Bibliotek [Alchemilla]

La pala estaba lejos, muy lejos, ¡tan lejos! Habría sido más fácil usarla, pero no sin un pico. ¿Nadie en el cementerio pensaba en los picos? No sabía mucho de enterradores, pero suponía que para las raíces eran necesarios, ¿no? Si no lo usaban se agotarían; yo lo estaba, y ni siquiera sabía cuándo tiempo llevaba cavando. Ni tampoco cuándo había tirado la pala lo más lejos que había podido para escarbar con los dedos al notar cerca el ataúd de madera donde estaba enterrado el difundo.

¿Sabes, Alchemilla, que si te pillan vas a convertirte tú en la compañera de ataúd de ese pobre desgraciado?

¡Pues claro que lo sabía! Por eso había empezado bien: me había adentrado en las sombras, llevaba un vestido oscuro (¡negro!) para no brillar en la oscuridad por culpa de la luna, había robado una pala y había empezado a cavar. Pero pronto había empezado a oír murmullos en la noche, los muertos hablando entre ellos y acusando a la intrusa de profanar el descanso de uno de ellos, y entonces había tirado la pala, arrancado las raíces a mano y hurgado hasta mancharme entera de tierra.

No te distraigas, niña: lo has encontrado.

¡Era cierto! Mis puños se dieron contra una superficie de madera y contra una tabla medio podrida al lado de una que no lo estaba y parecía dura. ¡Por suerte me había llegado un cuchillo! No quería llenarme los nudillos de astillas, me bastaba con llenarle las uñas de mugre y los dedos de heridas que escocían y dolían, pero todo valdría la pena si de verdad había un grimorio escondido con el muerto aquel. ¡Y tan muerto! Llevaba fiambre varios años; seguramente no quedaban más que huesos del pobre desgraciado del que había oído hablar a mi madre porque tenía fama de controlar a los cadáveres.

Sólo necesitas abrirlo y será tuyo, podrás irte de los brazos fríos de la muerte que te acecha en cada una de estas lápidas.

Clavé con fuerza el filo de metal una, dos, tres y hasta cuatro veces en el tablón medio podrido. Hice un agujero lo suficientemente grande para empezar y de ahí empecé a roer con el puñal la madera hasta abrir un agujero donde cupiera mi mano. ¿Me atrevería a meterla ahí? ¡Y si el muerto se levantaba y me atrapaba con su esquelético ser? Me aterraba. Pero al mismo tiempo el miedo era como nervios que se me ponían en la garganta y me revolvían la tripa. Quizá vomitaría. ¡Eso sería divertido!

Alchemilla, no tienes tiempo que perder.

Oh, era cierto. Sin pensarlo, de golpe, metí la mano hasta lo más profundo de la tumba que había profanado (esa era una palabra bonita, ¿no? Aunque quizá un poco fuerte. Mejor quizá invadir. No, también muy dura. ¿Visitar? Sí, en profundidad. Esa me gustaba ya más) y revolví entre los huesos y la ropa hasta que di con el libro. ¡Sí, sí, sí! No me creía mi suerte, ni siquiera aunque hubiera imaginado que el rumor de mi madre era cierto y el libro de nigromancia se encontraba allí.

Date prisa, ¡vamos, vamos, niña estúpida!

Lo arranqué rápidamente de allí me aparté del ataúd, por si acaso. Nadie tenía los brazos tan largos para poder atraparme a la distancia a la que me había colocado, ¡ja! Yo ganaba y el muerto en cuestión perdía. Pero ¿los demás? Ellos gemían y jadeaban, tan alto que me resultaba molesto, así que intentaba dejar de escucharlos sin éxito. ¡No! Pero a la vez ¿sí? Porque decían que había un intruso, un hombre. Y yo no era un hombre, de eso estaba bastante segura.

Estarás muerta en un minuto si no huyes.

Salté casi corriendo de la tumba y me limpié la tierra (un poco de ella) del vestido antes de irme de allí. O de intentarlo. Porque los muertos tenían razón y ya no estaba sola; había frente a mí un brujo, uno al que no conocía y que me parecía peligroso. Por eso murmuré un hechizo y el libro que tenía escondido en la ropa se hizo invisible, aunque yo notara que estaba ahí porque lo sentía golpearme en las piernas. Por si acaso.

– ¿Quién eres?

