A twist of fate {Ciro}

¿Quién en su sano juicio llamaba “la ciudad de la luz” a París cuando, en opinión de Ciro (y en esa materia efectivamente podía considerarse muy ducho, aún más que en todo lo demás), debería llamarse “la ciudad del ganado”…? ¿Qué pasa, que porque sonaba menos romántico debía renunciarse a la pura y maldita verdad a la que él se enfrentaba cada noche desde hacía unas semanas en un barrio horrible y apartado de la villa? ¿Quién demonios se creían para mentir así, Pausanias! Por favor, ni él era capaz de ocultar que había ciertos sectores parisienses en los que encontrar alimento era tan fácil como levantar una piedra y que aparezca un gusano; de puro vulgar, antaño le había resultado desagradable, pero ahora ya no le hacía ascos, y se aprovechaba de lo lindo de aquel mercado al por mayor de sangre con el que se había topado por casualidad.

¡Prometido, él no lo había estado buscando conscientemente! Sus pasos, de auténtico vagabundo atrapado en pensamientos demasiado elevados para prestar atención a su rumbo, lo habían conducido a unas calles que parecían, a primera vista, iguales que el resto: de trazado confuso y medieval, empezando a adoquinarse, sin ningún tipo de higiene… Tal vez la única diferencia radicaba en que estaba algo menos sucia que el resto de calles de la misma zona, y eso atraía a seres con más pedigrí pero mucho menos conocimiento de los peligros que se ocultaban a plena luz de las farolas, como el altísimo vampiro que se paseaba como un rey (bueno, lo era, por qué no iba a hacerlo), atrayendo, claro, todas las miradas. Y una vez lo hizo fue cuando, realmente, empezó a irle todo todavía mejor que antes.

Con qué entusiasmo se arrojaban a sus brazos, ansiosos y ansiosas de seducción que él transformaba en muerte; con qué violencia se deshacía de los hombres pero ignoraba a las mujeres, tal vez proyectando en los rostros viriles el de su peor enemigo, su némesis, a quien aún no había eliminado por completo. Fuera cual fuese su motivo, Ciro se descubrió instalado en aquella zona durante una temporada lo suficientemente larga para que los rumores de su existencia le llegaran incluso a él mismo, que se los enfundaba como una capa con la que alimentaba el mito transmitido de boca en boca cada noche, con cada nueva víctima que desangraba. Con todo, la fama no le satisfacía lo bastante, no cuando se encontraba ensimismado con la misma venganza de (lo que a estas alturas ya le parecía como) siempre, así que anhelaba que algo cambiara…

Lo que él no sabía era que, definitivamente, aquello que cambiaría tendría nombre, aspecto y actitud de mujer. Cuando se la encontró, estaba ocupado bebiendo de una hembra, a la que previamente había seducido simplemente con su rostro; se le apareció como una bárbara pelirroja, semejante a la que él mismo había arrastrado al vampirismo hacía más de un milenio, pero diferente porque, en fin, no la conocía de nada. Y ni por un instante se planteó que, bueno, estaba loco, a lo mejor es que se le había olvidado; no, estaba convencido de que jamás la había visto porque de lo contrario se acordaría, pues su memoria siempre había sido prodigiosa, a veces demasiado. Sin embargo, al no saber qué era lo que ella quería, decidió seguirle el juego: ilusionó a la mujer mortal con falsas imágenes de felicidad directas a su cráneo, a través de sus ojos claros; se deshizo de la sangre de su boca barbada y se recostó allí donde se encontraba, mirándola como quien analiza a una vieja amiga. Maldito manipulador…

– ¿Qué quieres que te diga? Las cosas cambian, Gyda. – replicó, con voz arrastrada y de acento exótico, mezcla del suyo y de algún otro que había cogido con los años, gracias al mestizaje al que inevitablemente se había visto abocado en su larga existencia. El nombre de ella, por cierto, lo había captado de sus pensamientos, un truco rápido que apenas invadía la intimidad del otro, por lo que no se notaba lo más mínimo la intervención, y le daba cierta ventaja sobre la mujer que… ¿creía conocerlo? Tanto no había llegado a mirar, pero algo le decía que muy pronto lo descubriría. – ¿Me hablas tú de ser escurridizo…? ¿Tú, precisamente? – inquirió, alzando una ceja, y lanzándose a una piscina que la expresión de la vampira reveló llena de agua, amortiguando y justificando la actuación del vampiro. Ah, qué buena intuición la suya… A ver cuánto rato le duraba.

Lento, el vampiro sonrió, con una mueca que parecía arrojar algo de luz sobre su (falsa) identidad al convertirlo, de nuevo, en el sensual hombre que había sido en tiempos, cuando las mujeres conseguían levantarle algo más que el apetito de sangre que siempre poseía, en casi todos los sentidos posibles además. Por supuesto, sabía que era una maldita mentira, que él no era Jaska en absoluto, pero ¡qué interesante que así se llamara por quien se estaba haciendo pasar! Porque su creador, el que había desafiado la voluntad de la polis de Esparta y había salido indemne (exactamente igual que él, por otro lado; para que luego Gyda pensara que no tenía nada en común con el vampiro que buscaba... ¡Ja!), se había llamado Jaska, y se había parecido efectivamente a él como si hubieran sido dos gotas de agua. ¿Coincidencia? Él no lo creía, desde luego.

Fue más o menos entonces que su sonrisa se volvió sibilina, atento como lo estaba al comportamiento de la vampiresa pelirroja que, embelesada y obnubilada a partes iguales (por supuesto), le daba toda la información que él deseaba como si fuera una neófita o, peor, una simple estúpida. ¿Es que ya nadie aprendía a cuidarse las espaldas! Ciro era un experto, podía impartir tantas clases al respecto que tendrían que nombrarlo titular en la Sorbona, pero ¿para qué si podía aprovecharse de la estupidez ajena...? ¡Era su deber moral! Y mira que él no se dejaba llevar nunca por algo tan estúpido como el concepto falso de “bien” o de “mal”, pero algunas cosas simplemente sentía que debía hacerlas, y si ella se le ponía en bandeja, habría sido muy descortés por su parte apartarla, ¿no?

