Reditum mortem || Caraffa

No era sólo disgusto lo que sentía Caraffa en esos momentos, era más bien indignación sumada a un arrebato de resignación. ¿Cómo se podían cometer tantos fallos en tan poco tiempo? Una vergüenza. Esto les permitiría a los arcángeles avanzar a grandes zancadas hacia los textos apócrifos el rey Salomón. Gruñó en tan sólo pensar en ello y su puño fue a golpear el escritorio frente a él. Mucho se especulaba que el Papa estaba en asuntos extraños, pero nadie tenía el suficiente valor de enfrentarse abiertamente a él o de siquiera poner en evidencia todo lo que se rumoraba por los pasillos de la Santa Sede.

¿Por qué? ¿Acaso le temían a aquel hombre? Eso estaba de más preguntarlo. No se atrevían y mucho menos cuando los más cercanos a Gian Pietro Caraffa eran hombres oscuros con miradas terribles y él, a pesar de ser el primer ministro de la Iglesia Católica, poseía en su mirada el brillo de un auténtico demonio.

Dejó a un lado una de las misivas enviadas por uno de sus servidores y sin más terminó echándola al fuego para que se consumaran las palabras ahí escritas. Algunos cuantos puntos luminosos se visualizaban en el horizonte de Roma, anunciaban la llegada de la noche y lentamente todo iba consumiéndose por tinieblas, que apenas eran evadidas por las luces tenues de los candelabros que colgaban en los edificios y en las calles. El Papa contemplaba la escena con frialdad, como si no le importara en lo absoluto. Y realmente no le importaba, sólo conocía la ambición del hombre que se desvía de la salvación para condenarse a sombras eternas.

Caraffa se hallaba sumido en las tempestades de sus propios pensamientos, con la mirada perdida en la oscuridad. No tenía intenciones de recibir a nadie en ese momento, pero al escuchar aquellos peculiares golpes en su puerta, supo que no se trataba de cualquiera. Un suspiro pesado escapó de su boca y se tomó el tiempo necesario para asistir al encuentro de uno de sus lacayos. Esperaba que al menos Malebranche le llevase noticias buenas, pues Malacoda sólo acumulaba fracasos y eso no tenía nada contento al líder de Los Custodios.

Vestido de negro, de pies a cabeza, se dirigió a la Capilla Clementina, uno de los lugares más privados a los que solía asistir con Los Ángeles Custodios para tratar asuntos de completa confidencialidad para la cofradía, aunque los temas más fuertes sólo se reservaban para otro lugar. Iba custodiado por dos clérigos, miembros de aquel extraño grupo al igual que Malebranche, éstos resguardaron la entrada de la capilla para evitar que alguien ajeno a la reunión se colara y los otros dos hombres pudiesen conversar con total tranquilidad. Caraffa terminó ingresando al recinto, ignorando cualquier otra cosa que no fuese la presencia de su servidor.

—Tardasteis demasiado en aparecer por estos lares, Malebranche, ¿acaso Malacoda y vos jugabais a las escondidas? Espero que vuestra presencia sea señal de buenas noticias, porque con los fracasos que habéis estado acumulando últimamente, no necesito saber de más, ¿queda claro? —Su voz resonó en las frías paredes de mármol, que parecieron estremecerse ante las gélidas palabras del Santo Padre.

Caraffa observó seriamente a Malebranche, estaba disgustado por los resultados de la reunión anterior y al vampiro sólo le dio por perderse o hacer quién sabe qué cosa cuando se le solicitaba hacer acto de presencia. ¿Acaso estaban jugando con su paciencia? Todo parecía indicar que sí y eso no era algo que el gran maestre tolerara, de ninguna manera lo hacía. Se mantuvo de pie en su lugar, con las manos entrelazadas en la parte baja de la espalda; escuchó con atención las palabras del vampiro y bajó la mirada moviendo la cabeza de un lado a otro. Pero antes de reprocharle alguna cosa, sólo hizo un ademán con la mano.

—Eso no justifica absolutamente nada, Malebranche… Sabéis perfectamente que vuestros elaborados sermones no funcionarán conmigo —espetó—. Ya lo hecho, hecho está. Me conocéis bastante bien y no estoy nada contento con vuestros fracasos; es indignante que vosotros, siendo demonios mayores, cometan semejantes faltas —observó atentamente el lugar y enarcó una ceja siendo su cara una mueca de pura ironía.

