Let the healing begin · Priv ·

Siendo absolutamente fiel a la verdad, y eso era algo que yo no practicaba casi nada (ni la fidelidad ni la verdad, ahora que lo pienso…), no me habían dado el puesto de líder de los soldados por méritos o por misiones, y no porque no hubiera realizado muchas, sino porque había otros inquisidores con más años que el clavo de un calendario que yo había desdeñado para pasar por delante sin inmutarme ni despeinarme. Si había conseguido el puesto había sido porque era más lista, más trepa y peor persona que ellos, aunque eso último era discutible; sin embargo, si me mantenía en el puesto era porque se me daba bien cazar sobrenaturales y organizar tropas, y eso nadie me lo podía negar. Probablemente por mi licantropía, que me permitía oler a los vampiros a varios kilómetros de distancia (literalmente), y me convertía en una de las mejores exterminadoras de sanguijuelas que existían en todo el Santo Oficio. Probablemente, también, porque me había entrenado durante toda mi maldita vida para ser una inquisidora, gracias a la obsesión del desgraciado de Gregory, quien, gracias a ello, me había arruinado la existencia. No echaba de menos ser una dama normal como la mayoría de mujeres de sociedad; me aburría sobremanera la idea de tomar y servir el té en una sala apartada de donde los hombres trataban asuntos de estado mientras fumaban y se sentían superiores al resto. Solía preferir el uniforme inquisitorial a los vestidos con corsés prietos y más capaz que una maldita cebolla; el peso de un arma me era más satisfactorio que un ligero abanico con el que jugar a seducir, como si no hubiera maneras más apropiadas de conseguir enredar a un hombre que con tamañas sutilezas… Y, por si fuera poco, desde que era una mujer prometida y mi futuro marido controlaba todo lo que hacía, la Inquisición se había convertido en mi única vía de escape, por lo que aún disfrutaba más de mis salidas que antes, si cabía.

La de aquella noche no fue particularmente memorable: un grupo de vampiros, ni demasiado grande ni demasiado pequeño; su líder no era más ni menos inteligente de lo normal; eran de una antigüedad media, como siglo y medio según me había arrojado a la luz la investigación previa del caso. Sin embargo, por tratarse de la primera noche que podía salir a la calle para cazar criaturas sobrenaturales en lo que me parecía una eternidad, había disfrutado absolutamente cada paso del proceso, desde el rastreo hasta la pelea propiamente dicha, que había terminado con ellos muertos y conmigo un poco herida. En fin, nada que no pudiera curar un tiempo de descanso y el aire fresco de la noche contra mi rostro y mi cuerpo; especialmente en el bosque, donde me encontraba, la brisa era agradable y se clavaba en mis heridas como los cuchillos de plata que yo había utilizado contra los vampiros y que me habían dejado algunas quemaduras, como era inevitable. Por suerte, era una mujer precavida, y siempre llevaba un saquito atado en la cintura con hierbas aromáticas que aceleraban el proceso de curación de las heridas, de tal manera que para cuando terminé de dar el paseo por entre los árboles y salí a enfrentarme a una mansión cuya existencia desconocía, apenas si me quedaban rasguños. Con el ceño fruncido ante la visión, vacié mi mente de todo pensamiento y me concentré en los estímulos que me proporcionaban los sentidos, especialmente el olfato, el oído y la vista. El primero me gritó que había varias personas, que olían a humanos (el almizcleño olor a sudor y a sangre era imposible de confundir); el segundo, que hablaban despacio varios hombres, en voz baja, y una mujer jadeaba y resollaba como si estuviera entrenándose o peleando; el tercero, que la mujer, rubia, era inquisidora, y cuando menos de oídas sabía quién era. Ante semejante certeza, no pude evitar acercarme y apoyarme, en cuanto llegué a su altura, en la reja de la valla que separaba los jardines de la villa del espesor del bosque, del que yo misma había salido.

– Saint-Bonnet, ¿no? Te veo falta de destreza. Aunque, bueno, con esa herida tan fea, no es como si pudiera culparte por ello. No sabía que vivías aquí… Tan en medio de ninguna parte como si quisieras pasar desapercibida.

