En medio de la noche

Finalmente se había puesto el sol, alejando sus fastidiosos rayos de luz de la faz de París, era momento de salir. Tenía muchas cosas por hacer hoy, aunque no fuesen de una vital importancia ¿Había algo que lo fuese? No, aparte de alimentarse. Carmmine quería seguir jugando a que era una joven normal, al menos por un tiempo, pues de eso tenía de sobra.

Debía recoger un par de paquetes tanto en una boutique como en la librería, pero se desvío por culpa del aroma a tarta de cerezas y no se detuvo hasta encontrar la pastelería del que provenía. Ya satisfecha con su compra, se encontró con que no sabía dónde estaba ¡Qué novedad! Había perdido la cuenta de todas las veces que a causa de sus descuidos había terminado maldiciéndose a sí misma por ser tan despistada. Si no se daba prisa cerrarían la librería antes de que fuese por aquellos libros que semanas atrás había encargado, no estaba dispuesta a esperar más por ellos, así que con paso rápido, pero no lo suficiente como para llamar la atención, comenzó a buscar el camino de vuelta a la zona comercial.

Pensó que sería una imagen graciosa, como la de aquel cuento infantil; una joven pelirroja con una con una larga capa de vestir de un tono rojo aterciopelado que corría por la ciudad cargando una cesta con dulces… Pero esta vez no había una cariñosa abuela esperando por ella en una cabaña en el bosque, ni un lobo malvado esperando para sacarla del camino, o al menos eso pensó.

De pronto se encontró frente al mismo callejón en que días atrás se había encontrado con aquella joven bruja a la terminó llevando hospital. Se sorprendió de que el lugar aún oliese a licántropo, pero había otro aroma mezclado con él, uno que conocía bastante bien. La sangre. Su consciencia le dijo que se detuviera si no quería meterse en problemas de nuevo, pero después de un suspiro de resignación terminó por seguir a su instinto.

Entró sigilosamente al callejón, sin hacer ruido alguno más que el apagado sonido de sus tacones, pero el aroma de la sangre esta vez era algo diferente al que estaba acostumbrada, cosa que sin duda la confundió, tanto como para no notar el cuerpo que yacía en aquel sucio callejón hasta el momento en que torpemente cayó sobre él. Ya que como no había visto nada extraño comenzó a caminar de espalda para evitar ser sorprendida si alguien decidía aparecer, y así fue como terminó en suelo, al lado de un varón que seguramente no pasaba los treinta años.

Él respiraba con dificultad, parecía herido, pero no pudo saber con exactitud la forma hasta que se incorporó de rodillas a su lado. Tenía uno de sus hombros heridos, manchado de sangre…

- ¡Qué buena soy para meterme en problemas! – pensó mientras trataba de sacudirlo con delicadeza para saber si se encontraba consciente pero evitando dañarlo más – Deberían darme un premio –

Aprovechó que la camisa no estaba abotonada para revisar la herida que resultó corresponder a una bala… Aquello no calzaba. El hombre estaba impregnado del olor a licántropo, pero de haber sido atacado por uno no hubiese sido necesaria una bala. Tenía que hacer algo, esas preguntas se las daría a conocer luego, rasgó un trozo del fajo de su vestido para usarlo como una improvisada compresa al momento que comenzaba a hablarle para darle la certeza de que estaba ahí para ayudarlo, pero lamentablemente con los nervios no se le ocurrió nada que decirle, así que comenzó a susurrar una suave melodía en su segunda lengua mientras seguía presionando la herida.

- There's no surrender… Always remember… It doesn't end here… We're not alone –

Esto último era muy infantil, pero era lo único que conseguía salir de sus labios, por ahora era mejor hacer las cosas por instinto, pues si se ponía a racionalizar todo se daría cuenta de cosas que solo conseguirían ponerla más nerviosa, así que por el momento era mejor obviarlas. Solo esperaba una reacción, una señal que le indicara que el hombre seguía consciente.

