La Chute D L'Ange — Priv.

Génova fue una de las tantas ciudades que visitó durante su penar, ahí halló consuelo bajo los candiles de una ciudad hermosa, con callejuelas antiquísimas y un puerto que contaba leyendas de un mar soberbio. La hermosa ciudad genovesa la recibió bajo la calidez de sus monumentos, ruinas y casas altísimas; recorrió cada rincón, deleitándose con la serenidad que reinaba en las noches, sintiéndose viva después de tanto tiempo. Pero había algo en Génova que no compensaba su espíritu: Ahí no estaba Egaeus. No lo encontraría vagando en ninguna parte, aquel precioso territorio no sería un sitio para que alguien, con la mentalidad excéntrica de Egaeus, se sintiera a gusto. Berenice descubrió, para su desdicha, que aquel a que tanto amaba, era muy diferente a ella; lo supo desde el primer instante que se quedó extasiada contemplando las fachadas de las hermosas casas y cuando las villas y palacios la hacían suspirar, a pesar de ser ella na inmortal.

Pero había algo en Génova que la ataba y evitaba que lágrimas oscuras adornaran sus mejillas blanquecinas. Se sentía a gusto, pese a su locura y tristeza. Por eso terminaba regresando cada tantos inviernos sin poder evitarlo; y justamente, en su última visita hacia la ciudad del mar, su corazón fue finalmente compensado luego de tantos años errante en la soledad perpetua de ciudades melancólicas.

Svanna era el nombre de aquel ángel de rostro sucio, con ojos oscuros y entristecidos. La pequeña vagaba sin rumbo fijo por las callejuelas de Génova, con el corazón decaído. Berenice se vio reflejada en aquella niña, a la que siguió en silencio, conmovida por su tristeza. Ella tampoco conoció el amor de una madre en su adolescencia, sólo los maltratos de una mujer que la odiaba y la indiferencia de un padre alcohólico. Pero aún le resultó más familiar que compartiera los gustos de su amado Egaeus. Nadie jamás había llamado su atención de aquella manera y tras los coloridos de un teatro de marionetas, hecho por niños huérfanos, Berenice se llevó consigo a Svanna y tiempo después le regaló la inmortalidad.

Ella era su pequeña y frágil muñeca de porcelana, su tesoro más preciado, a quien le brindó todo el cariño que sólo una madre podría darle. Le habló de Egaeus y juntas anduvieron en su búsqueda, hasta llegar a París.


—Debes lucir hermosa esta noche —le dijo, mientras peinaba sus cabellera oscura—. Tan hermosa como los ángeles silenciosos. Te llevaré a un lugar que sé que te gustará.

Culminó su labor y le dedicó una sonrisa, depositando finalmente un beso en su frente. Afuera esperaba un coche que las llevaría a la morgue. Berenice no había revelado detalle alguno sobre aquella visita, pues quería que para Svanna fuera una sorpresa que de seguro la haría sonreír. Quizás para otras jovencitas de su edad eso podría resultar hasta diabólico, pero para Svanna no lo era, y mucho menos para Berenice. Esas pequeñas similitudes eran las que más las unían.

—Verás que hermoso será lo que veas —afirmó cuando estuvieron dentro del coche—. Después de tanto, esta ciudad no nos va a decepcionar, te lo aseguro.

Y tras frases cortas, el viaje continuó hasta que el vehículo se detuvo frente a la fachada de la morgue. El lugar estaba desolado, como era de esperarse, estar cerca resultaba un terrible mal presagio y las personas preferían mantenerse lejos. En la entrada principal aguardaba un hombre de baja estatura, rostro demacrado y ojos hundidos, a quien Berenice manipuló, por llamarlo de ese modo, para que la dejara entrar, tanto a ella como a Svanna.

—Ya está, mi pequeña. Bienvenida.

