Loveless... Act One [Privado]

Lucien Greymark. Su nombre resonaba en mi cabeza como los últimos sonidos que se han escapado de las tensas cuerdas de un arpa tras el movimiento que los ha engendrado se mantienen en movimiento en el aire, planeando, esperando el momento adecuado para abandonar la esencia que rodeaba a los presentes en un concierto. Lucien Greymark, conde de Escocia y licántropo, al menos según mis informaciones; aliado de La Camarilla y un total y absoluto misterio para alguien que no había sabido de su existencia hasta hacía apenas un par de semanas, porque los últimos tiempos no habían dejado tiempo para el ocio al estar demasiado presente el negocio, al menos entendido éste como las ocupaciones a las que los inmortales nos ocupábamos para tener algo en lo que utilizar nuestras eternas vidas. En mi caso, la vuelta de Abaddon a París había bastado para alterar mi modus vivendi de tal manera que ni siquiera había sido capaz de dedicarme a mi labor de mecenas con autores tanto anclados en el anterior barroco como ya presentes en el nuevo neoclásico, uno que pugnaba por absorber las formas constructivas que, durante mi vida humana, habían imperado: las de Grecia primero, las de Roma después. Tampoco había sido capaz, por estar demasiado ocupada en la preparación psicológica de mi neófito para que fuera capaz de superar el juicio de Abaddon y por la preparación intelectual de su gemelo, Pierrot, que se hospedaba en mi hogar, de afrontar un problema de los mayores en mi vida cotidiana: Dragos. Por suerte no había vuelto a intentar nada desde nuestro último encuentro, que había acabado como el rosario de la aurora, y pude aquella noche dedicarme a investigar a alguien que, enseguida, había atraído mi curiosidad inexorablemente: el conde de Escocia y, al parecer, un potencial aliado.

La luna enseguida coronó el cielo con su luz blanca, que reverberaba en las brillantes superficies de piedra de los edificios parisinos; la noche sustituyó al día y fundió las luces cálidas de éste por los claroscuros de ésta, en un paisaje que me recibió y me abrazó cuando abandoné, a pie, el palacete. La claridad nocturna hacía refulgir mi tez pálida como si fuera mármol, y no auténtica piel; mi cabello, ardiente, caía en rizos elaborados sobre mis hombros, suelto y libre como un incendio forestal; mis ojos parecían dos zafiros que se enmarcaban con mis labios rojos, aunque de un tono desvaído que revelaba la falta de alimentación hasta aquel momento; el vestido, de suave seda, terciopelo y mil tejidos más, era de un tono azul a juego con mi mirada, y se ajustaba perfectamente a las formas de mi cuerpo como si hubiera sido diseñado al mismo tiempo que mi figura. Así, apenas tuve dificultad en atraer a mi presa, un hombre joven y atractivo bajo aquellas ropas de baja alcurnia que apenas lo cubrían, y el intercambio de sangre se produjo en apenas segundos, tras los cuales su cuerpo desapareció en las profundidades del Sena y mi aspecto rezumaba vida por todos los aspectos, por lo sonrojado de mis mejillas, por lo lleno y brillante de mis labios carmesíes, por la nueva vitalidad que parecía, como un manto, rodearme y envolverme, otorgándome el regalo de la discreción... regalo que aproveché en mi recorrido por los recovecos de París, por sus callejuelas y por sus edificios de aspecto imponente si no los habías visto mejores, como era mi caso.

Mi camino, aparentemente, poseía una falta de racionalidad y un sentido aleatorio que no se correspondía con mis intenciones, sino con las del ser al que estaba siguiendo: un licántropo. En condiciones normales, y por mucho que por naturaleza fuéramos enemigos y no pudiera evitar cierto asco al percibir su olor, más animal que humano, no tenía nada contra ellos: vivirían siempre que me dejaran vivir a mí. En condiciones algo más excepcionales se producían conflictos entre ellos y yo, y en condiciones únicas como las de aquella noche no estaba esperando una pelea, una disputa o una simple escaramuza, no; lo que esperaba, al seguirlo, era que me condujera al Moonlight, el local de encuentro de licántropos regentado precisamente por el mismísimo conde de Escocia y que ya, pese a lo reciente de su apertura, poseía una reputación que, si bien a cualquiera le habría echado para atrás, a mí no podía importarme menos... Era un riesgo que había que correr para saber más datos de él de los que ya había podido escuchar, y por satisfacer mi curiosidad estaba dispuesta a eso y muchísimo más, por lo que ni la duda ni el miedo ni ningún sentimiento semejante a aquellos dos y que pudiera anclar mi paso lo hizo, sino que con resolución y seguridad arrolladora en mí misma y en lo que hacía caminé, sigilosa, detrás de aquel lobo joven y tan apresurado que ni siquiera fue capaz de identificar la presencia de mi esencia, por lo que no supo en ningún momento que lo seguía... Y el camino nos llevó a ambos al local, mi destino de aquella noche.

