Peces con nubes en la espalda [libre]

Mi mente se encontraba navegando a través de sueños extraños que me solían llevar por todo el mundo y por todo tipo de aventuras. A veces me preguntaba si mis travesías diarias, me permitirían abarcar todos aquellos escenarios que mi subconsciente anhelaba y reflejaba en sueños.

Abrí los ojos al momento de escuchar la puerta de mi camarote. Uno de los marineros me había informado que ya estábamos por arribar al puerto de París. Me quedé quieto por un instante, tratando de recordar que era lo que había soñado; pero como la mayoría de mis noches, no podía vislumbrar ni una pizca de él.

Habían pasado dos noches desde nuestra salida de Gante, Bélgica. Y desde entonces, salvo la hora de la comida, había preferido encerrarme en mi camarote, y leer alguno de mis libros favoritos que solía llevar en mis travesías.

Abrí el cajón de la mesa auxiliar que había al lado de mi estrecha cama y con pluma y tinta escribí la fecha del día y con letra fina las palabras "Sin recuerdo". Me gustaba anotar los sueños cuando los recordaba, pero también cuando no lo hacía, pues sentía que los astros o algo más, querían mostrarme algo. Una vez que el barco se detuvo, supuse que ya estaría el barco atracando en el puerto. Dejé mi cuaderno de nueva cuenta en mi cajón y salí del camarote.

Cuando abrí la puerta de la cubierta, un halo de luz naranjado radiante me encandilo e hizo que me tapara los ojos por un instante. Al dejar que mis ojos se acostumbraran a la luz, pude observar a mis marineros preparando todo el material para descender. No solo llevaba los productos de algunas de mis fabricas de Gante, como bien era pescado, cerámica, vino, madera y mineral de hierro; sino que llevábamos carne, ropa y lana proveniente de otras regiones de Europa. Pero lo más importante, es que transportábamos mis muebles, ya que me mudaba a aquella esplendorosa ciudad.

Algunos de mis hombres se apresuraban a descargar toda aquella mercancía. Algunos productos como la carne, tenían que venderse cuanto antes, ya que eran productos perecederos. Por fortuna, contaba con personas que se dedicaban a comerciar, otras a transportar, yo tan solo recibía el dinero de las ganancias.

- Descarguen antes de que anochezca por completo. - ordené mientras me asomaba a la barandilla del barco para contemplar como comenzaban a alumbrar las farolas de la ciudad. Suspiré un poco admirando como del otro lado el sol ya se había ocultado, justo a tiempo para ver que había un chico de escasa edad sobre la cubierta. Quizá podría haber sido uno de mis hombres, pero la mayoría tenía entre veintidós y cuarenta. Me acerqué poco a poco mientras ninguno de mis hombres se encontraba cerca, pues todos estaban pendientes del cargamento. - ¿Estas perdido? - pregunté observando al chico dos metros atrás.

Observé a aquél joven fijamente mientras me iba acercando, notando que se encontraba muy cerca a la barandilla opuesta en la que yo me encontraba. Me preguntaba si era parisino, pues si así lo fuera, sería el primer contacto con aquella ciudad. Caminé con paso lento, que servía para identificar mejor al chico, no sabía si era prudente que el chico hubiera subido al navío mientras los hombres descargaban, pues si bien no era un tanto peligroso, si podría causar molestias a los marineros. Por otro lado, no conocía las costumbres del lugar, aunque yo no provenía de un lugar muy lejano, y Gante, pertenecía a Francia en aquél tiempo, así que no pensaba que fueran a cambiar las costumbres radicalmente de un lugar a otro.

Los cambios recientes de Gante y de la región de Flandes solo me habían hecho perder tiempo y dinero. Apenas once años atrás, el Condado había sido parte de Austria. En 1790, ya pasaba a ser parte de los Estados Unidos de Bélgica, título que no duró ni un año. Y en 1794, había sido ya anexado a Francia. Claro estaba que eso no eximia el pago de impuestos, que contrario a ayudarme, hacía perder mi dinero. Cansado de eso, fue que decidí cambiar mi residencia a Paris. Sin embargo, aún era nombrado con el título de Conde de Flandes, que aún era concedido ya que era propietario de algunas cuantas fábricas y parcelas en aquél lugar.

