Si no puedes doblegarlos, confúndelos.

La guerra estaba a sus puertas, y, sin embargo, desde el ventanal parecía que las hormigas empolvadas respiraban con normalidad en su paso por la rue Monge. Si tan sólo supieran esas pobres gentes la décima parte de lo que Alejandría había descubierto del declarado por Dios su intermediario, toda Francia hubiese comenzado a practicar el satanismo, horrorizada. Porque ya les era complicado decidir si creer que el Mal de males había sido creado por el padre del Rey de reyes, y ya su Dios no era la Bondad deidificada del Nuevo Testamento; o no creerlo, y plantearse la maldad como algo extrínseco a Yahvé, despojándole así de su omnipotencia. Pero qué cosas estoy pensando, sonrió inspirando a través de su cigarro, si esta gente no piensa más que en meterla en caliente, cobrar en frío y dar gracias por pasar el día a temperatura ambiente. Ladeó la cabeza tras exhalar, observando las acomplejadas pelucas de las pomposas cabezas que paseaban por la calle. ¿Pero sabrán a caso que significa extrínseco?

El mundo se le antojaba un laberinto, y las personas las ratas de experimentación. Alejandría creía ser el científico, y a la vez la porción de queso, la tentación. Realmente quería ser la trampa. Pero no había caso, aún tenía que trabajar aquel campo, y así convertirse en la propia muerte, el auténtico poder.

Las campanadas en Notre-Dame amenazaban con el tiempo y, como si en lugar de aqueo fuese británico, el caballo de Troya se apareció en aquella habitación de París a la hora prevista. Y no hubo pacto. Tampoco rendición.

La contienda atravesó la habitación y ser sirvió una copa, pero Alejandría no se movió de su posición, fumando tras la ventana, con los ojos fijos en algún punto indeducible del horizonte. Y éso que es sabido que dar la espalda al enemigo no es buena estrategia.

- Ay -Suspiró apagando su cigarro en el cenicero de cristal de Bohemia. Cruzó los brazos bajo el pecho, no sin antes cercionarse del cierre de la bata de seda negra, y se acercó también a la botella, sirviéndose unos dedos de vino. Alejandría le escuchaba con una sonrisa interior, mezcla de ternura, mezcla de compasión; y sin embargo en su rostro sólo podían leerse arrugas de confusión y desasosiego-. Tú no eres un hombre, Alphonse -Sentenció acercándose a él-. Por éso no eres como los demás.

Tuvo que ganar tiempo dando un suave beso a su copa, mojándose los labios, para pensar el camuflaje de las palabras que, sabía, su partenaire no quería escuchar. Con el dedo índice de su mano derecha, libre, rozó el mentón del arzobispo, mirándole con los ojos entrecerrados, y se alejó de él como si un suspiro fuera la fuerza motriz que la arrastraba.

- Mañana tengo una cita con un tercero. Y querría ir a confesarme después -La mujer, al contrario que su oponente, sí creía en Dios, aunque tuviese un concepto de la deidad diferente al ortodoxo-. No me mires así. No creo en el Dios socialista que tu institución lleva casi dos mil años idolatrando, confío mis pecados a la mano férrea que quiso destruir el mundo, al desalmado que decidió desatar el infierno en la Tierra haciendo que personas como tú y yo fueran concebidos. Cuando me confieso no busco un perdón, sino un castigo.

No obstante, su monólogo se vio interrumpido cuando llamaron a la puerta con tímidos golpes. La fémina, dejando la copa sobre la mesa, se acercó para abrir.
- Mi señora, lamento la interrupción -comenzó a decir un empleado del hotel ante los suspicaces ojos de Alejandría-, pero acaba de llegar un mensaje urgente para esta habitación. Sin embargo, creemos que debe tratarse de un error, pues el destinatario viene a nombre de la señora Hélène Poésy, y dicho nombre no figura en los archivos del hotel.

El aire pareció congelarse en los pulmones de la prostituta al escuchar ése nombre, y por unos momentos dejó de respirar. Miró hacia Alphonse, buscando con falsa esperanza que estuviese sumido en sus pensamientos. Dudó, y Dios, sabiendo la magnitud de su duda, perdonó a santo Tomás.