Cuando el vampiro estuvo a su lado, le miró de reojo, ya había detallado cada gesto marcado en el rostro pétreo de su tribunal. Y era de esperarse, pues Caraffa a veces carecía de tacto cuando se dirigía a Los Custodios, en especial si alguno de estos fallaba en su misión de búsqueda y destrucción. El encuentro pasado había sido un completo desastre; todos se empeñaban en culparse los unos a los otros y por si fuera poco, algunos dejaron pasar por alto la convocatoria. Era una falta de respeto hacia su persona y no dejaría pasar ocasión en discutirles sobre aquella gravísima injuria.

Barrió con la mirada todo la pintura al fresco que decoraban las paredes, eran obras magnificas que databan del Renacimiento, cuando empezó la ardua labor de la creación de la excelsa basílica. Sin embargo, Caraffa no se sintió cómodo, pues entre aquella obra colosal estuvo nada más y nada menos que Buonarroti, un hombre que osó en desafiar sin discreción alguna a Los Custodios y terminó burlándose de éstos. Aquellas escenas también le hicieron recordar su peregrinaje por este mundo.

—Fuimos expulsados y condenados a una vida mortal. Pero no somos los únicos y eso es lo que empieza a preocuparme. Supongo que tenéis una idea de lo que me refiero, ¿no es así Malebranche? —Mencionó con parsimonia al momento en que iniciaba una lenta caminata hacia el norte de la capilla—. Buenas o malas, siguen sin ser justificadas, porque gracias a vuestros malditos juegos, posiblemente los arcángeles empiecen a ganarnos ventajas. Comenzarán a despertar pronto y me preocupa que en todo este lío, terminen uniéndosele a Agartha. Y no tengo que tener cuidado con nada, un recipiente más, uno menos… Qué más da. La inmortalidad yace en nuestra alma condenada.

Se detuvo a unos pasos delante del vampiro dándole la espalda, mientras analizaba a detalle las últimas palabras expuestas por Malebranche. Lo conocía, aquel no se permitiría fracasos y cuando se empeñaba en hallar algo, simplemente iba en su búsqueda. Era una actitud bastante común entre todos Los Custodios; quizás la ambición al poder supremo era lo que los empujaba a actuar de dicha manera.

—Perderíais vuestro tiempo en castigos innecesarios, de eso me encargo yo, también puedo pedírselo a Cagnazzo. Me interesa más que halléis esos textos si estáis tan seguro que se encuentran en ese lugar, pero lo más sensato es que Malacoda también se una a dicha excursión. Antes que nada, reuniros con él.  

Sólo le observó de reojo, en silencio, con una mirada de cansancio. Eran como buitres y mientras actuaran de esa manera, lejos iban a estar de obtener beneficios, de lograr cumplir con las expectativas que el mismo demandaba. En su existencia como mortal, debía aceptar, que a veces, el trabajo en equipo lograba arrojar resultados irrefutables y en la unión había mucho más fuerza. Era por eso, que quizás, Agartha se mantenía casi intacta a pesar de que habían transcurrido miles de siglos y con todo eso, seguían siendo un oponente digno.

Caraffa estaba consciente de aquello, por eso, era que la actitud de los suyos le fastidiaba un poco. Parecían unos críos culpándose constantemente. Era ese el motivo por el cual, Cagnazzo se había ganado más su simpatía, éste no solía participar en discusiones innecesarias y no andaba culpando a nadie de sus errores, al contrario, era bastante objetivo a la hora de aceptar cuando algo no iba como planeaba.

—Al menos, a quien os referís como niño, ha sabido cumplir con las misiones sin demasiados percances —le replicó con la seriedad marcada en el rostro—. Vos bien lo sabéis y sí, que siempre se haga mi voluntad. Por ello no debéis cuestionarme sobre mis decisiones...

Le recalcó con severidad y estaba en lo cierto, él era quien conocía mejor todo aquella situación, tenía las maneras cómo. Después de todo, era el Príncipe de este mundo artificial. No había nada, absolutamente nada, que replicarle a ese hombre de alma antigua. Escucho pues, atentamente las frases de su servidor, el tema de los arcángeles era algo que inquietaba un poco a Caraffa, pues por ser quienes eran, tenían esa capacidad "bendita" de poder ocultarse ante los ojos de los demonios, siendo casi invisibles a éstos, ni siquiera sus auras eran reconocibles. Un gran problema.

