[París, 2017] CatismineandIfuckhimwhenIwant.

El estridente sonido de las sirenas le taladraba el cerebro. No tenía claro dónde estaba ni si era de día o de noche. Sólo sabía que le dolía muchísimo todo el cuerpo, como si le hubieran golpeado por mil sitios a la vez. Pero, sobre todo, le dolía el muslo derecho, hacia la mitad del cuádriceps. Quiso tocarse, pero algo se lo impedía. Como si estuviera atado.

-Shhh. No te muevas, cariño, todo va a salir bien.

Conocía esa voz. Cálida, dulce, cargada de preocupación, que intentaba sonar tranquila. Su mano izquierda se vio envuelta en el calor de otra piel. Fina y suave, aunque madura. Su madre. La sonrisa que afloró a sus labios murió convertida en una mueca de dolor. ¿Qué demonios le había pasado? ¿Por qué sentía que le quemaba la pierna, como si tuviera un fuerte desgarro? Estaba mareado y olía a una extraña mezcla de alcohol, medicinas y sangre. ¿Era su sangre? Sintió caricias en el pelo, como cuando era niño. ¿O es que seguía siendo un niño despertando de una pesadilla?

No podía ser, porque el sonido de las sirenas era tan cercano.. Empezó a ser consciente de su entorno conforme el efecto de lo que sea que le hubieran puesto se iba pasando. Estaba en una ambulancia. Una que iba a toda prisa por el tráfico de la gran ciudad. Quiso hablar para preguntar por qué estaba allí, a dónde le llevaban, pero no podía hablar con el tubo que tenía hasta la tráquea.

Atontado y mareado, quiso casi morirse mientras lo llevaban en la camilla hasta uno de los quirófanos de urgencias. Veía pasar sobre él los tubos fluorescentes del pasillo. Y de nuevo todo se volvió negro bajo el efecto de la anestesia.