Incluso de forma literal la mantuvo cerca, pues aunque el olor de una mujer le repugnaba hasta límites insospechados (¡quién lo había visto y quién lo veía...!), comprendía perfectamente que apartarla arruinaría el teatro y ni siquiera su poderosísima ilusión surtiría efecto en ella. Hablando de lo cual, hacía ya unos instantes que él se había adueñado de la visión de ella, haciendo que lo viera aún más semejante a su creador que antes, aunque el parecido físico sin manipulaciones como esas ya fuera extraordinario. Ahora, ante Gyda, solamente se encontraba Jaska, y todo gracias a la ilusión de un vampiro cuyo tormento lo había arrinconado hasta el punto mismo de usarla contra sí mismo, por patético que eso fuera... aunque, desde luego, no tanto como que Ciro se encontrara en su mejor comportamiento y mayor dignidad fingiendo ser otro ser. Pero ¿quién prestaba atención a semejantes minucias...!

– ¿Y si la he encontrado... qué? Acuérdate de que me perteneces, Gyda, no al contrario. – espetó, y se las apañó para invocar el tono de voz y la modulación que recordaba en las palabras de su sire, de todo ese tiempo en el que lo aguantó y le perdonó la vida antes de acabar eliminándolo para toda la eternidad. ¡Y amén! ¿En ese momento iba el pasado a encontrarse cara a cara con él...? Porque le resultaba sumamente inoportuno, algo que se sumaba al desdén general que mantenía como actitud y que nacía del asco que le provocaba la mujer; pero a Jaska, al maldito vampiro que lo había preferido a él antes que buscarla a ella, no le provocaría asco, ¿no? Así que a Ciro no le quedó más remedio que hacer de tripas corazón y rozar sus labios, apenas un segundo porque de lo contrario literalmente vomitaría, pero sí suficiente para seguir manteniéndola hechizada, siempre un poquito más, porque eso era a lo que aspiraba él.

– Sigues como siempre. Quieres saber demasiado y yo no te lo quiero contar. – añadió, y fue un golpe bajo, pero ¿cuál suyo acaso no lo era? En los pensamientos de la vampiresa captó la despedida, o más bien la discusión; captó el dolor, y como así funcionaba él, lo utilizó contra ella, porque amaba hacer sufrir como jamás había amado a nadie, ni siquiera a él mismo, aunque se hubiera convencido durante muchos siglos de lo contrario. – Me marché porque no volviste, pero cuando volviste yo ya me había marchado, lejos, muy lejos, allá donde el mar cálido bañaba las costas yermas más al sur. No necesitas saber nada más. – sentenció, y se apartó, porque finalmente su asco llegó al punto culminante y no quería que siguiera tocándolo como a un amante.

El espartano había estado más o menos centrado en su papel como Jaska, un vampiro que cada vez se iba pareciendo más en su mente a su creador, y sus intuiciones rara vez estaban equivocada... Aunque, cuando lo estaban (y le había costado su tiempo admitir que él, Ciro, a veces cometía errores, ¡pero hasta él podía madurar y ver la luz! No literalmente, claro, y mucho menos la del sol), traían consecuencias horribles para todos. En este caso, estaba tan seguro de que se trataba del mismo principalmente porque ella seguía confundiendo sus caras, como si la de Ciro no fuera infinitamente más hermosa y, por demente, carismática; gracias a eso, podía valerse de sus propios recuerdos para representar el papel, y no solamente tirar de los de ella. Por descontado, el resultado estaba siendo maravillosamente fiel a la verdad y a como había sido Jaska. Con él, al menos.

Así que, respondiendo a la pregunta de ella: sí, así era como la veía, ¡porque así lo había visto Jaska a él cuando lo había salvado! Pausanias, entonces, era un humano moribundo al que había salvado, y por tanto le debía lealtad; mujeriego como él solo, habían compartido presas, aunque la melancolía en los ojos de su sire empezara pronto a molestar al espartano, recién convertido y más neófito aún de lo normal. Pero, ante el mínimo intento de discusión, Jaska le recordaba a Pausanias que, al haberlo transformado, debía obedecerlo, así que ¿por qué no iba a hacerle lo mismo a ella...? Le parecía lo justo, y aunque no se lo pareciera, era lo que iba a hacer de todas formas, porque nadie, ni siquiera otro vampiro, le decía a Ciro lo que tenía que hacer.

¡Y mucho menos besarla! ¿Qué se había pensado? Estaba de acuerdo hasta cierto punto con hacer sacrificios por el bien mayor, siempre que ese bien fuera el suyo propio por descontado, pero ningún papel ni ninguna diversión valía volver a pasar por eso, no señor. El solo recuerdo le estaba matando, haber tenido que acercarse un momento atrás le estaba dando ganas de arrancarse los labios o echarse al fuego para ver si así limpiaba los restos de ella, que ni siquiera eran tantos, pero que a él se lo parecía. No, no había opción a que hubiera otro beso: antes le vomitaría dentro de la boca porque era la reacción tan condenadamente humana que le provocaba pensar siquiera en acercarse, y eso hacía que se sintiera aún más asqueado por lo que ella le estaba pidiendo...

No, qué demonios, no se lo estaba pidiendo: exigiendo. ¡A él, nada más y nada menos! Resultaba ofensivo para la memoria de Jaska, hasta él mismo lo sabía, pero sobre todo para su propia persona, vampiro, o lo que fuera. Él podía estar loco, que lo estaba; ser un farsante, y oh menuda falsedad estaba exhibiendo en ese momento, pero jamás iba a permitir que otros lo sometieran, fuera un demente que lo había perdido todo o no. Si ya de humano había decidido dejarse morir antes que obedecer, de vampiro milenario no había manera humana de que consiguiera que él lo hiciera. Así que, ante esa situación, ¿qué hizo Ciro? Lo único que estaba en su mano: reírse en su cara.

