¿Venganza o Alianza? [Privado]

La mañana se había presentado, gris y descolorida, como todas las anteriores desde que Ruggero partiera a ese viaje – maldito, viaje – pensó mientras posaba su mejilla en el cristal del ventanal. Sus ojos mostraban el cansancio de noches de insomnio y tristeza. Sus dedos escribieron una palabra en italiano, los cerró al pensar en la distancia que los separaba. Recordó como su sonrisa se desdibujó apenas verlo partir, se había quedado con la mano en alto, en un adiós interminable, aun después que su amor solo era un punto en la distancia, -¿cuantos días han transcurrido? – se dijo, poco importaba la respuesta, para ella estar separada de él por solo un día ya era un martirio.

Apenas partir, se dirigió a escribir unas líneas a su hermana, quien seguramente estaría preocupada, se rió, justo aquella muchachita que poco la conocía y menos cariño le tenía -no lo creo, pero sé que Cosimo si se preocupara – reflexiono, recordando al anciano enjuto, que era el mayordomo de la familia, se lo imaginaba despotricando en italiano veneciano, preguntándose cómo era posible que una señorita de su casa terminara casada entre gallos y medias noches con un casi completo extraño, - italiano de vaya uno a saber qué linaje – el pobre mayordomo la veía todavía como la señorita condesa, aunque no hubiera retenido el título. En la esquela le pedía que enviaran sus pertenencias a su nuevo hogar.

Agradeció que su hermano estuviera de viaje, ya se lo imaginaba entrando a la Mansión Rosso y arrastrándola de vuelta a su lado, como el cavernícola que era, sonrió pensando en la expresión de asombro cuando llegara y le contaran que se había casado en secreto, - pero Chiara, tú estás loca, como te puedes casar con un hombre como él, ¿acaso no huías de las consecuencias que la profesión de nuestra familia, causó en tu vida? ¿Crees que Ruggero no tiene enemigos? ¿O eres tan inocente de pensar que por el solo hecho de que abandonara su profesión los enemigos lo olvidaran?- no necesitaba tenerlo enfrente para saber qué le diría. Suspiró volviendo al presente, miró por la ventana y el jardín como todos los días la llamaba para buscar refugio en él. Tomó en sus manos un libro, la capelina y el parasol, recorrió el camino hasta el jardín. Bajó la gran escalera, cruzó la habitación de música, la biblioteca y entró en la sala de recibo, eran hermosas todas aquellas dependencias, pero ella ni les prestó atención. Abrió la cristalera que daba a una terraza con escaleras de mármol y de forma simétrica que descendían al parque y más allá la fragante y obscura arboleda. Casi en el límite del parque y el bosque había hecho colocar un juego de sillones y una mesita.

Su caminar era lento y delicado, ataviada con un bello vestido color celeste como los ojos de su amado, de gasas, encajes y cintas, de falda amplia y larga que se quedaba aprisionada entre el césped recortado. Al llegar, se acomodó la pamela y se sentó en la cheslong decorada con almohadones de raso color champagne, Descansó su espalda e inclinó su cabeza hasta apoyarla en el respaldo, las manos en el regazo, las piernas delicadamente cruzadas a la altura de sus tobillos, inspiró profundamente y suspiró antes de abrir el libro y proseguir con su lectura, aunque no pasara de las primeras diez páginas, porque siempre terminaba recordando alguna de las conversaciones que tuvieron, con su esposo antes de su partida.

La brisa le acariciaba las mejillas y el cuello y el sol aunque veraniego era agradable, aunque ella cuidaba mucho de no exponer su piel a los rayos, prefería su piel de alabastro a una más dorada. Levantó la vista y contempló como Estella se dirigía con paso enérgico a preguntarle algo – de dónde saca tanta energía – pensó mientras la mujer llegaba a su lado. – Disculpe Señora, ha llegado una señorita buscando al Señor Rosso, dice que viene por unos libros que su esposo le vendería - ella la miró con incertidumbre, pues su amado no le había comunicado nada y no tenía la menor idea de que libros serían, se quedó mirando fijamente el rostro de Estella, hasta que tomó una decisión – hazla pasar a la sala de recibo, la atenderé en breve – dijo mientras cerraba nuevamente el libro y lo depositaba en la mesita, recién en ese momento se dio cuenta que su ama de llaves tenía en sus manos una charola con un zumo de frutas – debe comer algo señora – le sonrió – sabes que no soporto nada en el estómago por las mañanas – pero tomó la copa y bebió dos sorbos - prometo intentar comer algo, ahora ve, en unos instantes estaré allí – se prodigaron las dos, miradas de ternura y comprensión, aunque en los de la empleada existía una sabiduría mayor y un conocimiento que ella todavía no comprendía, cuando le dio la espalda y la vio alejarse, se sonrió y tomó un sorbo más el cual tuvo que hacer un gran esfuerzo para aguantar la sensación de arcadas – prefiero tomar agua -, se dijo mientras dejaba junto al libro, la copa con su desayuno.