¡Llamas, fuego, calor, el Infierno se desata! Calcabrina el hereje, tal era su nombre, me había arrastrado a donde los cadáveres putrefactos no habían podido, ¡y quemaba! Las llamas me lamían la piel, pero en vez de humedecérmela marchitaban las plantas y me laceraban cada parche blanco que escondía bajo el vestido. ¡El demonio, no el hereje, él era Satanás y Belcebú y todos los malditos hijos de las tinieblas! Me llevé las manos a la cabeza y me mordí los labios, aguantando los aullidos de dolor. ¡Así ardían las brujas en la Inquisición, en la hoguera de las Vanidades que yo estaba sufriendo!

– ¡Y la bestia fue apresada, y con ella el falso profeta que había hecho delante de ella las señales con las cuales había engañado a los que recibieron la marca de la bestia, y habían adorado su imagen! Estos dos fueron lanzados vivos dentro de un lago de fuego que arde con azufre... ₁ – murmuré, entre dientes, retorciéndome el pelo, la cara, arañándome el cuerpo y batallando contra el dolor que me provocaba...

Estúpida niñata inmadura, no es real, nada es real.

¿Qué no era real? ¿Quién había hablado? No eran los que yo conocía, ¡bestias desconocidas! Los muertos me repicaban en las orejas como el eco de una campana y camuflaban el crepitar de las llamas. ¿Lo camuflaban? Porque de pronto no dolía. Ni siquiera aunque de vez en cuando viera a una persona como yo (¡Alessa!) arder bajo los tormentos infernales me dolía, y el fuego reducía poco a poco su intensidad. Hasta que, de pronto, desapareció sin dejar rastro y ya nadie lo espero. ¡Una ilusión!

– ¿Muertos? Ellos repiten lo que tienes que hacer y te lo susurran al oído, ¿no? Pues no los necesito, yo ya tengo a quien me guía y me conduce por el fuego ¡real! No la ilusión que has conjurado, hechicero hereje. – respondí, sin sonar en absoluto molesta. El fuego ya no dolía, así que no había lugar para enfadarme o para tenerle en cuenta que me había torturado con su mente. ¡Maldito hechicero! Era fascinante, pero también peligroso. ¡Muy peligroso! Se veía la muerte en sus ojos. O tal vez sólo se reflejaba el espíritu del cementerio.

Será todo lo peligroso que desees, Alchemilla, pero tienes razón: no sabes profanar una tumba sin dejar pruebas.

¡Y el libro! Era lo que me había pedido, aunque yo lo escondía y cuando él se acercó me alejé un paso para que no me tocara. Era capaz de ahorcarme; se veía que quería hacerlo. Y mi cuello era lo que me unía la cabeza y los hombros, prefería tenerlo en su sitio el mayor tiempo posible. Era útil, exactamente igual que yo mientras tuviera el libro que él quería. ¡Aunque siempre podía matarme para recuperarlo! Me pregunto si entonces el hechizo se desharía o el libro quedaría invisible para siempre. Una lástima que, de pasar, no fuera a estar ahí para saberlo.

– Los oigo, no los escucho. ¿Entiendes la diferencia? Por eso no quiero quedarme con ninguno, pero ¿ellos lo harían? A ti te hablan algunos, ¿verdad? Tienes que saber tanto del tema por algo. Dime, ¿por qué es una mala noche? Yo creo que es muy buena salvo si sigues queriendo matarme, entonces no va a salirnos nada bien a ninguno de los dos. – advertí, sin tono de amenaza y mirándome las manos para después mirarlo a él con los ojos muy abiertos de una muñeca. Los de Scarlet... sólo que en mí, una muñeca de porcelana al natural. O al menos eso era lo que ellos decían que era alguna vez, cuando no me insultaban.

Eres frágil y él es un niño que no respeta que seas quebradiza. Cuidado, Alchemilla, o te quemarás por el fuego que él ha conjurado y que es más real de lo que piensas.

Sí, él era peligroso. Pero ¿y yo? Suponía que también. Había profanado una tumba, pero es que eso no era complicado, cualquiera podía hacerlo con una pala y la intención suficiente. Había sobrevivido a su ilusión, ¿o había sido él quien la había apartado de mí? Lo que sí había apartado era mi cuerpo de su alcance, así no se le ocurriría tratar de herirme por el momento. Quizá, después, podría hacerlo... Quizá le dejaría o quizá no. El dolor era catártico y a Robbie el conejo le servía para tranquilizarse. Al igual que la sangre. Al final, todo se reducía a la sangre... pero ni él ni yo sangrábamos. Aún.

₁: Apocalipsis, 19:19-20, Reina Valera.

