¿Me requería Santidad? ~#Privado

Observaba fijamente a dos hombres jóvenes, su rostro inexpresivo sólo dejaba entrever las mínimas arrugas cinceladas en su piel con el pasar de las años; aún así, sus ojos, contenían un fulgor que era capaz de estremecer en su propio cuerpo a cualquier alma que osara en mirarle directamente. En el semblante de Caraffa no existía emoción alguna, sólo una frialdad que hacía que a aquellos dos hombres les temblara las piernas. ¿Cuál sería tan terrible castigo para esas dos almas infelices que se mancharon con la traición? Serían aún más altas las penas de su condena luego de una muerte dolorosa. Pero el Papa siempre estaba dispuesto a dar una última oportunidad a cambio de algo que le resultara particularmente beneficioso a sus intereses.

Los tres Custodios que se hallaban a sus espaldas, contemplaban la escena a la expectativa de los dictámenes de su líder;  no se atrevían siquiera a pronunciar palabra que fuera a levantar más las llamas de la ira que consumían al primer hombre.

En aquel salón sólo reinaba un silencio incómodo y sombrío, capaz de helar la sangre del más valiente. Apenas se podían apreciar las grotescas formas que hacían las flamas de las velas al danzar; parecían diablos renaciencia del fuego, dispuestos a saciar su voraz apetito. Pero ellos no eran más que lacayos invisibles al servicio de los cuatro hombres que yacían de pie frente a los dos inquisidores postrados de rodillas en el suelo, pidiendo una misericordia que no era atendida por los oídos de los demonios.

—¿Acaso pensábais que vuestras acciones pasarían por alto? ¿Por quién me estáis tomando? Sois unos insensatos y habéis marcado vuestras almas con el sello de la traición —dijo con calma, paseándose de un lado a otro, con las manos entrelezadas sobre la parte baja de su espalda. El largo hábito negro que llevaba puesto se arrastraba con elegancia y el eco de cada pisada, aumentaba más los nervios—. Estoy decepcionado... Muy decepcionado por vuestra infamia. Mirad que venderse a esos protestantes herejes es algo que no toleraré y menos en esta Iglesia que ha sido forjada con el sacrificio de mártires y santos. —Observó a los jóvenes, como si quisiera arrancar sus almas—. Esta era la última oportunidad que os di y la habéis echado al pozo... Llevadse a estos traidores de mi vista, que la pena máxima recaiga sobre ellos.

Sentenció, sin mostrar condolencia alguna. Simplemente se apartó y salió del salón a toda marcha; afuera lo esperaba un mensajero suyo, quien se le acercó discretamente, anunciándole que la persona que esperaba había llegado a la basílica. Se dirigió entonces a su despacho, aguardando un poco antes de recibir a su invitada. Iba acompañado de un joven clerigo, quien le tenía al tanto de todo. Caraffa escuchaba atento a su ayudante, hasta que éste finalizó por organizar todo lo relacionado con las obligaciones del Santo Padre.

—Bien, decidle que pase. La atenderé de inmediato y contactad de una vez con Barbariccia —ordenó mientras se acomodaba en su asiento.

El clerigo salió y pidió a los guardias que dejasen pasar a la muchacha al despacho del Papa. Cuando ella atravesó el umbral, se retiró, pues a Caraffa poco le agradaban las interrupciones.

—Crystal von Angelucci... bienvenida —mencionó con tono tranquilo—. Tranquila, hija, dejad esas reverencias. Guardadlas cuando te presentes ante nuestro Señor. —Hizo una pausa y le miró en silencio, hallando un inicio adecuado para la plática que se desarrollaría en breve—. El motivo de vuestro citatorio es un asunto delicado. Antes que nada, me gustaría felicitaros por vuestra eficiencia en el tiempo que has formado parte de las filas inquisitoriales y precisamente por tan buenas referencias que he recibido sobre vos, he pedido que vinierais hasta aquí para ofreceros una nueva misión.

Desde que era apenas un infante, Caraffa había guardado una estrecha relación con la Inquisición; conocía perfectamente como funcionaba ésta y cuáles eran los pecados que en su interior se propagaban como un incendio en un reguero de polvora. Pero ahí no estaba para purgar aquellas pestes, sino para encargarse de que éstas fueran haciéndose más fuertes. El único interés de Caraffa recaía en el poder y en el control de todo y todos; no había mayor valor, para su espíritu contaminado, que la destrucción del mismo mundo que habitaba y al que se sentía condenado. Había visto en aquella institución religiosa una oportunidad para cumplir con sus objetivos, y ayudado por las sombras astutas de Malacoda y Malebranche, logró hacerse con el liderazgo de la religión dominante. Desde su trono en Roma, se sentía poderoso e intocable; pero, para su desgracia, su alma había heredado un cuerpo que iba desgastándose con los años, algo que le causaba especial malestar. Por suerte, contaba con la compañía de sus esbirros y, al menos, éstos le quitaban un peso de encima, por lo que su atención se centraba sólo en su cargo como Vicario de Cristo y desde luego, como el líder de la nefasta Inquisición.

Y para su indignación, hacía unas semanas atrás, había sido advertido de movimientos poco usuales dentro de las filas inquisitoriales. Algún grupo se había dado la tarea de dudar de la grandeza de Caraffa y de sus servidores y, desde luego, empezaron a inmiscuirse en asuntos que poco les tenía que interesar. Pero no sólo se trataba de los que dudaban del Papa, o de aquellos que no estaba contentos con su labor, sino con los que pretendían beneficiarse de alguna manera con los grandes secretos que encerraba San Pedro y cada uno de sus líderes. Caraffa estaba consciente de que la ambición del hombre no tenía límites; no obstante, tampoco iba a permitir que simples hambrientos por el dinero y la gloria, fueran a entorpecer su misión por tomar la corona de este mundo. Había conversado con sus Custodios y lo más recomendable era que se tomaran los peones más importantes para beneficiarse de éstos.

