· Intruder · -Privado-

Un relámpago verdoso abrió en canal el cielo rompiendo el empedrado suelo de una calle cualquiera. En la hora más oscura, solo los borrachos fueron testigo de tan extraño y fugaz estallido, un suceso único hasta entonces. "El Hada Verde" dijo uno y nadie levantó la mirada de su traga penas para llevarle la contraria, demasiados problemas cargaban ya a sus espaldas para buscarse uno nuevo. El cielo podría caer que nadie movería un dedo, la muerte sería tan bien recibida como el cálido abrazo de una cortesana tras un día duro de trabajo. Y mientras el opio y la Absenta seguía corriendo por sus venas, del suelo quebrado emergió una figura alta y robusta, grande como un árbol, abriéndose paso por la tierra con sus propias manos callosas. Expulsado del infierno, acababa de ser arrojado de vuelta a la vida tal como los dioses le trajeron al mundo: desnudo y confuso. Tras tantos años habitando los avernos, un solo vistazo a su alrededor fue suficiente para darse cuenta de lo mucho que las cosas habían cambiado.

Había demasiada paz, todo un mal recibimiento.

Bruce Paine puso en orden inmediatamente sus prioridades. Ropa, comida y aliado. Las dos primeras fueron rápidamente satisfechas por el mismo pobre desgraciado que se cruzó en su camino, al que más tarde encontrarían desnudo y con el cuello roto entre la basura de un callejón cercano al agujero del que el pirata había salido. De aquel infeliz no pudo más que aprovechar pantalones y botas, la sangre en su camisa le hizo declinar la idea de vestirla; ya llegaría el momento de llamar la atención, hasta entonces sería más adecuado mantener un perfil bajo y adecuarse a los cambios que la sociedad había sufrido en los últimos años. El dinero que encontró en los bolsillos fue suficiente para llenarse el estómago en una taberna cualquiera, donde su afinado oído no le aportó nada nuevo de lo que aquel vampiro, el mismo que ayudó a sacarle del infierno, no le hubiera contado ya.

Encontrar un aliado iba a ser lo más difícil, sobretodo para un hombre cuyo diccionario no conocía la palabra confianza. Aún así necesitaba de alguien que le pusiera al día, que quizás supiera el paradero del cainita o la bruja que lograron traerle de vuelta a la vida. Paseó sin rumbo, con la mirada fiera que antaño le hizo merecedor de los más horribles apodos, hasta dar con una tenue luz escapando por la ventana de una casa que gritaba dinero a los cuatro vientos. No se preguntó quién viviría allí o si sería de ayuda, pues solo había dos finales: si no le eran de ayuda, simplemente les mataría y se quedaría con la casa; en el caso contrario, tal vez lograra algo de información. Escaló por la fachada como solía hacerlo por el mástil de su navío y se coló por la ventana abierta con el mismo sigilo de un gato viejo.

Había visto muchos cadáveres en su vida para saber que aquellos tres tumbados en la cama estaban muertos. La extraña disposición le hizo arrugar el ceño, mas no le dio importancia, al menos por el momento. Si podía sacar alguna hipótesis de aquella revelación, era que el propietario de la casa tal vez podría serle de ayuda después de todo. Se escabulló de la habitación en cuanto escuchó pasos acercándose, e ignorando a los sirvientes siguió avanzando por el pasillo, deteniéndose ante la puerta tras la cual emanaba un suave perfume. Abrió sin más, pues los Paine no se habían educado bajo normas sociales, y se plantó ante la vampira cuan alto era, con la mirada gélida y sin reparar en la desnudez contraria.

-¿Eres tú la propietaria de la casa? - su voz grave traía a la mente el ladrido de un perro viejo, adornada por el marcado acento del norte británico.

Era su primer día en la tierra y ya estaba de mal humor. Había vivido -o más bien sobrevivido- suficiente tiempo en el Infierno para que un grupo de vampiros no despertara en él inquietud alguna. Las torturas a las que fue sometido no podían ser comparadas con nada que hubiera vivido en vida, vampiros y demás criaturas eran juego de niños al lado de los demonios que estuvieron rondándole durante más de medio siglo -tiempo que, ahí abajo, se multiplicaba en desmedida. Verse en desventaja no era tampoco un problema, no ahora que ya no era un simple humano. Tal como el vampiro le había explicado en su última visita, tuvieron que unir su alma a la de un licántropo para fortalecerle y, de ese modo, fuera capaz de soportar el camino de fuego por el que debió cruzar para volver a la vida. Tanto su fuerza como sus sentidos habían sido aumentados y, aunque cierto era que anhelaba ponerlos en práctica, descartó la idea de meterse en pelea nada más llegar. Podía no tener modales, pero tampoco era estúpido, un altercado solo entorpecería su búsqueda de información.

Se mantuvo de pie en el mismo sitio, desviando apenas la mirada para ver al mentado Eldrik, al que le habría dirigido una sonrisa altiva de no estar un tanto hastiado. Una vez a solas volvió a centrar su atención en la mujer, cuyas palabras le hicieron arquear una ceja. - ¿Tú te has olido últimamente? - acababa de darse un baño y de ella seguía emanando un pestilente olor a muerte que le hizo arrugar la nariz. No era solo en ella, toda la casa desprendía el mismo hedor, aunque sin duda no era tan desagradable como el que tuvo que respirar en el Infierno durante años. - Es decepcionante cómo ha cambiado el mundo... Resulta que ahora las mujeres se creen hombres - su comentario no iba en pos de ofender, aunque tampoco es que fuera a importarle de así ser. La época en la que Bruce nació estaba hecha para hombres, las mujeres eran simple mercancía, un vientre donde incubar descendencia o simples sirvientas y cortesanas. No tenían ni voz ni voto.

La observó por ser lo único que se mantenía en movimiento en aquel ostentoso baño, pues su desnudez no despertó en él interés alguno. En su larga trayectoria había tenido cuanta mujer quiso. Cierto que desde su muerte no había yacido con ninguna -las mujeres demonio eran tremendamente horrorosas- y sentía cierta necesidad de descargar, no obstante prefirió aplazarlo para más adelante, no era de sus prioridades básicas en ese instante. - Para empezar deberías mostrar algo de respeto y acto seguido llevarme ante el hombre de la casa. Y tal vez dejar de actuar con ese aburrido egocentrismo, ni yo puedo ver a través de las paredes ni tú me interesas tanto como para venir expresamente a joderte el momento - un puro se le antojaba muchísimo en ese momento, pero dudaba que tras ese primer intercambio de palabras la mujer fuera a darle uno gustosamente. Otro capricho que debería esperar.

-Digamos que soy un... forastero, no conozco todavía el lugar, pero tu casa desprende el mismo olor que el tipo que me trajo aquí, a quien estoy buscando. Es un chupasangre, o comoquiera que os hagáis llamar, su nombre es Maxwell y tengo entendido que vive en estos lares. Tal vez lo conozcas. De ser así, cuanto antes me lleves hasta él antes vas a perderme de vista. Imagino que tendrás otros niños a los que mutilar... - por su expresión neutra quedaba claro que no le importaban lo más mínimo las aficiones de la mujer ante él. Bruce mismo, con su aspecto asalvajado y las incontables cicatrices surcado su cuerpo, era otro ejemplo de sádica crueldad. La diferencia entre ellos es que él no lo hacía por diversión, sus actos siempre tenían un motivo detrás, ya fuera darle una lección a alguien o mostrar a los demás con quién no debían jugar.