Se incorporó y un mareo le hizo tener que apoyarse en el respaldo de la cheslong, respirar hondo y caminar con paso más seguro hasta las escaleras de mármol que la conducirían nuevamente a la sala de recibo. No tardó en llegar, por la cristalera vio una mujer de espaldas, vestida de una forma exquisita, eso la sorprendió, pues Estela le había informado que era una empleada de aquella librería, pensó, mientras cruzaba la puerta y la mujer se incorporaba y giraba para verla, sus ojos quedaron fijos a los ajenos y el estupor y una sensación de inseguridad la atrapo apenas oírla, podría reconocerla en cualquier parte, era esa mujer, que se le había presentado en la habitación de la mansión del Duque Boussingaut, inspiró y manteniendo la mirada le respondió – Buenos dias Señora Van Wijs – una sonrisa algo forzada se dibujó en su rostro, se acercó a uno de los sillones y se sentó, manteniendo la compostura y a pocos centímetros del cordón para llamar a la servidumbre si la mujer intentaba hacerle algún mal, - por favor siéntese, así que busca a mi esposo – la voz le salió con un tono inseguro, aunque su expresión fuera de total seguridad, - digame pues, en que puedo ser útil – .

La forma impertinente en que la mujer la trataba, aunque le tendría que molestar no producía ese efecto, arqueó una ceja cuando le reprochó por la mentira o mejor dicho la omisión de cuanto era que conocía a Ruggero - discúlpeme, pero nunca le mentí – dijo – hacía muy poco que había conocido al Señor Rosso y en esa ocasión todavía no teníamos una relación tan estrecha – dijo algo incomoda y mosqueada, arregló los pliegues de la falda y la volvió a mirar a los ojos. Le había espetado un montón de preguntas, una detrás de la otra, e intentó darles respuesta a todas ellas. ¿Dónde se encontraba su esposo?, no pudo menos que sentir ansias de gritarle que se retirara de su casa, pero por lo que Crystall le había contado esa noche en la Mansión de La Alianza, sabía que cualquiera estaría enojada como en ese momento su invitada. Inspiró profundamente, tratando de encontrar tranquilidad y que su corazón no palpitara de esa forma. Buscó sentarse mejor y volvió a mirarla – ¿Que donde está? ¿Cree todavía que si lo supiera se lo diría?-, pensó mientras le sonreia con dulzura – Dime – la tuteo por primera vez – ¿tu dirías donde está tu esposo, si estuviera en peligro? – La miró con suma ternura, sabía que ella al igual que Crystall serían capaz de dar la vida por sus amores – ¿verdad que no? – tocó la cruz de rubí que su marido le había regalado, podía ser que estuviera sola, que Ruggero se encontrara muy lejos de aquella mansión, pero no dejaría que nada malo le ocurriera.

-si, es mi esposo y no tengo ningún motivo para negarlo, nos hemos casado, y no, no saben los de la alianza, pero no dudo que ya se enteraran… ¿verdad? – le contestó con firmeza y seguridad que ni ella misma sabía de donde surgía, - Ya te había dicho que de la misma forma que tendría que odiar a los sobrenaturales, solo busco vivir en paz, quiero una vida tranquila al lado de mi esposo, quiero que nuestros hijos no sientan temor o ira por otros seres – Tocó con sus dedos la alianza de oro que aprisionaba su delgado dedo anular. – ¿Acaso no luchas por lo mismo? , había sentido un escalofrió en su cuello y sonrió – claro no has venido sola – con el rabillo del ojo pudo apreciar como el cordón se había desplazado sin que nadie visible lo moviera –.

La mujer , afirmó que su esposo era un inquisidor, la sangre le tiño las mejillas y cerró sus manos en un puño – ¡no! – levantó un poco la voz esta vez cargada ya de hartazgo por tanto interrogatorio – no, señora mía, él ya no es un inquisidor, y aunque usted no lo crea, el amor cambia a las personas – mordió cada una de las palabras como un perro rabioso, sus ojos la fulminaron con la mirada. Dijo varios insultos en italiano por lo bajo y sacó todo el aire de sus pulmones para tomar nuevamente aire y calmar sus nervios.


Un momento después golpes suaves en la puerta llamaron la atención de Chiara – adelante – dijo con su voz melodiosa como si no hubiera pasado nada, éstas e abrió y entró Estella trayendo en sus brazos una enorme bandeja de plata con un juego de vajilla para te. El cordón cayó a su lado nuevamente, y supuso que la mujer habría querido pasar inadvertida. – Señora, me tome el atrevimiento de traerles té y masas –, Estella era toda dulzura, pero estaba segura que su fiel ama de llaves, había sentido algo extraño en la recién llegada, al fin y al cabo hasta no hacía mucho eran los empleados de un inquisidor y algún conocimiento tendrían, o por lo menos así lo pensó Chiara. Le sonrió, agradecida de poner un poco de paños fríos a esta situación de por sí muy estresante, - muchas gracias querida, deja que yo serviré a nuestra invitada -, la empleada asintió con la cabeza – pero por favor ama, coma algo, no es bueno que no se alimente - y tras una inclinación en señal de reverencia se retiró, - es un encanto de persona – dijo con la misma sonrisa dulce que mantuvo todo el tiempo – se preocupa mucho -.


Comenzó a servir las pequeñas tazas de porcelana decoradas primorosamente con diminutos ramilletes de flores silvestres, pintados a mano. Extendió la delicada vajilla y tras mirarla con tranquilidad le dijo – tomemos tranquilas y prometo contarle todo lo que me sea posible – terminó de servirse y le ofreció el azúcar en terroncitos, se endulzo y trató de tomar un sorbo, pero las arcadas volvieron. Su tasita tembló y tintineo en el platillo, la acomodó en la mesita y tras respirar profundamente y secarse unas gotas de sudor con un pañuelito bordado, le pidió disculpas – estos días no me he sentido del todo bien – se rió, - no se preocupe, no se pelear, ni defenderme, no soy inquisidora y hasta hace un año no sabía que ustedes existían – suspiró mientras reflexionaba en voz alta – nunca me di cuenta que la familia de mi madre era una estirpe de cazadores y la de mi padre, una pequeña rama, por cierto – afirmó con su índice en la barbilla - de brujos y licántropos – rió al pensar en la expresión de su esposo cuando se enterara – pero este que sea un pequeño secreto entre nosotras – acomodó mejor la vajilla y continuó – antes de la matanza de mi familia, vivía en un mundo paralelo, donde todo era normal y lo único importante eran las relaciones con la nobleza, ahora veo que estaba viviendo en una pompa de jabón que estalló esa madrugada de verano – llevó su mano a un pequeño bolsillo en su vestido, allí donde guardaba un silbato que le recordaba que le debía la vida a otro inquisidor – Priest – recordó mentalmente – cabezotas – una suave sonrisa se dibujó en sus labios.