– Quieres saber, quieres que te bese, quieres que te explique, ¡menuda caprichosa! ¿Sabes por qué me marché sin esperarte? Porque estaba harto de ti y tus niñerías. Eras una celosa estúpida y sigues siéndolo, ¿qué más da el tiempo que ha pasado si no has cambiado nada? Sigues igual que entonces. ¿Quieres saber por qué me marché, eh? ¿El motivo real? Me cansé, me cansé, me cansé... ¡Repítetelo de una maldita vez para que te entre en la cabeza! – espetó, pero no lo dijo de forma agresiva, sino divertida e incluso jovial, para que doliera más de lo que ya de por sí lo hacía, simplemente porque podía. ¡Era lo que se merecía, eso y más! Culpa suya había sido por jugar a un juego sin preguntar siquiera las normas...

Oh, y hablando de normas, ella había roto las suyas metiéndose en sus pensamientos, ¡como si Ciro, o Jaska de estar vivo, no lo habría notado! Eso sí que le borró la sonrisa del rostro y lo puso agresivo, más aún de lo que ya de por sí era: Ciro, disfrazado del vampiro que le había robado el corazón a la loca desquiciada que tenía delante (y eso que él de locura sabía bastante), la cogió de los hombros y la zarandeó, para, a continuación, empujarla hacia atrás y alejarla de él, colocándola en una posición en la que esperaba que se quedara, o de lo contrario tendría que ponerse serio de verdad.

– Sal de mi maldita cabeza, Gyda. Que sea más importante para ti de lo que tú eres para mí no te da derecho a entrar como si fueras bienvenida, porque te recuerdo que ha pasado mucho tiempo, y si quieres una mínima parte de lo que hubo, tendrás que ganártelo. – ordenó, y no contento con ello, hizo el enorme (para él) esfuerzo de intentar recopilar la cordura suficiente para proteger sus pensamientos de ella, esa víbora que le empezaba a molestar como un mosquito particularmente insidioso e insistente. – ¿O es que no quieres ser mejor que la que ha ocupado tu lugar? Hasta ella es más luchadora, y sin conocerte. – afirmó, hurgando en la herida, y finalmente sonriendo, de nuevo, con crueldad.

Si no se supiera por encima de tan humanos sentimientos, Ciro estaría convencido absolutamente de que le empezaba a picar todo el cuerpo, ¡que parara!, hasta el punto de querer restregarse contra el maldito suelo para que se le pasara la sensación. El motivo era ella, por supuesto; ella y su actitud, ella y ese desdén por su mente y lo que se escondía tras ella, o mejor dicho, ella y su curiosidad agotadora e imperial por saberlo, ¡como si a él se le pudiera dominar! A cada momento que pasaba, despreciaba un poco más a Jaska, su propio creador, y celebraba aún más su muerte a sus manos; con tal de no aguantarla, él también se habría marchado, ¡qué demonios! Y eso que, en otros tiempos, se encontraba mucho más cuerdo, más estable y más paciente, no como ahora. No, definitivamente no como ahora.

– Me cansé, me canso y me estoy cansando. Cállate de una vez, tu maldita voz me taladra la cabeza y te quiero arrancar la garganta. – espetó, y una de las maravillosas ventajas de su estado mental alterado era que lo convertía en un ser impredecible, hasta si representaba un papel, pues tan pronto podía amenazar diciendo auténticas bondades como soltar burradas con tono tranquilo, casi aburrido. Eso mismo había hecho, con la mejor representación de Jaska que nadie había hecho nunca, ¡hasta él habría estado orgulloso! Si no hubiera acabado con su vida tal vez lo sabría, pero como Ciro no era de los que se arrepentían de muchas cosas, se tendría que quedar sin saberlo, y sin dedicarle más de un pensamiento al respecto, como tampoco estaba pensando en la chorrada esa del vestido.

– ¿Eres estúpida, Gyda, o me tomas a mí por estúpido? Porque si es lo primero, bueno, poco se puede hacer, pero si es lo segundo, vas a lamentarlo. ¿Verde? Por todos los demonios, te pega menos el maldito rosado. – opinó, totalmente al azar, porque realmente creía que ni Jaska, obsesionado con la belleza (de ahí que lo hubiera convertido, aunque lo cierto era que había habido también bastante egocentrismo en ello, dado que se parecían como dos gotas de agua...), no habría cometido ese error con los ojos de la vampira, más azules que verdes. Para verdes, los suyos, a ratos; no sabía, porque no podía saberlo (su inestabilidad se lo permitía, no sus talentos), que había acertado, pero la expresión de Gyda habló momentáneamente de sorpresa, y Ciro enseguida supo que había superado la trampa de la vampiresa, sin siquiera intentarlo.

– Increíble. – murmuró, pero lo realmente increíble era su golpe de suerte, ¡al parecer algo sí que estaba destinado a salirle bien! Después de absolutamente todo lo que había pasado en los últimos tiempos, alguna vez le había fallado el ego y había dejado de creerse un dios afortunado; sin embargo, con cosas como esas empezaba a volverle la idea, insistente, tan convincente como él podría volver a serlo. Y como consecuencia, porque no podía suceder de otro modo, Ciro sondeó entonces los recuerdos de Gyda, y vio el vestido verde, pero no dudó porque había visto la verdad en su cara, algo con lo que la vampiresa no podía contar: su amor era su debilidad. Él, que no había sentido amor en su maldita vida salvo por sí mismo (y esa relación tenía más altibajos que la relación de los franceses con sus reyes...), lo sabía bien, porque precisamente esa lejanía le había dado la objetividad suficiente para ser consciente del efecto devastador que tenía esa estupidez en otros.

Aprovechándose de la afortunada coyuntura, la rodeó, dominando la situación una vez más, y sobre todo disfrutando de que no hubiera intentado volver a tocarlo, pues, de hacerlo, le arrancaría el brazo sin dudar ni parpadear. ¡Tampoco es que nadie pudiera juzgarlo por ello! Y aunque lo hicieran, a él le daría lo mismo; desde su tortura, no quería que ninguna mujer (ni hombre) lo rozara a menos que fuera para alimentarse o para pelear, que eso sí que le daba la vida que había perdido hacía más de un milenio. Al final, Ciro era un vampiro que disfrutaba de las pequeñas cosas, ¡era indiscutible!, aunque esas pequeñas cosas fueran violentas, sangrientas y caprichosas, exactamente como él mismo... Porque si no iban a juego consigo mismo, ¿qué sentido tenía todo?

