Old Friends [Privado]

Ser líder de un linaje tan antiguo no era precisamente una tarea sencilla. Las obligaciones que semejante título tenía iban mucho más allá de dictar órdenes o de ser elogiado continuamente; se debía vivir en un constante bucle de apariencias, mentiras y traiciones. Olivia, mejor que nadie, estaba al tanto de esto, pues había convivido con todas esas situaciones desde muy pequeña, y ahora que era una adulta, estaba menos alejada de aquella realidad, en especial por ser considerada la próxima líder del clan. No era algo que quisiera, sentía que no estaba preparada para afrontar tan importante reto; además, primero tenía que ganarse la confianza de todos, para así poder hacer los cambios que su nombramiento traería, algo que no sería una tarea tan sencilla, como, quizás, algunos creerían.

En un principio, y debido al cambio repentino de ciudad, Olivia se sintió infelizmente sola; apenas soltaba sus quejas con Odín, aquel lobo blanco que la seguía a todas partes. Pero, más allá de todo ello, no platicaba con más nadie, simplemente se dedicaba a hacer lo suyo, y luego, huía de toda la presión social a la que era sometida constantemente. Y fue entonces, en uno de sus tantos paseos clandestinos, que recordó a alguien de su infancia, a quien deseó tener a su lado más que a nadie en este mundo. Fagan se había ganado su estima y lealtad; ambos, no sólo compartían una inquebrantable amistad, sino, la misma naturaleza. La licantropía llegó a los dos de maneras distintas, sin embargo, eso no quitaba que eran prácticamente lo mismo. Incluso, hasta pudieron haberse casado, sólo que el destino no quiso que así fuera, tal vez porque tenía otras cosas preparadas para ellos. Aun así, aquello no era excusa para que Olivia no dejara de llevarlo siempre en su mente y en su corazón.

Pero, para su sorpresa, el milagro simplemente ocurrió. Recibió una misiva por parte de su querido amigo, y eso fue suficiente para que el día le resultara encantador, y todo cuanto le agobiara, se hiciera a un lado sin problemas. Aunque esperar tantas horas para su cita le resultaba un hastío; ya no veía llegar el momento indicado en el que pudiera estar de nuevo en compañía de quien era un pilar en su vida. Y debía admitirlo, se sentía como una adolescente, en especial cuando arribó a aquel restaurante en donde Fagan la esperaba.

Olivia esbozó una amplia sonrisa al verlo y al escuchar su voz después de tanto tiempo. Incluso tuvo la necesidad de abrazarlo apenas terminó de hablar, como respuesta a todas sus palabras.

—Yo también te extrañé mucho. No sabes cuánto lo hice —respondió con entusiasmo, mientras se apartaba un poco—. Estoy realmente contenta de verte, de verdad. No vuelvas a desaparecerte así —le reprochó, acercando su rostro lo suficiente—, y deja de fijarte en mi figura en público. No seas maleducado.

Y claro que no era un regaño o que a Olivia le disgustara aquello, fue simple broma. Existía la confianza suficiente como para tomarse ciertos comentarios como cualquier cosa, sin sentirse agredidos de ninguna manera.

—No hables del clan, tampoco soy líder, o sea, tengo preferencias, pero mi tío aún continúa haciendo las tareas pesadas —dijo, una vez que tomó asiento y él había hecho lo mismo—. Podría ser eso lo que me pesa en los hombros, pero no lo creo. Casi toda mi vida viví rodeada de lo mismo, sólo que... No sé si fue una idea grandiosa venir a esta ciudad, o tal vez debí haberme quedado en Austria. —Exhaló, pero, antes de adentrarse en tan nefasto tema, quería saber qué era lo que había ocurrido con Fagan después de tanto tiempo, así que sólo cambió el sentido de la plática antes de seguir hablando de sus cosas—. Cuéntame más sobre ti, ¿qué tanto ocurrió en tus viajes como para que te ausentaras por completo?

A veces... No, casi siempre, sus responsabilidades dentro del clan de los Van Aldin solían ser una enorme carga, como una piedra que le empezaba a destrozar los hombros lentamente. ¿Cuánto más podía soportar aquel peso terrible? Quizá todo iba a llegar a su límite en cualquier momento, aunque ella se negara a que las cosas fueran a terminar mal, de algún modo u otro, deseaba que todo acabara de una vez por todas. Deseaba despertar de esa nefasta pesadilla lo más pronto posible. Aunque, lo más probable, es que luego le iba a quedar un sabor amargo, demasiado agrio para su gusto. Se hallaba verdaderamente confundida, sin embargo, viniendo de un linaje de personas de fuerte carácter, Olivia estaba dispuesta a buscar paciencia de donde fuera.

Y por cosas del destino, esa búsqueda no se tornó tan larga como creyó en su momento. Que Fagan estuviera ahora a su lado le brindaba cierta tranquilidad; su apoyo incondicional era lo único que necesitaba en ese instante, en el que sentía su propio mundo venirse abajo. ¡Por fin! Ya no tendría que lidiar sola con todas las molestas preocupaciones que le empezaban a taladrar la cabeza. Olivia, al igual que su padre, no estaba a favor de las políticas de la familia Van Aldin, ni de esa venganza que tantas muertes injustas había causado (incluyendo la de sus propios padres). ¡Los Babenberg estaban casi destruidos! ¿Por qué seguir con la terquedad de acabarlos por completo? Después de tantos siglos, lo mejor era, indudablemente, una tregua. Tal y como lo había considerado su propio padre...