-Al fin despiertas. -De nuevo esa voz femenina que tanta paz le otorgaba-. Me tenías tan preocupada, mi niño. -Caricias en su pelo y en su cara, un beso en su frente. Y el mundo parecía un lugar un poco mejor.
Tardó un rato en poder enfocar la vista en ese rostro de sobras conocido, con una sonrisa preciosa que él había heredado y los ojos verdes, como los de su hermano mediano y su hermana pequeña. Él era el quinto, de seis. El menor de los varones, el hermano guapo, el siempre alegre y divertido. Y el que había estado los últimos tres días debatiéndose entre la vida y la muerte.
-¿Qué...? ¿Qué ha pasado? -Notaba la voz rasposa. Su madre debió percibirlo también porque le dio un vaso con agua.
-Con cuidado. Así. Muy bien. -Suspiró y le cogió la mano-. Has estado dormido tres días. Papá y yo estábamos tan preocupados. Y tus hermanos. Han estado haciendo guardia en la puerta cada momento libre que tenían. Ayer conseguí obligarles a volver al trabajo. Papá se fue hace media hora a por ropa limpia a casa. Volverá en un rato.
-¿Qué me pasó?
-¿No lo recuerdas? Supongo que es normal, tardarás unos días en recordarlo todo. Pero básicamente se resume en que volvías a casa desde el trabajo, andando, porque hacía buen tiempo. Y al pasar por debajo del puente, para atrochar, como haces siempre, te pillaron, te golpearon y...
-Y ¿qué?
-Uno de ellos te mordió.
-¿Uno de ellos? ¿Quienes? ¿Qué va a pasarme?
-Cálmate, no sabemos si han llegado a contagiarte.
-¿Qué? ¡Me han mordido! ¡Maldición, eso lo complica todo!
-No sabemos si son cambiantes, licántropos u otras criaturas. Incluso pudo haber sido un animal una vez que te dejaron tirado en el descampado. No pierdas la esperanza.
-Pero hay posibilidades de que cambie. ¡¡No tenía que ser así!!
-Esthia, llevas años pidiéndole a tu abuelo que te cambie.
-¡¡No es lo mismo!! El abuelo mola. Ahora me habrá mordido un tipo aleatorio, que seguro que es sucio y feo y huele mal y me voy a convertir en un bicho horrible.
-¿Eso es lo que te preocupa? ¡Has estado a punto de morir!
-Pero no he muerto. No puedes regañarme por eso.
Su madre suspiró. Nunca se sabía cómo iba a reaccionar Esthia a las noticias.
-Sea lo que sea, lo superaremos todos juntos, como siempre.
-Voy a ser un bicho horrible.
-Yo te voy a querer igual.
-Tú eres mi madre, no cuentas.
-No vas a ser un bicho horrible, ¿vale? Has crecido con lobos, sabes lo que son, llevas años preparándote para esto. De acuerdo que ha sido en un momento inesperado, pero... aprenderás a sobrellevarlo, como hizo el abuelo, como ha hecho tu hermano.
-Ya, ya, don soy-el-macho-alfa-y-molo-cantidad.
-Esthia...
-¿Qué? ¡He dicho que mola! No me regañes, que estoy convaleciente.
-Pues a mí me parece que te estás recuperando demasiado rápido.
-Si quieres, me medio muero unos días más.
La pobre mujer se armó de paciencia... Porque le había dado un susto de muerte y ahora estaba allí, soltando tonterias, como siempre, con carita de cansado, pero con esa alegría de siempre en los ojos y eso la tranquilizaba.
-No, déjalo, estás muy bien así, vivito y coleando y sin darme más disgustos.
-Supongo que me quitarían el movil, el dinero y las tarjetas, ¿no?
-No. Se llevaron tu carpeta y el teléfono, pero la documentación y el dinero los tenías intactos. Parece que estaban buscando algo. Algo que tú llevabas encima.
-Pero yo volvía del trabajo, sólo llevaba papeles de... Mierda. Llevaba las notas del proyecto.
-¿Algo importante?
-Sólo eran datos teóricos, pero... sí, podría llegar a serlo si funciona. Dudo que sea algo real, seguramente sólo sea uno de tantos mitos, pero... Mamá, casi la teníamos, la localización del Santuario. Si damos con él, si es real... quizás podamos descubrir cómo revertir el cambio.
-Eso son sólo leyendas.
-Pero todas las leyendas tienen un fundamento de verdad.
-Esthia, cariño, no se puede revertir el efecto de la mordedura.
-Puede que no -se encogió de hombros-. Pero quizás podamos descubrir como controlarlo. Además, si se han tomado tantas molestias para robarme la información, quizás estemos más cerca de lo que pensamos de la verdad.
-O de que os maten.
-No seas aguafiestas.
Era inútil discutir y lo sabía. Lo sabía desde que era hija de quien era, esposa de quien era y madre de quien era. Pero no cambiaría a su familia por nada del mundo, a pesar de lo que sufriera y temiera por ellos. Eran fuertes y capaces y ahora se enfrentaban a una nueva aventura. Sólo el tiempo diría si tenían lo necesario para completarla.

La habitación parecía una feria. Un hombre joven, que rondaría la treintena, estaba en la cama, enchufado a un gotero que ya había consumido más de la mitad. A su alrededor, se repartían un puñado de hombres y mujeres. En el sillón junto a la cama, un hombre alto y fornido, ya entrado en años, pero que parecía conservarse muy bien. Peinaba canas, pero eso no le restaba presencia. Sentada en el brazo derecho del sillón se encontraba una mujer menuda y pelirroja, con grandes ojos verdes y que era el adulto más joven de la habitación. Tendría unos 28 años y se entretenía jugando a peinar la muñeca de la pequeña cosita rubia con coletas que se agarraba a su pierna.
Al otro lado de la habitación, en el otro sillón, otro varón que aparentaba unos cincuenta y algo, junto a una mujer pocos años menor que él, cuyo rostro mostraba el cansancio por no haberse movido apenas de aquel cuarto en varios días.
De pie, alrededor de la cama, dos hombres y una mujer más, rubia y de aspecto delicado, que casi parecía fuera de lugar allí. Uno de los hombres, moreno, de ojos oscuros y gesto hosco tenía a un niño en brazos.
Una estampa de lo más familiar... y eso que aún faltaban miembros en aquella pintoresca familia.
La conversación que tenían se interrumpió cuando llamaron a la puerta y un tenso silencio de impuso en el ambiente, todos mirando hacia la puerta, expectantes.

