la mano de quienes se lo pedían. Observó como algunos, guardaban el pan en los bolsillos, como si se tratara de monedas de plata. Sintió que el corazón se le estrujaba, ¿podía ser que en una ciudad tan pujante y moderna como lo era París, las mismas miserias se escondieran debajo de las alfombras de calidad? - claro que si – pensó, observando como la joven seguía trabajando con ahínco y sin descanso, - al igual que las tristezas y las perdidas, en las clases altas y acomodadas – caviló, al vislumbrar un semblante macilento bajo una buena capa de maquillaje, ella podía apreciar eso porque también era parte de su rutina el querer ocultar su sufrimiento, su soledad, su tristeza, tras infinidad de artilugios, que al fin de cuenta, no lograban acallar, ni ocultar la realidad.

Cuando las hogazas de pan se acabaron, se dirigió presurosa a buscar mas. La mujer encargada de la proveeduría, la miró con ojos de ave de rapiña – ¿que cree, que  está en un palacio y ésto es un banquete? aquí las cosas no sobran, distribuya mejor las hogazas, una por pareja y si puede una por familia, mas que acostumbrado están de llevarse migajas a la boca – le espetó con odio y bronca, como si ella fuera una de las personas que pedían un poco mas de comida para llenar mínimamente sus estómagos. El carácter de Anna solía ser dulce y apacible, sereno y bondadoso, aún con los que le trataban mal, pero la forma despótica en que se había comportado la mujer,  despertó en ella la zarina dormida, sus ojos centellaron, sus manos se cerraron en un puño y sin pensarlo demasiado le comenzó a seguir, hasta internarse en uno de los pasillos de la construcción, alejado de la zona del comedor – pero como se atreve – le dijo a gritos, levantando un poco su falda para poder apresurar sus pasos y estrechar las distancias que las separaban – ¿que es lo que tiene en medio del pecho? Porque un corazón que late, que se conduele por el sufrimiento ajeno... eso  de seguro que no – le dijo intentando detener la rabia y las lagrimas que se agolpaban en sus orbes – deténgase, usted no tiene derecho a referirse a esa pobre  gente como si fueran menos importantes que una piara de cerdos... usted no es Dios...  es una simple y pobre mortal que terminará mas temprano que tarde siendo alimento de los gusanos – le gritó ya sacada de sus casilla, - si lo que no tiene es mas provisiones, pues podríamos buscar la forma de conseguirla, pero no tiene ningún derecho de tratar así a los que vienen en busca de ayuda, como a los que hemos venido a ayudar – Deseaba, cortar ese grueso cuello, hacerla sacar por los soldados de su padre y que fuera fusilada en el mismo patio donde, hacía un momento atrás, había insultado al los desprotegidos.

Inspiró profundamente, pero solo podía resollar, definitivamente, había entrado en crisis, le faltaba el aire, las fuerzas le fallaron, la explosión de adrenalina siempre terminaba con un decaimiento que la ponía en  serio peligro de vida, pero no había logrado controlarse, aquella mujer la había sacado de sus casillas y ahora pagaba las consecuencias. Respiró una, dos, tres veces y simplemente cayó al suelo desmadejada.