– Te he dicho toda la verdad que te voy a decir. Lo demás, lo tratarás como mentiras, y no me apetece ni mirarte, así que mucho menos discutir contigo. Sigues siendo patética... – insultó, pero con esa manía suya de hacerlo sin elevar el tono ni cambiar la inflexión, como si estuviera comentando que la luna se encontraba en cuarto creciente aquella noche o que los pasillos de Versalles estaban repletos en la última velada social que había celebrado el reyezuelo de turno, le importaba de poco a nada su identidad. – Ojalá se me hubieran olvidado más cosas, todo esto sería infinitamente menos desagradable si así fuera. Empezando y terminando por ti, claro está. – sonrió, finalmente, con esa crueldad suya que se mezclaba con la que Jaska había podido llegar a expresar en el pasado.

Ella se metería en su mente, lo sabía; era mayor que él, y aunque Ciro estaba volviendo a proteger sus recuerdos de ella, a veces se colaba, así que decidió que lo utilizaría contra ella: la imaginó como suponía que Jaska lo hacía, como una mujer hermosa y deseable, pero a continuación la visualizó salvajemente atacada, violada y mutilada de formas que lo hicieron sonreír todavía más, con crueldad. Si ella quería meterse en su cabeza, ¡adelante!, pero él también sabía jugar a esa técnica sucia que la vampiresa no dejaba de querer aplicar con él, como si pensara que así lo dominaría. Ah, no veía el momento de que descubriera exactamente con qué clase de ser estaba tratando...

¡Pues claro que no recordaba demasiado de ella si nunca la había conocido! ¿Qué pretendía, algo de lógica proveniente de él, de un vampiro que gustosamente había renunciado a eso que llaman cordura sólo porque era más divertido así? ¡Todo, todo lo era! Y aunque técnicamente había tenido más motivos para dejar de llamarse a sí mismo cuerdo (dejar de engañarse a sí mismo era uno de esos motivos, que llevaba más de dos mil años sabiendo que no lo estaba), el principal era Fausto, y ella no tenía nada pero nada que ver con lo que el humano le había hecho. Aunque, debía reconocerlo, habían empezado igual, como un entretenimiento los dos, Ciro se estaba cansando, y eso nunca era buena señal.

Con el aburrimiento en sus rasgos imposibles, demasiado clásicos e incluso nórdicos pese a ser heleno y medio persa, Ciro la contempló mientras su mente se resquebrajaba del todo; casi pudo escuchar cada ¡clac! de los trocitos de su cerebro que se iban cayendo al suelo a medida que sus creencias se esfumaban una a una, todo gracias a él. ¡Y eso que le estaba haciendo un favor! Era preferible haberla iniciado en la mentira con dulzura y suavidad (¡a eso llamaba el espartano dulzura...! Claramente debía redefinirse el término para que se ajustara más a él) a decirle, directamente, que Jaska estaba muerto porque lo había matado él, ¿no? ¿Acaso el dolor no funcionaba así?

¡Pero él qué sabía! Ciro estaba muy enterado de cómo provocar dolencias físicas, de esas que abren heridas en los cuerpos, y de sufrir dolor también, hasta el punto incluso de haberlo llevado a la locura; de lo que no sabía tanto era de dolor emocional, pero porque no se interesaba, no por incapacidad. Vamos, ¡a aquellas alturas ya debería estar claro que Ciro era brillante y podía hacer casi todo lo que quisiera! Loco o no, su ego permanecía en el mismo lugar al que él le había permitido alzarse hacía muchísimo tiempo, tanto que Jaska hasta lo había conocido; es más, Ciro estaba convencido de que eso había sido lo que lo había atraído, y el resto era historia.

Hablando de historia, Ciro miró a la vampiresa mientras hablaba, rota, y mientras se iba, destrozada; con la satisfacción de un trabajo bien hecho, sonrió, pero lo quiso hacer con más intensidad de la que le permitían sus mejillas y las comisuras de sus labios, así que decidió estirarse de ambos para forzar una sonrisa de payaso diabólico. ¡No sangró de milagro! No lo hizo porque se controló antes y porque supo que entonces ella descubriría de inmediato con semejante descuido que él no era su Jaska; no planeaba autosabotearse en esas circunstancias, ¡no cuando podía ser teatral!, así que, aunque ella no lo viera porque se estaba marchando, Ciro se devolvió la piel a su lugar y mantuvo, como expresión neutra, una especie de sonrisa amplia, pero cruel.

– ¡Has picado! ¡No puedo creerme que te lo hayas tragado tanto tiempo, qué ingenua! – se burló, sin gritar pero lo suficientemente alto para que ella supiera que se refería a ella nada menos, a Gyda, y se girara, sólo para encontrárselo plantado, cuan alto era (y era muy, muy alto, lo suficiente para que en esa época y en la suya destacara del mismo modo sobre el resto de la plebe), y sonriendo. No, riéndose, ¡se estaba riéndose como si todo hubiera sido una buena broma! ¿Y acaso no había sido así para él, ese vampiro cruel con el que habían jugado tanto que ya se había encontrado la mejor excusa para jugar con los demás...?

– Yo siempre gano, y tú no tienes fuerza, ¡nunca! Deja ya de llamarme Jaska, ha dejado de ser divertido, aunque verte así, tan hundida en la miseria, me satisface. Él me habló de ti hace mucho, más de dos mil años, aunque año arriba año abajo, ¿sabes? Las fechas exactas se me resbalan y me la resbalan, ambas cosas sirven en realidad. – afirmó, dándose toquecitos en la sien derecha mientras su otro brazo servía como apoyo al codo del brazo que había utilizado para semejante gesto de desdén pensativo, uno que fingía pensar cuando lo tenía todo claro. En ese momento sí, en contraposición a la confundida Gyda; en el futuro, tal vez ya no, pero ¿a quién le importaba? ¡Era su momento, suyo y de nadie más, y no permitiría que nada ni nadie se lo arruinara...!