Cuando la hoja de madera se abrió, dejando paso al rubio, el más mayor de los presentes se puso en pie.
-Vaya. Ya me extrañaba a mí... -murmuró al aire, atrayendo las miradas sobre él, pero no dijo nada más. Se reservó el pensamiento de que esperaba ver algún cambiante rondando por allí. El Consejo solía meter el hocico en todo lo que ocurría. En parte era normal, lo entendía, pues él mismo tenía tratos cercanos con varios de sus miembros. Pero su nieto estaba recuperándose y necesitaba tranquilidad. Se dirigió hasta la puerta y al cruzarse con el rubio felino lo miró de arriba a abajo-. Presenta mis respetos a tu madre, muchacho. Pero la próxima vez me gustaría que tuviera un poco más de paciencia y dejara que el herido se recuperara antes de mandar a alguien a curiosear. La curiosidad mató al gato -culminó con una media sonrisa, como si aquello fuera una broma que no esperaba que entendiera, pero que su madre compartiría cuando se la transmitiera.
Como si fuera una muda orden, todos los presentes en la habitación fueron saliendo uno a uno, salvo el hombre que tenía en brazos al pequeño, que fue entregado a la rubia. El alegre moreno de ojos azules le dijo adiós al niño con la mano.
-Y tú eres... -dejó la frase en el aire, al verse casi a solas con el recién llegado.
Le resultó extraño que todos se hubieran ido por la llegada de alguien a quien no había visto nunca, pero que su abuelo parecía conocer. Bueno, todos no, su hermano mayor seguía allí, perenne, dando la misma conversación que un mueble, pero mirando al rubio león con sospecha.

La taladrante mirada de los ojos oscuros del licántropo que permanecía al margen de la conversación dejaba más que claro que no iba a tolerar que soliviantasen al enfermo. Era la clásica mirada de "A mi hermano sólo le toco yo".
Ignorándola completamente, porque ya estaba más que acostumbrado a esa expresión en los ojos de su hermano, Esthia dedicó una sonrisa al rubio.
-Se llevaron mis apuntes del proyecto...
-Grrr -el gruñido de advertencia de su hermano cortó sus palabras.
-¿Qué?
-Eres idiota.
-¿Y eso a qué viene?
-Llega cualquiera y te pones a cantar como un pajarillo.
-¡¡No es cualquiera!!
-...
-No lo es. Díselo -ordenó, mirando a Colton y señalando a su hermano-. Dile que no eres cualquiera. Has dicho que venías del Consejo. Eso se supone que es bueno, ¿no?
-El Consejo no vendrá a ayudarte. Es probable que sean los que te atacaron.
-¿Cómo van a ser lo que me ataca...? ¡¡Eh!! ¿Y si son los que me atacaron? ¿Y si han venido a rematarme? ¡¡No me cogereis tan fácilmente!! -agarró la almohada como si fuese a tirársela al león a la cabeza.
-Esthia...
-¡Pero tú has dicho que venía a matarme!
-...
-¡Lo has dicho!
El mayor se apretó el puente de la nariz. Porque tratar con Esthia cuando se aburría era agotador.
-Pero...
-...
-Jo. Nunca me dejais hacer nada. Deberías tomarte la vida con menos drama. ¿Ése es el ejemplo que quieres darle a mis sobrinos?
Su hermano puso los ojos en blanco y se dirigió al león:
-¿Qué es exactamente lo que el Consejo quiere saber y por qué justo ahora?
Porque él no era tan inocente como su hermano pequeño y daba por sentado que el Consejo ya había metido las narices para conocer de qué iba el proyecto de trabajo de su hermano en la Facultad de Historia. Se suponía que era una investigación sobre las antiguas civilizaciones, sus mitos, sus supersticiones y la localización de algo llamado el Santuario, que debía de ser como el Santo Grial, algo super importante, que nadie sabía dónde estaba y al que le habían puesto un nombre bastante cutre. Hilando fino -y tirando mucho de imaginación, intuición y algunas fuentes no al alcance de la mayoria de investigadores-, Esthia y sus dos compañeros habían conseguido acotar el área del lugar donde podía situarse el Santuario en lo que actualmente era el norte de África.

