Que lo que una enfermedad une no lo separe el hombre [Sylvanas]

Si había algo que no lograba entender de este fastuoso mundo era la increíble diferencia que existía entre el bienestar de unas personas y otras. Si yo enfermaba, sabía que tendría a un ejército de médicos y doncellas para procurar que me restableciera lo más pronto posible. Y más allá de todo esto, no sólo tratarían de sanarme en el menor tiempo posible sino que, además, se daba por descontado que todos tratarían de transformar aquel encierro en cama en días llenos de comodidades y caprichos para que no me apenara. En la otra cara de la moneda, sin embargo, se encontraban aquellas personas que cada día se esforzaban porque mi vida estuviera colmada de comodidades.

Esas personas que desde niña me habían cuidado, mimado o incluso ayudado no podían permitirse el lujo de ponerse enfermas y pasar unos días en cama. Ponerse enfermo implicaba dejar de llevar a sus hogares un jornal ajustado con el que alimentar a su familia y, probablemente, la de algún otro familiar cercano. Si aquellas personas no podían enfermar, mucho menos podían costearse los servicios de un médico o la compra de aquellos remedios que harían que su dolor fuera más llevadero o desapareciera.

Este tipo de injusticias me habían chocado desde que tenía uso de razón y, por eso, a medida que iba creciendo comencé a frecuentar los hospitales de beneficencia poniéndome al servicio de lo que necesitaran con tal de ayudar a equilibrar un poco la balanza en favor de la gente más humilde. Pero en ocasiones como esta, en la que mi propia aya había caído presa de las garras de la enfermedad, me vestía con mis ropajes más humildes, llenaba una cesta con todo aquello que ella podría necesitar y no podía costearse y emprendía mi viaje hacia la otra cara de París.

El otro París... Ese que se había forjado con el sudor, las lágrimas y los esfuerzos de aquellos que no tenían a veces ni qué llevarse a la boca. El París de aquellas personas que trabajaban en nuestras casas, caras y elegantes gracias a ellos y,sin embargo, la sociedad se daba la vuelta para ignorar los problemas de este otro París que tanto hacía por los ciudadanos del París glamouroso. Al llegar a las fronteras de la zona residencial del barrio humilde, mire hacia los lados para ver si había alguien que pudiera reconocerme, al no ver nada adopté cierta precaución por si las moscas y cubrí mis cabellos y parte de mi rostro con la capucha de la capa que llevaba para la ocasión, asié con fuerza la cesta y me encaminé hacia la casa de mi aya.

Allí estaba, paredes de ladrillo, chimenea torcida y ese toque en las ventanas que corroboraba que en aquel edificio vivía la persona que había cuidado mis juegos de la infancia y, años atrás había cuidado también los de mi madre. Sonreí nostálgica al recordar aquellos buenos tiempos y el rostro ajado de aquella mujer a la que tanto debía. Inhale una bocanada de aquel viciado aire y llamé un par de veces a la desvencijada puerta de madera. Anuncié mi nombre a la joven que había abierto la puerta, quizá una hija o nieta de mi querida aya, y pasé a la habitación, si es que podía llamársele así en la que descansaba.

Allí estaba ella, con su rostro más ajado aún que de costumbre y su respiración que parecía un quejido lastimero. Me aproximé a ella y deposité un beso sobre su frente - Me habéis cuidado tantas veces aya... Que lo justo es que sea yo quién te cuide ahora...- deslicé la capa que cubría mi cuerpo y mi rostro y la dejé sobre la cama, arremangando las mangas de mi vestido.

Le dediqué la más dulce de mis sonrisas para incorporarla con cuidado de aquel camastro y poder así ahuecarle las almohadas y procurarle un mejor descanso. - Tú siempre me hacías esto cuando estaba enferma... Como no sabría si habréis tenido tiempo- dije sin importancia para evitarle la incomodidad - Me he tomado la libertad de ahorrarte el viaje a ti o a alguna de tus hijas o nueras y te he traído algunas medicinas que harán que te restablezcas rápidamente. No obstante aya, no quiero que vuelvas al trabajo hasta pasada una semana de tu completa recuperación, y esto es innegociable.

Aquella mujer había irrumpido en la sala como un torbellino, desestimando mi ayuda y haciendo todo cuanto deseaba a su antojo. Esperé a que acabara de hablar, o casi mejor dicho, de echarme la bronca por intentar ayudar a la mujer que me había visto crecer y que había cuidado cada uno de mis desvelos.

Mientras esperaba a que acabara con todo aquel alboroto por la habitación, observé todos y cada uno de sus movimientos. Afirmaba que era médico, no sé si sería verdad o no pero, lo que sí era cierto era que sabía lo que hacía. Había prendido en la chimenea algunas hierbas que, suponía, ayudarían a renovar y purificar el aire. Sin embargo, no sabía si había tenido en cuenta que el humo le provocaría a la anciana mujer más tos de la que ya tenía.