—Entiendo que deseáis encontrar a aquellos seres y destruirlos antes de que el juicio se consuma, pero ante todo, debéis ser pacientes, Malebranche. Actuar precipitadamente nunca trae resultados buenos —dijo, dejando escapar una exhalación y separando ambos brazos de su cuerpo, extendiéndolos a ambos lados—. Sino, ¡Mirad! Todo esto lo hemos obtenido gracias a nuestra  paciencia, a nuestra táctica bien pensada... Hemos creado un imperio que seguirá alimentándose de la ignorancia humana durante muchos siglos más, milenios, hasta el día en que las siete trompetas sean tocadas. ¿Sabéis lo que eso significa? Claro que sí. Debemos actuar en silencio, sin que nadie sospeche jamás de nosotros, samaritanos y seguidores de aquel quien gobierna en los cielos. —Hizo una pausa y le observó fijamente, con una sonrisa ladina y enigmática—. Pero sólo del cielo, porque este mundo, siempre nos ha pertenecido.

Giró su cuerpo y tras un largo silencio y de meditar su siguiente respuesta, se detuvo frente a uno de los tantos frescos que se hallaban plasmados en las paredes, incapaces de ser arrancados. Aunque el tema de los arcángeles era algo que le preocupaba,  el Papa también tenía otros intereses y no dudaría en hacerle saber sus inquietudes a Malebranche.

—Hay otra cosa. Entiendo que Salomón sigue teniendo la importancia de antes, pero quisiera haceros entender que existen poderes más allá de los que aquel hombre descubrió —indicó—. Y esos poderes no están demasiado lejos, sino en tierras que igual fueron visitadas por profetas y que aún guardan encantos... Me refiero a Egipto. Hay algo en sus tumbas que me interesa. Lo he hablado con Malacoda, vosotros seréis los encargados de ir en busca de aquel maleficio de inmortalidad.

Mantuvo una postura firme y continuaba con la mirada pérdida en aquellas imágenes plasmadas en una de las tantas paredes que custodiaban a la Capilla Clementina. Caraffa tenía bastante claro sus objetivos, mejor dicho, siempre los había tenido, desde el momento en que la primera estrella cayó y trajo la oscuridad al mundo. Desde que descendió por primera vez de su trono. Aunque en un principio, la convivencia con las criaturas de la Tierra fuese algo que no toleraba, fue descubriendo cuán equivocado estaba cuando aquellos a los que tanto despreciaba tenían un potencial que a él sin duda beneficiaría. Y es que para bien o para mal, los seres que habitaban el universo mundano no eran ningunos tontos.

Y luego de miles de siglos, algo custodiado por esos seres, había despertado su interés, pues cuando fue expulsado, se le negó todo conocimiento sobre los grandes secretos del cosmos, por lo que a Caraffa y a su séquito de demonios sólo los movilizaba la ignorancia del mundo.

—Que bueno que todavía sabéis cuál es vuestro lugar, Malebranche —se giró para observarle, mientras enarcaba una ceja ante las palabras de su servidor—. ¿Si alguno de mis hijos malditos estaría relacionado con Agartha? ¿Qué queréis decir con eso, Malebranche? Sabéis perfectamente que yo no toleraría semejante acto de vuestra parte y sería algo que tendríais que resolver por vuestra cuenta. No os cuestionaré nada al respecto, sólo esperaría pacientemente por la buena nueva de que eso no sería problema para la logia y que habréis sacado el mejor provecho de la situación.

Le escudriñó con la mirada, como si sospechara de algo, pero prefirió ahorrarse las dudas, ya luego se encargaría de hacer las averiguaciones pertinentes. Ahora tenía mejores cosas en las cuales pensar. Simplemente no podía desviar su atención de lo que le importaba en esos momentos.