El mayor de los licántropos bufó, pero se limitó a asentir. Sabía muy bien quién era Medala y que no le contaría sus movimientos ni a su propio hijo. Pero tampoco le gustaba que metieran la nariz en los asuntos de su familia. No cuando hacía años que los licántropos estaban apartados del Consejo, sin más motivo que el no querer entregar sus territorios al control de un puñado de viejos más preocupados por la política que por su seguridad.
Las áreas que habitaban los lobos y aquellos lugares por los que se movían los miembros de las manadas eran seguros. No había guardería, colegio, instituto, universidad o centro de estudios en que hubiera un licántropo que no contara con la protección de una manada. Igualmente, los que ya eran adultos y trabajaban, se encargaban de su propia seguridad de la de aquellos otros que tenían cerca. Funcionaban bien. Si el Consejo no entendía que debía dejar la protección de los cachorros a los lobos, que lo llevaban en la sangre y que no iban a confiar en nadie ajeno a la manada salvo que no les quedara otra opción... es que sabían muy poco de lobos.

Esthia sonrió ante los estornudos del león.
-Porque los lobos somos hipoalegénicos. -Ignoró los ojos en blanco de su hermano-. Fue todo muy rápido, en realidad, ya se lo dije a la poli. No sé quienes eran ni si eran humanos o cambiaformas o vampiros u otra cosa. Ni siquiera sé qué esperan sacar de mis apuntes. Nadie entiende mis notas. Siempre tengo dibujitos y abreviaturas raras y esas cosas. Estabamos recopilando leyendas sobre la licantropía y otras transformaciones. Muchas no son más que mitos, pero empezábamos a reunir algunos datos interesantes sobre una teoría para revertir el proceso. Ya sabe, volver a ser humanos normales. Podría aplicarse, en teoría, a cualquier criatura, incluso a vampiros. ¡¡Pero son sólo datos en un papel!! No hay ninguna prueba ni nada. Por eso no entiendo que quisieran robarnos la información.

-No.
-¿No qué?
-Lo que estás pensando.
-No sabes que lo que estoy pensando.
-Te conozco, Esthia.
-Ti quinizqui, Isthii -remedó-. Sólo quiero ir a ver esos documentos.
-Y eso es justamente lo que me preocupa. Lo que hagas o dejes de hacer con él me la trae al pairo. Pero casi te matan por lo que sea que hayas estado curioseando.
-¡¡Es mi proyecto de investigación!! Sólo es una teoría, pero si depuro las leyendas, quizás pueda encontrar algo consistente.
-Conseguirás que te maten.
-Por favoooooor. ¿Sí?


El mayor puso los ojos en blanco y se rindió, porque era mejor dejarle hacer algo que le interesaba tanto que impedírselo y que hiciera alguna tontería. Así, al menos, sabría dónde estaría.
-Cuando salgas de aquí, lo veremos.
-¡¡Yuju!!





Diez días después, en la tranquilidad de su habitación, jugueteó con la tarjeta del león entre sus dedos, decidiendo si debía llamar, mandar un mensaje o recurrir al correo electrónico. Una llamada podía ser inoportuna. Un correo demasiado formal o impersonal. Así que se decidió por el mensaje al movil.
Tecleó rápidamente y leyó el texto escrito:
"Hola, Theron. Soy Esthia, no sé si te acuerdas de mí o si tienes demasiados lobos que te provoquen alergia. =) ¿Sigue en pie la oferta de ir a consultar textos en el Louvre? Llevaré pastelitos. ó.ò Ya me dirás cuando te viene bien. ¡¡Gracias!!"
-Sí, yo creo que está bien así. Hala. Enviado.

Se levantó, en calzoncillos, con la camiseta arrugada por dormir y descalzo. Bajó hasta la cocina, donde su madre estaba preparando su postre favorito y metió el dedo en la masa, para chuparlo con deleite.