Sus movimientos eran seguros y decididos, altaneros incluso. Quizás me equivocara pero, me atrevería a afirmar que se debía a que había tenido que probar que valía en un mundo en el que los hombres eran quienes tenían el poder y a nosotras, las mujeres,se nos consideraba meros objetos bonitos con los que salir a pasear del brazo y cuyo único trabajo era traer al mundo y criar a cuantos hijos quisieran ellos. Odiaba que en este mundo tan moderno a veces y tan arcaico en su mayoría, las mujeres tuvieran que probar que poseían los mismos conocimientos o incluso más que los hombres.

Sonreí a la anciana mujer y me levanté de mi silla caminando con la cesta con lo que había traído hacia la enigmática doctora. -El dinero no es problema, luego yo os pagaré lo que vos convengáis mademoiselle. Cèline Dampierre- le tendí mi mano para saludarla -Y no, no soy doctor y usted tampoco creo que lo sea, al menos no un colegiado ya que en París, al menos, no se permite a las mujeres cursar estudios universitarios, no sé en su país como funcionarán estos menesteres- Abrí la cesta dejando ver su contenido a la mujer en un signo de paz -Mas aunque a ambas no se nos reconozca como profesionales reputadas u oficiales, he de decir en mi defensa que he traído estos medicamentos y remedios con conocimiento de causa. Poseo conocimientos de botánica y Farmacognosia y soy voluntaria en el hospital de París-

Fui sacando uno a uno cada uno de los remedio enseñándolos y diciendo qué era cada cosa. -Corteza de sauce para el dolor, Tiotropio para dilatar los pulmones y evitar la tos y que se ahogue por las noches pues mi aya sufre de neumonías recurrentes, romero y sándalo para prender en la chimenea como habéis hecho vos y purificar el aire viciado. Láudano en gotas para cuando no consiga dormir y, para aquellos días en los que esté algo nerviosa, infusiones de valeriana. ¿Algo que objetar a lo que he traído o ya os fíais de mi y mi juicio?-

Lentamente fui guardando de nuevo los remedios en la cesta y se la tendí a la mujer para que los examinara ella misma si así lo deseaba y lo juzgaba oportuno.

Observé con paciencia, curiosidad y cierta admiración, negarlo hubiera sido una estupidez, como aquella mujer indómita y desafiante analizaba todas las causas que podían haberle causado a mi anciana aya aquellos malestares recurrentes que, en esta última época parecían haberse cebado con ella mermando sus fuerzas y privando a aquella dulce mujer de las fuerzas a la que siempre estaba acostumbrada.

De nuevo, su agudeza para deducir que lo que mi aya padecía no era fruto de una neumonía, sino de un hongo instalado en las paredes de aquella viviendo, hizo que todo mi cuerpo se estremeciera. Quizá esa mujer no tenía un título avalado por una universidad, pues se nos privaba del derecho a ello, pero lo que estaba claro es que sabía de lo que hablaba, que era buena en su trabajo y que yo era tan sólo una mera aprendiz a su lado.

-No...- musité aún bajo el influjo de su sapiencia -El dinero y el alojamiento no es ningún problema, ahora mando llamar a un lacayo para que prepare una habitación en mi casa para ella, y pasará ahí el tiempo que sea necesario para restablecerse-

Mandé a un niño con la mayor rapidez para transmitir aquel mensaje, dándole unas monedas para el encargo, el transporte y su propio sustento y allí aguardamos todas nosotras hasta que el sonido del casco de los caballos en el empedrado suelo nos anunció la llegada de mi coche de caballos. Entre aquella mujer y yo llevamos a la anciana al mismo y di las instrucciones de que acomodaran a aquella dulce mujer en una habitación fresca, soleada y con balcón por el que ir dando cortos paseos hasta que pudiera estar lo suficientemente restablecida para hacerlo de mi brazo por los verdes jardines.

-Me temo que no hemos empezado con muy buen pie ambas, pues creo que tenemos un carácter fuerte que ha chocado irremediablemente con el de la otra- dije cuando ya estuvimos solas en el rellano de aquella humilde casa viendo como el carruaje se alejaba con pasos veloces -He quedado francamente impresionada por sus conocimientos y eso que yo me tenía por una entendida en el asunto, tonta de mi obviamente. Soy Cèline Dampierre y estaría encantada de que me enseñarais una milésima parte de todo lo que sabéis madame, ya que los tercos y torpes hombres son incapaces de ver que valemos tanto o más que ellos-