Con las manos en las caderas lo examiné, sin poder evitar alzar una ceja y preguntarme hasta qué punto eran cobardes todos los que habían dicho de aquel lugar todos los rumores que lo habían convertido en algo casi diabólico, si se seguía el símil de la religión católica imperante. Una sonrisa divertida se me dibujó en los labios, creciente a medida que mis ojos terminaban de pasear la mirada por la fachada de aquel lugar, y con actitud carente de miedo o de temor en cualquiera de sus formas alisé una arruga en el corpiño de mi vestido, considerándome lista en aquel momento para deshacer, con los zapatos de tacón fino resonando en el silencio antinatural de la noche, la distancia que me separaba de la puerta, que en cuanto abrí dejó pasar una corriente de aire en mi dirección impregnado de aroma a lobo... Delicioso, aunque como mucho en un mundo al revés. Sin que eso ni las miradas entre hostiles y temerosas que me rodearon cuando entré deshicieran mi aire orgulloso; más bien al contrario, enardeciéndolo, levanté apenas unos centímetros el vuelo de la falda que llevaba para que no se produjera el roce con el suelo que la ensuciaría, y me dirigí hacia la barra donde una camarera había huido despavorida, probablemente para avisar a su jefe de mi presencia.

Enseguida pedí una copa de vino tinto de Burdeos, que me sirvieron con la misma mezcla ambivalente de sentimientos en la mirada que la que seguía clavada sobre mi pálida figura, aunque la batalla la iba ganando el rencor irracional por la juventud de los licántropos presentes, una que probablemente les impediría darse cuenta de que arrastraba el peso de más de un milenio de vida delante de mí y que les haría hacer alguna tontería que acabara en derramamiento de sangre, pero por suerte el joven camarero que me había atendido parecía más perspicaz o, al menos, poseedor de un mayor saber estar y sabía camuflar su mirada con educación, cierta curiosidad y cautela: una mezcla más apropiada para la situación en la que se encontraba. Deslicé una moneda en su mano, lo suficiente para pagar por la consumición, y su piel despertó con un escalofrío, provocado por el contraste entre su calidez y mi frialdad.
– ¿Seríais tan amable de indicarme dónde se encuentra monsieur Greymark? – pregunté, con tono de voz educado y dulce como la miel más pura que lo convenció, junto al beneplácito de la camarera que antes había salido despavorida en dirección contraria y, sin acercarse, me indicó la parte de atrás del local, desde donde se escuchaba, por encima del ruido ambiental, una suave melodía de piano.

Incliné la cabeza como agradecimiento hacia quien me había proporcionado la información y, con la copa en la mano, destacando mi tono marfileño con el Burdeos de la copa, me dirigí hacia la zona que se me había indicado, con pasos rápidos y ligeros que enseguida me apartaron de la vista de los comunes licántropos para encontrarme con quien parecía ser su rey, escondido a salvo tras la puerta de su despacho. Sólo cuando la música terminó y las notas se esfumaron por completo del aire abrí la puerta y me introduje con elegancia nata en la sala, y sólo entonces me fijé en él, en su piel morena, su pelo castaño, sus ojos claros, su presencia real y poderosa... digna de un conde, por mucho que la licantropía pudiera, en ocasiones, desvirtuar la impresión. Nuestro mutuo examen apenas duró unos segundos, tras los que dejé la copa aún llena en una mesa que parecía estar destinada a aquel fin e incliné mi cuerpo en una reverencia más profunda que la del camarero, más acorde a la posición de mi atractivo interlocutor, pese a que fuera un lobo.
– Buenas noches, monsieur Greymark. Mi nombre es Amanda Smith, y he escuchado muchas cosas de vos. – murmuré, con tono suficientemente alto para que él lo escuchara, una vez volví a adquirir posición vertical frente a él y mi mirada, curiosa, se clavó en la suya. Supuse que sabía quién era yo por mi vinculación a Abaddon, ya que era la líder del Clan Thanatos; supuse que bastaba con decir mi nombre para que me identificara con el vampiro más poderoso de los que existían vivos y me enlazara con alguien con quien cooperaba, por lo que no dije nada más... Al menos hasta que él comenzara a hacerme las preguntas que, a juzgar por su mirada, se moría por preguntarme.