Volvió a mirarla – ¿cuál fue el motivo de unirme a la alianza?, ¿todavía debo responderte? – dijo haciendo un gesto de cansancio – lo volveré a explicar, pero atiende a lo que digo , no lo repetiré mil veces – la sermoneó, como si de una amiga se tratara – Cuando llegué a Paris no conocía nada de este mundo oculto, por dos meses viví con unos parientes lejanos que pensaron que acogiéndome tendrían acceso a los bienes de mi familia – sonrió al recordar lo frustrados que quedaron – pero una noche llegó un hombre diciendo que era mi hermano y que venía a hacerse cargo de mí, tenía documentación y legitimo poder sobre todos los bienes familiares. Así que me fui a vivir con él, allí me explicó de todo lo que no tenía idea y de la profesión de los hombres de la familia de mi madre – la miró a los ojos – solo los hombres que son de esa familia, no incluye a los Di Moncalieri – debía proteger a su hermano como fuera – y que la muerte de mi madre tenía que ver con matar a los últimos descendientes de la estirpe – hizo un gesto con los hombros levantándolos levemente - entonces todo lo vivido fue por ajuste de cuentas, por eso cuando conocí al Duque y me explicó mejor sobre los sobrenaturales y la lucha por vivir en armonía, pues me uní enseguida, haciendo que mi hermano colaborara con la causa sin saber cuál era el fin último de ésta – se rió por su propia picardía. De pronto se puso seria nuevamente y le espetó – y ya te dije que Ruggero no es más un inquisidor, ¿no te das cuenta que por mi culpa hoy él es un desertor? – esa verdad aflorando de sus labios y poniendo en palabras su gran temor la hizo palidecer abriendo los ojos de forma desmedida, tocó nuevamente la cruz - o por Dios- dijo casi en un hilo de voz mientras se tapaba el rostro con sus manos, sabiendo que había hablado de mas.

Chiara trató de serenarse, pero las lágrimas caían libremente por sus mejillas, la angustia que aquella noche Ruggero exorcizara con caricias y besos ahora había vuelto para atormentarla. Secó sus lágrimas y miró a su visita – ¿por qué llora? – pensó angustiada aun, ¿qué había dicho en ese largo soliloquio que llevara a la Señora Van Wijs a llorar?, se preguntaba, en un impulso estuvo a punto de levantarse para ir a consolarla. Ella era así, no podía ver sufrir a las personas, aun a sus enemigos. Se quedó mirándola, era tan hermosa, aun enojada, le sonrió nuevamente – como me gustaría llegar a ser su amiga – pensó – calla tonta, no ves que vino por Ruggero – se reprendió. Suspiró mientras intentaba tomar otro sorbo de té, esta vez pudo tragar sin problemas y se sintió algo aliviada.


Estaba contemplando su tasita de té, girando metódicamente la pequeña cuchara dentro del líquido que comenzaba a enfriarse cuando escuchó que le preguntaba si era una Di Moncalieri y como se llamaba, Levantó la vista y la clavó en los ojos de Crystall. Se llevó la mano a la frente y se sonrió – no puedo haber sido tan descortés, por favor discúlpeme, pensé que lo sabía – dijo mientras apoyaba la vajilla en la bandeja – mi nombre de soltera es Chiara Di Moncalieri, solo que al casarme cambie al de mi esposo – la estudió por un segundo, - ¿porque este repentino interés en su apellido? – pensó, entonces recordó lo que anteriormente le había confesado de sus dos ancestros sobrenaturales, pero ahora se daba cuenta que la mujer no había puesto atención en ello.


- Mi familia proviene de Italia, de la ciudad de Turín, mi padre fue el Conde Di Moncalieri, pero en verdad la casa original de la familia se encuentra en Siena, allí tomó el título de Conde mi Tátara Abuelo Girolamo Di Moncalieri, él era un gran pintor y retratista, pintó a muchos personajes importantes de la realeza, fue en una época de su vida que decidió dejarlo todo y recorrer el mundo – le divertía pensar como habría sido ese hombre, libre de ataduras y lazos. - Tenía una hermana, que él adoraba y que retrató en un cuadro que aún se conserva en la Villa allí en Italia. Se llamaba Giulia Di Moncalieri, todos dicen que me parezco mucho físicamente – Le encantaba hablar de su familia y prefería mil veces a volver al tema de donde estaba su esposo. Miró en derredor como buscando algo y entonces se acordó.