– No soy Jaska. ¡Sorpresa! No soy Jaska pero lo conocí, no soy Jaska pero sé quién eres. Jaska me creó, exactamente igual que a ti, así que supongo que eso te convierte en mi hermana. ¿Cómo te sientes habiendo rozado tanto el incesto? Por curiosidad lo digo, nada más. – continuó burlándose, tan sonriente que dolía, tan feliz (aunque fuera fugaz, una mentira que se terminaría más pronto que tarde) que se le iluminaba el rostro y se parecía aún más al creador de ambos que de costumbre, y eso ya era decir. Hablando, precisamente, de eso... – Jaska está muerto, deberías dejar de buscarlo.

¡Mentía! ¿Justo ahora, que había dicho la verdad, le acusaba de mentir a él, al maestro de las falacias, a un hombre que hablaba griego, francés y engaños como lenguas maternas? Lo cierto era que no, y que además él, a lo suyo, se refería como espartano, pero no estamos aquí para debatir sobre semántica, sino para analizar al sorprendido Ciro (porque, sí, ella lo había sorprendido. No para bien, pero lo había hecho, ¡enhorabuena!), atento a la estupidez vampírica más grande que había presenciado. Sí, sin lubricante, así era la cruda realidad: Gyda se estaba comportando, ante él, como una estúpida, y aunque más o menos entendía lo que debía de estar pasándole por la cabeza a la vampiresa, una cosa era entenderlo y otra muy distinta justificarlo.

Algo tenía que quedar claro, desde el principio: Ciro era egoísta, muchísimo, y no se preocupaba lo más mínimo por lo que pudieran sentir, pensar o creer los demás a menos que le beneficiara directamente a él de un modo o de otro. Precisamente por eso, Ciro entendía, porque era inteligente y no necesitaba reflexionar mucho para darse cuenta de ello, que ella estaba desconcertada; desconcertada, rabiosa y, en cierta medida, aferrándose a una esperanza vacía e inútil. Claro, pobrecilla, ¡el espartano le había roto el corazón, y no como acostumbraba! Ni siquiera se había utilizado a sí mismo para romperla, sino que había usado su pasado y a otro ser que había formado parte del de ambos para conseguirlo: fácil, sencillo, rápido y apto para todos, sobre todo para ella.

Durante un instante obedeció al poder de la vampiresa despechada, lo tuvo que admitir, pero solamente fue un instante, un parpadeo en sus largas vidas mientras la veía desesperarse lo suficiente para que dejara de ejercer ese poder sobre él, o mejor dicho contra él. En cuanto, sin embargo, se encontró con el rostro de la mujer tan cerca del suyo, hizo una mueca y la apartó con dos dedos, estratégicamente colocados en la frente de la pelirroja dolida, una que debía de odiarlo pero que estaba tan confundida que no podía ni siquiera controlar sus propios poderes, ¡qué pena! Para ella, al menos; para él, era una ventaja que planeaba usar a su favor, igual que también había estado valiéndose del antinatural parecido existente entre su creador, Jaska, y él, para jugar con una antigua amante, o antiguo amor, o lo que fuera, del vampiro que lo había salvado a él.

– ¿No me muevo o no miento? Intentas darme tantas órdenes que no pienso seguir que deberías aclararte, a lo mejor la verdad es un plato que no te gusta y se te va a indigestar conocerla después de tanto tiempo. – observó el espartano, con cruel agudeza, y cruzó los brazos sobre el pecho, mirándola con tal suficiencia que no era posible confundirlo con Jaska en aquel preciso momento: las diferencias entre uno y otro eran tales que solamente lo igual de sus rostros podía causar confusión. Por si las moscas, Ciro decidió que le haría el favor de su vida en esa espiral suya de destrucción de Gyda al recordar a Jaska cuando lo había salvo a él con todo detalle, tan distinto del espartano moribundo al que había convertido en vampiro (algo que no omitió; pocas cosas recordaba de su transformación, pero sí lo suficiente para que no hubiera dudas al respecto) que ni siquiera ella pudo seguir dudando. Entonces, sonrió.

– Antes sí, pero ahora no miento. Lo ves dentro de tu cabeza porque lo veo dentro de mi cabeza: lo conozco. ¿Por qué me transformó? Porque me iban a matar y era un desperdicio que alguien como yo fuera sacrificado: por eso. Lo que no sé es de dónde se sacó el cadáver igualito a nosotros dos para justificarlo, pero creo que Jaska desarrolló una especie de gusto raro por encontrar gente parecida a él, así que ahí lo tienes. Por cierto, si lo creo es que es cierto: ¡a las pruebas me remito! – añadió, caótico, más de lo que había estado demostrando hasta aquel preciso momento, pero era la ventaja de dejar de fingir que era Jaska y poder ser Ciro de nuevo: la crueldad podía volver a ser locura, y la locura podía guiarlo, de nuevo, como se le antojara al peloponésico.

– Nunca me he llamado Jaska, es un nombre horrible y tengo elecciones mucho mejores. Por ejemplo, el mío: Ciro. – replicó, rápidamente, como si estuviera molesto en demasía con ella, y no lo estaba demasiado... en ese mismo instante. Si le daban unos minutos más, la historia cambiaría, sobre todo si ella seguía empeñada en que él era Jaska, ¡por el amor de todos los malditos dioses! O sea, del suyo. – Mira, tengo muchos problemas, pero mi personalidad no es uno. No soy Jaska pero me parezco, no soy Jaska pero me transformó, igual que a ti. Y sé que está muerto porque, y en esto tampoco te miento, yo lo maté. – sentenció, serio como un muerto, pero al final sonrió porque quería molestarla aún más, llevarla al límite como él lo estaba, sólo para ver qué pasaba. Así era él, y así lo habían corrompido.