El destino la había convertido en la madre que deseó tener en la etapa más oscura de su existencia. Svanna, su pequeña y frágil Svanna, se presentó como una bendición en sus días de soledad, y se sentía tan atada a la jovencita, que no podía siquiera pensar en no hallarse a su lado. Era su niña, su muñeca... su pequeño ángel. No podía no complacerla, quería siempre verla con una sonrisa en los labios, que se sintiera a gusto en su no vida; deseaba que Svanna no estuviera en el exilio como lo estuvo ella en su momento. Cuando tuvo que vagar por varias ciudades, sólo con la compañía de sus recuerdos y un corazón marchito, intentando ser fuerte ante la adversidad; y en el instante que creyó que no podía soportarlo más, apareció su redención. Juntas podían enfrentarse a la noche y a las tormentas del alma; juntas eran capaces de hacerse fuertes ante la crueldad de los siglos que les aguardaban en las sombras del tiempo. Ambas forjarían su propia utopía, en donde lo único que importaba era su felicidad.

Comprendía el anhelo de muerte que tenía Svanna. La jovencita, desde más pequeña, había tenido esa extraño interés, y Berenice no podía arrebatarle algo que ella anhelaba. Después de todo, era algo que, aunque de diferente manera, ambas compartían. Incluso, hasta con el mismo Egaeus, quien yacía escondido entre las memorias sombrías de la vampiresa. Quizá a él le hubiera gustado tener a una hija como Svanna, con esa sensibilidad tan peculiar con los ya extintos. Era un don que pocos sabían apreciar, por considerarlo algo totalmente oscuro. Pero, incluso, en las tinieblas se puede encontrar la luz, y en la muerte, una belleza que no cualquiera desea comprender. Svanna y Berenice si lo entendían; tenían esa habilidad de poder ver más allá de la ignorancia del miedo y se refugiaban en las penumbras de lo más grotesco y sombrío.

Estrechó con delicadeza la mano fría y delgada de la neófita y la condujo a través del umbral. La figura baja de aquel hombre de rostro demacrado, las guió hacia un recinto frío y oscuro. Al atravesar el largo pasillo, se encontraron con una habitación con varias camillas, en el centro estaba una con una sábana blanca encima, la que cubría a un cadáver; el mismo que había sido preparado para Svanna a petición de Berenice. Al lado de la muerta, en vez de instrumentos que se usaban para perforar las pieles de los cadáveres, habían ropajes y frascos de diferentes tamaños.

—Claro que puedes. Te he traído hasta aquí para que hagas lo que más te gusta; además, escogí a la máss hermosa, para que sea digna de ti —le dijo, mientras acariciaba su cabello—. Egaeus... —susurró para sí misma—, espero que algún día aparezca. Hay muchas cosas que tengo que decirle. Pero, no te preocupes, mi pequeña. Ahorita te tengo a ti, y es lo único que me importa en este momento.

Se dirigió junto con la jovencita hacia donde estaba la mujer desvanecida, esperando en paz por ser atendida en sus últimos minutos en esta vida, antes de ser sepultada para siempre en el olvido de sus familiares.

Un ritual mortuorio era lo que ambas criaturas de la estirpe nocturna llevaban a cabo. Era como si en ese instante sublime la muerte y la belleza intercambiaban lazos pasionales, enfundándose en tinieblas; amándose por toda la eternidad. Parecía un cuento de hadas lóbrego y triste, colmado de un morbo casi irreal. ¿Podían considerarse entonces los poetas unos morbosos? Sí. Porque sus frases evocan las más oscuras situaciones; lo más recónditos deseos mortales. Y aquel cadáver hermoso era una musa a la poesía; era el arte de la muerte en su máxima expresión. Tan serena, pálida, triste... Rosette había abandonado la corrupción de la vida para unirse a los condenados en el limbo; por prestar su cuerpo a la veneración más extraña.

Expuesta a dos deidades nocturnas, observada como si fuera la más perfecta escultura, lucía como una frágil muñeca. Berenice la había escogido especialmente para su adorada Svanna, pues deseaba alegrarle con un regalo digno, alguien que estuviera en las mejores condiciones para el acto que estaba a punto de iniciar.