-Si los meto por debajo de la puerta se aplastarán y entonces ya no estarán tan apetecibles -se escuchó la voz del licántropo al otro lado. Por como sonaba, era innegable que estaba sonriendo.

Al abrir la puerta, Colton se encontró con un Esthia totalmente recuperado, vestido con vaqueros desteñidos, una camiseta verde con un champiñón del Super Mario Bros, que decía debajo 1UP, una cazadora vaquera, converse rojas, la gafas de sol, que se quitó en cuanto lo tuvo delante, dejando a la vista esos increíbles ojazos azules, y una bandeja de pastelillos que olía deliciosamente. ¡Hasta había aguantado todo el camino sin meterle el dedo!

Llevaba, además, la mochila colgada de un hombro, con un par de libretas con notas y lo poco que había podido recuperar de su estudio. Iba a tener mucho trabajo por delante, pero si podía acceder a los archivos del Louvre, seguro que avanzaba muchisimo más rápido que si tenía que conformarse con los tomos de la biblioteca de la universidad y lo que podía ir racaneando por internet.

-Gracias por dejarme venir. Temía que me lo hubieras dicho sólo por cortesía, pero luego me dije que si no lo intentaba por miedo a que me dijeras que no, tampoco lo sabría nunca. Y bueno, aquí estamos. ¿Puedo pasar? Es que aquí da el sol y nos vamos a derretir los pastelitos y yo.

-Esto servirá -respondió, dejando los pastelillos sobre el escritorio, en una pequeña esquina libre entre tanto papel. Los empujó un poco, no fueran a caerse, y alargó la mano para coger la bebida-. Pues... si te soy sincero, no tengo muy claro que es exactamente lo que necesito, porque estábamos haciendo una investigación acerca de los mitos sobre la licantropía y el cambiaformismo, en por qué son diferentes, en sus orígenes y, sobre todo, en la posibilidad de revertir los efectos de la mordedura.

Cogió un pastelillo que tenía una base de barquillo bañado en chocolate, con un montoncito de nata y regado con sirope de menta.
-Ummmm. Eftán fuenífimos.

Se chupó los restos de nata del dedo antes de abrir su mochila y sacar una carpetilla de cartón azul con una goma elástica amarilla. Retiró la gomilla con un golpecito contra el cartón y la desplegó sobre sus piernas, dejando a la vista una veintena de papeles desordenados.

-Esto es lo que he podido recuperar de cosas que habíamos ido desechando, cambios que habíamos hecho en las teorías y lo que habíamos ido pasando a limpio. Falta mucha información posterior, algunas será fácil de recuperar, pero otra... pufff, casi que quiero cortarme las venas, hemos perdido muchísimo tiempo de trabajo. Pero bueno, espero que los archivos del Louvre me faciliten el volver al punto en que estábamos antes del ataque o me den otra visión. ¿Para qué buscáis esa reliquia? ¿Te vas a dedicar al trafico de obras de arte?

Sin perder detalle de lo que le estaba contando, los ojos profundamente azules de Esthia se habían quedado enganchados en el león. Aquella reliquia era realmente fabulosa si lo que se decía de ella era verdad. Sus investigaciones no habían llegado a ese punto, pero sí a una conclusión semejante, en cuanto a la posibilidad de aislar la parte animal de la humana.

-Nosotros estábamos cerrando el cerco a cuestiones más celtas, pero iban en el mismo sentido. Se supone, por lo que hemos conseguido hilar, que no es demasiado ni demasiado fiable, dadas las fuentes, aunque parece que nos acercábamos a algo, por la forma en que ha acabado todo, que esa parte animal de la que hablas, ese totem, deja un registro en el ADN. Como una mutación. Así que... con el tratamiento adecuado, podría evitarse su aparición. Vamos, que podríamos "curar" a los licántropos que quisieran volver a ser humanos. Pero claro, es sólo una teoría sobre el papel, que no tiene base científica y que requeriría, además de una importante cantidad de dinero en tratamientos médicos y quirúrgicos, el uso de la magia para evitar que la dominancia de las parte animales se manifieste. Por supuesto, con los cambiaformas sería algo diferente, porque lo vuestro no se transmite como una infección como nos pasa a nosotros, pero imagino que podría llegarse a algo con más tiempo y recursos. Que como tesis está de puta madre, pero no tenemos ni idea de cómo podría llevarse a la práctica. Lo que sí... bueno... justo antes del ataque habíamos estado investigando acerca de unas tallas antiguas. Un par de ellas están aquí en el Louvre, aunque no están expuestas. El grueso se encuentra en Londres.

