Black Seas Collide — Privado

"Lo que pasó es que estos inútiles no se deshicieron del cadáver. Hay que deshacerse del cadáver, ¿entiendes? Tú puedes hallarlo. Lo sé. Tú puedes".

Claro, claro que puedo. Había asentido convencido. Pero, ¿cómo se decían asesinos a sueldo y no completaban pulcramente su trabajo? Hasta un novato lo sabría, por favor. Aunque, ahora que lo pensaba mejor, era mucho mejor para él que fuera de ese modo. Oh sí, por supuesto que lo era, porque significaba una buena paga, y él solía ser un tanto ambicioso cuando se trataba de dinero. Porque tengo a una hija a quien mantener, eso es. Y también tenía que encontrar a alguien. Entonces vino la cuestión maligna de alguna parte de sus pensamientos: si podía hallar cadáveres en medio de la nada gracias a su extraordinaria habilidad, ¿por qué no a Katya? Artyom sintió la punzada fatal de la culpabilidad atravesándole el corazón.

La ignoró. Siempre la ignoraba.

Continuó su camino a través de la nada misma de París, en donde, se suponía, había sido asesinado el tipo. Sentía el peso de la muerte sobre los hombros, burlándose de él, y no sabía exactamente por qué. Ese no era el día en el que moriría. Ya estaba acostumbrado a esa clase de cosas. Desde que era chico había visto cosas, muchas cosas extrañas, en la mansión de los Berdiáyev en Rusia. Y algunas de esas cosas no eran fantasmas; desgraciadamente no. Pero el buen Aleksei le enseñó a convivir con todo eso y a manejarlo mediante sus poderes. Sus poderes de brujo espiritista, recalcaba una y otra vez el viejo. Gracias, anciano.

Siguió por el trecho medio oscuro, ayudándose por un farol. Y mientras recordaba esas cosas con fastidio, arribó otro recuerdo que sí le erizó el lomo como si fuera un animal asustado. Lo escuchó de labios de su salvadora. Helga le habló de un monstruo de mar, y ese monstruo no era como los de la mitología. Es uno que devora almas de verdad. Magia negra que ha tomado la forma de un demonio; un demonio barco, se repitió a sí mismo, como si estuviera contándose el relato de nuevo. Entonces observó los navíos que reposaban de manera perezosa en el agua. Ninguno era ese demonio del que le habló Helga. Y daba gracias por eso.

Y él estaba buscando un maldito muerto al cual hacer desaparecer en alguna parte...

Pero entonces la certeza de que no lo hallaría nunca le hizo cosquillas, y eso no le gustó. No le gustó para nada. Así que apresuró el paso, y lo hizo con tanta prisa, que sus piernas le reclamaron luego. Ciertamente no había ningún cuerpo muerto, sólo un muerto que ya no estaba en ningún recipiente. ¿Lo bueno? Le señaló el camino que debía seguir, ese mismo por el que se habían llevado al cadáver. ¿Y quién en su sano juicio querría algo así? El tiempo iba contra suya, por lo que, luego de recuperar las energías, fue hacia donde se supone iba ese asunto que debía terminar de una vez por todas, sin pensarse mucho el porqué.

Rogaba al dios de su esperanza que lo encontrara, que lo... ¡Y lo vio! Vio al ladronzuelo llevándose al muerto con toda la audacia que su profesión, la que fuese, requería. Pero también notó que no era un sobrenatural, pero sí alguien que podía defenderse bastante bien. Bueno, él también lo sabía. Sin embargo, ¿era necesario? Bien, la ventaja es que él seguía teniendo habilidades extras, aunque fuera en el terreno de lo psíquico. Siempre podía llegar a un acuerdo, sobre todo por Helga... ¡Un momento! ¿Por qué pensó en ella? ¿Qué diablos tenía que ver esa bruja en todo ese asunto? Oh, pero las voz no paró en su cabeza. ¿Podría usar esa carta a su favor? Al menos lo intentaría, a pesar de tener una idea muy clara de que a ella no le haría tanta gracia. Jo, pero si nada le hace gracia. Una cosa más, una cosa menos.

¿Y si lo atacaba? Estaría preparado; sin embargo, no consideraba al tipo como alguien tremendamente agresivo e impulsivo, así que al menos podría sacar alguna ventaja. Al menos eso esperaba. Al menos eso era lo que creía mientras llegaba hasta donde se encontraba el sujeto. Se detuvo a una distancia prudencial, y ahí lo abordó.

—Han de pagarte bien por un muerto tan fresco. Pero, ¿por qué por un muerto que ni siquiera estaba en una tumba? Digo, es lo que se suponen hacen ustedes, ¿no? —habló, aclarándose la garganta—. Mira, ese muerto, bueno, ese muerto le pertenece a alguien más. No a mí, pero sí a mi contratista... Y ella es muy estricta con esas cosas. —¿Ella? Pero, ¿en qué demonios pensaba?—. Helga tiene un genio de perros y no tengo intenciones de buscar problemas, eh.

¿Helga? Oh, se estaba volviendo loco. Sí, eso era...