Incluso sin conocerlo, ya me había causado una curiosidad que hacía imposible una finalización rápida de nuestro encuentro pese a que pudiera complicarse por lo opuesto de nuestras naturalezas, y por eso mismo sabía perfectamente que, al menos de momento, estaba atrapada allí con él, atada por las cadenas de mi propia psique anhelante de conocimiento, como tantas veces me había sucedido... Pero nunca con un licántropo. Normalmente no era de los vampiros sumamente cerrados que ven a las demás razas como enemigos, pese a que en numerosas ocasiones supiera que me dejaba arrastrar por ese odio irracional que parecíamos tenernos por representar a la civilización y a la naturaleza en estado puro, y en aquella ocasión mi tolerancia habitual parecía haberse fundido con uno de mis peores defectos (o virtudes, según se mirara), que era mi ansia de saber... justificada, no obstante, por una vez, pues aquel ejemplar de su especie no tenía nada que ver con los que había percibido en mi entrada al Moonlight... En absoluto. Lucien Greymark era alguien que, con un solo golpe de vista, rezumaba nobleza y un cierto aire de control del que muchos licántropos carecían, probablemente porque, a juzgar por su físico, no era un lobo joven o recién convertido, sino que tenía cierta experiencia de la que los demás carecían y que le daba un toque característico, algo que enseguida inspiraba una sensación de más confianza que un ejemplar joven... Confianza que podía ser en extremo peligrosa, porque pese a mi edad era consciente de que cuanto más maduro fuera un licántropo más poderoso era y más costoso sería eliminarlo si se convertía en un problema, aunque esperaba que no lo hiciera, la verdad fuera dicha, al menos antes de haber sabido algo más de él...

Y es que sería un auténtico desperdicio acabar con él por su aspecto, ya sin entrar en detalles que ignoraba como podía serlo su interior. Sus ojos claros eran penetrantes y profundos, tanto que daban la sensación de ser buceadores que se adentraban en lo más hondo de la mente de uno; su piel curtida y morena parecía tremendamente atrayente, tanto por el contraste con la mía, pálida hasta rozar el tono del mármol, como por la propia constitución; sus labios eran expresivos pese a que no hubieran, hasta el momento, dicho una sola palabra... Y cuando lo hizo, su voz grave, masculina, citando primero detalles que ya conocía porque estaban referidos a mi entidad y después ofreciéndome asiento y queriendo saber por qué había acudido allí, según él de manera suicida, completó el cuadro que a grandes y gruesas pinceladas, inexpertas porque aún quedaban miles de matizaciones, se estaba generando en mi mente, colorido y puro... Divertido en cuanto a su ejecución, porque significaba conocer más detalles de aquel elemento que tenía delante de mí, cercano y lejano a un tiempo, interesante de todas maneras... Cómo no iba a serlo, si había conseguido atraer mi caprichosa atención.

Con un rápido movimiento cogí la copa que descansaba en una mesa cercana y la sostuve entre mis manos, deslizándome a través del espacio de la sala en dirección a una silla, la misma que él me había ofrecido, frente a su mesa, lugar donde me dejé caer con la delicadeza de un soufflé hasta que quedamos con nuestras miradas de nuevo encontradas y sólo nuestras copas entre nosotros, a una cercanía que, probablemente, habría resultado intolerable en cualquier otro caso de encuentro entre nuestras razas pero que a nosotros, al menos en principio, no parecía afectarnos tanto.
– Me alegra que al menos conozcáis mi faceta de mecenas, monsieur, en vez de únicamente la de asesina despiadada que se alimenta de la sangre de supuestos inocentes y convierte a impolutos padres de familia en vampiros asesinos... aunque haya sido por petición propia de esos ilustres miembros de la sociedad. – comenté, con una media sonrisa divertida y al tiempo que mis dedos acariciaban la base de la copa, bailando una danza en el cristal que carecía en modo alguno de orden o de concierto en su recorrido por la transparente y pulida superficie, suave... pero no tanto como lo era la piel de quien estaba realizando aquel movimiento, yo.