Lo había considerado, y nunca llegó a cumplirse, ahora le correspondía a ella a hacer lo propio, ¿acaso podría? Lidiar con el pesimismo no era tarea sencilla, y mucho menos cuando Fagan le había recordado absolutamente todo con su pregunta. No debía juzgarlo, porque de seguro tendría tanta curiosidad sobre los hechos, como ella quería saber de sus aventuras.

—Viví, sí, es verdad. Pero no fue lo que elegí, porque fueron las circunstancias las que eligieron por mí. Ahora mírame, tengo que lidiar con cosas que no son mínimamente lo que deseo —respondió de manera escueta, sintiendo que no había sido lo correcto no ahondar en más detalles. Después de todo era su amigo ¿no? Claro, tampoco pretendía preocuparlo, pero así estaban las cosas—. Quizá es porque me parezco más a mi padre que a mi tío. Y él siempre fue tan diferente a todos ellos... Ya no sé si estoy siguiendo el camino correcto. Pero tienes razón, tengo que demostrarles, con creces, de que tengo la razón. Todo esto tiene que acabar algún día, y lo hará de buena manera. Al menos esta vez.

Quiso seguir con su plática, pero un mesero los interrumpió en ese momento, y tras haber tomado el pedido de ambos, se retiró. A Olivia le incomodó el silencio que se hizo en ese instante breve, tanto que luego no pudo seguir hablando de sí misma, sino de él. La curiosidad suya fue mayor que todas sus quejas sobre su injusta vida. ¿Qué demonios había ocurrido con Fagan en todo ese tiempo? Ay, ¡qué egocéntrica había sido! Lo de su clan resultaba cualquier cosa, a decir verdad. Pero lo de su amigo... bueno, eso sí estaba un poco más grave, porque odiaba verlo tan apagado.

—¿Por qué nunca me contaste nada? Eres un tonto y un infantil, sí —replicó, mientras estrechaba su mano en el centro de la mesa que compartían—. Lo fuiste por no haber acudido a mí, no por tener el corazón roto, eso es algo que... supongo le puede pasar a cualquiera. A mí no, por ahora —rió un poco, haciendo a un lado aquel comentario estúpido de su parte—. ¿Qué fue lo que pasó? Puedes contarme sin problemas, sólo si quieres hacerlo, por supuesto. No quisiera incomodarte, ya lo sabes.

Quizá su actual estado podría compararse con la inmensidad de un abismo; tal vez con una bestia amorfa que amenazaba con destrozar sus nervios, de manera lenta, para causarle algún tipo de dolor, que no era físico, sino psicológico. Podría compararse con una agonía que presionaba su pecho y la sensación era como de mil dagas hundiéndose al mismo tiempo. No sabía definirlo con las palabras exactas, porque para esos males no hay definición alguna que describa lo que significa su padecimiento. Olivia intentaba aferrarse a su buena voluntad para evitar caer en ese pozo sin fondo, del que no saldría ilesa. Por más que las presiones sociales estuvieran ahogándola, luchaba por no desistir, sobre todo cuando conservaba tantos planes en mente. Sin embargo, estaba llegando a un límite desconocido, y no se veía nada bien. Y fue entonces el momento justo para que Fagan apareciera...

Él siempre había confiado en ella; la había admirado por su fortaleza. Fagan se había convertido en la única persona que lograba estabilizar su mal estado emocional, y se lo agradecía profundamente. Su amistad siempre fue una suerte de conexión muy estrecha. No tenían que usar palabras para comunicarse, sólo bastaba un gesto, o una mirada. Simplemente eso. Por dicha razón existía una vasta comprensión en sí mismos. Cada quien tenía que saber del otro lo justo y necesario, no hacía falta nada más. Quizá esa era lo que hacía su relación tan especial, a diferencia de muchas otras, cuya comunicación fallaba desde un principio.

A veces se sentía un tanto culpable, porque a pesar de las fallas que pudiera cometer, él confiaba en ella, justo como lo hacía en ese instante, en el que no habían transcurrido meses sin haberse visto, sino días, hasta horas. Para ambos no existía el tiempo, porque su amistad no se basaba precisamente en ello.

—Quizás sea el camino correcto, pero el más intrincado. Y me hace pensar que quizá ser tan justo no sea una opción, pero al mismo tiempo me indigna tener que considerar esa idea tan nefasta; es decir, me agobia todo esto. Siento un enorme peso que empieza a hundirme y ya no sé qué más hacer. Tal vez así se sentiría mi padre, y yo lo ignoraba —habló finalmente, luego de haber escapado de sus pensamientos por un instante. Ahí fue cuando decidió observar a Fagan, incluso dedicarle una sonrisa afable, cálida, como las de antes—. Siempre fuiste más entregado a lo emocional que yo. Digo, al menos en ese aspecto afectivo, del romance, yo qué sé... He sido muy mala para entender esas cosas.

Admitió un poco avergonzada por sus propias palabras, pero tenía mucha más razón en ello. Nunca había dedicado sus sentimientos a otro de esa manera.

—Así que no puedes sencillamente asegurar que por eso eres el débil en la relación. Eso es muy tonto, Fagan. Cada quien tiene fortalezas a su manera —hizo una pausa, pues no sabía muy bien cómo continuar. Sin embargo, logró acomodar un poco sus ideas antes de extenderse el silencio incómodo—, por eso es que terminaste liado con una vampira. ¡No digo que esté mal! Pero lo mejor es que nadie de los Van Aldin se entere. Sabes muy bien el odio descomunal que sienten hacia ellos. No quiero que vayan a considerarte un traidor, o algo peor... No sabría qué hacer sin ti.