El rechinido proveniente de la madera de la cubierta a cada paso que yo daba, solo era un recuerdo de la antigüedad del navío, que ya había sido utilizado para viajes a la India y a las Antillas, y quizá ya sería hora de "jubilarlo".

El chico parecía estar susurrando algo que se perdía entre la suave brisa marina y una vez que escuchó mi voz, el chico dio un leve respingo y giró su cuerpo para observarme. El crepúsculo ya no permitía observar a aquél joven, y en realidad, odiaba no distinguir las sombras a mi alrededor debido a la oscuridad pues me sentía desprotegido de alguna manera. Miré al horizonte, el cual ya parecía las fauces de un feroz lobo. Mis hombres, del otro lado de la cubierta, comenzaban a encender lamparas de aceite, y algunas antorchas sobre toda la superficie del barco. Alzando la mano, pedí a uno de mis hombres, que me diera una lámpara de aceite, lo cual hizo sin dudar.

Alcé la ceja al momento de escuchar la respuesta del chico, debido a que sus palabras me parecían un tanto lógicas. - ¿Y si no busca un sitio, como sabe a donde ir? - pregunté de manera reflexiva. Al acercar la lámpara pude notar el extraño color de sus ojos, al parecer eran de distinto color, o bien, la luz de la lámpara me estaba jugando una treta.

Observé su pequeño morral mirándolo reflexivamente. ¿Había escuchado bien su pregunta? ¿Había dicho dueño del pez? Entrecerrando los ojos me acerqué a ver el fondo del mar, por si preguntaba acerca de algún pez dentro de él; sin embargo el chico parecía que se refería al navío. - ¿Pez? ¿Te refieres al barco? - pregunté dando un ligero zapateo, indicando que yo me refería a aquél imponente navío, para que estuviéramos en sintonia. - Si te refieres al barco, debo decir que en efecto, soy el dueño. - comenté sosteniendo la lámpara de aceite. - ¿Tu...has subido a admirar el paisaje que había hace un momento? - si no estaba perdido era obvio que había subido a propósito, tal vez a ver el ocaso que ya se había perdido en el horizonte.

Algo raro podía ver de ese chico, no sabía con exactitud qué, pero probablemente este hubiera estado mucho tiempo fuera de la visibilidad del mundo ya que al parecer no sabía lo que era un barco. Quizá se hubiera encontrado encerrado muchos años, justo como a mí me habían hecho pasar en mi adolescencia; o quizá había estado en otra región lejos del océano, pues había gente que en toda su vida no lograba observar el mar.

Me sorprendió la manera en que el chico respondía mi pregunta, como si pareciese que ni siquiera hubiera pensado en la respuesta. No era como yo, que solía a veces tomarme varios minutos para contestar alguna pregunta. - No sabe a donde va...¿no tiene algún hogar? - volví a preguntar, quizá esa era la cuestión del porqué nunca sabía a donde ir, o quizá si tenía hogar, pero no le gustaba permanecer en él. Había muchas preguntas, pero también había muchas respuestas, y cada una de ellas, tenía un gran significado, un porqué, y una razón de ser. - Entonces usted es aventurero. - afirmé. De alguna manera el chico me recordaba a mi adolescencia, una vez que tuve mi fortuna disponible, puede ser capaz de librarme de años de encierro y de tortura y eso era lo que hacía...: ser libre, dejaba que el viento y las aguas me llevarán lejos, hacía donde el destino dispusiera, dejándome a merced del mundo.

Asentí ante su respuesta, admirando la estructura donde nos encontrabamos, el mastil central se perdía en lo alto debido a la oscuridad. Al parecer el chico parecía anodadado con mi respuesta. Alcancé a escuchar el comienzo de una oración pero no pude distinguir el final pues había guardado silencio enseguida. - ¿Sabes hacer qué? - pregunté curioso dejando la lámpara sobre la barandilla, al fin y al cabo, el barco no tendría mas movimientos bruscos.

- No vengo de tan lejos, vengo de......- ¿que podía decir? Al haber cambiado mi Condado de nación varias veces, no me quedaba mas que decir: - Vengo del Condado de Flandes. - miré el horizonte hacía el este. - Del oriente. Son apenas dos días de viaje. -expliqué. Nos encontrabamos no precisamente en Paris, si no en las afueras, en el puerto mas cercano. Cuando observé como el chico se asomaba hacía el mar, quería advertirle del peligro, pero no tuve que hacerlo pues el chico había bajado su propio peso.