No había sido necesario conocer el informe del descenso, Berenice ya sabía la historia de la desdichada Rosette. La muchacha era débil y hermosa; tan condenada y a la vez libre. Había confiado sus tristezas a la inmortal hacía varios días atrás, mientras lloraba desconsolada sobre la lápida de su difunto hermano, a quien adoraba con insana obsesión. Él sufrió de las penas de la enfermedad pulmonar, muy común en esa época; y cuando menos lo creyeron, sucumbió al dolor y descendió a las urnas de un camposanto que lo esperaba en un silencio letal. Berenice conmovida con la historia de la chiquilla, le brindó consuelo, pero sus palabras le afectaron tanto, que Rosette decidió arrancarse la vida por sus propios medios. Quería partir al lugar en donde reposaba su amado hermano.

Aquella hada de rasgos sublimes decidió cortar sus alas de cristal para dejarse hundir en un lago de aguas arcanas. La inmortal dio su último consuelo en un gesto tierno, acariciando los cabellos de la fallecida, observándola con pena, pues en vida había sido realmente una rosa en su juventud.

—Ella vivió bajo la sombra de su hermano; ambos cometieron un acto inmoral en nombre de Eros y se reencontrarán en donde los recuerdos no los harán llorar —dijo Berenice sin apartar la vista de la difunta—. Ahora, cuán muñeca de porcelana, su belleza será eterna, pues el tiempo traicionero no la maltratará. Ojalá hubiera podido hacer lo mismo con su apreciado amante.

Berenice se apartó un poco para que Svanna procediera a lo suyo. La noche era un presente para la pequeña y no quería entrometerse demasiado; pero ambas llevaban una relación que iba más allá de los lazos de sangre. Eran como madre e hija, y no había nada en sus extrañas manías que no compartieran. Aquel acto debía ser ejecutado por ambas, aunque la neófita era quien haría la mayor parte. La vampira sólo aplicaría el formol en las venas de Rosette y ya más adelante ejecutaría un proceso de taxidermia, y así conservarla por siempre.

—Conseguí un féretro de cristal, uno resistente al agua. Ahí la colocaremos luego y le daremos sepultura; no en un cementerio, sino en un estanque de aguas gélidas y oscuras. Será la emperatriz de un río silencioso. Será como Ophelia, nuestra Ophelia, la que hemos creado para que reine por la eternidad entre un pantano inundado en tinieblas —expresó en lo que terminaba parte de su labor—. Ella soñó con ser una ninfa alguna vez, nosotras cumpliremos su deseo.

Las palabras podían ser mucho más lacerantes e hirientes que cualquier daga de plata hundiéndose en su pecho. Aunque su pequeña no tenía la intención de causarle dolor, Berenice sintió un vacío horrible en su interior. El amor dolía, quizás demasiado. Recordó a su amado, en alguna parte del continente cumpliendo con sus fervorosos deseos de muerte. ¡Egaeus! ¡Cuánto lo extrañaba su alma marchita! Observaba el Rosette esa desdicha que vivió ella cuando era una humana con demasiadas esperanzas y que ahora, luego de haber cruzado el límite entre la vida y la muerte, debía vivir con la orfandad, como una ninfa ahogada en los bosques arcanos y desamparados, bajo el exilio de padres infelices. Ella también deseaba encontrarse con su idílico amante, refugiarse en sus brazos como en antaño y poder contemplar juntos la extinción de la vida corrupta; esa ilusión nefasta a la que se aferraban todos en este mundo.

Acarició el cabello de la desfallecida Rosette, aún, en la muerte, continuaba gozando de una belleza angelical, una que Berenice deseaba conservar a toda costa. Ni siquiera las aguas arcanas iban a ser capaces de consumir su beldad. Ella misma se encargaría de que el acto fuera realmente digno; Rosette recibiría una despedida venerable para convertirse en la deidad de un pantano maldito.

—No lo sé, pequeña. Ni yo, que he experimentado tan terrible mal, puedo darte una respuesta sensata; una que pretenda esclarecerte todas las dudas —dijo, aún sintiendo la traicionera punzada en su extinto corazón—. Si en mí estuviera hallar la verdad, quizás no me habría lamentado tanto de la ausencia de él. Pero te tengo a ti y eso ahora es lo más importante, mi precioso ángel.