Lo que todo el mundo parecía saber sobre Nigel Quartermane, al menos de los que eran conscientes de que había dejado de ser humano, era la lacra que suponía su nueva condición para su familia, su mujer Claire y su hijo León; lo que no demasiada gente sabía, a no ser que conociera personalmente o a Nigel o a mí, era que convertirlo no había sido un simple capricho mío tras una noche de pasión con él, sino que había sido precisamente al contrario... Compartir aquel conocimiento con alguien que apoyaba a La Camarilla no era un dato accesorio, sino que le proporcionaba cierta información sobre mi neófito y, a la vez, sobre mí, que podría llegar a ayudarlo en caso de que nos juzgara, como probablemente estaba haciendo. Como yo era la vampiresa antigua probablemente los rumores que podría llegar a escuchar de mí eran los de que era una criatura del mal, una hija del infierno y de las llamas eternas que se habían reflejado en mis cabellos, mientras que Nigel sólo había sido un capricho más en la interminable lista que me seguía allá donde fuera, pero no era así... Y de seguir pensándolo, probablemente la mente manipuladora de a quien yo conocía casi como a un hijo aprovechara esa información para su propio beneficio, por lo que podía incluso decirse que lo había salvado de un potencial engaño que, seguramente, no le gustaría nada... A nadie solía hacerlo que lo utilizaran de tal manera.

– La razón de que me encuentre aquí es tan sencilla que incluso me extraña que tengáis que preguntarla, monsieur Greymark. ¿Qué puede querer la líder del clan Thanatos de un licántropo aliado de La Camarilla a la que pertenece...? – pregunté, alzando una ceja antes de deslizar los dedos por la copa, en dirección ascendente, para levantarla a la altura de mis labios y dar un sorbo suave, que llenó mi boca de la textura del vino, de su sabor ligeramente afrutado y de la esencia de un alcohol que había quedado lejos en sus intenciones de afectarme... concretamente un milenio y medio lejos de poder hacerlo. Cuando hube bebido apenas nada, volví a depositar la copa sobre la madera que constituía la mesa y llevé una de mis manos a mis labios para atrapar una gota rebelde que se había querido escapar de ellos y lamerla, con la mirada aún clavada en sus ojos... una costumbre que había mantenido desde que tenía razón de ser y que me permitía saber muchas cosas de mi interlocutor mediante el lenguaje corporal que con palabras nunca llegaría a averiguar.
– Información, por supuesto. Soy consciente de quién sois, es inevitable conocer a la figura que representa el conde de Escocia en un ambiente como el parisino, con una acumulación de figuras de la realeza tan notable... Conozco rumores acerca de vos, de vuestro pasado y de vuestras circunstancias; conozco la razón de ser del anillo que lleváis engarzado en el dedo, y sé más cosas de vos de las que probablemente imagináis, pero son todo habladurías que no sé cuánto pueden tener de verdad y cuánto pueden haber moldeado al hombre que se encuentra ahora mismo delante de mí. Conozco a quien se supone que sois, pero no a quien de hecho sois, y eso es lo que me interesa lo suficiente para atravesar una taberna llena hasta los cimientos de licántropos que con sólo posar la vista sobre mí quieren matarme por ser lo que soy. – respondí, encogiéndome de hombros al final de la frase y con la expresión divertida de antes esfumada de mis labios y mis ojos para dar paso, en su lugar, a la misma cuya presencia me había conducido hasta allí, hasta el lugar que, de no andarme con cuidado, podría suponer un dolor de cabeza considerable... la curiosidad, la inevitable curiosidad que, tratándose de mí, significaba querer desnudar su mente... y no sólo ella, por el aspecto de Lucien Greymark, tan sumamente atractivo.