The Ground Beneath Her Feet — Privado

Quería odiarlo, odiarlo con tanta fuerza para poder asesinarlo con sus propias manos. Era lo que merecía. Por un instante, fugaz como una estrella agonizante, fantaseó con sentirlo expirar bajo sus dedos. Era su desgracia, su condena. Pero, a pesar de que debía odiarlo, no podía. El pasado compartido, le había dejado lo más hermoso y desafiante que tenía. Jerome era la extensión de ambos, especialmente de Claire. Ella había convertido la vergüenza y abandono, en amor y armonía. Todos los días luchaba para que su hijo se sintiese especial, feliz y amado. Ella y la hermosa familia que tenía. Sin los Lesauvage le hubiera sido imposible. Eran personas de mente abierta, adelantados, que jamás sintieron la deshonra de la muchacha, y decidieron que no iba a vivir la maternidad en soledad. Sin embargo, cuando Stanislav volvió a tocarla, sin violencia pero sin delicadeza, se le revolvió el estómago. A pesar de todo lo que había sentido por él, tan fuerte como para entregarle su pureza, ahora había un profundo rechazo. Quería estar lejos, por el bien de todos.

Estuvo a punto de abofetearlo por haberse referido a Jerome de aquella manera. Bastardo. Bastardo. Repitió en su mente la palabra, y pensó que de esa forma siempre se referirían a él. El bastardo del zar, el bastardo de la Lesauvage. Ya lo hacían. Pero escucharlo de la boca del hombre que había sido parte de su concepción, la hirió en profundidad. Entendió lo condenado que estaba su hijo y en la tamaña tarea que le esperaba: debía hacer de él un niño fuerte, capaz de soportar el peso de la opinión ajena. Y la mejor manera de llevar a cabo esa misión, era teniendo a Stanislav lejos. Él no sería una buena influencia para Jerome. Ahora que podía verlo entendió que había madurado y sintió una profunda paz, que atenuó la tormenta que se había desatado en su ser.

—Tú no tienes un hijo, Stanislav —respondió con sequedad, mirándolo a los ojos. —Espero, por el bien de Jerome, que ni siquiera pienses en él. Tendrás un imperio, pero siempre serás un fracasado y un cobarde. Hablas con desprecio de alguien inocente y frágil, jamás serás feliz —y lo deseó, realmente deseó que él nunca encontrara la felicidad. —Jamás lo serás —y, al repetirlo, se convirtió en una sentencia.

Se acarició la muñeca, no porque le hubiera hecho daño, sino porque él, por más que Claire no quisiera, era fuego para su piel. Y le ardía allí donde había entrado en contacto. La naturaleza humana era indomable, y día a día comprendía la magnitud de una pasión que, por más que se hubiera esmerado, aún no lograba extinguirse. Stanislav le afectaba, a pesar de que no se le notara. La hechicera ocultaba todo, lo había hecho desde que era una niña.

—No sé nada de Georgiy. Hace tiempo que no estamos comunicados. Ahora que tienes el poder que te pertenece, deberías tener mejores informantes que yo —quería que se fuera. Iba a pedirle que se retirase, pero escuchó la caminata rápida de Marianne. Giró, preocupada.

—Mademoiselle, el señorito Jerome ha despertado, no lo veo bien. Pero pregunta por usted.

Se olvidó completamente de la presencia de Stanislav y corrió escaleras arriba. Intentaba despojar los pensamientos negros, pero cuando se recostó junto a su hijo y lo acunó entre sus brazos, no pudo evitar un par de lágrimas. Su cuerpo estaba caliente, lo sentía tan débil que temía lo peor. Él la miró con aquellos ojos verdosos y cansados, Claire le pasó el dedo índice por las mejillas, coloradas y tibias.

—Aquí estoy, mi vida. Tu mami ya está contigo. Sigue descansado, no me moveré de aquí —lo apretó suavemente contra su pecho y le comenzó a tararear una canción. Poco a poco, el cuerpito enfermo fue relajándose nuevamente, hasta que se le acompasó la respiración. Claire inspiró y expiró con lentitud, como si pudiera, de esa manera, absorber el malestar de su hijo y lanzárselo al viento para que se lo llevase.