Hasard || Privado, Julie & Howl

Fleur bajó más moderadamente del carruaje, después de Marion y Gertrude, se arregló el vestido y los guantes, también el sombrerito que le servía para protegerse del vientro frío de la mañana. Al parecer el primer punto en visitar sería la botica, lugar donde comprarían las sales y otros remedios médicos de la tía quién subestimaba muchísimo el poder de los tés, más aún aquellos que Madame Renoir llevaba y que tanto bien le hacían cuando lograban meterlos en sus comidas a base de chapucerías. Gertrude, quién acostumbraba a ir sola tras las mellizas, ahora no sabía cómo sería el acomode pues ellas siempre iban del brazo, sin embargo, fue Fleur la que acomodó la situación, adelantándose sin decir nada. Sus pasos guiaron el camino ya conocido, pero al llegar a la botica, se volvió para pedirle a Gertrie que la llevara a algún lugar donde poder comprar algún bizcochito de fresas o crema para tener energía.

—¿Usted también quiere comer algo, Mademoiselle Marion?—, preguntó la sirvienta, mientras Fleur rodaba los ojos y se daba la vuelta. No le había pasado desapercibida la palidez de su hermana, ni los ojos rojos o las ganas de llorar tan a flor de piel que parecía tener su gesto, pero si daba su brazo a torcer, todo volvería a ser igual y Marion jamás entendería que estaba comportándose muy mal y eso la llevaría a tener problemas realmente serios. La entendía, un poco más desde la tarde anterior, pero tampoco podía hacerle esa confidencia, conocía más que a ella misma a su melliza y sería como alimentar con maderas ese incendio que ya era. Sabiéndose seguida por las otras dos mujeres, Fleur buscó con cierta ansiedad la pastelería de Madame Candice: un negocio más que visible por su fachada tan colorida y más que nada por el aroma que desprendía, dulce y delicioso como ningún otro. Fue precisamente ese aroma el que la guió hasta ahí, despertando el hambre que sentía y la ansiedad, que la hizo temblar. Volteó de reojo hacia Gertrude para que se diera prisa y entró poco después, yendo directo al mostrador donde las delicias se extendían en todo su esplendor. Pastelillos de todo tipo de cremas y texturas, bañados en jarabes y confites que endulzarían la vida del más miserable de los hombres.

Fue la misma Candice quien las atendió, saludando con cariño a las dos mellizas a las que conocía desde más niñas. —Bonjour, pâtisserie, ¿cómo están mis dos clientas preferidas?—, las saludó cándida, detrás del mostrador. —Mon Dieu, Marion, ¿por qué tienes esa carita? Mira qué pálida estás, oh, oui, oui, yo sé que te animará, mon petite amie, una rebanada de clafoutis...

Fleur, quién tuvo mucho en contra de la pastelera -mote despectivo que le asignó después de que prácticamente pasara de ella para ponerle atención a la meretriz de su hermana -mote doblemente despectivo que comenzó a usar hacia Marion en ese mismo instante, comenzó a toser con molestia, haciéndose notar con enfado. Candice entonces volteó el rostro regordete a la otra pelirroja y después a Gertrude quien le hizo un ademán, dándole a entender que estaban peleadas. La repostera entendió de inmediato y bajó del mostrador después de dar las órdenes para que sirvieran el postre para Marion.

—Oh, mon petit Fleur, ¿tú qué deseas probar? Tengo los pastelitos de crema que devoraste la última vez que viniste...

—No—, respondió tajante. —Ya no quiero nada.