Asentí a las palabras del ocaso, era cierto que el esplendor se hubiera podido ver bien desde muelle. Di un paso hacía atrás y señalé el mástil principal y la tela de las velas. - No solo es eso lo que les permite flotar. - comenté. - La estructura esta hecha para que sea ligero. El barco flota porque su densidad es inferior a la del agua, y el interior del barco es básicamente aire. Y esos mastiles...- apunté al gran poste de madera que tenía muchas cuerdas - ..son los que impulsan al barco por medio del viento...- me fui callando conforme vi que el chico se alejaba, pero así mismo lo seguí.

Uno de mis hombres se me acercó para decirme que iban a guardar todas mis pertenencias en el almacén comercial a una cuadra de distancia y posteriormente llevarían todo hacía mi nueva morada. Me preguntaba si aquél chico tendría algún lugar donde cenar algo. No era un hombre prepotente, ya que durante muchos años, mientras estuve encerrado, tuve mucha escasez de sustento, comida, y ropa, ya que al ser huérfano, mi tío, era el que tenía posesión de mi dinero. Una vez que cumplí los dieciocho años, fui capaz de recibir mi fortuna, y desde entonces suelo ayudar a los que lo necesitan de vez en cuando. - Dígame joven, ¿tiene donde alimentarse? -

La brisa del mar seguía invadiendo mis ropas, comenzaba a hacer frío, así que me tomé de mi capa y me abrigué un poco mejor mientras observaba como el chico se desplazaba en ligeros pasos, sigilosamente. Me comentaba que las calles eran su hogar, y no pude evitar pensar en la gente que vivía así como él, seguro que sería triste no tener una vivienda propia donde dormir. Podía identificarme con algunas personas que no tenían familia ¿Sería aquél chico uno de ellos?. Sin embargo, el chico no parecía triste que sufriera por ninguna cuestión. No sabía si todo su vida había sido así.

Sonreí cuando él afirmo que era aventurero, y al escuchar sus historias de rescate de damiselas, no supe bien que comentar, ya que había mencionado ogros y princesas. No me constaba que fuera verdad, pero aquél chico eran tan extraño que uno no sabía bien que creer a sus cuestiones. - ¿Has salvado princesas? ¿Y que te dio a cambio de que la rescataras? - pregunté, siempre pensando en alguna recompensa.

Miré hacía la ciudad que se imponía a escasos metros, el Puerto mas cercano a París. Añoraba mi Tierra, aquella tranquila localidad. No podía creer que apenas dos días atrás me encontraba viviendo en un lugar muy campestre y tradicional. Ahora en París, no volvería a tener aquella dicha; sería comenzar algo nuevo. Antes de llegar, los marineros me habían comentado de la eminencia y majestuosidad parisina: los cafés, las tabernas tan magnificas, los restaurantes, un concepto nuevo a nuestros tiempos, las cortesanas, las limpias calles, la urbanización. Si....atrás había quedado el pequeño Condado.

Lamentaba haber roto la aparente desilusión del muchacho, pero era bueno siempre decir que todo podría ser lo que quisiera en su imaginación. - Puede ser un pez...con una nube en su espalda si lo deseas, en realidad no lo es, pero uno puede imaginar cosas...- comenté reparando el daño hecho, o al menos tratando eso.

- Si, invitarle a comer algo aquí en el barco - él chico se acerca a la puerta para entrar a los camarotes, comedor y cocineta. - O si quieres después te puedo dar algo para que te lleves. ¿Qué prefieres? - pregunté expectante.

Al momento de escuchar que la doncella le había dado un beso en señal de agradecimiento o como recompensa, no pude evitar reprimir una pequeña risa. - Vaya, no me esperaba esa respuesta, bueno, sé que esa pudo ser la mejor recompensa de todas, o ¿me equivoco, joven caballero? - los besos siempre eran un regalo. Podían significar muchas cosas, en el caso del chico, había sido una muestra de agradecimiento. Pero muchas veces los besos eran muestras de cariño o de amor y cada uno de ellos era inolvidable. Debido a ello, me era imposible olvidar y anhelar aquellos dulces de la dama quién hubiese sido mi esposa y había dejado atrás en Gante.