¿Helga? ¿Lo había dicho en serio? Ni siquiera ella sabía en lo que estaba metido esa noche, y de saberlo, lo habría ignorado por completo; después de todo, no era una santa de la más digna devoción. ¿Y cómo serlo si se la pasaba con bucaneros de un lado a otro? Bueno, él tampoco era quien para refutar su oficio, así que aquello fue lo que ignoró de inmediato, sin embargo, lo que no pudo pasar por alto fue el hecho, tan simple pero a la vez tan molesto, de haber mencionado ese nombre ante un completo desconocido, como si se le fuera a hacer el milagro de que le regresaría el cadáver. ¡Bah! Artyom estaba seguro de que eso no ocurriría. Aquel tipo no se veía tan estúpido, ni física ni intelectualmente hablando. Aun así, como buen hechicero que era, descendiente, además, de uno de los linajes más notables del imperio ruso, tuvo la ligera certeza de que hablar sobre Helga, al menos en ese caso, podría resultar interesante.

A la mujer la había conocido poco después de su huida, antes de que Clava terminara asesinándolos a él y a su hija. Katya, su esposa, quizá no corrió con tanta suerte, pero confiaba plenamente en que el destino le hubiera dado una segunda oportunidad. Lo cierto es que Helga prácticamente le salvó la vida en un momento en el que las tinieblas deseaban consumirlo, por eso, se atrevió a mencionarla, porque ya en el poco tiempo que había tratado con ella, sabía que no era mujer de una única encarnación, que su pasado llevaba tiempo perseguiéndola, y aunque poco hablaba de ello, Artyom ya conservaba muchas sospechas al respecto. Él, como buen Berdiáyev que era, confiaba en su intuición, en esas cosquillas que sentía su mente en determinadas ocasiones. Como aquella, por ejemplo.

No obstante, tampoco podía ser tan poco juicioso, y ya teniendo ciertas experiencias, tendría que irse con cuidado con aquel tipo, que, como había esperado, reaccionó interesado ante la mención de la osada mujer, no sin antes negociar. Aquello le sacó una sonrisa a Artyom. No lo negaba, llegó a sentirse acorralado por un breve instante, porque, a ver, eso de que le robaran el maldito cadáver no se lo esperaba, y su cliente era un viejo mafioso de lo más impertinente. Pero él llevaba sangre de impertinentes con honores, así que podría hallar soluciones, ¿no era así?

Desde luego, el recelo del otro no le gustó para nada, a pesar de la afirmación sobre la curiosidad, suponía, llegó a picarle cuando le mencionó a Helga. Pero hubo otra cosa que logró captar mejor su atención, y era la parte de que, como ya había dejado claro el ladronzuelo, le resultaba beneficioso que se llevara al muerto. ¿El problema? Que si se lo vendía a cualquiera que pudiera reconocerlo, de acuerdo, eso no iba a estar bien, y Artyom necesitaba con urgencia que el fallecido desapareciera por completo. No le quedaba, pues, que llegar a un acuerdo mutuo con el resurreccionista. ¿El otro problema? Que había mentido con el nombre de su empleador, y ya Helga estaba metida en aquel lío sin siquiera saberlo. Va a querer arrancarme la cabeza. Pero, ¿qué pierdo con intentarlo?

—Uh, ¡qué detallista! La verdad es que sí, me la paso todo el día echado en un sillón leyendo los chismes de la alta sociedad en el periódico. Luego me dedico a reclamar muertos como rutina, ya sabes, para encontrar un poco de diversión en mi trabajo no físico —respondió, sarcástico, cruzándose de brazos, sin intenciones de marcharse—. Quizá hasta salgas muerto en serio si la conoces. Los que se han ganado la vida como piratas no se llevan bien con el resto de los mortales, y menos cuando hacen abracadabra como entretenimiento extra.

¿Estaba advirtiendo? No. En realidad tenía la sospecha de que eso iba a levantar más dudas sobre la identidad de la mujer. ¿Y en qué le beneficiaba? Ya se había trazado un plan en torno a todo eso. Hasta se sorprendió de lo rápido, y fácil, que resultó pensar en ello.

—A ver, hablando en serio, y ya que entramos en el margen de los negocios, te haré una oferta —propuso, y lo hizo con absoluta seriedad, aún sin moverse de su lugar—. Primero, mi empleadora no es Helga. Segundo, la verdad es que sí, me urge que ese cadáver desaparezca, ¿entiendes? Bien, supongo que lo has hecho. Y te preguntarás a qué viene mi maldita cháchara, ¿no? —Esbozó una sonrisa ladina, alzando el dedo índice y ambas cejas—. Pues bien, podríamos llegar a un acuerdo. Como noté, el nombre de esa mujer llegó a causarte curiosidad, porque de seguro hay alguna Helga por ahí rondándote la cabeza, y al mencionar que es bruja y medio pirata, alimenté más esas dudas, ¿cierto? Bien, mi propuesta es que si me ayudas con el muerto, te llevaré con ella. Es más, se me ocurre que le demos el muerto para que haga sus rituales, yo qué sé, y la persuado para que te pague. A mí con que desaparezca me basta. ¿Qué dices?

Se estaba metiendo en aguas oscuras, como solía hacerlo. Ya luego de que sobrevivió a una criatura como Klavdiya, lo demás le resultaba pan comido.