Después de soltar todo aquello como una ametralladora, alargó la mano para coger otro pastelito y se lo metió en la boca, entero, disfrutando de cómo el sabor se extendía por su boca. Miró al felino, esperando que aportase algo más a su teoría. Porque de una y otra manera, esos estudios podrían llegar a estar interconectados.

Y a él no le importaría en absoluto contar con ese hombre como compañero de trabajo.

Esthia estaba como un crio chico con un globo. No dejaba de sonreír entusiasmado mientras manipulaban con todo el cuidado del mundo las tallas y tomaba notas. Sus ojos brillaban intensamente y no perdían ni un ápice de luz cuando miraban al león para comentarle cualquier pequeño detalle de las figuras.

El tiempo voló y casi ni se dio cuenta. Las tallas eran muy interesantes y la compañía demasiado agradable, así que cuando le ofreció ir a cenar, aceptó de inmediato. Así podrían seguir comentando acerca de las tallas que habían visto y de las teorías que desarrollaban.

Con acceso al Louvre, su proyecto avanzaría mucho más rápido y con información más veraz. Todo iría sobre ruedas y no podía dejar de notarse en su optimismo, reflejado en su sonrisa.
-Me encantan las costillas.

Una mesa para dos, algo apartada, donde podían hablar sin reservas del tema, sin preocuparse de que mencionar a vampiros, licántropos o cambiantes pudiera llamar la atención. Las costillas olían deliciosamente bien y Esthia lo sintió mucho por todos los fanáticos de la etiqueta y el protocolo, pero uno no podía disfrutar de las costillas igual si no se pringaba las manos, así que agarró el primer hueso y lo sumergió en la salsa que le habían puesto como acompañamiento antes de llevárselo a la boca.
-Ummm. Realmente están buenísimas. De las mejores que he probado.

Pasó la lengua fugazmente por la yema del índice derecho y atacó la siguiente costilla. Si se le había visto disfrutar con las tallas en el museo, casi se veía superado por la forma en que disfrutaba de la comida. Antes de morder, inspiraba con profundidad para sentir el aroma de la carne penetrando en sus pulmones, potenciando el sabor. Sus dientes desgarraban la carne pegada al hueso y su lengua retiraba cualquier resto de sus labios. Masticaba con deleite. Tragaba con tranquilidad. Se chupaba los dedos y volvía a comenzar el ritual.

-Bueno, y aparte del museo y comer costillas que, por cierto, están deliciosas, ¿qué más haces?

-Con mi hermano salía cuando tenía dieciséis años. Le dio esa vena de hermano mayor porque tuve un problemita en el instituto y no me dejaba solo. Después de que le entrasen tres tíos, decidió dejarme a mi aire.

Se tomó con demasiada naturalidad la referencia al local de ambiente. Lo conocía, aunque no era el que solía frecuentar. Si no, era bastante complicado que no se hubiera fijado en alguien como el gato. Su hermana pequeña, la pelirroja, solía arrastrarle por las calles del centro, de garito en garito, a veces a bares de ambiente, a veces a otros locales, pero se divertían con su grupo de amigos, sin más pretensiones. Que luego surgiera algo, era un plus.

Sonrió de medio lado cuando le dijo que no soportaba estar sucio, metió los dedos en el agua de su vaso y le salpicó. Eran apenas tres o cuatro gotas de agua mineral embotellada, pero le intrigaba la reacción que pudiera tener.

-Mi hermano está demasiado ocupado con mi cuñada y mis sobrinos, pero oye, si te apetece, podemos ir a tomarnos una copa al Babilon después. Hace mucho que no veo el mercado por allí.