Ciro no era feliz porque Ciro se encontraba por encima de semejantes convenciones, aparte de que estaba convencido de que el concepto de felicidad era una burda invención para tratar de dar sentido a existencias vacías, ¡pero ese no era el caso! Digresiones aparte, Ciro no era feliz, desde luego; no había nada en él que diera la sensación de que sentía algo remotamente parecido a eso, pero ¿y lo cerca que se encontraba en aquel preciso momento qué? Todo lo cerca que pudiera estar sin creer en el tema y bla, bla, bla, lo sabemos todos, pero no había nada como arruinar vidas ajenas para llenar la propia, aunque él supiera mejor que nadie que vida, lo que era vida, no es que pudiera llamarse a lo suyo, así que sí, como poco estaba satisfecho.

La comparación más apropiada que se podía hacer era que Ciro parecía un gatito ante un cuenco de nata, y eso era inapropiado en sí mismo porque Ciro de dulce animal tenía más bien poco, pero mientras sirviera para transmitir la idea general, hasta eso podía permitirse. ¡Eh, estaba loco, esa era una de las ventajas! La completa irreverencia en la que se había convertido tanto en carácter como en pensamiento le había beneficiado enormemente, de eso no cabía duda, pero se obligó a centrarse en ella y ese vacío existencial que la había inundado cuando sumó todas las piezas del rompecabezas porque, demonios, qué bien sentaba dañar a los demás, sobre todo con cosas de un pasado que tenía muy, muy lejano.

Tanta satisfacción sentía que casi podía llamarse incluso magnánimo, y por eso permitió, en su enorme generosidad, que ella lo agarrara del cuello, tirara y tratara de ahogar, no en ese orden pero, en fin, poco importaba porque así fue como terminó. Incapaz de hablar, con la garganta al menos, la rabia de ella sólo aumentaba la sonrisa de él, y ni siquiera eso que le estaba haciendo (atacarlo, vaya; a cualquier otro rival se lo habría permitido de poco a nada en su vida humana y en la mayor parte de la vampírica, pero suponía que era lo normal para con ella, ¿no? Por un ratito al menos, nada más, va...) conseguía borrarle el gesto. Oh, pobre Gyda, ¿se pensaba de verdad que esa era forma de tratar con Ciro? ¡Error!

Se burlaba, vaya que sí lo hacía, pero el ego de Ciro jamás había estado tan poco justificado como todo el mundo se empeñaba en creer: había sido criado como un rey, había demostrado su valía en todos los aspectos en los que había sido necesario hacerlo, y había triunfado allá donde otros habían fracasado, así que ¿por qué no reconocerse el mérito a sí mismo? Especialmente cuando era el único que lo hacía porque era el único que no estaba ciego ante la evidencia de su propia valía; así pues, Ciro se había crecido en sí mismo hasta después de haber sido torturado, un acto de autoestima tan valioso como anormal en la sociedad parisina donde se movía, y por eso le permitía el capricho a Gyda, sí, pero hasta cierto punto.

– No tuve más remedio. – afirmó, en sus propios pensamientos, y una vez más era un milagro sólo posible en él que tuviera la mente lo suficientemente bien amueblada por un momento, incluso en el caos general que residía allí arriba, para ser capaz de proyectar sus ideas en la cabeza de ella. Ya que estaba dentro, porque al parecer le había cogido el gusto (no la culpaba, ¡quién no lo haría!), pues qué mejor que aprovecharse de esa nueva vía de comunicación mientras él decidía permitirle atacarlo para aplacar su rabia o algo así. Y como supo que no le creía y se sentía magnánimo, buscó los recuerdos de su convivencia con Jaska, de la progresiva transformación del mutuo creador en un dictador (posiblemente por la pena de la separación de Gyda, pero ¿a quién le importaba?) y de su propio hartazgo al respecto.

No ocultó nada, sus pensamientos fueron nítidos y ciertos, a la par que crueles, pero desprendían verdad, y entre eso y que Ciro se cansó fue suficiente para que ella lo soltara. Con ayuda del espartano, claro, que la golpeó con toda su caótica fuerza, no porque la fuerza fuese caótica en sí, sino porque, al ser él un caos, controlaba más bien poco y era más fuerte incluso que alguien mayor que él, sobre todo si lo cogía por sorpresa, como fue el caso. – ¿Te enseño el momento exacto en qué pasó o te vale con eso? – preguntó, encogiéndose de hombros e incorporándose con una mano en el cuello, que al ser apartada estaba manchada de sangre. De su sangre, una que otrora había odiado derramar pero que, entonces, incluso lamió con fruición.

Ciro no aprendía, daba igual cuánto tiempo pasara porque siempre se empeñaba en cometer ciertos errores, probablemente porque parte de él un poco masoquista sí que era, pero en realidad porque había llegado a un punto en el que le daban bastante igual las consecuencias. ¿A dónde quería llegar con todo eso? Porque no, por una vez no es una reflexión vacía, tiene su sentido: Ciro tenía encontronazos demasiado frecuentes con mujeres despechadas, bien porque las hubiera despechado él directamente o por haber sido el causante, que era la situación de Gyda. A cualquier otro ser le habría dado por replantearse las cosas que hacía, pero, vamos a ver, ¿desde cuándo Ciro era como cualquier otro ser! ¡Ni loco!

Además, no siempre las iba buscando, eso había que reconocérselo; por ejemplo, Gyda le había aparecido sin que él la hubiera invitado, y ¿él qué demonios iba a saber, de neófito, de la vida pasada de su creador! Si ya de por sí tenía poca empatía, porque no era algo de lo que estuviera muy sobrado precisamente, mucha menos podía tener si no sabía las cosas, ¡hola! No es como si le hubiera importado mucho en su momento, para información de doña “siempre hay otra solución”, y, hablando precisamente de empatía, ¿había probado ella a ponerse en su lugar? ¡Pues claro que no! Sólo le importaba su maravilloso Jaska, que a él le había hecho la vida bastante imposible y lo había amargado hasta lo indecible, hasta el punto de que parte del Ciro de entonces se debía a la presión de su creador; ¡que le dieran a Ciro!