Otra noche que pasaría con un completo desconocido, a veces no entendía cómo es que reaccionaba así. Por su naturaleza, su condena era matar para sobrevivir, pero cada vez que se encontraba con alguien en condiciones como las del hombre que tenía ahora a su lado, no se resistía a ayudarlo aunque terminase enredada en un conflicto peor ¿Era para aliviar su consciencia? ¿Para limpiar en algo sus manos manchadas de sangre? No lo sabía, y en el fondo no importaba, ya que aunque su razón tratara de detenerla el instinto terminaba ganando la batalla.

Tenía las manos temblorosas, pero por algún extraño motivo esta vez no era la sangre la que la descontrolaba, sino el hecho de no saber qué hacer. Sin duda había sido atacado por un licántropo, todo su cuerpo estaba impregnado de ese aroma que no perdían ni en los días que pasaban como una persona normal, si seguía encontrándose con ellos en este tipo de circunstancias temió que podría terminar odiándolos a pesar de que intentaba no generalizar, tanto como deseaba que sucediera con ella en su especie.

El hombre comenzó a moverse bajo sus manos, que en esos momentos presionaban la herida, pensó que estaba siendo demasiado brusca y por ende haciéndole más daño, por lo que disminuyó de a poco la presión al notar que ya no sangraba tanto pero al ver que se llevaba una mano a la boca se asustó separándose por completo de él. Escuchó atentamente su pregunta, no tanto por su contenido, sino que aquello podría darle indicios de algún otro problema como una costilla rota o algo similar, y a primera vista parecía que lo más grave era la herida de bala.

- No lo creo – dijo negando además con la cabeza, como si fuese una niña - ¿Fue una de esas bestias lo que lo atacó, verdad? Sus ropas huelen a eso – dijo refiriéndose a los licántropos.

Le vio secarse el rostro, lo que al principio le había parecido el rastro de lágrimas a causa de la poca luz del lugar pero que terminó siendo un pequeñito río de sangre que caía de sus ojos ¿Cómo? Se sacó de la mente esas preguntas sacudiendo tontamente su cabeza y le pasó el brazo por la cintura para ayudarlo a incorporarse, ya que al menos sentado podría respirar con algo más de facilidad para poder responder a sus preguntas, que más que un interrogatorio era una forma de tomar conocimiento que peligro estaba corriendo ella también al ayudarlo.

- ¿En qué problemas estamos? – dijo seriamente, pero al darse cuenta de que se había incluido en la frase bajo el rostro avergonzada y reformuló la pregunta – Quiero decir ¿En qué problema está involucrado? –

Nuevamente se estaba metiendo donde no era solicitada, no era común que fuese tan indiscreta, debía callarse y hacer las cosas, como lo hacía cuando era una joven mortal que obedecía ciegamente a su padre.

Inconscientemente se llevó una mano a los labios, manchándoselos con un poco de la sangre de la herida, y de la misma forma descuidada se relamió los labios. De pronto sus ojos se abrieron de sobremanera, acompañados de una expresión de asco.

Comenzó a toser mientras se limpiaba con la manga de su vestido rojo, lo más probable es que luego no lo se notaría a la vista, pero si en su aroma. ¿Por qué sabía tan diferente? ¿Podría ser que no fuese… un humano? A pensar de las ideas que se le cruzaban por la mente se mantuvo firme a su lado, sosteniéndolo para que no cayese de golpe al suelo de ese asqueroso callejón. Debían salir de allí pero ¿Sería seguro hacerlo?

Su mirada se tiñó de preocupación al oír que no era solo un atacante, sino un grupo, y quizás afortunadamente ya tenía conocimiento de su comportamiento. Nunca se había enfrentado a tantos, solo en una ocasión tuvo esa mala suerte, una licántropo cegada por la luz de la luna llena, era eso, un animal sin consciencia, aunque eso no la excusara del todo.

La respuesta a su segunda pregunta la calmó un poco, desacelerando los latidos de su corazón, aunque en el fondo era una conclusión que ella misma podría obtener lógicamente, pero necesitaba una confirmación que combatiera con su inseguridad.