Se levantó, con un poco de dificultad, un mareo hizo que todo girara a su alrededor, inspiró profundamente y se dirigió a un mueble que se encontraba casi al lado de donde estaba sentada Crystall. Buscó en un cajón un pequeño arcón de madera labrada finamente con incrustaciones de piedras preciosas, lo abrió y sacó una bella miniatura – este es una copia del retrato de mi ancestro – la delicada pieza de porcelana, exquisitamente pintada, mostraba una mujer de cabellos rojizos y largos, pero el mismo rostro de Chiara, se lo pasó con sumo cuidado a su invitada – esta es Giulia, ¿no opina que nos parecemos bastante? – una sombra de tristeza le cubrió el rostro – claro, espero no parecerme en la suerte que corrió con respecto a su amor – dijo mientras se volvía a sentar. – si me permite le narraré la historia que no hace mucho descubrí sobre Giulia – dijo mirando la miniatura en los elegantes dedos de Crystall.


Perdió su vista por el ventanal abierto y dejó que los recuerdos de lo leído en el diario de su Tía Abuela llegaran a su mente – Giulia fue una joven muy feliz y enamorada, hasta que, su hermano fue asesinado por los señores Di Medici – pensó un momento y se corrigió – bueno en verdad no fue así, él no había muerto pero si desaparecido, todos pensaron que lo dicho por los Medici era cierto y aquella noticia golpeó duro en el corazón de la joven… eso y… Sabe ella amaba a alguien que no debía, se habían enamorado y de esa unión crecía un niño en su vientre, pero los que deberían haberla cuidado le hicieron un daño irreparable – bajó su mirada a sus manos – mataron su alma, destruyeron sus sueños y ella, buscó en el conocimiento, en lo prohibido la forma de liberarse y cobrar venganzas – sonrió tristemente – ¿pero que fue lo que logro al final? Nunca lo supe, espero que al final haya encontrado paz para su alma. – suspiró tratando de entender algo que no lograba hacerlo del todo. – Toda su historia, su vida y sus recuerdos fueron ocultados por años y siglos por nuestra familia, no era bueno recordar que con esos conocimientos ella se había convertido en una asesina - miró a la mujer a los ojos mientras decía esa última palabra en voz baja y con una sonrisa maliciosa en los labios.- ¿que como me enteré?, pues… cuando fui a vivir con mi hermano, en una de esas noches de insomnio, busque algo que leer entre los libros de la biblioteca y llamó mi atención uno de encuadernación muy sencilla, de esos que por lo general uno pasa de largo, viejo, pero bien conservado, estaba escondido como apropósito, entonces lo tome, era un diario, el Diario de Giulia, en él relata de quienes se vengó y cómo fue su vida hasta que encontró la paz . Además contienen recetas que no entiendo, ni quiero entender – sonrió nerviosa – conociendo su historia sé que buenas no deben ser, pero… si me pongo en su lugar, si el amor de mi vida está en peligro o lo he perdido, si no tengo nada que perder o que ganar… pues, no podría juzgarla, porque tal vez haría exactamente lo mismo-. Se giró, mirando nuevamente hacia el jardín, y más allá la arboleda, todo ese tiempo se había mantenido parada junto al ventanal observando a su visitante - Quiero creer que Giulia, Ignazio y el hijo de ambos, Cosimo, pudieron por fin estar juntos – alzó los hombros en un gesto – supongo que como Ignazio al final era de la nobleza pudo protegerlos, no lo sé, pero creo que se merecían ser felices. - concluyo.

La contempló, como sostenía con delicadeza el retrato y la veneración que parecía tener con su ancestro, eso la sorprendió y le causó ternura, pues ahora sabía que, no era la única en sentir cariño por esa mujer que aunque todos dijeran que era un demonio, ella la quería, además había sido valiente, en un tiempo en que el que ser mujer era mucho peor que ahora, y a pesar de ello, pudo de alguna manera dirigir su destino. Cuando quedaron en silencio, no supo que debía hacer. Se desplazó hasta donde estaba el juego de té, volvió a tomar otro sorbo y contenta sintió que por primera vez en días podía tomar casi media taza de té sin desear vomitar. Le sonrió, mientras dejaba nuevamente la taza en la mesita y se secaba la comisura de sus labios con las servilletas bordadas que hacían juego con la vajilla.

Suspiró aliviada, la brisa del jardín hacía mecer las cortinas de gasa que tamizaban el sol de la mañana, que entraba por la cristalera, su cabellos se movieron con la suave caricia del viento y cerró los ojos pensando en su amado – ¿por dónde estarás?, ¿habrás llegado a Siena? – pensó mientras dirigía su mirada a Crystall y le mostraba una suave sonrisa. Ella estaba dejando el retrato en la mesilla y se levantaba, se acercó hasta donde estaba Chiara. Al tomarla de las manos, se sobresaltó aunque hizo el esfuerzo para que esto no se notara, tenía miedo, le había quedado de la vez en la mansión de la Alianza, no estaba claro para ella que tipo de Sobrenatural era Crystall pero poderosa, sí que lo era. La sonrisa en aquel bello rostro, sus ojos dulcificados por esa mirada, por un momento no supo si la contemplaba a ella de esa forma tan dulce, o se imaginaba que era Giulia, sonrió algo nerviosa y bajó la mirada, pero apretó las manos de la mujer en señal de asentimiento y agradecimiento.