Pero no sintamos pena, en absoluto: nadie mejor que Ciro para defender a Ciro, y de todas maneras le importaba muy poco lo que ella sintiera u opinara con respecto a un crimen que, según todas las normativas del mundo, ya había prescrito. De hecho, estaba bastante seguro de que hasta si hubiera leyes de vampiros, a partir del milenio y pico empezaba a caducar el pecado, pero como no las había, el mundo tenía que quedarse sin esa brillantez que se le había ocurrido a Ciro así de repente. Bien, y por lo que respecta a defender, el vampiro se incorporó y enderezó la espalda como si se la hubieran estirado con un hilo invisible ubicado en sus cervicales; entre eso y su aspecto regio, parecía más Pausanias que Ciro, sobre todo comparado con el guiñapo que estaba hecha Gyda... Patética. ¡Y mira que de eso él sabía mucho!

– Así que he perdido... ¡he perdido! Así es como lo has dicho, ¿no? Te ha faltado un poco de agudeza para sonar tan histérica como lo estás, pero sigue así, ¡no está mal! Bueno, que no, que no he perdido, ni él me ha ganado, ni nada. Si hubiera ganado, seguiría vivo, no se trata de aguante porque te he aguantado a ti y, mira, aquí estás, herida pero viva. Qué estupideces dices, Gyda. – la reprendió, negando con la cabeza, y aunque no lo hizo voluntariamente (se le notó en los gestos, aún eran caóticos como los de Ciro; en la expresión, cruel como nunca había sido la de Jaska con ella, o eso supondría si pensara en ello), su voz en la última frase sonó como la del creador común de ambos. Consciente del error, sin embargo, no hizo nada por corregirlo; ¿para qué? ¡Menuda chorrada!

– Te he estropeado el vestido, el peinado, la cara, la mente y el corazón. Creo que es un nuevo récord, ¿qué haces que no me lo valoras ni un poquito? – bromeó, con crueldad, pero con la incisiva objetividad de saber que, efectivamente, la había arruinado por completo. ¿Le importaba? ¡Ni lo más mínimo! La veía, de hecho, más interesante así que toda bien puesta, pelirroja y pulcra en su eterna búsqueda que nunca iba a tener ningún resultado; de hecho, sí, él se había encargado de que no encontrara nunca lo que andaba queriendo localizar, pero ¡también él le había dicho la verdad! Y lo habría hecho antes de haberla conocido antes porque no podía resistirse a la idea de hacer sufrir a alguien, pero, motivos aparte, ¿tampoco le iba a dar las gracias por eso...?

– Le reconozco el mérito de transformarme a mí y también el de transformarte a ti, poco más de mérito le voy a dar a él. Además, tengo algo mejor en lo que pensar ahora, ¿qué va a ser de ti? – inquirió, con los ojos claros (clarísimos, incluso en cordura, porque Ciro ahora parecía el Pausanias de entonces en su magnificencia regia, con dignidad y con las ideas ordenaditas y bien) clavados en ella, tan fríos que le ardían en las heridas, sin duda. – Has basado tu vida en torno a otro... No voy a opinar qué me parece eso, pero ese otro se te ha esfumado, y ¿ahora qué? ¿Qué vas a hacer? ¿Qué va a ser de ti? ¡Me apasiona saberlo, no te miento! Eres mi mejor entretenimiento en meses. – sentenció, medio sonriendo, pero en serio. Y eso era lo peor: genuinamente quería saberlo... Así de cruel era.

Jamás lo reconocería, porque por muy loco que estuviera el espartano (oh, y lo estaba, de eso que no quede duda, aunque pueda discutirse largo y tendido sobre las características de ese desequilibrio en particular) había ciertas cosas que jamás decía, pero en el fondo sentía curiosidad porque se veía reflejado en ella. ¡Y ya estaba, no lo admitiría nunca así, incluso aunque su comportamiento pudiera dar varias pistas al respecto, sobre todo una vez empezara a hablar! La omisión no era un pecado tan grande como la curiosidad que sentía, pero, la verdad, Ciro tampoco era un hom... no, un ser al que le importaran mucho los pecados, así que no iba a preocuparse por ese en concreto.

Pero, sí, se sentía ciertamente representado, y no por el patetismo de Gyda, aunque debía reconocer que la imagen de ella aterrorizante por completo para otros (para aquellos que no se supieran tan fuertes como él y que tuvieran, además, algo que perder) lo satisfacía de una forma casi sensual. Casi, porque Ciro estaba por encima de los placeres de la carne desde hacía ya bastante, y también porque no se iba a plantear tampoco qué motivaba que no pudiera dejar de mirarla, con la cabeza ladeada y el interés plasmado en sus ojos claros como el vacío lo estaba en los de Gyda. Ah, qué tierna... Y qué satisfactorio era saber que era él, sólo él, quien lo había provocado.

– Pero... qué tierna, ¿no? Qué mona. Asumiendo que me conoces cuando sólo has pasado conmigo un rato. Sí, bien, lo habrás sentido como una eternidad por tu pérdida, pero ¿quién te dice a ti que yo esté libre de pecado? ¡Si he tirado la primera piedra ha sido porque yo soy el pecador máximo! Es satisfactorio a su manera, pero sobre todo lo es por la cara que estás poniendo. ¿Te sorprende averiguar que yo sí tengo un propósito? – inquirió, con ese mismo aire que había adoptado ella de parecer que no escuchaba pero, en realidad, contestar a lo que el otro quería saber. Y no por imitación, pues Ciro lo hacía desde antes de conocerla, así que suponía que algo le debían a ese ¿padre? en común que tenían ellos dos, Jaska, y también otros tantos...

Sin ser invitado, pues jamás lo sería, Ciro se sentó frente a la muñeca rota, con las piernas entrecruzadas como si se tratara de un escriba sentado cualquiera, y con las manos apoyadas en el regazo, los dedos también enlazados en un contacto del que privaba a todos, e incluso a sí mismo, por la particular suavidad. Antes, él había sido todo guerra, absoluto conflicto, lucha constante y agresividad palpable, pero, como Gyda, ese humor suyo podía cambiar rápido, sin tanto motivo pero no por ello con menos intensidad, así que así estaba, mirándola desde su relajada y reflexiva posición mientras, con la lengua apoyada en los dientes inferiores, se tomaba su tiempo antes de hablar.