Ya con los labios libres del rastro de aquella sangre se vio en un nuevo aprieto ¿Cómo contestaría a esa inocente pero certera pregunta? Podía decir la verdad y dejar en evidencia su naturaleza, arriesgándose así a ser juzgada y rechazada, podía inventar una excusa barata respecto a su salud, o bien podía obviar la pregunta de la mejor manera.

- Sí, no es nada – dijo con una perfecta sonrisa, aunque en el fondo fuese forzada – Esa pregunta debería hacérsela a usted, aunque la respuesta es un poco obvia –

Le quitó un mechón de cabello del rostro al hombre para tratar de ver mejor si tenía alguna herida en la cabeza, pero al parecer solo eran sus ojos, de los que, extrañamente, parecían haber brotado lágrimas de sangre. ¿Sería por un golpe en la cabeza o algún tipo de sustancia dañina? Ya habría tiempo para preguntarle por todo ello, pero lo mejor sería dejarlo apoyado en la pared del edificio contiguo, pues le aterraba la idea de que notase el frío tacto de su piel. Así que sin preguntarle siquiera comenzó a moverlo para que apoyara su espalda en la pared, pero ¿No sería un poco raro que una jovencita de su contextura consiguiera moverlo con tanta facilidad? Bueno, tendría que buscar una forma de hacer aquella actuación un poco más realista.

Se incorporó, aun afirmándolo para que no cayese, y lo rodeó ubicándose finalmente a su espalda para arrástralo hasta el edificio del lado derecho. Todo ello resoplando y fingiendo que lo hacía con dificultad para que no se extrañara y comenzara a develar su secreto, si es que no lo había averiguado aun.

- Puedo entender que ataquen cegados por la luna llena – dijo cuándo había cumplido su pequeña labor – Pero la luna comenzó a menguar hace días, así que no tienen excusa – dijo categóricamente mientras se arrodillaba frente a él.

Al parecer había un poco de rabia en sus palabras, y es que no soportaba que dañaran a gente inocente así, deliberadamente, así que los odiaba por lo que habían hecho, por atacar y casi matar por gusto, en contraste, cuando ella debía hacerlo por sobrevivencia y cargar su consciencia con culpa hasta el límite de la autodestrucción. Y es que también ella se odiaba a si misma, aunque no hubiese pedido jamás que la convirtieran en esto.

Rasgó un nuevo trozo del fajo de su vestido para cambiar la compresa, y así verificar si la herida había dejado de sangrar finalmente. Tomó la mano del herido para que él mismo presionara, así ella no se pasaría con la fuerza, mientras de su manga sacaba un impecable pañuelo blanco para terminar de limpiarle con delicadeza la sangre que se había secado alrededor de los ojos y en el resto de la cara.

En eso estaba cuando escuchó unas voces acercarse a la entrada del callejón, rogó por que no fuesen más que un par de vagabundos que buscaban un lugar para resguardarse. Pero aun así, por instinto se acercó más a él para cubrirle con su cuerpo, aunque más bien fuese con la capa que llevaba puesta, siempre con la vista hacia la entrada.

La calidez del hombre que yacía bajo ella la desconcentró, y es que envidiaba a los humanos por muchas cosas, entre ellas, que sus cuerpos despidieran una acogedora calidez. Sacudió un poco la cabeza para volver a concentrarse en los sujetos que a primera vista suponían la amenaza del momento.

Un suspiro de alivio de escapó de sus labios cuando los veía alejarse, y aunque no fuesen más que unos pobres vagabundos, simplemente no los habían visto. Dejó caer su cabeza sobre su hombro, sin recordar que estaba herido, más por el alivio de evitar una pelea que terminara por dejar en evidencia su naturaleza, que por estar a salvo.

De pronto, sintió que el hombre parecía retorcerse bajo ella, por lo que se apartó rápidamente, asustada, pensando que al cargar su peso en él lo había dañado aún más. Otra vez se maldijo a si misma por ser tan descuidada, mientras volvía a poner distancia entre ellos.