Cuando la mujer habló sobre lo verdadero del amor que sentían Ruggero y Chiara, afirmando que las almas en esa casa se lo estaban contando un repelús le corrió por la espalda, aunque a decir verdad, ella ya se había dado cuenta, algo raro pasaba, olores, sensaciones de frio, suspiros, susurros, pero lo que más le llamaba la atención, era que no le daban miedo, al contrario los sentía como parte de su nuevo hogar. Escuchó atenta cuando ella le dijo - … soy una bruja, puedo ver, hablar, invocar, controlar y manipular a los muertos, y eso incluye almas y energías…- , abrió sus ojos y contempló asombrada los ajenos – como Giulia – dijo con una sonrisa en los labios, se sentía agradecida, pues podría conocer un poco a una mujer como su antepasado y eso la alegro, su corazón latía feliz como cuando era pequeña y su padre le traía un regalo de sus viajes a otros reinos, o cuando recibió aquel cofre en su décimo sexto cumpleaños, ese año su nana, le contó un poco la historia de Giulia, pero refiriéndose que como ella, Giulia estuvo separada de su hermano Girolamo por muchos años. Aun le dolía esos años de ausencia y recordaba los gritos de su padre diciéndole que Girolamo era un bastardo, que se alejara de él y que lo considerara muerto. Esos recuerdos entristecieron un poco a Chiara, - pero ya pasó, ahora lo tienes de nuevo a tu lado y también esta Ruggero, debes ser feliz por ello- pensó mientras Crystall soltaba sus manos.

Los ojos de la bruja se posaron en los suyos, eran tristes y a la vez parecían estar a punto de darle una sentencia -¿Sabes lo que les hacen a los desertores? Espero que tu esposo no haya sido tan idiota para ir al Vaticano como me lo informan las almas. Porque no regresará -, se quedó callada, la miró de hito en hito, mientras todo su ser temblaba, sintió como un frio intenso la cubriera y la piel se le puso blanca, sus labios cambiaron al azul y sus ojos perdieron la luz, casi sin voz gritó – No!, el volverá, no… por Dios… no! - las fuerzas se le desvanecieron y cayó al suelo inconsciente. En ese momento entraba Estella a retirar la bandeja, abrió la puerta y hablaba pidiendo permiso cuando vio cómo su ama se desvanecía a los pies de la invitada. Corrió a socorrerla y mientras la intentaba reanimas le gritó a la mujer – que le dijo, que era tan importante para ponerla en riesgo – la levantó un poco y acarició los cabellos de Chiara - Juan!!! Ven aquí, la señora, Juan!!! – gritaba desesperada, Chiara no reaccionaba y los segundos eran valiosos. Los ojos de la Mujer se llenaron de lágrimas – no se da cuenta que puede perder a la criatura! – le reprochó a Crystall mientras Juan, su esposo, entraba a la Sala y tomaba en vilo a la señora, partiendo apresurados a la habitación de Ruggero escaleras arriba. Estella miró con severidad a Crystall – no se quede ahí, cuando llegue el médico, usted tendrá que explicar que paso para que Chiara se desvaneciera así - no esperó respuestas y apresuró su paso subiendo las escaleras.

Chiara, se encontró en su querida Villa Scotty, no podía entender como había llegado allí pero se alegró porque su amado esposo le había dicho que pasaría por aquella propiedad de camino a Los Estados Pontificios, si tenía suerte lo encontraría. Se sentía tan bien, su cuerpo no pesaba, no estaba mareada y… pronto él la abrasaría, le diría que todo lo dicho por Crystall era mentira, que él estaría bien y que regresarían juntos, rió feliz mientras caminaba casi corriendo por el pasillo que llevaba a su recamara, estaba segura que la esperaría allí.

Abrió la puerta con la urgencia de una niña que busca su regalo, con una enorme sonrisa – Ruggero, amor mío, ya llegue…- pero la habitación estaba vacía, era cierto, el perfume de su amado envolvía toda la estancia pero no lo encontraba, el balcón con su vidriería abierta y las cortinas de gasa tamizando el sol la llamaban, sintió el sonido de cascos en el exterior y corrió hasta salir al balcón, entonces lo distinguió, era él, pero se alejaba, cada vez más, desesperada gritó con todas sus fuerza – Ruggero, aquí estoy, no me dejes, vuelve… vuelve…- pero él estaba demasiado lejos y no la escucharía, siguió llamándolo, sus fuerzas la había abandonado nuevamente y se dejó caer en el piso del balcón, lloró con desesperación y frustración, la última oportunidad para salvarlo o para unir sus destinos se esfumaba.

Con dificultad caminó hacia el interior del dormitorio y en la cama se dejó caer, abrazando la almohada que aun retenía el perfume de ese ser que tanto amaba. Se preguntó qué haría de su vida si lo expresado por la bruja, se volvía realidad. Entonces una voz suave y melodiosa, como la suya propia, surgió desde las sombras de la habitación, - sabes bien que hacer, ¿o acaso lo has olvidado? – Le preguntó mientras una mujer de rojos cabellos y la apariencia de un ángel se acercaba, - pequeña, sabes que escondido entre mi diario está el veneno que te llevará a sus brazos y no deberás temer. ¿Si, él, ya no está en este mundo, que esperaras para buscarlo? – Chiara supo al instante quien era, le sonrió tristemente y extendió sus brazos buscando su consuelo – si, Giulia, si él me deja, te prometo que buscaré tu regalo aquel que abrirá las puertas de esta celda y me deje volar hasta sus brazos – dijo, mientras sentía el abrazo y las caricias en su espalda y en su rubia cabelleras. Así se quedó por un tiempo que no pudo precisar, la mujer como había llegado se fue, dejándola sola nuevamente y prorrumpió en llanto.

La luz del atardecer se extendía por la habitación cuando por la puerta entró otra figura, al principio, por sus lágrimas no la reconoció, pero conforme se iba acercando y en el momento que le habló, no tuvo dudas de quien se trataba. La bruja, se detuvo a su lado —Tranquila Chiara, todo saldrá bien—, le sonrió tristemente – ¿cómo puede decirme eso, luego de afirmar que él no volvería más a mí? – se dijo, no la miró a los ojos, no quería que viera su poca fe, siguió acariciando un pañuelo, que sabía pertenecía a su esposo, pero no entendía cómo había llegado a sus manos.