Tal vez aquellas palabras no fueron suficientes para disipar sus dudas. Tal vez Rosette tuvo que vivir con esa misma incertidumbre, y todavía en su muerte, tendría que cargar con la horrenda pena de quedar en la ignorancia. Este mundo podía ser muy cruel al dejar a todos en las penumbras, a no acceder a darle claridad de conocimiento a sus errantes.

Admiraba la pericia con que la niña era capaz de embellecer a los cadáveres; era hábil, como el artista que puede extraer la belleza de la materia. Su Svanna había nacido para ser una artista de la muerte, ¡no podía estar menos segura! Ella también se incluyó en aquel ritual silencioso, peinando cuidadosamente los cabellos de Rosette, cepillándolos hasta destacar un brillo inhumano en ellos. Así tenía que lucir en su ataúd de cristal, como una Ophelia abandonada por las traiciones humanas. Quizá hubiera sido mejor que ella terminara de esa manera, así su sufrimiento se habría reducido a la nada.

—Te aseguro, mi niña, que serás la más bella de las hadas del bosque. Incluso, más hermosa que la mismísima Titania; ni siquiera la envidia podrá lidiar con tu magnífica presencia —respondió a su petición, sintiendo una extrañeza ante aquello que Svanna solicitaba—. Pero, por los momentos, seguirás siendo un ángel que guarde bajo sus alas a los desamparados como Rosette. Hay muchos como ella que necesitan de tu habilidad, hermosa mía. ¿Te asegurarás de compensarlos? Ellos te pagarán con su eterna gratitud, incluso cuando seas el hada más encantadora de la corte de los feéricos.

Y así, miles de espectros exiliados en el olvido, despedirían a una bella durmiente depositada en un ataúd de cristal; coronada con hojas ocres, marchitas como el corazón  de los desamparados del mundo. Rosette hallaría la felicidad inconmensurable al atravesar las puertas del Hades. Ahí, ella como la triste Perséfone, encontraría a su amante silente, engalanado entre telas negras como la noche, tan suaves como el satén más costoso del reino de los mortales...

Berenice había recreado una historia maravillosa tras la muerte ingenua de aquella joven Rosette; se la obsequió a Svanna, cuán muñeca de porcelana, para que le proporcionara las atenciones necesarias que su despedida merecía. Bien sabía que ese ángel de rostro pálido enaltecería la belleza mortuoria de la desafortunada, alistándola para depositarla en ese sepulcro cristalino, para que siempre contemplara las profundidades del lago arcano en donde descansaría por toda la eternidad. ¿Podría ella algún día tener la misma fortuna de la noble Rosette? Divagaba entre los confines nebulosos de todas las ciudades majestuosas a las que visitaba sin descanso y sin consuelo, mientras hallaba el rostro de su infeliz amante entre las luces vacilantes de las farolas.

Pero, entre el caos de la soledad, su pequeña Svanna asomaba su rostro radiante, como el de los ángeles mostrándose ante los fieles. Ella era fiel testigo de que su vagar no podía ser cruento, pues a su lado sería todo menos filoso como cristales rotos. La niña representaba la esperanza escapando del abandono, como una lumbre entre las tinieblas perpetuas.

—Así, nos tenemos ahora y así será siempre, porque tú has sido como la luz en las sombras, guiándome hacia la esperanza. ¡Cuán agradecida estoy! Me has regresado los motivos para seguir hallando la belleza entre los extintos —dijo finalmente, con una sonrisa sincera dibujada en sus labios carmesí—. Por eso he querido que Rosette estuviera en sus últimos minutos en esta tierra, bajo el amparo milagroso de tus manos, porque eres capaz de regresar la belleza a lo terrible. Casi como las ninfas hermosas que se pasean en los bosques marchitos, impregnando los caminos con su aroma dulzón de eterna peregrinación.

Y sólo hubo un gesto sutil por parte de Berenice, el de acariciar la mejilla pétrea de su pequeña, como muestra del más genuino afecto. Era una manera de dispersar sus angustias, sus miedos... ¡jamás la abandonaría! Porque ella era un parte de sí misma, y uno no puede simplemente dejar sus fragmentos arrojados al olvido. Por eso negó, no queriendo ver como Svanna se torturaba con la inseguridad.