Frente a mí se encontraba un misterio, uno de los soldados a mi cargo de los que menos conocía información, pero que, aun así, había sobresalido en las misiones que le había encargado sin despeinarse ni un solo mechón de la melena rubia que le caía por los hombros. Pese a que no me estaba fijando precisamente en eso (era difícil hacerlo cuando, sin un atisbo de vergüenza o arrepentimiento, me enseñaba el dedo… o, mejor dicho, el hueco donde debería haber habido una falange), resultaba imposible no darse cuenta de ciertos detalles, como su elegancia o la riqueza de la mansión que habitaba y en la que la había encontrado, de forma absolutamente casual. Menos accidental fue, por supuesto, que me acercara a ella y le sostuviera la mano con la que sujetaba el arma; se trataba de evaluar el corte (limpio), su pulso (penoso) y su comodidad con el metal (inexistente), pero como fue un gesto que procedía de mí y una tenía una reputación que mantener, no pude evitar acariciarle el dorso con el pulgar, pensativa. A continuación, acaricié sus dedos, pero simplemente para movérselos de sitio y que los colocara en una posición un poco más cómoda para compensar la ausencia del dedo, cuya ausencia, lógicamente, la aterraba… palabras textuales. También la hacía sentir inútil, pero eso no podía discutírselo del todo porque sin mi ayuda, con el tembleque, se le habría terminado por caer el florete si lo hubiera sostenido por sí misma el tiempo suficiente. Yo la había frenado y corregido cuando aún no era más que un ligero estremecimiento, pero ¿y si la hoja, al resbalársele, le hubiera cortado la mano…? Aceptaba una inquisidora sin un dedo en mi redil, pero no una inquisidora manca, especialmente no dentro de una categoría como los soldados.

– Cauterizar es una solución rápida, pero la zona es delicada, y posiblemente te quemes los otros dedos si lo haces sin ayuda. Ese tipo de heridas son un paso hacia atrás, no voy a mentirte, pero todo acaba curando, o si no, morirás por ello, pero todos lo haremos, es inútil luchar contra lo inevitable. Mirándolo por el lado bueno, probablemente ahora puedas hacer más florituras con el florete, así que no lo daría yo todo por perdido.

Sonreí, me acerqué un poco más de lo que resultaba cómodo para nadie, y como consecuencia de ello, dejó caer el florete directamente a mi mano, preparada de antemano para recogerlo por la empuñadura, pues no estaba tan loca como para imitarla y perder una falange como lo había hecho ella con anterioridad. Si bien algunos de mis superiores, de mis compañeros incluso, ponían a diario mi cordura en tela de juicio, lo cierto es que aún estaba en mis cabales, y no precisamente porque me lo pusieran fácil, ya que lo mío era una lucha constante por no abandonarme a delirios dionisiacos que cada vez, sinceramente, tenía más papeletas para perder. Pero, bueno, eso no era asunto para pensarlo en ese momento y tampoco lo era para entretenerme, así que opté por evaluar el equilibrio del arma y esgrimirla durante unos momentos, lo suficiente para cortar el aire con velocidad, antes de arrojarla al suelo. A continuación, saqué uno de los cuchillos, más pequeños, que siempre llevaba encima y se lo presté, asegurándome de que la sujeción fuera buena con la mano herida, como lo había sido, gracias también a mí, cuando había sostenido el florete. Con mi ayuda, muda, le guié la mano para que la moviera de forma que solamente podía tildarse de amateur, pero ¿qué podía esperarse, dadas las circunstancias…? Suficiente esfuerzo estaba haciendo no arrojando las armas al suelo, cosa que sería plenamente justificada dada su condición de lisiada en aquel preciso instante; solamente por eso, en cierto modo, admiraba su tenacidad, pero probablemente porque me recordaba mucho a la mía propia y no podía evitar pensar que al menos eso lo teníamos en común.

– Empieza con algo más pequeño, más manejable, mientras te acostumbras a tu lesión. Ya pasarás después a armas más sofisticadas, pero de momento, acostumbrarte a la ausencia del dedo, y después ya podrás ir más allá. Debo decirte, Jessica, que, como mujer, entiendo que haya temas de los que prefieras no hablar, sobre todo si no te sientes nada orgullosa. Sin embargo, no soy solamente una mujer, soy tu líder, y debo saber quién te ha hecho esto y por qué. Estaría bien saber si va a interferir en tu rendimiento, pero, tristemente, apenas lo conozco porque te ocultas bien de mí, así que, por lo pronto, deberé supervisarte para ver cómo evolucionas, y si no lo haces, me temo que tendré que tomar medidas. Puedes entender mi posición, ¿verdad?