- Lo siento – dijo bajando la mirada – Me olvidé por completo de herida, lo siento –

Apretó fuertemente los puños sobre sus rodillas, hiriéndose ella misma con las uñas hasta dejar salir unas gotitas de su sangre. Estaba enfadada y no iba a ocultarlo, pero por el momento habían otras preocupaciones, quizás debería llevarlo a un lugar donde pudiesen atenderlo mejor pero ¿Cómo iba a explicar lo ocurrido? Si ni siquiera ella lo sabía.

De pronto cayó en cuenta de su ropa también estaba impregnada del aroma a licántropo, aquello le causo un poco de extrañeza pues no era normal que fuese tan fuerte si ni siquiera se había encontrado con los que habían atacado al hombre. En estos momentos nada le calzaba, y si quería tranquilizarse de una vez tendría que preguntar.

- Si lo atacaron los licántropos… ¿Por qué utilizaron un arma? – preguntó ingenuamente y con un tono que solo usaría una niña pequeña a la que un adulto no le quiere explicar las cosas – Es ilógico, siendo tan orgullosos…-

No es que conociera a muchos de esa especie, pero si los suficientes como para sacar esa conjetura, tampoco es que los odiara. ¿Con qué moral iba a juzgarlos? Ella estaba forzada a hacer cosas aún peores. Soltó de golpe la tensión de sus manos al sentir que el olor de su sangre llegaba a sus sentidos, las pequeñas heridas desaparecerían enseguida, pero tampoco quería llamar la atención de otros seres con sentidos agudos que pasaran cerca del lugar, por la calle que ya no parecía tan transitada ¿Cuánto tiempo llevaban en el callejón? Ya había perdido el hilo del tiempo.

¡Cómo no se le había ocurrido antes! Sabía que cuando una persona perdía cierta cantidad de sangre su cuerpo comenzaba a perder calor, Carmmine no lo había notado al principio pues apenas recordaba la temperatura que un humano normal debía tener. Rápidamente se quitó su capa, casi con desesperación, y la uso para cubrir al herido, cuyo nombre ni siquiera sabía.

- ¿Hay algún lugar al que pueda llevarlo? – dijo finalmente para no dilatar más la situación – Quizás pueda ayudarlo mejor que yo – bajó la mirada aun dolida por no poder hacer mucho más por él.

Tenía la mirada cansada, y pensar que hace unas horas estaba entusiasmada de ir a buscar un vestido y unos libros, ahora ni siquiera se acordaba de ello, solo quería volver a su casa y dormir. Pero no sin antes saber que todo estaría bien, que el hombre que aun yacía frente a ella estaría bien. Aunque no lo quisiera, sería una noche larga, demasiado.

Escuchó lo que parecía ser simplemente un poco de tos, seguramente ahora podría respirar con más facilidad, y por lo tanto podría responderle con más fluidez, por lo que suspiró aliviada, sin saber que la sorpresa terminaría por hacerse con las facciones de su frío rostro. Se frotó las manos en los muslos, simultáneamente, para liberarlas de esas pequeñas gotitas que se habían escapado de las palmas de sus manos, mientras esperaba las respuestas que momentos antes había pedido. Aunque nada la podría haber preparado para aquello.

¿De su misma especie? ¿Un licántropo? Definitivamente tenía cierta facilidad para meterse en problemas, pero en este caso todo era muy diferente a las ocasiones anteriores, era un agradable cambio. A pesar de que no estaba asustada de él, aquellas palabras sumadas al sarcástico tono con que fueron pronunciadas la sorprendieron, aún más esto último. Haciéndole dar un leve saltito sobre sus rodillas, fruto de un inoportuno autoreflejo, el cual aunque exteriormente pudiese ser interpretado como rechazo, no lo era en absoluto, sino que era un gesto del más puro desconcierto.

Aquella confesión era una pieza importante del puzle, mas no la última, razón por la que sentía que aún faltaba algo, un pequeño pero importante detalle, aunque no supiese de que se trataba ¿Un presentimiento? ¿Acaso podía tener presentimientos?