¡Fuego, fuego real! Qué sensación, ¿no? Lacerando, ardiendo y helando a la vez, porque al final ya ni siquiera dolía la piel con las quemaduras más graves. ¿Cómo lo sabía? ¿Lo decían ellos, lo había leído, lo imaginaba, lo inventé? No, no era inventado; el fuego al final ya no dejaba ningún dolor porque... no lo sabía. La piel se acostumbraba, ¿no? O quizá morías antes y ya te daba igual que estuvieras hundido en fuego, en hielo o en tierra, ¡como los muertos! Aunque los muertos en espíritu volaban y nos rodeaban a los dos pata matarnos o por curiosidad. ¿Cuál de las dos sería?

Los muertos se aburren; una vez sin vida, ¿qué te queda?

Sí, suponía que era cierto; se lo preguntaría a Murphy cuando lo asesinara y torturara su espíritu para que ni siquiera sin su cuerpo pudiera dejar de pagar por sus crímenes. ¡Maldito asesino! Pero, entonces, ¿por qué el fuego? ¿Era Alessa o era yo o éramos ambas en una imagen que nos enviaban los muertos? ¿Qué podían hacer? ¡Demonios, ni siquiera eso sabía! Por eso necesitaba el libro, pero él no lo entendía, ¡claro que no! Calcabrina el hereje estaba demasiado versado en la nigromancia para darse cuenta de que no todos los hechiceros podíamos saber lo mismo que él.

– No sé limpiarme. Oigo a los muertos pero no termino de verlos, ¿debo creerte cuando me dices que están ahí? Porque no sería la primera vez que oigo cosas que... no están. Aunque a veces sí están; suelen estar. Normalmente sí, claro, pero a veces no y eso es lo complicado, ¿no? Sí quiero ser feliz y terminar contenta sin enfadarte porque eres poderoso, y yo no sé nada de muertos salvo lo que pasa cuando paras el corazón de alguien. – balbuceé, y en vez de alejarme como él había dicho que podría hacer para amenazarme, me acerqué más.

Alchemilla, no es una buena idea. Apártate de él antes de que sea demasiado tarde y te corrompa con sus herejías.

Pero ¿no estaba yo destinada ya al Infierno? ¡Tenía un pase en la barca de Caronte desde que había nacido sólo por ser una gemela, una hija del demonio! Lo único que habría podido darme más velocidad, como si a una galera se le añadieran más remeros, era haber nacido pelirroja, no con el pelo como el ala de un cuervo o como todo el cuerpo de esos animales. Bestias, bichos o criaturas, ¿cuál de los tres serían? Resultaba tan fascinante como poco interesante, al menos en mi opinión. Los muertos seguramente dirían algo diferente al respecto, para eso estaban muertos y tenían otras ideas.

Los muertos tienen voces, pero las silencias porque te volverías aún más loca si los escucharas a todos gemir por sus destinos pasados y presentes.

Pues eso era lo que quería; escuchar. ¿Qué más daba si me volvía loca? Porque no lo estaba, de verdad que no, ellos decían que sí pero sólo para torturarme porque se les daba bien hacerlo y era por y para lo que vivían, ¡no como yo! Para mí lo más importante era la venganza y así la cumpliría, pero los muertos me podían ayudar, especialmente si invocaba a mis hermanos y les preguntaba... y los recibía... y les hablaba como echaba de menos hacer, ¡con mi Alessa y mi Joshua! Aquellos a los que Murphy me había arrebatado sin mostrar ni el más mínimo resquicio de culpa porque, de todas formas, ¿qué importaba? ¡Sólo eran carne de su carne y sangre de su sangre! Maldito fuera.

– Quiero aprender nigromancia. Para eso el libro, ¿no? A ti te puede servir para lo que sea, no me interesan tus motivos para quererlo, me es indiferente. Pero a mí me puede enseñar a comunicarme con los muertos porque los necesito, y quiero responderles para gritarles “¡callad!” y que me dejen hablarles en vez de escucharlos yo constantemente. Así que enséñame a sellar y a hacer cosas con los espíritus y yo te dejaré el libro un rato. ¡Es un buen trato, hereje! – propuse, febril, y sonriendo ampliamente, con todos los dientes a la vista.

Has admitido que lo tienes o que al menos lo conoces, has cometido un...

¡Por los muertos, pero si él ya lo sabía! Y además seguía sin saber si lo tenía ya encima o si lo había escondido por ahí para que él no lo encontrara, ¡esa era mi ventaja! Y era una gran ventaja, debía reconocerlo, porque parecía peligroso y si no lo contentaba seguramente me mataría de no ser porque me necesitaba, a mí y a mi libro aunque luego se lo prestara y pasara a ser su libro. ¡Tenía algo que le interesaba! Estaba claro que había hecho muy bien mi jugada. Mi madre estaría orgullosa.