—No te laceres con esas palabras, mi hermosa hada. Mírame, he estado tantos años sola antes de conocerte, que me he hecho tan fuerte como la piedra de aquellos ángeles que guardan los camposantos. Aún en esa soledad, continué hallando la esperanza y me encontré contigo. ¿No ves lo maravilloso en nuestra unión? Quizás aquella madre no fue lo suficientemente sensible para comprender tu agonía, pero yo si lo hago —y le abrazó, como lo haría una verdadera madre con su hija—. Y que Rosette sea testigo de que nunca vamos a separarnos. Ni siquiera cuando él aparezca... Porque será como un mentor para ti; ya lo verás. Es alguien que sabe de los caprichos de la muerte y no dudará en revelártelos.

¿Qué más podía pedirle al destino que alguna vez la condenó? Tal vez que le regresara a Egaeus, pero eso era demasiada exigencia de su parte. Sería un anhelo infantil, que no podría apartar nunca de su corazón marchito, porque había convivido con ese sentimiento desde la primera vez que sucumbió al letargo de la no-vida, aferrándose a un sueño mucho más terrible que la realidad misma; mucho más nefasto que la muerte real, natural, causada por la enfermedad que consume al cuerpo lentamente. Quizá hubiera preferido eso, pero él no lo habría permitido. Entonces, ¿por qué se fue? No quería saber la verdad, pues esta era mucho más hiriente que toda la plata que pudiera lacerar su piel.

Sin embargo, se obligó a aislar todo aquella sensación traicionera. Rosette, languida, hundida en esa paz mortuoria, le recordó cuán cruel era amar con tanta intensidad, que se prefería acudir a la tumba, antes de verse separada de su amado. Entonces se aferró a Svanna, en silencio, sin pretender atormentarla más con sus quejas. Ambas se tenían a sí mismas. Eso era más que suficiente para continuar con su eternidad, sin arrojarse al olvido de su verdugo. ¿Podía exigir algo más? No, claro que no. Había condenado a Svanna, así que no podía simplemente aislarla de su existencia. Ella era como la hija que, quizá, pudo haber tenido en su mortalidad. Y la trataba como tal, y así seguiría siéndolo. Era su mayor tesoro.

—No, pequeña, tú no estás en deuda conmigo, jamás lo estarás, porque yo te he acogido bajo por mi ala porque quise. Lo hice sin esperar nada a cambio. Sólo me reconforta tu bienestar y tu gratitud, aún cuando hayas abrazado la no-vida, y eso signifique tener que recorrer un largo camino con espinas —expresó, estrechándola entre sus brazos—. Y si él no está aquí, recuerda que todavía nos tenemos a nosotras, Svanna. Es lo único que importa en este momento. Nuestro vínculo es lo más importante ahora. Yo no sé si pueda seguir esperando tanto por Egaeus. Pero eso no es relevante... Debemos darle sepultura a Rosette, no podemos tenerla más tiempo aquí.

Se separó de Svanna para ir en busca de sus ayudantes en la Morgue, encargados del traslado de los cadáveres. Ella misma se había hecho cargo de todo el protocolo para el funeral de Rosette, el mismo de que ya estaba por enterada la joven vampira.

A pesar de que aquella reunión pudiera prestarse para algo emotivo, desde una perspectiva siniestra obviamente, Berenice pareció cambiar su actitud inicial. No lo hizo de mala manera, pero el recuerdo de Egaeus le taladraba el pensamiento, y también su cordura. A veces quería arrancarse su recuerdo maldito de su cabeza, más no alcanzaba a hacerlo; era como si estuviera condenada para siempre a él, aún sabiendo el gran daño que eso le causaba. Podría ser casi una muerta viviente, sin embargo, a veces se sentía más viva que cualquier mortal en este mundo.

—¿Me acompañarás a llevar a Rosette o prefieres quedarte aquí ayudando con los demás? —inquirió, una vez estando de nuevo junto a ella—. Ya todo está listo.