- En ese caso, si quieres que se aun pez, será un pez. - noté que el chico entraba por la puerta que acababa de abrir, que se dirigía hacía los camarotes. De alguna manera pensaba que era una falta de respeto, sin embargo, ¿ podría ser así las personas del lugar? No le vi problema alguno. - Será el pez Helena - afirmé porque aquél era el nombre del barco.

- ¿Y que es lo quieres? ¿Cuál es el paisaje favorito en tu mente? - ya que el chico decía que todo en su mente era como él quería. A mi no me costaba imaginar paisajes, mismos que plasmaba en oleo, pero aquél chico podría ayudarme con la que sería mi siguiente pintura.

El chico decía que no haría falta alimentarse, por lo que asentí con cortesía, para posteriormente negar al tiempo que preguntaba sobre el bosque. - No, no conozco estos lares. Además, puede haber algunos ladrones sueltos en el bosque. - Siempre había toda clase de personas trasladandose o residiendo en los bosques, esperando a su siguente victima. - En el hogar del cual te conté, tengo plantíos de muchos árboles y huertos, que me dan semillas y frutos que vendo en los mercado. Planeó exportarlos para estas tierras.... - tenía muchos planes con todos mis comercios.

Nos adentrábamos a un pasillo de suelo y paredes de madera muy sencillos en realidad, sin mucha decoración. De lado izquierdo se encontraba la puerta que daba hacía la cocina y el comedor de los marineros. Del lado derecho, dos habitaciones. Una en la que descansaban todos los marineros, y otra subsecuente que era mi camarote. En la oscuridad del fondo del pasillo, se encontraban las escaleras que daba hacía el almacén y las celdas de prisioneros.

Al momento de escuchar su pregunta, negué con la cabeza. - No...- mentí, en realidad si extrañaba mucho mi hogar.

Aquella filosofía del joven me había gustado, era en cierta manera eso, cuando uno ayudaba al prójimo no necesitaba una recompensa y era ciertamente algo que la burguesía había olvidado. Normalmente se hacían favores para obtener otros, para obtener éxito y fortuna. No era mi caso, que daba a los necesitados por gusto, por haber ya pasado algo parecido.

Suspiré al momento de escuchar el nombre de Helena, era el único recuerdo que me quedaba de ella, de aquella chica de rubios cabellos y de fino porte, que iba a ser mi esposa, o con la que tenía la intención de casarme, pero decidí irme de Gante, y sus padres prohibieron que me viera más; sabía que jamás obtendría el permiso de sus padres, a menos que me hubiera quedado en Gante, pero mi destino no era quedarme allí, yo quería viajar, pero ¿renunciar al amor por éxito?; quizá había sido egoísta de mi parte, el priorizar la reputación al amor, y si, quizá me arrepentía de ello.

Poco a poco me fui visualizando aquél paraje que el describía, tendría que dibujarlo al menos o pintarlo. El chico había entrado a mi camarote, por lo cuál aproveché para sacar un lienzo y un lápiz para trazar aquél campo abierto del que él hablaba. Ya había perdido la mirada de él, pues me encontraba perdido en aquél paisaje que trazaba. - ¡Pues debe de haber ladrones por allí, los bosques son inmensos. - empecé a trazar el sol que él había mencionado. Era obvio que el cuadro no me quedaría como en su mente, pero era un comienzo.

- Así, es como los campos de aquí, pero de otro tipo de plantaciones, bueno, tengo de muchos tipos..- seguía concentrado en el lienzo. Allí en el camarote había solamente una cama, un gran estante lleno de libros, un escritorio donde me ponía a leer o a escribir, y muchas pinturas colocadas en la pared, junto con pocos materiales para pintar, para cuando me llegaba la inspiración. - Los venderé en los mercados, tengo muchas provisiones, si necesitas algo, te puedo dar algo...¿dices que no tienes familia? -

Al momento de escuchar aquella pregunta de parte del chico, detuve mi pintura suspirando. - Si....si tenía...pero no tiene caso hablar de eso, y si vivo aquí por ahora..hasta que encuentre un hogar...¿ya habías entrado a un bote antes? - le pregunté con parsimonia volviendo a dibujar.