¿Cuánto costaría? ¿Todos mis ahorros, mi alma, mi familia? ¡Bien, porque ya no tenía nada de eso! ¿Mi vida, entonces? Eso me dolería más perderlo, pero quizá al final terminaría haciéndolo, ¿no? Era humana, aunque fuera bruja y pudiera hablar con los muertos. No, escucharlos. Daba igual, muerta o viva, seguía siendo incapaz de poder hacer que ellos callaran y me dejaran pensar por mí misma. ¡No, no quería oír, ya bastaba, ya valía, silencio!

¿No lo sabías, Alchemilla? El silencio no existe, ni siquiera aunque te cortes las orejas y te mojes la cara con la sangre.

Pero eso tal vez sería una buena opción. Si conseguía ser fuerte y aguantar el cuchillo tan cerca de mis ojos sin querer clavármelo ¡porque ellos decían que era lo que tenía que hacer! Oh, qué dilema, ¿sería bueno seguir escuchando y acabar muerta o hacerle caso y acabar...? Bueno, ni siquiera sabía cómo, hablaba del riesgo pero no me decía cuál era. ¡Seguro que mentía! Lo creería si no viera su aura oscura y emponzoñada por la muerte, ajena o la que él veía como yo escuchaba aún no lo sabía. ¿Lo haría alguna vez?

Probablemente no, Alchemilla, este hombre parece querer guardarse sus propios secretos incluso aunque te haga el favor de escucharte y acogerte.

¡Yo no necesitaba que me acogieran! Podía cuidarme sola, ¡claro que sí! Llevaba mucho tiempo haciéndolo, aunque yo sabía que era mucho y no pudiera decir exactamente cuánto porque era complicado medir el paso de los días cuando los muertos (¿o ellos?) hablan y hacen complicado distinguir una cosa de otra. Pero sí sabía que era bastante y que yo me sabía cuidar, ¡sí! Y si no lo había conseguido porque sí, porque había tenido suerte para compensar la desgracia que era que estuviera sola. Qué curioso, ¿no? ¿Quién decidiría cómo se repartía la suerte?

– Puedo decirles por qué los maté. ¿No crees que eso sería interesante? Muchos me acusan de haber disfrutado cuando les rompía el cuello ¡y no es cierto! Ahora me acusan de haber sido una desalmada y de impedirles cruzar, pero no lo era y no lo soy sólo por ser... yo. Porque hago lo que haga falta para conseguir lo que necesito. ¿Y tú? Seguro que tú también. Por eso quieres convencerme para que te dé el libro y me crea inferior a ti y nada digna de tu tiempo. – razoné, sonando tan lúcida que por un momento hasta yo me sorprendí.

¡Qué daño me habían hecho los muertos! Porque algunas veces cuando usaba la cabeza para pensar y no para mirar, comer, respirar y todo lo demás me sorprendía. ¡Curioso! Todo el mundo creía que estaba loca, pero no lo estaba, ¡no! Incluso Alessa había llegado a creer que lo estaba, pero era mentira, mentira, mentira, ¡mentira! Y ya no oía a nadie más que a él y un murmullo detrás de mi cabeza, ¿los muertos o ellos? ¡No lo sabía! Por eso lo necesitaba hasta si él quería convencerme de que no. Pero no cedería, veía su juego y su crueldad y yo también podía ser rival en la partida.

– No deberías decir que soy cualquiera. He llegado al libro antes que tú, te lo he quitado y no te lo voy a dar: eso no lo hace cualquiera. O si lo hace, ¿qué eres tú, que no has podido aún arrebatármelo? ¡Tiras piedras contra tu propio tejado! No sé si te quiero de maestro, cometes errores muy tontos tú. – afirmé, sonriendo con los dientes totalmente a la vista y con los ojos fijos en él. ¡Quería molestarlo! Él buscaba probar mi valía y yo buscaba la suya, ¡claro que sí! No iba a dejar que cualquiera se convirtiera en mi maestro.

– ¿Qué más da lo que quieran los muertos? Los nigromantes los controlan, ¡eso has dicho tú! Deberían ser ellos quienes dominaran. ¿Dices que aquí los muertos se resisten? ¡Pero si es donde más hay! Aquí los escucho mejor que en ninguna parte. Bueno, no, en la iglesia se les escucha bien porque yacen bajo las losas, en las paredes, en las criptas y en las capillitas, ¡rodeados de lujos que nunca podrán ver en vida! Qué injusto para ellos. Pero da igual, no lo entiendo. No tiene sentido. – sentencié, sentándome en el suelo con las piernas cruzadas y las manos apoyadas en la tierra. Clavé las uñas en la suciedad y la frialdad me llegó hasta las uñas, bien dentro. Pero era un gusano, no la humedad de la tierra, lo que había notado.