- No, no. La conozco. Vendrá mañana. -Mintió extendiendo la mano para recojer la carta, que el mozo le entregó sin reservas. Tras cerrar la puerta, abrió el sobre, y encontró tan sólo unas pocas líneas escritas con rapidez. El contenido de la misiva turbó su mente, que no su rostro, y guardó en un cajón el mensaje, procurando olvidarse del asunto mientras un demonio tan peligroso como era Alphonse de la Rive estuviese con ella en la misma habitación.

Bebió para envalentonar sus palabras, pero pronto se dio cuenta que no concordarían con su expresión, pues su mirada contendría lástima, y creyó preferible el silencio a la burda interpretación.

La mujer continuó su delicado paseo por la habitación, tintineando involuntariamente con impaciencia la copa con las uñas mientras miraba por la ventana. Las opiniones e ideas del arzobispo le eran más bien indiferentes; y las ignoró no sólo por su poca intención de profundizar en cuestiones teologicas y metafísicas, también por el contenido del escrito, pero por sobre todo la falta de atención de su peligroso cliente acerca de la nueva invitada. ¿Qué significaba? ¿Lo había ignorado? ¿Se habría percatado? ¿Estaría tramando algún maquiavélico plan entre su ebriedad y su malicia?

-Qué alto le posicionas. Este dios tuyo vive a ras del suelo. Si fueses su semejante no tendrías que ascender.

Alejandría tenía un poder, que no requería de hechizos, y sin embargo tenía algo de mágico: seducía. Y seducía porque era capaz de descifrar a las personas. Quizás Alphonse de la Rive, tanto tiempo encaprichado de su puta, habría perdido su tacto encubridor, porque para Alejandría ya había perdido su cajón de los misterios. Así, la esencia psíquica del religioso de hábito no era más que un cristal: trasparente. Alphonse continuaba parlando con la verborrea presuntuosa que venía a definir su carácter, pero Alejandría continuaba con su duda. Porque la creencia de éste en un ser superior, él mismo, podía cegarle, y quizá hoy su verdadero nombre había pasado desapercibido ante su egolatría.

- Hélène es sólo una perra más con otro nombre -Respondió procurando ambigüedad; los demás veían en ello el misterio, ella veía diversión y encontraba seguridad: Así no podría ser juzgada de mentirosa, y su palabra tendría algún valor- La ciudad de Alejandría desapareció bajo el mar víctima de su propia grandeza. Su nombre no se merece ese ultraje.

Lo cierto es que ni la propia prostituta sabía que tipo de interés tenía en el cardenal. Éste le profesaba casi adoración, fruto del poder de seducción de ella y la inclinación por el capricho de él. Su cliente, en su veneración, le proporcionaba dinero, circunstancias y cierto tipo de poder que solventaban cualquiera de sus problemas; y donde Alejandría veía una posibilidad, se negaba a desperdiciarla en un subjuntivo. Y más cuando esta posibilidad, hoy y desde hace tiempo, presente, podía desvanecerse a la velocidad a la que caían los imperios.

Deseaba desalojar de la cabeza del sacerdote la escena, que pronto podría desembocar en su pasado, y deseaba seducirlo. Y de tal manera es la condición mundana del Deseo, que él mismo se define como necesidad. De este modo, dejándose llevar por su naturaleza, esto es, por su interés, ronroneó retirando la única horquilla que secuestraba su cabello, y dejó que su oscuridad cayera libre.

-No eres un dios, Alphonse de la Rive. -Caminó por detrás del sofá, ondeando su perfume como olas marinas y dibujando su sombra como majas goyescas, y, con tupido tono y atercipelado acento, pronunció sobre su oído, ronzando su oreja, aquello que antes prefirió callar:-A mis ojos, tan sólo eres carne y piel.