Crystall se acercó aún más, la abrazó, besó su frente y Chiara sorprendida y angustiada se dejó consolar, mientras que por el hombro de la mujer, veía a su amada tía abuela, que le sonreía y mostraba la botellita con el veneno antes de desvanecerse en el aire. Entonces escuchó nuevamente la voz dulce de Crystall —Te prometo que no permitiré que le suceda algo a tu esposo, si mi propósito es resguardar su amor, hago una alianza a su amor. Mi esposo viene en camino, el revelará la suerte de Ruggero, él nos dirá cuando regresará— le sonrió incrédula, ¿cómo llegaría si se encontraban en Siena?, pero esas palabras la consolaron, dejó que sus ojos se cerraran y en un interminable suspiro dejo que su alma abatida descansara.

Cuando quiso volver a abrir los ojos, esto le costó muchísimo, apenas abriéndolos distinguió que ya no se encontraba en Villa Scotty, sino su casa, la de Ruggero, el peso en su pecho no era tan fuerte, dejo que las lágrimas fluyeran, giró su cabeza hacia el balcón, al sillón que le traía tantos recuerdos y entonces la vio, allí se encontraba la bruja, mirándola, con ternura. Trató de expresar una sonrisa pero todo le causaba un gran esfuerzo.

Volvió a girar su cabeza y encontró la mirada angustiada de Estella - ¿se encuentra mejor, señora? – le preguntó, Chiara asintió con un leve movimiento de su cabeza - ya está en camino el médico, no por favor no se mueva, solo descanse – le sonrió y vio que se acercaba a su invitada, seguramente para echarla – Estella, deja que la Señora Van Wijs se quede y cuando llegue su esposo tráelo hasta aquí – la criada la miró algo sorprendida pero asintió con la cabeza, sin muchas ganas de dejar a su ama y aquella extraña mujer solas en el cuarto.

Al quedar solas, Chiara miró a su tocador y allí lo vio, entre medio de todos sus perfumes, una adorable botella de cristal de Murano del color de los ojos de su amado – esa es la llave que te conducirá a tu amado – se dijo antes de caer nuevamente en la inconciencia.

Su invitada, al quedar las dos solas, se acercó al lecho y se sentó a su lado, ella se ruborizó un poco, ese lugar era su santuario, su refugio y estaba colmado de recuerdos de la única noche que hasta el momento su amado y ella habían convivido como esposos, sus ojos siempre la habían traicionado revelando sus sentimientos, por ello miró la mano suave de la mujer, esquivando sus ojos, para que no pudiera contemplar la pasión, que despertaba en ella el recuerdo de su amado. Las manos que tomaban las suyas eran tan bellas y delicadas que pensó en las de su madre que siempre que se encontraba mal venía a darle consuelo. Volvió a levantar su mirada y la fijó en esos bellos astros.

Cuando Crystall le reveló sus verdaderas intenciones al llegar a la mansión - Había venido a esta mansión a matar a Ruggero o que él lo hiciera conmigo… - aquellas palabras no la asustaron, apretó las manos de la bruja y muy suave le contesto – no te aflijas, en tu lugar hubiera hecho lo mismo – se sonrió tristemente – perdón… perdón por lo que Ruggero trató de hacerles – bajó su mirada mientras escuchaba sobre la inquisidora que los estaba amenazando. La bruja soltó sus manos y se incorporó, dirigiéndose al sillón y sentándose, la escuchó decirle que no se arrepentía de estar allí ya que con eso se habían podido conocer, Chiara asintió con un leve movimiento de su cabeza y le devolvió la sonrisa – agradezco al destino que te puso en mi camino – le dijo, mientras la contemplaba, vio como algo pasaba en el interior de aquel ser, la sonrisa se desvanecía y una gran tristeza la estaba envolviendo.


De pronto las lágrimas manaban libres de aquellos luceros apagados por la tristeza, la mujer comenzó a llorar con una intensidad tan grande que el corazón de Chiara se le arrugó de angustia. Con las pocas fuerzas que lograban volver a ella, se levantó y se dirigió a su lado, acuclillada la abrazó, acarició sus bellos y suaves cabellos, besó su coronilla – no te preocupes no dejaré que nada malo les pase, mi hermano los protegerá, Ruggero lo hará y si debo pedir que Girolamo mueva sus influencias también lo hare, pero te prometo que no dejaré que esa inquisidora les haga daño – suplicó al cielo por que le permitiera cumplir con su promesa, que su hermano le hiciera caso no era problema, que Ruggero cuidara a los que antes perseguía por amor, era un poco más difícil pero no imposible,pero que las influencias que como condesa podría haber tenido ante el Estado pontificio, esas se habían casi extinguido o por lo menos eso creía, ella no conocía ningún secreto – aunque… - caviló, - Girolamo siempre tenía un haz bajo la manga, querido sinvergüenza – se reconfortó pensando en su adorado hermano y abrazó con fuerza a su nueva amiga.

Tocaron a la puerta y Chiara se reincorporó, se dirigió a su lecho, acomodada, dio permiso para que entraran. Detrás de Juan, venía un hombre que ella había visto antes, - pero donde – se dijo, entonces recordó, en una calle de Paris hacía unos meses atrás, allí los conoció a ambos, pero entonces eran novios, siempre le habían parecido una pareja preciosa, es más, recordaba que en ese momento hasta había sentido envidia del amor que se profesaban delante de cualquier persona – Ojalá alguna vez alguien me ame así – había pensado en ese momento, sonrió tímidamente, mientras Crystall corría a los brazos de su amado, como ella lo hacía cuando veía llegar a Ruggero a sus encuentros, como ese hermoso día en el Jardín Botánico, - que lejanos parecen esos días – pensó con tristeza y ese sentimiento se coló nuevamente en su corazón.