—Pero, dejando eso a un lado —hizo un ademán con la mano y frunció el entrecejo—. Ahorita sólo me incumbre otros asuntos. Como ya os he mencionado antes, me interesa un texto muy antiguo que conservan los egipcios entre las tumbas de uno de sus gobernantes caídos. Supongo que ya os hacéis una idea de lo que hablo.... —Alzó la mirada y se quedo observando la oscuridad que se apoderaba de la cúpula de la capilla—. Es el famoso Libro de Los Muertos, sí. —Hizo una pausa—. Necesito que encontréis ese escrito, porque en el se haya el secreto de la inmortalidad del cuerpo. Hubo un sacerdote egipcio que logró tal hazaña y quiero comprobar si es verdad o no todo lo que contienen esos textos. Por eso os he pedido tanto a Malacoda como a vos esta misión. Vosotros soís los más antiguos de cuerpo y los que más han de conocer estas tierras áridas. Podéis iniciar ese viaje cuando deseen, no hay prisa, pero tampoco quiero fallos en esta misión.

El ser humano era un criatura ambiciosa, egoísta y ruín, en eso no se equivocaban los antiguos. Conocían perfectamente la naturaleza de los hombres que adoraban los vicios y quienes perecían ante las debilidades del cuerpo mortal. Pero, quizás, quienes mejor conocían éstas flaquezas, eran aquellos a quienes habían desterrados hacía centenares de siglos atrás, durante el principio de los tiempos, pues, éstos también habían sido condenados a sufrir de los males de las criaturas comunes. Sin embargo, era tal su astucia, que terminaron aprovechándose de la situación para hacerse con el control del mundo terrenal.

Gian Pietro Caraffa, no sólo era la máxima autoridad de la Iglesia Católica, sino aquel que descendió del cielo como una estrella. Estaba atrapado en un cuerpo que estaba desgastándose por el pasar de los años y eso era algo que no le hacía ninguna gracia. Empezaba a desesperarse y por eso iniciaba una búsqueda obsesiva por la mortalidad del cuerpo. El Grial, La Piedra Filosofal... El Libro de Los Muertos. Todos aquellos objetos que proporcionaban longevidad eran los que le interesaban en ese justo momento. Nada más podía acaparar su atención. Sus servidores pensaban que quizás se estaba volviendo demente y no consideraban aquellas reliquias tan importantes. Pero claro, ellos, a diferencia de Caraffa, poseían recipientes casi perennes.

Malebranche estaba al tanto de esto y no podía simplemente dejarlo pasar. Eso podría acarrearle problemas con el Gran Maestre y Los Custodios evitaban lo menos posible la molestia de su líder, quien en ese momento, estaba ensimismado en sus propios pensamientos, anhelando tener en sus manos aquel texto con un contendio alquímico capaz de resucitar a los muertos. Caraffa no podía simplemente negar la posibilidad de dejar esa búsqueda a un lado.

—Obvio que no lo es, Malebranche —replicó, notándose lo fastidiado que lo tenía el tema de Agartha—. ¿Acaso alguno de vosotros se ha relacionado con nuestros enemigos? —Exhaló—. Lo diré una vez más... No toleraría semejante falta de respeto para nuestros principios. Pero sois demonios, para vuestra desgracia, carecéis de inmunidad ante los arrebatos del espíritu. Podéis, incluso, terminar enamordos de las hijas de los hombres. Sin embargo, eso no es excusa para dejar a un lado vuestras obligaciones. Por lo tanto, os dejaré, en ese caso, la solución.

Se giró de nuevo hacia el Custodio y le miró. Aquel semblante casi inexpresivo del Papa se tornó diferente, podría decirse, hasta complacido, ante las palabras de su servidor. De un momento a otro, todo lo relacionado a sus enemigos había dejado de tener sentido cuando su allegado hacia mención a lo que tanto sus oídos deseaban escuchar.

—Exactamente, Malebranche. Se trata del libro de sortilegios de los muertos que se esconde en la tumba de Zoser. Quiero ese texto, deseo que esa alquimia sea la que me muestre la verdad. Esa verdad que tanto ha ocultado el Creador para nosotros —dijo, con las sombras cubriéndole el rostro—. Envié a otros dos a encargarse de otros asuntos... Este cuerpo ya está desgastándose y necesito hallar la manera de permanecer en esta tierra más tiempo. No puedo consumirme todavía, lo sabéis perfectamente. —Observó—. Vosotros dos estaréis a cargo de esa búsqueda. Tengo entendido, que quien se encargó de crear esas tumbas, continúa vigilándolas... Por primera vez en tantos siglos, debo deciros, que debéis tener cuidado. No os confiéis de vuestro poder, porque es limitado en este mundo.