Alphonse de La Rive era un hombre ridículo, patético, aunque él se negara a creerlo -y aún más a aceptarlo-. Sólo había que verle, creyéndose por encima  -siempre- de cualquier mortal e inmortal, como si su moral se rigiera por unas normas no vigentes en el resto. Empero, la verdad era bien diferente. Ni siquiera lo que él creía haber obtenido gracias a su astucia y a su ingenio, había sido gracias a su buen hacer; necesitaba la ayuda de sus guardias, de sus consejeros y de sus espías -especialmente de una de ellas-.

En definitiva, viéndose superior a todos pero fácilmente engañado por una mujer -como le solía suceder, sin ser Alejandría la primera, y tampoco la última, obviamente-, cuando a sus ojos prácticamente todas las féminas se posicionaban en un escalón todavía más inferior que al otorgado a los hombres más simples y soporíferos. Un mero meneo, un caminar de lo más etéreo y sus deseos más primitivos salían a flote -tal vez el vino también influía, como siempre sucedía en un borracho-.

No obstante, una contradicción más. No era el hombre más inteligente sobre la faz de la Tierra -ni muchísimo menos, a pesar de que su egolatría así se lo hacía imaginar-, pero eso tampoco le hacía el más estúpido. A su mirada, Alejandría buscaba lo que muchas al seducirle -un trabajo no demasiado arduo si tenemos en cuenta lo rápido que cede ante el pecado-, poder o riqueza. ¿Qué eran, después de todo? Putas. Poco importaba si él intentara alejarlas de ese mundo -no como un gesto de bondad, qué va. Lo hacía para que fueran de su entera exclusividad-. Y Alejandría seguía siendo lo mismo que todas aquellas, a pesar de que él mismo se colocara la venda sobre los ojos... Y ahí residía la contradicción, ya que era incapaz de escapar a su hechizo -ya fuera por la impecable interpretación de la francesa, por su manipulación o por el goce que él conocía gracias a sus habilidades. O, quizá, un cóctel de todo ello-.

Y, por unos segundos, cuando ella liberó su cabello, los pensamientos que siempre acechaban en su mente, se evaporaron fugaces. Ahora, sólo podía contemplar a la mujer, y lo que paseaba por su cabeza, de igual manera, estaba dedicado a ella. Siempre le había parecido que al natural, su particular belleza resaltaba todavía más, si es que eso era posible. Con un gesto aparentemente inocente, podía acallar al testarudo hombre siempre en búsqueda de la última palabra. Y entonces, tras esa ráfaga de palabras interiores consagradas a ella, comprendió que estaba perdido, y que intentar escapar a sus encantos serían vanos esfuerzos.

Se alzaba ante él, de forma sutil, dejando que las sombras de su cuerpo fueran las que se insinuaran ante la pecaminosa mirada del clérigo, como si se tratara de aquella mujer retratada por Velázquez que en aparente modestia ocultaba su desnudez al atrevido espectador. Entrecerró los ojos, cuando el aroma de Alejandría rozó sus sentidos, sosteniendo su copa de vino con una fuerza desmedida.

-No es tan fácil distraerme, Alejandría -murmuró, mientras ella se escondía tras el sofá-. Hace un tiempo hubiera sido sencillo con tus contoneos -antes de que ella desapareciera tras su espalda, él procuró echarle un último vistazo, relamiéndose los labios sin ningún tipo de disimulo ante la imagen que se le ofrecía-; pero no ahora.

¿Qué de cierto había en esto? ¿Se intentaba autoconvencer, o por el contrario quería remarcar lo sucedido anteriormente? Ese nombre, Helena, no quedaría enterrado tan velozmente. No, sabiendo lo que significaba para el eclesiástico.

Ni siquiera sus palabras le hicieron enfadar -de hecho sucedió todo lo contrario, sonrió de lado ante aquella pequeña humillación, ya que ahí es donde nacía su gusto por ella, una mujer atrevida en su palabreo, dueña de sus acciones y sin ser temerosa del inquisidor-. Sin embargo, el susurro sí creó un estremecimiento en cada centímetro de su piel, provocando que la mencionada copa se derramara sobre sus ropajes, camuflándose el vino entre el borgoña de éstos -color propio de su cargo-. Frunció el ceño, sacudiéndose mientras murmuraba:

-Genial -respiró hondo, levantándose del sofá justo después de dejar la susodicha copa sobre la mesa-. Hm, igual sí que consigues alterarme, aunque yo intente lo contrario.