Desde donde Chiara se encontraba no pudo escuchar lo que se decían pero podía ver el rostro del esposo de Crystall, fijó sus ojos en los del hombre, siempre hacía eso, recordó lo que su nana le explicaba – si una persona mira en tus ojos y tú en los suyos, si su mirada es cristalina como el agua de una fuente, si no rehúye tu mirada y si éstas no se tiñen con rencor, entonces puedes, hija mía, saber que el alma de aquella persona es pura como el lirio que a pesar de la intemperie florece para dar al mundo su belleza – mantuvo fijos sus ojos en los ajenos y no pudo controlar sus lágrimas cuando en una angustiada y silenciosa suplica le pedía que perdonara los errores de su amado. Esos ojos como los de Crystall solo mostraban almas inmaculada, dolidas, angustiadas, cargadas de sufrimiento pero bellas como los lirios de su amada villa.

Desde donde se encontraba, recostada entre los almohadones y almohadas, que la cobijaban, como si fuera un tesoro de cristal que se pudiera romper, vio como el esposo de Crystall se acercaba lenta pero decididamente hasta ella, le saludó cortésmente y se disculpó por tomarle las manos explicándole por que debía hacerlo, ella asintió con un leve movimiento de cabeza y buscó la mirada de Crystall, cuando observó esos ojos que la miraban dulcemente y algo preocupados, sintió un amor inmenso por esa bella mujer. Le sonrió y volvió a mirar al hombre que seguía sentado en el borde de la cama, pero éste inclinaba la cabeza, a ella le dio la impresión que no estaba cómodo con el pedido que su esposa le había hecho, o que algo malo estaba pasando, se asustó un poco y su corazón comenzó a latir más fuerte.

Derek se reincorporó y le pidió si podían sentarse en el sillón, a lo que ella asintió y con su ayuda recorrió el camino que la separaba hasta el lugar elegido. Se sentaron y volvió a tomarle de las manos – ¿lista? – Le había preguntado a lo que ella hubiera correspondido diciendo – no, mejor no, ¿y si lo que me harás ver es algo que no deseo saber?- , pero calló, solo sonrió tristemente y suspiró – lista – .

La primera imagen hizo que sintiera una sensación de desasosiego, ver a su amado, en medio de tantos inquisidores y después mantener esa discusión acalorada con el hombre más poderoso de toda Europa la asustó, pero tan rápido como surgió desapareció, en su lugar vio a una mujer que nunca había conocido, - ¿quién es? – preguntó al sentir una presión en sus manos como si el hombre hubiera reconocido a aquella dama, tras esto otra escena en el jardín cerca del bosque, estaba Crystall, la mujer de la imagen anterior y un hombre al que tampoco reconocia, Ruggero y ella, de pronto aquella mujer le decía a su amado —Sabías que tarde o temprano llegaría este momento— y le apuntaba con un arma, ella sintió que el corazón se le detenía, la escena era tan vivida que de haber podido hubiera puesto su cuerpo como escudo para protegerlo.

La escena anterior se desvaneció pero la que siguió no fue mejor, ver llorar a aquel hombre al que amaba le destrozaba el corazón – que dirá esa carta para qué sufra sí - pensó mientras las imágenes se sucedían unas tras otras. Se sorprendió, ver en una escena a su querido hermano, que le estaba pasando. Hacía días que no tenía noticias de él, que podía estar viviendo para que se enojara de esa forma, - Maryeva – susurró, lo único que podía poner así a Girolamo era su amor por esa mujer, ahora ella entendía a su cuñada y a su hermano. El hecho que después apareciera nuevamente esa inquisidora y tuviera una sonrisa maligna, provocó en Chiara otro malestar, la piel se le erizo. Se vio tratando de que Ruggero no se enojara – ¿de qué y porque? – era como estar viendo un rompecabezas, todo desarmado y tener pocas piezas identificadas. – La alianza - , pensó al reconocer al Duque y una reunión como la que había asistido, el significado del lobo que asechaba la casa no lo entendió y luego otras imágenes, el mismo hombre que acompañaba a la inquisidora ahora estaba hablando con ellos pero sin la mujer. Los esposos Van Wijs hablando con Ruggero y se notaba que Derek no estaba dispuesto a perdonarlo – perdón por todo el mal que les hemos causado– dijo apretando levemente las manos del hombre.

Las siguientes imágenes la desconcertaron, la inquisidora con cabellos rubios como los suyos y luego ella con un bebé en brazos, para luego ver como la mujer arrojaba un arma a los pies de su esposo y lo llamaba - ¿maestro? - , la imagen se desdibujo y se vio desvanecida y socorrida por Crystall, luego su esposo frente a una tumba y por un leve segundo se pensó que moriría – si con eso salvo su vida, está bien – se dijo contenta, pero la visión no acababa allí, otra escena más, una maravillosa, ella en trabajo de parto y luego su esposo riendo y feliz con un bebé en brazos.

Derek soltó sus manos, y las imágenes cesaron, la miró a los ojos y le dijo que el destino podía modificarse, ella lo miró con ternura – sí, lo sé, cada alma cambia el destino de la que toca en cada instante de nuestras vidas, el que teníamos Crystall y yo, hasta esta mañana, no es el mismo luego de que hemos modificado nuestras almas – le contestó, mientras ahora era ella quien tomaba las manos de Derek y sonreía a la mujer que se encontraba junto a ellos.