Él había tenido el valor de darle a conocer su real naturaleza, mientras que Carmmine no sabía qué hacer, estaba a punto de comenzar a desesperarse. Y es por todos conocidos que la eterna rivalidad entre sus razas llega a los límites de la irracionalidad, tanto como para destruirse entre ellos con la excusa de que su sangre se los ordenaba. Pero ella no creía en eso, prefería no juzgar a nadie más que a ella misma, y por razones obvias no iba a hacerlo con él. A pesar de las populares creencias de que deberían odiarse al primer contacto, Carmmine lo había ayudado ¿No? Eso era un claro ejemplo de que odiar por lo que se es y no por quien es, era algo que debía dejarse a quienes carecían de consciencia… Nadie podía escoger su naturaleza, pero si las virtudes y defectos que podrían adornarla, y por ende hacerlos diferentes.

Se quedó en silencio un momento, tratando de buscar las palabras adecuadas para hacerle constar también su secreto, pero el que hasta hace unos momentos había considerado un frágil humano, ahora estaba levantándose por cuenta propia pero a duras penas y aun herido. Y ella no pudo hacer nada más que observarlo impávida pues sus palabras nuevamente la habían detenido.

Si no se lo hubiese mencionado no habría recordado que tenían esa habilidad en común, ella era una despistada y muchas veces se hería sin darse cuenta pero… ¿Por qué sus ojos estaban dañados de aquella manera, hasta hacerle perder la visión…? ¡No la había visto! Entonces pensó que debido a eso él no se había dado cuenta del verdadero ser de Carmmine, si hubiese visto su pálido rostro y sus ojos inusualmente brillantes, probablemente habría rechazado su ayuda, ya que era normal que no muchos pensaran como ella, aunque sería una suerte que esta noche fuera el caso.

Se levantó del sucio suelo del callejón, y mientras se llevaba las manos a la zona de las rodillas para limpiarse el vestido, vislumbró una sonrisa que la desconcertó casi tanto como aquella confesión. Pero no tuvo tiempo para interpretarla ya que el hombre que haciendo acopio de fuerza, y quizás orgullo, se había levantado por sí mismo se derrumbó sobre la pared en que Carmmine lo había apoyado antes. Así que rápidamente, usando aquel don de la fuerza que su especie poseía, lo atrapó entre sus brazos antes de que cayese al suelo, haciéndose aún más daño.

- No debería haberse levantado – dijo suspirando aliviada de que esta vez sus reflejos le hubiesen sido útiles – Eso solo le suma puntos a mi idea de que son unos orgullosos – dijo con una sonrisa mientras intentaba volverlo a la posición de antes, ya que seguramente sentado estaría más cómodo hasta que volviera su visión – Si vamos a esperar horas para que su visión regrese, será mejor hacerlo sentados ¿No cree? –

Aquello era claramente una respuesta a aquella interrogante que antecedió a la caída que sufrió momentos antes, iba a quedarse con él hasta que ella misma determinara que su salud le permitiría estar a salvo pero… para ello tendría que ser honesta y contarle que tampoco era humana, sino seguiría sintiendo que estaba traicionando su confianza, aunque fuese casi un completo desconocido.

- Lamento haber dicho que eran orgullosos – dijo arrodillándose frente a él para quedar a su altura – Nosotros también somos conocidos por ello – dijo con aire de resignación ante lo que iba a decir a continuación – Así que no tengo derecho a juzgarlo por lo que es, menos siendo yo un ser aun peor. Supongo que considerando que soy… una de esos a los que llaman vampiros, no querrá usted que este cerca –

Confesar eso último le había sacado una amarga sonrisa, y es era a una de las cosas a las que más le temía, no encajar en un mundo que le pertenecía a los humanos y ser rechazada por ser lo que era, por tener que valerse de su especie, asesinando, para mantenerse con vida. Por eso no podía sentir desprecio por él, Carmmine sentía que era infinitamente peor.

Tomó su mano para llevarla a su mejilla, ya que como no podía ver, al menos así podría corroborar que lo que decía era cierto, así que esperaba que su frío rostro la delatara. Aunque tal vez fuese más un acto de confianza, inconscientemente haciéndole saber que no le haría daño sino al contrario, que se quedaría ahí para ayudarlo en lo que necesitara, si es que decidía aceptar.