Por mucho que se esforzara, Alejandría tenía razón.  Alphonse era un hombre, tan sólo carne y piel.

- Oh, Alphonse, no sé si resulta más ofensivo cuando me tomas por ingenua o cuando sobrevaloro tu capacidad. Creía que sabías mejor que yo cuán poco hablan las palabras -Dijo posicionando sus manos sobre los hombros del cardenal y expandiéndolos sobre su cuerpo. Una de sus manos dibujaban un rectilíneo Nilo sobre su pecho, mientras la otra serpenteaba un Amazonas por el brazo que sostenía la copa, hasta llegar a rozar sus dedos y el cristal-. Y cuánto grita el cuerpo. -Sentenció en referencia a la fuerza con la que oprimía el recipiente; y entonces desplegó, con la misma potencia con la que estallaban revoluciones, aquello que mejor sabía hacer en un condensado susurro.

Tuvo que tragarse su suspiro cuando la copa se vertió sobre él, rompiendo el encanto que había comenzado a entonar, pero no pudo menos que rodar los ojos y morderse los labios en un angustiado e irritado mohín; es evidente su precaución: todo lo que el cardenal no podía apreciar con la mirada lo percibía con los oídos. Y es que algo hay que los ilustrados se olvidan siempre de enseñar, o bien confunden y divulgan erróneamente: Las paredes no escuchan, son los hombres los que agudizan sus sentidos y atraviesan los muros. Alphonse de la Rive era uno de estos hombres que parecen encontrarse en cada resquicio del mundo sublunar en un mismo espacio temporal, y no porque alabemos con desmesura su percepción auditiva, no -debemos recordar que, aquí nuestro señor, tenía casi sesenta años, o éso se hacía creer-,elogiamos su suspicacia, suspicacia que Alejandría, en su coraje, no se atrevía a desafiar.

- Lo sé, lo sé -Murmuraba con cierto tono de apaciguamiento, que trataba de disfrazar su desdén. Decidió apartarse entonces de allí, mientras esperaba a que su invitado terminara de transformar lo líquido en humedad. Se sentó en la mesa grande de comer, con las piernas cruzadas y una mano sujetando su barbilla, en una posición reflexiva que nada tenía de actuación. Muy al contrario, Alejandría había sido asaltada por un pensamiento inesperado, cargado de balas que pretendían profetizar su siguiente movimiento.

- Alphonse... -Comenzó, con un titubeo que nada tiene que ver con la fragilidad, sino con la manipulación- Sé que sabes muchas cosas, pero nunca compartes nada de valor conmigo -Mentira. Había poquísimos hombres, si no apenas ninguno, que no cayeran en la vorágine de la debilidad y, pretendiendo esconderla, mostraran su hombría manifestando sus conocimientos, su astucia o su arrojo cantando como golondrinas en las mañanas de primavera. Aunque bien es cierto que Alphonse solía contenerse- Y... como comprenderás, yo no puedo serte sincera si tú no te sinceras conmigo. Yo realmente no sé nada, y lo poco que sé no estoy segura de que realmente sea de agrado... o tu  utilidad -Mintió enfatizando aquella última palabra, buscando algún resorte por su parte, una pizca de interés. Y así, mentira tras mentira, continuó lubricando su mente, generando, si no existía ya, un deseo.- . Te propongo un intercambio. Dime qué quieres y, si está en mi poder, te lo daré.

Llegados a este punto, pensaba Alejandría, es probable que de la Rive, o bien se creyera en posesión del mando, o bien imaginara que ésta escondía un as bajo la seda. Y, ciertamente, así era, porque el día que Alejandría no encontrara provecho, en un cesto es donde encontraría su cabeza.

- Pídeme al Rey de los judíos -Le miró maliciosamente, acercándose a él. Sonrió con complicidad, arrodillándose ante él-. ¿Qué me queréis dar, y yo os lo entregaré?.*


Mateo 26:15