Lo que vio la asustó nuevamente, ¿qué podía ser que la hiciera llorar de esa manera, en vez de estar feliz por el retorno de su amado? Lo que le decía seguramente cambiaba algo importante en la vida de la familia, volvió a su mente los nombres de Girolamo y Maryeva y al hacerlo tuvo ganas de llorar. Por suerte la visión que le siguió fue una agradable, feliz, vio a su esposo en el balcón de su recamara, y luego un pequeño hermoso como su esposo y a la vez le recordaba a sus propios hermanos, el corazón se le estrujó recordándoles, unas lágrimas surgieron en sus ojos. Vio a Ruggero abrazar y alzar a esa criatura y se vio a si misma uniéndose en el abrazo, felices y por fin juntos y en paz.

Aun no salía del shock emocional, cuando sintió la voz del esposo de Crystall que la felicitaba y posaba sus ojos en su vientre, ella, recién estaba cayendo en la cuenta que el niño que había visto, era el que hoy estaba creciendo en sus entrañas, sus ojos se abrieron sorprendida y buscó los ojos de Crystall y extendió sus brazos, quería llorar de alegría abrasada a la que desde hoy era su amiga y por quien haría hasta lo imposible para que su vida fuera tan feliz como aquella escena final.

El abrazo cálido y protector de Crystall, la confortó – amor, ojalá estuvieras aquí a mi lado, para decirte que nuestro anhelo se cumplirá – pensó mientras disfrutaba del cariño que había nacido entre la bruja y ella. – Pues por ahí en poco tú también lo experimentes – dijo tan impulsiva como siempre, mirando esos hermosos ojos, entonces se percató que con ellas estaba Derek y sus mejillas se colorearon, ya que era una frase para una charla intima de mujeres, y no para ser escuchada por un hombre, lo miró fugaz mente y bajó su mirada avergonzada. Rió al segundo comentario de Crystall – pues no fuiste la única, así que seremos dos mujeres extremadamente sensibles, creo que nos describe mejor, ¿Verdad? – dijo tomando su mano. Sintió el beso suave de la mujer y le sonrió mientras acariciaba la huella de aquel beso.

Crystall se acercó a su marido y verlos abrasarse con tanta ternura la emocionó, - cuanto me gustaría que me abrasaras, extraño tanto tus caricias, tu ternura – caviló, mientras acariciaba su vientre, - y desde ahora seremos dos los que te añoraremos – se dijo en voz baja. Sus pensamientos, volvieron a la imagen de Ruggero cargando al bebé, su alegría, la felicidad que había experimentado en esa fugaz imagen.

Los cascos de un caballo se comenzaron a escuchar, como si un jinete se acercara cada vez más a la propiedad. – ¿Será el médico que decidió venir a caballo en vez de en carruaje? -, conjeturó mientras continuaba admirando el cariño de Crystall para con su esposo, aunque le parecía que él estaba algo nervioso por un comentario de ella – ¿o será que se ha vuelto un caballero más tímido y pudoroso? - estaba pensando en ello cuando oyó voces afuera, no podía distinguirlas bien, pero un presentimiento la asaltó, giró su cabeza hacia el ventanal del balcón – sí, una de las voces era de Juan y la otra… es… ¿Ruggero? – su corazón se desbocó, no podía ser, sus ansias de verlo la hacían desvariar, pero no pudo contenerse, con dificultad, se levantó, caminó hasta la puerta de cristal y la abrió, pero cuando salió al balcón y miró en dirección a la entrada, a los portones, no vio a nadie.

Apoyada en la balaustrada cerró sus ojos y lágrimas se deslizaron por su rostro – amor, cuanto más deberé esperar, no tener noticia tuyas me desespera – aún con los ojos entornados, sintió las voces de sus invitados y golpes en la puerta, se giró mientras abría sus ojos, dirigía sus pasos a la habitación, seguramente sería el médico y prefería recibirlo recostada, aún se sentía muy débil, inspiró profundamente, en el momento que daba permiso para ingresar.

La puerta se abrió, era Juan – Señora, vengo a informar que ya llego… - Chiara no lo dejó terminar – sí, sí, as que suba el médico – le contestos, el cochero sonrió con dulzura - señora, es vuestro esposo quien acaba de llegar -, le costó una milésima de segundo darse cuenta lo que acababa de escuchar – ¿ha llegado? – sus manos se dispararon a su pecho, donde los latidos de su corazón, eran un golpeteo continuo en mitad de su ser, los latidos le sonaban en los oídos y no podía moverse, deseaba salir corriendo escaleras abajo a buscar su abrazo, sus besos y sin embargo sus pies no reaccionaban, pero en el momento cuando volvió a respirar, dio un grito de alegría y como si lo que había vivido hasta ese instante hubiera sido un mal sueño, se precipitó a la puerta de la recamara.

Juan intentó detenerla pero ella lo esquivó, mientras tomaba sus faldas y las levantaba para poder caminar más deprisa, llegó a lo alto de la escalera, la puerta fue abierta por Estella y la luz potente del día, la segaba, impidiendo ver quien era, no lo necesitó, la mujer lo saludaba, se aferró de la barandilla mientras gritaba – Ruggero, Amor mío - , su sonrisa se amplió en su rostro mientras esperaba que él acortara la distancia, aún estaba mareada y tuvo miedo de trastabillar y rodar por las escaleras.