—¿No?... No entiendo—, miró confusa mientras Fleur se daba la vuelta y caminaba directo a la salida, molesta, más por el hambre que por la atención denegada y puesta en la pobre Marion que realmente parecía necesitar un abrazo. Mientras caminaba hacia otro lugar donde al menos comprar un pan salado, sin importarle dejar a Gertrude atrás aunque supuso que saldría por ella mientras Julie comía, comenzó a dar grandes zancadas, refunfuñando en voz baja, ocupándose en jalarse los guantes, pellizcándose la piel de las manos, acción que le valía más enojo y más maldiciones no muy propias de señoritas como ella. Fue en ese momento que tuvo la mala fortuna de darse de frente con lo que percibió como un maldito armario, dio varios pasos hacia atrás debido al rebote y apretó los labios, regresando a la carga para reclamar a quien hubiese dejado algo tan duro y grande en plena calle, pero no había nadie, ni era un objeto, sino precisamente ese par de ojos que la hicieron estremecerse y sentir la boca seca de golpe. Tartamudeó un poco y se quedó pasmada por breves segundos, escuchando la voz de Marion acercarse cada vez más. Una especie de incomodidad la atacó de pronto, haciéndola sentir mezquina, probablemente eran sus pensamientos, mismos que la llevaron a pensar que Marion comenzaría a coquetear con aquel gitano, con su secreto... Tembló, incómoda, furiosa, sin voluntad para moverse.

La voz de ese hombre le sacó los colores de inmediato, olvidando por unos instantes que su hermana estaba acercándose a ellos, además, notó que ahora le hablaba con ligereza, ¿cómo era eso de estarla hablando de tú?, ¿quién se creía? Fleur se recompuso de inmediato y se llevó instintivamente la mano hacia el rostro, arreglándose los cabellitos que a la luz del día eran rubios, pero si se les ponía la atención debida, tomaban un tono verdoso particular. —Mi nombre es Mademoiselle du Bouëxic de Guich, no Fleurtrude—, aclaró, fingiendo una molestia que estaba lejos de sentir, no para con él, sino por la situación apremiante.

Tosió escandalosa y abanicó la mano enguantada para alejar ese pestilente humo que la hizo marearse, ¿qué demonios era eso? Miró con atención el tubito que él sostenía entre los dedos y disimuló su interés, carraspeando. —Pero, ¿cómo se atreve? Lo que yo haga en la calle no es asunto suyo, Gyuri—, dijo, pronunciando su nombre en voz alta, lo cual la hizo sentir un vuelco en el estómago; cuando él preguntó si Marion, ya a unos metros, era su hermana, Fleur asintió y dio todo por perdido, ahora el interés de él seguramente pasaría a los coqueteos descarados de su hermana y a esa pose de víctima con la que había amanecido, Fleur se arrepintió un poco de haber pedido compasión por pensar en ella.

La hubiese asesinado, a ver quién le cubría la espalda a la descarada esa. —Si me disculpa...— Se despidió, utilizando esa opción (aunque no la deseara) para poder saltar el hecho de que ellos dos hablaran y el coraje hacia su hermana aumentó una buena cantidad. Pasó a un costado del gitano y caminó muy despacio hacia ningún sitio, porque todo ya se le había olvidado. De reojo, miró al gitano y a su hermana, sintiendo un sudor frío que la molestaba sobremanera, pero no podía ponerle nombre a esa molestia, no la había sentido nunca antes y culpaba a Marion, porque todo lo malo que sucedía era su causa, por supuesto.

Le sorprendió el hecho de que Julie no se quedara a coquetear con el gitano, sin embargo, no detuvo su marcha, ahora más rápida y molesta porque llevaba detrás a su hermana, hablándole o más bien, cuestionándola de cosas que no eran de su incumbencia. Fleur, poco acostumbrada a llamar la atención en la calle como cualquier joven de su posición, detuvo sus pasos y giró despacio para encarar a una Marion completamente desmejorada, casi se sintió culpable, pero no podía olvidar lo que había hecho, ¿cómo hacerlo? De nuevo le tuvo mucho rencor y fue por eso que su sino preocupado al principio, se endureció hasta el punto de no mostrar ninguna emoción positiva. —¿Se te olvida que puedo saber el nombre de la gente sin preguntar?—, dijo en voz baja, pues era una de las cosas básicas que Madame Renoir les había enseñado, así, ningún truan se aprovecharía de ellas jamás. —Vuelve con Gertrude, iré a comprar algunas cosas yo sola, no quiero que me vean contigo—, espetó finalmente, con más veneno del que Marion merecía.