– Tengo un conocido al que quiero hundirle la existencia porque él hundió la mía y, la verdad, sé que es necesario vengarme y todo eso, pero me parece algo mucho más entretenido lo tuyo que esta estúpida preparación que estoy llevando a cabo. – admitió, crudo, encogiéndose de hombros y mencionando al cazador sin hacerlo, porque, una vez más, no iba a decir que se veía reflejado en Gyda. No, no el Ciro de ese momento, sino el futuro, el que se quedaría sin nada una vez se vengara de Fausto, pues conocía el riesgo de librarse del pensamiento que lo obsesionaba, y ¿acaso no estaba ella en la misma situación, gracias a él? Demonios... ¡empatía! Maravilloso, si tan sólo Ciro estuviera dispuesto a reconocerlo y a hacer algo al respecto; no era el caso, pero como excepción no estaba ni tan mal.

– Es triste llegar hasta este punto. ¿Te entiendo? Pues un poco. Pero considéralo una intervención, porque mira que seguir viviendo así... Lo mío son unos años, pero lo tuyo son milenios. – reflexionó, hilarante (para sí mismo al menos, pero su ego seguía vivito y coleando, así que tampoco era mucho de extrañar que así fuera), y después volvió a mirarla con cierta seriedad. – Si quieres matarme, a la fila, hay muchos antes que tú y con motivos igual de fuertes. O mayores, me atrevería a decir, aunque sea subjetivo y, en fin, da igual. Que a la fila. Eso sí, como sugerencia, basa tu existencia en ti misma, ¿tan estúpida eres que ni para eso te llega? – sugirió, como si fuera obvio, y probablemente era el mejor consejo que le había dado a Gyda en lo que llevaban de conversación.

Podían pasarle muchas cosas al espartano, él mismo (lo más parecido a un dios en lo que Pausanias, antes, y Ciro, ahora, creería nunca) bien lo sabía, pero ser idiota no era ni sería nunca una de ellas, ¡en absoluto! Podía estar loco, de hecho era evidente que se había vuelto tan demente como una maldita cabra, pero eso había afectado a su comportamiento, no a su inteligencia fuera de lo común, y ni siquiera si no le apetecía mostrarlo al mundo, o a Gyda en aquel caso concreto, debía dudarse de ella. Pero, claro, ¿qué se podía esperar de una muñeca loca como la vampiresa con la que le había tocado lidiar?

Casi con hastío, permitió que lo tocara y que le levantara la cabeza, permitió que ella se desahogara como pudiera y que dijera sus estupideces porque su locura se había convertido en pura magnanimidad y, bueno, él podía ser generoso a veces, ¡de verdad que sí! No es que sucediera muy a menudo, pero Gyda estaba de suerte tras la racha de desgracias que había culminado con descubrir que su creador estaba muerto tras un ataque de rabia de aquel que era clavadito a él. ¡Demonios, qué novelesco era todo...! Si no estuviera en pleno momento de intento de comprensión, a Ciro casi se lo habría parecido, pero no lo hizo, y eso le permitió tener tiempo de sobra para pasar a lo siguiente, que, para no variar, lo molestó.

¡Cómo narices podía ser tan obtuso todo el mundo...! Cómo, encima, había sobrevivido siendo así de estúpida, de impulsiva y de variable, y tenía su gracia teniendo en cuenta que él mismo también lo era, pero no cabía ninguna duda de que él había aguantado por su valía, algo que ella no había demostrado que poseía en ningún momento. Y no era por falta de oportunidades, ¿eh?, que hasta Ciro permitía que otros brillaran; menos que él, eso por supuesto, pero no lo impedía, ¡en absoluto! De hecho, allanaba el camino, porque si alguien conseguía destacar estando a su lado, eso era que destacaría en cualquier situación en la que se encontrara: palabra de espartano demente.

– ¿Y por qué no? ¿Tienes algo mejor que oír? No es como si tuvieras que buscar a ningún creador tuyo ni ninguna chorrada variada a la que hayas dedicado tu vida. – comentó, irreverente, ajeno a que la ira de una mujer despechada era particularmente horrible, en potencia, y no porque no lo supiera (ah, pronto lo recordaría, de todas maneras... ¡Demasiado pronto!), sino porque le daba igual. Ella se había permitido el lujo de cogerlo a él del pelo, así que él hizo lo mismo, y, tras incorporarse, la agarró de la melena pelirroja y la sacudió arriba y abajo, como si ella fuera un juguete roto y él estuviera intentando arreglarla con el bamboleo al que la estaba sometiendo.

– Mira, no. Insultos no, ¿eh, Gyda? Creía que ya habíamos superado esa fase. – advirtió, pero apenas dio tiempo a la vampiresa a que aceptara el consejo, pues enseguida la golpeó en la cara con la palma de la mano abierta, no como un bofetón (aunque ganas no le faltaron, desde luego), sino como un golpe que chocó con labios, nariz y ojos de frente, dolorosamente. Se le pasaría, sí, pero ¿y lo a gustito que se había quedado el espartano haciéndolo? ¡De eso nadie habla, no, ya está bien de hipocresías! De todas maneras, tampoco se le notó, porque de pronto estaba serio de nuevo, quieto, casi reflexivo, pero sin estarlo, porque no había nada en lo que pensar cuando se trataba de un tema que tenía muy claro desde hacía demasiado tiempo.

– ¿De verdad te crees que no sé que, en cuanto esto se acabe, sólo me espera el vacío? ¿En serio asumes que no soy consciente de eso? ¿Quién te crees que soy, Jaska? – inquirió, indignado por un instante, pero después volvió a tranquilizarse, sacudiendo la cabeza como si intentara plantearse hasta qué punto la estupidez podía ser infinita y mirándola a los ojos, como solía con todos el mundo. – Claro que lo sé. ¿Y qué? Ya habrá algo después. No soy tan estúpido para cerrarme todas las vías posibles, Gyda, y mucho menos para depender por completo de otro. Así que, sí, te entiendo, pero no del todo, porque jamás podré caer tan bajo como llevas milenios haciendo tú. – opinó, tan cruel como sincero.