Nunca me había topado con ladrones, pero suponía que se debían esconder en los oscuros bosques y en las cuevas mas tenebrosas, acechando los caminos, a la espera de sus victimas, algún carruaje que transportara alimento, oro...o damiselas. - En esos lugares hay muchos ladrones, y en los lagos no creo, nadie vive dentro de los lagos, pero en el bosque...allí pueden pasar tantas cosas. - seguí pintando lentamente ahora usando las pinturas de oleo y preparando todo para hacer solo la base.

Lo miré un tanto curioso cuando dijo que tenía hermanos y hermanas, quizá fuera prudente darle algo de comer para llevar, siempre sería bien usado un costal de grano o bien algunas pieles o cuero para el frío. - ¿Cuantos hermanos y cuantas hermanas tienes? - cuestioné al tiempo que pensaba que podría serles de utilidad. Yo no tenía hermanos ni hermanas, en realidad no tenía familia alguna, pero no era algo que importara realmente, pues ya estaba acostumbrado. Estaba acostumbrado a ser un hombre meticuloso y callado, reflexivo y ermitaño, acostumbrado a vivir solo y a recibir dinero por negocios, mas no solía tener muchos amigos o alguna compañía de alguna bella dama, salvo Helena, aquella chica que había robado mi corazón.

Atentamente miré el rostro del chico, sin poder dejar de sonreír ante su comentario. - Se llama barco, es una tradición ponerle otro nombre, y yo elegí el de Helena para este barco. - expliqué mirando aquél portaretratos en el librero, donde se encontraba la foto de mi ex-amada. Debía de ya quitarlo de allí y tirarlo al mar posiblemente.

Asentí ante su pregunta una vez que dejé de pintar un momento. - No soy pintor, pero es uno de mis pasatiempos. ¿Tu tienes alguno...aparte de soñar e imaginar? - me levanté terminando apenas la primera capa de pintura, teniendo que dejar secar la pintura. pregunté

Reflexioné sus palabras, pues él se refería a formar un hogar familiar, pero yo como siempre veía el valor material de las cosas. - Me refería a comprar una casa...pero tienes razón, el hogar...lo puedes formar tu, aunque no tengo familia, conmigo no aplicaría tal cuestión. - miré al chico conforme se acostaba en la cama, aunque no había ningún problema puesto que ya no iba a dormir en ella más. - ¿Te gusta? -

Las palabras del chico eran lógicas, pero no era así como pensaba la sociedad. Desgraciadamente juzgábamos sin antes conocer a fondo las cosas, solo por lo que la gente misma decía. Si era cierto que yo había escuchado que había ladrones en los bosques, no podía generalizar. - Bueno, hagamos algo, ¿te parece que después me lleves a conocer el bosque, en alguna otra ocasión? - seguramente mis hombres se negarían, pues no podían dejar a su amo y jefe a merced de las penumbras del bosque. Sin embargo, yo los convencería de que me dejaran ir, llevando un par de armas para cualquier cosa.

Asentí al escuchar que eran muchos hermanos, no sabía como ayudarle, ¿le serían útiles unas monedas? - ¿Te sirve el dinero? - pregunté sintiéndome un poco tonto por esa pregunta, pero quizá al ser gente de aventuras, campo y que no tenía hogar, al chico no le serviría el dinero.

Al hacerme la pregunta, tuve que empezar a caminar con nerviosismo, era la primera vez que alguien me preguntaba eso de Helena después del abandono de mi parte. - Era alguien especial, ya no lo es, ahora solo es un recuerdo...- caminé hasta el librero hasta tomar el portraretratos, el cuál le di. Aquella era un dibujo de Helena que hice yo mismo, era grande pues en aquél tiempo no se usaba la fotografía aún. Era tal cuál la recordaba, una bella mujer.

Sonreí olvidando a Helena y escuchando acerca de su pasatiempo. - Correr es bueno, el hacer ejercicio te hace bien supongo. - aseveró analizando sus palabras. - Te sientes libre, en ese caso no podrías estar atado a nada, ni a personas, ni a lugares, ¿verdad? -

- Pero el hogar es algo material....- comenté defendiendo mi punto de vista, y sonriendo levemente cuando el chico parecía disfrutar de la cama. De repente en el pasillo se escuchó mucho ruido, eran mis hombres cargando otro de mis muebles.