—O quizás prefieras ir tras el gitano, ¿no? Al parecer tienes debilidad por cualquier cosa que tenga eso y sea un miserable—, no merecía ese trato y de inmediato se arrepintió por decir una barbaridad de ese tamaño, pero tampoco iba a arrepentirse. No sabía porque era así con Marion, cuando desde pequeñas siempre su deber había sido protegerla, quizás era el hecho de que había fallado precisamente en eso, no supo prever la situación y el temperamento de su hermana como para evitar que un esclavo la desflorara, poniendo en riesgo no sólo su reputación, sino también su vida; lo peor era que ella no se daba cuenta, Marion creía que todos la tenían en alta estima y no se daba cuenta en realidad de los chismes que corrían tras ella, siempre alentados por mujeres con los cascos más ligeros, sí, pero con la suficiente envidia por su juventud y debía admitirlo, belleza. Se dio la vuelta de nuevo y comenzó la marcha, deseando alejarse de la profunda herida que le había hecho a su hermana, asqueada de sí misma.

La reacción generalizada fue de sorpresa, seguida de inmediato de murmullos y un par de mujeres que miraron a las dos niñas con intención de acercarse. Aquello era un escándalo de niveles insospechados, ¿las habían reconocido?, ¿alguien?, ¿sabían que se trataba de las mellizas du Bouëxic de Guich? Fleur, aún con la mano sobre la mejilla ardiente, miró la silueta de su hermana alejarse; ante el golpe, no pudo reaccionar, solamente vio blancos por el ojo del lado afectado y después sintió un calor doloroso en la piel. Le temblaban las manos y el labio inferior, levemente hacia abajo, la boca seca la hizo toser y en cuanto sintió un toque en su hombro, dio un respinguito de sorpresa, alzando el rostro lo más posible para ver de quién se trataba: el gitano. Como si no bastara lo que la imprudente de su hermana había hecho, ahora iba ese pelado a hablarla con tanta confianza (¡Qué descaro tutearla frente a todos!).

Fleur lo miró algo ida por unos minutos, pero después, recobrándose, apretó el puño contra su mejilla y alzó el rostro, altiva aunque muerta de vergüenza. —Estoy bien, monsieur, gracias...— Respondió, mientras miraba discreta a la concurrencia que seguía atenta a ella y al gitano que la acompañaba. Intentó dar un par de pasos, sonriente para aparentar que todo estaba bien, cuando era evidente que no, pero las piernas temblorosas le fallaron y todo se fue a blancos. Un desmayo de nervios, de horror, de pena, de salvación, de lo que fuera. Cuando cayó al suelo, de costado y con toda la gracia casi practicada, entonces si comenzaron a acercarse las personas, una de ellas, una dama de vestido negro y tocado lúgubre, la llamó "la bruja du Bouëxic" y otra, menos prejuiciosa, solamente la nombró "la hija del almirante". Entre la muchedumbre, había varios motes, el más respetuoso fue el que mencionó su nombre, Mademoiselle Fleur, seguida de la petición histérica por sales o algo para reanimarla, aunque no estaba inconsciente del todo, veía como rayos los rostros amorfos de la gente, intentando adivinar entre ellos el de Gertrude o el de Marion misma; cuando pensó en su hermana, un fuerte dolor le atravesó el pecho, provocando que un quejido suave saliera de sus labios.

Fleur asistió a un espectáculo de colores que incluso podía percibir con el olfato, había muchísima energía a su alrededor y toda despedía una luz y oscuridad particular, entre todas ellas, la de aquel gitano fue la que más le llamó la atención. Lo miró entre todos los rostros y le imploró con un simple gesto que la sacara de ahí, condenándose a que esa noche en los salones de té y bollerías, su nombre y el de su hermana fuese el más pronunciado. No le importó, no en el punto en el que la oscuridad comenzó a ganarle a los colores suaves que podía ver y sentir. —Déjenla respirar—, pidió alguien, moviendo los brazos suavemente para alejarlos, la mejilla de Fleur que antes había sido golpeada, seguía muy roja y levemente hinchada. A pesar de su debilidad, intentó hacer uso de su poder, desobedeciendo a Madame Renoir pero, en ese momento, estaba más que desesperada.