Crystal von Angelucci figuró entre los nombres de la selecta lista y ahora era momento de probar su fidelidad.

Caraffa la escudriñó con la mirada; con esa misma mirada que arrancaba las mentiras de los ojos profanos de los herejes que condenada. Su oído agudo estuvo atento al tono de su voz y encontró determinación en la muchacha. Eso, de algún modo, hizo que el Papa se sintiera un tanto complacido, pues confiaba en que la elección hecha por Barbariccia no hubiera fallado.

—Os lo diré de esta manera: Cuando entráis al confesionario, nosotros estamos en la obligación, con Dios y con vos, de que lo ahí dicho no sea revelado para no ser usado como falso testimonio en contra de nadie. Aquí ocurre lo mismo, hija mía —respondió con calma, transmitiéndole serenidad a través de una sutil sonrisa—. Hay ciertas misiones que tienen que ser tomadas con cautela, y por supuesto, silenciando nuestra alma para que nadie se atreva a irrumpir en la secreta labor encomendada. —Se recargó en el sillón sin dejar de mantener una postura erguida, elegante, propia de su estatus—. Y lo que os pediré es un asunto delicado. No podéis contarle a nadie, ni a vuestra sombra, sobre esto.

Y luego de aquellas palabras sólo hubo silencio. Y tras haber transcurrido varios segundos, el Santo Padre se puso de pie; entonces se dirigió al inmenso ventanal que adornaba la estancia.

—Antes de revelar de qué se trata todo este asunto que ha llevado a vuestro citatorio, os quisiera hacer una pregunta de gran importancia. —Giró sobre sus talones y le observó con la seriedad marcada en su rostro—. ¿Seréis capaz de convetiros en espía hasta de vuestra propia familia? ¿Seréis capaz de no confiar en absolutamente nadie, salvo en vos misma? Deberíais saber lo que implica la labor de un espía dentro las filas inquisitoriales; en una misión, ni vuestro compañero es un aliado seguro.

Había hecho caer al cordero, lo había atrapado entre sus garras lobunas, llevándolo hasta su guarida. No era la primera vez; es más, de ese mismo modo había llegado al puesto que ahora presumía con excelsa personalidad. Caraffa reunía todos los rasgos de un líder nato, alguien en el cual sus soldados confían plenamente. Él se había ganado eso a pulso, pero no porque realmente se preocupaba por el bienestar de la humanidad, sino, porque debía forjar con acero indestructible, un ejército de creyentes, dispuestos a combatir y sacrificar sus vidas. Caraffa era un titiritero; el mejor de todos. No hacía falsas promesas, no era su estilo. Él simplemente conocía las debilidades de sus seguidores, los estudiaba desde abajo, y cuando lo creía conveniente, los usaba para sus fines. Le había dado poder a la Inquisición; poder que le quitaría en algún momento, como se tenía planeado desde las altas esferas de poder del Vaticano.

Los propósitos no estaban a disposición de cualquiera. El Papa estaba rodeado de personas poderosas, desconocidas, y sumamente inteligentes; algo que despertaba tanto desconfianza como admiración. Parecía que éste hombre pretendía guiar a la Iglesia hacia un futuro próspero, o tal vez no. Y menos, cuando el mundo, estaba en completa decadencia. Aun así, debía demostrar en su religión, que era la única salvación.

Crystal era, tal vez, de los pocos que creían en esa visión. Comprometida con su linaje, y su poderoso deber, se había convertido en la candidata perfecta para las pretensiones de Caraffa. Aunque ella no estuviera muy al tanto, él la escudriñaba con la mirada, prestando atención a cada gesto que hacía. A un inquisidor viejo no se le puede engañar tan fácilmente.

—Bien, esas palabras me gustaron. Veo que conocéis bien de que se trata todo este asunto —agregó el Papa, sin moverse de su lugar. Sin siquiera cambiar un poco su postura—. Me gusta que tengáis esa visión tan profesional, Von Angelucci. Últimamente hemos contado con soldados nefastos, inseguros... y eso me decepciona muchísimo. Es como si esos estuvieran engañando al Señor. Han quebrado el juramento que hacen al entrar en este lugar.

Exhaló y empezó a caminar lentamente por la habitación, apartando la mirada, sólo para fijarla en las penumbras.

—Supongo que recordáis perfectamente ese juramento. Romperlo es imperdonable. Cuando entráis a la Inquisición, ya no hay más nada en el exterior que pueda ocuparos; vivís para estar al servicio de Cristo y de su Iglesia. Pero no quiero ahondar tanto en algo que conocéis de memoria —dijo con calma, volviéndose a ella—. Vos sois una mujer capaz, estoy seguro. Por eso, entre varios candidatos, os escogí. La lista era enorme y las recomendaciones variadas. Pero yo no podía arriesgar misión tan importante en cualquiera. —Dio unos pasos hacia adelante, sonriendo ampliamente—. ¿Podéis ser los ojos y los oídos de alguien? ¿Sois capaz de divulgar cualquier actitud inadecuada de vuestros compañeros, si la llegasen a cometer? Recordad que, ser espía carece de principios; dejáis al lado a la familia, a los amigos y sólo pensaréis en el deber. Para esta misión en particular, deberéis abandonar vuestros sentimientos con los demás. Sólo existirán, Dios, vuestro líder y vos. ¿Ha quedado claro?