Se sonrojó tontamente cuando la llamó “Ángel de la Noche” ¿Podría haber una denominación que fuese tan acertada como incorrecta al mismo tiempo? Un ser como ella, que debía habitar las noches pero que de ángel seguramente no tenía más que el rostro, pues carecía de esa alma pura y las extremidades aladas que se le atribuían a esas míticas criaturas celestiales.

Pero debía dejar de pensar en ello, en nimiedades y halagos que no harían que curaran las heridas del hombre. Tal vez se sentía un poco de impotencia, pero no sacaba nada con amargarse pues no podía hacer nada más que acompañarlo hasta que recuperase la vista.

Aquel cálido tacto en su mejilla la consolaba, como si quisiese decirle que no la juzgaría, pero no acabó de creerlo hasta que escuchó sus palabras, aunque en el fondo no pensara de igual manera por ese racionamiento tan frío con que miraba tanto su existencia como la del resto de los seres que habitaban los alrededores. Era interesante aquel enfoque que exponía él, el control de los sentimientos, era algo sin duda indispensable para Carmmine por lo que no solía pensar cómo sería si no pudiese controlarse… Pero al mismo tiempo era una condena, estar consciente cuando tenía que alimentarse, dejar que esas mismas emociones, que él licántropo que yacía a su lado añoraba controlar en todo momento, la llenaran de arrepentimiento e odio por ella misma.

No supo cuánto tiempo pasó en esas cavilaciones pero se despertó cuando dejó de sentir la calidez, haciéndola sentir un leve vacío en su interior, tal vez se hubiese quedado en un incómodo silencio que ni siquiera notó, así que comenzó a buscar en sus palabras una forma de romper el hielo, y terminó encontrándose con algo que la extrañó…

- Control decente solo hasta cierto punto, Monsieur – dijo con un poco de tristeza en la voz – Estar conscientes en… ciertas ocasiones es incluso peor, supongo – dijo encogiéndose de hombros, sin darse cuenta de que él no vería ese gesto.

Y es que era horrible sentir que se tomaba una vida para mantenerse con vida ella misma, era un acto tan inevitable como egoísta, pero si pensaba así… ¿Por qué no poner en una balanza las vidas para terminar con la conclusión de que debía acabar con la suya? No, eso ya lo había hecho y no habría tenido la oportunidad de socorrer al desconocido de no haber mediado uno de los suyos, uno muy especial.

Ahora que lo pensaba no sabía su nombre, y por lo tanto no tenía una forma de nombrarlo, aun en su mente no sabía que apelativo usar para él aparte de “el hombre herido” o “el desconocido”, y pensó que quizás a él le ocurría lo mismo. Había sido una falta de cortesía de su parte no haberse presentado antes… y lo habría hecho en ese instante de no sentir una pequeña presencia que se acercaba.

Era uno de los felinos que seguramente habitaban el callejón o sus alrededores, así que pensó que no tenía derecho alguno para ahuyentarlo de su territorio, y no lo habría hecho de no ser porque lo vio acercarse al pequeño paquete que había traído con ella, del que por cierto se había olvidado por completo, y que contenía unos cuantos trozos de tartas de cereza que probablemente se habían dañado cuando hace unos momentos había caído.

- Es mi tarta – dijo divertida mientras se acercaba, gateando, al paquete que casi fue robado por el felino –

Había buscado con insistencia aquella dichosa tarta, y seguramente la pastelería estaría cerrada para cuando volviera, así que si podía salvarla, lo haría. Además para su buena fortuna, ésta se encontraba intacta, provocando que una boba sonrisa se dibujara en su rostro. Hasta que de nuevo recordó dónde se encontraba y por qué.

- Lo siento mucho, es un poco infantil, pero es una tarta de cerezas deliciosa– dijo riendo mientras se volvía a arrodillar frente a él – Por cierto, mi nombre es Carmmine Von Misson –

Casi se sintió aliviada de que él no pudiese ver la tonta expresión de su rostro en aquel momento, por alguna extraña razón le costaba mantener la compostura, más aun con toda esa expectación de conocer el nombre, o al menos de tener una pista, sobre él hombre con el que pasaría las siguientes horas.