Lo que a continuación vino, fue suficiente para dejar en shock a Fleur. Aquel gesto, por demás impropio, la avergonzó tanto o más que la bofetada de Marion así que sus delicados nervios no pudieron soportarlo: se desvaneció en cuanto vio las pesadas faldas de su vestido volar en el aire y el contacto tibio de las enormes manos del gitano sobre sus pequeños tobillos, le electrificó todo el cuerpo. Si no hubiese quedado inconsciente del todo, quizás habría sentido con más intensidad ese cosquilleo interno que la enervó, ¿así se sentía el contacto con un hombre? El gitano claro, nunca sabría que él era el primero en tocarla en aquella zona o más bien, en cualquier otra, ningún otro varón, más que ese desagradable primo, la había tocado jamás.

Era tan extraño, tan fuerte e intensa la emoción que fue bloqueada, cuando instantes después se sintió flotando en el aire, abrió un poco los ojos y miró tan de cerca el rostro tostado de Gyuri, sintiendo su fuerte aroma y su agarre; Fleur era tan pequeña entre sus brazos, contra su pecho robusto y visible en esa camisa medio abierta, pudo ver incluso como la piel bailaba entre sus clavículas con cada latido de su corazón. Después la voz de Marion, había vuelto, casi sintió alivio por eso hasta que mencionó sus tobillos, después nada, de nuevo blancos. —Por favor, ahí, con cuidado, Marion, súbete y apoya su cabeza en ti—, dio instrucciones una Gertrude más que preocupada, casi llorosa al ver a su ama así. A lo lejos, la gente seguía hablando sobre aquel gesto del gitano, su libertad para tocar a una señorita como Fleur, todo eso no fue más que el cultivo de las habladurías de la tarde, si ya se hablaba de la coquetería de la hermana, ahora resultaría que la otra era igual o peor, al ser objeto de deseo de gitanos. Aquel disparate fue el bocadito de la hora del té, el desayuno del día siguiente y de nuevo otra hora del té. Pocos enviaron misivas a la Mansión del Almirante preguntando por la salud de la jovencita quien, volviendo a ese momento, seguía perdida entre los blancos.

—Disculpe—, dijo Gertrude al gitano, quién seguía sobre el carruaje. —Bájese, tenemos que irnos—, dijo, mandona como pocas veces, mientras subía al carruaje y miraba al gitano y luego a Marion, preguntándole en voz baja si lo conocía. Fleur, apoyada entre los brazos de su hermana a quien reconoció a lo lejos por su calor y aroma, entreabrió despacio los ojos y vio al gitano mientras el coche comenzaba a mecerse por el movimiento de los caballos, le sonrió, sin embargo y después abrazó a Marion, ajena por completo a todo lo que había pasado, aunque sin duda, cuando se enterara de lo que sucedió estando ella completamente ida, querría volver a desmayarse y de paso morirse. Cuando llegaron a casa, fue el mayordomo de Madame Rossini quién la llevó directo a su habitación, donde Gertrude la atendió después de hacer llamar a Madame Renoir. Cuando la mujer llegó, un perfume a gardenias invadió la mansión completa, enfureciendo a la tía y calmando a las mellizas. Al entrar a la habitación, se aproximó rápidamente a Fleur aún dormida y, pasando una mano sobre su rostro, la hizo abrir los ojos, sonriendo para que eso fuese lo primero que sus ojos oscuros divisaran.

—Bonsoir, ma chérie, ¿estás bien?—, preguntó con esa voz aterciopelada que hizo sonreír y asentir a Fleur. —¿Qué sucedió?— Preguntó, mirando a Marion, no hacía falta que le dijeran o intentaran disimular porque las conocía de sobra y además, lo sabía desde que las había visto. —Esta enemistad entre ustedes llegó muy lejos, mes filles... Mira cómo está tu hermana, Marion.

—Fue mi culpa—, intervino Fleur, mirando hacia abajo. —Lo siento, Mimí...