Te estás metiendo en la boca del lobo, Alchemilla, y luego no vas a ser capaz de salir con vida.

Tal vez el libro volviera a ser visible si mi cabeza se convertía en planta, pero ¡qué bonito sería eso! Se parecería a una rosa roja, sólo que con sangre y hueso en vez de pétalos y con seso en vez de... ¿rocío? Sí, quizá sí. ¿O eso sería la sangre? La comparación no era fácil, claro, porque se trataba de mi cabeza y no la de un extraño, mucho más fácil de imaginar. Aunque ellos, claro, me lo querían poner sencillo intentando convencerme para que golpeara mi frente contra una roca afilada que se encontraba cerca de nosotros, ¡maldito fuera el hereje que les había dado la idea!

¿Ha tenido él algo que ver o la idea estaba ahí ya de antemano?

No tenía ni idea, los muertos eran un misterio para mí y por eso quería su ayuda, ¡era sumamente fácil! ¿Por qué se empeñaba en liarlo todo tanto como lo estaba haciendo? ¿Para intentar hacerme sentir inferior? No lo conseguía. Por mucho que me lo repitiera quería saber mi nombre, si curiosidad le provocaba no sería tan poco digna de su tiempo, ¿no? Pues ya está. Asunto solucionado.

– Soy Alchemilla. No hay ninguna aquí porque no son flores de cementerio, pero estoy segura de que has visto alguna de cuando en cuando. – reflexioné, canturreando las palabras y con la vista vagando por las tumbas en busca de esas pequeñas flores que compartían nombre conmigo. ¡Nombre y espinas! Porque ellas atacaban a quienes las cogían y yo me defendía de quienes me atacaban. Como él. Aunque él era extraño, suponía que eso era lo normal con los herejes.

O tal vez no, y simplemente es un depredador que te está convenciendo para que abandones tus defensas y caigas en su juego. Nunca te paras a pensar en esa posibilidad, Alchemilla...

Porque no lo necesitaba: yo tenía el libro y su curiosidad, así que ¡había ganado! Por mucho que él me tirara al suelo me daba igual, yo sabía la verdad, y la verdad era que él me necesitaba tanto como yo lo necesitaba a él. ¡Simbiosis auténtica la que habíamos creado sin comerlo ni beberlo, al menos demasiado! Y todo gracias al libro; tal vez me planteara devolvérselo en un futuro, cuando a mí ya no me hiciera falta y si él realmente cumplía con lo que me había dicho.

– Los muertos dicen que me quieren ver morir, pero son poco originales. Siempre repiten y repiten lo mismo, y nunca me dicen ideas distintas a las que tengo yo para matar a mis enemigos y hacer que se unan a los que ya escucho. ¿Todos son así o sólo los que me rodean? Será interesante averiguarlo. – murmuré, mirando a mi alrededor como si quisiera reprender a unos muertos que no veía, sólo oía, y después mirándolo a él, que había seguido hablando de sus cosas y a quien no había escuchado. Demasiado.

No mientas, niña, estás prestándole tanta atención que difícilmente nos la prestas a nosotros y eso va a tener consecuencias porque ahora podremos entrar en tu cabeza y...

Y nada, ¡basta! Él era a quien tenía que escuchar, no ellos con su incesante palabrerío que era puro ruido de fondo sin nada de contenido. Casi igual que él, pero él al menos se había apresurado a ofrecerme algo que podía interesarme un poquito más que escuchar a los demás. A los demás que no vivían y sólo molestaban, ¡porque eso era todo lo que sabían hacer, eso y decirme que me muriera para que me uniera a ellos! Entonces sí que podrían torturarme a gusto... Demasiado. No estaba dispuesta.

– Bien, llévame, ¿no? Quiero controlarlos y que me escuchen, y aquí no va a ser, ¿no? Pues vamos. Dime dónde. – ordené, sólo que no sonó a orden, sino casi a ofrecimiento, aún más porque tenía los ojos muy abiertos, ¡lo notaba! Como para no hacerlo. Lo veía todo más grande y más borroso, y me dolían un poco los párpados. Pero me daba igual. Él me llevaría a algún sitio y yo aprendería de una vez por todas. Eso era lo que quería.